Эффект Гоблы. Книга 1

Глава 3. Кого-то теряем, и что-то находим

– Аль, долго нам еще идти по этому проклятому лесу? Мой плащ превратился в тряпку, волосы растрепал, а остатков гоблинского отряда нигде нет.

– Лия, я тебе говорил не одевать этот чертов плащ? А тебе же хотелось покрасоваться. Мы идем всего второй день, едим от пуза, спим в палатке. Что тебе еще нужно? Считай это медовым месяцем D-ранговых авантюристов, – недовольно проговорил парень рядом.

– Конечно, не терпится уже навалять этой гобле. Ты же слышал от старосты той деревни... Как там ее... Луговая или Лужицы. Пять мужиков убиты, дома разграблены. Мы должны уничтожить логово, где бы оно ни было. Иначе за разбоем пойдет похищение женщин, а потом ты сам знаешь, что начнется.

Аль и Лия были начинающими авантюристами. Можно сказать, братом и сестрой не по крови, но духу. Девушка была слабеньким магом огня, а вот парень выбрал класс ассасина. Будто в подтверждение этому он то и дело опускал руку в район сердца, где была перевязь с метательными ножами.

– Э-э-й, Аа-ал, мне кажется, мы зря взяли этот заказ. Ранг у нас ниже нужного, денег заплатят не так много. И это путешествие через лес...

– Хватит ныть, кто только говорил о спасении крестьянок и наказании для гоблы?

– Ну да-а, просто устала идти, и комары закусали.

– Оххх, какая ты неженка. Как только вернемся в гильдию, расформируем группу и все, будет работать порознь, – проворчал парень.

За такими рассуждениями авантюристы продвигались вперед. Парень изредка сверялся со сферическим медальоном, чему-то кивал и указывал рукой направление пути.

Лесная живность старательно их избегала, будто давая отдохнуть перед непростым заданием.

В лесу темнело, и пара стала лагерем на небольшой полянке. Ал быстро поставил палатки и нашел сушняк для костра. Его напарница в это время неподвижно сидела на пне неподалеку.

Парень всегда заворожено смотрел в такие моменты на Лию. Пока она была в трансе, можно было безнаказанно рассматривать ее достоинства.

Уже почти стемнело, когда девушка открыла глаза, довольно улыбаясь, с озорством посматривая на своего напарника. Она ведь не спала, а медитировала. Ее магический источник поглощал свободную ману из окружающего мира. Да, глаза были закрыты, но Лия прекрасно ощущала интерес своего партнера.

Она подошла к импровизированному костру, приблизила небольшое кольцо на руке к деревяшка. Мгновение, и языки пламени стали активно поглощать древесину.

– Полезное у тебя колечко, мне бы такое, – с ноткой зависти проговорил Ал.

– Хах, сама его зачаровала перед нашим заданием. Заготовка примитивная, заклинание огня слабенькое, – с улыбкой проговорила Лия, – Зато оно само собирает ману, то есть даже ты сможешь им пользоваться.

– Зачем тогда оно тебе, если ты и так маг?

– Маг, но пока очень слабый, и не хочу тратить лишние силы там, где можно обойтись единоразовым вливанием, – самодовольно улыбнулась девушка.

Еще немного поговорив, они забрались в палатки и затихли. Утром быстрые сборы, завтрак на ходу и вот через пару часов пути они выходят на поляну с руинами у входа в подземелье.

– Вот оно, наконец-то. Давай сложим вещи у того дерева, и подготовимся к битве,– решительно проговорил Ал.

– Да не будет никакой битвы, – загадочно улыбнулась девушка.

Авантюристы подошли ко входу. Парень спрятался в кустах неподалеку, а девушка воззвала к магии, и направила огонь на остатки тотема и свежесорванные ветви.

Скоро густой столб дыма ветер направил вглубь подземелья, а девушка отошла шагов на 20, и напряженно всматривалась в темноту.

Прошла пара минут, и первый гоблин быстро бежит к ней с копьем наперевес. Его глаза засверкали еще ярче, и он припустил быстрее к такой легкой добыче в светлой тунике. Едва гоблин выбежал наружу, как метательный нож четко вошел ему в затылок.

Примерно так же скончались трое его соплеменников, пока из темноты в Лию не полетели первые стрелы. Дым все еще валил, ни о какой прицельной стрельбе речи не шло. Видимо, в пещере тоже это поняли. Иначе как объяснить странноватое построение гоблинов, что сейчас медленно двигалось в направлении мага.

