Эффект Гоблы. Книга 1

Глава 20. Сложности выбора и жертвоприношение.

Я немного нервно кивнул, и решил посмотреть на другие дары, что подготовила для меня Люмия. На самом деле я был очень удивлен такой щедрой награде. Сравнивать мне было не с чем, но что-то подсказывало, что такие предметы на дороге не валяются.

Справа от Люмии, что сейчас с озорством в глазах посматривала на меня, было еще четыре предмета.

На первой подушечке лежало небольшое зеркальце искусной работы. Я приблизился к нему, и впервые смог рассмотреть свое лицо. Большой нос, длинные уши, немного сведенные брови, широкий лоб и слегка красноватые глаза довершали образ настоящего мародера или темного властелина будущего Гоблордора (шутка… а может и нет).

– Ну и видок у меня… как последователь Люмии меня на месте не зарубил с таким лицом?, – подумалось мне, – А еще та девушка-паучиха провела со мной ночь по своей воле…

Хмыкнув, я положил зеркало обратно, и обратил внимание на кожаную броню темного оттенка. На вид она была ничем не примечательна, но по опыту точно скрывала какие-то особенности. На третьей по счету подушечке лежала кожаная перевязь с небольшими флакончиками. Судя по всему, ее можно было пристегнуть на манер ремня.

– Интересная вещь. Не самая притягивающая взгляд… но с моим интересом к травам и ядам…, – размышлял я, – Да и флакончики могут быть с какими-то секретами.

Я поравнялся с последним предметом, и просто не мог оторвать взгляд от… яйца. Оно было голубоватого оттенка, на вид идеально ровное без сколов и трещин.

– Не знаю, кто оттуда может вылупиться… но нужен ли мне сейчас питомец? С моим-то ритмом жизни и полнейшей неопределенностью?, – подумалось мне.

Пока я не сделал выбор, решил узнать чуть подробнее об артефактах.

– Госпожа, какие особенности у артефактов, что по левую руку от тебя?, – степенно проговорил я.

– О, тут все просто, малыш. Зеркало позволяет наблюдать за любой территорией, зданием или человеком, что ты хотя бы раз увидел своими глазами. Очень полезная вещь для шпионов… или тайной службы людей, – ухмыльнулась Люмия.

– Броня сделана из кожи мупера… это такое огромное подземного существо по типу… червя. После выделки ее зачаровали, и теперь она может подстраиваться под тело носителя. То есть никогда не будет жать в ненужных местах, а плечи висеть.

– Что до флакончиков… то они непростые. В них тоже заложена пространственная магия, а еще стазис. Так что ингредиенты останутся такими же свежими, как и в день сбора.

– Богиня, а скажи, этот пояс требует какой-то магии для поддержания заклинаний внутри?, – торопливо спросил я.

– Не знаю, насколько я понимаю это зачарование, нет. Оно само впитывают ману из пространства вокруг.

– Поня-я-я-я-тно, а что насчет яйца? Кто оттуда может вылупиться?

– Оооо, сама не ожидала, что найду в своих закромах нечто подобное… это яйцо вымрика. И оно не просто редкое, а очень редкое, – довольно улыбнулась Люмия, – Не помню, где и как я его достала, но… оно хорошо сохранилось для своих-то лет. Правда, вылупиться оттуда что-то или нет, я сказать не могу.

– Спасибо, Люмия, я могу немного подумать, прежде чем сделать выбор?, – вопросительно посмотрел я на богиню.

– Ну конечно, малыш. Есть еще две награды, о которых я тебе не рассказывала. Первая – это я, – она поднялась на ноги, провела ладонью по своей груди, и вызывающе посмотрела мне в глаза, – Поверь мне, многие смертные готовы душу отдать, чтобы возлежать с богиней.

– Что до второй… я могу предложить тебе в качестве спутницы одну из своих дочерей. Она будет верна тебе во всех начинаниях, и ты, в разумных пределах, сможешь делать с ней все, что пожелаешь, – плотоядно усмехнулась богиня, – Но… ты берешь за нее ответственность, и если с ней что-то случится, ответишь своей ушастой головой.

