Футуриф. Токсичная честность.

*48. Правила игры и осьминоги-людоеды

Самое типичное авиа-такси: 7-метровый «Piper Cherokee» — то, что надо для индивида, желающего, не привлекая особого внимания, прыгнуть куда-то в радиусе тысячи миль.

Сувейд-Али Ар-Фаджи, эмир Эль-Обейда (прикрывающийся пока что маской мистера Дервиша — директора Космического Агентства эмирата), логично выбрал именно «Piper Cherokee» для посещения рудника на Великом подводном атолле Меш, и для визита в частный Университет Интеллектуального Дизайна на островке Ассумптион (одном из участков суши на западе Сейшельских Спорад). Назначение пилота-эксперта Олафа Тюрборга, на такой простой рейс, напротив, казалось не очень логичным. Но Дервиш высказал администрации «Arctum SBA» свое пожелание, и… Каприз перспективного инвестора (как обычно в подобных случаях) был выполнен.

Утром 5 октября авиа-такси вылетело с «Футурифа», и…

— Капитан Тюрборг, — окликнул эмир, когда самолет набрал крейсерскую высоту.

— Слушаю вас, мистер Дервиш — отреагировал бывший летчик-миротворец.

— Капитан, я хотел бы поговорить с вами на профессиональную тему.

— Никаких проблем, мистер Дервиш.

— По заданию консультативного совета моей страны, — продолжил эмир, — я занимаюсь формированием национальной аэрокосмической корпорации. Совет решил купить долю «Arctum SBA» в космическом проекте. Ряд каркасных должностей займут датчане. Мне кажется, вы можете стать первым заместителем директора в этом проекте.

— Благодарю, мистер Дервиш, но у меня уже есть работа.

— Я знаю, и ваш ответ еще раз указывает на ваши высокие профессионально-этические качества. Но высказанное предложение вовсе не противоречит принципу лояльности к вашему нынешнему работодателю — компании «Arctum SBA». Там все согласовано.

Фраза эмира будто повисла в воздухе. Со стороны могло показаться, что Олаф Тюрборг заметил небольшую аномалию в поведении пилотируемого самолета, и поэтому решил полностью сосредоточился на управлении и контроле, пока картина не станет ясной. В действительности ничего такого не происходило, и эмир (он же Дервиш), обладавший неплохой летной подготовкой, четко это видел. Сделав логичный вывод, что причина молчания Олафа не в технике, а в психологии, он решил внести дополнение: сообщить предлагаемый размер оплаты труда первого зама гендиректора новой корпорации…

…Суммы оплаты труда бывают: неприемлемо заниженные, ожидаемые, завышенные, необъяснимо-завышенные, и бешено-высокие. Названную сумму можно было назвать нокаутирующей. Олаф понял: его откровенно покупают по формуле «все включено». Выражаясь фольклорно: «покупают с потрохами». Почему этот мутный арабский черт возжелал утащить в новую корпорацию именно его (Олафа) не совсем понятно. На то, наверное, есть некие запутанные соображения, угадывать которые нет смысла. Важно другое: от таких предложений не отказываются — таковы правила игры. А кто все-таки откажется, тот вылетит с игрового поля. Для начала — с работы. Мутный арабский черт наверняка не соврал про согласование в «Arctum SBA», а значит, если (предположим) капитан Тюрборг откажется, то он подставит дирекцию и будет изгнан за это. Правда, изгнание затруднено тем, что Тюрборг — не просто пилот-эксперт, а еще и акционер с двухпроцентной долей в «Arctum SBA». Выгнать его с работы — не проблема, но доля останется при нем. Юридическое оформление доли контролировала Елена Оффенбах, поэтому нечего сомневаться: дирекция «Arctum SBA», воленс-ноленс, станет платить Тюрборгу дивиденды, информировать об экономических показателях, приглашать на собрания, и позволять баллотироваться во всякие комиссии. Тоже правила игры…

…Правила игры. Едва в мозгу Олафа Тюрборга всплыла эта формулировка, вокруг нее моментально образовалась кошмарная каша из разнородных мыслей и воспоминаний.

