Жизнь и становление господина мага. Книга II - Юность

Глава 40

1 сентября 1938 года — 1 сентября 1938 года

— Надеюсь, все выполнили домашнее задание? — поступил вопрос от учителя Чар. Это был мужчина среднего возраста, порядка тридцати пяти — сорока лет. В меру короткие, тёмные и слегка кудрявые волосы, небольшие усы и борода.

— Конечно, профессор МакКартер, — довольно заявил прилизанный парнишка, сидящий на первой парте. Впрочем, я тоже сидел не так далеко.

— Очень на это надеюсь, Руди, иначе такому уникуму мало не покажется, — говорил он это с улыбкой на губах, но никто не засмеялся, а кое-кто лишь покосился по сторонам, видимо, как и я, ожидая увидеть испуганные лица.

— Но первым делом проведём перекличку, — волшебник достал журнал и пробежал по нему взглядом, начиная называть фамилии. Названный ученик вставал, после произнесения своей. Вскоре список дошёл и до меня.

— Здесь, — говорю я, смотря на преподавателя.

— Вот что за студент, о котором говорил директор Кальб, со свободным посещением, — хмыкает учитель, а потом кивает, позволяя вернуться на своё место.

Замечаю любопытные взгляды от остальных.

— Специально для единственного новенького и тех, кто умудрился за время каникул это позабыть, представлюсь заново. Меня зовут профессор Мэттью МакКартер, — касание палочкой доски позволило проявиться на ней его имени. — И я был бы признателен, если вы, герр Шахлендорф его запишите.

По сторонам раздались смешки, на что я просто чуть шире улыбнулся и записал имя в широкую, толстую тетрадь. Именно тетрадь и именно ручкой, ведь Дурмстранг делает акцент на Германию, отчего перехватывает «новинки», которые активно внедряет среди студентов. Так, например, пергамент здесь уже почти не используется.

Судя по всему, на это также уходит приличное количество средств, которыми спонсируется академия. Но это, вроде как, «тайная информация». Про то, что магическую школу можно попросту купить. Кто бы мог подумать?!

Кстати, почему я вообще пошёл на поводу у профессора? Так МакКартер ведь сам сказал: ему было бы приятно. Отчего бы не сделать приятно хорошему человеку? От меня не убудет. Предпочту не начинать доказывать всем и каждому, что я такой уникум, способный запомнить всё, что когда-либо будет мною услышано. Нет уж, для начала попробуем просто поучиться, а к самому профессору ещё успею найти подход.

Кроме того… ну вот кого не будет раздражать мой весь такой идеальный образ? Даже в Хогвартсе к нему привыкли совсем не сразу. А раз так… зачем лишний раз настраивать преподавателей против меня? Им и так придётся не сладко, ведь вскоре они выяснят, что я знаю весь их материал и начну «требовать» новой информации. Уверен, успею получить свою порцию ненависти, а потому нужно предусмотрительно «подложить соломки», показывая себя положительным и беспроблемным студентом.

— Итак, сегодня мы приступим к изучению нового раздела магии. Чарам, которые накладываются на область, — МакКартер начал расхаживать по классу, между рядами. — Ранее вы уже изучали подобное, но не на моём предмете. Кто может назвать примеры такого волшебства?

Рука Иды, с кем я сидел рядом, тут же взлетела вверх.

— Кроме фройляйн Нэш, — он оглядел остальных, — и тебя Руди. И герра Йертсена. Да-да, я не желаю снова слушать отличников! Может ты, Бьянка, порадуешь нас?

— Я записала вашу фамилию, профессор, это ведь должно было вас порадовать? — усмехнулась она.

В классе раздались смешки.

— Безусловно я рад, что вы, фройляйн Фалстад, хотя бы с третьего года учёбы сумели это сделать, но что насчёт чар на область? — не позволил учитель сбить себя с темы.

— Эм-м, — её глаза покосились по сторонам, — трансфигурация?

— Вы спрашиваете это у меня? — едва заметно вздохнул мужчина, цепляя за спиной руки в замок. — Спишем на очень весёлые каникулы, которые отбили вам всю память. Кто, кроме уже озвученных ранее, поможет Бьянке? Фройляйн Сент-Илер? Нет? Совсем нет? Что же… может новенький?

Профессор переводит взгляд на меня, отчего встаю с места.

— Я знаю достаточно много чар на область, но не имею понятия, какие из них вы проходили за предыдущие два года.

Если быть точным, то я читал учебники Дурмстранга, а потому могу взять примеры из них, но я не исключаю и того, что класс мог проходить что-то отдельно от материала книг, либо что учебные пособия успели смениться. Почему нет? В Хогвартсе, во время канона, каждый год менялись учебники по Защите от Тёмных Искусств. Чем Дурмстранг от него отличается?

— Тогда, если сможете, просто назовите несколько примеров. Будем надеяться, это даст остальным подсказку, — кивнул мне МакКартер.

О, ну тут я могу разгуляться! Стоит ли проявить меру или просто пойти по всему, что знаю? Может, своими знаниями я дам ему достаточный намёк на собственный, более высокий уровень? Ха! Поправка принята к сведению, значит попробуем среди названных простеньких чар, закинуть парочку более серьёзных штук и посмотрим на реакцию.

— Создание трясины, которая формирует пространственный разлом, наполненный болотом; Призрачная Паутина, создающая нити на области; чары Путаной Тропы, хотя нет, последние лишь заставляют бродить по территории, но сами являются точечными. Банальнейшие иллюзии, которые накладываются именно на местность. Адское Пламя, хоть его я и не изучал, будет достаточно масштабным заклинанием. Сюда же можно отнести и Погребальный Звон…

— Достаточно, герр Шахлендорф, — чуть нахмурился профессор, — не все эти заклинания проходятся в Дурмстранге, даже с учётом нашего упора на… Боевых и Тёмных искусствах.

У-у, магия Смерти и тут под запретом? Жаль… Не то, чтобы я был её фанатом, но какие-то вещи знать обязан! Реддлу скинуть, в конце концов! А может, всё-таки есть, но лишь на факультативах? Надо бы аккуратно это выяснить.

— Разумеется, — улыбаюсь я.

— Можете садиться, — отвернулся МакКартер, — в принципе, ответ был верен. Теперь, я надеюсь, вы все поняли, что это такое…

— А можете рассказать про последние два заклинание, профессор? — вылез прилизанный ботаник с первой парты, этот «Руди». — Очень уж интригующие у них названия!

Класс согласно зашумел, некоторые обратили на меня внимание, но большинство просто озвучивали предположения насчёт чар.

— Это не те заклинания, которые разрешено применять, даже по самым демократичным законам, — вздохнул учитель, но потом всё-таки махнул рукой. — Адское Пламя — чары, которые создают очень сильный и мощный огненный вихрь. Проблема чар в том, что он крайне слабо управляется, а контролировать его нужно отменно, иначе заклинание сожжёт самого создателя. Ещё они известны своей феноменальной силой, а оттого умудряются уничтожать даже магию. Защитные барьеры, артефакты, щиты — ничто против потока Адского Пламени. Конечно же это не значит, что заклинание нельзя как-то заблокировать или обмануть. Есть много способов, но подобное — это то, что преподают в боевых академиях. То есть — Высшая магия. Заклинание считается уровнем «Эксперт» и не преподаётся в нашей академии.

Ученики активно зашептались, даже Ида посмотрела на меня с немым вопросом, на что я отрицательно покачал головой. Нет уж, к этому заклинанию сам ещё долго не подойду! Я же не суицидник.

— Второе — Погребальный Звон, — продолжил профессор Чар, — магия Смерти, что уже должно сказать вам многое. Все чары этой ветви колдовства считаются крайне тёмными, даже чёрными, а потому затрагиваются лишь самым краем, на факультативах старших курсов. Эффект этого заклинание, в данном примере, заставляет слышащих его ощущать сильный озноб, головную боль и недомогание. Последствия долгого нахождения рядом с этими чарами может довести даже до смерти.

Вот, на меня теперь ещё больше стали коситься. Но, сука, лишь с интересом, а не опасением! Жаль, жаль… Хотя, Погребальный Звон я всё равно наложить не могу. То есть — могу, но такой, бюджетненький, которым лишь комаров гонять.

