Жизнь и становление господина мага. Книга II - Юность

Глава 41

1 сентября 1938 года — 14 сентября 1938 года

— Поклон! — ровный и аккуратный. — Палочки! — кончиком вверх, рядом с лицом, а теперь резкий взмах вниз. — Разойтись! — разворачиваюсь спиной к своему оппоненту и делаю ровно десять шагов.

Ученическая дуэль. Точнее — занятия по ним.

— Дуэль! — профессор Акоста махнул рукой, в такт сказанному слову и я открыто улыбнулся Риду, стоящему напротив.

Джеймс скривился. На этом уроке у меня с ним была уже вторая дуэль, а если считать до него — пятая, так что парень успел прочувствовать разницу навыков.

Откровенно крутанул палочку между пальцами, борюсь с желанием подбросить её. Глупый жест, так любимый Гриндевальдом. Кажется, теперь я приобрёл часть его привычек. Интересно, а от отца что-то взял? Надеюсь — чуть большее мастерство Рун, но почему мне кажется, что это не так..?

Едва заметно прищурив взгляд, вижу сотни нитей и связей, которые исходят от моего противника. Забавно, что я могу сделать так…

Протянув руку, я напрягаю собственную силу, которая на миг окрашивает ладонь оранжевым — если смотреть в магическом зрении, само собой.

Палец, словно при игре на гитаре, касается одной из нитей, натягивает её и отпускает.

— А-ах! — корчится Рид, накинувший на себя бесполезный Протего. Нет, от такого защититься ты не сумеешь. Не знаю, какую клятву или связь я затронул, но это больно! Чертовский, сука, больно! На себе проверял! И способ защиты от подобного лично я пока что не знаю.

— Ступефай, — открыто бросаю в него тонкий луч, но Джеймс, несмотря на боль, всё-таки уворачивается. Я не забрасывал его лучами, как делал некогда, во время дуэли с Валери и не применял свои изысканные приёмы на скорость, нет — это было издевательство. Я давил его, унижал всеми своими силами.

Мягкими, пружинистыми шагами направляюсь по кругу, демонстративно даже не глядя на противника. Рид немного оправился от боли и направил на меня палочку.

— Экспеллиармус, — выкрикнул он обезоруживающее. Наверное, самое бестолковое, что только мог применить.

Может, позволить ему попасть? — лениво подумал я, после чего подбрасываю палочку вверх и принимаю на себя луч заклинания, который… ничего не сделал. Оружия-то в руках не было!

Через миг палочка упала прямо в ладонь и тут же направилась на свою цель.

— Мимбл Вимбл, — детское проклятие косноязычия. Фишка его в том, что оно медленное… — Коньюктивитус, — тут же, вслед, кидаю чары из арсенала «мгновенные». Вся их сложность — правильно попасть.

От последних, «мгновенных» чар, которые приводят к временной слепоте, Рида защитил его Протего, но силы на заклинание я не пожалел, так что щит просто схлопнулся и детское проклятие, с опозданием летящее следом, попало прямо в Джеймса.

— Акхр! — звонко воскликнул он, ведь его язык чуть ли не в прямом смысле этого слова, завязался в узел.

Чары отталкивания, применённые невербально, выстрелили в его левую ногу, заставляя споткнуться и пасть на одно колено.

— Давай, Рид, — палочка вновь крутится между пальцами, — ты же хочешь этого. Вот он, я. Без щита. Я даже не буду уворачиваться. Давай… сними это смешное проклятие, атакуй меня.

Но мой противник лишь поднялся на ноги и… направил на меня концентратор.

— Кр-рабхр ер-рбонрст, — произнёс парень набор звуков, отчего получил лишь искру и поток дыма. Хах, будь палочка каким-то электроприбором, я бы сказал, что её замкнуло.

— Не умеешь? Не можешь? — деланно задумался, наблюдая за своим соперником. — Показать тебе что-нибудь интересное? — улыбаюсь я, отчего его перекосило. Я уже показывал ему «интересное» на прошлых дуэлях. Каждый раз дело заканчивалось Больничным крылом. Сейчас, чувствуется мне, всё будет аналогично.

Вообще, я уже вторую неделю, планомерно и жёстко, сразу, как изучил правила Дурмстранга, вызываю на дуэль своего недоброжелателя. А я ведь действительно не хотел этого! Просто когда вернулся, второго сентября, в школу, и поднялся в нашу гостиную, то чуть ли не нос к носу столкнулся с Джеймсом прямо в своей комнате. То есть — общей спальне. Оказалось, он один из моих соседей… Увы и ах.

— Объявился! — довольно выкрикнул Рид, — первый день, а уже нарушаем правила школы. Артефакты на область, даже защитные, применять запрещено, — его палец указал прямо на мой барьер, которым я окружил свою кровать и лежащие на тумбочке вещи. — Но не волнуйся, я уже сообщил профессорам. Вот-вот кто-то из них подойдёт и самолично со всем разберётся.

У него был на редкость самодовольный вид.

То есть… мои чары были приняты за артефакт? Без комментариев.

В дальнейшем обсуждении того, правильно ли привлекать к делу преподавателей, я не участвовал, а просто ждал. Даже не отвечал на чьи-либо вопросы, ибо не видел в этом смысла. Когда рыжий Аск начал расспрашивать меня о ситуации, просто пожал плечами и предложил подождать.

И вот, спустя десяток минут, до наших спален добрался ещё один мой старый знакомый — Норберт Бэйфсдорф.

— Вольфганг, — улыбнулся он мне, как старому другу, — и почему я ни капли не удивлён, увидев тебя в центре внимания?

— Сам не понимаю, как это работает, профессор, — зеркально улыбаюсь ему в ответ. — Мне сказали, что я принёс какие-то запрещённые артефакты.

— А ты приносил? — желающий было дотронуться палочкой до «подозрительного» барьера, Бейфсдорф резко дёрнулся назад.

— Профессор, — укоризненно сказал я, — как можно?

— Ну-ну, — хмыкнул он и всё-таки коснулся концентратором барьера. — Хм, как я и подозревал, всего лишь продвинутый двойной щит Оклюса-Карффа, ничего более. Прост, как табуретка. Накладывается сугубо чарами, без всяких артефактов. Применять заклинания в гостиной, классах и своих комнатах правилами не запрещается. Конечно, щит можно наложить и при помощи артефакта…

— Могу доказать, — пожимаю плечами, указав на шкафчик Рида. Вокруг него также образовался барьер.

— Это не значит, что нарушений и артефактов нет! И сними его с моих вещей! — завопил Джеймс, но заметив тяжёлый взгляд преподавателя, быстро умолк.

— Быстро же ты недоброжелателей завёл, — качнул он головой, а потом задумался.

— Это моя харизма, — едва заметно улыбаюсь, — либо дружим, либо враждуем. Но я рассчитываю, что герр Рид это перерастёт.

Джеймс фыркнул и гневно скрестил руки на груди. Остальные ребята негромко переговаривались. Ох, отличное знакомство получилось! Хорошо ещё, что я подошёл не с самого утра, а к восьми. Было бы «отличной идеей» всех перебудить.

— Ладно, — наконец начал Бэйфсдорф, — к герру Шахлендорфу никаких претензий, а вот… — покосился на Джеймса, — для вас, герр Рид будет дисциплинарное наказание… — профессор прервался на полуслове, — а впрочем, если назначить его, то к преподавателям вообще никто не будет обращаться. Нет, никаких наказаний. Тебе повезло.

Осмотрев помещение ещё раз, мужчина улыбнулся.

— Что же, более проблем не вижу, удачной учёбы, мальчики, встретимся на занятиях.

— Спасибо, профессор Бэйфсдорф, вам того же, — послышались нестройные ответы, под которые учитель покинул спальни. К нам даже потом старосты подходили, узнавали, в чём причина посещения. Потом отдельно уши Риду накрутили, чтобы в следующий раз вначале шёл к ним, а не бежал в учительскую. Но тут смысл действий парня был кристально понятен: мне хотел нагадить. Ведь старосты могли ограничиться устным высказыванием о недопустимости артефактов и всё. А профессор уже точно влепил бы наказание!

Хех, верно говорят: «Не рой другому яму…»

Самое обидное — если бы я действительно был тринадцатилетним пацаном, — было в том, что из одноклассников Джеймсу особо никто ничего не сказал. А ведь я узнавал: стукачество здесь не в почёте. Но если ты дерзок, нагл, уверен в себе и при этом старательно извращаешь суть всех своих действий, как делал Рид, то… видимо можно.