…Что его встреча с Еленой была подстроена дирекцией «Arctum SBA», и персонально генеральным советником Расмуном Мунком, с ясной целью: получить место в проекте «Futureef Interstellar» методом «через койку». Дирекция же знала о тех ночах в поселке Роукунгири в Уганде, около маленького аэродрома. Такой простой сутенерский трюк.

…Что Елена поняла это в момент появления Олафа на «Ярмарке Серых человечков» в пригороде Амстердама. Она поняла — и приняла такую (прямо скажем) грязную игру. А, приняв, как-то слегка перевернула игру в своем интересе. Внушительный дар — доля в компании «Arctum SBA» — возможно, связан не с сентиментальными воспоминаниями угандийского периода, а со стратегией игрока, видящего несколько будущих ходов.

…Что он (Олаф) оказался в плену туманных воспоминаний, и за несколько дней там, в Амстердаме, влюбился в эту молодую порывистую и ироничную женщину, не осознав, насколько она отличается от девушки, которая обнимала его тогда, в Роукунгири, под угольно-черным куполом африканской ночи, сверкающим яркими искрами звезд.

…Что даже понимание изрядного цинизма игры Елены не освобождает его (Олафа) от психологически прилипшей роли «Рыцаря неба». Тем более, что подброшенная доля в компании «Arctum SBA», дает возможность, в крайнем случае, на время стать «просто рантье из среднего класса, живущего на дивиденды», и «со вкусом бездельничать».

…Что теперь, с приходом понимания этой игры, ему (Олафу) будет чудовищно-трудно поверить хоть во что-нибудь и хоть кому-нибудь.

Тут Олаф к месту вспомнил слова Тиктак: «Мы, блин, загребли сами себя интимными тайнами, которые вовсе не тайны… И все это будет доставать тебя, пока ты не пошлешь систему к чертям, и не начнешь спокойно крутить баранку, без претензий на карьеру».

Разумеется, Олаф не собирался воспринимать тезис эскимосской девчонки-стажера как путеводную философскую истину, но что-то в этом было…

…Тем временем, мистер Дервиш устал ждать реакции собеседника, и произнес:

— Капитан Тюрборг, если вас что-то беспокоит в данном предложении, то скажите.

— Дело не в беспокойстве. Просто я не соответствую этой должности и этой зарплате.

— Капитан! Вы соответствуете. У вас талант авиатора и неформального лидера.

— И, тем не менее, мистер Дервиш, если реально оценивать мою готовность выполнять функции, ожидаемые за такую зарплату, то эта готовность, безусловно, недостаточна.

Тут эмир (напомним — известный Олафу, как мистер Дервиш, директор Космического Агентства Эль-Обейда) удивленно поднял брови. Ему было ясно, что сейчас прозвучал вежливый отказ, но у него не укладывалось в голове, что подобное вообще возможно.

— Капитан, вероятно, вам кажется, будто от вас ждут работы 25 часов в сутки, но размер зарплаты в данном случае вовсе не означает такой безумной эксплуатации эксперта. По существу, ваша работа будет аналогична той, которую вы делали в Бахрейне, но гораздо интереснее, разнообразнее, и в том режиме-графике, какой вы сами определите. Очень странно, что я уговариваю вас принять такое хорошее и выгодное предложение.

— Да, мистер Дервиш. Это странно. В ЕС и в США немало пилотов-экспертов, которые согласятся на такую работу. Не лучше ли предложить им? А сейчас извините, мне надо получить инструкции у диспетчера авиабазы «А-Утопия» на атолле Меш.

— Понятно, капитан. Работайте спокойно. После лэндинга я поеду на катере к рудовозу, размещенному у внешнего барьера рифа Меш. А вы сможете перекусить, отдохнуть и посоветоваться по телефону с вашей администрацией по поводу моего предложения. К разговору мы вернемся в полете до островка Ассумптион. Это пять часов, не так ли?