Впрочем, нормальный могу тоже, но уже через Руны. Интересно, это считается?

— Но хватит отвлекаться, — громко произносит МакКартер. — Сегодня мы с вами начнём изучать такую замечательную вещь, как Сигнальные чары.

Направив палочку на доску, тот заставил проявиться там эти слова.

— Записываем, — махнул рукой, — сейчас будет теория, на следующем занятии приступим к практике. Итак, Сигнальные чары делятся на звуковые, световые…

Взяв ручку, приступаю к давно уже забытой практике письма. Ну, как «давно»? Три месяца я не утруждал себя пером, ибо во время каникул предпочитал сразу трансфигурировать нужное, а вот в Хогвартсе…

Мысленно вздохнув, старательно прописывал каждую букву не особо интересной для меня темы. Нет, Сигнальные чары — неплохая вещь, но достаточно для меня простая. Не даёт вызова. И хоть самостоятельно я их не изучал, ибо не было повода, но успел просмотреть учебник. То, что нам давали — было сущим смехом. Вот кое-что продвинутое, из Хогвартской Запретной секции, создающее самые настоящие смертоубийственные ловушки, вызывало неподдельный интерес. Там были заклинания, которые могли запечатывать уже созданные чары, позволяя загонять потенциального нарушителя или вора в хороший такой тупик. Он попросту не будет знать, что произойдёт, даже если сумеет обнаружить эти скрытые чары. Какой эффект они вызовут? Аваду? Трансфигурацию? Выстрел лавой? Ко всему чему угодно подготовиться нельзя и в этом их прелесть.

Ещё для создания ловушки хорошо подойдут Руны. Честно сказать, ими вообще можно заменить весь раздел Сигнальных чар. Вот только для применения нужно хорошо знать эти самые Руны. Но даже без особого углубления, реально выцепить какие-то отдельные куски, например руны продления действия уже наложенного заклинания, или руны, напитывающие зачарование от магического фона, делая его потенциально вечным.

В общем, мало пользы мне было от новой темы МакКартера, но… совсем уж лишним тоже не будет. Поизучаем, чего уж там. Как минимум, буду знать, как их накладывать, а как максимум, когда-нибудь и где-нибудь пригодятся. Не всегда ведь можно будет применить смертельно опасную ловушку? И не всегда будет время потратить час-другой на расписывание рунами.

Следующим после Чар уроком шло Зельеварение.

— Подземелье? — улыбнулся я Иде, — чего-то подобного я и ожидал. У нас в Хогвартсе зелья тоже преподавались в подземелье.

— Наверное везде так, — хихикнула она. — Как тебе первый урок, в целом? Мне показалось, что профессор был к тебе слишком суров…

— Показалось, — отмахнулся в ответ, — я ведь ответил на все его вопросы, выполнил все требования и…

— Новенький! — прервал меня голос одного из незнакомых одноклассников. — Давай знакомиться!

Почему бы и нет? Расширяю улыбку и киваю ему.

— Конечно, Вольфганг Шахлендорф, очень приятно, — протягиваю руку.

— Джеймс Рид, — с такой же улыбкой он жмёт мою ладонь, — вы с Нэш, как я вижу, знакомы?

Парень, стоящий передо мной, имел уверенный и довольно высокомерный вид, но при этом не создавал ощущение сноба.

— Ида — моя очень хорошая подруга, — уверенно отвечаю ему, голосом показывая, что буду против какого-либо негатива в её сторону.

— Да они же парочка, Рид, ты ещё не понял? — рядом вырисовалась Бьянка, которая ехидно обвела взглядом всех троих.

— Нет, — не меняя выражения лица, отвечаю ей, — «парочка» это я и Фрида Альтенбург с Боевого направления. С Идой же мы именно что друзья.

— Это вейла что ли? — широко открыл глаза Джеймс, — со второго потока? Вот как, — уже с каким-то снисхождением произнёс он, — поня-ятно… ну бывай, Шахлендорф.

И что это было? То есть, узнав о том, что у меня есть некоторые поползновения в сторону вейл, Рид сразу… посчитал меня каким-то отбросом? Вряд ли это нормальная практика, иначе я узнал бы об этом от «отстающих». Разве что какой-то расист, типа чистокровных из Англии? Возможно… но даже там, узнав, что другой «аристократ» начал встречаться с маглорождённой, высказались бы иначе.

Или нет? Ой, да какая разница! Ещё бы я, со своим текущим статусом и силой обращал внимание на мнение остальных! И ладно бы мне отец запрет поставил или, не знаю, Динда, а тут — какой-то хлыщ.

— Ха-ха, серьёзно? — во-от! Теперь и вторая! У Бьянки сильно изменилось выражение лица, но оно не стало таким… презрительным, что ли? Нет, оно было больше удивлённым. — Как быстро и уверенно ты ответил! А сама эта Альтенбург в курсе? Что вы «парочка»?

Она считает, что я буду вежливо стоять и выслушивать завуалированные подколки?

Мысленно вздыхаю. Вот он, минус вливания в уже состоявшийся коллектив. Причём не взрослых и понимающих людей, имеющих жизненный опыт, а старающихся самоутвердиться за чужой счёт подростков. Дикие нравы, высокое чувство собственной важности, скука от постоянного пребывания в замкнутом социуме… Ух, чувствую, доведут они ещё меня. Может, не сегодня, но точно кому-то из «шутников», по итогу, серьёзно так не поздоровится.

Нет, я был бы рад, если бы меня просто не трогали, но почему мне кажется, что вот эта ехидная мымра и тот надменный говнюк не оставят мою фразу без внимания? А скрывать подобное я не собирался. Слишком уж жалко это будет выглядеть. Да и ещё раз повторю: не мне в чём-то себя ограничивать. Умелый и сильный волшебник, уже работающий на правительство одной из сильнейших в мире стран, сын барона, который утопает в деньгах… Я, сука, почти всесилен по сравнению с местными слабаками! Я могу напрямик зайти к Кальбу, и он даже нальёт мне чаю! Чтобы мне, — мне! — пресмыкаться перед кем-то из них или скрывать какую-то информацию?! Кто они такие? Дамблдоры? Гриндевальды? Фламели?!

Ладно, спокойствие Вольфганг, только спокойствие… понятно, что меня ещё немного будоражит чужеродная энергия, понятно, что я не терплю намёки на оскорбления, но…

Ха-ха! И ведь в моих мыслях нет ни капли лжи! Всё, что было перечислено — голые факты. И вот после этого мне нужно подстраиваться под… каких-то детей? Такого даже в Хогвартсе не было! А там я был практически никем!

— Похоже, друзьями мы не станем, — чуть склоняю голову и сдерживая истинные эмоции, — но, наверное, так даже лучше? Приятно было пообщаться, фройляйн, Фалстад.

Для начала этого будет достаточно. Дам им ещё один шанс. Умный человек наведёт справки, разузнает обо мне побольше информации, а потом сделает вид, что ничего не было. Или извинится. Являются ли умными эти двое? Вряд ли… Да и есть вероятность, что это только «первая ласточка». Поглядим, как меня примет остальной коллектив. Хех, будет забавно оказаться одному против всех!

Но с другой стороны, а из-за чего? Просто факта отношений с вейлой? Слишком мелко. Не думаю, что многим будет до этого хоть какое-то дело. Да и «конфликт» этот не продлится долго, всего лишь до демонстрации мною силы. А там шакалы трусливо подожмут хвосты и засунут голову в песок.

Зато я пойму, на кого из нового коллектива смогу рассчитывать, с кем можно попробовать укрепить связи и знакомства, которые могут перерасти в потенциально полезные, в будущем, совместные дела.

Развернувшись спиной, махнул Иде, которая с прищуром рассматривала как ушедшего парня, так и девушку, после чего пошла следом за мной, показывая направление. Я же буквально ощущал пронизывающий взгляд Бьянки, отчего сдерживаемая внутри меня злость бурлила, желая сделать «что-то». В идеале такое, что могло бы оставить кровавый след на чьём-то лице. Одной наглой суки или надменного ублюдка.

Всё-таки вывели они меня из себя, как бы я не демонстрировал обратное!

