Эффект Гоблы. Книга 1

Глава 34. Операция «Морбург»

Грамм стоял со своим отрядом у рамки телепорта в главном храме Дэи. Он окинул глазами бойцов, и мысленно вздохнул. Рэя больше нет, и группу нельзя считать полностью сбалансированной. Доку придется закрывать фланг, и защищать Карму. Учитывая, что он боевой монах, проблем быть не должно, но… вот опыта реальных сражений у него мало. Накладывать благословения и небольшие заклинания в тылу это одно, а лицом к лицу сражаться со Злом – это совсем другое. Глаза старика отдельно облизнули ладную фигурку Кармы. Там уже не было неизведанных областей, и Грамму как-то непривычно видеть ее в одежде.

Лев возвышался над своими товарищами, и выглядел сосредоточенно, а Рико… он всегда был немного не от мира сего. Вот и сейчас пялился на бюст Дэи с похабной улыбкой на лице. Наверное, его бы уже давно принесли в жертву или просто сожгли на костре, если бы он не прибился к отряду.

– Если все готовы, выступаем, – твердо произнес Грамм, поудобнее перехватывая свой посох.

Все посмотрели на архивариуса и утвердительно кивнули.

Маг сделал пару пассов руками, и в рамке стационарного телепорта появилась знакомая дымка. Грамм первым исчез в портале, а за ним последовали товарищи.

Мгновение перехода, и они стоят у пестрой палатки, из которой выглядывает Буаммадин.

– Хах, настоящай отряд Дэя, – пролепетал он, сложив руки перед собой, – Теперь хотя б паушков поубиваете, да ту суку в бардале.

Грамм не обратил внимание на чернокожего торгаша, а вот Рико с любопытством следил за этим персонажем.

– Старикан, а чего у тебя кожа такая черная?, – ехидно улыбнулся ассасин, – Ты что, в земле специально измазался, чтобы пауки тебя не заметили?

Лицо торговца просияло, обнажая неестественно белые зубы на контрасте с кожей.

– Хахаха, человек смешной, – всплеснул руками Буаммадин, – Если бы еще умный быть…

Рико не обиделся на такую подколку, только шире улыбнулся. Обмен колкостями на этом закончился, и отряд стал осматриваться. Людей в округе почти не было, несмотря на обеденное время. Зато к ним уже спускался стражник в потасканной броне со следами крови на металлических кольцах.

– Гос…пода, капитан Арно ждет вас у… борделя, – запинаясь произнес молодой парень, – Приказано… того, вас к нему проводить.

– Хах, этот городишко мне уже нравится, – воспрял духом Рико, – Давайте не будем заставлять капитана ждать. Веди, малой!

Он первым энергичной походкой пошел за солдатом, что припустил в известное ему место. Грамму и компании не оставалось ничего, кроме как последовать за ними.

– Тут и правда что-то не то, – прошептала Карма, внимательно осматривая добротного вида домишки, – Людей почти нет… а пару раз видела перепуганные лица в окнах.

– Да… здесь какая-то давящая атмосфера…, – задумчиво произнес Док, буквально нюхая воздух вокруг.

Грамм ничего не сказал, но тоже чувствовал присутствие опасного существа. Слабые людишки его мало интересовали, но по Астории он привык видеть толпы на улицах, а здесь было как-то пустовато.

Решив не забивать себе голову, архивариус стучал своим посохом по камню мостовой, и переставлял ноги к уже показавшемуся двухэтажному зданию. По цветастым шторкам и обилию женщин в окнах можно было понять назначение этой жилплощади. На площадке перед ним же сидел за простеньким столом средних лет мужчина. Он склонился над картой, и о чем-то говорил с молодым стражником. К начальнику подбежал юнец, и пальцем тыкнул в Грамма. Мужчина резко встал, и вперил взгляд в подмогу. По его непроницаемому лицу было трудно что-либо понять.

– Рад вас видеть, уважаемый Грамм, – чуть склонил голову воин, – Благодарю за то, что откликнулись на зов отчаяния. Меня зовут Арно, я занимаю пост главы городской стражи, точнее… того, что от нее осталось.

Грамм окинул взглядом Арно, и не нашел к чему придраться. Перед ним стоял действительно воин, непонятно что забывший в этой дыре.

– Вижу, дела у вас тут плохи, – отозвался Грамм, демонстративно покрутив головой влево и вправо, – Где мы можем разместиться?

