Жизнь и становление господина мага. Книга II - Юность

Глава 54

23 февраля 1939 года — 13 марта 1939 года

— Как вы думаете, зачем вы здесь? — с этого вопроса началось моё присутствие в этой своеобразной комнате допросов. Ага, самой настоящей! И сидящая напротив меня хмурая блондинка совершенно не создавала ощущение шутки или какого-то розыгрыша. Нет, фройляйн Апостолитиз имела довольно мрачный вид, как и стоящая за её спиной — прямо за правым плечом, — уже встречаемая ранее обер-шутце Карли Кастнер.

Вот уж не ожидал, что первый день школы, после столь весёлых и жизнеутверждающих рождественских каникул, начнётся с подобного!

Однако, вселенная умеет удивлять, а потому, как только я прибыл через камин, то первым делом заметил сонную Бьянку, которая подпирала стенку и лениво пялилась на камины.

— Наконец-то, — буркнула она, заметив меня. — Уже полчаса тут жду.

Страстно захотелось сделать сразу две вещи: ехидно пройтись по её уровню интеллектуального развития, а потом демонстративно уйти обратно. Сдержался.

— Что-то случилось? — наиболее нейтральное, что я смог выдать.

Ничего не могу поделать. Пусть тот старый гнев давно прошёл, но неприятие осталось. Это заставляет меня всегда замечать эту высокую, для своего возраста, девчонку, подсознательно отслеживая какие-либо её действия, чтобы принять своевременные контрмеры.

И само собой, я не мог ожидать от неё ничего хорошего.

— Меня попросили проводить тебя в седьмой кабинет, на разговор с фройляйн Апостолитиз, — ответила Фалстад.

Сейчас вид Бьянки странно гармонировал с тоном, ибо привык видеть её громкой и несколько самоуверенной — даже несмотря на тот «урок», который преподал на первое сентября, — но в данный момент чётко ощущался недосып, отчего девушка казалась будто бы другим человеком: спокойным, серьёзным и обстоятельным. Наверное, чуть более медленной, но оттого создающей ощущение незнакомки, видимой впервые. Забавно!

Даже шутить не хотелось!

— Хорошо, — киваю ей, — пойдём.

— Угу, — индифферентно согласилась Фалстад и пошла вперёд, почти сразу завернув в боковой коридор, где я ранее не был. Почему не был? Так и нужды не было! Не проходили у нас там занятия.

— А почему отправили тебя, а не одну из вейл? — заинтересовался я. — Тут же целый их отряд расквартирован.

— Потому что мне не повезло, — в кое-то веки нормально ответила брюнетка. Можно сказать, что впервые у нас завязался более-менее адекватный диалог. — Обер-шутце заходила в гостиную Вспомогательного, но ты то там не ночуешь. А я имела глупость напомнить ей об этом. Вот и «попросили» передать приглашение, а также проводить до комнат. Ты ведь их, как понимаю, не знаешь?

— Верно, — неспешно согласился. Спокойствие Бьянки передалось и мне. Даже зевок едва смог подавить. Вот так и распространяется сонное царство! — Повезло, что сейчас лекция по Астрономии, — прикинул я. — Эту чушь спокойно можно пропустить.

— Отчего я и нахожусь здесь, — едва уловимо, на краткую секунду, улыбнулась моя сопровождающая. — Иначе предпочла бы не тратить своё время и под любым предлогом отказаться от подобного задания.

Лишь молча киваю на её слова, из-за чего разговор заглох. Следующие несколько минут прошли в молчании.

— Вот здесь, — указала девушка рукой на кабинет. — Учись ты с нами с самого начала, то знал бы эти места. Тут у нас проходили уроки по предметам… ныне отсутствующим.

— Спасибо за помощь, — коротко взглянул на неё, делая шаг на встречу двери.

— Погоди, Шахлендорф, — внезапно, уже прямо в спину, произнесла Фалстад. — Я… — отвела взгляд и замялась. — В общем, считаю, что поступила неправильно в тот день. Первого сентября, — в её глазах загорелся огонёк решимости и упрямства, который заставил отступить даже сонливость, — но и ты тоже. Ты тоже поступил неправильно! И в момент, когда толкнул меня, не извинившись, и… потом, в том закутке. Этого не должно было произойти!

Остановившись, пристально посмотрел на Бьянку. Образовалось молчание. И было отчего. Несколько секунд просто думал, что же на это сказать, не желая подключать окклюменцию.

— Извини меня, — решаю поддержать этот «шаг навстречу». Видно было, что Фалстад приложила определённые усилия, чтобы его совершить. — В тот день многое было поставлено на карту. Ещё и Рид… — качнул головой. — Не буду оправдываться и признаю, что ответил излишне резко.

Она слегка улыбнулась и немного расслабилась.

— Хорошо. Потому что, признаюсь честно, меня изрядно раздражала вся эта недосказанность между нами. И… — вздохнула, — приношу соболезнования случившейся трагедии. Смерть родителей — не то, чего заслужил бы даже самый распоследний негодяй. А ты, как уже стало понятно, к ним не относишься.

— Спасибо, — по-простому ответил ей. — Я принимаю твои извинения и засчитываю первый шаг к примирению.

— Хм, — чуть шире улыбнулась брюнетка. — И по поводу Альтенбург…

— И по её поводу тоже, — вздохнул. — Ладно, я пошёл.

— Угу, — кивнула Бьянка. — Удачи там, надеюсь, тебя не будут Круциатить.

— Милое пожелание, — махнул рукой, уже развернувшись спиной и коротко постучав в дверь.

— Войдите, — едва удалось расслышать и уже через минуту я… оказался на одной стороне стола, наблюдая за двумя вейлами напротив. И если Ианта сидела, то вот Карли стояла, скрестив руки на груди.

Атмосфера была напряжённой. Насколько сильно Фалстад шутила по поводу Круцио?

— Как вы думаете, зачем вы здесь? — вопрос, на который я бы действительно хотел найти ответ!

— Искренне надеюсь, для того, чтобы спасти меня от лекции по Астрономии профессора Менара, — делаю тон деланно заговорщицким, — как по мне, чтобы преподавать в одной из лучших школ мира, мало хорошо знать материал, нужно ещё и доходчиво доносить его до остальных. И тут учителю можно ставить жирный такой минус.

Апостолитиз вздохнула. Не прямо демонстративно или громко, нет, скорее: «Опять?» или «Как же меня всё задолбало». У Кастнер же на краткий миг появилась улыбка. Едва заметная, но всё-таки.

— Очень, очень близко! Но нет. Может, стоит проявить капельку серьёзности? — не меняя выражения лица, продолжила блондинка.

— Что же, вы правы, — быстрее начнём, быстрее закончим. — Скорее всего дело во фройляйн Альтенбург, не так ли? — как по мне ситуация яйца выеденного не стоит, всё предельно очевидно, но что ещё могли мне предъявить..?

— Вас подозревают в шпионаже на Британию, герр Шахлендорф, — словно удар молотом, строго произнесла женщина, заставив мои мысли, как стайку испуганных тараканов, резко броситься в стороны, пытаясь сообразить: «Какого чёрта?!»

Непроизвольно подключаю окклюменцию, моментально успокаивая эмоции.

Хм… Не, не сходится. Будь это действительно так, меня бы взяли ещё на каникулах. Да чего уж там, просто пришли бы в лабораторию, где я нахожусь не скрываясь! И даже случись какое-то грёбаное чудо и реши какой-то «гений» брать меня в интернациональной школе, полной детей, то тут же, по выходу из камина, меня бы скрутил магический спецназ, представленный боевой звездой Аненербе. Но нет, вместо этого была Бьянка и приглашение сюда. Хех, причём в том, что это была именно Фалстад, а не кто-то под обороткой, могу поручиться. Я ведь, прямо сейчас, прокрутил в голове наш с ней разговор на несколько раз, находя множество мелких, непроизвольных особенностей, характерных именно для неё: каким образом поправляет волосы, как смотрит, как улыбается или как кривит лицо.

Хм, даже не предполагал, что я столько всего о ней знаю! Впрочем, оно и немудрено, ведь периодически приглядывал за брюнеткой, дабы предвидеть возможный конфликт.

И какое-то время точно продолжу этот негласный присмотр, ибо сказанные сегодня слова могли быть хитрой ловушкой, нацеленной на… да Мордред бы его знал на что! На какую-нибудь гадость или подставу в будущем!