— Да мало ли какую хрень он мог притащить? — заливал одноклассник, — помните, как год назад, на Боевом, Хорсон принёс Рог Земных Троп? Чуть полшколы не разрушил! Тем более, Шахлендорфа на месте не было. Он, видите ли, имеет право сваливать домой на ночь! Оставил непонятных барьеров, а потом пропал. А староста что? Да, Рейнер головастый и умелый парень, но он же тоже студент, как мы. Вот и позвал сразу препода…

Я не лез. Во-первых потому, что ещё плохо знал коллектив, к которому не особо и стремился, во-вторых, банально не хотел тратить драгоценное время на продолжение глупых разборок. У меня его и так ни на что не хватало!

Возвращаясь с работы в восемь вечера, — а Динда, старый хер, по прежнему не соглашался дать разрешение на задержку, — тут же садился за уроки, где большую часть времени приходилось тратить на обычное письмо: сочинения по темам, ответы на разные вопросы, плюсом ко всему дополнительные задания по пропущенным урокам и факультативам. Причём трансфигурировать сразу готовые ответы было запрещено! Приходилось действовать пером: без разницы, зачарованным или обычным. Даже если брать атефактное, ему нужно было надиктовывать.

Ещё и клубная деятельность! Записался на магию Разума, то есть — Менталистику. Вообще, хотел на Колдомедицину, но она лишь с пятого курса. Руны и Ритуалы мне отец преподаст гораздо лучше. По Менталистике же… скажем так, герр Винченбах не покрывал все мои потребности. А потому я смело пошёл именно на неё. Хочу иметь «Эксперта» не через несколько лет, а через год-другой!

Ещё думал об Иллюзиях, но… с ними работать было проще, да и не планировал я в них углубляться столь же сильно, как в магию Разума.

С профессором Виндидиусом Окамото удалось сразу перейти на обсуждение продвинутых приёмов работы сознания. Даже переосмыслил несколько старых приёмов, находя их малоэффективными. Теперь вот, разрабатываю замену.

Далее же, закончив со всеми уроками и писаниной, принимался за задания от индивидуальных «Мастеров», которые продолжали ходить ко мне раз в неделю. И на «самостоятельное изучение» давался весьма и весьма приличный объём. Тот же амулет, защиту которого мне необходимо было обойти, — выданный Винченбахом, — мне пришлось взламывать целых три дня. Вот уж действительно заставил попотеть!

В некоторых его местах я просто не знал что делать. Это натуральная головоломка, наполненная всем чем можно. Причём она обладала забавными настройками, которые не получалось пробить грубой силой: всё перенаправлялось на меня самого. В первый раз, как только я вообще начал изучать его защиту, прошёл чуть ли не половину. Был рад и горд, но из-за малого количества времени, остаток пути отложил на потом. И… при повторном посещении изменилось вообще всё! У меня создалось ощущение, что я проник в совершенно другой артефакт.

Стало понятно, что нужно действовать за один раз, иначе я никогда его не осилю. Так я и поступил. Проходил, решал головоломки, отыскивал скрытые пути, где силой, а где хитростью, а потом… пришёл к начальной точке.

— Да ты издеваешься! — воскликнул я, со смесью раздражения и восторга.

На третий день, тщательно обдумав варианты собственных действий прямо в окклюменции, сумел-таки пройти сей хитрый лабиринт. Потом ещё несколько дней его изучал, признав истинным шедевром. Это же надо было так заморочиться! И хоть его по силам пройти даже «Адепту», но он способен ввести в ступор и «Мастера». Очень и очень интересная штука.

Но к чему я это? Времени мне решительно не хватало! Хочу маховик времени! Ха-а… Ну или ещё одно тело. Хех, и это я ещё занимаюсь по ночам с герром Дибольдом, «Мастером» Целителем! Периодически, вечерами, улучшаю практику по Чарам с матерью, чуть реже трачу время на Артефакторику с Юлианной, и регулярно получаю колбы с памятью от отца.

Иной раз мне кажется, ещё хоть капля сверху, хоть одна соломинка… И я тресну, сука, пополам, от всей этой нагрузки!

При таком темпе, было решительно плевать на Рида и его попытки как-то мне поднасрать. Да, неприятно, но не смертельно. Жалко было, что за такие негласные нарушения общешкольных правил, — я имею в виду — привлечение профессоров в собственные дела, — ему не досталось от коллектива.

Ребята побурчали: «Преподов звать — последнее дело», но… дальше этого ситуация не продвинулось, а потом к Джеймсу и вовсе присоединилась привычная компания из Лоусона и Остина.

Вот тогда-то я и понял, что если хочу спокойно и мирно жить, учиться или вообще, приятно проводить в Дурмстранге время, то нужно брать дело в свои руки. Мне не улыбалось выискивать лишние часы на решение проблем, которые этот урод мог мне доставить, так что необходимо было жёстко и быстро его осадить. Да так, чтобы коленки тряслись лишь от одной мысли, что снова придётся иметь со мной дело.

Мысль о том, как отомстить, пришла мне в голову, когда в тот же день, перед завтраком, изучал расписание. Хватило взгляда, чтобы всё запомнить. Ещё я просмотрел расписание у Боевого направления, особенно у второго потока, ведь по обронённым во время первого разговора словам Рида, Фрида обучается именно на нём. Нужно знать, где и как учится собственная девушка… может как-нибудь подловлю её.

Кхм, так вот, после расписания я прочитал и правила школы, о которых говорил Кальб. Во многом они были похожи на Хогвартские. Вот ими-то я и руководствовался, когда понял, как можно законно и регулярно выбивать дурь из моего оппонента.

Дуэли! Между представителями одного возраста и одного направления, начиная со второго курса, их можно было спокойно проводить под надзором преподавателя. Сами преподаватели, как я аккуратно выяснил у Бэйфсдорфа, имели негласное распоряжение директора о поддержке подобной практики.

— Лучше, чтобы конфликты решались в Дуэльном зале и под надзором, чем в коридорах и тайне, — мудро объяснил Норберт. — Тем более, что подобная практика позволяет нашим студентам быстро прогрессировать в боевых навыках. А мы, как школа, позиционируем себя именно с этой стороны.

Он хмыкнул.

— Тот же Хогвартс специализируется на отличных универсалах, заготовках, из которых можно легко и непринуждённо вылепить почти всё что угодно. Потому они и считаются лучшей школой, ибо их студенты всегда в цене, при приёме в Гильдии. Если оценки, конечно же, позволяют. Мы же традиционно предпочитали Боевой аспект и Тёмные искусства. Учили быть волшебником, а не очередным обывателем. А магу необходимо уметь за себя постоять.

— А остальные школы магии? — заинтересовался тогда я.

— Шармбатон больше акцентируется на Зельеварении и Чарах, выдавая хороших ремесленников и магов, предпочитающих искусность, а не силу, — пояснил профессор. — В Америке их Ильверморни во многом копирует Хогвартс, но уровень пока что пониже. Быть может, в будущем они наработают какие-то собственные приёмы и уникальные фишки.

И вот, план был выработан. На следующем же уроке Дуэлей, произошедшем третьего сентября, я впервые вызвал на поединок Рида. А потом снова… и снова… и снова…

Воспоминание о прошедших событиях не дали Джеймсу даже шанса воспользоваться моим отвлечением. Угу, у нас всё ещё длился поединок!

Что там я хотел сделать? «Удивить»? О, удивлением для него стал бы факт моей сдачи. Но я ведь не для того провожу этот бой? Хе-хе… То, что произойдёт сейчас не будет для него удивлением, ведь Рид ожидает боли. Хотя, почему бы и нет? Раз ожидает, так дам её!

— Сенто фолл экзмус, — делаю палочкой изящный знак, отчего правую руку Джеймса охватили стальные кольца, которые начали достаточно быстро сжиматься.

— Кхра-а-а! — заорал он, роняя палочку и падая на пол. — Кха кхраюсь, кха… А-а!

— Победитель — Шахлендорф! — быстро произнёс профессор Акоста, развеивая мои чары, а потом вызывая домовиков. — Больничное крыло, — указал он на пострадавшего, которого быстро туда и трансгрессировали.

Убираю палочку. Нужды в ней не было изначально, но раз правила требуют…

— Не знаю, что за конфликт у вас с ним произошёл, — строго посмотрел на меня профессор, — но я не потерплю планомерных издевательств над остальными.