Я невольно глотнул слюну, едва она начала выпячивать свои прелести. Все же гоблин есть гоблин, я это уже понял. Соблазн был очень велик, настолько, что набедренная повязка неблагодарно выпятилась. Но… мне нужны артефакты, что выжить в этом проклятом мире, и занять в нем место.

– А нужно ли мне это место?, – сразу пришла в голову мысль, – Пока я не видел ничего нормального вокруг, и мне придется стать таким же скотом?

С виду мысленной борьбы у меня не было. Я, как мог, дружелюбно и мило улыбнулся богине.

– Моя госпожа, я не знаю, чем смог заслужить такое расположение с вашей стороны, – начал мягко я, – Надеюсь, если мой выбор падет на один из этих артефактов, вы меня не убьете на месте?

Люмия улыбнулась уголками рта, и елейным голосом проговорила:

– Ну что ты, малыш. Конечно же нет. Выбор за тобой, и я приму любое твое решение. Все же боги никогда не вмешивались в жизни смертных в нижнем мире.

– Да-да, помня мифы моего мира, вмешивались и постоянно… так что веры ее словам особой нет, – подумал я.

– Благодарю, а теперь, если позволите, я бы хотел немного подумать, прежде чем делать выбор, – кивнул я.

– Конечно, думающие мужчины всегда меня привлекали, – прошептала Люмия.

Я взял палатку, чтобы поудобнее усесться на каменный пол у пъедестала, принял позу Мыслителя знаменитого Родена, и погрузился в размышления.

Очень хочется получить новое оружие, которое, наверняка, со временем проявит новые особенности. Нужно только привыкнуть к новому клинку… и я сразу стану на порядок сильнее. С другой стороны, и броня, что точно подстроится под меня, будет полезна. Все же я буду путешествовать и сражаться, и у тельца защита появится.

Покосился на яйцо. Не знаю, что это за вымрик такой… но название существа не сильно обнадежвает. К тому же нет гарантии, что яйцо за столетия или тысячелетия жизни богини не испортилось.

– Нет, заводить питомца сейчас я не стану, – твердо решил я, – Да и лук мне не нужен. Зеркальце интересно, но не на этом этапе жизни.

Размышляя, уже удалось отсечь несколько вариантов, и внимание стало не так распыляться.

Парные наручи, чтобы трансформировать руки в лапы паука… звучит очень интересно, я бы сказал, многообещающе. Сильно подкупает взять мешочек. Если он работает так, как в играх моего мира, то получу аналог инвентаря, что вряд ли есть у существ в этом мире. А это может стать моим конкурентным преимуществом…

– Мда, оставшиеся предметы все очень «вкусные», и по-хорошему их нужно брать все. Но так ведь не получится.

Был еще вариант получить дочку богини или ее саму. Признаюсь честно, нижняя часть моего тела голосовала «за», но пока разум перевешивал. Странно для гоблина, не правда ли?

Люмия с полуулыбкой следила за мной, казалось, улавливая мельчайшие изменения в моей позе или выражении лица. Не удивлюсь, если она специально собрала такие артефакты, чтобы вызвать у меня сейчас муки выбора.

– Госпожа, я понимаю, что это будет наглостью с моей стороны, – начал я, – Но… я мог бы выбрать два интересных мне предмета, и выполнить еще одно задание для вас? Если такие имеются, конечно.

Выражение лица богини изменилось. Сейчас она не улыбалась, а о чем-то задумалась. Жаль, я не могу читать мысли.

Примерно минуту она стреляла на меня глазками, и все же решила.

– Малыш, ты меня удивил, признаю. Да, это именно наглость. Ты не мой последователь, я могла просто убить тебя в нашу первую встречу за неподобающее обращение. Но ты честно выполнил задание, и я щедро готова отплатить за твои труды, – медленно проговорила Люмия, – Так что… найдется для тебя работа и да, выбирай.

Я вздохнул с облегчением внутри, так как совершенно не знал, как отреагирует богиня на мое предложение. На самом деле, я был благодарен и за один артефакт, но… то ли природная человеческая жадность, а может гоблинская, взыграла.

– Благодарю, госпожа моя, тогда с позволения я выберу пространственную сумку и пояс с пузырьками, – твердо проговорил я.