Ладно, не о том думаю. Фалстад была настоящей, а не иллюзией или обороткой. Следовательно, шанс, что меня прямо-таки в самом деле подозревают в шпионаже равен практически нулю.

То есть… это частная инициатива Апостолитиз? Но с чего? Одно дело обсудить ситуацию по делу Фриды, хотя и тут всё чёрным по белому: понятно и не создаёт инакомыслия, другое дело — вот это абсурдное обвинение.

Пф-ф… В общем, паниковать рано, будем ожидать и наблюдать. А ещё выработать линию поведения. Хех, в конце концов, я хоть и талантливый, но школьник, значит будем исходить из этого и возьмём за основу «оскорблённую невинность». Должна идеально вписаться!

Маска безмятежности на моём лице рушится на глазах. Теперь на нём отображается обида, злость и капелька гнева.

— Вот как, — притворяюсь, что пытаюсь удержать улыбку, но это, якобы, не получается. — Стоило лишь погибнуть отцу, как крысы пытаются вцепиться в его сына.

Слова были наполнены скрытыми эмоциями, которые неплохо помогает эмулировать окклюменция. Не знаю, что тут идёт за игра, но мы ещё посмотрим, кто будет смеяться последним!

— Не стоит изображать невинность, — не купилась или сделала вид, что не купилась, Ианта. — Вы ведь, герр Шахлендорф, прокололись сразу в нескольких местах. Может, пора прекратить этот цирк? — и демонстративно приподняла бровь.

На краткий миг захотелось рассмеяться. Сдержался, конечно же, тут же ломая собственное поведение.

— Аж в нескольких? Что вы, не более чем в двух, — раз не сработало с первым набором эмоций, сыграем на ядовитом сарказме и острых, как нож, контраргументах. Это мне нравится даже больше.

— Рада, что вы и сами это осознаёте, — профессионально парировала она.

— Хорошо, что мы все тут друг другу рады, но теперь, фройляйн Апостолитиз, я вынужден откланяться… — приподнимаюсь на ноги, поправляя мантию.

— Это невозможно, герр Шахлендорф. Ваш допрос только начался, — прищурилась вейла.

— Позвольте усомниться в ваших на то полномочиях, — откровенно оскалился на эти слова. — Вы всего лишь один из командиров сотен и тысяч подразделений нашей страны. Я — куда больше и выше вас по статусу, — это на самом деле так. В конце концов, я — Шахлендорф.

— В рамках этой школы у меня есть все необходимые права, заверенные как герром Кальбом, так и Министром, — привела она убедительный аргумент.

— Речь, полагаю, про Министра Гриндевальда? — хмыкнул я.

— Герра Гриндевальда, — поправила меня Апостолитиз. — Верно, именно его. Уж никак не вашего, Гектора Фоули.

— О, а к последнему, значит, можно без «герр» обращаться? — с лёгким стоном присел обратно. — Ладно, давайте серьёзно. Чего вы хотите?

— Подробности про факт передачи информации… — начала говорить женщина, но тут же была перебита. Мною, само собой.

— Я же попросил «серьёзно», — недовольство открыто проявляется на лице. — Или концерт будет продолжаться? Я ведь тоже так умею и поверьте, буду настаивать на своём столько, сколько будет нужно, до тех пор, пока к делу не подключатся высшие инстанции нашей страны.

Женщина на какое-то мгновение задумалась. Очевидно прикинула, чем это может закончится и итог ей не сильно понравился. Она устало потёрла глаза.

— Ваш боггарт, герр Шахлендорф, — выдала Ианта секунд через сорок тишины. Кому комфортной, а кому не очень.

— Серьёзно? Речь о нём? — даже не пришлось изображать удивление. Нет, я думал, что вопрос-таки может возникнуть, но вот так вот?!

— «Возвращение в реальную жизнь», «забыть про грёзы», — повторила она фразы врача, вид которого принял боггарт, — и всё в таком духе. Как вы считаете это можно интерпретировать?

— Да как угодно, — усмехнулся на подобную «претензию». — Что я стараюсь сбежать от реального мира в выдуманный? И вообще, что-то долго вы тянули, прежде чем подойти ко мне с этой претензией.

До сих пор, мать вашу, в голове не укладывается! А что бы началось, если бы он принял вид Гриндевальда, который заорал бы: «Безграничная мощь!», размахивая Кубом? Я бы уже сидел на нарах? Ха-ха!

— Извольте ответить на вопрос, герр. С вами пока что говорят вежливо и учтиво, — вейла холодно улыбнулась.

— В ином случае, я бы сюда и не пришёл, — отмахнулся от этих слов. — Но если будет попытка принуждения, я вынужден буду также ответить силой, а потом поднять этот вопрос на уровне вашего руководства.

— Мне было бы интересно на это взглянуть, — открыто рассмеялась Ианта. — Но… Давайте всё-таки попробуем обойтись простыми путями. Так вы ответите на вопрос?

Закидываю ногу на ногу и устремляю взгляд в потолок.

— Да-да… Хорошо, — и что теперь сказать? — Хм… Знаете ли вы притчу о мудреце и бабочке? — начнём издали.

— Их слишком много, чтобы уверенно понять, о какой конкретно идёт речь, — замечаю как Кастнер, стоящая за спиной начальницы закатила глаза. Ничего-ничего, ещё привыкнешь! Тут у вас сто процентов будут сидеть такие экземпляры, которые станут грузить куда как сильнее меня.

— «Я Чжуан-цзы, которому во сне приснилось, что он бабочка, или, быть может, я мотылёк, который сейчас спит и во сне видит, что он Чжуан-цзы?» — процитировал ей.

— Великолепно, — не меняя выражения лица, произнесла женщина. — И?

— После прочтения сей истории, ещё в приюте, — не стал пояснять каком и вообще, рассказывать подробности, так как захочет — выяснит сама, — какое-то время мне казалось, что я живу чужую жизнь. К счастью, это прошло. Я был собой. Но видимо, боггарт сумел откопать что-то в моей душе и воссоздать этот страх, — пожимаю плечами.

— Как поучительно, — тонко улыбнулась она, демонстрируя, что совершенно не верит мне. — Думаю, настал черёд сыворотки правды.

— Напомните, а на каком основании, я обязан её принять? — приподнимаю брови.

— На основании того, герр Шахлендорф, что вы — сотрудник Министериума, давший клятву Рейху, который подозревается в предательстве, — сложила она руки в замок. — И пусть ваш статус аристократа крайне… ценен, — ехидно улыбнулась, — но не здесь и не для меня.

— Вы хотите сказал, фройляйн, что можете взять абсолютно любого и споить ему сыворотку… просто так? — едва уловимо улыбаюсь. — Скажите ещё, что всё это время мы болтали для того, чтобы если я принял от неё антидот, он прекратил своё действие?

— Вы удивительно много знаете о сыворотке для «не шпиона», — сделала она знак рукой, отчего обер-шутце вышла. Через открытую дверь на мгновение заметил Бьянку, которая сидела на лавке, прямо с ногами и читала какую-то книжку. Вот уж кто решил выжать из ситуации максимум! Чтобы прямо-таки наверняка прогулять неинтересную лекцию.

— Я вообще много чего знаю. Думаю даже кое в чём обгоню и вас, — откровенно произношу ей, прикидывая, не настала ли пора передать весточку деду. Просто на всякий случай. Чтобы знал что тут происходит.

— Не стану спорить, — отмахнулась она от этих слов, после чего молча уставилась на меня.

На всякий случай проверил окклюментный щит, а также защиту от вейл. Всё молчало. Хм…

Молчание затягивалось. Десять, двадцать, тридцать секунд. Окклюменция и «маска» позволяли продолжать без какого-либо усилия поддерживать отрешённое выражение лица и смотреть на свою собеседницу. Вейла, впрочем, не отставала, впиваясь в меня острым взглядом.

Минута. Полторы…

Дверь открылась. Вернулась Кастнер, которая поставила на стол маленький пузырёк с прозрачно-чистым составом, а также стакан воды.

Кхм…

— Давайте ещё раз, — поставил локти на стол, опираясь на них, — меня подозревают как шпиона?

— Да, — коротко ответила Ианта.

— При этом, я давал клятву Рейху, — приподнимаю указательный палец, — не улавливаете здесь взаимосвязи? Я не могу предать!

— Умный человек всегда найдёт способ, — лукаво прищурилась Апостолитиз. — А потому, тебе придётся дать нам гарантию.