Перед Лией сейчас стояло пять гоблинов со щитами, обтянутыми кожей. А сзади три лучника. И это воинство, пытаясь сохранить хоть какой-то порядок, двигалось вперед. Тут же два кинжала вонзаются в головы лучников, и Ал после стремительного рывка оказался возле последнего.

Тем временем Лия подготовила заклинания и выпустила в сторону гоблы три огненных шара размером со спелый арбуз. Они быстро сократили дистанцию до цели и врезались в примитивные щиты. При контакте будто жидкий огонь брызнул во все стороны. Горящие гоблины бегали по поляне в отчаянной попытке унять боль. Но все было тщетно. Последнего добил Ал кинжалом, морщась от пропалин в плаще.

– Пока вообще ничего сложного, но ты не могла бы целиться в следующий раз получше?, – крикнул Ал, стоя напротив входа в пещеру, – Если так и дальше пойдет, ты меня быстрее спалишь, чем гоблин дотронется.

Лия едва открыла рот, как напарник неестественно дернулся, и что-то резко потащило его вглубь подземелья. Отчетливо послышались крики боли, и все стихло.

«Как же так... Что могло его схватить? Ал мертв?», – роились мысли в голове мага. Вопреки первому порыву, девушка решила не пороть горячку.

Она попятилась назад, не сводя глаз с прохода. Затем решительным шагом направилась к оставленным вещам. Пара минут, и в руках у девушки горящий факел и небольшой посох с кроваво-красным камнем в навершии.

– Нужно спасти Ала, чего бы это не стоило!, – решительно пробормотала себе под нос Лия.

***

Для меня появление людей оказалось неожиданным. До этого я видел одного, и он ко мне был настроен не очень дружелюбно. А тут парень и девушка в белой тунике. Да-да, именно ее я рассмотрел очень хорошо.

Не знаю, то ли гоблинское тело, то ли я такой озабоченный. Но от созерцаний у меня едва не капала слюна. А что началось, когда она подошла к моему дереву и рылась в своих вещах...

Но рацио все же победило в неравном бою, ведь лди удалялись ко входу в пещеру, а их вещи были у меня, в прямом смысле, под ногами.

Я не стал спешить, интересно было посмотреть, что будет дальше.

Ребята оказались не лыком шиты, и устроили гоблинам (Да-да, в подземелье были именно они) дымовую ингаляцию, а потом и жаркий прием на выходе.

Особенно позабавило построение моих сородичей. Удивительно, что они вообще смогли стать почти ровно в ряд, выставить примитивные щиты, а свои же лучники не утыкали их спины стрелами. Мечты о захвате красотки как-то поутихли после демонстрации огненной магии. Да, опасная штучка.

Между тем ее напарника что-то уволокло вглубь пещеры, а магичка решила идти его спасать.

«Вот бы мне заиметь такое колечко. Выглядит, как артефакт, который мне будет очень полезен», – пронеслась мысль у меня, стоило девушке поджечь факел простым прикосновением руки.

Вот она скрылась в пещере, а я спустился с дерева и принялся рыться в походных рюкзаках. Нашел аккуратно уложенную палатку, емкости с водой, небольшой запас вяленого мяса и сухих галет, котелок и по мелочи. Однако больше всего меня заинтересовала грубая желтоватая бумага, которая не могла быть ничем, кроме карты местности. В общем, просто сорвал джекпот. Все уже свое добро поднял на дерево и замаскировал.

Передо мной была дилемма – ждать возвращения людей или самому пойти по их следам. Гоблинов явно стало меньше после вылазки, напарник магички, если еще жив, будет не в лучшей форме. А опыт ролевых игр подсказывал, что маги в ближнем бою не очень.

Вот так за размышлениями и перекусом прошло несколько часов, судя по движению Солнца. Девушки не было.

После довольно долгого диалога с самим собой, решил пойти на разведку. И вот я ныряю в провал подземелья, глаза быстро привыкают к темноте. Дыма от костра уже почти не было, так что обзору не мешало ничего.

Я медленно продвигался по тоннелю с топориком в руке. На стенах то и дело виднеется какой-то лишайник, излучающий тусклый свет. Пару раз натыкался на активированные в полу и стене ловушки.