— Так что, — различает мой улучшенный, благодаря прокачке от фамильяра-химеры, слух, — ты узнал, почему новенький на свободном посещении? — знакомый голос, помню, как его имя называл профессор, это Дональд Остин. Про него ничего сказать пока что не могу, слишком мало времени наблюдал.

— По здоровью ведь, так? — уже другой одноклассник. Хм… из-за расстояния и посторонних шумов не могу быть на сто процентов уверен, ибо во время урока этот человек, если я правильно его определил, молчал как рыба, лишь несколько раз шептал что-то своему соседу. Так что слышал его голос лишь когда парень отвечал: «Здесь» на перекличке МакКартера. Если я правильно разобрал, то это — Джесси Лоусон.

— Не, — надменно ответил им Рид, — узнал кое-что поинтереснее. Похоже, это какой-то слабосилок, которого нам впихнули милостью директора. Он уже попал под шарм вейлы с Боевого.

— А чары, которые называл? — нетерпеливо спросил Остин.

— Откуда я знаю? — огрызнулся Джеймс. — Может, подслушал где-то названия и теперь думает, что если произнесёт их, то к нему побоятся даже подходить!

— Ха-ха! — точно Джесси, узнал его характерный смех. — Не даром же таскается с этой слабачкой Нэш! Вообще непонятно, каким чудом она держится в Дурмстранге! Двое бездарностей нашли друг друга.

— Я слышал, она всё лето ходила на дополнительные занятия к отстающим! — с усмешкой начал рассказывать Рид. — Небось там с этим слабосилком и познакомились…

Далее мы с Идой отошли слишком далеко и даже моего чуткого слуха оказалось недостаточно. Девушка же и вовсе ничего не услышала. Хорошо, а то точно расстроилась бы.

— Не обращай внимания, Вольф, — улыбнулась она, на краткий миг дотронувшись до моего локтя. — Бьянка и Джеймс — иностранцы, Норвегия и… э-э… вроде бы Нидерланды. Там не слышали твоей фамилии и не знают о статусе…

— Ида, — мягко говорю ей, — статус в мире магии — не главное. Да и дела до них мне особого нет. Если полезут — пожалеют. Ты-то уже представляешь, на что я, примерно, способен.

Брюнетка рассмеялась.

— Это точно, им остаётся только посочувствовать!

— И кстати, — более серьёзно посмотрел на неё, — если попробуют лезть к тебе, скажи мне. Поверь, я смогу осадить как дерзких мальчишек, так и наглых девчонок.

— Прекрати, — отмахнулась она, — за дисциплиной у нас более чем достаточно следят и…

— Всякое может быть, — пожимаю плечами, — просто помни об этом. Ты — моя подруга и я не хочу, чтобы кто-то пробовал причинить тебе вред.

Ух, как это было пафосно! На самом деле особого дела мне до неё нет, но раз я публично показал, что дружу с Нэш, то было бы странно, если бы моих друзей безнаказанно шпыняли. Это уже кидает тень неуважения на меня самого. Хотя с другой стороны, какое мне дело до «уважения»? Ладно, посмотрим, как ситуация будет развиваться дальше.

— Хорошо, — вынужденно сказал Ида, — но не думаю, что это вызовет хоть какие-то проблемы. Всё-таки отношения с вейлами не такая уж и редкость.

Быть может. Но я предпочту подготовиться к любому ответному удару. Сугубо на всякий случай. Ха! Хорошо, что зачаровал своё спальное место. Хоть я туда сегодня уже не вернусь, но там остались кое-какие мои вещи и было бы жалко их потерять. А вот с барьерами… посмотрим, попытаются ли их снять. Будет интересно на это взглянуть!

Времени до Зельеварения было достаточно много, так что мы не спешили. Подойдя к кабинету, который был заперт, встали в коридоре чуть ли не самые первые. Почти сразу ко мне подошёл ещё один парень, тот рыжий, которого я встретил на выходе из спальни.

— Привет, — улыбнулся он. Выглядел достаточно серьёзно, хотя после Уизли я подсознательно ожидал от рыжих каких-то признаков клоунады. — Мы уже виделись сегодня, в комнате. Кажется, соседи?

— Привет, — пожимаю его руку, — да, помню тебя.

— Я Аск Клауссен, — представляется парень. Он открывает было рот, чтобы продолжить, но тут к нему подбегает ещё один.

— А я Ролланд Мекснер! — мою руку он пожимает сразу двумя своими. Чем-то сразу напомнил Китзбана. Слишком активный.

— Моё имя вы знаете, — усмехнулся на это.

— Это точно! — довольно лыбится Мекснер, — может после уроков пройдём по школе? Покажем тебе где тут что?

— Мы как раз планировали зайти к знакомым с Боевого, — кивнул Аск, — а там ещё и в клуб можно заглянуть. Ты ведь пока никуда не записывался? Предлагаю присмотреться к дополнительным занятиям по Рунам, всё-таки это у нас одно из основных направлений…

Приподнимаю руки, тем самым заставляя их прерваться.

— Увы, сегодня не выйдет, — качаю головой. — Хотя предложение, безусловно, более чем заманчивое. Видите ли, после двух часов, ежедневно, я покидаю Дурмстранг. Именно поэтому профессор МакКартер сказал «свободное посещение». Немного иначе, но суть от этого не меняется.

— Вот оно что, — с некоторым интересом, будто бы по новой, осмотрел меня рыжий, но вопросы, ожидаемо, поступили от второго.

— А почему так? Если не секрет, конечно же, — я прямо-таки чувствовал от него желание узнать какие-то тайны.

— Секрета здесь нет, — хмыкаю я, — об этом уже знает глава школы и, скорее всего, все остальные преподаватели. Дело в том, что параллельно учёбе я занимаюсь работой. Она достаточно важна и серьёзна, чтобы это смогли оценить даже такие люди, как директор. Подробности, сами понимаете, выдать не могу, но это оказалась достаточной причиной, чтобы допустить меня до… скажем так, — щёлкаю пальцами, — сокращения программы.

— К тому же, Вольф всё равно опережает её на несколько лет, — с улыбкой дополнила Ида, отчего взгляды синхронно переместились вначале на неё, а потом на меня.

— Не буду скрывать, по некоторым предметам, я действительно существенно её опережаю, — не допускаю в голос самодовольства, но специально добавляю немного гордости, чтобы звучало более достоверно.

— М-м, звучит, — Клауссен сделал неопределённый жест рукой, — как шутка, не прими за оскорбление…

— Не приму, — пожимаю плечами, — честно сказать, я бы не посещал школу вообще, но это было одним из обязательных условий продолжения моей работы, вот и всё.

— Не тупи, Аск, — усмехнулся Ролланд, — Вольф не создаёт ощущение шутника, как некоторые другие.

— От этого шутка может быть лишь ещё более «смешной», — проворчал рыжий, но всё же кивнул. — Без проблем и претензий, — глянул на меня, — но ты сказал «сегодня не получится». Значит, когда-то всё-таки получится? Уроки у нас идут каждый де… а-а, понял, на выходных?

— Верно, — улыбаюсь в ответ, — на выходных как раз планировал клубную деятельность, общение со знакомыми и друзьями, а также изучение замка. Раз уж я оказался в нём, то будет кощунством не попытаться отыскать все его секреты.

— Отличный подход, — Мекснер довольно упёр руки в бока. — Признаться, я путался первые два года…

— Ты и сейчас путаешься, — ткнул его локтем Клауссен, на что тот лишь засмеялся. — Видишь ли, Вольфганг, у нас собрался достаточно… пёстрый коллектив и новенький, особенно при некоторых усилиях, легко может, м-м… поломать систему.

— Сдержек и противовесов? — хитро посмотрел я на этих двоих. — Не имею ни малейшего желания впутываться во все эти игры, вы уж извините. Но за экскурсию буду благодарен.

— Этого достаточно, — с улыбками переглянулись парни.

Хех, вот прямо вижу, что уже думают, как бы куда-то меня вписать. Интриганы доморощенные! Посмотрю, во что это выльется, соскочить, в случае чего, всегда успею.

— О, — слышу знакомый голос, — а я так и знал, что к новичку подойдут знакомиться!

Рид. Я оставил ему возможность сделать первый шаг. Как же он поступит?

