Эффект Гоблы. Книга 1

Глава 6. Путешествие длиною в лес

– Лев, по прибытию в город ты будешь наказан, – зло прорычал Грамм, – Я ожидал от тебя большего.

Архимаг обвел глазами потрепанный отряд святой Дэи, и мысленно выругался. В обучение этих недоносков были вложены огромные деньги, а они не справились с зачисткой простого данжа.

– При всем уважении, господин Грамм, внутри произошло непредвиденное, – подал голос Док.

– Тебе тоже лучше помалкивать, или ты думаешь, я тебя поглажу по головке за то, что твоя волшба спасла отряд неудачников?

Перед магом сейчас тяжело лежали и сидели на земле «профессионалы», которых подготовила академия Ровестис.

«Всевышняя Дэя, какие идиоты носят знак твой, – сокрушался Грамм, – Помилуй их и направь мою руку отмщения».

– Сейчас вы идете к тем деревьям, и выпиваете зелья, что я дал. Оно снимет все негативные эффекты, – повернув голову к опушке, проговорил Грамм, – Я сейчас закончу здесь, и выдвигаемся.

Авантюристы тяжело поднялись на ноги, и поплелись в указанный квадрат.

– Лев, мы перед тобой виноваты, – тихо проговорил Рико, когда группа отдалилась от Грамма, – Все согласны разделить наказание с тобой.

– Нет, я принял командование в подземелье и... не справился. Ли погиб в муках из-за меня, – опустил голову Ви.

– Как ты понял, что спуск ничем хорошим не закончится, – повернулся он к Рэю, что шел чуть поодаль.

Парень всем своим видом показывал, что говорить не намерен.

– Просто... чувствовал гоблинскую ворожбу. Это были не простые зомби, а продуманная ловушка, – Рэй поднял голову, и посмотрел на всех членов группы.

– Ну да, ты-то в гоблинских чарах разбираешься, да?, – ехидно прокричал Рико.

Воин резко ускорился, и вперил тяжелый взгляд в ассасина.

– Повтори, – выдавил из себя Рэй, – Если не боишься тискать портовых шлюх и старух обрубками рук.

– Да все давно знают, что твоя мамашка хорошо провела как-то время с гоб..., – начал было Рико.

Внезапно тяжелый кулак буквально сложил задиру пополам.

– Завали пасть, Рико. Мы только обосрались в подземелье, наш товарищ в муках погиб там, – прорычал Лев, – А ты оскорбляешь честь своего боевого товарища.

На этом сцена закончилась, а монах даже не замедлил шага. Все, кроме Рико, продолжили путь к опушке. Поэтому никто не видел испепеляющего взгляда, которым он наградил Рэя.

Грамм подошел ко входу в пещеру. Даже отсюда он почувствовал гоблинскую магию – древнюю, дикую и необычайно жестокую. В академиях магии ничему подобному не учили, справедливо считая такие знания опасными. Но Грамм не зря носил звание архивариуса.

Мужчина склонил голову на бок, и стоял так пару минут.

– Пожалуй, можно и так, – проговорил он сам себе.

Маг отошел на добрых метров двадцать, воткнул свой резной посох в землю, положил обе ладони на красный кристалл, и прикрыл глаза.

Четверка авантюристов уже отдыхала у крайних деревьев минут пятнадцать.

– Наш верный пес Дэи что–то сдает, – промычал Рико, – Наверное, богиня высасывает из него слишком много сил.

– Не говори глупостей, если не разбираешься, – вернул тому Док, – Архивариус готовит мощное заклинание.

– И что он хочет сделать на таком расстоянии?

– Он готовит Огненный Фонтан – едва ли не шепотом проговорил монах.

Земля под пятыми точками людей стала заметно подрагивать. С каждым ударом сердца земля будто резонировала, и все сильнее распалялась.

Грамм открыл глаза, выдернул посох и что–то прокричал.

Подземные толчки у опушки практически пропали, зато свод пещеры стал осыпаться.

Но не этого добивался Грамм. Внезапно столб огня пробил земную твердь там, где еще секунду назад было подземелье.

Из недр земли вырывалась магма и, будто шрапнель, щедро опадала на поляну.