— Я ведь могу отказаться, — откидываюсь на спинку стула. — И никто…

— Не можешь, — брови вейлы рассерженно сдвинулись. — Хватит ходить вокруг да около. Сэкономь нам время. Это займёт пять минут. Никому и даром не нужны какие-то твои тайны, кроме чёткого перечня вопросов.

Изображаю лицо человека, которого загнали в угол. Хах… это недалеко от истины. Стоп, надо обдумать варианты и способы, как выпутаться из этой паутины. Предположим… А-а! Дерьмо! Да это же высосанная из пальца причина! Откровенный бред и глупость!

Мысленно вздыхаю, замечая на мгновение мелькнувшую за спинами вейл Мелинду, которая подставила старшей женщине «рожки», а потом исчезла, будто её и не было.

Сучка мелкая!

Уф, соберись, Вольф! Время погрузиться в собственный разум и хорошенечко подумать.

Вариант «номер один». Я отказываюсь от сыворотки. Чем грозит? Ну-у… Могут попытаться влить силой. И самое неприятное — у них получится. Я уже пробовал свои силы против обычного мага. Хех, ладно, против подготовленного мага, но он явно не был «Мастером» Боёвки. И я едва-едва сумел подловить ублюдка, попросту отравив его.

Что будет здесь? В два раза больше подготовленных магов!

Я могу попытаться убить их резкими и неожиданными атаками, но… Во-первых, шанс не сто процентный, а во-вторых, мне за такое серьёзно так прилетит по шапке. Даже если я сумею сбежать из Дурмстранга, не наткнувшись на патрули и подкрепления к «Штормовым валькириям».

Ещё и потом мне же предъявят: «Если вы такой преданный человек Рейха, почему же отказались подтвердить это на практике?» Даже ответить нечего…

Вариант «номер два». Я принимаю сыворотку. Отвечаю на вопросы и иду на остальные уроки. Минусы? Покажу, что меня могут продавить. Это не есть хорошо в долгосрочной перспективе. То есть, сегодня согласился на сыворотку, завтра соглашусь передать тайные знания рода, а послезавтра подставлю свою жопу под огромный рейховский дрын. Такая себе перспектива, от которой, в теории, должен защитить дед и та самая фраза Геллерта: «Я о тебе позабочусь».

Не знаю, что именно он в неё вкладывал, но… На крайняк придётся подтягивать ультимативное оружие в лице Министра Германии.

Эх… ладно, что ещё по «минусам»?

Могут спросить что-нибудь такое, на что мне совершенно не будет хотеться отвечать. А я возьму и отвечу! Хах и вопросов таких может быть целая куча! Спросят, например, откуда знаю русский язык, а я… Не, на такое отвечу без проблем: «Выучил». И буду прав. Выучил, правда ещё в детстве, во время прошлой жизни. Таким темпом, по идее, много на что можно ответить, вот только и напротив меня не дуры сидят. Уж вопросы-то задавать должны уметь. Не так уж это и сложно, если подумать дольше пяти минут.

Пекло! Как бы я не готовился, от всего не защищусь! Всегда есть шанс, что меня спросят нечто такое, что выдаст меня с потрохами, отчего придётся отправляться на вивисекторский стол своих бывших коллег, которые будут ломать свои головы: каким это образом «Вольфганг Шахлендорф» умудрился оказаться перерожденцем?

И, судя по всему, мне придётся пойти именно по второму пути.

— Нужно обсудить перечень вопросов, а потом я потребую клятву, что вы, фройляйн, ограничитесь только ими, — озвучиваю я свои следующие мысли.

Блондинки переглянулись. На их лицах появились синхронные улыбки.

— И вправду, Карли, — протянула Ианта, — как мы могли упустить самое важное?

— Что перед нами всего лишь ребёнок, госпожа Апостолитиз, — кивнула обер-шутце.

— Что мне мешает позвать кого-то, кто задаст уже другие вопросы? — спросила старшая вейла, отчего я явственно поморщился. Сглупил.

— Хорошее уточнение, — однако идея, сама по себе, мне нравилась. — В клятву нужно включить пункт, по которому вы обязаны будете помешать подобному произойти, — важно скрестил руки на груди.

— Не несите чушь, герр Шахлендорф, — отмахнулась она. — Пейте и приступим.

— Работать с вопросами, о которых мне ничего неизвестно? Ну уж нет! — я был решителен и понимал, что нужно договариваться. Выцарапывать собственные условия, раз уж задумал прогнуться.

— Я не стану спрашивать о секретах рода, — медленно, словно маленькому, пояснила глава отряда «Штормовых Валькирий». — Разве что оно будет относиться к делу шпионажа.

— Какая удобная оговорка в конце, — всплеснул руками. — Теперь точно верю! Вы же, фройляйн Ианта, открыто признались, что спросите что угодно. Если конечно, — киваю на сыворотку, — не подтвердите свои слова уже под ней.

Вейла расхохоталась.

— Это было бы забавно, не так ли? И мы поменяемся местами! — указала на свою внушительную грудь. — Допрашивать станут уже меня. Вот все удивятся.

Открыто улыбаюсь.

— Но какие будут у них глаза! — подаюсь вперёд. — Мне кажется, или разочек, сугубо для воспоминаний об этом происшествии, так будет сделать можно?

— До чего же ты хитрой змей, Шахлендорф! — с обольстительной усмешкой покачала головой моя собеседница.

— Мы уже на «ты»? Перешли на простой стиль? — деланно удивился. — А знаешь, — негромко хмыкнул, — мне нравится.

Она уже переходила на него, но лишь разок и вроде как «под эмоциями». Сейчас звучит более естественно.

— Как и мне, — сложила она руки на столе, — думаю, мы добрались до этой точки невозврата.

— Оу, значит я могу говорить прямо и без всякой витиеватости? — заинтересованно посмотрел на неё.

— А она разве была? — удивлённо прищурилась Апостолитиз.

— Куда же без этого! Безусловно! — аж потираю руки.

— Да, давай без неё, — ухмыльнулась вейла.

— Хорошо. Так что насчёт сыворотки? — повторно киваю на пузырёк. — Давай не будем усложнять ситуацию? Как видишь, я не бродяга с помойки, а человек, который имеет выход на верхушку Рейха. Безусловно, ты сможешь заставить меня выпить сыворотку правды без всяких проблем, но… разве приведёт это к чему-то хорошему, в случае, ежели я ни в чём не виновен? Уж проблем тебе, уважаемая фройляйн, обеспечить сумею. Может, это покажется сущей мелочью, а может тем, что станет первым толчком на пути к краху. Так зачем доводить до подобного? Давайте сделаем по простому. Пройдём этот путь вместе? Лишь ты и я?

Вейлы вновь переглядываются, а потом Ианта вздыхает.

— Значит, придётся применять силу, чтобы заставить тебя? — она достаёт палочку, свободно положив её на стол, рядом с собой.

— Как по мне, я предложил хорошую альтернативу, — бросаю на концентратор лишь мимолётный взгляд, всем видом показывая, что не впечатлился. — Ибо, будем честны, причина к подобному допросу выглядит надуманной, а средства — чрезмерными.

На какой-то миг Апостолитиз задумалась.

— Что же, — медленно сказала она. — Я действительно заинтересована лишь ситуацией с боггартом, а потому соглашусь пойти на столь… неожиданный поступок, как подтвердить свою честность при помощи своей же сыворотки правды.

Киваю, будто бы ожидал этого, но внутри ощущаю, как прошёл по очень и очень тонкой грани. Прямо по самому краешку!

— Принеси воды, — щёлкает пальцами и Кастнер быстро выходит наружу.

Между нами вновь воцаряется молчание, но в этот раз уже без «дуэли взглядов». Я откровенно осматривал кабинет, находя его… заурядным, в то время как сама вейла была погружена в собственные мысли.

Через минуту возвращается Карли, принёсшая ещё один стакан. Ианта спокойно капает туда три капли сыворотки правды, а потом смотрит на меня.

— Хм, — подавляю желание поправить мантию. — Я задам всего несколько вопросов, чтобы прояснить ситуацию со своим, скажем так, задержанием, а также допросом. У тебя в любом случае будет поддержка, — киваю на вторую вейлу.

Апостолитиз спокойно выпивает содержимое стакана до дна.

Вдох-выдох, начинаем!

— Зачем на самом деле всё это было нужно? — развожу руками, как бы обхватывая ими всё вокруг. Очень размытый вопрос, но мне не требовался доскональный ответ. Общего, но честного вполне хватит, даже если Ианта о чём-то умолчит.