– Для вас уже давно подготовлены комнаты в магистрате чуть выше по улице, – отчеканил Арно, – Но сперва я бы хотел вам показать труп твари.

Только сейчас все обратили внимание на пространство справа от борделя, где на земле лежало что-то темное.

Грамм с любопытством пошел в указанном направлении, как и его отряд. Их ждал труп того самого паука, что ночью атаковал местных у борделя. За эти дни от него стало разить, и он потерял прежний вид, но оценить его можно было и так.

Грамм недовольно повел носом, чувствуя смрад, и сделал пару пассов посохом. Тело паука попало в полупрозрачный пузырь, и зловоние резко исчезло.

– Странно… такой большой паук, – бормотал он себе под нос, – Что-то подобное я видел только в Армуте.

Ближе подошли Лев с Доком, а позади из-за их спин выглядывала Карма.

– А чем… атакует эта тварь?, – отозвался Ви, разглядывая паука.

– Лапы она использует, чтобы пробивать жертв насквозь. Еще есть жвала, которые легко перекусывают человека пополам, – произнес Арно за спиной, медленно подходя к отряду, – Еще они любят зарываться в землю, и устраивать засаду.

Лев и Док озадаченно переглянулись, а Грамм только покрутил головой.

– Да, твари непростые. Возможно ли, что Люмия и правда жива-здорова, и начала плести свои сети в Мальборо, – проносилось в голове Грамма, – Тогда… Дэя поручит нам зачистку и уничтожение святилища… А его еще же искать по лесам и горам...

От невеселых мыслей старика отвлекли девичьи смешки и хихиканье. А это Рико уже стоял перед окнами борделя, и в шутовской манере представлял себя во всей красе, делая акцент на своих самых значимых местах. Шлюх это забавляло, а кто-то призывно махал руками. Кажется, Рико отряд скоро недосчитается.

– Рико, тебе не интересно изучить эту тварь?, – сквозь зубы процедил Док, – Так у всех будет больше шансов…

– Не, какая мне разница, кого убивать, – отозвался ассасин, – Я и так справлюсь.

Грамм сцепил зубы, и сдерживался, чтобы при всех не отчитывать своего бойца. Но своеволие Рико начинала его бесить.

– Арно, покажите нам комнаты, – произнес Грамм, – Я так понимаю, они атакуют ночью, и нам нужно подготовиться.

Капитан стражи на это только кивнул, и махнув рукой, двинулся в сторону мощенной дороги.

– Рико, за мной!, – рявкнул Грамм, поравнявшись с парнем.

Тот немного вздрогнул, а показная улыбка помрачнела. Но он тут же повернулся к дамам, пожал плечами.

– Девочки, ночью я хорошо помахаю своими кинжалами, а потом приду к вам отдыхать!, – прокричал Рико, идя за Граммом, – Вы уж там поработайте надо мной! Хихиканье было ему ответом.

– Арно, а где горожане?, – отозвался Док, – Понимаю, что Морбург небольшой, но… на улицах должны же быть люди.

– Все боятся выходить, – отчеканил капитан стражи, – Поэтому предпочитают находиться в четырех стенах. К тому же я запретил в дневное, а тем более, в ночное время покидать дома.

– Чтобы… было меньше жертв?, – отозвалась Карма робким голоском.

– Да, вы правы, – кивнул на ходу Арно.

– А мэр не будет против соседства?, – прогрохотал Лев.

Арно шел молча, будто тщательно обдумывая ответ.

– Мэр… оказался последователем Люмии. Я его оглушил и запер в темнице, – проронил капитан, – Но… ему удалось сбежать. Пауки сделали подкоп.

Главный стражник не видел, как переглянулись Грамм и Лев с Доком. По всему выходило, что в городе орудует не просто толпа тупых пауков, а есть последователь, который ими управляет. Это осложняет дело многократно.

– Еще этот блядюшник…, – проносилось в голове Грамма, – Там что-то обитает… что-то древнее и сильное.

– Скажите, Арно, а бордель не подвергался атаке?, – спросил маг.

– Нет, только на площадке перед. Труп вы видели, – проговорил Арно, поднимаясь по высоким ступеням магистрата.

Грамм на это только неопределенно кивнул, и погрузился в свои мысли. Комнаты оказались вполне приемлемыми, и дополнительных вопросов не возникло. Коммуникацию решили поддерживать через помощниц мэра, на которых Рико тут же положил свой глаз и не только.

