Закончились, значит…
Я перевёл взгляд туда же, куда только что смотрела эта дама. Коробка стояла открытая, внутри лежали десятки аккуратных наборов. Рядом стояли девочки-старшеклассницы в ярких юбках и с помпонами в руках. Они уже приготовились встречать нашу делегацию, но учительница едва заметно махнула рукой, и они сразу опустили руки. Музыка, которая только что играла тихо фоном, оборвалась.
Ребята из нашего класса переглянулись. Настроение, которое мы поднимали всё утро, ощутимо качнулось.
— В смысле закончились? — спросил Кирилл.
Марина сжала губы, но промолчала. Географ нахмурился, глядя на коробки. Я видел, как напряжение начинает расползаться по группе.
И тут рядом со мной раздался голос Сони.
— Анастасия Игоревна, — заговорила завуч сухо и очень вежливо, — вы мне, пожалуйста, лапшу на уши не вешайте. Вон у вас флажки, и вон значки. Я их тоже вижу.
Учительница замерла. Несколько секунд они смотрели друг на друга молча.
— Это для других участников, — сказала дамочка наконец, но уже менее уверенно.
— Мы и есть участники, — спокойно ответила Соня. — И приехали вовремя. Поэтому будьте любезны выполнить свои обязанности.
Ребята за моей спиной притихли. Учителя других школ начали коситься в нашу сторону, делая вид, что заняты своими делами, но явно прислушиваясь.
Я стоял рядом и молча наблюдал, как у завуча включается тот самый режим, которого раньше боялась половина школы. Только сейчас он работал не против учеников, а за них.
Соня подошла к столу, заглянула под него и без всяких церемоний наклонилась. Под столом действительно стоял целый ящик — большой, пластиковый, до краёв набитый пакетами с флажками и значками.
София ухватилась за край и одним уверенным движением вытащила ящик наружу, поставив его на столешницу.
— Дети, подходим ко мне. Анастасия Игоревна ошиблась. На самом деле всё есть в наличии.
Ребята переглянулись, не веря до конца, потом один за другим начали подходить ближе.
— Простите, вы не можете… — начала учительница принимающей школы.
Но Соня даже не повернула головы.
— Могу, — ответила она, доставая первые значки. — Это для участников. Они участники.
Завуч протянула первый набор Борзому.
— Держи.
Пацан взял пакет осторожно, будто боялся, что его сейчас отберут.
— Спасибо…
— Следующий, — сказала завуч.
Кирилл шагнул вперёд, потом девочки, потом остальные. Флажки переходили из рук в руки, значки прикалывались к майкам, и напряжение на лицах ребят постепенно сменялось облегчением.
— Это возмутительно! — уже громче сказала Анастасия Игоревна. — Вы не имеете права так себя вести!
Соня наконец повернула к ней голову.
— Я имею право защищать интересы своих учеников, — холодно ответила она. — И делать это буду. Значки всем достались?
— Всем! — отозвался Борзый, уже приколов значок к груди.
Соня закрыла коробку, отодвинула её в сторону и только после этого огляделась. Её взгляд остановился на девочках с помпонами, которые стояли в стороне и делали вид, что их здесь нет.
— Девочки, — громко сказала завуч. — Давайте не стоим. Чего вы встали? Танцуем.
Те растерянно посмотрели сначала на Соню, потом на свою учительницу. Анастасия Игоревна явно хотела возразить, но слова застряли где-то на полпути.
Музыка снова заиграла, девочки неуверенно подняли помпоны и начали движение. Никто их не остановил.
Я поймал взгляд Сони и едва заметно кивнул. Завуч ответила тем же.
Мы вошли в школу вместе с потоком других участников. Холл был просторным, светлым, с огромными окнами во всю стену. Пол блестел, как если бы его натирали каждое утро вручную. По стенам висели интерактивные панели, плакаты с фотографиями учеников, награды в стеклянных витринах. Всё выглядело так аккуратно и дорого, что казалось декорацией к фильму про идеальную школу.
— Ничего себе… — выдохнул кто-то из ребят.