— Джеймс, — нахмурился Аск, — а ты сразу…

Появление знакомого уже мне профессора Энжела Греймана поставило крест на продолжении общения, так что все дружно направились в аудиторию.

Скрюченный преподаватель индивидуально поздоровался со мной, чем вызвал перешёптывания остальных, но дисциплину навёл быстро, а занятие начал с практики. Сходу и сразу.

— Сегодня варим настойку растопырника. Хорошее зелье, сильное, облегчает боль от магических ран. Самое-то для будущих целителей, — Грейман хмыкнул, а потом вытащил пузырёк из кармана. — Скажу больше, я регулярно его принимаю и, вот так неожиданность, постоянно в нём нуждаюсь! Лучшее из того что вы сделаете я заберу себе, остальное — пойдёт на слив, ибо в большинстве случаев ученическая бурда не годится даже для поливки огорода. Всё чахнет и умирает.

Стукнув палочкой по доске, он проявил достаточно сложный рецепт, с кучей разных тонкостей и неочевидных моментов. Типа добавления чешуек топеройки при каждом изменении температуры, помешивании разными черпаками на начальном и финальном этапе варки, смешивании истолчённых в порошок зубов гриндилоу и когтей штырехвоста в равных пропорциях… Нужно много точности, ещё отмерять временные интервалы, ибо «окна» в добавлении специально обработанных ингредиентов очень малы, зачастую буквально несколько секунд, а там сразу начинается новый этап!

Подозрительным взглядом осматриваю профессора, который лишь ухмыльнулся, а потом демонстративно отпил из бутылька. Ах ты старый пёс! Неужто действительно кончились дозы и решил пополнить их запас, рассчитывая именно на меня? Хах, ну попробуем!

— Герр Шахлендорф, — задумчиво посмотрел он список, — встанешь вместе с фройляйн Энгвист.

— Но это моя пара, профессор! — возмущённо привстала Бьянка.

— Что я слышу? — голос мужчины похолодел. — За эти три месяца успело смениться столь многое, что теперь урок веду не я, а вы, Фалстад?

Ух, даже без привычного «фройляйн». Кажется, кого-то вывели из себя. Удивительно быстро! Но может, настроение испортилось из-за недомогания?

— Нет, простите, — опустилась она обратно.

— Отработка, — мстительно произносит Грейман, — к следующему занятию принесёшь подробное описание деятельности Джантмандура Клайраута, изобретателя настойки растопырника. Я хочу видеть всю его жизнь! — громко дополнил он. — От точности и подробности этой работы будет зависеть твоё дальнейшее времяпровождение на моих уроках. Хватит, натерпелся уже за предыдущие два года!

Взгляд на Бьянку показал, что она опустила голову и сжала кулаки.

Профессор же, закончив с отповедью, немного подумал и добавил:

— Лестер, теперь ты варишь не один. На это занятие твоей парой будет Бьянка, потом вы двое вновь будете заниматься по одному.

О, так нас изначально было чётное число? Ну и ладно, пусть ставит как хочет. Тут, похоже, есть своя система, куда я не желаю лезть.

— Переписывайте рецепт, берите ингредиенты и приступайте. Варка быстрая, но лучше поспешить.

Мысленно вздохнув о бессмысленной трате времени на запись, но опять-таки, не желая спорить на первом же занятии, переписываю рецепт, и один из первых отправляюсь за ингредиентами.

Едва вернувшись к месту варки, застаю там свою напарницу. Недовольную напарницу.

— Я всегда сама хожу за ингредиентами, — хмурится девочка. — Потому что мало просто взять самый большой или красивый!

Молча складываю всё возле котла. Очередной конфликт, как я по вам соскучился…

— Можешь проверить, — указываю рукой, — а я приступлю к работе. Присоединяйся, когда закончишь.

Её сложенные на груди руки напряглись, а взгляд опалил меня злобой.

— Портишь всё уже с самого начала! — благо, что говорила она негромко, иначе уже точно прилетело бы от профессора. А он, как я гляжу, довольно строгий. Хм, на каникулах показался добродушным. Может, действительно обострение проклятия? Не даром же зелье направил варить…

Краем глаза посмотрел на свою напарницу. Тусклые «мышиные» волосы, очень худая, сильно выпирают скулы. Судя по виду, напоминает узниц тюрьмы, под лабораториями, откуда я выбираю новых подопытных. Кажется, кто-то сидит на диетах или имеет слишком активный метаболизм. Ой, да мало ли?

Не обращаю внимание на её слова, наполняя котёл водой и разводя под ним огонь. С доской не сверялся, весь рецепт был у меня в голове и буквально стоял перед глазами. Жаль, что во время варки нужно очень аккуратно пользоваться магией, а с этим рецептом я ещё не до конца разобрался. Зельеварение необходимо ощущать, и иметь в нём богатый опыт, чтобы начинать сходу интуитивно понимать в таких вещах.

А потому решаю применять магию по минимуму, надеясь на ингредиенты. Ну и в финале, когда будет понятно, насколько я успешен, станет чуть более ясно, какой именно фон магии необходим зелью. Но… рассуждая чисто логически, я бы сказал, что для лечебного зелья магия Жизни будет в тему. Попробуем, ближе к концу, если буду ощущать, что «не дожал».

— Вроде бы неплохо, — Энгвист всё-таки смерила свою гордыню и проверила принесённые мною ингредиенты. — Могло быть хуже, — дополнила она.

Продолжаю её игнорировать, закидывая в котёл первые части различной флоры и фауны. Тут же делаю серию помешиваний одним черпаком, потом сразу же другим, не забывая про чешуйки. Хорошо… у меня есть полторы минуты, чтобы превратить сушёные куски коры магического стоцветника в порошок…

К моей радости, напарница начала подготовку остальных ингредиентов, а именно — толчение зубов и когтей, при этом не смешивая их в одной ёмкости, как я интуитивно опасался, а готовя в разных. Потом полученный порошок был взвешен на весах и взят в одинаковых пропорциях.

— Молодец, — кивнул ей, — до этого мало бы кто догадался. Ты отличница Зельвеварения?

— И не только, — буркнула она, приступая к следующему этапу. — Время мешать!

— Зазор почти в минуту, — отмахнулся я, — сейчас добью колючую лозу и сделаю.

Проворчав, девушка сама взялась за помешивания и совершила абсолютно верные движения. Мне осталось лишь добавить в котёл следующий компонент. Проходящий мимо профессор сунул в зелье свой скрюченный нос, довольно кивнул и пошёл дальше.

Краем уха я слышал, что почти каждому студенту, точнее — группам студентов, он высказывал длинный перечень ошибок, но у нас пока всё шло хорошо.

— Фройляйн Энгвист, соизволите сказать ваше имя, для более быстрой коммуникации? — спрашиваю я, очищая черпаки, дабы элементы недоваренного зелья не попали в новое, при повторном помешивании. Многие забывают об этом, отчего качество итогового продукта неизменно страдает.

— Тереза, — уже более спокойно произнесла она. — А ты Вольфганг, верно?

— Можно просто «Вольф», — киваю ей.

Вообще её имя было мне известно по перекличке, но начинать общение с официального знакомства считаю более правильным.

— Тоже отличник по Зельям? — кривовато улыбнулась она, пристально проверяя доску, а также свою тетрадку, где были заметны скачущие строчки коряво переписанного текста.

— И не только по Зельям, — отвечаю её же словами, на что девушка фыркнула.

— Значит, профессор решил собрать группу отличников для варки этого состава. Видимо, ему очень хочется, чтобы хоть кто-то справился, — едва заметно улыбнулась она.

— Думаю, у него кончился запас, так что герр Грейман попросту решил схитрить, либо сэкономить на его покупке.

— Но надеяться на состав, сваренный студентами, кажется не лучшей идеей, — новые помешивания, за которыми я не забывал следить и вовремя отслеживать температуру, для добавления чешуек.

— На то он и профессор Зельеварения, чтобы понимать, когда зелье можно признать годным, а когда нет, — последний ингредиент был мною подготовлен, так что позволяю себе распрямиться, даже находя время, чтобы посмотреть по сторонам. Мда… ну, половина студентов уже мыла свои котлы. Вручную. Предварительно слив приготовленный состав в специально зачарованную дыру, находящуюся прямо в полу.