Грамм под такой аккомпанемент повернулся спиной к столбу пламени, и медленно двинул к своей группе.

Земной жар вместе с магией огня испепелит все, что было в пещере, и разрушит ее до основания. Точнее, даже следа не останется. Маг прикоснулся к амулеты на шее, и на его лице расцвел яркий цвет ненависти.

– Если все выпили зелье, выдвигаемся в город, – свысока проговорил Грамм своим товарищам, приблизившись на достаточное расстояние.

***

Я не знал, с чего начать разговор с арахно-женщиной, которая спустилась с постамента, и сейчас просто нависала надо мной. Ее тяжелая грудь при каждом движении призывно колыхалась, от чего я невольно сглатывал слюну. Но тут же взгляд упирался в паучьи лапы, и пыл боевой куда–то девался.

– Я… не хотел тебя призывать, – выдавил из себя, – Так получилось, что я случайно поранил ногу и, видимо, моя кровь попала туда, куда нужно.

Женщина смерила меня презрительным взглядом, в котором ничего хорошего мне не светило.

– Жалкий червяк, ты смеешь тратить мое бесценное время, и говоришь, что призвал меня случайно?, – прошипела арахна.

– Ну… да, и я даже не знаю, как тебя зовут, и где нахожусь, – смущенно проговорил я.

В этой ситуации я решил действовать более мягко, чем это было с Дэей, потому как еще одно божество в списке личных врагов мне точно не нужно.

– Ты…да ты…, – запинаясь проговорила женщина, – Ты удостоился великой чести смотреть и разговаривать с богиней Люмией.

– Откуда ты взялся идиот такой, если не слышал даже обо мне?, – со злостью уставилась на меня богиня.

Я не нашел ничего лучше, чем все ей рассказать в общих чертах. Под общими чертами я имел ввиду Дэю, и наше с ней «недопонимание».

– Мда, хорошего врага ты себе заимел, человек в теле гоблина, – впервые усмехнулась паучиха, – Эта заносчивая дура меня бесит уже пару тысяч лет, и ничего с ней не поделаешь.

– Ладно, считай, что минута прошла не зря, и я позволяю тебе и дальше влачить свое жалкое существование, – милостиво кивнула мне дама.

– Но учти, просто так я тебя никуда отпускать не собираюсь. Мое время бесценно, поэтому… у меня есть для тебя небольшое задание, – хитро посмотрела на меня паучиха.

Я даже ничего не успел сказать, как богиня одним движением лапы призвала эфемерное полотно с горами, лесами, реками, и большим морем на севере.

– Если в твоем мире такого нет, то это карта, и ты сейчас здесь, – ткнула своей лапой паучиха на едва заметную точку в большом лесу почти у края иллюзии.

– Тебе нужно доставить сверток в небольшой город под названием Морбург, который находится во–о–от тут, – лукаво проговорила богиня.

– Я так понимаю, мне не стоит спрашивать, что и зачем я несу, иначе живым отсюда не выйду, – нашелся я.

– А ты умный мальчик, несмотря на эту жалкую внешность. Как только проберешься в город, оставь сверток в любом месте, где увидишь мой символ. Главное условие – он должен лежать за стенам, то есть в самом городе.

– А сейчас о награде. Несмотря на твою наглость, я все же понимаю, чем ты рискуешь в теле гоблина, пробираясь в город людей, – качнулась всем телом Люмия, – Если все пройдет гладко, я дам тебе на выбор несколько интересных предметов.

Я не был уверен, что это выгодное предложение, но от него нельзя было отказаться. Передо мной стояла хищная богиня, которая может в мгновение ока закончить мою жизнь.

«Не закончить, а снова отдать душу в руки суки–богини», – подумалось мне.

– Хорошо, мой маленький гоблин, если у тебя больше нет вопросов, то я на отдых, а ты за работу, – с луковой улыбкой проговорила Люмия, – И да, не забудь окунуть свою правую ногу в чашу во-о-он там.

– Но, богиня, как мне пробираться без оружия через лес, который кишит пауками?, – нашел, что сказать впопыхах, – Это место я нашел только потому, что на поверхности меня едва не сожрали.

Мгновение богиня стояла в раздумьях, а затем ее красивое лицо озарила улыбка.

