Эффект Гоблы. Книга 1

Глава 7. Эксперименты с проклятьем

Ноги приятно ступали по мягкой земле вперемешку с невысокой травой и мхом. Рюкзак на плече, и ничего не мешает путешествию. Большой и опасной живности я так и не встретил за три часа пути. Наверное, всему виной пауки Люмии, которые в этой части леса своими лапами забрались на вершину пищевой цепи.

То и дело встревал в паутину, и любопытные пары глаз следили за мной. Но нападать не спешили, будто чувствуя защиту своей покровительницы.

Вы спросите, куда я шел без компаса и ориентиров, и будете правы. По карте я понял только то, что нужная мне дорога на севере от святилища богини. Даже если я отклонюсь влево или вправо, велика вероятность, что все равно на нее выйду.

Поэтому я и двинулся в выбранном направлении, стараясь идти по плюс-минус ровной линии. Сколько времени мне понадобиться, я не знал. Зато большая вероятность найти нужное вселяла уверенность.

Вот так я и шел в раздумьях, изредка слыша голосистых птиц, несколько раз вздрагивал от шороха в кустах. Но на меня никто не выпрыгивал.

– Черт, я и так гобло-парень впечатлительный, а без оружия вообще печально, – думал я.

Оружия при себе и вправду не было, и это сильно напрягало. Так как пауки меня не трогали, я по пути разорвал несколько коконов с человеческий рост, но ничего путнего, кроме костей и истлевшей ткани не нашел.

На глаза попался выжженный участок земли. До него было метров двадцать влево, так что решил проверить. Нет, нюхать древесный пепел или топтать сажу мне не хотелось, я целенаправленно шел к очередному кокону.

Уже привычным движением разрываю липкую паутину на уровне лица, и вижу вполне свежий труп мужчины с седой шевелюрой.

Недолго думая, потратил минут двадцать на то, чтобы ослабить паутину, и освободить от нее тело практически полностью. Руки усопшего качались от легкого ветерка, но ничего полезного для себя я не увидел. Лучик света, что проскользнул сквозь стены древесных крон, показал кое-что. Глаза заметили мимолетный блеск металла у высоких походных сапог.

Я вспомнил, как солдаты в моем мире прятали ножи, вставляя их себе в сапоги, и меня осенило. Быстро приблизился к телу, и стащил их. На землю вместе с обувью выпал и короткий кинжал с тонким лезвием.

На металле следов ржавчины не было – видно, что рукоять поизносилась, но за лезвием следили крепко.

– Вот это находка, вот это повезло, – выкрикнул я, не сдержав эмоций.

С интересом посмотрел на труп мужчины, и еще раз тщательно его обыскал. Из кармана выпала небольшая медная монетка, и я ее с готовностью положил в рюкзак.

К вечеру вышел к небольшому озерцу, которого на карте не было. Меня это немного смущало. Привычно забрался на дерево, поудобнее уселся на ветку, привязал себя веревкой и приступил к ужину. В течение дня несколько раз обкрадывал кусты каких-то ягод, зато сейчас меня ждали немного галет и мясо по–гоблински. Шучу, просто остатки вяленых полосок, найденных в рюкзаках людей.

– Черт, а вода-то заканчивается. Котелок бы сейчас пригодился, хоть накипятил бы, – с досадой бурчал себе под нос.

Едва Солнце село, как мою тушку оккупировали здоровые комары размером, наверное, с фалангу пальца. Игнорировать их укусы не получалось, и я пожалел о том, что не взял палатку. Да уж, путешественник из меня так себе.

– Ай, зараза... получай, – вскрикнул я и с размаху припечатал комара о свой лоб.

Мысль, как молния, пронзила мозг, голову, и все, что выше шеи – он сейчас превратится в зомби, и станет еще хуже, чем было.

Я быстро замотал трупик в ткань, и стал ждать. Темнота тут не была помехой для меня, я следил за мельчайшими движениями полотна.

Прошло пять минут, десять, двадцать, а зомби-комар не появлялся. Я с опаской приподнял ткань и ничего, кроме расплющенного комара, не увидел.

– Хм, очень интересно... Может, у Дэи проклятье сбоит или причина в другом?, – вслух рассуждал я.

– В первый раз зомби поднялся благодаря душе, которую послала сама богиня или у нее там все на потоке, так сказать, автоматизировано.