— Проверка на боггарта была согласована с руководством школы заранее, — механическим голосом начала она отвечать. — Через него прошли все студенты от третьего до седьмого курса, хоть и в разных обстоятельствах, и под разным предлогом. Кто-то в ходе полосы препятствий, кто-то в виде теста или даже случайной встречи в замке. С каждым, кто проявил нестандартные реакции, проходила беседа.

— Беседа или допрос? — моментально вцепился в этот момент.

— Беседа, — послушно ответила она.

— Почему тогда допрашивают меня? — даже не стал отыгрывать удивление.

— Личный интерес и наиболее странный боггарт. Есть вероятность, что тебя разыгрывают втёмную или контролируют с помощью незримого поводка.

Скажем так, логика тут конечно есть, но… достаточно слабая. Впрочем, почему нет?

— Ты будешь задавать только вопросы касательно моего боггарта? — перехожу к тому, ради чего всё это и затевалось.

— Да, — спокойно отвечает женщина.

— Ладно… я закончил, — слегка отстраняюсь назад. — Можешь пить антидот.

Кастнер вытащила из кармана ещё один пузырёк, который дала своей руководительнице.

— Убедился? — примерно через полминуты спросила Апостолитиз.

Со вздохом киваю.

— Хорошо, я согласен на допрос с помощью сыворотки, — уж на эти вопросы точно отвечу без проблем.

Вейла указывает на второй стакан, который всё это время стоял в центре стола. Обер-шутце принесла его ещё в первый раз, когда покидала кабинет. Сейчас она же капнула туда ещё три капли из пузырька.

Взяв стакан, не давая себе лишнего времени, решительно выпиваю.

В голове всё странно перемешалось. Я ощущаю себя так, будто бы оказался отстранён от управления собственным телом. Не полностью, но… частично. А именно: я не мог контролировать часть своего сознания, наблюдая за всем будто бы со стороны, хоть и через собственные глаза.

«Придурок! — наклонилась ко мне Лин. — Сам понял, на что тебя развели?»

Будто бы у меня был иной выбор, — мысленно ответил ей, ощутимо поморщившись. Хоть я и сумел заставить женщину, сидящую напротив, выпить такое же зелье, но почему-то совершенно не ощущал себя победителем. Скорее наоборот. А ещё меня откровенно нервировала её предвкушающая, акулья улыбка.

— Итак, — хрустнула Ианта пальцами, — работаешь ли ты на какое-либо правительство, кроме Германии?

Мать твою вейлу! И где я, сука, прокололся?! Вопросики сходу не соответствуют заявленным!

Одновременно с мыслями, что всё очень плохо и мне остаётся надеяться лишь на удачу, я ощутил, как против всякой воли, окклюменции, магии Жизни и даже Изменения, рот открылся и выдал:

— Нет, только лаборатория Рейха — Четвёртый отдел, и собственные разработки.

Слова были сказаны не с каким-то страстным желанием доносить правду или с бешеной скоростью, нет, всё было плавно, естественно и лишь немного механически. Так, как отвечала сама Ианта.

Но каким образом она обманула сыворотку?! Выпила антидот? Нет… ничего не пила на моих глазах, кроме… ещё одного стакана воды, которую принесла Карли, куда она же капнула из бутылька. Хех…

«Развели как лошка», — ткнула Лин пальцем мне прямо в лоб. Да ещё и больно так, зараза безлицая!

Похоже, либо в воде, которую принесли Апостолитиз, был растворён антидот, либо в пузырьке изначально была простая вода, а сама сыворотка УЖЕ находилась в моём стакане. Ну или я чего-то не догоняю и вейла умудрилась как-то иначе обмануть меня. Например, внушила себе, что ВСЁ вокруг имеет отношение к моему боггарту.

Тц… но как по мне, первые теории ближе к истине, ибо не могла Ианта просто так рисковать, не в её стиле, как уже успел убедиться. А я повёлся, как дурак.

Мысленно вздыхаю, наблюдая, как Кастнер ведёт запись моих ответов.

— Передавал ли ты тайные сведения третьим лицам? — поступил новый вопрос от вейлы.

Не, мне это не нравится. Таким темпом меня реально ведь спалят на какой-то херне! Но что я могу сделать? Хм… сыворотка — зелье, которое работает как любое другое зелье. Быть может, если я ускорю собственный метаболизм, то быстрее его «переварю» и эффект успеет закончиться? Попробую, благо, что контроль над телом позволяет такие фокусы.

Плюсом ко всему, начинаю использовать Изменение, чтобы попытаться внести отличия в собственное тело на внутреннем уровне. Ведь сыворотка вряд ли сработает на тех же троллях, великанах или драконах. У них абсолютно иное строение тела и его особенности. Как я читал, сыворотка рассчитана лишь на человепокоподных: людей, вейл, оборотней, даже вампиров, ибо последние не полноценная нежить.

То есть, ежели я буду достаточно сильно отличаться, то есть шанс «слететь с крючка». Главное — не спалиться внешне…

Окклюменция начинает извращать и насиловать мой разум, пытаясь придать Реддлу отношение не «третьего лица», а самого, что ни на есть, продолжения меня же самого. Плюсом к этому, пытаюсь интерпретировать слова «тайные сведения», как крайне размытое понятие, под которое точно не попадает то, что я сообщал Тому.

— Нет, — коротко отвечаю на её вопрос, ощущая, с каким же трудом далось мне это слово. Слюна во рту наполнилась кровью, а в голове застучали молоточки. И кажется, если бы не напитка тела Жизнью, я бы уже упал на стол, истекая кровью и забившись в судорогах.

— Почему твой боггарт такой странной формы? — Ианта сложила ногу на ногу, невольно заставив меня осмотреть эти изящные ножки. Они были идеальны! Боже, как же они шикарны. Да и вся женщина…

«Вентилятор» в голове начинает усиленно выдувать мощнейший поток магии Шарма вейлы, едва не заставивший меня залипнуть на неё, словно зачарованный. Хотя почему «словно»? Зачарованный и есть! И ведь так легко, будто мимоходом, пробила мою естественную защиту сознания! Ха! Вот это мощь! Куда там Фриде с её попытками?

Ладно, моё тело уже открывает рот, чтобы дать ответ на этот вопрос. Пора как следует подумать, ничего ли я в нём не забыл? Точно ли всё, что я хочу сообщить, соответствует моей легенде? Не приведёт ли к каким-то проблемам?

— Я опасаюсь того, что жизнь, которую я живу, ненастоящая. Что я могу оказаться обычным маглом, которому лишь снится, что он волшебник, — выдал я вполне реалистичный ответ, где даже не пришлось слишком сильно играть со своими ощущениями и подсознанием.

— Неожиданно, — хмыкнула Ианта. — Так вот к чему была та притча о мудреце? Это не вопрос, — тут же поправила она себя, — не отвечай на него.

Рот послушно закрылся. Ого, даже не знал о такой «функции» сыворотки. Впрочем, я вообще не особо-то много о ней ведал, так… почитал кое-что в учебниках, за «Чтецов».

— Какие отношения у тебя были с Фридой Альтенбург? — немного подалась Апостолитиз вперёд, вновь наполняя меня собственным Шармом. Её лицо будто бы заострилось, приобретая максимально хищнические черты.

— Она была моей девушкой, — не скрываю правду и даже не играю с сознанием. Ему и так нужен перерыв. Ощущение, что начал проводить ремонт после едва предотвращённого пожара. Полнейший хаос и паника, где лишь окклюменция с трудом сдерживает собственную личность.

«Я тоже тебе помогаю! — раздался возмущённый голос Хоукинс. — Но мою помощь ты, как обычно, не заметил!»

Спасибо тебе, Лин, — мысленно похвалил её, заставив девчонку фыркнуть и исчезнуть.

— Нас это устраивало, — продолжил я. — Мы хорошо проводили время.

Хоть до самого важного и не дошли. Печаль-беда. Теперь даже её трупа нет, чтобы всё-таки исправить подобное упущение.

— Это ты убил её? — очередной вопрос заставил поморщиться, но только в собственной голове. Вот какое ей до этого дело? Даже если «да», то что? Кем была Альтенбург? Она вообще француженка! Даже не немка. Но сейчас эта женщина, такое ощущение, готова собственноручно мне горло перерезать, если скажу «да».

Может и вправду так сказать? Ха-ха! Ведь в каком-то роде я могу так выразиться, ибо это я пригласил Фриду на парад. Не позвал бы — была бы цела.

Но нет, я же не кретин, самого себя зарывать? На такое, скорее всего, способен был лишь канонный Сириус Блэк.