– Согласна, мальчик на побегушках, после моего ухода возьмешь на постаменте амулет, нацепишь на шею, и лучше бы тебе его не снимать в моих владениях.

Судя по всему, на этой реплике время богини в этом мире истекло, так как через пару ударов сердца она вновь скрылась в дымке, постамент стал нормального размера, а камни посерели. На идеально гладкой поверхности и правда лежал небольшой кругляш на серебряной цепи, а рядом таинственный сверток из плотной коричневой ткани.

***

Секундный момент перехода, и пятерка стояла на каменной площадке у стационарного телепорта. Группа уже десятки раз видела внутреннее убранство храма Дэи, что находился в портовом городе Астории.

Однако взгляд то и дело цеплялся за необычные резные колонны, калейдоскоп сюжетов на каменных барельефах. Мягкий свет только подчеркивал почти осязаемое благородство и высь внутри.

– Вы все, сложите снаряжение тут – резко проговорил Грамм, – И ступайте в церковный лазарет.

Авантюристы зашумели доспехами, а затем развернулись и поплелись в один из боковых проходов центрального зала. Сам же Грамм степенно подошел к алтарю, положил свой посох и встал на колени у прекрасно выполненной статуи Дэи.

– Моя госпожа, я со своими подчиненными вернулись с задания, – шептал маг, – Можно сказать, что оно прошло штатно.

– Неужели мой верный Грамм откровенно врет своей богине?, – неожиданно зазвучал голос в зале, усиленный эхо.

– Как ты говоришь... штатно? Душа одного твоего песика попала ко мне, и все рассказала в подробностях.

– Госпожа, я..., – начал Грамм.

– Заткнись и слушай, – прорычала Дэя, – Я поручила задание тебе, потому что отряд, что ты собрал, был мне полезен.

– А ты сидел на камне в тот момент, когда твои–мои люди сражались с гоблинскими марионетками.

– Ты потерял моего слугу, уничтожил подземелье, но ЦЕЛЬ НЕ ДОСТИГНУТА, – проорала богиня, – Гоблин жив и ты знал это еще до телепортации сюда.

– Госпожа-а, – жалобно промычал Грамм, – Дайте своему рабу шанс исправить допущенную ошибку. Как только мой отряд поправится, мы выступим в новый поход, и тогда...

– И тогда либо завершишь начатое, либо станешь очередной жалкой душонкой, которая будет тысячи лет страдать в ожидании перерождения.

– Да-да, богиня, я все сделаю, – побледнел Грамм.

***

– Рей, как ты? Знаю, что лезу не в свое дело, но целостность гру,..., – начал было Ви.

– Группа обречена, никакой целостности нет, – тихо проговорил мечник, – Я гоблинское отродье, трусоватого Ли больше нет, Док старается, как и ты, а Рико...

– Ты же знаешь его прошлое, ему и семье досталось от гоблинов едва ли не больше всех.

– А моя мать сама под гоблина лягла, потому что хотела выносить полукровку, да?, – зло процедил Рэй.

– Эй, я его не выгораживаю, он поступил, как скотина, просто говорю, что и у него есть причины ненавидеть гоблу.

– Ну да, поэтому у него детская травма, и он трахает все, что движется.

Лев не нашел, что на это ответить, и просто развел руками. Парни стояли у лазарета, и ждали, пока осмотрят Дока и Рико.

Обшарпанная деревянная дверь не пропускала ни звука, зато сама скрипела, как тысячелетняя старуха. Наконец, петли пришли в движение, и парни увидели улыбчивое лицо ассасина.

– Ну что, девочки, теперь ваша очередь раздвигать ножки на осмотре у доктора Лоры.

Не получив ответа, Рико помахал рукой на прощание, и пошел по коридору.

– Не обращайте внимание, он просто перенервничал на задании, и сейчас компенсирует. Лев, Рэй, – кивнул док, и пошел за товарищем. Лев толкнул дверь, и вошел в просторный кабинет, отделанный деревом. За большим столом сидела девушка с черными очками на носу.

– Так-так, Ви по прозвищу Лев. Давненько ты ко мне на заходил, – медленно проговорила она, – Неужели ты забыл обо мне и тех... экспериментах, что мы проводили здесь раньше.