— О, — наклоняю голову, — то есть, когда Джеймс и его дружки изгаляются над такими ребятами, как Берг или Энгвист, то это нормально и позволительно, а в обратную сторону уже не работает? Впрочем, боюсь, вы всё перепутали. Мои последние чары были единственными, которые пришли в голову, для того, чтобы заставить герра Рида сдаться.

— Вот как, — усмехнулся он, — а может на наших уроках мне поставить тебя против кого-то из Боевого? Года на два старше?

— Я с радостью выйду против них, — улыбаюсь ему, — надеюсь, там будет хоть какой-то вызов. У вас есть сильные пятикурсники?

— Для тебя хватит, — буркнул он и махнул рукой. — Продолжаем урок…

Радует, что Дуэли здесь — официальная дисциплина, хоть у Вспомогательного направления их гораздо меньше, чем у Боевого. У тех, как я помню по расписанию, минимум пара занятий Боевой магии и Дуэлей в день. По сути, половина всех уроков. То есть, натаскивают очень и очень качественно.

— Отлично справился, — с улыбкой сказала Ида. — Джеймса давно пора было как следует проучить.

— Спасибо, — киваю ей. — Думаю, ещё дуэлей пять-десять и я с ним закончу. Он тогда и взглянуть на меня побоится.

— Не думаешь, что перегибаешь? — подошёл ближе Аск. — Рид, конечно, тот ещё говнюк, но может хватит? Сколько уже раз ты отправлял его в Больничное крыло?

— Раз пять? — прикинул я, — но ведь это он обещал превратить мою жизнь в ад. Так имею ли я право относиться к нему, как к мусору, на основании того, что сильнее? Думаю да, имею. Особенно после таких обещаний. Это позволит ему в следующий раз думать головой, прежде чем что-то делать. Вот та же Сент-Илер быстро умудрилась разузнать обо мне, прежде чем вообще заводить разговор.

— Она та ещё сплетница, — отмахивается Клауссон, но всё-таки улыбается. — И тем не менее, это было круто! Тот приём с броском палочки, ха-ха! Профессор Акоста сразу сказал про выпендрёжника, но ты бы знал, как эффектно это смотрелось со стороны!

— Ага! — вылез Мекснер, — все девчонки аж заахали…

— Никто не «ахал», — возмущённо встряла Тереза, уже давно гревшая уши. — Может, разве что Олинда, но она с первого дня от Вольфа взгляд оторвать не могла.

— Скажешь тоже, — недовольно покосилась на неё Нэш. — И вообще…

— Верно, Ида, — улыбаюсь я, — так-то у меня уже есть девушка, которую я не стану менять на кого-то другого.

— Вот так вейлы и уводят нормальных мужиков, — фыркнула Энгвист. — И кстати, Вольф, более не упоминай меня у профессоров, как ту, кого «достаёт» Рид. Сама разберусь.

— Ничего не обещаю, — с интересом осматриваю её упрямое выражение лица. — Если получится прикрыть кого-то ещё, то почему бы и нет?

— Не хочу ввязываться во все эти склоки, — отвернулась она, — ладно, пойду тренироваться, может выйду сегодня на помост.

— Будем держать за тебя кулачки! — крикнул ей в спину Мекснер, а потом рассмеялся.

Краем глаза замечаю, как Бьянка наблюдает за мной со стороны. Чуть прищуренные глаза, тяжёлый взгляд, скрещенные на груди руки. Смотрю ей в глаза, но не вижу там страха или ненависти. Нет, лишь задумчивость. Хм… плохо. Неужто одного урока ей не хватило и придётся повторять?

— Ты действительно хочешь смахнуться с пятикурсником Боевого направления? — отвлекает меня от дум мой говорливый одноклассник. — Видел я их дэули, там чары так и летают!

Ох, Ролланд… А я вот видел сражения авроров. Не хочу хвастаться, но даже побеждал. Ха! Хоть и с помощью химер, но факт остаётся фактом. Вот уж на сто процентов уверен, какой бы талантливый пятикурсник против меня не вышел, но он не покажет того уровня, который демонстрировали мне ранее. Да и сам я, особенно на факторе внезапности, могу сыграть очень даже больно. Лоза, телекинез, атаки Ментальной иглой, способной пробить амулет защиты от легилименции, новый трюк с нитями связей, увеличенная реакция и физическая сила — что от ритуала фамильяра, что он получения силы «бога». Возможность «залить» часть собственной магии в ядро или тело соперника… Если в ядро — обеспечит боль и проблемы с применением чар, если в тело, то даст мне возможность изменять его… Да и смесь физических и магических атак тоже хотел опробовать. Тот же «выстрел» пальцем показал себя достаточно интересно. Особенно если после атаки отсечь собственную часть тела, которая в дальнейшем может обратиться в химеру-заготовку и напасть со спины…

Вот только химер и магию Жизни демонстрировать на таких мелочах лишний раз не желаю. Угу, ещё бы и жуков из тела показал! Нет уж, всё это останется в моём арсенале до самых крайних случаев. «Чтецов» бы и тех, не демонстрировал лишний раз, не будь нужда в знаниях превыше сокрытия собственных возможностей. Те, кому надо, и сами про них узнают. Не думаю, что в Германии не найдётся шпионов. Вон, сам Гриндевальд говорил, что среди высшего эшелона власти есть какие-то предатели.

— Я бы с радостью попробовал, — пожимаю плечами, — в худшем случае, попаду в Больничное крыло. Смерти всё равно не допустят. Зато получу ценный опыт.

Быть может, действительно ценный. Всё-таки дуэльное направление здесь гораздо более развито, чем в том же Хогвартсе, не даром так жёстко раскатали наших в Копенгагене.

К тому же, без Кауфилд мои боевые навыки могут застояться. Не забудутся, нет, но… и развития особого не получат. Если я буду выходить против таких вот, как Рид, то чего, в конечном итоге, добьюсь? Быть сильнее посредственности это не то, что вызывает уважение.

С другой стороны это самое уважение мне не особо то и сталось. Что будет, что нет… Хотя приятнее, когда оно всё же есть, тут ничего не скажешь. В общем, выйти против достойного соперника я буду совершенно не против, даже будучи по самую макушку закопан в каменный пол тренировочного полигона. Не страшно, вылечусь, но стану ещё на самую капельку лучше как волшебник. В конце концов, мне ведь нужно понимать, на что способен умелый дуэлянт? Хоть и с пятого курса.

И пусть я тысячу раз уже говорил, что являюсь магом поддержки, но не реализовывать весь потенциал собственного тела и магической силы?! Это же ещё тем дураком надо быть! Нет уж, пока мне дают такую возможность — буду её брать. Ещё ведь в Хогвартсе планировал перейти в Дуэльный клуб! Можно сказать, перешёл. А раз перешёл, надо поднимать собственные навыки, а не оставлять их пылиться на полочке. Мало ли как сложится жизнь? Может статься, что мне придётся участвовать в бою без своих козырей, а раз так, то надо не забывать о навыках.

Урок, кстати говоря, заключался не в простой дуэльной практике. Мы изучали дуэльные правила, коих у профессионалов было крайне много. Теорию и тактику правильного перемещения по площадке, умение читать движения оппонента, предугадывать самые распространённые заклинания по жесту палочки противника, наиболее простые связки чар, включая и их отработку, разбирали дуэли профессионалов…

В общем, кучу всего интересного и не очень, но это действительно было то, без чего не может сложиться мастер-дуэлянт. В любом спорте есть место теории, даже в беге, даже в боксе, даже в поднятии штанги. Так кто сказал, что в более сложном занятии, таком как магические дуэли или тот же квиддич, теории нет?

Хех, не-е, профессор Сезар Акоста, — испанец, достаточно смуглый, «молодой и горячий», на которого частенько залипали девицы, особенно из тех, кто постарше, — был профессионалом. Например сегодня, перед началом практики, мы через специальный артефакт, действующий наподобие проектора, но показывающий иллюзию, посмотрели две дуэли. Одну — взрослых и серьёзных дуэлятнов, которые демонстративно пользовались лишь чарами не выше уровня «Ученик». А вторую — обычных третьекурсников Дурмстранга. Не моих одноклассников и не с Боевого крыла, какой-то старый выпуск. Но это не главное, ключевым был именно их разбор.

Акоста показывал на движения, разницу тактик, попытки подловить оппонента. Было интересно, нет, действительно. Смотря на профессионалов, которые, будто бы в шахматах, думали сразу на несколько ходов вперёд, я осознавал, что не сумел бы одолеть их, даже продолжай те занижать свой уровень. Меня подловили бы «детскими» чарами. Ух! Уровень!