— Тоже верно, — кивнула Тереза. — Скажу, что с тобой удобнее работать, чем с Фалстад.

— Приму за комплимент, — на мгновение довольно прикрыл глаза.

— Такой себе комплимент, — впервые полноценно и широко улыбнулась Энгвист. — Но какой уж есть.

— Для начала и такого достаточно, — беру я черпак, завершая финальные помешивания и добавляя капли магии Жизни. Судя по описанию, зелье и без них создавало ощущение вполне себе правильного, но… уверен, что так будет даже лучше.

Подсознательно очень хотелось не просто добавить Жизнь, но ещё и изменить его структуру, однако сдерживаю внезапные порывы, ограничиваясь лишь тем, в чём был абсолютно уверен. Не забыл я и про то, что сила магии выросла, так что добавление действительно осуществилось на самые капли.

— Знаешь, — говорю Терезе, — мой невеликий опыт зельевара говорит, что если по итогу варки состав не воняет горелой резиной, то всё вышло верно.

Девочка негромко рассмеялась, а потом кивнула.

— Мир? — протягиваю ей руку, — а то начали немного не очень.

— Э? — покосилась она на мою ладонь. — Кхм… Это… да, — всё-таки ответила на рукопожатие.

Рука была холодной и в ней ощущался каждый сустав. Будто бы действительно только что сбежала из концлагеря!

— Так-так! — довольно подошёл к нам профессор Грейман, — выглядит просто отлично! Высший балл каждому!

Улыбаюсь на это. Система оценок здесь была непохожа на Хогвартскую. Тут не было очков факультета, а были самые обычные оценки за учёбу. Строились они по пятибалльной системе, но в обратную сторону. То есть единица — высший балл, пятёрка — низший. Неуспевающие получали повышенные домашние задания, отработки материала и иные проблемы. Отличники — спокойно жили и занимались собственными делами. Также присутствовали и дисциплинарные взыскания, но это уже индивидуально зависело от ученика и преподавателя.

Зелье действительно варилось быстро, так что до конца занятия оставалось ещё двадцать минут. Профессор сказал, что мы можем просто посидеть, чем я и решил воспользоваться.

— Слушай, Тереза, — подсаживаюсь ближе, — краем уха услышал, что у Боевого направления есть разные потоки. Можешь поведать?

— Тут всё просто, — пожимает она тонкими, измождёнными плечами, — видишь сколько людей здесь? Включая тебя, новичок, двадцать два человека. У Специального направления плюс-минус также, а вот у Боевого в три, а на некоторых курсах и в четыре раза больше народу. Как считаешь, сможет ли профессор заниматься с группой в сотню студентов?

— Действительно, — почёсываю затылок, — значит, их разделяют на потоки?

— Угу, — кивает Энгвист, — даже башню им специально расширяли, а сейчас и вовсе ведут разговоры о переделке одной из имеющихся во вторую факультетскую. Но когда мы обсуждали это в своём кругу, то решили, что они так не поступят.

Она наклонилась чуть ниже.

— Это ведь будет настоящий отдельный факультет! Им будет нужен свой староста, да и не будет ощущение единства. В чём тогда смысл?

— Хм, верно. В твоих словах есть логика, — отвечаю ей, а сам, увы, попросту не знаю, что можно на это сказать. Ибо в ситуацию ещё попросту никак не вникал, а лишь осторожно ознакамливался.

— А по поводу библиотеки, — начинаю ещё одну важную, для меня, тему, — объяснишь, где находится? И ещё, в Хогвартсе, где я учился ранее, была такая вещь, как Запретная секция, где хранились разные запрещённые книги. Ты не подскажешь, есть ли здесь нечто подобное?

— Хм, — на лице Энгвист появилась широкая улыбка, отчего мне показалось, что её скулы все-таки сумеют порезать кожу, вырвавшись наружу, но нет, обошлось. — Ну, слушай…

Путь до «святая святых» оказался достаточно простым, с Запретной секцией — иначе, её попросту не было. То есть, слишком опасные книги попросту не выдавались. Вообще никому. Были они тут или отсутствовали, Тереза не знала. Зато логично спросила:

— Зачем держать в школе книги по Чёрнейшей магии или Высшим чарам? Для кого?

Для Отдела Тайн? — подумал я, — для Министерства? Как дань традиции? Мордред бы их всех знал, просто Хогвартс в очередной раз загнал меня в тупик. Вот действительно, зачем?! В школе должны быть лишь те книги, которые могли бы быть изучены студентами и никак иначе. В противном случае нет никакого смысла хранить их в открытой библиотеке.

Хах, да не будь их, то таким образом тот же Реддл никогда не достиг бы своих знаний и не сделал крестражи!

— А поведай-ка мне ещё кое-что, — тоном змея искусителя начал я, — можешь рассказать о нашей гостиной и местах в ней? Мне показалось, что они были распределены, будто бы по группам. Но может, я ошибаюсь?

Всё оказалось не так страшно. Лучшими местами считались диванчики возле стен, под «козырьком» навеса второго этажа. Вот они действительно всегда занимались лишь старшекурсниками: с пятого и выше. У книжных стеллажей сидеть было неплохо, но там часто ходили другие ученики, чтобы что-то взять или положить обратно. Центральные места были чрезмерно открыты и создавали ощущение, что каждый смотрит прямо на тебя. Потому особого соперничества за них не было, как не было и каких-то «элитных», индивидуальных комнат, которые можно было бы получить.

— Это же школа, а не какой-то магазин, чтобы покупать разные привилегии, — фыркнула она, когда я поведал, как действует Хогвартс.

— Но зато это стимулирует учеников зарабатывать баллы, — задумчиво произношу я, — то есть, лучше учиться.

— Ну не знаю, — нахмурилась Тереза, — как по мне, если нужно мотивировать изучать магию, то с тобой что-то не так.

— Родственная душа! — довольно произношу я, расширяя улыбку, — как давно я искал тебя!

— Поосторожнее с такими высказываниями, молодой человек, — хмыкает она, выставляя палец.

— Вот-вот, — подсаживается за моей спиной уже виденный ранее Джеймс. Я заметил, как он закончил и направился в мою сторону, но был уверен, что парню просто что-то было нужно именно от меня. Неужто уже решил попытаться докопаться? — Ты ведь и так уже с вейлой, хе-хе, «встречаешься».

— И зачем же ты подсел ко мне, — оглядываюсь на него, — если ранее с таким упорством поливал грязью, прямо за спиной?

— Это когда это? — делает он удивлённое лицо, начиная раскачиваться на стуле. Туда-сюда, туда-сюда…

— После Чар, между занятиями, — открыто говорю ему. — Мне неприятно такое поведение.

— Ну и что? — закатывает Рид глаза. — Мне вот неприятно, что ты перевёлся в Дурмстранг, но я ведь не озвучиваю это? А, нет, озвучил! — он качнулся вперёд, широко усмехнувшись.

Выгибаю бровь, замечая, как Энгвист чуть отсела от меня, разместившись на самом краю стула, словно каждое мгновение готовясь вскочить. Показательная реакция.

— Ладно, — попробуем всё же поговорить, к агрессивным действиям приступить успеем всегда. — Так что тебе от меня нужно? Зачем подошёл?

— Да ничего мне пока от тебя не надо, — подпёр он голову рукой, — не придумал ещё, честно говоря. Просто изначально посчитал, что ты нормальный парень. Выглядишь-то прилично. И кольца есть, и амулеты качественные. Общаешься, опять же, уверенно. Знаешь, вроде как, много. Хорошо, что ты вовремя сказал про вейлу. Сэкономил нам время, дав понять, что банальный слабосилок, поддавшийся на их чары. А раз уж тебе разрешили это родители, то значит и им на тебя плевать. То есть — никому не сдавшийся, никчёмный, непонятно как здесь оказавшийся бездарь.

— И всё это ты определил по одному лишь факту наличия отношений с вейлой? — едва сдержал смех.