– Лора, зачем это все? Просто осмотри меня, и закончим, – как можно спокойнее отозвался Лев. Девушка грациозно встала из–за стола, надела каблуки, и под вопросительный взгляд поплыла к воину.

– Ты заметно вырос с последней нашей встречи, мне же нужно осмотреть всего тебя, – лукаво улыбнулась Лора. Парень быстро снял белесую тунику, расшнуровал тканевые штаны свободного кроя, и остался в короткой набедренной повязке.

Лора подплыла ближе, поправила очки и принялась водить руками по тренированному телу.

***

– Здесь шрамик, тут еще, и здесь, а вот здесь..., – провела рукой по паху парня, – Изменения более существенные.

– Лора, я же тебе сказал, осмотр и разбегаемся, – перехватил руку девушки он.

– О–о–о, Ви, как мне не хватает этой резкости, силы и напора, – жалобливо проговорила доктор, – Ты бы знал, как я скучаю. Почему ты меня оставил?

Лев молча стал одеваться, и старался не смотреть в глаза Лоры. Та неопределенно вздохнула, и стала что–то писать на бумаге, специально выгнувшись перед парнем, как кошка.

Единственным ответом ей был скрип двери, и стук каблуке о деревянный пол.

– Рэй, проходи, – не поворачиваясь лицом к парню, проговорила она, – Как ты себя чувствуешь?

– Жалоб нет, Док. Микстура Грамма сняла все последствия проклятья?, – спокойно произнес Рэй.

– Да–да, его состав сделал свое дело, но в главном храме Дэи не могут жить даже потенциально зараженные. Поэтому ты и здесь

– И не только поэтому, – едва слышно проговорил воин.

– Да–да, как наши успехи? Насколько хватает блокиратора?, – посмотрела девушка тому в глаза.

– Примерно на 12 часов, а потом,... начинаются странности, – запнулся Рей.

– Ну так и должны быть. Все же твоя гоблинская часть сильна, – проронила Лора.

– Ладно, давай я тебя осмотрю, возьму кровь и пойдешь отдыхать.

Рей молча принялся раздеваться, ни капли не стесняясь доктора.

Осмотр мечника не занял много времени, и вместе со Львом он направились в казармы. Сеть коридоров с массой перекрестков, и вот небольшой внутренний дворик с обилием деревьев, что заливал сейчас солнечный свет.

В такую жару все скамьи были заняты женщинами в белоснежных нарядах, покрытые головы с любопытством повернулись к паре воинов, что вторглись в их оазис целомудрия и спокойствия. Однако повышенное внимание никак не смутило Рэя и Ви, поэтому они просто пошли своей дорогой. Зато явственно слышали негромкие перешептывания за спиной. Чуткий слух Рэя уловил фразу едва ли не полностью: «Вот это мужчины, такие никогда не дадут нас в обиду».

Сказанное отозвалось в сердце воина. Он все свое детство выгрызал себе каждый день жизни, гонимый людьми, что видели в нем полукровку–гоблина, и зеленокожими, которые едва не убили.

Рэй вырос довольно замкнутым человеком, который хорошо мог скрывать свои эмоции. Немногословность – это его едва ли не врожденная способность, чтобы не привлекать слишком много внимания к себе.

– А ты им понравился, Рэй, может, с благословения нашей великой богини, снимешь с одной из ее послушниц белое одеяние?, – заулыбался Лев.

– Нет, они говорили, чтобы мы их защитили, а не трахали, когда вздумается.

– Ну да, вслух они произносят одно, а вот Рико по закоулкам и темным комнатах шепчут совсем другое.

За такими разговорами парни достигли цели – небольшого помещения с серыми стенами и узкими окнами–бойницами. Простая казарма, где в спартанских условиях учились, оттачивали свое мастерство и жили воины Дэи.

Над входом в камне был высечен знак папоротника, заключенного в овал – символ жизни и перерождения.

На отдых и восстановление отряду дали неделю. Так что Рэю и компании нужно много чего сделать до очередной вылазки в дикие земли.

***

Я сейчас стоял у чаши и не мог решиться окунуть в нее поврежденную стопу. С одной стороны, паучиха дала мне задание, и вроде бы не собиралась убивать хотя бы до его выполнения, даже амулет дала. С другой же что–то копошащееся в темной жидкости совсем не вселяло уверенности.