Вспомнил и послание, что передала мне вновь высвобожденная душа. Учитывая то, что она говорила, значит, когда–то принадлежала человеку или другому разумному.

– Но почему тогда комар не воскрес?, – недоумевал я.

Перебирая в голове массу вариантов, начиная от предпочтений конкретной души до поломки божественного воскресителя, я не заметил, как уснул.

Ночью меня то и дело донимали комары, поэтому на 100% отдохнуть не получилось. Тем не менее, едва забрезжил рассвет, я кинул в рот остатки еды, слез с дерева и продолжил свой путь.

Едва ли не первое, что я увидел, спустившись на землю – барахтающуюся птицу, что запуталась в паутине. Она отчаянно махала крыльями, но оттого еще сильнее пеленала себя в липкую субстанцию.

Так как пауков рядом не было, а еда закончилась, решил организовать себе ужин. Один удар кинжалом, и дело сделано. Тут же пригодился и крюк, один конец которого вошел в птицу, а второй зафиксировал на рюкзаке

Да, была вероятность, что на запах сбегутся звери, но тут приходилось полагаться на удачу.По пути щипал ягоды, вертел в руках кинжал, чтобы привыкнуть к рукояти, весу, да и в целом прокачать ловкость рук. На небольшом привале решил его пометать, вдруг на будущее пригодится. В общем, старался вытянуть максимум из своего положения и материально-технической базы.

– Интересно, а почему птица не воскресла с душой раба Дэи, и не напала на меня, – пронеслось в голове.

Интуитивно я понимал, что если не разобрать механику наложенного проклятья, то дальше будет хуже. А так, глядишь и какое-то преимущество для себя можно будет поискать.

К концу дня в животе уже шаром покати, и сам собой напрашивался ужин. Поэтому быстро и неуклюже выпотрошил птичку, как смог убрал перья. Тушка повисла над наскоро собранном кострище, а кольцо вдохнуло в него жизнь.

– Эх... Первое жаренное мясо в новом мире. Его я не променяю ни на что, – глотая слюни бормотал я.

Томительные минуты ожидания, жир шипит, капая на раскаленные деревянные угли, и вот он момент истины. Я медленно поднимаю нанизанную шпажку обеими руками, и смачно вгрызаюсь в горячее мясо. Меня не волнует температура, хрящи и кости – все идет в дело. Снова пожалел о котелке, но кто ж думал, что дорогу так далеко от святилища? С такими мыслями под веселый треск костра немного поупражнялся с кинжалом, а потом залез на дерево, и уснул.

Новый день, и новые вызовы. Через пару часов после пробуждения я уже осторожно выглядывал на широкую грунтовую дорогу, что тянулась и влево, и вправо. Судя по карте, что я держал в руках, мне нужно было направо. Пока караваном и каких-то отрядов я не заметил, поэтому двинулся осторожно вдоль дороги.

Старался прислушиваться ко всем звукам, иначе что сделает практически любой с гоблином в тряпичном памперсе с рюкзаком на плече, и кинжалом в руке!? Правильно, ничего для меня хорошего. Поэтому и нужно было совмещать осторожность со скоростью ходьбы небольших ножек.

Неопределенные звуки услышал заранее. Впереди что-то происходило, поэтому зашел чуть глубже в лес, и аккуратно двинулся на шум.

Через минут 10 картина практически сложилась – дальше по дороге у трех деревянных телег сражалось человек пятнадцать в разном обмундировании. На ком-то меховые шкуры (летом), у других просто свободные рубахи. Но внимание сразу привлекали ребята в добротной кожаной броне. Головы у них была закрыта металлическими шлемами с наносниками. Судя по всему, это и была охрана, которая сейчас отбивала разбойничий налет.

Несмотря на мечи, щиты и неплохую слаженность действий, защитники были в меньшинстве. Вот на моих глазах одному стрела вошла в ногу, от чего тот припал на ногу, и тут же свалился от атаки разбойников с двух сторон.

Чуть поодаль меч рассекает руку, а дальше щит влетает в лицо нападавшему. Шум и гам стоял страшный, все что–то орали, а едва ли не больше всех пузатый дядька в черном облачении, размахивающий цепом.Стрелы, что летели в него, по какой–то странной траектории отклонялись. Магия, не иначе.