Марина остановилась у стены с фотографиями и провела пальцами по стеклу витрины.
— Как музей…
Географ медленно покрутил головой, оглядывая потолок с подвесными светильниками. Соня же шла рядом молча. Только взгляд её скользил по деталям слишком внимательно.
Что тут скажешь — сравнение было не в нашу пользу. Наши коридоры с облупленной краской и старым линолеумом всплыли в памяти сами собой. Контраст был такой, что его не нужно было озвучивать.
Небо и земля.
Мы прошли дальше по коридору и вышли к спортзалу. Двери были распахнуты настежь, изнутри доносилась музыка и гул голосов.
Внутри всё выглядело как настоящее мероприятие. По стенам висели яркие плакаты с логотипом олимпиады, под потолком тянулись гирлянды из ленточек и воздушные шары. В центре зала был собран настоящий боксёрский ринг с канатами и помостом, освещённый прожекторами.
Места были стоячие, и мы заняли участок у стены вместе с другими школами. Вокруг стояли команды в разноцветных формах, слышался смех, объявления по микрофону и музыка, которая постепенно становилась громче.
Свет в зале слегка приглушили, и на середину площадки вышла девочка в белом платье. Музыка изменилась, стала спокойной, торжественной.
Она начала петь.
Голос оказался неожиданно сильным и чистым. Зал постепенно стих, разговоры растворились, и на несколько минут все просто слушали. Даже наши ребята, которые обычно не отличались любовью к торжественным мероприятиям, стояли молча.
После песни началось шествие команд. Школы по очереди проходили вдоль ринга с табличками и флажками, словно на настоящей церемонии открытия.
— Как на настоящей олимпиаде, — прокомментировала Марина.
Я почувствовал, как рядом вздохнула София Михайловна.
— А я ведь спрашивала их, нужно ли какое-нибудь участие в активностях, — процедила она, и в голосе слышалась досада. — Говорила, что можем помочь, что у нас есть ребята… Сказали, ничего не нужно. А тут, оказывается, всё нужно было.
Я пожал плечами.
— Не всем дают играть в чужом спектакле.
Соня кивнула, не отрывая взгляда от того, как очередная команда делала круг почёта под аплодисменты.
Открытие постепенно подходило к концу. Музыка стихла, последние команды заняли свои места, ведущая поблагодарила участников.
— А теперь, — сказала ведущая торжественным голосом, — я передаю слово нашему уважаемому человеку, именем которого названа эта школа и который сделал для неё так много.
Зал зашумел, зааплодировал. Я уже знал, кто сейчас появится.
Аля Крещёный вышел на «сцену», взял микрофон и, подождав, пока стихнут аплодисменты, улыбнулся той самой улыбкой, которую показывают на камеру.
— Доброе утро, дорогие друзья, — начал он вкрадчиво. — Для меня огромная честь видеть сегодня здесь столько талантливых ребят, учителей и родителей. Я всегда считал, что человек должен помогать там, где может. Особенно тем, кто только начинает свой путь. Наше будущее — это вы. И если у нас есть возможность создать условия, в которых вы будете расти, учиться и побеждать, значит, мы обязаны это делать.
Зал слушал внимательно. Учителя кивали.
— Мы строим школы, открываем секции, поддерживаем образование и спорт, потому что сильное поколение — это сильная страна. Забота о молодёжи — это не обязанность, а честь.
Раздались аплодисменты.
Я стоял и слушал, и внутри поднималось знакомое, холодное чувство. Такое же, какое поднималось в девяностых, когда очередной благодетель рассказывал о заботе о людях за деньги, которые у этих людей же и забрал.
Аля говорил красиво. Очень красиво. Если не знать, кто он такой и чем на самом деле занимается, можно было поверить, что перед нами человек, который искренне переживает за детей и будущее.
Школу построил. Деньги на спорт тратит. Помогает…
Я сжал пальцы так сильно, что побелели костяшки. В голове мелькнула простая, почти животная мысль: выйти сейчас на этот ринг и придушить его собственными руками.
Потому что я знал, кто он на самом деле.
