Эффект Гоблы. Книга 1

Глава 8. Клинок, рассекающий плоть

Кир лежал в своем палатке, которая больше напоминала королевские покои. Да, немного самонадеянно, он это признавал. Но ему, ребенку улиц, всегда хотелось почувствовать свою значимость, и проявлять ее так и там, где только это было возможным. Поэтому когда его налетчики обнаружили знатного отпрыска на охоте с небольшим отрядом, ничего не стоило подкараулить его и сопровождающих, а потом быстро разобраться с отлично вооруженными, но все же малочисленными солдатами.

И вот он лежил на мягких подушках, потягивал трубку, и для его слуха было усладой слышать всхлипы и неровное дыхание в одном из углов. А там, в полумраке, лежала молодая девушка. Ее локоны растрепались, и сейчас бесчувственной массой опали на дорогие ковры.

Кир всегда любил красивых женщин, правда они его не всегда. Однако это его никогда не останавливало с тех пор, как он вырос и впервые взялся за оружие. Вывод, который он сделал по жизни был прост – сильный берет все, до чего дотянется. В очередном караване вместе со стариком ехала и его дочь. Она в этом году хотела поступать к тамошнему магу в ученицы, и тот бы не преминул воспользоваться молодым телом. Кир же просто успел сделать это первым, и был горд за себя.

– Эй, Рэм, закрой свою пасть и дай мне поспать, вечер у меня был тяжелым, – самодовольно ухмыльнулся Кир.

Ответа не последовало, да он и не рассчитывал, потому что знал, что девушка в нынешнем состоянии не посмеет ему перечить.

Главарь бандитов повернулся на бок, закинул под голову подушку, и прикрыл глаза. Сна пока не было, потому что поток мыслей атаковал голову.

– Захваченное нужно постепенно сбыть в городе. Не забыть взять свою долю драгоценностей, что нашли на дне одной из телег, – думал Кир.

Вдруг лагерная тишина, которая прерывалась мерным топотом дозорных, в клочья разорвал вопль боли. Тут же послышались торопливые шаги, обрывки фраз.

Кир подскочил к стойке с оружием, и схватил свою любимый полуторный меч. Он когда-то украл его у кузнеца из столицы, и едва смог пронести его за городские стены. Ну как пронести, пришлось опуститься в канализацию, и тайными тропами контрабандистом искать путь на поверхность. Но мимолетного взгляда на лезвие хватало, чтобы понять – оно того стоило.

Только голова Кира показалась из палатки, как тут же его взгляд встретился с перепуганными товарищами по опасному бизнесу.

– Кир, мастер, господин, – вскрикивали люди вокруг, – Там чертовщина какая–то. да, жуть страшная, волшбой тянет.

– Так, ану тихо и по–очереди, – рявкнул Кир, выходя полностью к толпе народу, – Вы что тут за базар устроили посреди ночи. Где командиры?

–Дак они, это, к опушке пошли на крики в первых рядах, пока еще никто не возвращался, – раздались голоса.

– Понятно. слушай мою команду. Вооружится, быстро собраться, и через три минуты к опушке, – сурового проговорил главарь, – Время пошло!

Хоть он и собирал сброд со всей округи, кормил и немного одевал бывших крестьян и мелкую шушеру, дрессировать их командиры могли, умели и с удовольствием это делали.

Поэтому уже через пару минут практически полный отряд выдвинулся в сторону громкой ругани, вскриков и натурального воя.

Луна сейчас была высоко, поэтому все всё видели предельно хорошо. А посмотреть действительно было на что.

Крайние палатки превратились в лоскуты ткани, тут и там были видны ржавые капли крови, на земле лежала пара тел. Но самое интересное было впереди – группа из пяти воинов сейчас окружила высокий силуэт, и одновременно пытались достать до него. А тот нечеловечески ловко уворачивался, да еще успевал атаковать в ответ.

На глазах Кира его зам по кличке Бука отскочил в сторону, зажимая распоротый бок. Дело было дрянь.

– Кто с луками, быстро встали вперед, прицелились, и нашпиговали этого мудака стрелами, – прокричал Кир.

Быстро и довольно четко от большой группы отделились воины, послышался звук натягиваемой тетивы, и легкие «трень» сигнализировали о старте обстрела.