Потом, после разбора очередной порции теории и тактики, уже и перешли к дуэлям, где я успешно загнал Рида в Больничное крыло. Хех, ублюдок… До сих пор от одного только воспоминания о его высокомерной морде, всего трясёт. Спасает лишь окклюменция. Давно меня так никто из себя не выводил! Даже не припомню, вот так сходу, кто был последним… а погружаться к окклюменцию не хочется, не такой уж это важный для меня вопрос.

Под конец урока ещё вышел на помост с Аском. Этот рыжик сразу просил «не бить его», хоть и с улыбкой. Тоже улыбнулся. Что же, сделаем всё мягко.

Ещё не успели начать, как с другого конца зала прибежал преподаватель, тут же бросив на меня подозрительный взгляд.

— Профессор Акоста, прошу, не смотрите так, мне сразу хочется сдаться и больше не приходить на ваши уроки, — с улыбкой выдаю я.

Как я уже говорил, Сезар был достаточно молод. Хоть точный возраст, опять же, не назову, но внешний вид многое значит даже среди общества волшебников. В общем, отношение к нему было такое, как, например, к физруку в обычной школе моего прошлого мира. Ребята шутили и даже могли поболтать на отвлечённые темы, хоть и не забывали, кто является «боссом».

— Очень смешно, Шахлендорф, я тебе покажу, как на занятия не приходить! Помни, ты уже пообещал мне выйти против пятикурсника. Вот подберу подходящую кандидатуру, да через недельку-две посмотришь, какого оказаться на месте Рида.

Пф-ф, будто бы я не был на его месте!

Хотя… нет, именно таким же беспомощным не был никогда. Даже когда мы с Реддлом и Кауфилд уговорили семикурсника, ещё в Хогвартсе, показать «мастер-класс», то вполне себе оказывали ему сопротивление. Детское, конечно, не серьёзное, но попотеть ему, однако, пришлось.

— Всегда готов, профессор Акоста, — улыбаюсь ему, после чего перевожу взгляд на немного нервничающего Клауссена.

— В центр! — выкрикнул учитель и мы пошли выполнять привычный приветственный ритуал. Какое-то время я не мог понять, зачем он нужен, но потом до меня дошло. Да это же дрессировка! Банальный рефлекс. Неплохо, кстати говоря, придумано. То есть, без этого вот, небольшого церемониала, обычный дуэлянт попросту не входит в свой «режим берсерка».

Разойдясь в стороны и получив разрешение начать бой, я решаю использовать простенькие чары. Вообще, после получения реакции Мерзости, да усиленной «богом», щиты я… отложил в сторону. Нет, я не отказался от столь важных и полезных инструментов, просто пересмотрел их пользу для себя. Ну толку мне от щита, если моя манёвренность и реакция позволяет легко уходить от любых вражеских чар заранее? Хах, да я вполне могу замедлить врага до уровня того самого полицейского, встреченного в ночь после ритуала!

И хоть опытный волшебник будет на порядок быстрее магла, а уж профессиональный дуэлянт сам обладает как развитой окклюменцией, так ещё и какими-нибудь «вечными» ритуалами улучшения сил, наподобие моего, природного, но это всё равно даёт мне очень высокое преимущество.

Как лучше всего его реализовать? Ответ прост — бить на опережение. Причём желательно чем-то массовым и быстрым. Но подобное, на моём уровне, против такого, как Клауссен, почти моментально завершит дуэль, так что взрывы или трансфигурация отметаются. Жаль-жаль… В минус идут и безлучевые чары, типа проклятия слабости, которые тут же поставят точку в нашем противостоянии. У Аска просто не хватит реакции отбить или вернуть их. Эх… загоняют меня в рамки…

На область накладываются чары усиления гравитации. Делаю их не очень сильными, всего в три раза, но рыжий тут же падает. К его чести — сразу перекатывается, но из невидимой зоны действия заклинания выбраться не смог. Я сделал её достаточно объёмной, диаметром в пять метров.

К слову, от этих чар нужен довольно редкий щит, который, конечно же, не был наложен Клауссеном. Да и не знал он его, скорее всего.

Слышу одобрительный хмык от Акосты. Сложив руки на груди и зажав в них палочку, он довольно щурился, глядя на происходящее.

— Импедимента, — различаю голос Аска, но из-за гравитации он не смог хорошо прицелиться. Его рука, потяжелевшая в три раза, как и всё остальное тело, включая одежду и палочку, просто не смогла нормально на меня навестись. Наколдованные верёвки улетели сильно в сторону, так что даже не уворачивался.

Без слов окутываю себя туманом, прячась от взгляда оппонента. Заметив это, Клауссен на четвереньках, словно таракан, резво пополз в сторону, надеясь всё-таки выбраться из гравитационной ловушки.

Но вот, прямо перед собой он замечает мой ботинок, в который едва не упирается лбом.

— Ступефай! — от неожиданности выкрикивает он.

Но луч проходит сквозь мою иллюзию, которая лишь наклоняется ниже, осматривая ползущего парня. А потом, прямо на его глазах, медленно испаряется.

— Гадёныш пафосный, — различает мой острый слух его ворчание, после чего рыжий всё-таки оказывается вне действия чар, поднимаясь на ноги.

Подгадав момент, рассеиваю туман и Аск видит трёх Вольфов, стоящих перед ним. Каждый медленно направляет на него палочку.

— Протего, — не теряется он, просчитав, что настоящий лишь один.

— Я здесь, — говорю ему, стоя в невидимости за его спиной.

Клауссен оборачивается, на ходу зачитывая активатор заклинания и это был…

— Риктусемра, — направляется палочка прямо на меня.

— Серьёзно? — отбивая чары голой рукой, с наложенным точечно на неё щитом и приподнимаю брови, — чары щекотки?

— Почему нет? — пожимает он плечами. — Первое, что пришло в голову.

Моими же словами..!

Плавный жест в сторону создаёт из палочки хлыст. Но не воздушный, как применял ранее, а более сильную его разновидность — огненный.

— Э-э, — замахал Аск руками, даже не делая попытки создать стихийный щит, — мы так не договаривались! В Больничное крыло я не хочу!

— Поставь хотя бы щит, — вздыхаю я, — дай хоть треснуть ими разочек, а то до этого лишь по манекенам отрабатывал.

Угу, не так давно изучил и применял только дома, в тренировочном зале.

— Протего, — использует он чары, создавая не очень подходящую цель. Щит-то не стихийный, а стандартный!

— Хм, — почёсываю подбородок, — ладно, попробую по краешку. Не дёргайся, чтобы не зацепило.

— Ты охренеть как успокоил! — тут же дёрнулся он, но всё же замер.

Удар прошёл по боку, где отсутствовало его тело. Как я и ожидал, огненный хлыст пробил Протего как горячий нож масло. Щит моментально схлопнулся, но тело своего оппонента от вынужденных ожогов я спас.

— Фух, — воскликнул Клауссен, падая на задницу и опуская подрагивающую ладонь. — Что бы я ещё хоть раз…

— И много-много раз, Аск, — улыбнулся ему, подавая руку, — иначе как тебе достигать мастерства?

— Да я же в Целители мечу, — отмахнулся он, но руку принял, поднимаясь с пола.

— Целители тоже должны уметь за себя постоять, — вклинился в нашу беседу Акоста, — и между прочим, опытные колдомедики не зря считаются одними из самых неприятнейших противников. Никто кроме них не знает строение тела настолько хорошо, никто не способен также умело бить по болевым точкам!

— Слыхал? — усмехнулся я, — мотай на ус, Аск.

— Не вырос у меня ещё ус, — буркнул он, направляясь на выход с помоста.

— Ври больше, — а это уже прокричал его друг, Мекснер, — скоро натуральная щётка под носом отрастёт! Рыжая, как у таракана!

Раздались смешки.

— Чего сказал?! — оскалился Клауссен, — давай-ка лучше с тобой на помост зайдём!

Весёлые уроки, активные. Мне нравится. Не то что в Хогвартсе, где физические усилия применяются лишь когда студенты ходят с этажа на этаж.

Выйдя из кабинета, привычно направился в сторону зала трансгрессий, ибо время как раз подходило к двум часам, как неожиданно наткнулся на Фриду.

— Привет, — сказала она, спрыгнув с подоконника и поправив форму. — Вот, тебя дожидаюсь.