Из леса выбежало еще человек десять из числа бандитов, а стрелы стали бить как-то кучнее, что-ли. Караван был обречен. На моих глазах пузан раскроил голову очередному бродяге, но атака сразу шести противников была фатальна.

Вы можете спросить, мол, а почему я не вмешался? Не помог торгашу отбить атаку, по крайней мере мог бы ополовинить кол–во стрелков в кустах. А я вам отвечу – Я. Маленький. Недогоблин. Который пока еще жив благодаря большой удаче и моей осторожности. Разве я похож на классического попаданца со встроенной суперсилой, которая не контрится в новом мире? Думаю, ответ очевиден.

Поэтому я сидел в укрытии и наблюдал, как ворье сейчас собирает трофеи, таскает мешки и ящики с добром. Другие забивали раненную лошадь, скорее всего, на мясо. А из передней телеги плечистый мужик волок за волосы вопящую девушку. Я решил как можно аккуратнее проследить за бандой.

***

За пару часов ворье справились с грузом, и на своих двоих перетащило добычу в лагерь. Здоровые лошади разбежались, туши на земле уже не было, а сейчас парень с коротким луком согнулся в три погибели, и что–то собирал в пыли.Довольно улыбнувшись, он встал на ноги, прислушался, чему–то кивнул и двинул в заросли неподалеку.

– Так–с, мой клиент, – прошептал я, – выдвигаюсь за парнем.

Старался шуметь по минимуму и не потерять своего провожатого из виду. Пока все удавалось.

– Эй, Киви, всю мелочевку с земли выковырял?, – послышался мужской голос, – Там у моей палатки есть еще немного, приходи сегодня вечером, да собирай на коленках. Послышался слитный смех сразу нескольких голосов.

Лучник ничего не ответил, и двинулся дальше. Я же решил обогнуть этот участок, так как там вполне мог быть дозорный пост. Провожатый теперь мне был не так интересен, ведь направление я уже понял.

– Блин, а что мне до этого лагеря? Там же людей немеряно, – думалось мне, – все равно не смогу ничем поживиться. И все же было интересно посмотреть, как живут разбойники, да и пища закончилась.

За размышлениями и не заметил, как подобрался почти вплотную к довольно большой поляне, на которой было около двадцати палаток разного размера. Чуть в стороне высился едва ли не целый шатер, расшитый золотистой нитью.Сейчас оттуда разносились по всему лагерю стоны и характерные шлепки, что практически не оставляло места для фантазии.

Другие же бандиты то и дело облизывали губы, да пытались чем-то отвлечься. Я привычно уселся на ветку, и решил дождаться ночи, чтобы проникнуть в лагерь.

Вот повар у большого казана раздает каждому водянистую жижу, которая, наверное, была местной кашей. Чуть дальше на вертеле сейчас жарилась задняя часть лошади. Запах стоял в округе просто м-м-м-м.

Все наелись, разошлись по палаткам, а дозорные ушли на посты.

– Ну вот, настало мое время. Лагерь засыпает, просыпается гобломафия, – приоткрыв глаза, хищно улыбнулся я.

Бесшумный спуск с дерева, кинжал в зубах, как у морпеха. Ветер приятно обдумывает мой тканевый памперс вместо нормальной набедренной повязки (я уже не говорю о трусах).

До первой палатки рукой подать, сливаюсь с ее тенью, чтобы не стать целью в отблесках костра. Очередная перебежка, и я почти у цели – хочу жрать!

Кинжал наготове, и я срезаю здоровый кусок мяса, сразу же запихивая его в рот. Прожарка неплохая, специй практически нет, приходится долго прожевывать жилы, но как же вкусно!

– Бли–и–и–н, это точно самое вкусное, что я ел в этой новой жизни, – проносилось у меня в голове.

Увлекшись едой, спохватился, чтобы не чавкать на всю округу, и не разбудить разбойников. Решаю посмотреть на котел, может, там еще осталась пусть и холодная, но еда. К сожалению, только чуть осталось на стенках, но я уважающий себя гоблин, поэтому… тут же пальцами пососкребал еду, и закинул себе в пасть.

Но праздник живота не мог длиться вечно, и вот я слышу шаги слева от меня. Тут же прыгаю рыбкой в направлении ближайшей палатки и молю всех богов, чтобы меня не заметили.