Высокая фигура чудом смогла уклониться от пару наконечников, но снарядов было слишком много. Довольно быстро тело превратилось в ежа, но если движения его и замедлились, то не столь сильно.

Кир тоже это видел и не понимал, кто перед ним.

– Неужели это правда какая–то магия? Мы его нашпиговали стрелами, а он и не думает падать, – пронеслось в голове у бандита.

– Слушай мою команду, пацаны с копьями аккуратно обходят мудака. Держитесь парами, поднимите щиты, – прокричал Кир, – Как только дойдете, смыкайте ряды и поднимите его на копья.

Если стрелы бессильны, в ход пойдут копья. Однако ситуация резко изменилась – фигура, поняв замысел Кира, решила действовать сама. Она одним движением увернулась от атаки людей, буквально раскидала нападавших, и побежала прямо на Кира.

– Тс, придется драться, а потом полировать клинок, – с досадой подумал главный бандит.

Но окружающие увидели только вставшего в защитную позицию главаря, который готовился к непростому бою, и противник его не разочаровал.

Два воина столкнулись в смертельном танце, и никто не мог предсказать исход. Скорости были такие, что бандиты вокруг едва ли могли уследить за полетом меча и когтистыми руками противника.

И вот что–то изменилось – Кир начинал все чаще доставать своим клинком. Он старался закрепить свой успех, и через пару минут ожесточенного боя рука его противника упала на измазанную кровью землю.

Получив преимущество, главарь не стал размениваться, и сразу пошел в наступление. Поддерживать прежний ритм его противник не мог, и вскоре завалился на обрубок правой ноги. Однако тот все еще пытался подняться, и защищался одной рукой.

– Да когда ты сдохнешь, тварь!?, – прокричал Кир, вкладывая в горизонтальный удар всю силу и ненависть к противнику.

Зрители увидели голову, что отделяется от раненного тела, а потом глухой удар о землю, и полнейшая тишина вокруг.

Кир замер и, казалось, еще не осознал, что все закончилось. Потом его тело вздрогнуло, опустилось на землю, а вокруг послышались сначала невнятные, а потом все более громкие звуки ликования. Бандиты только что своими глазами увидели, как их глава победил сильного противника.

– Ура–а–а–а, здравься, Кир, – кричали вокруг, – Мы с тобой навеки!

Главарь поднялся на ноги, подошел к поверженному телу, оторвал кусок ткани, и с чуть брезгливым лицом стер кровь со сверкающего клинка.

– Принесите мне его голову, хочу посмотреть в глаза смельчака, что едва меня не достал, – тихо проговорил Кир.

Сначала никто вокруг не услышал приказа так как все вопили от восторга. Но как только увидели лицо своего главы, тут же позакрывали рты, и боязно на него уставились.

– Я. Сказал. Принесите. Мне. Голову., – по словам медленно произнес Кир.

Какой–то расторопный паренек дернулся, и побежал выполнять приказ.

Он подбежал к голове, схватил ее в руки и вскрикнул, бросая ее себе под ноги.

– А–а–а–а, оно живое, – вопил он.

Люди повернулись в его сторону, а из головы и правда выплыла небольшая ярко белая сфера, что зависла на уровне человеческого роста.

Мгновение ничего не происходило.

– Человек, что сражался со мной, я признаю твое мастерство. Ты победил. Но знай, что будь у меня в руках меч, и больше времени на овладение телом, твоя голова сейчас лежала бы на этой земле, – зазвучал громкий мужской голос, – Но как уж есть. Богиня Дэя передает привет зеленому гоблину, который вдохнул в меня жизнь, и дал глотки свежего ночного воздух.

Бандиты стояли вокруг, будто парализованные. Кир лишь зло смотрел в сторону светящейся сферы, и машинально проводил тканью по клинку, будо затачивал его кромку.

Светопредставление на этом закончилось, и душа (а это была именно она) просто растворилась в темноте.

Кто–то все же подошел к валяющейся голове, повернул, чтобы лучше рассмотреть в лунном свете и вскрикнул.

– Да это же наш Бома!