— Абсолютно верно, мистер Дервиш, — подтвердил Олаф Тюрборг..

При взгляде с высоты птичьего полета этот сегмент Великого подводного атолла Меш производил впечатление картины в духе сюрреализма. В лагуне ровным строем стояли циклопические алюминиевые чайники. Над их носиками лениво курился пар, а вокруг виднелись ровные круглые пятна изумрудно-зеленого цвета — какой-то вид планктона стремительно разрастался на взвеси измельченной уже пустой руды, которую массово сбрасывали «чайники» (мельницы с обогатительными гидроцентрифугами). Эти пятна контрастировали с бирюзовым цветом остальной лагуны. А на барьере бирюзовый цвет переходил в цвет насыщенного индиго, свойственный глубоководью. В одной из точек барьера выделялся бетонный островок с дворцом-виллой в мавританском стиле. Около бетонных причалов расположилась небольшая стайка корабликов и гидропланов. Если внимательнее осмотреть лагуну, то можно заметить лихтеры: 100-футовые баржи. Они вставали на парковку около «чайников» и, загрузившись рудным концентратом, шли к огромной туше рудовоза, стоявшего уже за барьером, на глубокой воде.

Впрочем, Тюрборгу было не до того, чтобы сильно присматриваться. Он отрабатывал инструкции диспетчера, и получил возможность расслабиться, лишь когда остановил «Piper Cherokee» у назначенного причала дворца-виллы. Мистер Дервиш немедленно перебрался из кабины на один из катеров и, махнув рукой, укатил к рудовозу. Но Олаф Тюрборг заметил: вся немногочисленная публика в поле зрения была акваноидами, и только экипаж уехавшего катера был обычным человеческим, точнее — арабским. Пять молодых моряков-арабов, лица которых выглядели бледными и будто застывшими. По опыту, Олаф знал: такой эффект характерен для зоны боевых действий и возникает под влиянием длительного, с трудом переносимого ужаса. Есть о чем задуматься…

…Но, самого Олафа тут встретили предельно радушно. Едва он ступил на причал, как оказался под опекой персонального гида — молодого, но, по всем признакам, довольно авторитетного акваноида по имени Гопал. Веселый парень, говоривший по-английски свободно, с заметным индийским (конкретно — делийским) акцентом. Всего через пару минут общения, стало ясно: делиец в курсе знакомства Олафа с королевой Кинару, с Лумисом Демоном, с Марти Логбе, и с Людвигом Фаустом. Как пояснил делиец (или акваноид делийского происхождения):

— Лумиса я знаю ого, как! Мешок риса вместе съели. До мятежа мы были в одном звене мичманами, а командовал Элам — Шаман, ты его знаешь, он тут теперь вроде министра логистики. Ну, ладно, что я тебе езжу по ушам? Пойдем в термы!

— Куда-куда? — переспросил Олаф Тюрборг.

— В термы, вот куда! Это такая древнеримская модель бани. Эмир Эль-Обейда для себя заказал построить. Не пожалел денег, гад. Но, ни ему, ни его семье баня уже не нужна. Акулье брюхо им баня. Это шутка такая.

— Э-э… Гопал, Я что-то не понял шутку.

— А-а! — делиец хлопнул его по плечу, — Я про предыдущего эмира Эль-Обейда. Того, который инвестировал в этот рудник. Он-то в брюхе у акулы. А новый эмир, который инвестирует в Луну и космодром, живой… Пока. Ха-ха. Это тоже шутка. Ладно, Олаф, пойдем в термы. Там у нас вроде клуба. Попросим у девчонок чего-нибудь пожрать…