— Тут и определять ничего не надо, — злобно сощурился он, интуитивно понимая, что я над ним смеюсь. — Равные общаются и взаимодействуют с равными, а отщепенцы и отбросы со своими. И пусть сейчас Дурмстранг формально за Германией, но факт принадлежности к немцам не сильно тебя спасёт. Тут таких как ты не любят знаешь ли, — он щёлкает пальцами прямо перед моим лицом. — Так что готовься к весёлым денькам. Здесь — академия для элиты, а не твоя прошлая, зачуханная шарашка. У нас правит сила, даже на Вспомогательном факультете, а ещё… — он снова качнулся на стуле и я понял, что это отличный момент, ибо слушать его дальше сил уже не было.

Ножка его стула подломилась, отчего парень завалился на пол. Да так неудачно, что его нога подвернулась прямо под деревянную сидушку и Рид упал на неё всей массой своего тела.

Раздался сочный и крайне для меня приятный хруст. М-м..!

— А-а-а! — выкрикнул он, не в силах подняться или даже развернуться. — Нога! Помогите! Поднимите!

Парень начал суматошно махать руками, одновременно подвывая от боли. Из его глаз потоком брызнули слёзы, лицо перекосилось. От неожиданности Джеймс прокусил то ли губу, то ли язык, так что изо рта потекла кровь.

Кто-то из моих одноклассников, всё ещё готовящих настойку, громко выругался, делая неправильное движение, отчего его котёл начал резко дымить, выпуская искры. Грейман не растерялся и, выбрав приоритетную цель, отправился… гасить котёл.

Вот и правильно. Тут всего лишь перелом, а вот что выйдет там? Большой вопрос!

— Больно, Джеймс? — с серьёзным видом спрашиваю его. — Как же ты так неаккуратно-то. Ещё и нога неудачно подвернулась, а представь, если бы это был твой затылок?

Взгляд, затянутый болью, гневно вперился в меня. Но тут к нему подбежало несколько одноклассников, начиная поднимать стул и его самого, тем самым делая лишь хуже.

— Не-ет! Отпустите! Кретины! — кричал Рид, но его не слушали, а взвалили на плечи.

— Балбесы! — раздался голос зельевара, который устранил проблему котла. — Мобиликорпус!

Тело Джеймса взлетает в воздух, зависая в лежачем положении.

— Рид, для тебя назначается отработка! Столь глупого падения я уже давно не видел! А если бы рядом стоял котёл? Весь кипяток бы на себя собрал! И повезло, если бы там уже не стояло полусырое зелье, ибо знаю я, что в таких случаях и «Мастер» Целитель не всегда может помочь! Бестолочь! Две отработки! Будешь мыть грязные котлы после старшекурсников, да без магии! Сегодня же вечером! Ещё и стул сломал!

Направив палочку и пробормотав «Репаро», Грейман починил предмет мебели, а потом направился на выход, продолжая костерить нерадивого студента. Открыв кабинет, он вытащил за собой стонущего и проклинающего всё и вся парня, но напоследок обернулся:

— Высший балл у Шахлендорфа, Энгвист и Дилмана. По остальным сообщу на следующем уроке, — продолжая ворчать, скрюченный профессор повторно прикрикнул на всех нас, чтобы выбирались наружу.

Собственно, так мы и поступили. Даже те, кто ещё не доварил состав. Последним зельевар просто не засчитал практику, проворчав, что быть столь нерасторопным — уже преступление.

Закрыв дверь, Грейман отправился в сторону Больничного крыла.

— Ещё пять минут до конца занятия, — поведала мне Тереза, на что я молча кивнул.

В мою сторону тут же направилось двое парней, которые помогали Риду. Знакомые рожи. Усиленно смешивали меня с грязью за спиной. Интересно, в лицо что-то осмелятся сказать?

— Эй, новенький, — махнул рукой один из них, — что там с Джеймом случилось?

Дональд Остин — понял я по голосу.

— Упал, — коротко отвечаю ему, не спеша просвещать подробнее.

— Да оно понятно, — развёл руками второй, — как так-то?

А это Джесси Лоусон. Окончательно удостоверился на Зельеварении, когда он вставал, подтверждая присутствие на занятии. Судя по обмолвкам профессора, более бесполезного студента у него ещё не было.

Выгибаю бровь.

— Ты серьёзно? Тебе поведать, как это работает? Гравитация, слышал это слово? Её называют бессердечной сукой, как считаешь, за что именно?

Стоящий справа от меня Лоусон, с короткими — «ёжиком», волосами, негромко рассмеялся, пока Остин немного насупился.

— Чего не помог-то ему? — буркнул Дональд, уже разворачиваясь в сторону и делая жест какому-то парню, махнувшему ему из конца коридора.

— Не поладили, вот и не помог, — откровенно говорю ему. — Потому что Рид назвал меня слабаком. А раз я такой слабак, то зачем мне помогать этому «силачу»?

— Что, Джеймс прямо так и сказал? — произнёс мой, формально всё ещё не представившийся однокурсник. Он надеялся, что я запомню их всех по именам, во время переклички? Я-то запомнил, но если этот кретин всерьёз так думал, то мне его жаль.

— Ты меня слышал, — разговор успел утомить, а моя собеседница, которая вызывала некоторый интерес — Тереза Энгвист, благополучно свинтила. Беда. Где там Ида? Уж на неё-то я могу положиться! Ага, вижу: брюнетку чуть ли не окружили трое девушек, включая и ту, которая шептала ей что-то на завтраке. Пора вытаскивать из этого плена своего проводника!

Парни за спиной не стали развивать конфликт, на что я, честно сказать, даже рассчитывал. Пустить им кровь, хоть и фигурально, был бы очень даже не против. Но не судьба, так что отправился к Нэш.

— Дамы, — улыбнулся я, — позволите украсть Иду?

— А если нет? — хихикнула светленькая, — то что?

— То вы поставите меня в неудобное положение, — притворно вздыхаю, — я буду вынужден стоять как дурак, пытаясь придумать, что делать дальше.

— Я бы на это посмотрела! — воскликнула вторая, прижав руки к груди.

— Но мы же порядочные леди, — светловолосая с улыбкой посмотрела на меня и сделала книксен. — Флави Сент-Илер.

Этикет… впрочем, иногда он бывает полезен.

— Вольфганг фон Шахлендорф, — делаю поклон.

— Значит, ты умелый маг и «Адепт», верно? — спрашивает Флави, на которую с удивлением смотрят остальные.

— Быстро узнали, — чуть прищуриваю глаза. — Да, всё верно.

Надо же, кто-то догадался навести справки, а не сразу заниматься глупым анализом, да провальными попытками испортить мне жизнь.

— Не против, если мы составим вам с Идой компанию? — лукаво улыбается она.

— А это зависит от самой Иды, — перевожу взгляд на брюнетку, которая кивает, хотя особой радости у неё не вижу.

— Ну-ну, — легонько толкает её вторая девушка, — никто твоего кавалера не отберёт.

— Он не мой кавалер, — закусила она губу, — пойдёмте, кабинет Ритуалистики далеко от подземелья.

— Верно, профессор Вензел, — говорю я, — Эмерик фон Шахлендорф — мой отец.

— Если ты взял хотя бы десятую часть его таланта, то учить тебя точно нечему, — с улыбкой отвечает достаточно молодая и привлекательная, на вид, женщина. Я бы дал ей чуть более тридцати, но… возраст волшебника легко может быть обманчив. А у волшебниц — тем более.

— Ну что вы… я взял всё, — широко улыбаюсь.

— Отличный ответ! — засмеялась она и её глаза загорелись интересом, — тогда давай-ка сделаем вот как…

Признаюсь, это было лучшее моё сегодняшнее занятие! Наверное потому, что всё его время было посвящено мне? Ах, я стал жаден до чужого внимания и признания! Как это… по-человечески…

Зато вместе с преподавателем мы разобрали солидную порцию материала, часть из которого я знал, а ещё часть она помогла мне осмыслить. Потом получил большой список литературы, разрешение беспокоить её в любое время дня и ночи, полное одобрение шутливой фразы о переписке…

Так, кажется меня собираются раскрутить на знания! То есть, не я её, а она меня?! Нужно будет действовать аккуратнее!

После третьего урока, как и говорил остальным, попросту ушёл. Свободное посещение имеет свои преимущества. Прорицание и Каббалистика не были бы взяты мной так или иначе. Немного жаль, что пропустил даже первый вводный урок, но… плевать. Просто плевать.