***

Я большую часть ночи просидел на дереве, оставаясь невидим для людей внизу. Как только паренек всадил кинжал в извращенца, в голове у меня появилась идея проверить механику проклятья. Именно поэтому я отволок умирающее тело чуть поодаль от своей стоянки, перерезал ему горло, чтобы смерть не наступил мгновенно, и побежал на наблюдательный пост. Почему все именно так? Просто хотел проверить, направлено ли проклятье исключительно на меня, и зомби будут атаковать мою тушку, либо где–то прописан только скрипт перемещения души в мертвое тело, а потом кто попался, того и тапки… с оторванными ногами.

– Ну что же, гомо-извращенец, не подведи меня. Ты, того не зная, войдешь в историю, как мой первый подопытный на пути познания, – с легкой усмешкой проговорил я.

Прошло примерно минут пять, как я заметил подергивания в теле мужчины. Потом неуверенные суставные движения, и вот Оно село. Потом легонько приподнялось на ноги, и встало в полный рост. Я видел, как тело покрутило головой влево–вправо, сжимало и разжимало кулаки – в общем, воскресшее тело сейчас занималась трупачьей аэробикой. А если серьезно, это был важный момент – то есть душе нужно какое–то время, чтобы освоить движения павшего тела и, скажем так, вжиться в роль.

У моего образца было минут десять на это, пока один из дозорных не окликнул его. Я прекрасно видел, как зомби вырывает смачный шмат кожи с мясом из тела бедолаги, слышал его вопли.

А потом в лагере поднялась шумиха, набежали люди и начался бой, переросший в настоящую баталию.

– О–о–о–о, а этот человек хорош, – уважительно цокнул языком я, – Его движения для меня просто недостижимы.

А внизу Кир как раз рассекал руку, потом ногу и наконец, ею. Я мысленно похлопал в ладоши, признавая красоту поединка. Бандит что–то гаркнул на незнакомом языке, и тут из головы зомби появился уже знакомая мне душа в виде яркого шарика.

– Хммм, Дэя передает зеленому мне привет, – пробормотал я, – Вот это приятно, вот это сюрприз.

Люди вокруг были шокированы таким представлением, но после команды начали постепенно расходиться. Пара человек принесла кувшины, обильно чем–то облили конечности зомби, а потом факелом подожгли. Горело ярко, а воняло сильно, как говорится.

В голове у меня была масса вопросов, однако спать хотелось просто невыносимо. Поэтому обвязал себя веревками, поудобнее облокотился о ствол дерева, и уснул.

Проснулся бодрым, несмотря на непродолжительный сон.

На самом деле нужно подумать над тем, чтобы отойти чуть подальше в лес, а то какой–то молодчик посмотрит вверх, мочась в кусты, и заметит небольшого гоблоида, и тряпичный рюкзак.

Но это вопросы будущего, а пока я погрузился в мысли, едва продрал глаза.

– Получается, у проклятья есть первая интересная особенность. Оно, если можно так выразиться, общего действия, – крутилось в голове у меня, – То есть этот воскреситель фиксирует факт убийства живого существа мной, и отправляет душу сюда, чтобы она влетела в тело, и оживило его для выполнения поставленной задачи…Хотя, какой задачи?

В голову закрадывались мысли о том, что Дэя никак не регулировала процесс, и лично не выбирала душу, которая отправится в этот мир. И что самое интересное, зомби не стремился во что бы то ни стало убить именно меня. Это довольно странно, но тому есть объяснение.

Наверное, замысел был в том, чтобы в пылу боя я не заметил воскресшего противника, и тот мог безнаказанно меня со спины укокошить. Но… как–то такое трудно представить. По факту получается какое–то слабое проклятье, если оно не направлен только на меня. Неужели Дэя и тут облажалась, только пустив пыль в глаза своей пафосной бредятиной?

Нерешенным оставался и вопрос скорости превращения трупа в зомби. Гобло–ребенок в пещере очень быстро воскрес, и кинулся на меня, человеку понадобилось минут пять и еще примерно столько же, чтобы научиться управлять своим телом. От чего это зависит? Антропометрия и умственное развитие, или раса, либо все вместе?

Вопросов и правда было много, а вот ответы с такой скоростью нельзя было получить.

