Эволюционер из трущоб. Том 18 ФИНАЛ

Глава 5

Обернувшись, Серый увидел, что прямо на него несётся рыцарь смерти на костяной лошади. Меч занесён над головой, вот-вот готовый рассечь его пополам. Увернуться уже было невозможно. Зато неподалёку был теневой вервольф. Псина бросилась в ноги лошади. Копыта сломали хребет вервольфу, лошадь споткнулась, а всадник вылетел из седла, устремившись к Серому.

Сергей крутанулся вокруг своей оси, рубанув топором. Лезвие звякнуло о шлем, рассекая его вместе с трухлявой плотью, скрывающейся за ним. Но в этот же самый момент Серый ощутил резкую боль. С грохотом останки рыцаря смерти рухнули на землю, а Сергей уставился на сгиб локтя левой руки. Хотя какой ещё руки? Руки там как раз-то и не было. Из обрубка фонтаном хлестала кровь.

— Зараза, — прорычал Серый, скривившись от боли.

Слева и справа послышался новый топот копыт. Ситуация становилась всё хуже, но хотя бы регенерация уже остановила кровотечение. Нужно выиграть пару минут для того, чтобы рука отросла, а пока…

Серый сместился влево, пропуская мимо себя всадника, и тут же нанёс удар. Лезвие рассекло костлявые ноги лошади, заставив её рухнуть мордой вперёд. Рыцарь смерти кувырком слетел с седла. Пролетел десять метров и врезался в стену здания, пробив её насквозь.

Серый подошёл к образовавшемуся проёму и заглянул внутрь. Рыцарь смерти, оперевшись на клинок, поднимался на ноги. Он хрустнул шеей, вправляя позвонки. Пустые глазницы в шлеме вспыхнули зелёным пламенем. Рыцарь смерти потянулся к мане, пустив по клинку мертвенное свечение и…

На полном ходу крышу пробил теневой птерос и врезался в рыцаря, смяв его, как консервную банку. Но расслабляться было рано. Позади послышались шаги. Серый инстинктивно отшатнулся назад, пропуская мимо меч, желавший снести ему голову.

Резко обернувшись, Серый рубанул по ногам, но рыцарь подпрыгнул и нанёс удар сверху вниз. Кувырком Серый ушел в сторону и активировал доминанту «Песчаные Петли». Земля под ногами рыцаря превратилась в зыбучие пески, засосав противника по пояс. Улыбнувшись, Сергей подошел и со всего размаха врезал обухом топора по шлему, смяв его. Глаза рыцаря смерти погасли, и он прекратил трепыхаться.

Через пролом в стене ворвался новый рыцарь смерти с двумя мечами в руках. Не успел он сделать и шагу, как тоже утонул в песке. Серый рубанул по нагрудной плите, рассекая её. Осколки ржавой стали полетели во все стороны, обнажив светящееся зеленоватое ядро размером с кулак.

Не задумываясь, Серый отсёк руки рыцарю, взял топор в зубы, чтобы теневые твари не исчезли, а после вытащил ядро из груди рыцаря. Зеленоватый кругляш пульсировал в ладони словно сердце, а ещё обжигал холодом. Серый сжал кулак. Ядро треснуло и рассыпалось на части. Зелёный свет погас. Вместе с этим рассыпался и рыцарь смерти, превратившись в груду костей и металлолома.

— Выходит, всё что нужно — это разрушить… — договориить Серый не успел, так как услышал истошный крик Лешего.

— Осторожно!

Леший сбил Серого с ног, и они покатились через всё здание. На месте, где только что стоял Серый, рухнула огромная туша костяного дракона. Удар был чудовищной силы. Земля задрожала, фундамент треснул, а крыша обрушилась окончательно, впрочем, как и стены. От удара дракон ушел в землю на метр в глубину.

Но тварь всё ещё была жива. Глазницы горели зелёным, пасть раскрылась, готовясь дыхнуть некротическим пламенем. Однако сделать этого он не успел. Леший выбросил вперёд обе руки, из которых хлынул яркий свет. Лучи прорезали тварь крест-накрест. Один прошёл от левого крыла к правой задней лапе. Второй от правого крыла к левой лапе. Кости задымились, обуглились и рассыпались на части.

Один из лучей угодил в череп дракона. Точно в глазницу, туда, где скрывалось некротическое ядро. Ядро было на порядок мощнее, чем-то, которое только что раздавил Серый. Наружу вырвалась чудовищная концентрация энергии, вызвав мощный взрыв. Ударная волна разметала кости во все стороны. Череп разлетелся мелкими осколками, рёбра пробили стены домов, позвонки разбросало на десятки метров вокруг. Зелёное пламя взметнулось вверх столбом, затем погасло.