Путь до каминов был известен мне… примерно. Я отлично помнил, как добраться до них от Главного Зала, где проходил завтрак. А дорогу до Главного Зала я знал от собственной гостиной. Путь до гостиной знал от кабинета Чар, от него до подземелья, а от подземелья до кабинета Ритуалистики…

— Ида, покажешь короткий путь до зала трансгрессий? — обратился к своему проводнику.

— А… да, конечно, Вольф, — кивает девочка.

— И после этого вы говорите, что не встречаетесь? — подходит одна из уже успевших мне надоесть персон. Бьянка Фалстад. Что же, от Рида избавился, может и от этой выйдет? — У неё, — указывает она на Нэш, — будет Прорицание. В отдельной башне, до которой тащится чуть ли не пятнадцать минут. Зал трансгрессий же на первом этаже, рядом с Главным. Сам посчитаешь, «гений»?

Демонстративно не обращаю на неё внимание.

— Что же, ничего страшного, я просто повторю обратную дорогу, — улыбаюсь на это. — Выйдет немного дольше, но не более.

— Нет-нет, я успею… — начала было Ида, но я прервал её жестом.

— Ты и так мне очень помогла, спасибо, — тепло улыбаюсь ей и машу рукой, — до завтра, ибо сегодня, скорее всего, в гостиную уже не вернусь.

— Д-да, пока, Вольф! — и убежала.

— Видимо действительно спешит… — хмыкнул я.

— А ты правда работаешь? — чуть наклонилась Бьянка, вставая ко мне боком. — Да так, что сам Кальб разрешил свободное посещение?

— Как понимаю, у тебя Прорицания нет? — покосился на неё, — или тут можно прогуливать?

— Нет, если ты не «избранный», — усмехнулась она, — впервые на моей памяти, кто-то…

— «Впервые», — прерываю её, — говоришь, как старуха.

Поворачиваюсь в обратную сторону, направляясь к подземельям. Путь предстоит неблизкий.

— Так ты умеешь грубить! — притворно изумилась Фалстад, направляясь следом. — А весь день был само очарование! Кроме Джеймса, конечно же, — хохотнула девушка, — как ты его, а? Что это было? Левитация? Какое-то заклинание? Но ведь твоя палочка не была направлена на его стул! Ах, да… ты же умеешь пользоваться невербальными…

Окклюменция позволила моментально сложить мозаику, воспользовавшись этой оговоркой. Как же всё просто! А я-то думал, придётся гадать, сверять лица, взламывать амулеты защиты сознания… Но всё оказалось намного легче!

На всякий случай поднял то воспоминание, где отбивал чары-подножки в Главном зале, и сразу же нашёл чуть прищуренный взгляд Бьянки. Она едва выглядывала из общего потока учеников и я не видел её рук, но движения плечами… Либо девка что-то поправляла, например — сумку, либо… убирала палочку. С учётом текущей оговорки, я склонен поверить именно в последнее!

Резко развернувшись, хватаю её за горло, крепко сжимая его и заталкивая за ближайший проход, представляющий собой небольшой закуток. Мышцы были полны силы, ведь я и ранее не забывал наполнять их Жизнью, а уж после проведённого ритуала «бога»… Я чётко ощущал, что надави чуть сильнее, то просто сломаю ей гортань. Лёгкое усилие и вырву трахею…

Тело Бьянки болталось на моей руке, как тряпичная кукла.

— Это ведь была ты, верно? — не даю воздуху проникнуть в её горло. Ярость, которая копилась весь день, получила возможность выплеснуться. — Ты была той, кто кинула в меня заклинание на распределении! Ибо кроме того случая, утром, я не использовал беспалочковую магию и не говорил, что умею ей владеть!

Слова произношу чисто для неё, чтобы понимание своей ошибки дошло до её куцых мозгов. А ещё мне хотелось увидеть выражение лица. И я добиваюсь своего. Страх. Вот он! Его эмоции наполняют меня, приносят удовольствие, контроль…

Волна ядовито оранжевой энергии потекла в мои руки, и я смотрел на ногти, которые вновь начали отливать синим. Интересный… эффект…

Цвет лица Бьянки, начал напоминать тот, который был у моих ногтей, всё больше… больше…

Реакция позволяет выбить палочку из её руки, а потом увернуться от молнии из браслета, который был на диво похож на тот, что был у Кауфилд. Артефактный, защитно-атакующий. Тц…

Отпускаю девчонку, позволяя упасть на жёсткий каменный пол.

Судорожные вдохи шли один за другим, Фалстад стояла на коленях и глухо кашляла, прерывалась и начинала по новой, а я просто стоял и смотрел.

— Ублюдок… — едва слышно сказала она, растирая горло, — ты же… тварь…

— Ты начала это первой, — мягким голосом говорю ей, наконец присаживаясь рядом. — Дай руку.

— Не трог… — немота накладывается на неё, отчего в глазах на миг появляется новая порция страха, но следом прилетает и Петрификус.

— Знаешь, — наклоняюсь ближе и заглядываю прямо в её светло-голубые, достаточно бледные глаза. — Я ведь не планировал вообще к кому-то из вас лезть. Ни к этому плаксе Риду, ни к тебе. Думал — спокойно отучусь, буду ходить на уроки, получать знания, изучать библиотеку, продолжать работать… Представляешь, — поворачиваюсь спиной и поднимаю с пола её палочку, — у меня ведь ещё половина дня будет посвящена собственной работе! И там люди уже серьёзные, взрослые, не агрессивные пубертатные малолетки, — последние слова шиплю ей прямо в лицо, больно тыкая её же собственной палочкой. — И уровень ответственности там другой! Знаешь, как «приятно» будет, получив порцию «любви» от вас, потом стараться подавить испорченное настроение там? Нет уж, каждый кто попробует ко мне лезть, получит сполна.

Кладу её палочку к ней в карман, как следует облапав во время процесса размещения концентратора на нужном месте.

— Ты ничего так, достаточно красивая, — прохожу вокруг, — мне нравится такой типаж. Вполне себе рослая, выглядишь старше своих лет. Заметная грудь, упругая задница, — звонко шлёпаю по ней. — Знаешь что будет, когда ты полезешь ко мне в следующий раз? — хмыкаю и кладу руки на её плечи, — вижу, понимаешь. И подумай своим недалёким умишком: если мне предоставили такие преференции, как свободное посещение, то это что-то да значит. Ох, да вспомни только, что говорила профессор Вензел о моём отце!

Отступаю от неё на шаг, поправляя рукава формы.

— Что бы я с тобой ни сотворил, мне ничего за это не будет. Можно даже оставить тебе твою память. Да чего уж там, сколько ты простояла здесь? — открыто улыбаюсь на этих словах. — Думаешь, порядка пары минут? А может, уже полчаса и мы успели кое-что сделать? Как считаешь? Аха-ха-ха! В общем, можешь поверить, что за те чары, которые бросила в меня, отделалась лёгким испугом. Но если повторится, то тебе мало не покажется.

Кладу руку на её шею и напитываю тело наглой дряни Жизнью, исцеляя синяк, что точно появился бы на коже. После этого снимаю немоту и паралич, отчего Бьянка зашаталась, но удержала равновесие.

Едва получив контроль, тут же ощупала свою шею и вцепилась в палочку, но я просто развернулся и покинул закуток. Под полное молчание.

Обратно шёл строго по уже известному пути. Можно было бы попробовать его срезать, но… не хотел рисковать. Это же, мать вашу, магический замок! Не хочу заблудиться и потратить день-другой на поиск выхода. Мне и так хватило приключений…

Грёбаные малолетние ублюдки! Что этот Рид, что тупая сука Фалстад! И почему?! Ну толкнул я последнюю, так что с того? Это повод, чтобы сразу кидаться магией? Ещё и в такой ответственный момент?! Да подойди она и спроси за это, так не обломился бы извиниться перед ней! Может даже прилюдно! Хотя… не, прилюдно не стал бы. Съехал бы с темы или сказал, что перепутала меня с кем-то. Хах, ладно, может и извинился бы, в зависимости от настроения.

Вот сейчас бы, в текущем состоянии, точно приложил бы воздушным хлыстом, да так, чтобы вся морда была залита кровью!