– Интересный выбор, гобленыш, – кивнула Люмия, – Ты решил пренебречь оружием, броней, мной и одной из моих дочерей, чтобы… получить сумку и пузырьки. Мне интересно, куда заведет тебя твой выбор.

Вдруг одна мысль буквально прострелила мне голову. Да так, что я едва не упал.

– Богиня, а почему вы меня понимаете, на каком бы языке я сейчас не говорил, как и Дэя, а язык людей я понять не могу, как и они мой, – осенило меня.

– Хах, я думала, ты что-то такое спросишь еще в первую нашу встречу, но… наверное, скажем так, ты был немного напуган. Хотя набедренная повязка у тебя осталась тогда сухой, – лукаво улыбнулась богиня, – Все дело в том, что боги могут путешествовать между мирами, и за свою долгую жизнь едва ли найдется язык, который не поддался изучению. Все же время – это самая могущественная сила.

Она немного вытянула свои лапки, наклонила голову на бок, и продолжила:

– Я, Дэя и другие боги прекрасно тебя понимаем, потому как бывали в твоем мире и успели изучить местные наречия, а вот существа здесь с этим никогда не сталкивались. Тоже касается и тебя, – наставительно проговорила она, – Поэтому тебе придется самостоятельно учить язык людей, гномов, эльфов и других, если тебе это нужно конечно.

– Спасибо. Я правильно понимаю, что в этом мире нет учебников для молодых чайнико-гоблинов, которые помогли бы мне быстро выучить языки, – с небольшой надеждой в голосе продолжил я.

– Малыш, ну конечно нет. Откуда у такого дикого племени учебники. Ахахаха, ну ты меня и насмешил, – залилась смехом Люмия, – Но… для твоего следующего задания тебе и правда может пригодиться знание языка людей. Поэтому так уж и быть, я тебе помогу.

Паучиха на минуту застыла, а потом вызвала из портала небольшой браслет. Это была тонкая полоска металла без резьбы и инкрустаций.

– Это браслет Познания, – протянула она мне предмет, – Надень его и не снимай. Он поможет со временем лучше понимать речь людей.

– А как он работает, богиня?, – вопросительно уставился на нее.

– Точно не могу тебе сказать, это слишком древняя магия. Их использовали молодые боги, которым было лень учить другие языки. Знаю точно, что он как-то улавливают незнакомую носителю речь, и транслирует ему в голову аналоги на родном языке, – с задумчивым видом проговорила Люмия, – В общем, сам разберешься, как дело дойдет. При этом богиня отмахнулась рукой так, будто от назойливой мухи.

– Спасибо, госпожа. Так какое вы мне подготовили задание?, – вопросительно уставился на паучиху.

– Ах да, задание… тебе нужно будет примерно через седьмицу снова вернуться в тот городок, и помочь моему последователю во чтобы то ни стало добраться до моего святилища, – наставительно проговорила богиня, – Меня не волнует, какой ценой ты этого добьешься, но этот человек должен быть здесь. Теперь у тебя больше возможностей, в пути ты закалил тело и дух, судя по твоим ранам, так что…справишься, – продолжила Люмия.

На этом она дала понять, что разговорам конец. Она быстро переместила артефакты в портал, слегка повела рукой в знак прощания, глазами указала на целебную жидкость, что в прошлый раз помогла с раненной ногой, и исчезла из этого мира.

– Мда… вот это денек, – стоял я в растерянности посреди каменного святилища богини… пауков, паукообразных? Ай ладно, просто богини Люмии.

***

– Неплохо-неплохо, вы хорошо постарались, – сдержанно похлопал в ладоши Грамм.

Сейчас он стоял на тренировочной площадке, где проходил учебный бой между его шестеркой, и другими учениками академии. Количественно они превосходили отряд, но тем удалось отстоять знамя, и сильно проредить ряды атакующих.

Люди по обе стороны импровизированных баррикад тяжело дышали, пот струился по их лицам, и тем привлекательнее сейчас выглядела Карма, которую старый маг с удовольствием рассматривал.