«Неужели тут уже никого нет, и магичка всех расстреляла?», – с легкой досадой подумал я.

И тут на пути первая развилка. Недолго думая, двинулся налево, чтобы вскоре едва не вывернуть желудок. В небольшой комнатке на полу лежали тощие тела женщин в каких-то зловонных лохмотьях. Казалось, что они мертвы, но копошение возле и их слабые подергивания говорили об обратном.

Из небольшого углубления в земле появилась маленькая зеленая голова на тонком тельце. Вот существо быстро подбежало к одной из женщин, и прижались к обнаженной груди. Послышались сосущие звуки и тонкий писк недовольства. Затем слабый вскрик, когда малец вцепился в руку жертвы острыми зубами.

Я, недолго думая, подскочил к маленькому гоблину, и опустил на его большую голову топорик. Хруст еще мягких костей, и все закончилось. Приняв для себя непростое решение, я прошелся по всем таким углублениям в земле, и сделал то, что было нужно. Молча постояв у тел несчастных женщин, вздохнул, и избавил их от страданий.

Не успел я выйти из этой комнатки, как сзади послышалось какое-то шуршание. Вдруг на меня уставилась пара красных глаз. Доселе мертвый ребенок-гоблин бросился на меня, и вцепился зубами в ногу. Вскрикнув от боли, я стал лупить топором по маленькому тельцу. Попасть было непросто из-за хаотичных движей зомби.

Да, это был именно он. Или я чего-то не знаю об этом мире, что возможно, либо тут что-то нечисто, и такого быть не должно. Глаза монстра наконец потухли, тело вновь обмякло, а изо рта вырвалось белесое облачко.

Оно немного повисело напротив меня.

«Хозяйка Дэя передает привет, и напоминает о проклятье для мерзкого выкормыша Бездны. Я лишь раб, которому дали вкусить жизнь, пусть она и была коротка», – раздались слова у меня в голове.

Затем это облачко просто растворилось. Я, механически потянулся к грязному тряпью, чтобы перемотать прокушенную ногу, вовремя опомнился.

Первый шок прошел.

«Неужели эта грудастая не шутила, и мне теперь придется по два раза убивать своих врагов? Этот мини-гоблин был куда сильнее после смерти», – проносилось у меня в голове.

В таких раздумьях я двинулся к выходу из подземелья. Пока приключений с меня хватит. Кривясь от боли в ноге, поднялся на дерево, и перемотал ногу отрезком ткани. Вот и рубаха того бедолаги пригодилась.

Кровотечения уже не было, но место укуса опухло.

«Ну да, вряд ли гоблины регулярно чистят зубы и едят только органически чистые продукты. Хотя с последним можно поспорить», – подумалось мне.

В попытках отдохнуть и унять боль прошло немало времени, вода и еда под рукой оказались кстати.

Нога ближе к вечеру выглядела намного лучше – то ли повязка мужицкая помогла, то ли природная регенерация гоблина. В общем, я почувствовал силы продолжить зачистку подземелья, как бы громко это не звучало.

Уже привычный маршрут, развилка и двигаюсь вправо. Тут то и дело валялись сожженные тела гоблинов, в воздухе до сих пор витал запах паленой кожи.

Осторожно двигаясь по проходу, выглянул за угол, и обомлел.

Посреди тоннеля висело бревно с чем-то острым. В эту ловушку и попала магичка, судя по большой луже крови рядом. Чуть поодаль лежало ее тело на голом камне, а вокруг четыре гоблина со своими орудиями наготове.

– Хозяин приказал сделать новых гоблинов, наших больше нет. Эта сука их убила, – неожиданно для меня проговорил гоблин. А неожиданно, потому что я меньше всего ожидал, что пойму эти гортанные звуки.

– Не тупи, она уже тут валялась, а мелкие были в пещере живые. Их убил кто-то другой.

– Ладно, давай к делу, сейчас ее быстро натянем и пойдем в патруль. Посмотрим, кто шарится на нашей территории, – прорычал один из зеленых.

С одной стороны, я не хотел их убивать, потому что они могли воскреснуть, как тот мелкий. Но... Мне было физически больно смотреть на тело девушки, которую я даже не знал.

Приняв для себя решение, я снова завернул за угол, и контуры плана уже выстраивались у меня в голове.

– Что там за херня?, – резко повернул голову гоблин, – Вы двое проверьте, что там за шум, а мы пока начнем. Потом поменяемся.