Аля не заботился о молодёжи — он зарабатывал на ней. Всё это было частью одной большой схемы, аккуратно завернутой в красивые слова про помощь и ответственность.
— Я верю, что сегодняшний день станет началом новых побед, — продолжал он. — Желаю всем участникам удачи, честной борьбы и ярких результатов.
Аплодисменты грянули снова.
Аля улыбнулся, кивнул и сделал шаг назад, отдавая микрофон.
Всё-таки иногда самые опасные люди — это те, кто умеет говорить правильные слова правильным голосом. И аплодируют им всегда громче всех.
Аплодисменты действительно долго не стихали. Аля Крещёный ушёл с ринга под овации. Музыка снова заиграла, люди начали двигаться, переговариваться, расходиться по залу, и торжественная часть постепенно растворилась в обычной суете.
Мы остались стоять на своих местах. Минуту. Вторую…
Другие команды собирали вещи, учителя получали указания, кто-то направлялся к выходам из зала, кто-то — к раздевалкам. К нам же никто не подходил.
Я смотрел, как мимо проходят люди в ярких жилетах. Организаторы разговаривали с другими школами, показывали дорогу, объясняли порядок выступлений. Нашу же группу будто не замечали.
— К нам должны были подойти? — Соня не выдержала.
Марина оглянулась по сторонам.
— Может, они заняты?
— Может быть. Сейчас узнаем, — ответил я и направился к группе учителей у стены.
Среди них сразу выделялся один — высокий, широкоплечий, в спортивном костюме с логотипом школы. Физрук. Такой тип узнаётся безошибочно в любой эпохе.
— Добрый день, — сказал я, остановившись рядом. — Подскажите, где ребятам можно переодеться?
Физрук посмотрел на меня, вскинул бровь.
— В смысле?
— Где у вас раздевалки? — уточнил я.
Он пожал плечами.
— В уголке переодевайтесь.
Я на секунду решил, что ослышался.
— Простите?
— Там, — он махнул рукой в сторону стены. — Свободное место есть.
Я посмотрел в указанном направлении. Угол зала, несколько скамеек…
— Может, в классе тогда? — спросил я. — Раз раздевалки заняты.
Физрук только покачал головой.
— Нет. Запрещено.
— Почему?
— Мест нет, — ответил он уже с лёгким раздражением. — Раздевалки заняты другими командами. Вы приехали позже всех.
Я кивнул, получив по сути исчерпывающий ответ.
— Понял.
Физрук уже отвернулся, считая разговор законченным. Я же вернулся к нашим. Ребята смотрели на меня с ожиданием.
— Что сказали? — спросил Борзый.
— Сказали, будем переодеваться здесь.
Я прекрасно понимал, что теперь на нас будут давить и вставлять палки в колёса на каждом шагу.
Я оглядел зал ещё раз и показал рукой в сторону дальнего угла.
— Размещаемся вон там. Раздевалок нам, к сожалению, не досталось.
Ребята посмотрели в указанную сторону, переглянулись. Радости в их взглядах не было, но и возмущаться никто не стал.
— Поняли, — сказал Кирилл и первым двинулся к углу, подавая пример остальным.
Я уже собирался идти следом, когда рядом остановилась Марина. Она говорила тихо, чтобы не слышали ученики.
— Подожди… а девочки?
Я повернулся к ней.
— Что девочки?
Она посмотрела на меня с лёгким укором.
— Они же не будут переодеваться у всех на глазах. Сам понимаешь.
Я замер на секунду. Мысль была настолько очевидной, что стало даже неловко, что она пришла не мне.
— Да… — сказал я, медленно кивнув. — Ты права.
Парням действительно много не нужно: футболку сменил, штаны натянул — и готов. Но девчонки должны переодеваться спокойно и без чужих взглядов.
— Сейчас решим, — сказал я и направился к выходу из зала.
Вахтёр сидел у стойки в коридоре, листая журнал и попивая чай из кружки. Он поднял на меня взгляд заранее, понимая, что сейчас его будут о чём-то просить.