— Нет, она погибла в результате взрыва, — чётко произношу я.

— Что произошло на площади, в момент выступления Гриндевальда? — отклонилась Апостолитиз, перестав выражать столько заинтересованности.

Хм… про Фриду явно был не случайный вопрос. Это какая-то негласная взаимоподдержка? Типа «объединиться перед лицом магов, которые принижают вейл» или как-то так?

— Взрыв трибуны, — здесь тоже не видел смысла что-либо скрывать. — Бомба на основе магии Света и Огня. Особо хорошо сработавшая против Министра, со склонностью к Тьме. Его спас лишь Новый Бог, — интересно, сколько из этого является засекреченной информацией? Стоит ли мне отправить письмо Гриндевальду, что о нём наводят справки через меня? Хех, как быстро тогда эта надменная дрянь потеряет голову? В этот же день или следующий? — Потом мятежники попытались добить его, но вынуждены были вступить в схватку с оставшимися верными частями.

Ианта поджала губы, а потом коротко переглянулась с Карли, но та лишь пожала плечами.

— Что в это время делал ты? — слишком размытый вопрос. За такое надо наказывать.

— Отлетел от взрыва, чудом сумев выжить, — произношу абсолютную правду, ощущая, что мои потуги начали приносить пользу. Сыворотка стала ощутимо слабее, зато в моём теле вся требуха, казалось, решила слиться в единое целое. Дерьмо… что я сотворил внутри собственного организма? У меня, мать вашу, реально внутренности начали объединяться!

Лишь жуки-химеры остались незатронутыми, но для них были созданы отдельные «мешочки», в которых твари и сидели, ожидая в стазисе.

Также, благодаря ускоренному метаболизму, удалось переработать остатки зелья. Его эффект стал раза в полтора слабее и снижается с каждой секундой.

— Безопасный лимит почти исчерпан, — наклонилась обер-шутце к самому уху Ианты, но та лишь отмахнулась. Я бы и вовсе не услышал этого тихого шёпота, но помогли развитые чувства.

— Какое отношение у тебя к Рейху? — очередной «общий» вопрос. Хех, интересно, что она ощущает в такие моменты? Имею в виду, когда получаешь настолько стандартный ответ, который мог выдать вообще кто угодно? А может… это что-то из разряда «для галочки»? Кто бы знал…

— Нейтральное, — односложно ответил я, сдерживая улыбку, которая так и хотела появиться на губах. Впрочем, у неё не было и шанса. Без моего на то согласия.

Мой ответ точно не пришёлся блондинке по вкусу, но она лишь едва ощутимо поморщилась, отчего ощущение существования некого «единого и строго обязательного списка» лишь усилилось.

— Ты веришь в его идеалы? — поступил новый вопрос, который заставил меня ненадолго задуматься.

— Нет, — вынужденно отвечаю я, ибо когда обманываешь сыворотку Правды, самое главное — не спалиться на мелочах. Что есть «мелочь»? Вот такие вот вопросы, ответ на который, казалось бы, очевиден. И когда опрашиваемый отвечает не так, как ты думаешь, это вызывает недоумение. Я же никогда не демонстрировал приверженность «идеалам истинного арийца». По большему счёту, мне на них насрать.

— Ты хочешь убить меня? — а вот это уже хороший вопрос. Всё-таки сука меня подставила и теперь размышляет, приобрела ли нового врага. Приобрела… но если не подставиться случай, специально вредить не стану. А вот ежели всё-таки подставиться… удавлю двумя руками.

— Нет, — теперь приходится самому немного изменять тембр и звучание голоса, придавая ему прежний оттенок безразличия и лёгкой «механичности».

Апостолитиз сделала характерный жест, после которого Кастнер вытащила из внутреннего кармана мантии уже знакомый мне бутылёк с антидотом. Хм… интересно, а он настоящий? Должен быть. Это что, выходит я всё-таки заставил вейл потратить немного реального зелья на тот «театр», который они разыграли передо мной?

Хрен бы их знал. Может да, а может и нет.

Приняв антидот, ощущаю, что последние остатки сыворотки, гуляющей по организму, сошли на нет. Я вновь ощущаю «свободу»! Ура-ура…

Что теперь делать со своими потрохами? Грёбаное Изменение… Что-то мне как-то очково оставлять всё как есть. Надо разбираться, какую же херню я с собой сотворил.

«Идиот. Если бы подождал какое-то время, то просто получил бы антидот и всё, — буркнула Лин, — а теперь сам себя загнал в глубокую задницу. Уверена, и за неделю не разберёшься, чего там навертел».

Справедливо. Но рисковать я не мог. Если бы пришлось ещё пару тройку раз выворачивать собственное сознание, то точно бы кукухой поехал. Или потерял сознание прямо перед этими двумя. Чем фактически признался бы в собственном вранье. Нужно оно мне? Да вот ни капли!

— Что же, этого достаточно, — женщина стала покачивать своей ногой, вновь поражая потоком Шарма. Казалось, что на меня обрушилась целая лавина. — Вы свободны, герр Шахлендорф.

К счастью, работать с Шармом я уже научился. И от его объёма мало что меняется. Хотя… если она ещё немного его усилит, боюсь, что могу и поплыть. Поправка: доработать сознание и его механизмы защиты. Нужно усилить эффект «вентилятора».

— Снова официально? — улыбнулся я. — Что же, оно и понятно. Ведь всё, что происходило до этого, нужно было лишь в качестве ширмы и обмана. Ты очень искусно разыграла меня, Ианта.

— Решил оставить себе право на простое ко мне обращение? Пожалуйста, — взмахнула женщина гривой светлых волос. — Думаю, я прощу такую вольность.

— Я запомню то, что здесь произошло, — поднимаюсь из-за стола. Последние слова — игра. Ведь уйди я молча, это вызвало бы куда больше опасения и вопросов, чем вот такое вот… «детское» поведение.

— Как и все мы, — тонко улыбнулась вейла, не подавая ни малейших признаков удивления тому, что её Шарм не произвёл никакого эффекта. Уже в который раз.

— Хотя список вопросов показался мне не до конца продуманным, — скрестил руки на груди, не спеша поворачиваться к двери. — Узнавать моё отношение к Рейху… это было совершенно бессмысленно. Тут или предатель, или нет.

— С негативным отношением вы бы стали «потенциальным предателем», герр Шахлендорф, — пояснила она. — И это привело к тому, что вас взяли бы на карандаш. Впрочем, — поднялась и она, демонстрируя, что выше меня почти на голову. Тц, но я ещё расту! — Мне действительно стало интересно, какое же ваше истинное отношение к Рейху. Как и вопрос, касающийся фройляйн Альтенбург. Потому и спросила.

— Личная инициатива? Она, как известно, не всегда приходит к месту. Я легко могу подать жалобу о произошедшем. Как-никак, лично знаком с Миттельштадтом и даже Шнибергом, — разговор затягивался. Хм, почему мне всё ещё не укажут на дверь? Надеются, что под эмоциями выложу нечто важное? Или просто хотят снизить мой негатив?

— И даже с Гриндевальдом. Я в курсе, — кивает вейла. — Но почему тогда мне совершенно не страшно? — ещё и провоцирует!

Негромко хмыкаю.

— С «герром» Гриндевальдом, имеешь в виду? — вернул я её же собственную колкость, сказанную ранее, отчего Апостолитиз прищурилась. — Судя по всему, я не первый и не последний, кто придёт с такой проблемой. Вот как… Интересные сведения, спасибо за ответ.

В этих её провокационных словах чувствуется фальшь. Но я притворюсь, что поверил вейле. Тем более, что пока действительно не стану предпринимать каких-либо мер. Только Чарльзу сообщу, включая копию воспоминания всего допроса. Уверен, ему будет интересно. Раз решил род на плечи взвалить, то будь любезен, присмотри за внуком, пока он на ноги не встал.

— Вы очень проницательны, — кивнула она.

— Нет, — поморщился. — Всё также официально! Это слишком сильно бьёт по моему неокрепшему сознанию. Предлагаю вернуть как было.

— Допрос окончен, наши отношения вновь вернулись к начальной точке, — прямо физически ощущаю, как ей не терпится уйти. В чём причина? Что-то случилось? Я случайно выложил что-то важное и сам этого не заметил? Кто бы знал…

— Мы можем оставить их на чуть более близком уровне, — продолжил из какого-то врождённого упрямства.

— Не думаю, что это хорошая идея, — качнула Ианта головой.