– Ну что, теперь есть возможность более–менее безопасно проводить эксперименты, – криво ухмыльнулся я, – спасибо дорогие разбойнички.

Тем временем лагерь людей уже проснулся. Повсюду сновали кто с ведрами воды, кто с охапками дров, другие упражнялись с оружием под руководством командиров. Кашевар уже занимался своим привычным делом, а мужики стояли у вертела, и ножами срезали остатки мяса.

– Мда–а–а, вчера я хорошо покушал мяска, мне понравилось, – подумалось мне, – Вот бы еще сегодня подфартило.

Меня совсем не унижала роль таракана, который доедает за людьми, потому что… они воровали еду, а я это делал у них. Ладно, шучу, версия про гастрономического Робин Гуда не выдерживает никакой критики. Я просто хотел есть, я знал, где лежит еда, и я ее ел. Все.

Пока я раздумывал, чем занять световой день, из своего шатра вышел вчерашний герой битвы с зомби. Сейчас он был собран, на поясе в ножнах меч. Решительной походкой он направился к центру лагеря, что–то гаркнул, и люди ручейками потекли к нему.

Минут десять он что–то говорил, и его слова частенько перебивал рев десятков глоток. Наверное, в этой части леса они мало чего боялись, поэтому и вели себя так шумно.

С противоположной стороны лагеря припустил паренек, подбежал к главарю, и что–то стал ему нашептывать.

Не прошло и пары минут, как вскрик–приказ, и толпа людей побежала кто–куда: одни вооружались, другие поправляли разномастную броню, а третьи сразу уверенным шагом подходили к краю поляны.

– Интересненько, куда это ребята собрались? Неужели опять кто–то идет по дороге, и его решили пощипать бандиты?, – подумал я.

Как бы там ни было, большинство ворюг направились в сторону, откуда выбежал паренек. На поляне осталось от силы человек пять. Это был мой шанс немного поживиться припасами, и проверить очередную теорию.

Ребята внизу о чем–то говорили, активно жестикулируя, а затем разошлись по двойкам в разные стороны, оставив одного сторожить сам лагерь.

– Интересное движение, знать бы еще, где их посты наблюдательные,– проворчал я.

Естественно, я не хотел сражаться с ними в открытую, придется снова включать режим “Крысы”. Хотя, почему опять? По–моему, он у меня и не выключался, поэтому я еще жив и относительно хорошо себя чувствую.

Если у меня получится поочередно убить хотя бы двух разбойников, и они поднимутся, с таким «воинством» можно реально захватить лагерь. Правда, потом с зомби придется тяжко, но то уже вопросы ближайшего будущего.

А сейчас я вооружился своим кинжалом, который привычно держал в зубах, спускаясь с дерева. Но меня опередили. Стрела вошла в кору в паре сантиметров от моей руки. Невнятные возгласы внизу, и я решаю быстро падать вниз, надеясь приземлиться прямо на одного из бандитов.

Удивительно ловко у меня получается повернутся в воздухе вокруг оси, и вижу подо мной пару людей. Решаю приземлиться на того, что с коротким мечом. Хватаю в руку кинжал и пулей лечу к нему.

Тот успевает поднять щит над собой, и мои ноги довольно жестко приземляются на него. От силы удара щитовик теряет равновесие, а я уже отталкиваюсь от поверхности, и прыгаю к его товарищу с луком.

Кинжал четко входит в горло. Кровавый фонтан окропляет мое лицо, а тело уже на адреналине оборачивается в направлении второго бандита. Тот стоит, опешив, с полуопущенным щитом, и смотрит неверяще своими глазами. Хватаю лук в руку, как палку, и бегу к человеку. Тот прикрывается щитом, но его не хватает для защиты ног. Бросаю лук, чтобы обмануть бандита, а сам полосую ноги кинжалом.

Подлая атака дает плоды, и парень теряет равновесие от боли в ногах. Он интуитивно раскрывается, и хватает двух ударов в грудь, чтобы окончально повалить человека. Добивающий, и я стремительно бегу прочь в лес, чтобы зомби при «активации» меня не видели.

Сердце отчаянно стучит, грудная клетка вздымается, как парус корабля, адреналин бушует в крови, на лице безумная улыбка и скорость в ногах, что быстрее ветра.