Футуриф. Токсичная честность.

*56. НФ-наследие сэра Артура Кларка

Хозяева ресторана не стеснялись эксплуатировать близость к дому Артура Кларка. За отдельные деньги можно было занять уголок, откуда отлично смотрелся этот дом. Как нетрудно догадаться, эмир Эль-Обейда и пилот Тиктак заняли этот уголок. Эмир успел переодеться на аэродроме, и в соответствие со своим швейцарским паспортом, выбрал имидж «богатый турист из Евросоюза». Тиктак осталась в легком полукомбинезоне и футболке. Судя по задумчивому взгляду официанта-ланкийца, парочка показалась ему странной. Но, вообще-то, ланкийцы глядят с любопытством на любых интуристов.

Так или иначе, официант принял заказ, и принес карри, королевских креветок, и некий традиционный суп на кокосовом молоке с бешеным количеством перца. К этому супу прилагались лепешки, чтобы снизить убойную силу упомянутого перца. Графин смеси фруктовых соков и чайник чая должны были полностью унять перечное пламя…. Если суммировать картину, то понятно, что ланкийская пища требует к себе уважительного, вдумчивого, неторопливого отношения, и стимулирует спокойную застольную беседу.

Эмир Эль-Обейда ловко бросил хвост креветки в специальное ведерко, и спросил:

— Тиктак, изменилось ли твое мнение о морже и кенгуру?

— Разве это так важно? — пробурчала она, зажевав лепешкой порцию супа.

— Это очень важно, — подтвердил он, — я не отказался от мысли организовать хорошую смешанную команду в филиале, работающем на Футурифе.

— Извини, Али, но даже за одним столом морж это морж, а кенгуру это кенгуру.

— Неужели? А тебе не кажется, что это напоминает догму из арсенала ксенофобии?

— Али, у меня не ксенофобия, а практика. Есть люди, с которыми удобно жить рядом и работать в команде. А есть чужаки, с которыми как: или ты их подомнешь, и будешь прессовать без перерыва, или они сделают это с тобой. С такими чужаками не бывает удобно. Кстати, я глянула в сети: что значит «Муджаддид»? Тебя так назвал Керим из обслуги виллы Аль-Селджа. Оказалось: «обновитель веры». Может, ты действительно собираешься что-то обновить, но по стилю твоих людей этого не видно. Извини.

— Тиктак, пойми: я взял власть чуть больше полугода назад, и лишь два месяца назад я разрушил гнездо фундаменталистов. Обычаи людей невозможно сменить так быстро.

— Еще раз извини, — сказала она, — это твои люди, а для меня они чужаки. Абсолютно.

— Но, — возразил эмир, — ты успешно работала в одной команде с моими людьми.

— Нет, Али, не было одной команды. Просто, группа датчан, и я тоже, старались быть буфером между твоими людьми и акваноидами. Но, мы устали. А твои люди начали общаться напрямую с акваноидами, и получился, выражаясь по науке, эмоциональный диссонанс. Теперь акваноидам проще убить твоих людей, чем терпеть их на борту. Ты, наверное, можешь договориться с лидерами акваноидов, чтобы они продолжили что-то делать в твоей теме по космосу, и позволяли твоему генералу Мураду иногда летать на Футуриф и позировать для TV. Думаю, это максимум. Хочешь — верь, хочешь — нет…

…Тут гренландская эскимоска пожала плечами, давая понять, что вопрос закрыт.

— Спасибо, Тиктак, — сказал эмир, — извини, что я загрузил тебя умственным трудом, не предусмотренным в твоем контракте.

— Все нормально, — она улыбнулась, — я люблю иногда пошевелить мозгами.

— А если, — спросил он, — я подброшу еще задачку, ближе к штурвалу и гайкам?

— Интересно. И какую?

— Сейчас объясню. Ты слышала о космических аэростатах?

— Ну… Я где-то читала, что аэростат с оболочкой из мономолекулярной пленки, чисто теоретически взлетит на границу космоса. Но это из области «Физики шутят».

— Уверяю тебя, Тиктак: это не просто шутка. Существует реальный образец.

— Что-то трудно поверить, — пробурчала она, — А кому принадлежит такое чудо?

— Теперь мне, — сообщил эмир, и пояснил, — вчера я купил все права на него.