Термы оказались чем-то вроде SPA-сауны с претензией на античный стиль. Точно как обещал делиец, там был этакий клуб в стиле дружеской вечеринки non-stop. Какие-то девчонки болтали и хихикали вокруг кухонной электропечки за стойкой бара, а в пяти бассейнах с разной температурой, и вокруг бассейнов на теплых каменных ступеньках разместились другие девчонки и парни. Сплошь оливковые. Акваноиды. И, Гопал, без лишних церемоний, громко рявкнул, что вот: привел в гости летчика-капитана Олафа Датчанина. Надо бы подбросить гостю жратвы, и налить чая. Все это реализовывалось, параллельно покатил разговор о всякой всячине, и постепенно Олаф понял, что жизнь акваноидов устроена вовсе не так, как ему казалось. У них не было какой-то системы статусов (как у первобытного племени, или у современной политической партии). Их общество структурировалось неявно, через чьи-то знания и навыки. Чей-то обычный авторитет, связанный с опытом или особенными персональными качествами. Чей-то природный артистизм. Чья-то способность слушать, понимать и объяснять другим. У акваноидов, похоже, не возникало ни стремления к власти над другими, ни желания выделиться богатством. Их амбиции, вероятно, удовлетворялись через удивление или восхищение соплеменников какими-то действиями, проведенными красиво и удачно. Конкуренция за доминирующие роли, наверное, была, но с такой значительной долей иронии, что трудно было принимать это всерьез. Все сказанное вовсе не означало, что общество акваноидов медлительное и неорганизованное. Напротив, их реакции были быстрыми и слаженными, вероятно потому, что каждый адекватно представлял себе возможности и профессию любого из окружающих. Для них не составляло проблемы распределить между собой функции при решении какой-то задачи, важной для всех. И функции были скользящими — они менялись в зависимости от характера задачи.

Из некоторых фраз (в основном — случайных), Олаф сделал вывод, что акваноиды уже достроили практически все объекты, ранее спроектированные инженерами компании «Гипер-Лайнер». Катамаран-авианосец «Futureef Interstellar» был тут не центральным объектом, а скорее побочным, этакой утилизацией плавучего обломка «Либертатора». Просто, он был внешне самым заметным в комплексе «Футуриф». Весь комплекс был распределен по огромной акватории Маскаренского плато и Сейшельских Спорад, по площади больше чем соседствующий остров Мадагаскар. Как акваноидам удалось это выполнить всего за три календарных квартала — Олаф не понимал. Он начал задавать вопросы, и (между делом) поинтересовался невротическим видом моряков-арабов с рудовоза из Эль-Обейда. В ответ — ураган смеха, и рассказ о том, как месяц назад некий менеджер — представитель эмирата приехал с вооруженной охраной, и сделал грубую попытку установить некие свои порядки. Дальше — эпитафия: «фигуранты растерзаны гигантским осьминогом-людоедом». Специфический тут был юмор…

…Время в акваноидной компании пробежало легко и позитивно. Олаф с удовольствием остался бы тут подольше. Но раздался звонок мистера Дервиша, и надо было занимать пилотское кресло, чтобы доставить этого VIP-пассажира на островок Ассумтион.

Разбег — отрыв — взлет.

Бирюзовая в зеленых пятнышках лагуна уползла вниз и назад…

…Дождавшись набора крейсерской высоты, арабский аристократ спросил о решении капитана и, вновь услышав отрицательный ответ, задумчиво произнес:

— Я не понимаю, где ваш здравый смысл. Для меня дело принципа: разобраться в этом. Скажите, с чем связан ваш отказ, и в каком случае вы бы переменили этот выбор?

— А я, — ответил Олаф, — не понимаю, зачем вы тратите столько времени и сил на одного кандидата, который уж точно не уникальный специалист в интересующей вас сфере.

— Это легко объяснить, капитан. Ваши работодатели, «Arctum SBA», заинтересованы в подряде на дальний авиа-трафик через Футуриф. Астронавтика лежит за рамками этого бизнеса. У моей страны более широкие интересы. Мы занимаемся тут и минералами, и космосом. Отсюда естественная сделка: «Arctum SBA» уступает нам свой космический сектор, и получает от нас дополнительные подряды на авиа-трафик. При этом, следует учитывать специфику ряда неформальных соглашений от 30 июня в Харлеме. Команда Футурифа (назовем их так) утвердила вас, как пилота-эксперта от команды Дании. Мы можем столкнуться с проблемами, если возьмем другого эксперта на эту должность.

