Эффект Гоблы. Книга 1

Глава 24. Твари Морбурга

– Для начала скажи, как тебя зовут, – тихо проговорил я, стоя напротив девушки-паучихи. После разговора с Враном стало понятно, что нужно быстрее разгрести дела, и готовиться к обороне пещеры от пауков Люмии.

Девушка сейчас смотрела на меня со смесью ненависти, страха и надежды, но не проронила ни слова.

– Слушай, Сук, которого ты не раз видела, уже мертв. Я не обещаю, что для тебя тут будет курорт после этого, но… давай начнем с малого. Как тебя зовут?

Девушка улыбнулась уголком рта после слов о смерти Сука, и ее фигура под балахоном, кажется, стала немного расслаблении.

Она снова посмотрела на меня, будто пронзая душу, которая стремительно чернела.

– Ли…на, – тихо произнесла девушка, – Меня зовут Лина.

– Хорошо, теперь я новый вождь гоблинов, и у меня к тебе несколько вопросов, – одобрительно кивнул я, и заглянул ей в глаза.

– Как ты оказалась здесь? И почему не попросила свою мать освободить, – с участием спросил я, – Я знаю, эта богиня может многое в этом мире, если не все.

Лина ровнее села, немного подавшись вперед, и с интересом на меня уставилась.

– Ты… так говоришь, будто ее знаешь.

– Ну… да, я нашел ее святилище недалеко отсюда, случайно ее вызвал, а потом… выполнил для нее одно поручение.

– Так ты… ее последователь?, – с надеждой уставилась на меня девушка.

– Нет, я сам по себе. Просто одно поручение в обмен на жизнь и артефакт, – отрицательно покачал головой.

Если девушка и была разочарована, то не подала виду, зато ее поза стала более открытой.

– Хорошо, ты не похож на тех…, – едва произнесла Лина, – Что со мной теперь будет? Продолжишь плодить молодых гоблинов со своими дружками на пару?

– Пока не знаю, – честно признался я, – У меня каша в голове и, наверное, скоро придет очередная партия пауков.

– Мда… мама как всегда, – сокрушенно вздохнула Лина, – Я… должна кое-что сказать. Так уж вышло, что я… как бы сама тут находилась большую часть времени.

– А… чего?, – неверяще уставился я, – Как это? Я видел на твоем лице страх и ненависть к Суку.

– Ну… так и есть, меня раздражают немытые волосы, эти лохмотья, но…, продолжала мямлить Лина, – Мама не примет меня обратно, потому что я часто становлюсь кем-то другим.

Я непонимающе посмотрел на нее, и девушка смущенно отвела глаза.

– Просто… я превращаюсь в какого-то ненасытного монстра, которого почти невозможно удовлетворить, – едва слышно произнесла Лина, – А мама… она пыталась мне помочь, но… махнула рукой, и отправила в нижний мир.

Я сидел уже напротив нее, и ушам своим длинным не верил. Получается, дочь Люмии – что-то типа нимфоманки, но не постоянная, а какими-то волнами или припадками? Ну… тогда общество гоблинов для нее – это манна небесная.

– Ну… то есть сейчас ты нормальная, а потом становишься… немного несдержанной, – старался подбирать слова я, – Но как происходит твоя трансформация?

– Я… не знаю. Просто чувствую, что хочется, и с каждой минутой желание становится сильнее, – уже без особого стеснения проговорила Лина, немного придвинувшись ко мне.

– А почему ты тогда в таких лохмотьях и с немытой головой?

– Потому что гоблины мудаки, – в сердцах произнесла Лина, – Им только одно и надо, а как принести воды, так шишь. Еще и приковали, сам слышишь.

Да, еще в первую встречу я обратил внимание на кандалы, что были пристегнуты к лапам девушки. С этого момента они никуда не делись, но снимать их я пока не смешил.

– Хорошо, с твоим состоянием все понятно, но как ты тут оказалась?

– Ну-у-у-у, я вела одного последователя, очень сильного, кстати, в храм мамы, чтобы… отдать его в обмен на прощение, – с полуулыбкой проговорила Лина, – Но в пути на нас напали, моего бородатика убили, а меня взяли в плен, и оттащили сюда.

Картина в голове более-менее складывалась. Но оставался один открытый вопрос – если Лина тут по своей воле, а Люмия от нее как бы отказалась, почему атакую пауки?

– Слушай, так почему пауки идут волна за волной, если Люмия зла на тебя и не примет, а ты тут по своей воле?