От взрыва Серого и Лешего изрешетило осколками и через стену выбросило на улицу. Упав на землю, они закашлялись, выплёвывая сгустки крови. Раны Серого зарастали на глазах, а вот Лешему было худо.

— Твою мать… — прохрипел Леший, зажимая кровоточащую рану на животе. — Целебное, ети его в душу, касание, — корчась от боли, сказал он, и из-под ладони хлынул зеленоватый свет, моментально залечив раны.

— Лёха, я порой поражаюсь тебе. Как можно спасти человека так, чтобы само спасение оказалось опаснее смертельной опасности, грозившей ему? — улыбнулся Серый, вставая на ноги.

— Да, в этом я хорош, — ухмыльнулся Леший.

— Ага. Лучший, — кивнул Серый.

Я мчался по узким улочкам японского городка, Азраил несся рядом, оставляя за собой клубы чёрного дыма. Вокруг бушевал хаос. Пылающие здания мелькали по сторонам, крики умирающих врывались в уши, заглушаемые рёвом нежити. Выставив руку перед собой, я ощутил, как через кожные поры струится чёрная жижа, формируя Косу Тьмы. Ладонь обжег холод оружия, полученного в разломе.

Взмахнув косой, я отправил вперёд теневой серп. Он сорвался с лезвия, пронёсся по улице, разрубив десяток мертвяков. Тела распались на части, разбросав потроха по мостовой. Азраил моментально разинул пасть, поглощая сероватую дымку из трупов. Души, запертые в телах нежити, закрутились спиралью и устремилась к дракону. Азраил жадно втянул их в себя и облизнулся.

Всё же драконы Смерти — страшные существа. Умирая, душа человека отправляется на перерождение. А если её сожрёт дракон? Что с ней становится? Она хранится в теле дракона, подпитывая его, а после гибели зверушки возрождается в новом теле? Или же дракон расщепляет её на энергетические эманации и пожирает безвозвратно? Сплошные вопросы.

Крутанувшись вокруг своей оси, я запустил ещё один серп. Из-за угла весьма удачно вырвались два десятка самураев, превратившихся в нежить, и как раз попали под удар. Серп рассёк их на две части, а Азраил проглотил души.

Справа вырвалась конница, устремившись к нам. Два взмаха Косой Тьмы — и на брусчатку рухнули иссечённые останки, даровав Азраилу ещё немного душ. Вот только Туз Крестов нашел, как меня удивить… Впереди показались личи, направившие в бой около сотни истлевших скелетов. Мертвяки держали в руках ржавые вилы, топоры и косы. Похоже, это были давно умершие местные крестьяне.

Подобный суповой набор я бы раскидал голыми руками без особых проблем. Однако проблемы возникли. Теневой серп со свистом рассёк скелетов на части, и кости посыпались на землю. Азраил разинул пасть, чтобы поглотить их души и… Ничего не произошло.

Дракончик растерянно посмотрел на меня, а после рванул вперёд. Остановился около скелета и снова разинул пасть, втянул воздух, однако сероватая дымка так и не появилась, а скелет продолжил ползти, желая добраться до Азраила и придушить его.

— Какого…? — начал было я, но тут же понял, что произошло, а точнее, не произошло.

Судя по всему, свежие трупы, зомби, гниющие самураи, мясные шары и прочая нежить, сдохли недавно, и душа ещё не успела покинуть их тела. А выбеленные костяки, скорее всего, Туз Крестов поднял из старинных могил, и в них души уже не осталось. Если присмотреться, то скелеты на порядок медлительнее своих свежих собратьев и представляют из себя куда меньшую угрозу.

Вот почему Азраил с лёгкостью пожирает души свежеобращённой нежити и не может сделать того же самого со старыми костяками, истлевшими столетия назад. В них нет души, остались лишь кости, движимые чистой магией.

Печально. Выходит, Азраил — не панацея, и с его помощью победить не удастся. Впрочем, он ослабит армию нежити, а это уже не мало. Старые скелеты мы и вручную переломаем.

Эти мысли пронеслись в моей голове за долю секунды, а потом Азраил плюнул чёрным пламенем в ползущего к нему скелета, обратив его в прах. И внезапно в дракончика на полном ходу влетел рыцарь смерти.