О как, на этой неделе навестила меня первой. Недоработка… но с другой стороны, почему нет? Не всегда же первый шаг должен исходить именно от меня? Пусть вейлочка проявит себя, покажет заинтересованность и, в конце-то концов, отгонит конкуренток! А то уже давно заметил, как за мной хвостиком бродит Олинда, да и Нэш иногда так посмотрит, что аж рука невольно тянется прижать её поближе, да пригласить в неиспользуемый кабинет…

Подхожу ближе и молча обнимаю Фриду, крепко прижав к себе. Блондинка замирает, а потом её руки неуверенно обнимают меня в ответ. За спиной различаю слабые перешёптывания, но… что показательно, уже никто не решился сказать хоть что-то. Идиотов, помимо Джеймса и Бьянки, уже не осталось. Тем более не после того, что я регулярно демонстрировал на практике.

— Думал, смогу повидаться с тобой не раньше выходных, как на прошлой неделе, — улыбаюсь девушке, беря её за руку.

Специально выкроил время, уделив Альтенбург почти половину дня в субботу и воскресенье. В первый день немного погуляли вокруг территории Дурмстранга, где вейла провела мне экскурсию, показав широкое озеро, не уступающее таковому Хогвартскому, а также огромный корабль, на котором в каноне, на Турнир Трёх Волшебников, прибыли студенты этой академии. Ещё здесь были достаточно обширные территории, выделенные под эдакий заповедник, где проживали безопасные животные, типа лукотрусов, нюхлеров и им подобных. Опасные содержались в вальерах и демонстрировались лишь во время уроков.

Посмотрели на квиддичные поля, которых было несколько и все заняты, спортивные площадки, уличные дуэльные площадки, на сам замок со стороны, на разные пристройки и прочие помещения. Не скажу, что было очень интересно, но однозначно полезно. Нужно знать место, где собираешься проучиться следующие пять лет.

Потом отправились в библиотеку, где немного позанимались. Девушка дочитала «Основы Менталистики» и я начал объяснять практическую сторону вопроса. Потом и по обычным предметам немного подтянул, разобрав сложные места Трансфигурации, Чар и Тёмных Искусств.

Теперь, узнав про уроки, мне стало более понятно, почему Фрида так отставала и столь активно пыталась нагнать «простую и общую» программу. Другое обучение. Упор на боёвку. Зато ясно, откуда взялась физическая подготовка для прохождения лабиринта, почему та же Раусберг могла пройти на руках целую лесенку, почему Колл лишь улыбался, получая по лицу и зубам…

Кстати говоря, Тёмные Искусства… они представляли интерес и для меня, вот только на уровне первого-третьего курса тут не было действительно полезных заклинаний. Так, вершки, типа проклятий, неприятных сглазов и эффектов, наподобие того же «Цойнус эст» — заклинания, вызывающего судорогу в месте попадания. Достаточно сильный заряд в область сердца может вызвать проблемы, но это его максимум.

И тем не менее, в Хогвартсе не обучали даже такому. Показатель.

Так что немного разобрали теорию, потом были попытки работы с Менталистикой, хоть и самые-самые поверхностные, не затрагивающие даже уровень «Новичка». Но хотя бы так. Уже положительные изменения! На занятиях по окклюменции студенты и вовсе пока что проходят теорию. Скучно! Разнообразил это хоть какой-то практикой. Между прочим, уже был заметен незначительный эффект! Во всяком случае, камни в середине прерии внутреннего мира моей вейлы, стали более… чистыми? Ровными? Не могу точно сказать, потому что изменения слишком обширные, но в то же время незаметные. Одним словом — улучшение, вот что с ними случилось.

В воскресенье же гуляли по замку. Скажем так, демонстрировали остальным, что мы, хе-хе, есть друг у друга. На меня, между прочим, с достаточно большим интересом посматривали вейлы, которых я, время от времени, находил взглядом. Но особо высокой их плотности я здесь не замечал. Разве что посчитать корпус «Штормовых валькирий»? Ух… красавицы, как на подбор! Возрастом восемнадцать-двадцать лет, с шикарными формами, длинными волосами, пухлыми губками… Они ещё и каждое утро, на радость всем парням, тренировались под открытым небом… М-м… горячее зрелище!

Впрочем, наблюдая, как они бросаются чарами, особенный упор делая на огонь, то невольно понимаешь, что красивая внешность — далеко не всё, на что способны эти блондинки.

И всё же, если бы не факт, что девицы поголовно являются вейлами, уверен, им бы проходу не давали несмотря ни на какой статус. Да и так, нет-нет, да появится старшекурсник, который как и я, решит плюнуть в лицо общественным стереотипам и попытать счастье с одной их этих холодных, ослепительно прекрасных дев.

Честно сказать, дисциплина у них на уровне, так что ещё ни один не получил одобрение. А говорят, что вейла на всё готова, ради перспективного мужа! Куда там!

После прогулки, провели с Фридой практическое занятие. Здесь, как и в случае с тренировкой Секо, я наполнял её нужным эмоциональным настроем, а также помогал собственной магией. Это могло бы быть неприятным, не будь моя энергия столь изменчива, так что позволяла здорово подстраиваться под её магическое ядро. Результат был… хуже, чем я ожидал, но лучше, чем тренируйся Альтенбург в одиночку.

— У меня никогда не получались Манящие чары! — радостно воскликнула она, аж подпрыгнув. — Это же четвёртый курс!

— Ты прямо светишься вся, — улыбнулся ей, а потом махнул рукой, создавая небольшой прямоугольник — фотографию, взятую из памяти.

— Ч-что? — удивлённо посмотрела девушка, — это я? И я двигаюсь?!

— Увы, — коротко хмыкаю, — это не магическая плёнка, просто немного изменённые чары проявления, наложенные на трансфигурацию. Моя доработка, которую использовал, когда состоял в клубе Журналистики. Фото временное.

— Нам нужна совместная фотография, — твёрдо и уверенно произносит Фрида, — причём настоящая!

— Нужна так сделаем, — пожимаю плечами, — проблемы не вижу. На зимних каникулах можно будет сходить в Нижний квартал или Солнечную улицу, уверен, там найдётся необходимая нам услуга или целый магический фотоаппарат.

— Покупать артефакт ради одной фото будет невыгодно, — блондинка тут же сказала назад, — даже ради целой кучи фоток. Он стоит, галеонов пятьдесят, не меньше!

— Больше, — моя рука поправила локон её волос, задержавшись у ушка.

Мы зависли в достаточно компрометирующей позе, но как же это было приятно. Дыхание, красные щёки, томные взгляды…

И пусть, часть внешних факторов мне приходилось демонстрировать вручную, но эмоции..! Ох, эти эмоции окупали всё!

Да-а… те выходные прошли занимательно. Но вот, Фрида добралась и до моего класса. Хех, знает ведь, что я после этого урока ухожу! Соскучилась? М-м…

— В-вот, — щёки вейлы покраснели, она отвела взгляд, начав поправлять мантию, — образовалось немного свободного времени. Сейчас у нас факультатив по Уходу за магическими существами, а я его не брала, потому и решила: чего ждать выходных? Будто бы не в одной школе учимся! Так и подошла тебя навестить.

— Мне это нравится, — старательно делаю улыбку мягкой, а выражению лица придаю эмоции спокойного, тихого довольства.

Как же хорошо, что количество моих «масок» постоянно пополняется! Что бы я без них делал? Риторический вопрос…

— А почему не взяла УзМС? — во время общения и неспешного шага в сторону зала трансгрессий тщательно отслеживаю время, ибо не хочу получать дополнительное количество дней висения на «доске тупиц». Нет, спасибо! Динда, сволочь старая, превзошёл сам себя! Стал звать к нам в лабораторию коллег из других отделов, якобы случайно проводя всех мимо этого… «места почёта»! Ещё и нового сотрудника нам дали — парень, двадцати двух лет. Пока что бесполезен, если не считать того, что едва носом кровь не пускает, залипая на мою Тали. Его даже Динда пока жалеет, почти не издеваясь, так, сугубо для проформы. Кстати говоря, сам «герр Шилд Гербенер» тоже не рисковал начинать принимать участия в наших пикировках.

Как я узнал, он не так давно закончил Специальное направление Дурмстранга, то есть делал упор на Артефакторике, потом пару лет путешествовал по Европе и вот, вернулся, да решил устроиться в Министериум.

Несмотря на путешествие, смелости так и не набрался. Может, это ещё вытравиться, а может и нет. Аха-ха, какое «нет»?! Куда-там! Дедрик, старый пень, уже за пару месяцев превратит паренька в такого же циничного ублюдка, как и он сам.

Сам же Гербенер, на данный момент, изучает технику безопасности, запоминает оборудование, да чистит вольеры за собаками Вэлда. Благо, что хоть не вручную.