— Ваши думы не всегда играют в плюс, фройляйн Апостолитиз, — вздохнул и развернулся спиной, взявшись за ручку двери, открывая её.

— Разве? По моему, всё прошло как нельзя лучше. Впрочем, не смею вас задерживать, — усмехнулась вейла.

— Какой тонкий намёк на мой уход. Наверное, мало кто решает остаться после такой подставы? — обернулся на неё, уже стоя в проходе.

— На самом деле — многие, как и добровольно приходят, чтобы о чём-то сообщить. Им нравится наше общество.

— Об этом стоило подумать, — киваю я. — Всего наилучшего, — закрываю за собой дверь, не дожидаясь ответа.

Оказавшись в коридоре, на мгновение закрываю глаза, наводя в голове окончательный порядок. Про тело пока стараюсь не думать… Плотнее займусь им уже в лаборатории. Либо дома, там, наверное, даже лучше.

— Похоже тебе досталось, аж шатает всего. Неужто и правда Круцио отведал? — услышал я голос Фалстад, о которой не то чтобы забыл, а как-то… попросту и не думал.

— Бьянка… точно, ведь сейчас всё ещё идёт лекция Астрономии, — прикинул по времени, осознавая, что занятие вот-вот закончится.

— Потому я решила тебя подождать, — усмехнулась она. — Нужно ведь и обратную дорогу показать!

— Что бы я без тебя делал… — наблюдаю за тем, как девчонка убрала в сумку блокнот, с которым сидела. Краем глаза успеваю заметить там какой-то рисунок.

— Рисуешь? — это вызвало лёгкий интерес. Всё-таки до этого я знал лишь одну девушку, которая имела подобное хобби.

«И это была я, — Лин довольно замахала руками. — Впрочем, пойду, попытаюсь разобраться, что ты умудрился сам с собой сотворить».

Буду рад, если поможешь советом, — мысленно поморщился я, прикидывая, сколь много времени займёт решение этой проблемы. Да уж… даже моё подсознание стремится как-то мне помочь.

— Да, — открыто ответила Фалстад. — Моё хобби, если не знал. А ты не знал, вижу по лицу.

— Знал бы не спросил, — пожимаю плечами.

— А спросил бы — не знал, — моментально ответила она и аж словила ступор. — Неправильно, — задумалась, — неправильно выразилась. На нашем языке звучало иначе.

— Оставь, — махнул рукой, — это всё равно было не важно. Лучше скажи, профессионально рисуешь или просто карандашные наброски?

— Началось всё с рун, — на мгновение задумалась Бьянка, — хотела стать в них «Мастером». Мать сказала: учись рисовать. Попробовала — понравилось. Но прямо вот заниматься этим с учителями — нет, — нахмурила брови. — Подобное должно исходить от души, а не вбиваться палкой. Или точнее — палочкой.

— Интересная точка зрения, — сворачиваю в проход, из которого мы и пришли, но не слышу за собой шагов. Обернувшись, замечаю, что Фалстад свернула совсем в иную сторону. Догнал. — Что это было? — указываю направление. — Я точно помню, что мы прошли там.

— Тогда вернёмся к залу перемещений. Тебе туда надо? Мне — нет, — коротко покосилась на меня.

— Сразу бы сказала, — буркнул ей. — Что идём по другому.

— Шёл бы следом за мной, а не занимался самодеятельностью, — фыркнула брюнетка. — Хотя… теперь у тебя будет повод сказать, что если бы не я, то свернул бы в абсолютно иную сторону. Ха-ха! Да, вот так всем учителям и говори. Без моей помощи точно заблудился бы. Бродил по школе, словно призрак, пытаясь найти выход.

— Ага… а он всё это время находился в двух поворотах. Думаешь, если бы я дошёл до зала с каминами, то не сумел бы от него дойти до гостиной? Знаешь, есть очень характерная пословица: «Заблудиться в трёх соснах». Так вот, это не про меня, — проникновенно отвечаю ей, осматривая незнакомые коридоры и сразу же их запоминая.

— Да-да, кто я такая, чтобы спорить с великими? — отмахнулась девушка. — Но преподам скажи именно так.

— Изволь, скажу. Мне не трудно, — пожал плечами.

— Замечательно. Жаль, что тебя на дольше не задержали, — зевнула Бьянка.

— Смеёшься? Хочешь и Трансфигурацию прогулять? — выгибаю бровь, замечая ряд закрытых классов. Большое крыло… Даже странно, что такое пустое.

— Всё равно будем повторять превращение кактуса в одуванчик, — поморщилась одноклассница.

— Это, знаешь ли, достаточно сложная штука, — наставнически вытянул палец. — При трансфигурации нужно учитывать, что растение классифицируется как «живое», но в то же время работать с ними лишь немногим сложнее, чем с обычными предметами. А здесь речь идёт о превращении растения с колючками и невидимым под землёй корнем, в растение с прикреплёнными к нему семенами. То есть — трансфигурация нескольких вещей в несколько других вещей, хоть и формально скреплённых друг с другом. Однако, наше подсознание будет пребывать в уверенности, что это единый объект. Следовательно, процесс пройдёт легче.

— Не грузи, а? — Фалстад покосилась на меня через плечо. — Я же сказала: у меня получается.

— Видел я, как у тебя получалось, — тонко улыбнулся. — Сикось и накось.

— Трансфигурация не моё, — разводит руками в стороны. — Мне больше заходят Ритуалы и Руны. Про последние я тебе уже говорила. Ну и колдомедицину хочу. Правда не чтобы лечить остальных, а дабы поддерживать себя. Ты вот знал… ай, да конечно знал! — останавливает себя и лишь ускоряет шаг. Вынужденно подстраиваюсь. Роста то мы одинакового, так что двигается эта длинноногая кобыла очень даже шустро.

— Говори давай, мне же теперь интересно, — хмыкнул на её слова.

— Так мысли мои прочитай! — огрызнулась в ответ.

— Не злись, — едва уловимо вздохнул, прикидывая, что сказал не так, — мы же извинились друг перед другом, нет?

— Причём тут это? — замедлилась Бьянка и позволила себя нагнать, встав рядом. — А, — ударила кулаком по раскрытой ладони, — думаешь, что я припомнила тот самый разговор в закутке? Нет, говорю же: оставили в прошлом.

— Тогда причём тут мысли? — выгнул бровь.

— А нечего меня перебивать! — снова ускорилась, что начало меня раздражать, но вынужденно пошёл нагонять своего проводника. Уйти мы успели далеко, так что возвращаться уже попросту не хотелось.

Может, просто промолчать и дойти до гостиной в полной тишине?

— Ты сама не сказала мне основного! Перевела тему! — всё же решил продолжить. От скуки, очевидно.

— Нечего там говорить, — ухмыльнулась брюнетка. — Я знаю, что ты знаешь. А раз мы оба знаем, так чего теперь переливать?

— Тьфу на тебя, бестолочь, — махнул на неё рукой, хоть и в фигуральном ключе.

— Чего сказал? — возмутилась она. — Давай, поясни, в чём я не права?

— Ты по-дурацки ведёшь разговор, вот в чём. Меняешь тему на ходу, — это действительно так. Раздражает.

— Ну и что? — фыркает в ответ. — Так, — указывает пальцем в проход, куда мы и заходим. — Вот и добрались. Дальше давай сам.

Замечаю знакомые места, быстро осознав, что до гостиной здесь идти всего порядка пяти минут. Хорошо срезали.

— Ага, сам, — поправил мантию, заодно почистив чарами мелкие пылинки, налипшие на обувь. — Пойду на Трансфигурацию, но вначале в гостиную, за вещами. А ты что, в другое место собралась?

— Что, опять намекаешь, что я туплю? — Фалстад скрестила руки на груди, сделав недовольное лицо.

— Разве нет? — демонстрирую ехидную улыбку. — Мы на одном курсе и сейчас идём на один и тот же общий урок. Так к чему ты сказала «дальше давай сам»? Чтобы мы шли по одной и той же дороге, но типа раздельно?

— Дубина! Я вообще-то в другое место пойду! — раздражённо буркнула Бьянка, поправив сбившиеся волосы.