Молот размером с мою голову обрушился на бок дракона. Азраил жалобно пискнул и отлетел в сторону, беспомощно кувыркаясь. Пролетев десять метров, он врезался в стену здания и обмяк.

— Аза! — заорал я, срываясь с места.

Ярость закипела внутри, и я побежал на опережение. Рыцарь смерти развернул костяную лошадь и поскакал галопом, замахиваясь молотом, чтобы добить Азраила. Но я не дал ему нанести удар. На полном ходу я врезался в бок лошади и опрокинул её. Мы рухнули на землю, краем глаза я заметил, что рыцарь смерти пытается нащупать свой молот и подняться.

Прыгнув к нему, я ухватился за нагрудную плиту, оторвал рыцаря от земли и швырнул в стену. Разкрошив кирпичи, он снова упал на землю. На бегу я пробил ногой ему в голову. Шлем слетел и покатился, погрюкивая, по мостовой. Я же вонзил пальцы в щели доспеха и потянул в разные стороны. Сталь, заскрежетав, лопнула, обнажив костлявую грудную клетку.

Внутри светилось зеленоватое некротическое ядро. Я вырвал, его и рыцарь смерти тут же обмяк. За спиной послышался топот копыт. Обернувшись, увидел костяную лошадь, вставшую на дыбы. Копыта устремились прямо в мою голову, но так и не достигли цели. Сократив дистанцию, я схватил лошадь за морду и резким движением швырнул её через бедро, впечатав в землю.

Удар был чудовищной силы. Брусчатка треснула, кости скакуна захрустели. Лошадь ошалело тряхнула головой, попыталась встать, а я ей не мешал. Лишь запрыгнул ей на спину, схватился за поводья и натянув их, ударил ногами по рёбрам. Кости захрустели, лошадь, заржав, встала на дыбы и сорвалась с места.

— Но, паскуда! — рявкнул я, пришпоривая её.

Мы понеслись по улице, огибая горящие здания, перепрыгивая через груды трупов. И наконец я увидел Азраила. Он стоял посреди площади, окружённый десятком личей. Защищённые зеленоватыми щитами, они парили в воздухе, направив на дракона посохи. Фиолетовые лучи вырвались из черепов, венчающих посохи и устремились к Азраилу.

Дракон жалобно пищал, изрыгал чёрное пламя, пытаясь противостоять некротическим лучам, но сила десяти личей была слишком велика. С каждой секундой лучи всё сильнее продавливали пламя, приближаясь к пасти Азраила. Ещё мгновение — и они прикончат моего питомца. Кстати, интересно, что произойдёт тогда? Дракон Смерти умрёт и станет нежитью на службе самой смерти? Тьфу ты! Как же не вовремя всякая чушь лезет в голову!

Личи заметили меня и развернулись, разинув костяные пасти. Из глубины черепов вырвался шёпот, эхом прокатившийся по площади:

— Сосуд… Мы нашли сосуд…

Я развеял Косу Тьмы и вытянул руку в сторону. Чёрная жижа хлынула из ладони, формируя меч Скорби. Едва антимагический клинок появился в моей руке, как в ту же секунду два лича развернули посохи в мою сторону и выстрелили фиолетовыми лучами.

Я даже не пытался уклоняться. Просто взмахнул Скорбью, рассекая лучи надвое. Расщепившись на части, лучи ушли в сторону, врезались в здания и обрушили их, подняв в воздух столбы пыли. Скорбь, вибрируя, пела в руке, пожирая магию противника. До личей оставалось буквально десять метров, но один из них сделал странное движение пальцами, и лошадь остановилась как вкопанная.

Вылетев из седла, я сделал сальто, приземлился на пятую точку, отбив копчик и, матерясь на чём свет, стоит рванул вперёд, активируя конгломерат Громовержец. Мир будто замедлился. На запредельной скорости я сократил дистанцию и взмахнул мечом, отсекая голову противника. Голова всё ещё вертелась в воздухе, когда я прикончил ещё двоих личей.

Четвёртый лич попытался выстрелить из посоха. Я уклонился, прошёл под лучом и ударил снизу вверх. Разрубил лича от таза до черепа. Половины развалились в разные стороны, позвякивая костями о брусчатку. Я метнулся к следующим, но они меня уже ждали, широко разинув пасти. Зеленоватая дымка вырвалась из глоток личей, окутав меня со всех сторон.

— Фу. Выродки. Вам бы не мешало почистить зубы, — скривился я от омерзения, а в следующее мгновение бой был окончен.