Прикрываю лицо рукой. Долбаный «бог»… я думал, его энергия уже не имеет надо мной власти, сошла на нет… Видимо ещё имеет. Поведение не похоже на моё. Или похоже? Что бы я сделал в Хогвартсе, если бы меня попытались публично опозорить?

Да тоже самое бы сделал. Запугал до мокрых штанов, а может ещё бы и избил как следует, перед этим. Можно не переживать за ответку, ведь любая проверка выявит то, что вторая сторона начала конфликт первой. И хоть я не знаю правил Дурмстранга, ибо ещё не ознакомился с ними, но вот уверен на все сто процентов, колдовство вне кабинетов запрещено. Иначе я видел бы его применение среди своих одноклассников или старшекурсников, во время похода до Главного зала. Но чары никто не применял, либо действовал как я — незаметно.

«Она сама виновата, — оплетает мою шею тонкая рука Лин, — ты же поступил с ней очень мягко. Даже не оставил на память тот синяк, свёл магией Жизни».

Меня видели с ней, — мысленно отвечаю я, — а потом у неё вся шея бы почернела в виде отпечатка моей руки? Ха! Смешно! Так глупо подставляться было нельзя.

Покачал головой.

Нет уж, хватит проблем. Фалстад точно можно выкинуть из головы. Она теперь однозначно станет меня избегать. Рид… тут сложнее. Кретин пропустил Ритуалистику, так что не в курсе про моего отца. Не думаю, что простых намёков, которые я дал ему, пока он лежал на полу, хватит для понимания: меня лучше не трогать. Я ведь не стану долго раскачиваться, давать второй или третий шанс, а просто ударю взамен. Видимо, с Джеймсом придётся повторить. Но это не проблема. Что он может мне сделать? Хех… в Хогвартсе я бы переживал из-за их семей, ибо мало ли, вдруг там связи и гонору, как у Драко из канона? Против взрослого мага мне особо нечего было противопоставить. Разве что элемент внезапности, в виде химер.

Но здесь и сейчас… у нас с Джеймсом разные страны, это первое; я под прикрытием собственного государства, это второе; и мой род сейчас на коне, это третье. Сам кого хочешь задавлю. Это другим нужно волноваться, что задели меня, а не мне!

Через полчаса я добрался до Главного зала и довольно улыбнулся. Всё идёт…

— Молодой человек, — разобрал я знакомый голос. Это же Йоргес Габротис, профессор Тёмных искусств и заместитель директора!

— Да, профессор Габротис? — как же я рад, что изменил мышцы лица! Несмотря ни на что, его выражение показывает умиротворяющую, едва заметную улыбку. Хотя один лишь Мерлин и Мерзость знали, как я «доволен» очередной задержкой!

— Запомнил моё имя, — хмыкнул он, — это хорошо. Почему не на уроках? Что-то случилось или не посещаешь данный факультатив?

— У меня свободное посещение и я действительно не планировал посещать идущий в данный момент факультатив, — вежливо отвечаю ему. — Хотя не совсем так, я хотел посетить первый урок, чтобы чуть лучше понять предмет, от которого собираюсь отказаться, но так совпало, что он наложился на мою работу, вот и пришлось добираться до зала трансгрессий.

— Ты — Вольфганг Шахлендорф, — выдал он моё имя, — да, помню. Директор Кальб предупреждал об этом. Вот только с последнего занятия прошло уже весьма приличное количество времени…

— Моя вина, — придаю лицу выражение досады. — Так вышло, что я запомнил путь лишь от кабинета к кабинету. А так как являюсь в школе новичком, то не стал рисковать, надеясь пройти напрямик. Вот и пробирался строго в обратном порядке.

— Действительно, неудачно вышло, — улыбнулся мужчина. — Тогда никаких вопросов более не имею. Жду тебя на своих уроках, Вольфганг. Надеюсь не будешь пропускать.

— Если будут до двух часов, то ни за что, — довольно киваю ему. — Приятно было пообщаться, профессор Габротис.

— Беги уже, работник, — ухмыльнулся волшебник и зашёл в один из боковых коридоров. Я же, мысленно прикидывая, что мне скажет Динда, отправился дальше.

— Твой портрет уже висит на стене, — бросил мне Дедрик, едва я открыл дверь в Двенадцатую лабораторию. — Вон, полюбуйся.

Замечаю, как вздыхает Серальда и давит улыбку Уоррен.

Приглядываюсь и вижу, что на пустой ранее стене висит большой стенд, с жирной надписью: «Люди, позорящие Рейх». Ниже висела моя фотография, которую явно сделали из памяти, как делал я, пока был членом клуба Журналистики в Хогвартсе. Прямо под фотографией была приписка: «Тупица».

Начинаю хлопать.

— Браво, герр Динда, вы только что показали себя лучшим руководителем, которого только может себе позволить Двенадцатая лаборатория.

— Ещё бы, — выпятил он грудь, — и без тебя знаю. Будешь висеть здесь до конца месяца, — ласково погладил он стенд. — Потом, так и быть, уберём тебя, если снова не создашь проблем. Вот, взял бы пример с… — он покосился на Вэлда, потом на Серальду, — с меня. Вот кто готов жить на любимой работе! Да если бы не разные мелочи, вроде необходимости тратить полученную зарплату, то я и не уходил бы отсюда.

— Я думаю, на вас готов равняться весь Рейх, — вздыхаю, а потом снова кошусь на надпись «Тупица», прописанную под фотографией, но просто пожимаю плечами. Могло быть и хуже.

— Хватит лизать мне задницу, — махнул Дедрик рукой, — принимайся за работу. И не думай, что раз задержался в школе, то сможешь задержаться здесь. Нет-нет, — помахал пальцем, — ровно в восемь мы, хе-хе, закроем это расчудесное место и маленькие мальчики отправятся в кроватку.

— Я бы тоже не отказался пойти в кроватку, — пробурчал Уоррен, на которого свалили весьма приличное количество дел.

— И кто тогда будет работать? — Динда бросил на него подозрительный взгляд, — нет уж, если не хочешь, чтобы твоя фотка появилась рядом с одним тупицей, то доделывай задачи до победного!

— Слушаюсь и повинуюсь, — процедил Вэлд, возвращаясь к растениям. Я же, не теряя времени, отправился к собственным проектам.

Мерзость сидела в привычном уже углу. Мне пришлось приказать ей, чтобы более не пускала слюну на пол, потому что для восстановления полноценно зачарованного покрытия, пришлось вызывать отдельных специалистов и блокировать работу лаборатории на пару часов. Разумеется, прилетело за это мне. Логично, конечно, но… Это всё божок тот виноват, что мне силы передал! Если бы не он, то и химера была бы спокойной!

Эх, ладно. Чего мне там сделать надо, в порядке приоритета? Хм… Доработка Мерзости, ибо в планах изменение пасти и добавление твари возможности говорить. Потом создание двух боевых химер для Рейха… ну, у этого ещё есть время, так что не к спеху. Создание тридцати «Чтецов» для школы и библиотеки Дурмстранга… Вот где собака зарыта… ещё и взять справку, здесь же, что эти химеры не опасны. Мда, ладно… Далее, доработка магического ядра. Кемпински провалилась, так что с ней продолжаю взаимодействовать как с дополнительным проектом, а в приоритете будет кто-то новенький, на ком Лицехват под номером «два» будет проводить процедуру наполнения энергией Жизни.

Ещё я хотел начать создавать новых химер, на замену тех, которые погибли во время нападения авроров на наш с Томом дом. Причём они должны быть лучше и сильнее… Неплохо бы доработать жуков, сидящих в моём собственном теле. Также хотел вырастить новое тело для Лин. Или всё-таки взять вместо него Тали? Просто не знаю, до чего именно дойдёт работа именно с ней. Не хочу раньше времени «закрывать» проект, превращая девчонку в химеру.

М-м, планов громадьё. Что самое важное? «Чтецы» и магическое ядро. Значит, берём у Дедрика разрешение на… сколько мне будет нужно? Возьму шестерых, нет, семерых. Пятеро на «Чтецов», благо, что их я клепаю быстро, по два-три в день выдам спокойно, ещё один для эксперимента над созданием искусственного источника магии у магла и последний на второго лицехвата.

Кивнув сам себе, пошёл к «учителю», получать нужное количество бумажек.