– Но-о-о, там могу быть еще авантюристы.. Может, сходим все вместе?, – неуверенно промямлил гоблоид.

– Ты идиот? Пацан и эта грудастая взяли заказ на нас, значит, еще неделю других тут не будет, – недовольно пробурчал старший, – Скорее всего, там крыса или другая живность, и вас на нее точно хватит.

Один гоблин поднял с земли короткое копьецо, а второй вообще был с виду безоружным. Вот такое воинство без набедренных повязок пошло обследовать тоннель.

-– Слушай, мне чет сыкотно тут ходить. А вдруг к нам забрела та кошка из леса или бронированный шар, который переломал троих из наших?

– Не боись, командир редко ошибается. Все будет в порядке, – криво ухмыльнулся его напарник.

– Ну да, а кто отправил пацанов к выходу, где их поджарила эта баба, – тихо проговорил ушастый.

Гоблины шли дальше, пока не заметили взведенные ловушку с шипами в стене.

– Эй, кто-то из наших уже занимался ловушками?, – промычал зеленый

Не зна..,– резко оборвался голос гоблина.

Да, с топоров в голове много не скажешь. Как меня эта двойка не заметила? Я извозился в пыли, земле и фекалиях гоблы, и стал неровным участком вырубленной стены. Когда двойка прошла мимо и повернулась ко мне спиной, я подкрался и минуснул одного.

Второй только поворачивал голову в сторону напарника, а моя нога уже летела в него, чтобы припечатать о шипы в стене.

– Ааай, тварь, – заорал раненный.

Одно движение, и топорик глубоко в тонкой ноге. Тело неудачника заваливается, а я добавляю по руке.

Ор раненного гоблина разлетелся, казалось, по всему подземелью.

– Черт, что там такое, – прорычал старший гоблин. Он уже был готов во всех смыслах, нависнув над телом девушки.

– Ладно, она никуда не денется. Пошли проверим, – проговорил он, выхватывая кривой нож.

Я намеренно не стал убивать второго, чтобы он позвал своих товарищей. Трюк с ловушкой сработал, но второй раз на удачу надеяться не приходиться.

Я подхватил короткое копье, немного отошел от вопящего тела, и стал ждать.

Вдалеке показались две пары глаз. Перехватив копье поудобнее, я его метнул без особой надежды на попадание. Однако по резкому вскрику и звуку падения понял, что удачно ошибся.

– Отродье, из какого ты племени и отряда, – медленно проговорил последний выживший, двигаясь ко мне, – Я Больг, глава отряда Кривые уши, точнее, того, что осталось от него. Твоими усилиями остался только я и... ай, не твое дело.

– Мое имя тебе не известно, и ничего не даст. Это я убил ваш молодняк, избавил от страданий пленниц, и порешил остатки твоего воинства, – с вызовом в глазах проговорил я.

Мой соперник не стал больше размениваться на слова, и резко кинулся в атаку. В руках он держал кривой кинжал, которым хорошо орудовал. Я пытался уклоняться, но через пару минут уже на руке и груди были неглубокие порезы.

– Рано или поздно ты истечешь кровью. Встань на колени, назови своим хозяином. Я уважаю твою хитрость и изворотливость настоящего гоблина, поэтому готов оставить тебе жизнь, – немного запыхавшись произнес гоблоид.

Я молча покрутил топорик в руке, и двинулся на него. Больг уклонился от удара в ногу – все таки кинжал на короткой дистанции намного опаснее топора.

Очередная атака кинжалом, и я припадаю на одно колено.

– Ооо, ты все же решил стать моим слугой. Хорошо... только условия теперь другие – будешь у меня вместо стула, пока я не получу трон, достойный меня, – с самодовольной улыбкой проговорил гоблин.

Больг подошел ближе, занес надо мной ногу, чтобы прижать к земле. Но в лицо ему летит горсть пыли вперемешку с фекалиями, и тут же с двух рук наношу удар топором в ногу. Крик боли, и слышу падение тела. На голых инстинктах подползаю к вопящему гоблину, и луплю по голове. Останавливаюсь только когда вижу перед собой кровавую кашу.

Режим гобло-берсерка прошел. Уже трезво мысля, я избавил от мучений одноногого гоблоида, а потом поднял кривой нож Больга, и добил проткнутого копьем.