– Ладно, путешествие с больной ногой я не осилю, поэтому придется, – зажмурился я, окунаю ногу в прохладную жидкость.

Вдруг почувствовал жжение, терпимое, но уже доставляющее дискомфорт. Так продолжалось какое–то, а потом содержимое ощутимо потеплело.

Только я хотел открыть рот, чтобы вслух прокомментировать происходящее, как зеленоватый луч света вырвался из чаши, от чего я плюхнулся на пятую точку рядом, держа правую ногу в воздухе. За светопредставлением больше ничего не последовало, поэтому я пришел в себя и стал осматривать ногу. А там… на месте обожженной плоти сейчас красовалась светло-зеленая кожа, и на ощупь она была мягкой, как у гобло-младенца (наверное, такой она должна была быть у крох).

Я для пробы встал на правую ногу, и никакой боли – чудо, не иначе!

Улыбнувшись сам себе, я схватил сверток, нацепил амулет, что доставал мне почти до пупка, и двинулся обратно к своим вещам. Ничего за это время не пропало, черви до остатков еды не добрались, а наверху никакого шума не услышал – значит, пора как-то выбираться наружу.

Недолго думая, решил воспользоваться кольцом с огненной магией. Сконцентрировался, представил шар диаметром с ширину плеч, и запустил его в ляду наверху. Почему именно кольцо? Других способов сдвинуть без опоры для ног тяжелые доски с металлическим кольцом не видел.

С легким шипением шарик направился к цели, и довольно легко прожег нужное отверстие. Схватил на плечи один рюкзак, и стал карабкаться по земле, используя свои когти, наверх. Запыхавшись, все же схватился за края отверстия и не без труда просунул в него свое тело, а потом вытащил и рюкзак. Отдышался в домике, повторил тоже самое со вторым рюкзаком.

– А зачем я вытащил сюда второй рюкзак, если брать его в поход не имеет смысла, – подумал я, – Палатка сейчас для меня роскошь, даже с учетом того, что пауки не должны трогать, да и другая утварь, скорее всего, только будет задерживать в пути.

Поэтому решил быстро провести инвентаризацию вещей, и отложить нужные в одну кучу, а ненужные пока временно скинуть обратно в подземный ход (все равно же потом с задания возвращаться).

По итогу в перечень ненужных попали котелок и палатка, как самые объемные, тяжелые и бесполезные в моем первом путешествии вещи. Зато уже успел бережно сложить в первый рюкзак отрез ткани, небольшой запас галет и вяленного мяса, пару крюков пока непонятного назначения и, конечно же, походную веревку. Она уже зарекомендовала себя, как крайне полезная штука, когда нужно безопасно переночевать во враждебном лесу на ветвях.

– Так-с, вещи сложены, а теперь самое главное, карта, – достал сверток из плотной бумаги я, и аккуратно расстелил на полу.

Как и на картинке у богини Пауков, я ткнул небольшой заостренной палочкой в точку, где примерно находилось это своеобразное святилище. Если верить тому, что я видел перед собой, сквозь лес на севере проходила дорога, которая и должна была меня вывести к нужному городку. Если бы не пометка богини, я бы и не понял, что это он.

– Ага, это Российская империя, на севере у нас половину континента занимает Британский эмират, а вот слева от него Великий Цино–Мин, – бормотал я себе под нос, – А вот тут затесалось герцогство Сызрань и Астраханские генеральные штаты.

Я сам не сдержался, и каркающе засмеялся. Я не знал языка, поэтому все пометки были мне на одно лицо, если можно так выразиться. Карта была сделана людьми для людей, ну или существ, которые хорошо знают общий язык (а может и не общий, а вполне себе региональный, я не знаю).

В общем, толку пока от карты большого не было. Но все же было полезно взглянуть на местность вокруг меня с высоты спутника Google.

Все лишние предметы полетели на земляной пол, дырку в полу прикрыл паутиной, как так и надо, поднял рюкзак и решил вылезти в окно, чтобы не доламывать остатки укрепленного входного проема.

В приподнятом настроении я двинулся в путь.