– Тишина, вроде бы пронесло, – подумал я, – Но я сильно рискую с таким вот ужином, нужно возвращаться к себе.

Следуя к намеченной цели, я двинул обратно. Однако не дойдя пары шагов услышал очередной шелест листвы. Падаю на живот и пытаюсь слиться с окружением и, вроде бы, мне это удается. У моего дерева сейчас стояли две тени, и о чем-то разговаривали на непонятном языке. Они периодически смеялись, что вселяло надежду на то, что ничего подозрительного не заметили.

Пролежать так пришлось добрых минут двадцать, пока тени не стали удаляться в разные стороны. Прождав еще немного, я с выпяченным животом все же залез на свое дерево, и решил хорошенько поспать.

Глубоко ночью, судя по положению Луны, меня разбудили голоса под деревом. Я немного свесился с ветви, чтобы посмотреть, что там творится. Мда уж, картина поражала своим абсурдом.

Высокий мужчина прижал к стволу моего дерева какого-то паренька, и пытался стянуть с него порты. Не знаю, и не хочу знать, зачем ему это стало нужно, но борьба между ними была нешуточная.

Я продрал глаза и все же с долей любопытств стал наблюдать, что же будет дальше. После первой неудачной попытки раздеть парня, высокий сменил тактику, и хотел завалить того на колени (даже не спрашивайте зачем, я не знаю). Однако и это не особо у него получалось.

Все эти действия сопровождались стонами, вскриками и звуками борьбы. Удивительно, как никто в лагере еще ничего не услышал, и не заподозрил. Вдруг ситуация кардинально поменялась. Нагибаемый парень, если можно так выразиться, достал кинжал, отблеск Луны на клинке, и он входит прямо в живот напавшему извращенцу.

Тот широко открывает рот, уже практически кричит, но вовремя поднятая рука парня не дает голосовым связкам показать себя во всей красе. Еще несколько хаотичных ударов по телу насильника, и парень стремительно убегает в сторону леса, не забыв при этом захватить с собой окровавленный кинжал.

Высокий же сейчас лежал на земле и хватал ртом воздух, отчаянно пытаясь ползти к лагерю. И ему это даже удастся.

– Так–с, вот и возможность проверить мои теории на практике,— криво ухмыльнулся я.

***

Джонас как ни в чем не бывало стоял на вахте, периодически делая обход вдоль лагеря. Они сегодня хорошую добычу забрали, несмотря на потери. Но кто считает это мелкое отребье, что толпами приходит проситься в славный отряд Кира Налетчика. В этот раз им попался на тракте торговец с неплохой охраной но, как и всегда, число решило все в пользу бандитов.

Кир взял себе самое ценное в грузе, и уединился в палатке. Так вечером даже на ужин не вышел – нашел себе новую игрушку, которую совсем скоро выбросит им, когда вдоволь наиграется. Джонас хищно облизнул губы, ведь предстояли жаркие ночки.

А пока он степенно мерил шагами вверенный ему участок. Кто–то был против таких патрулей, потому что считал, что в округе безопасно, но Джонас был согласен с командиром – лишняя предосторожность никогда никому не мешала.

Поэтому его оружие было начищено, насколько это было возможно, а кожаный доспех, в отдельных местах дырявый, все же был еще в неплохом состоянии.

Внезапный шорох привлекал его внимание.

– Что за черт, там сейчас никого не должны быть, – себе под нос прошептал бандит, – Эй, кто бы там ни был, выходи и поднимай руки так, чтобы я видел.

Ответа не последовало. Джонас еще больше насупился, выхватил свой короткий меч, и с опаской двинулся к кустам. Шаг, второй, третий, и бандит видит в свете Луны высокий силуэт.

– Эй ты, кем будешь? Быстро отвечай, не то зарублю на месте, – крикнул Джонас.

Силуэт медленно повернулся в сторону мужчины, и наклонил голову набок. В этот момент Луна немного показала свой лик из-за туч.

– А–а–а, Бома, ты что тут делаешь так поздно? Небось опять того паренька хотел помацать, – облегченно выдохнул Джонас, – Только ты учти, командир такое не поощряет, ты же знаешь.

Одному Джонасу известно, что он хотел сказать еще, ведь тело Бома кинулось навстречу, рот неестественно широко раскрылся, и челюсти впились в пульсирующую плоть. Вопль боли огласил всю округу, и в лагере поднялась суета.