Девушка немного понурила голову, и тихо проговорила:

– Ну… как тебе сказать… мама меня не любит и любит одновременно. Она злая на меня, но… презирает гоблинов и, наверное, не хочет, чтобы ее дитя было в их грязных лапах.

– А это дитя… по своей воле время от времени в эти лапы и падает, – продолжил ее мысль я.

Лина не нашла, что ответить, и просто опустила голову. Сейчас она не выглядела особо напуганной. Кажется, разговор пошел ей на пользу. Интересно посмотреть, как она будет себя вести во время… течки, если можно так выразиться.

– Ладно, Лина, у меня дела. Как-нибудь зайду еще поболтать, – поднялся я, рефлекторно махнув рукой на прощанье, – И да, скоро пришлю гоблинов с водой для тебя.

***

– Чяво молчите? Рассказуйте, как все было, – прорычал один из стражников, смотря на горожан бродяжного вида. Они стояли, понурив голову, и молчали.

– Я еще раз спрашиваю, куда девалась ваша доча? По всему было видно, что терпение у стражника оставалось все меньше. Он зло переводил взгляд с одного грязного лица на другое, не находя там и проблеска мысли.

– Мы… потеряли, – неожиданно проговорила женщина неопределенного возраста.

– Как это потеряли? Морбург большой что ль?

– Она… пошла в лавку… мы от…правили, – продолжала женщина, – А-а потом не вернулась.

Четыре стражника сейчас стояли в бедном районе Морбурга. Здесь кривые лачуги соседствовали с сомнительными заведениями, на дорогах даже при свете Солнца были лужи непонятного происхождения. А люди… они больше походили на животных.

– В какую лавку пошла девочка?, – рыкнул стражник.

– Ту… где мя…со продают.

Стражники переглянулись, и медленно потопали в известном им направлении, внимательно зыркая влево и вправо.

День у них не задался – командир поручил пройтись по беднякам, чтобы показать, что стража есть и не дремлет. Простой патруль тут наткнулся на группу заморышей, что стояли и говорили о какой-то девочке, что исчезла прошлым вечером.

Как бы не хотелось стражникам пройти мимо, каждый боялся гнева Арно. Все же командир у них был человеком чести, и шкуру бы с них спустил за такое. Вот они и топали по мокрой земле, отмечая странные углубления в земле то тут, то там.

– Слушайте, тут никак какие паразиты новые объявились, – проговорил один из стражников, – Глядите же, скоко дырок у земле.

– Не знаю, я скорее хочу в мясницкую сходить, закончить… как его… пат…роль. и поспать в казарме.

– Ай, тебе лишь бы дрыхнуть, дивчина же малая пропала, нужно найти.

– И зачем… она вернется к семье, и снова нищета, грязь и отчаяние.

– Ну… да, но лучше же это все... того, с семьей вместе переживать, авось и повернется все лучше.

– Навряд ли, ты сам знаешь, куда она пойдет за копейкой, как подрастет.

Разговор не мешал стражникам осматривать округу. Но ничего особенного не было. Расспрашивать местных было бесполезно, потому что тут был негласный порядок – со стражей не говорить. Это повелось со временем, когда Арно подавил зачатки восстания бедноты.

– Помнишь, как мы тут бедноту давили?

– Да… было дело. Тогда еще молодыми были, зелеными.

– Ага, а тут прыказ – рубить голоту и баб, если та нападать будет.

– Да… много народу тода в землю ушло, может… и хорошо это.

Четверка подошла ко входу в мясницкую. На вид здание было ухоженным на фоне окружающих лачуг. Тут были прозрачные окна, крепкого вида двери. А что еще нужно, когда работаешь в неблагополучном районе? Правильно, стражники хмуро посмотрели на пару остолопов, что стояли чуть в стороне, и с полуулыбкой пялились на них.

– Вы это, девчонку малую вчера аль сегодня не видели тут?, – отозвался один из стражников.

Охранники местного разлива переглянулись, и чему-то кивнули.

– Не, девочки не видели, тута другая невесть есть, – отозвался один из вышибал.

– Ну чего, говори и не томи уж, – ругнулся стражник.

– Да это… у нас все мыши да крысы пропали… так мы их подлавливали, да местным продавали за копейку, сами иногда жарили. А сейчас пусто.

– И че вы хотите, чтоб мы мышей вам запустили или самок крысиных обрюхатили?, – прорычал один из стражей.