Девушки натурально пришли в ужас при виде Арно, хотя пытались изобразить на лицах приветливые улыбки. Но язык тела Грамм умел читать прекрасно. Карма не даст соврать.

– Арно, эти девушки сильно напуганы, может, вы найдете кого-то другого?, – проговорил Грамм, косясь на капитана.

– Нет-нет, они в ужасе от меня. К вам это никоим образом не относится, – проронил Арно, – Мне пришлось их хорошо проверить после того, как мэр оказался… Они чисты, и будут в точности исполнять все ваши приказы.

Рико при этих словах буквально расцвел, во все глаза уставившись на двух миловидных девиц.

– Располагайтесь, уважаемые, и жду вас на площадке у борделя перед заходом Аара, – слегка склонил голову Арно, выходя наружу.

Грамм на это только кивнул, а его отряд стал расползаться по своим комнатам, чтобы прийти в себя и обдумать сложившуюся ситуацию.

Один Рико остался на месте и уже о чем-то активно беседовал с девушками. По его лицу было понятно, что общение приносит ему несравнимое удовольствие, а помощницы мэра, кажется, расслабились и вели себя более живо.

Грамм на это только покачал головой, и пошел в дальнюю комнату, которую заняла Карма. По-свойски открыв дверь, он застал девушку за переодеванием, и показал, что пока не стоит надевать тряпки на молодое тело. Вскоре по магистрату поплыли охи и сладострастные стоны сразу трех женских ротиков, а Док и Лев сидели у себя, старательно делая вид, что чистят доспехи и подгоняют ремешки.

***

Вечер неожиданно для всех наступил. Грамм лежал на кровати с Кармой, и в обдумывал ситуацию в Морбурге. Рико сладко спал в объятиях двух красавиц, а Лев и Арно первыми вышли из комнат, окриками призывая товарищей собираться. И вот отряд Дэи стоял на площадке перед входом в магистрат, и наблюдал за закатным Ааром, что прощальными лучами освещал крыши Морбурга. Картина могла бы быть даже красивой, если бы не специфика их прибытия сюда.

– Ладно, двинули к Арно. Нужно обсудить тактику, – степенно проговорил Грамм, первым спускаясь по ступеням.

– Ага… тактику траха Кармы, – весело прошептал Рико, довольно улыбаясь при виде красного лица девушки.

Грамм сделал вид, что не услышал, но зарубку в голове сделал.

– Этот сученыш доиграется. Еще одна выходка, и он не жилец. Мне плевать, сколько денег ушло на его воспитание и обучение. Замена найдется, – чеканил в голове Грамм.

Пару минут ходьбы и вот знакомый бордель с Арно. Воин сейчас был по пояс раздет, и упражнялся с мечом. Его движения были отточены и плавны, по всему было видно, что он чувствует свой клинок так, будто это продолжение его руки. Лев и Док с интересом наблюдали за этим, Рико лишь фыркнул, а Карма скользила по мускулистому телу и только Дэя знает, какие мысли витали у нее в голове.

– Арно, скоро пауки начнут атаковать?, – отозвался Грамм, прерывая упражнения капитана.

Тот неопределенному кивнул, сделал последние резкие взмахи, будто завершая продолжительную серию ударов, и встал ровно, будто копье проглотил.

– Да… скоро наступит очередная веселая ночь, – отозвался он, надевая рубашку, – Сильно на свои доспехи не рассчитывайте. Их лапы легко пробиваю тела, поэтому железки спасут только от царапин.

Грамм осмотрел собравшихся солдат, и недовольно цокнул языком. Стражники точно не были готовы – руки заметно подрагивали, глаза бегали, на лбу испарина.

– Мда-а-а-а-а, с таким воинством делать нечего, – с досадой подумал Грамм, – Придется нам все делать самим. Ну… этот Арно выглядит неплохо.

Капитан стражи махнул им рукой и пошел вниз по дороге, которая вывела к первой баррикаде, которую, по словам Арно, построили местные и стражники. Выглядела конструкция, несмотря на внушительные размеры, довольно хлипкой. Паукам это на один зуб, точнее лапу.

– План такой, – начал уверенно Арно, – Пауки активизируются с заходом Аара. Они собираются в группы и штурмуют баррикады, стремясь пробиться с каждым днем все выше и выше по городским улицам. У нас мало стрелкового оружия, да и оно не особо пробивает хитин. Поэтому ставку делаем на холодное оружие. Я уже провел инструктаж по уязвимым местам для своих бойцов. Вам бы тоже не помешало это знать.