— Почему не взяла Уход? Э-э… — задумалась Альтенбург, пока я направлял нас подальше от чужих любопытных глаз. Да и не только любопытных, честно сказать. Тут даже открытая ревность ощущается! Та самая Олинда Лейбнер, которую сегодня пару раз уже вспоминал. Она тоже немка. Судя по расчётливым мыслям, ей бы и одной фамилии отца могло хватить, но на это наложилась приятная внешность, магические навыки, высокие перспективы, довольство учителей и правильная постановка в коллективе.

Хех, «постановка в коллективе», да… Старое-доброе правило: когда хочешь завоевать авторитет, найди самого здорового и сильного, да отпинай его на глазах всех остальных. Отлично работает со стаями агрессивных подростков. И Рид, как я уже убедился, был среди них далеко не последней величиной. Наглый засранец успел наработать соответствующую репутацию, хоть и не зарывался совсем уж чрезмерно. Но мне и пары недель нахождения в Дурмстранге хватило, чтобы понять: та же Тереза Энгвист общалась с Бьянкой чисто из-за того, что та прикрывала её от Джеймса и его припевал. Сейчас, когда я едва ли не ежедневно отправляю Рида в Больничное крыло, да ещё и Грейман рассадил девчат на Зельях, этот дуэт грозит распасться.

Уж не про это ли говорил Аск? «У нас пёстрый коллектив и новый человек, при некоторых усилиях, может поломать всю систему». Так и вышло. Поломал всё к чертям и рад этому.

О, задумался об изгоях и в голове сразу возник второй наш «отщепенец» — патлатый бедолага Стефан Берг, тощий и веснушчатый. Трудно ему приходится. Не боевик, но и хорошего специалиста из него пока не получается. Ещё и маглорождённый. Правда в Дурмстранге не особо смотрят на статус крови, тут всё держится на личной силе. Кто сильнее — тот и прав. Честно сказать, мне эта система нравится больше, чем основанная на «чистоте крови». Более логичная она, что ли?

Вот только даже с ней не всё так гладко. В конце концов, талант может проявляться по разному. Вряд ли мой отец так уж хорош в Боевой магии, зато какое чудо смог сотворить?! Создал бога! Псевдобога, скорее, но тем не менее. Разве с этим может сравниться какой-то боевик? Хрен там плавал. Так и с Бергом. Быть может, он станет выдающимся целителем, а его сейчас гнобит какой-то мелкий урод Рид. Точнее — гнобил. Что же, получается, я восстановил справедливость? А то! Вообще за последнее время ощущаю, как прямо-таки выправляется моя карма! Стабильно дарю светлые эмоции Фриде, защищаю своих одноклассников от хулиганов, не замышляю коварные планы всеобщего убийства… Только тихо и мирно режу десятки людей, изготавливая из них «Чтецов». Бедолага Гербенер, в свой первый день стал свидетелем препарирования мною магла, когда я вытаскивал из его тела ненужную требуху, скармливая её Мерзости, что утробно и довольно чавкала, периодически повторяя: «Спасибо, спасибо!»

Ах да, я ведь не говорил об этом? Пасть моей химеры доработана! Она может общаться! Правда разум уровня «чуть выше, чем у обезьяны», не позволяет быть достойным собеседником, но лиха беда начало? Со временем станет умнее, чем все остальные, окружающие меня люди! Уж я об этом позабочусь!

— С будущей профессией я пока ещё не определилась, — покаянно сложила руки Фрида и наклонила голову, — но с магическими тварями работать не хочу. Не моё это. Собирать с них ингредиенты, кормить, убирать навоз, потом убивать ради… всякого. Спасибо, не надо. Вот, лучше Прорицание. Сегодня нагадала, что будет приятный сюрприз, так что и решила сама себе его организовать.

— Мило, что ты считаешь меня приятным сюрпризом, — усмехнулся я, чуть плотнее сжав её маленькие пальчики в своей ладони.

— А вот и считаю, — показала язык.

— Знаешь, давно пора решить один вопрос, тем более, если ты аж сама себе про это нагадала, — открываю я своё хранилище на шее и вытаскиваю оттуда… Сквозное зеркало. — Держи, — говорю ей, — вторая пара будет у меня, только не перепутай с прошлой.

— А? — Фрида удивлённо уставилась на меня. — Но… но…

— Вот только попробуй отказаться, — шутливо грожу ей пальцем, — придумаю особо заковыристое проклятие на твою белобрысую головёшку.

— Как ты сказал?! — гневно шлёпнули меня по руке, а потом приняли-таки зеркало. — Вольф… — она вновь отвела глаза. — Прости за тот раз, я… нам давно нужна была такая вещь, и…

— Не извиняйся, — провожу рукой по мягким, приятным на ощупь волосам, — это ведь была награда за победу. А это, — киваю на зеркало в её руке, — мой тебе подарок. Как моей девушке.

— И-и… э-э… — мычание. Нет, это было мило. То есть… имеются разные виды «мычания». Например такое, когда ты стоишь у доски, не в силах решить уравнение. А есть такое, когда ты не знаешь, как отреагировать на неожиданный подарок. Вроде бы и поблагодарить надо, и попытаться отказаться, и вместе с тем хочется взять, и… много эмоций.

Уже абсолютно вся пунцовая, вейлочка дёргалась, не зная куда деть руки и взгляд.

— Я… — смотрит на меня, будто бы ожидает подсказку!

Эх, всё-таки подобное возможно лишь во времена нашей юности. Даже немного жаль, что я навсегда лишился этой «детской невинности». А ведь кто-то умудряется сохранить её даже во взрослом возрасте.

Приподнимаю бровь, демонстративно пристально её разглядывая. Даже остановился, благо, что до зала трансгрессий и каминов почти уже добрались. У меня ещё даже есть немного времени запаса.

Впрочем, блондинка успокоилась достаточно быстро.

— Спасибо! — выдала Фрида, справившись со своими чувствами, на что я довольно улыбнулся. Приятно, когда тебя одаряют столь светлыми и радостными эмоциями. Как уже говорил — к этому привыкаешь, и этого желаешь. Впрочем, хотел я не только эмоций. Ах, как жаль, что здесь нет индивидуальных спален или «особых» комнат, как в Хогвартсе!

— Не за что, — провожу рукой по её плечу и быстро оглядываюсь, но коридор был пуст. Всё-таки зал трансгрессий был не самым популярным местом.

Ещё на моменте моих оглядываний, она что-то заподозрила, но лукавая улыбка, на миг мелькнувшая на губах блондинки, не помешала мне её поцеловать. Быстро, всего пара секунд, но давление в штанах моментально дало о себе знать.

Грёбаный пубертат! И этот Дурмстранг! Агрх! К зимним каникулам необходимо добраться до «второй базы», иначе наплюю на всё и трахну Тали. Пусть потом Динда какие хочет шутки отмачивает! Главное, чтобы снова на доску не повесил… Хм, а как бы он меня тогда назвал? Даже думать не хочу!

Отпустив Фриду, чьи глаза аж заблестели, улыбнулся и махнул рукой.

— Вечером тебе позвоню. Или можешь звонить сама, вторая пара всегда у меня в амулете, — касаюсь пальцами своего кулона. — Если не отвечу, значит занят.

— Так и сделаю, — довольно кивнула она. — Теперь будет гораздо удобнее!

— Потому и подарил, — развернулся я и зашёл в зал, — до встречи.

Ох, какой же я хороший! — думал по дороге к каминам. Натуральный добряк, который заботится об остальных. Хулиганов прижал, сирых и убогих приподнял с колен, теперь вот, подарил дорогой подарок бедной вейле! Хе-хе, надо бы прикупить ещё несколько пар Сквозных зеркал. Штуки, на удивление нужные, но неудобные. Необходимо таскать с собой целые пачки. Эх… Вот можно было бы, как в мобильнике, «сохранять» все контакты!

Может, когда-нибудь до этого и дойдёт дело? В крайнем случае, берётся мобильник маглов и обрабатывается зельем Резистенции, рецепт которого я заранее изучил.

Кхм, отвлёкся! Я ведь рассуждал, насколько сильно я подобрел.

Эта мысль действительно меня увлекла, я даже переосмыслил собственные действия, проведённые в Германии, находя их… достаточно приличными. Может, дело в том, что теперь не приходится контролировать «Бритв»? А, стоп, я ведь оцениваю лишь собственные поступки, но никак не то, что делаю через Ангелов и химер. Мде… ну вот, ложка дёгтя в бочке мёда. «Бизнес» в Эдинбурге активно процветает, всё больше и больше предпринимателей «среднего звена», включая мелких чиновников и даже обычных высокопоставленных преступников, отдают «десятину» на сотни разных подставных счетов. В дальнейшем средства, проводимые через подчинённых банкиров, скапливаются у моего клона.