– Да не… не, тут эта, паутина на заднем дворе большая, и липкая больно, – продолжил второй охранник, – Мы туда обрезь всякую сбрасываем, а это… ни кишок, а паутины много стало и дырок.

Вышибалы переглянулись, и уставились на стражу. Самим проверять было страшно, потому что однажды они увидели в тех больших норах красноватые глаза. Ну, им так казалось под градусом, или нет…. В общем, Якову они ничего не рассказывали, а вот стражу на это дело позвать – милое дело.

Стражники тем временем встали полукругом, и что-то обсуждали. До охранников доносились только обрывки фраз «Нахер оно», «Не наше то дело» и другие.

– Ладно, показывай дорогу, посмотрим, что у вас там, – без энтузиазма проговорил служитель закона.

– Да оно это, тут за домом, – заулыбался один из вышибал, и поманил стражу за собой.

Под ногами что-то хлюпало, вонь стояла жуткая, от чего все поморщили носы.

– Сука, кого тут потрошат… воняет так, что сейчас выверну все, что сожрал, – отозвался страж.

– Да…да, запашок тяжелый, ничего не скажешь.

– А мы уже привыкли, уважаемые, каждый день такое нюхаем, нос… уже того, не чует ничего, – отозвался впереди провожатый.

И вот перед пятеркой был задний двор. На неровной земле неопределенного из-за помоев цвета были натыканы дыры разного диаметра. Вокруг них и внутри была паутина, которая была заметна даже с приличного расстояния.

– Эй, а это че такое?, – вопросительно уставился на охранника страж, – Что вы тут растите под землей?

Мужик нервно улыбнулся.

– Ни…ничего, уважаемые, говорю же, какие-то дырки в земле и паутина. Людишки уже бояться потроха выбрасывать сюда.

– Ну да, может оно и лучше, – отозвался страж, – Ладно, мужики, давайте посмотрим.

Один из четверки бодро ступил на грязную землю, и аккуратно стал идти, немного опираясь на копье. Другие последовали его примеру.

Вдруг один резко ускорил шаг, и подошел вплотную к дырке. Он нагнулся и что-то с усилием отлепил от паутины. Другие подошли к нему и увидели отрез грязной ткани, и небольшую деревянную лошадку с красными пятнами на гриве.

– Мужики… эта… оно самое, – наконец отозвался один из стражи.

– Да…да, эти суки ее…, – прошипел другой.

Третий же рукой помахал охраннику, и тот опасливо, но подошел к ним.

– Смотри, сука, что мы тута нашли, – тыкнул страж под нос мужику находки, – За что девочку сгубили?

Четвертый зашел за спину мужику, и резким ударом древка свалил того на колени.

– А-а-а–, вы че…го, мы ни…чего, – начал вопить тот.

– А игрушка в крови откуда?

– Я… не зна….ю-ю-ю, – завопил охранник с новой силой, когда последовал еще один удар, – Это… те твар…и-и-и-и

– Что городишь, какие там тварюки?, – прокричал стражник.

– Не знаа...ю-ю-ю-, видели, как выползают, и жрут…жрут.

– Да, ану давай проверим, – неожиданно спокойно проговорил стражник, хватая мужика под руки.

– Может… того, не надо так, – отозвался страж, – Отведем того, к Арно.

– Не будем мы командира беспокоить, сами справляемся.

Пара стражников схватили мужика, и стали клонить того головой в яму с паутиной.

– Говори, сука, пошто девочку убили, – кричал стражник.

– Ниче-е-е-е-его… не-е-е-е-ет, – вопил мужик в их руках, отчаянно суча ногами в попытке вырваться.

Краем глаза он видел, как его товарищ рвется на подмогу, но на него наставил меч один из стражников, поумерив пыл.

– Говори-и-и-и-и-и, – прокричал новоиспеченный дознаватель.

– Я…., начал было мужик.

Вдруг лица пары стражников стали в красную крапинку, что стала активно стекать к шее. Они стояли неподвижно, во все глаза наблюдая за черной лапой, что торчала из затылка мужика. Его тело еще подрагивало, активно теряя красную жидкость.

Резкий рывок, и тело со свистом проламывает паутину и скрывается в провале, а стражники лежали на земле, не удержавшие единственного подозреваемого.

– Чт….о, а… – мычал один из них, еще не отойдя от шока.

К нему подбежал товарищ, и стал оттаскивать от провала, что-то отчаянно вопя.

– А-а-а-а-а-а, – принялся орать второй, забыв про оружие.