– Арно. у моей группы большой опыт борьбы с разными тварями, так что… думаю, с пауками мы как-то справимся, – как можно более мягко ответил Грамм, смотря прямо в глаза капитану стражи, – У нас есть два мага и монах, так что проблем быть не должно.

Капитан оценивающе посмотрел на Карму, впрочем, без похоти или половых предубеждений, уважительно кивнул Льву и Доку, а вот Рико удостоил лишь парой секунд внимания.

– Хорошо. мое дело предложить, – пожал плечами Арно, – Буду рад сражаться с вами. Я слышал много хорошего об особом отряде Дэи.

Пока длился этот обмен любезностями, Аар полностью скрылся, дав пологу тьмы осесть на городские дома и кривые улочки. Стражники зажгли факелы, а Грамм стал сканировать пространство вокруг. То и дело его чутье подсказывало, что где-то есть древнее существо.

– Да твою… кто это может быть?, – недоумевал Грамм, посматривая за спину в направлении борделя, – Может, проверить, пока волн пауков нет?

Несмотря на сомнения, он уже принял решение, и никому не сказав ни слова, двинулся назад. Подчиненные посмотрели на мага, но промолчали. А Рико, увидев, куда двинулся старик-маг, отвесил свою очередную едкую шуточку.

С каждым шагом Грамм ощущал, что движется в правильном направлении, а внутри будто сильнее натягивалась невидимая струна.

Маг входит в бордель, встречает массу девиц разной степени потрепанности, но его женские тела сейчас мало интересуют. Его тянет наверх. Узкий коридор глаза фиксируют, но не задерживаются надолго. Все ближе и ближе.

Ноги ступают по мягкому ковру, который приглушает шаги, а внутри струна грозит буквально лопнуть.

Вот она – простая дверь, за которой скрывается невиданное существо, что вполне может быть... богом. Грамм раньше испытывал такое только при разговоре с Дэеей.

Дверь, ожидаемо, не поддается, поэтому легкое касание, усиленное магией, буквально выламыет крепкие доски, толкая их в комнату.

Перед глазами пыль, что мешает глазам, но не магическому зрению.

– Что…ты, – начал было Грамм. Но договорить не успел, так как пара мощных лап впиваются в энергетический барьер мага. Сила отдачи была настолько велика, что отбрасывает его в противоположную дверь. Тело человека выбивает ее, поднимая облако пыли.

– Чт…сука…ты…, – зло шипел Грамм, поднимаясь на ноги после мощного удара. Не будь у него артефакта самой Дэи, эти лапы могли бы пронзить его насквозь. А между тем существо стремительно удалялось.

– Нет, тварь, ты никуда не денешься!!!, – прокричал Грамм, усиливая свои ноги магией Света. Вокруг них появилось характерное свечение, и старик буквально рванул с места в одному ему известное направление. Маг не обращал внимания на перегородки комнат и двери – щит выдержит.

И вот ночная прохлада, и Грамм через магическое зрение видит высокую паучиху, что на черных лапах стремительно бежит по дороге к баррикаде со стражей и его отрядом.

– Ну все, сука, вот ты и попалась, – зло оскалился Грамм, возобновив погоню.

Через пару ударов сердца вниз по улице слышаться невнятные крики и возня. Предвкушая победу, старик мчится со всех ног, но… опаздывает.

Баррикада разрушена, его люди и стражники валяются ничком на земле, а паучиха стремительно удаляется.

– Тва-а-а-арь!, – зло вскрикнул Грамм, что есть сил двигаясь вперед. В ход идет новый заряд магии Света, что еще сильнее повысила скорость передвижения. И только сейчас расстояние стало стремительно сокращаться.

Вот Грамм уже видит черные, как смоль, волосы, что раскинулись струящейся волной по оголенной спине и ниже к паучьему брюшку.

– Что ты такое?, – недоуменно шепчет маг, выпуская из посоха энергетическую волну, что подхватывает паучиху, и со всей силы толкает в следующую баррикаду.

На этот раз она получила повреждения, так как поднялась не сразу, а древесные осколки впились в тело и посекли кожу. Белоснежный покров ее быстро стал покрываться тонкими кровавыми дорожками.

На лице Грамма проступает победная ухмылка, он уже поднимает посох, чтобы призвать свою любимую магию Огня, как в следующую секунду его тело со всего маху впечатывается в стену каменного дома.

На сцене появился новый персонаж.