— Прогуливать? — демонстративно вздыхаю. — Это, конечно, не моё дело, но раз мы типа «помирились», то позволь дать совет: не забивай на учёбу. Это реально помогает по жизни. Ты попросту будешь больше знать и понимать! Сумеешь сделать на порядок больше всего, причём своими же руками. Трансфигурация, между прочим…

— Я поссать хочу сходить, — грубо перебивает меня. — Теперь понятно? Мать Магия, хорошо, что ты теперь не можешь читать мысли, с этим новым амулетом, — касается его рукой, — иначе снова бы надулся, прочитав то, что я о тебе думаю. — Всё, давай! Встретимся на Трансфигурации. Если я всё-таки до неё доберусь.

— А что, есть шанс, что не доберёшься? Утонешь в унитазе? — закатил на эту тираду глаза. — Запутаешься в туалетной бумаге и будешь бултыхаться на полу, как перевернувшийся на спину таракан?

— Именно, — а губы-то дрогнули, едва не превратившись в улыбку. — И пока никто не догадается «перевернуть» меня обратно, так и буду бултыхаться.

— Дело твоё, но подумай над моими словами, — мысленно прикидываю время, понимая, что вот-вот прозвенит колокол с лекции Астрономии.

— Чего ещё делать, сидя на горшке? Буду думать над твоими словами, — развернулась она, покидая моё общество.

Засранка надменная! Ох, ладно. Я вообще человек мирный и раз получилось сократить количество своих врагов — буду лишь «за». Пусть даже мы не стали друзьями, да и раздражение Фалстад по прежнему у меня вызывает, хоть уже и не столь сильное, но я всё равно был рад. Меньше проблем в школе — проще жизнь.

Стоило лишь зайти в гостиную, как едва ли не на шею бросился Мекснер.

— Вольф! Фух, я уж думал, ты теперь не будешь ходить в школу! — от его захвата получилось увернуться достаточно просто, хотя проходящий мимо Дитрих Штраут, капитан квиддичной команды «Торнадо», уже успевший позвать меня к себе — хоть и получивший отказ, — восторженно присвистнул, не упустив случая поразиться реакции. Достал уже!

— Ты чего тут делаешь, Ролланд? Я думал, сразу отправился на Трансфигурацию. И кто, чёрт подери, сказал тебе такую глупость? — дёрнул уголком рта.

— Нас немного пораньше отпустили, так что полкурса в гостиную вернулись, — махнул он рукой. — Ты бы знал, если бы был на первом занятии! А тебя не было! Вот мы и подумали…

— И какая разница, что не было? — проворчал я, поднимаясь к себе. Мекснер, как пиявка, прицепился следом. — Как это связано с тем, что я не буду ходить в школу?

— Ну-у… — замычал парень. — Мы просто уже в курсе о… случившемся. Вот и… — замямлил, пытаясь подобрать слова.

Он явно имел в виду смерть родителей.

— Думали, что я лью в подушку крокодиловы слёзы? Пф-ф… Нет, безусловно случившееся — огромная трагедия, но стоит ли из-за подобного отказываться от обучения? Кому от этого будет лучше? — уже в коридоре замечаю Клауссена, который тут же сменил направление, стоило только увидеть меня.

— Не слушай ты этого идиота, Вольф! — протянул он руку, которую сразу пожал. — Мы очень переживали за тебя! Жили бы в Германии, обязательно пришли бы на похороны. Но а так… в общем, границы закрыты, сам знаешь, — пожимает Аск плечами.

— Знаю, ничего не поделать, — слегка улыбнулся парню, взяв из спальни необходимые учебники. — Благо, что наш Министр Магии, Гриндевальд, работает над этим. Слышал, у него уже есть план, как можно исправить эту проблему.

Ага, начать войну. Тогда все границы будут открыты. Какие могут быть границы внутри единой страны?

— Вольфганг! — стоило спуститься вниз, как налетела Нэш. — Как ты себя чувствуешь? Тогда, на похоронах, держался молодцом! А… сейчас… — с каждым словом она становилась всё менее уверенной.

— Сейчас не молодец? — притворно округляю глаза, но тут же смеюсь и обнимаю её. — Спасибо за поддержку, Ида.

— Нет, — девушка обняла меня в ответ и слегка покраснела. — То есть, имею в виду, что ты хорошо выглядишь! Лучше, чем был раньше, — ещё бы, ведь тогда изображал скорбь, нацепив нужную «маску». — Был у директора Кальба?

Ещё одно предположение! Сколько их за сегодня будет? Наверняка кто-то приметил, что отсутствовала ещё и Бьянка. Жду не дождусь, когда нас признают «новой парочкой».

Мысленно вздыхаю.

— Кстати да, где всё-таки пропадал? — вклинился Мекснер. — Или решил ещё и на Астрономию не ходить? Хах, даже завидно из-за… — он не успел договорить, получив удар от рыжего Клауссена, сердито на него взглянувшего. Впрочем, у Иды взгляд был аналогичным. — Ауч! Я ведь не это имел в виду! — замахал он руками. — Просто тоже хочу пропускать неинтересные занятия!

— Вот будешь знать всю школьную программу и даже больше, так можешь вообще в школу не ходить! — грозно прошипела на него Нэш.

— Ух, Ида, полегче с ним! — даже Аск проникся.

— Узнаю, как Дурмстранг закончу, — хмыкнул Ролланд, не особо впечатлившись её потугами. — Тогда как раз и прекращу ходить. Всё логично и понятно.

— На самом деле я имел небольшой разговор с фройляйн Апостолитиз, — решаю не делать секрета из своего пропуска.

— Ого! И как она? — загорелись у Мекснера глаза.

— Э? Не понял тебя, — посмотрел на него, приподняв бровь.

— Ну-у… ауч! — очередной удар Клауссена прошёл прямо ему по рёбрам.

— Никто этого дурака не понял, продолжай, Вольф, — хмыкнул однокурсник.

— Меня расспрашивали по ситуации, случившейся на каникулах, — закидываю руки за голову, выходя в коридор.

Решаю не рассказывать им вообще всё. Мой боггарт и так наделал небольшого шума, не хочу, чтобы и остальные начали об этом судачить лишний раз. В конце концов… докопаются ещё до факта прошлой жизни. Я и так еле-еле отмазался.

— Из-за Фриды, да? — несколько тише, чем обычно, спросила Нэш.

— В том числе и по её поводу, верно, — киваю ей.

— Херово, — вздохнул Аск. — Мало того, что тебе наверняка и так не слишком радостно на душе, так ещё и вейлы эти лезут туда своими пальцами… Ой, то есть…

— Всё хорошо, — остановил его, хоть и не до конца осознавая, по какой причине Клауссен затормозил. Из-за упоминания вейл? Типа, потому что Альтенбург была вейлой? Пф-ф! — Не фарфоровый, не рассыплюсь. Говори как есть, словно ничего и не было.

— Угу, наверное это правильно, вот так вот вести себя… Эх, я бы наверное не смог, — загрузился он.

Зайдя в аудиторию, замечаю, что она уже была полной. Почти все были на месте, даже Фалстад, которой я улыбнулся. Девица лишь снова фыркнула, отворачиваясь.

— Кстати, — конечно же, это не осталось незамеченным. — А ведь Бьянки тоже не была на первом занятии, — ехидно улыбнулся Мекснер.

— Если ты, кретин, — грозно начал Аск, — сейчас будешь намекать, что Вольф, после смерти Фриды, тут же бросился…

— Нет! — сразу замахал тот руками. — Просто подметил и всё! Мне что, теперь вообще ничего нельзя говорить?!

— В самом деле, друг, — положил Клауссену руку на плечо, — всё нормально. Не следует акцентировать на этом внимания. Давайте просто жить дальше, также, как и до этого. Хорошо?

Рыжий вздохнул и почесал затылок.

— А что касается твоего вопроса, Ролланд, так он попал в яблочко, — на мгновение замолк, откровенно улыбнувшись и вытаскивая учебник на стол. Место, как и ранее, занял рядом с Идой. — Её напрягли проводить меня до кабинета, ибо он располагался в той части замка, где мне не довелось побывать ранее. Без Бьянки я не сумел бы найти его… сходу.

— Вот оно что. Фалстад просто прогуляла лекцию, — нахмурилась Нэш. — Чего ещё ожидать от неё?

Никак не стал комментировать эти слова, тем более, что в класс как раз зашла профессор Кортз.

— Всё ребят, потом договорим, — улыбнулся им, получая быстрые кивки.

— Ещё не все подготовились к уроку? — удивлённо спросила женщина. — У вас минута, герр Клауссен, герр Мекснер, иначе получите отработку. А сейчас короткая перекличка, после чего приступим к практике прошлого занятия и отработки трансфигурации кактуса…

День прошёл достаточно бодро. В лаборатории сумел более подробно изучить строение собственного тела, найдя его… достаточно занимательным. А потом всё-таки разделил, хоть и с помощью Динды, ругающегося, как сапожник. Было это достаточно непросто, но с помощью «Мастера» получилось довольно бодро и быстро.