Заморочено, зато в текущий период времени невозможно отследить, что для меня в приоритете. Да и маги сюда не полезут. Какой волшебник настолько сильно будет углубляться в сложную и замороченную экономическую модель простецов?

Благодаря всему этому, мой клон имеет несколько сотен тысяч фунтов в запасе и это всего за пару месяцев. А ведь со временем прибыль будет лишь расти! Ведь количество людей, которых я подчиняю тоже увеличивается. К тому же, хе-хе, часть из них, под моим контролем, начинает сотрудничать друг с другом для улучшения собственного финансового благосостояния. Что может быть лучше, чем двое мелких бизнесменов, которые объединяют капитал и собственные предприятия? Причём всё делится честно и никто не кидает друг друга за спиной! Вот оно, идеальное общество будущего!

Эх… ну вот, только-только подумал было, что делаю «зло», как оказалось, что опять «стреляю радугой», неся людям счастье и любовь.

Может, второй мой Ангел..? К нему первого сентября пришла Иви, воспользовавшаяся моим советом. О, какой же у неё был ступор, когда она увидела… меня! Аха-ха-ха! Нет, быстро пояснил ей, что это всего лишь клон, но радости стало немногим меньше. Чего уж там, его, то есть меня, едва не затащили в постель! Фигурально выражаясь, ибо постели там не было. Как и инструмента для удовлетворения потребности одной распутной сучки. Хм… не об этом речь.

— Первым делом нужно придумать, как поддерживать связь. Отличным вариантом была бы мошка-химера, но у тебя этот долбаный амулет, без которого твою пустую голову попросту нельзя оставлять. Придётся использовать Протеевы чары. Принеси завтра два блокнота — зачарую, так как у меня здесь лишь то, что создаёт комната и моя саранча.

— Хорошо, а потом расскажешь, что такое эти твои «Протеевы чары», — кивает Макфи.

— Это могу и сейчас объяснить, там всё просто. Когда я пишу что-то в своём блокноте, такой же текст появляется в твоём. Таким образом можно будет переписываться, избегая имён и конкретики.

— О, интересная магия! — довольно улыбнулась она, — принесу.

— Далее, есть пара задач, которые мне от тебя потребуются, — присел клон на созданный Выручай-комнатой стул, — во-первых, необходимо продолжить твоё обучение Менталистике, а также ряду других магических направлений. Мне потребуется компетентный помощник в будущем. Во-вторых, вскоре я разгребу одну из частей этой магической комнаты и у меня наберётся куча разного хлама. Нужно будет забрать наиболее ценные вещи и переслать второму моему клону, на сохранение. И в-третьих, тебе нужно будет купить пару связанных друг с другом Исчезательных шкафов, а потом перетащить один из них, через тайных ход, в Хогвартс, разместив в этой комнате.

— Так, — сжала Макфи свои виски, — давай по порядку. Обучение Менталистике — двумя руками «за», но сможешь ли ты вытаскивать и приживлять обратно амулет защиты сознания?

— Да, — коротко отвечаю ей.

— Хорошо, проехали. Переслать артефакты… ух, надеюсь, меня с ними не спалят. Если будет что-то запрещённое, то твоя помощница, — указывает на себя рукой, — отправится в Азкабан!

— Я тоже надеюсь, что тебя не спалят, — улыбнулся ей, на что Иви лишь выругалась.

— Тогда третье… так… ну, деньги на покупку у меня будут, — смотрит на меня, на что я киваю, — а вот с переноской возникнут сложности! Это ведь явно артефакт. Можно ли применять на него чары левитации? Стой, не говори, предположим, что можно, тогда… как мне доставить его до Хогвартса? Через камин? Ха, смешно! Или может лететь на метле? Нет? Тоже мимо?

— Портал до Хогсмида, — пожимаю плечами, — порталы переносят артефакты, это я точно знаю. Сам не раз пользовался порталами, имея на пальцах и шее артефакты. А оттуда через тайный ход, прямо сюда. Мошками подстрахую, чтобы не наткнулась на свидетелей. Кроме того, есть шанс, что Исчезательный шкаф можно попросту положить в сумку с расширенным пространством. Тут уж тебе даст консультацию продавец. Хотя нет, на всякий случай отправлю с тобой человека, — сразу подумал я о Анселле Ланге, — вместе и узнаете все подробности.

— Приемлемо, — кивает она своей каштанововолосой головой. — Что-то ещё?

— Шпионы, — задумался я, — у меня хватает насекомых, так как воссоздать систему их естественного размножения было не так уж трудно, благо, что всё было изучено заранее. Но я не могу заняться их распространением. Тебе будет нужно выносить отсюда моих химер, а потом аккуратно проходить мимо столов Пуффендуя и Когтеврана. Понемногу буду прятать их на чужих мантиях, да сумках. Может, пока ещё не холодно, они смогут залететь к ним в открытое окно… В общем, мне нужно наполнить их гостиные точно также, как у Слизерина с Гриффиндором.

— Но зачем? — удивлённо распахнула она глаза. — Ты ведь уже не учишься тут?

— Но мои руки не собираются отпускать это место, — улыбаюсь я. — Что может быть лучше, чем тайная информация, которую я буду распространять среди «избранных»? Продолжать помогать своим и наказывать чужих? Да, я ушёл из Британии, но она не ушла из меня. И какой смысл бросать отлично налаженную шпионскую сеть? Сегодня я поговорю с Рикой, скорее всего, она останется моей ученицей, а также станет новым Серым Посредником. Я буду сообщать ей нужное, а также поведаю, за счёт своего опыта, как занять моё место. Это позволит ей ударными темпами набирать репутацию и со временем стать грозной силой.

— Будешь использовать нас, — хмыкнула Иви. — Здравое решение. А что Реддл? Вы поссорились?

— Не совсем, — вздыхаю и качаю головой. — Мы всё ещё друзья, но я осознал, что не во всём и не до конца могу на него рассчитывать. Мы… скажем так, — делаю неопределённый жест рукой, — продолжаем сотрудничать по ключевым вопросам, но разную «мелочь», которая не представляет для него интереса, я переложу на ваши плечи.

— Ага… — задумчиво кивает девушка, — ну… ладно. Значит Рика будет посещать тебя вместе со мной?

— Пока не знаю, — пожимаю плечами, — но скорее всего. Это будет удобно, не находишь? Гилмор — очень перспективна и достаточно умна, чтобы разделить наши взгляды.

— Что насчёт Кауфилд? — прищурилась Макфи. — Её ты тоже приспособишь к своим делам?

— С Валери всё не так просто, — складываю руки на груди. — В отличии от вас, она в первую очередь аристократка…

— Но Эрика тоже! — воскликнула Иви.

— Не перебивай, — раздражённо прошипел я, на что девушка тут же замолчала. — Я имею в виду магическую аристократию. Рэндолфу, отцу Эрики, нет дела до разных способов колдовства, запрещённого или разрешённого волшебства. Ему важно положение дел и моё отношение. И он видит, что оно положительно. Плюс, я спас Рику от смерти, о чём ему прекрасно известно.

Я не стал напоминать Макфи, что в саму ситуацию, когда её жизнь «висела на волоске», Гилмор попала благодаря мне. Впрочем, Иви и так об этом в курсе. Всё проходило на глазах её второй личности.

Моя собеседница закивала и я уловил в этом некую насмешку. Скрытую, но да ладно. У меня слишком хорошее настроение, чтобы её наказывать. Да и не уверен на все сто процентов. Вот читал бы её мысли…

— У Валери же ситуация иная. Мы просто очень близкие друзья, которые могли, со временем, завязать отношения. Но начались какие-то странные интриги её отца, появился этот её «жених» — Брейден Геркан… В общем, ситуация стала мутной ещё до момента, как за меня взялось Министерство.

— Тогда, — неуверенно начала Макфи, но не заметив реакции, продолжила, — лучше вообще ни во что её не посвящать. Так будет надёжнее.

— Надёжнее — это точно. Но если везде делать ставку на надёжность, то можно всю жизнь просидеть, спрятавшись за десятью защитными барьерами и носа из дома не высовывать. Я попробую подкинуть Валери письмо. А лучше — зачарованный Протеевыми чарами блокнот.

Посмотрел на слегка вытянувшееся лицо Иви и хохотнул.