— Мистер Дервиш, значит, я нужен, чтобы сделать вид, будто кардинальных изменений состава участников проекта не произошло?

— Приблизительно верно, капитан. И, поскольку вы теперь владеете этой информацией, размер вашего вознаграждения удваивается. Соглашайтесь. Такой шанс выпадает раз в жизни. Вы станете весьма богатым человеком, и получите множество возможностей.

Бывший летчик-миротворец побарабанил пальцами по штурвалу, и вздохнул.

— Вероятно, вы правы во всем, что сейчас сказали, кроме последнего пункта.

— Капитан, я не понял, что значит: «кроме последнего пункта»?

— Это значит, мистер Дервиш, что возможностей у меня станет не больше, а меньше.

— Как — меньше? Это же абсурд!

— Для вас это, вероятно, абсурд, но у меня иные предпочтения в жизни. Извините.

Аравийский аристократ задумался, и снова сказал:

— Для меня дело принципа: разобраться в этом. Что мешает вам согласиться? Вы как-то предубеждены именно против моей страны? Ведь вы работали в Бахрейне, где такая же религия, такая же нация, и тоже монархия.

— Мистер Дервиш, у меня был 5-летний контракт с министерством обороны Дании. Мне платили, и я работал даже там, где опасно, или неприятно. Но больше я в это не играю.

— А во что вы играете теперь, когда у вас контракт с «Arctum SBA»?

— Просто, мне надо было на время сменить обстановку, и заработать кое-какие деньги, поэтому я подписал контракт. Сейчас обе задачи решены, и я работаю потому, что нет причины это бросать. Интересный проект, интересная публика, и хорошая зарплата. Но работать в исламском формате: «слуга, это вещь, покорная хозяину», я не буду.

— Странная претензия к исламу, капитан Тюрборг, если принять во внимание, что ваше датское правительство 5 лет обращалось с вами, как с вещью, а теперь администрация датской компании продала вас, как вещь. Не ислам так устроен, а весь мир. Бог ли так устроил, или оно само получилось — не важно. Если мы отбросим трусливую западную политкорректность, и назовем все, как есть, то получится, что вас продали мне. Но вы сильный человек, готовы восстать против этого, бросить все, и уйти. Я тоже сильный человек, и могу многое вам гарантировать. Я хочу, чтобы сейчас, пока у вас включен автопилот, вы посмотрели «Saudi TV Channel two». Это из Эр-Рияда на английском.

— Зачем, мистер Дервиш?

— Там новости, которые прояснят для вас реальную ситуацию.

— Ладно, — ответил Тюрборг, и включил телеэкран на пульте.

Олаф Тюрборг досмотрел видео-фрагмент, содержавший немало изображений эмира и, сравнив его лицо с лицом пассажира и, убедившись в их идентичности, произнес:

— Поздравляю, Ваше величество. Зачистка оппозиции выполнена, и руки у вас чистые. Остается лишь посетовать на чрезмерное применение силы верной армией, и вынести необидный выговор полковнику Умару Мураду, а позже повысить его до генерала.

— Вы хорошо знаете обычаи, — одобрительно ответил эмир, — но не надо называть меня титулом «Ваше величество». Это чисто европейский оборот, и очень помпезный. Мне приятнее будет, если вы продолжите называть меня дервишем, можно без «мистер» и, соответственно, я буду продолжать называть вас капитаном.

— Ладно. Но, извините, дервиш, все это не изменит мой выбор.

— Капитан, — укоризненно сказал Сувейд-Али, — разве можно бросать на полпути такой интересный проект! Всего через два месяца наша сборная команда проведет первый любительский старт к лунной орбите! Давайте до этого дня отбросим мелкие обиды и поработаем вместе. Вы согласны?

— Знаете, дервиш, я должен хорошо подумать, прежде, чем решать.

— Конечно, капитан. Думайте, решайте. На острове Ассумптион у вас будет более, чем достаточно времени все взвесить. Переговоры продлятся до завтрашнего полудня.