Впрочем, сам Дедрик не упускал случая пройтись по моим умственным способностям. Даже обещал рассказать новичкам, когда они прибудут, с каким идиотом — то есть, мной, — им придётся иметь дело. Но обижаться на учёного даже не думал. Если бы не его опыт, то разбирался бы ещё неделю, минимум. А так, в течение рабочего дня смог восстановить себя. Но способ запомнил. Не знаю, как, но предчувствую, ещё попробую доработать эту интересную систему до своего логического завершения.

Сейчас же присутствовал на ужине, который всегда проходил у нашей семьи. Все сидели за одним столом, обсуждая прошедший день, шутя и делясь планами.

Точнее, так было ранее. Ныне я принимал пищу с пустотой. Лишь дед сидел напротив.

— Чарльз, сегодня у меня был очень интересный разговор, — неспешно начал я, — по поводу всего произошедшего на каникулах. С главой оперативной группы резервных войск, размещённых в Дурмстранге.

Слова были произнесены и бывший хогвартский профессор перевёл на меня безэмоциональный взгляд.

— «Оперативная группа резервных войск». Какое длинное и бессмысленное название. Раньше их называли куда как проще: «Отряды охраны», или попросту «СС», в честь двойной руны «Зиг», ставшей их отличительным знаком, — мужчина на мгновение задумался. — Некогда любимая игрушка Геллерта, до тех пор, пока он не заполучил Куб. Не даром отправил в вашу школу свою бывшую любовницу.

«СС». Чёрт, как я сразу не допёр? На третий день «Зоркий Глаз» заметил, что в сарае нет одной стены. Замечательно…

— Оу, не знал, — откровенно ответил на этот спич.

— Магические отряды, в отличии от магловских, не часто носят официальную символику. А потому знали немногие. Лишь те, кто застал зарождение Национал-Социалистической Немецкой Рабочей Партии. Между прочим, она изначально была создана именно волшебниками — группой нашего Министра, который уже тогда задумал, на её основе, взять власть как в магловской, так и в магической части страны, — поведал Чарльз.

— Маленький экскурс в историю? — едва уловимо улыбнулся.

— Такое в твоей школе не рассказывают, не так ли? — слегка прищурился мой собеседник.

— Сейчас мы вновь водим хороводы вокруг Статута, — собственным тоном показываю пренебрежение. По нескольким причинам: первое — тема реально себя исчерпала, ибо изучается вообще на всех курсах и во всех школах. Второе — в Германии она не в почёте.

— Игрушка глупцов, — ёмко ответил Чарльз, подтверждая правоту моих выводов.

— Не буду спорить, слишком мало об этом знаю, — самую капельку польстил ему, но столь поверхностно, что это было трудно даже заметить.

— Так что там подстилка Геллерта? — вернул волшебник прежнюю тему. На краткий миг даже растерялся, пока не понял, что он имеет в виду Ианту.

— Допрос с использованием сыворотки правды, — задержка была минимальна, ибо с дедом, на данном этапе, предпочитаю работать при помощи окклюменции. — Я подготовил воспоминание.

Достаю заранее собранную в маленькую колбу копию нити памяти, которую телекинезом ставлю рядом с Чарльзом.

— Санни, — вызвал он домовика. — Принесли Омут Памяти.

Перестраховывается, чёрт старый. Не стал погружать себе в голову, а решил просмотреть через артефакт. Но может оно и правильно? Всё-таки он ещё жив, в то время как отец, который точно проверил бы сразу, погиб. Совпадение?

— Да, хозяин Чарльз! — быстро поклонился эльф и исчез.

— Ты успел освоить память Эмерика? — поступил мне вопрос.

Он уже знает? Хотя, логично. Я не особо-то это и скрывал.

— Практически полностью. Думаю, завершу в течение недели, — поставил локти на стол, сжав ладони в замок, напротив своего рта.

— Я хочу обсудить с тобой всё, что ты изучишь через Омут, — слова были сказаны таким тоном, что не оставляли манёвра для спора. Даже если бы я вдруг на него решился.

— Это… будет долго, — нейтрально ответил на это.

— Нам некуда спешить, — хмыкнул маг. — Начнём понемногу заниматься этим на наших занятиях.

— Наши занятия становятся всё более и более… объёмными, — захожу издали, но намёк понять он просто обязан. Ага, вижу как Чарльз довольно улыбнулся. На кратчайший миг, но всё-таки.

— Омут Памяти, хозяин! — Санни трансгрессировал вместе с артефактом, на что волшебник степенно кивнул и вылил туда нить памяти, после чего склонился, изучая воспоминание.

Я же, в это время, поудобнее развалился на стуле, неспешно попивая чай. Впрочем, ожидание было недолгим. Судя по всему, дед ускорил время воспроизведения памяти в Омуте, что показывает хороший уровень владения Менталистикой.

— Ничего особого интересного не заметил, — прокомментировал он. — Но можно зацепиться за пару моментов. Ты хорошо справился со своей ролью Вольф, не выдав ничего по настоящему важного. А то, что попался на удочку вейл, так будет тебе уроком. Во всяком случае, я рассчитываю на это, — закончил он предложение таким образом, что ранее высказанная похвала умудрилась почти полностью раствориться. — Вот только передал ты мне обрезанную память, — пристально взглянул он на меня, едва не заставив изменить позу, выпрямившись на стуле.

Сдержался, ничего не показав ни лицом, ни суматошным дёрганьем.

— Заметь, я не требую её всю, — фыркнул он, сумев каким-то образом догадаться до моих истинных чувств.

— Там были лишь мои мысли о случившемся, — решил пояснить я, стараясь, чтобы это не было похоже на оправдания. Во всяком случае, похоже не слишком сильно. — Которые я намеренно убрал, дабы не замусорить воспоминание не относящимися к нему суждениями.

— Охотно верю, — просто ответил он, вернувшись к приёму пищи.

Ужин закончился в молчании.

— А что у нас Юлианна? — ближе к концу, хотя уже и так пил чай, спросил я.

— Сегодня ночует у подруг, — индифферентно ответил дед.

— Хм, ранее она так не делала, — решил развить тему.

— Ранее были живы твои родители, — Чарльз отвечал как бы нехотя, впрочем… может и без «как бы».

— И то верно, — киваю ему, решая, что пора закругляться.

— В следующем месяце, как она окончательно восстановится, я устрою приём, — ошарашил он меня, заставив остаться на месте.

— Мне нужно что-то знать? — придаю лицу выражение задумчивости.

— Да, — кивает он. — Как раз к тому времени закончу с проверкой всего бизнеса рода, финансов, долгов, вассалов и полноценно вникну во все мелочи. На приёме я объявлю, что род Шахлендорф нужно восстанавливать чем я и займусь. Не просто верну всех своих внуков, но ещё и заключу браки, — эти слова заставили меня войти в окклюменцию, тщательно обдумывая каждое из них.

— У всех? — уточнил у него.

— Сейчас тебе тринадцать, — хмыкнул Чарльз. — Этого мало. Но помолвку, курсе на четвёртом-пятом, вполне можно будет заключить. Как и у твоих братьев с сестрой.

Даже если они бездарности? Хм, интересно…

— Есть кандидатки? — соизволил я уточнить.

— Самое смешное, что да. И даже с большим запасом. Вот только я не собираюсь выискивать их и договариваться. Нет, эти пираньи сами будут воевать друг с другом, чтобы протолкнуть своих дочерей. Наш род, несмотря на потери двух волшебников, всё ещё один из самых сильных в стране, так что желающих будет полно. И в конце концов наметятся победители: самые сильные, хитрые или влиятельные. Уже с ними и буду вести переговоры.

— Хм, умно, — покачал головой.

— Смотря для кого, — парировал дед. Ух ты, это что, сарказм? Такое мы любим!

— Уел, — спокойно признал этот факт.

— Даже не собирался, — отмахнулся он.

— Проведём сегодня занятие? У меня есть свободное время, — что-то старик слишком заболтался. Может есть возможность..?

— Нет, — сходу зарубил все мои начинания. — Если хочешь что-то сделать, иди в лабораторию. Я осмотрел её и склонен оставить как есть.

— Что же, мне будет чем там заняться, — пусть так.

Пора доделывать очередного Ангела.