— Добрый день, — сказал я. — Нужен ключ от свободного кабинета на полчаса.
Он даже не задумался.
— Не положено. Ключи никому не выдаю. Запрещено.
— Нам нужно девочек переодеть, — объяснил я. — Они шуметь не будут, ничего не тронут.
Вахтёр лишь покачал головой.
— Мне не велено.
Я кивнул, будто ожидал именно такой ответ, достал из кармана деньги и аккуратно положил их на стол.
— Всё будет аккуратно, — подмигнул я.
Мужик посмотрел на купюры, несколько секунд помолчал…
— Второй этаж, конец коридора, — пробормотал он и протянул ключ. — Только быстро.
— Спасибо.
Я вернулся в спортзал и подошёл к Марине, протягивая ключ.
— В конце коридора кабинет. Веди девочек переодеваться.
Учительница посмотрела на ключ с явным облегчением. Она взяла его обеими руками, словно боялась уронить, и посмотрела на меня с благодарностью, в которой чувствовалось искреннее облегчение.
— Спасибо, — шепнула она, затем повернулась к девочкам. — Девочки, идём за мной.
Ученицы мгновенно подхватили сумки и быстро направились к выходу из зала. Я проводил их взглядом и только после этого почувствовал, как рядом остановилась Соня.
— Нужно подать список участников организаторам, — сказала она по-деловому. — Но к нам никто не подходит.
Я кивнул. Это уже не удивляло.
— Давай документы, — попросил я.
Завуч сразу протянула папку, которую держала под мышкой всё утро. Я огляделся по сторонам и заметил столик у стены, возле которого крутились учителя других школ. Они по очереди подходили, передавали бумаги мужчине в очках с длинным носом, что-то уточняли и уходили дальше. Картина была предельно понятной: именно туда и нужно было идти.
— Подожду тебя здесь, — сказала Соня.
— Не нужно ждать, — ответил я. — Сейчас всё сделаем.
Я направился к столу как раз в тот момент, когда мужчина в очках отпустил последнего учителя и остался без собеседника. Он поправил бумаги, снял очки, протёр их и только собирался перевести дух, когда я остановился перед ним.
— Добрый день. Хочу подать список участников.
Он поднял на меня взгляд.
— А вы какая школа?
— Четвёртая.
Учитель замер, затем медленно надел очки обратно и начал листать бумаги.
— Четвёртая… — протянул он. — Понимаете, тут уже почти всё распределено… Нужно уточнить… проверить… возможно, вам позже подойти…
Я несколько секунд молча смотрел на мужчину в очках, который продолжал листать бумаги, делая вид, что ищет нечто крайне важное. А потом наклонился чуть ближе к столу, так чтобы нас не слышали посторонние.
— Послушай сюда, четырёхглазый, — прошипел я тихо. — Ты сейчас прекратишь тянуть время и примешь документы.
Он вздрогнул и резко поднял голову.
— Да как вы смеете так со мной разговаривать? Вы не имеете права…
— Имею, — перебил я. — Потому что если ты сейчас не внесёшь нашу команду в список, то иметь я буду уже не право, а тебя.
Мужчина замер, явно пытаясь понять — шутка это или нет. Я смотрел на него и не моргал.
Он отвёл глаза первым. Руки задвигались быстрее. Бумаги зашелестели, ручка заскрипела по листу.
— Название школы… состав команды… — забубнил он, уже не поднимая головы.
Через полминуты он поставил точку, перевёл дыхание и сказал, не глядя на меня:
— Всё готово.
— Отлично, — ответил я. — Теперь подскажи, где можно посмотреть расписание соревнований.
Мужчина махнул рукой в сторону стены.
— Там стенд.
От автора:
✅ Пришел в себя в 17-м Бунташном веке. Москва кипит, бояре плетут заговоры, поляки удерживают Смоленск, а шведы укрепились на Балтике. Русь трещит по швам, и каждый шаг может обернуться расколом.
Теперь я — ловчий на службе молодого царя. Устраню врагов и направлю Русь на путь истинный!
✅ Читайте здесь — https://author.today/reader/553330