Пара взмахов Скорбью — и ещё три лича развалились на части. Азраил, почувствовав, что давление ослабло, взревел. Чёрное пламя из его пасти пересилило некротические лучи противника и накрыло сразу двух личей. Издав шипящий звук, они попытались защититься щитами, но пламя прожгло и щиты, и их истлевшие тела. Кости личей осыпались прахом.

Азраил, широко разинув пасть, вдохнул в себя сероватую дымку, поднявшуюся вверх от горящих костей личей. Она закрутилась воронкой и устремилась в пасть дракона. Он жадно поглощал души и рос на глазах. Спустя минуту он стал столь же крупным, как и мутировавшие бычки, которых я разводил на ферме.

— Ого. Ну теперь-то я точно могу на тебе покататься, — присвистнул я, но дракон лишь фыркнул и отвернул морду. — Не выделывайся. Рано или поздно ты покатаешь меня, большая черепаха.

Я огляделся по сторонам и увидел впереди сквозь дым и пламя массивный храм. Многоярусное здание с резной крышей возвышалось над городом. В моей голове тут же созрел план. Зачем носиться по городу и рубить нежить, если можно ударить массовым заклинанием, так сказать.

— Туда! — крикнул я Азраилу, указав на храм.

Дракон зарычал и побежал следом за мной. Пробежка выдалась занимательной, пришлось прорубаться через полчища нежити. Я размахивал Скорбью, отсеквя головы, руки и ноги. Азраил плевался пламенем, сжигал всех на своём пути, а ещё молотил хвостом, расшвыривая мертвяков во все стороны. Каждое движение давалось ему с трудом, так как на боку дракона ранее белоснежная чешуя посинела. Видать, так у драконов Смерти выглядят гемотомы.

С горем пополам мы добрались до храма. Я запрыгнул на крышу первого яруса, потом второго, а затем и третьего. Азраил же, ленивая задница, попросту взлетел, взмахнув крыльями, и приземлился рядом со мной. Мы очутились в самой высокой точке Киото. Отсюда был виден весь город. Горящий, истекающий кровью, кишащий нежитью. Я посмотрел на Азраила и улыбнулся:

— Смотри не лопни.

Дракон встал на задние лапы и запрокинул голову к небу. Он разинул пасть настолько широко, что челюсти разошлись на сто восемьдесят градусов. Его глаза вспыхнули красным пламенем, ослепив меня на миг. А когда я снова смог видеть, то со всего города, со всех улиц, из каждого дома, из каждого поверженного мертвяка уже тянулась сероватая дымка. Тысячи, десятки тысяч душ. Они поднялись в воздух, закрутились спиралями и устремились в пасть Азраила.

Пожирая души, Азраил рос как на дрожжах. Пять метров в высоту. Десять. Крыша не выдержала, и он с грохотом провалился вглубь храма. Издав протяжный рёв, он молнией вылетел из образовавшегося проёма и завис в сотне метров над городом, продолжая пожирать души. Рана на боку моментально исцелилась, крылья увеличились в размерах, хвост удлинился, а на голове выросли острые шипы.

По всему городу нежить рассыпалась прахом. Правда это не особо помогло. Азраил с лёгкостью сожрал души раненных мертвяков, а ещё смог поглотить души двух из десяти целых покойников, обратив их в прах. Но рыцари смерти, личи, костяные драконы, мясные шары и даже чёртовы зомби вместе со скелетами продолжали сражаться.

— Ну как так-то? Всего двадцать процентов? — вздохнул я, посмотрев в вышину. — Азраил! Тебе нужно лучше питаться! Иначе мы так никогда не одалеем нежить!

Закрыв пасть, Азраил, тяжело дыша, спустился с небес и упал на четыре лапы. Икнув, он выдохнул клуб чёрного дыма и подставил мне массивную голову. Сейчас он был размером с трёхэтажный дом. Весьма внушительная образина, но костяные драконы были ещё больше. Я погладил его по морде и улыбнулся.

Вдали послышались звуки ожесточённого боя. Грохот артиллерии, крики, взрывы. Судя по всему, в город входили войска азиатской коалиции. Тысячи магов и десятки танков. Впереди нас ждёт кровопролитный бой, но думаю, Японию мы отстоим. Я запрыгнул на спину Азраила и приказал:

— Вперёд! — Дракон фыркнул и не сдвинулся с места. — Разберу тебя на запчасти и больше никогда не попробуешь на вкус свежие души, — пригрозил я.

Дракон повернул голову в мою сторону, дыхнул на меня чёрным дымом, а после подчинился.

— Вот так бы сразу, — улыбнулся я, взмывая вверх.