— Да-да, такой же, как будет у тебя. Другого фасона, конечно же, дабы не было подозрений, но с теми же чарами. Попробую вести переписку, одновременно следя за ней химерами. Быть может, она сумеет убедить меня в своей верности и полезности. А тогда… почему бы и не включить её в игру?

— Рискуешь, — вздохнула Макфи. — Одно дело Гилмор, которая под клятвами, или я, которая уже давно по самую шею в ваших делах, а другое — вот так вот…

Она тут же вытянула руки, ладонями вперёд.

— Не думай, Вольф, что я тут как-то, э-э… мешаю твоим планам, просто считаю это необоснованным риском.

— Хм, — пристально оглядываю её своими глазами. — Ты стала осторожней, но вместе с тем будто бы более живой. Это хороший знак.

— А я-то как рада, — пробурчала девушка.

— С Кауфилд я буду предельно аккуратен. Она может подозревать о том, что я могу общаться с Томом, тобой, кем-то ещё, но с учётом химер-шпионов, я всегда буду на шаг впереди. Даже если она напишет обо всём происходящем своему отцу, то рано или поздно я узнаю об этом.

Макфи повторно вздохнула.

— Ну-ну, — хмыкаю я, — не надо думать обо мне хуже, чем есть на самом деле. Я не влюблён в неё и никогда не был. Просто… на Кауфилд было потрачено почти два года. Мне удалось крепко посадить её на крючок. Отпускать рыбку после всех этих трудов? Глупость! Нужно использовать её. Если получится, я взломаю её разум и прочту истинные мысли. Тогда уже можно начать вводить в близкий круг общения.

Даже если что-то пойдёт очень сильно не так, до меня всё равно никто не сможет дотянуться, — мысленно улыбнулся я. Удобно находиться в другой стране!

— Хорошо, — фыркнула Иви, покосившись на меня краем глаза. — Значит, на моей мантии будет целое гнездо твоих мошек, которые будут разлетаться вокруг на каждом шагу, цепляясь за когтевранцев и пуффендуйцев. Нет проблем! Что-то ещё?

Погрозил ей пальцем.

— Пока всё, — я задумался, — конечно есть разные мелочи, но не буду тебя слишком сильно загружать. Да и вообще, все задачи будут подаваться частями, чтобы ты, хех, не запуталась.

— Вот спасибо, — надулась она. Сразу захотелось немного потискать, да и желание, честно сказать, было весьма и весьма… но увы, моё настоящее тело за сотни тысяч километров.

— Главное — не раскрой комнату. За это… голову с плеч, — с серьёзным видом провожу пальцем себе по шее. — Потому давай лучше сделаем вот как… Приходи ко мне не завтра, а через неделю. За это время выучи чары скрытности и заглушения шагов. За дезиллюминационные даже не берись, там нужен уровень значительно более высокий, а вот простой отвод глаз, приглушение звуков и запахов тебе должно быть доступно.

— Так… займусь, — кивает девушка. — Значит, в понедельник, ночью…

— Нет, — махнул руками, — ночью будет намного более подозрительно. В понедельник, спокойно, после уроков, заходишь в туалет, накладываешь чары, выходишь, да пустыми коридорами добираешься до Выручай-комнаты. Только не забывай по сторонам смотреть. И блокноты, конечно же.

— Я поняла, Вольф, — встаёт она с кресла. — Спасибо, что помогаешь!

Обнимаю её клоном, поглаживая по голове.

— Вот и хорошо, что поняла. А сейчас тебе пора, скоро уже комендантский час, — покосился я на внутреннее время.

Отправив Макфи в гостиную Гриффиндора, подключился к мошкам-шпионам. Меня интересовали ещё три цели… Ох, сколько же хлопот!

Ожидал, что Реддл ляжет поздно, но нет, в гостиной он не провёл и десяти минут. Как вернулся с пира, так обменявшись парой-тройкой фраз, отправился на верх. Подслушав оставшихся ребят, понял, что ситуацию со мной они обсуждали почти всё это время, прямо в Хогвартс-Экспрессе, а потому Тому уже попросту надоела эта тема. Ха, за восемь-то часов! Тут что угодно надоест.

Мой друг демонстративно лёг на кровать и заложил руки за голову. Ещё бы соломинку в рот, да свистеть начать! Понял я, что ты меня ждёшь…

Подключился к нему, даже не зная, как Реддл отреагирует. Не удивлюсь, если опять в чём-то обвинит. Что я опять не так сделал? Прищемил дверью хвост Шайсе в приюте, шесть лет назад? Может, наступил ему на ногу, во время давки перед распределением на первый курс? Давай, Том, жги!

— Как дела? — оказываюсь в привычном месте его подсознания. — Слышал, сегодня весь день меня обсуждали?

— Ох, — нахмурился Реддл, — даже не напоминай! Каждый хотел подробностей про химер, тёмную магию, убийства авроров, мёртвую Хоукинс…

Сделав жест, будто бы толкнул бильярдный шар в мою сторону, Том отправил мне память, которую я и просмотрел. Хах, забавно! Вот Долохов обвиняет во всём продажное Министерство, вот осторожный Малфой уточняет, как именно мы с Реддлом проживали на каникулах. А тут Эйвери вообще выступил в поддержку Германии и Гриндевальда.

Тема перешла на тёмное облако, поглотившее всю страну и Том важно поведал крупицы информации, которые я ему передал во время последнего разговора. На вопросы, откуда он всё это знает, Реддл лишь таинственно и пафосно хмыкал, да отмалчивался, мастерски привлекая внимание к своей персоне.

— Ничего не поменялось, — бросает он, на выходе из вагона. — Вольф не умер и не пропал, просто переехал. Все обвинения в его сторону — откровенно смешны. А потому, я практически уверен, пока мы продвигаем свою политику и будущие идеи здесь, он делает это там. И наша задача будет, в конце концов, объединить эти усилия.

Восторженные кивки, горящие глаза, приоткрытые рты… Да, Том хорошо обработал соскучившихся по нему ребят за эти восемь часов.

Что уж там, здесь была его элита, будущий Внутренний круг, а само купе пришлось расширить чарами. Зато вместились все, включая здоровенную Шайсу.

Позднее, на распределении, Реддл отмечал перспективные фамилии: Крауч, Яксли, Макмиллан… Много их было, и на каждого у моего друга находился свой план. Все уже были распределены на будущей шахматной доске. Более ничего интересного не было, разве что заменили профессора Прорицаний. Но учитывая, что прошлого я и так не успел застать, то не видел никакой разницы.

— Не знаю как ко мне теперь будут относиться преподаватели, Диппет и остальные, — вздохнул Том. — Хорошо бы, без изменений. Всё-таки Министерство меня оправдало, пусть и с помощью покойного ныне Селвина. Но репутация… вещь такая. Могут не сделать старостой.

— Просто продолжай управлять коллективом, — уверенно отвечаю ему, — даже если, каким-то чудом, тебя проигнорируют, а в это я не верю, то власть нового старосты будет исходить от тебя. Ты будешь отдавать ему приказы, вот и всё.

Реддл рассмеялся.

— На миг мне даже захотелось этого! Но лучше всё равно властвовать самолично. Не люблю скрываться в тени, хоть и приходится делать это всю жизнь. Может, потому и не люблю?

— А не хочешь посмотреть, как прошёл первый день у Дурмстранга? — хмыкнул я и перекинул ему свою память.

Пару мгновений Том подвисал, изучая её, а потом разразился смехом.

— Мне уже не терпится посмотреть, как ты выбьешь всё дерьмо из этого Рида! Да и сучку Фалстад нужно было более серьёзно наказать. Я бы стёр кусок её памяти, но оставил этот последний разговор. Пусть мучилась бы, думая, было что-то или не было? Что же такого скрывалось в том, десятиминутном отрезке времени? Ха-ха! А так…

— Ты же меня знаешь, — кладу ногу на ногу, — в глубине души я очень добрый.

— Святой! — воскликнул он, взмахнув руками.

Поболтав ещё какое-то время, я покинул его. Мне предстояло ещё два разговора: Эрика Гилмор и Элизабет Брэйтон. Девчонки, которые дали мне клятву и пропадать из жизни которых — пустить все предыдущие усилия на самотёк.

Тряхнул головой, отгоняя разыгравшуюся ностальгию и воспоминания о первых днях сентября, бросаю горсть летучего пороха в камин. Не время думать о ерунде, у меня всё ещё не доделаны «Чтецы», да и боевыми химерами нужно заняться. Лаборатория ждёт!