Только минут через пятнадцать они немного пришли в себя, все еще находясь на заднем дворе мясницкой.

– Нужно… того, за командиром побежать, тут… тварь какая-то, – прошептал один из стражников.

– Да…да, надо, сбегай, а мы тут покараулим, – отозвался второй.

– Может, лучше с улицы подождете, мало ли?

– Не-е-ет, у нас о…оружие, нужно хоронить место… преступления, – нервно проговорил один из товарищей, – Помните, ч…то командир всегда говорил нам?

Один из четверки кивнул с серьезным видом, вставил меч в ножны и припустил.

***

Арно сидел в своем кабинете, обставленном со спартанским аскетизмом – грубые стол, стул, небольшой стеллаж для свитков и немногочисленных книг. В углу стояла маленькая кровать. Капитан стражи здесь работал и отдыхал, чтобы не терять время зря.

Отец воспитывал его в строгости, за что Арно хотел бы сказать спасибо, но… было уже некому.

Сейчас главный стражник склонился над картой его городка, и водил пером по извилистым улицам. Ему уже неоднократно передавали слова местных о каких-то тварях, что видели ночью. Мол, крупные тела, длинные лапы и красные глаза.

Арно не знал, кто это, и существовали ли они в реальности. Но с недавних пор в Морбурге почти перевелись крысы, мыши и другая мелкая живность, что не давала покоя и ему. Теперь на улицах что днем, что ночью еще попробуй найди пробегающую мелкую тварь.

– Хм… больше всего свидетелей в бедном квартале и примыкающих районах, – про себя думал Арно, – Это совпадение или закономерность?

С тем, как там жили люди, удивляться хворям и каким-то паразитам не приходилось, но… здоровые твари?

Чтобы не думал Арно, он решил усилить патруль этой зоны. Четверка стражников теперь едва ли не круглосуточно там шагала в поисках чего-то странного. Пока результатов не было.

– Как-то…. странно. Лок стал новым мэром, резко перестал заикаться, кажется уверенным в себе, – пришло в голову Арно, – Он с жаром взялся за дело, выведал о патрулях, а потом… пропажа паразитов и слухи о тварях.

Пока командир не мог увязать все это вместе, хотя чутье или, скажем, интуиция ему подсказывали, что дело тут нечисто.

Погруженный в свои мысли, он не сразу и заметил, как дверь резко открылась, да так, что с размаху впечаталась в стену. От неожиданности Арно аж подпрыгнул немного.

– Ко….кома….дир!!!, – прокричал запыхавшийся солдат, – Бе….д…а.

– Ты что творишь, сучен…., – прошипел Арно, но вовремя взял себя в руки, – Кто давал право вламываться в кабинет?

Он привстал со стула и с грозным видом уставился на своего подчиненного. Глаза того забегали, на лице появилась нервная улыбочка. Что-то было не так.

– Го…спо...дин Арно, продолжил стражник, – Там… мяс..ниц….ая, му..ика у….било.

– Ну и что? Кто и за что убил?, – раздраженно отозвался Арно.

– Так…эта, тварь какая-то. Башку проломила лапой черной, бах, и усе… утащила к себе, – с натугой проговорил стражник.

Арно мысленно выругался, резко стал прямым, как копье. Он быстро пристегнул ножны с мечом к поясу, взял с полки несколько странного вида шариков, и быстро поравнялся с подчиненным.

– Давай, быстро веди, где там эта тварь.

Переплетение улиц, горожане, удивленно смотревшие на бегущего главу стражи, и чувство тревоги, что поселилось в душе Арно.

– Не может быть… чтобы твари и в Морбурге, откуда они… взялись, – проносилось у него в голове.

Вот показалась мясницкая, а у нее мужик, что отчаянно вопил, размахивая коротким топором из стороны в сторону. Вдруг его оружие выпало, и он опустился на колени, хныча и вопя.

– Эй, мужик, в чем дело?, – грозно проговорил Арно, – Проведи меня к стражникам на задний двор.

Глаза мужика расширились, лицо исказилось, и на нем проступил животный ужас.

– Не…не, -не-е-е-е-е-т, всех убило!!!, – стал орать тот дальше.

Арно нахмурился, достал меч из ножен, кивнул стражнику рядом и медленно стал обходить здание.

Три, пять, семь, десять шагов, пятнадцать, и вот Арно заворачивает за угол, чтобы оторопеть от луж крови, частей оружия и доспехов, конечностей и головы своего солдата.