Никто не знал, что произошло в его кабинете. А всего-то нашел слова утешения, дал несколько редких книг по магии жизни, и пообещал поддержку в будущем. И этого хватило, чтобы юный цветок если не полюбил, то стремился быть полезным. А уж старый маг, как никто другой знал, что может ему помочь избавиться от разных дум.

– Лев, надеюсь, ты не забыл о своем наказании за проваленное задание в той пещере, – проговорил громко маг, – Теперь у меня нет сомнений, что все вы восстановились, и готовы к новым свершениям.

Маг посмотрел прямо в глаза командира групп, и продолжил:

– Лев, все же ты вывел отряд из непростой ситуации, поэтому я дам тебе самому выбрать наказание, – чему-то кивнул Грамм, – Это будет тридцать плетей, спуск в катакомбы под городом или… жертва Дэе на твой выбор.

Все люди вокруг замерли, будто переваривая услышанное. Тридцать плетей выглядело нелогично, потому что отряд не мог допустить выбывание полевого командира перед возможным заданием.

– Спуск в катакомбы… бррр, я не за что не спущусь в эти лабиринты без света, – пробормотал кто-то тихо соседу на ухо. Тот лишь согласно кивнул.

– Я выбираю жертву, господин Грамм. Думаю, нашей богине не помешает лишняя сила, что может дать живой, – громко проговорил Лев.

Старый маг вскинул удивленно одну бровь, но быстро нашелся.

– Хорошо, я принимаю твой выбор. До нового задания от герцога или богини ты должен выбрать жертву, и принести ее во славу Дэи, – кивнул Грамм, – На сегодня все, можете расходиться.

Люди облегченно вздохнули и стали разбредаться по разным уголкам храма. Кто-то направился в столовую, другим неслабо досталось, и их сопровождали в лазарет, а третьи просто уселись около могучего дерева, и переводили дыхание.

– Ну Грамм и гоняет, спуску нам не давал после последнего задания, – тихо проговорил Док, – Наверное, ему здорова из-за нас влетело.

– Да-да, наша грудастая богинечка сильно рассердилась, и больше не разговаривает с Граммом, – ехидно ответил Рико.

– Не подобает обсуждать такое в присутствии посторонних, – бескомпромиссно отозвался Лев.

– Ты уже знаешь, кто будет жертвой?, – с интересом отозвался Рико, – Учти, нужен именно человек или несколько, кошечки и собачки не подойдут.

Все посмотрели в его сторону, и каждый подумал что-то свое. Рэй старался вообще не не вникать, чтобы лишний раз не провоцировать конфликт, а Карма была новичком, и пока не знала, как себя вести в таких ситуациях.

– Кармочка, а ты чего несколько дней назад так быстро убежала с тренировки, даже пообщаться не успели, – начал Рико с противной улыбкой, – Ходят слухи, конечно же ложные, что ты побежала к Грамму, и люди слышали какой-то шум в его кабинете.

Девушка открыла рот, чтобы ответить, но не нашлась, и ее лицо стремительно стало наливаться краской.

Рико довольно оскалился, и продолжил.

– Да ты не переживай, через кабинетик с кожаным диваном проходила не только ты, чтобы попасть в отряд, – успокаивающе помахал рукой парень, – Вон Рэю пришлось несколько раз наведываться туда, чтобы попасть сбда.

Провокация не удалась, так как Рэй и глазом не повел. А вот Док и Лев нахмурились, явно недовольные происходящим.

– Эх, скучно с вами, ребята. Пойду-ка я поищу какую-нибудь страждущую душу, что откликнется на зов моей плоти, – театрально развел руками Рико, и вальяжной походкой уплыл вглубь главного храма Дэи.

– Он всегда… такой?, – прошептала Карма.

– Да… он такой почти всегда, – кивнул Лев, – Старается найти болевую точку и измывается, пока не вызовет яркую реакцию или самому не надоест.

– Не обращай внимания, он привыкнет к тебе, а ты к нему, – продолжил Док, – А что до Грамма… это твое дело. Ты наш боевой товарищ, и личная жизнь нас не интересует.

Рэй внезапно посмотрел на своих братьев по оружию и с задумчивым видом произнес:

– А что делать с прошлым, что может разрушить настоящее, лишить будущего и полностью перевернуть жизнь?