Жизнь и становление господина мага. Книга II - Юность

Глава 44

30 сентября 1938 года — 30 сентября 1938 года

— Вольф, я бы хотела… — Фрида замялась и отвела взгляд.

Мягко улыбнулся.

— Я ведь не кусаюсь, — сегодня был выходной, редкий день, когда я полноценно присутствовал в школе. После занятий с наставниками, само собой. — Так что выкладывай.

Она редко меня о чём-то просит. Крайне редко… Пожалуй, я готов выполнить многое, чтобы исполнить это пожелание. А впрочем, сейчас узнаю суть.

— Эм-м, — отвела взгляд, на щеках заметен лёгкий румянец. — Прости, я кое-что пообещала, а теперь могу оказаться в глупом положении.

— Как интересно, — сдерживаю себя, чтобы не проверить её разум. Это будет не спортивно! — Погоди, не говори, это связано с учёбой?

— Не совсем, — хмыкает вейла, — это… позволю тебе угадать!

— «Не совсем» с учёбой… с клубом? У тебя ведь и он нацелен на боёвку? — бросил ещё одно предположение, одновременно слегка меняя тему, чтобы попробовать подловить её на оговорках.

— Нет, не с клубом, — улыбка девушки была такой светлой и чистой, что невольно даже смутился от иных сцен, которые периодически себе представляю. С участием Фриды, само собой. — А занятий по Боевой магии, как говорит профессор Микельсен…

— Много не бывает, — произношу одновременно с ней. Любимую присказку профессора я тоже прекрасно знаю.

Почёсываю лоб, что ещё можно предположить?

— Так-так, — вслух проговариваю я. — Значит частично с уроками, но не с ними, и точно не клуб. Ещё ты кому-то что-то пообещала. Может… друзьям?

— Да, — вздохнула она одновременно довольно и с каким-то налётом грусти. — В общем… мы собираемся сегодня ночью сходить в лес, провести ритуал Светлого Зарева. Ты… ты можешь сходить с нами? Со мной?

— Конечно, — пожимаю плечами. — Не вижу в этом ничего предосудительного.

— Фух, аж гора с плеч! — засмеялась блондинка. — Наверно тебе кажется такое глупым, но…

— Конечно кажется, — поддержал её смех. — Какая глупенькая у меня вейла, — прижал девушку к своей груди, обхватив двумя руками. — Но до чего же она мне нравится.

— Сам дурак, — смущённо пропищала она.

Альтенбург была одета в лёгкое, светлое платье, отлично гармонирующее с её волосами. Я тоже был одет легко, ведь погода была крайне солнечной, даже жаркой. Редкость для середины осени.

Рукавов у моей рубашки не было, как не было их и у вейлы, на её платье. Казалось бы, ну что тут такого? Но… соприкосновение плечами, когда кожа касается друг друга… аж мурашки побежали! Я чувствовал тело блондинки, прижатое ко мне. Её грудь, её бёдра… ладони лежали на спине, ощущая лопатки и даже прощупывая сквозь ткань нижнее бельё.

Эта сцена оказалась намного эротичнее, чем можно было предположить!

Громкий смех, буквально в соседних кустах, а потом начавшиеся там же разговоры на повышенных тонах сбили весь настрой. Мы как-то синхронно отскочили друг от друга.

— Кхм, — перевожу взгляд на природу и деревья, окружающие нас. Они уже окрасились в красный да золотой, начав терять листья. Но кое-где ещё встречались зелёные побеги. — А кто ещё будет? Ты вроде как упоминала друзей.

— Точно! — с радостью ухватилась она за новую тему. Но ладошку доверчиво положила в мою руку. Приручил птичку… — Вообще мы хотим собраться нашей старой командой. Ну, чисто с курсов, на которые мы ходили летом.

— Замечательная идея, — киваю ей, — сам считаю, что нужно больше общаться. У нас это очень хорошо получалось!

Нет, мне глубоко насрать. На своих одноклассников-то внимание уделять не успеваю. Только с Идой, разве что. Ещё Терезой. Ну, Аском… Ладно, с ними мне приходится контактировать часто, но стараюсь держать это общение под контролем. Не люблю пускать в личное пространство большое скопление людей. Три-пять человек будет за глаза.

— Пока ещё не все озвучили согласие, — прошли мы с Фридой чуть глубже в лес, однако, кажется выбрали не очень хорошее направление, крики и громкие голоса лишь усилились. Аккуратно двигаю девушку в сторону, не желая портить прогулку тем, что наткнусь на какое-то развлекающееся сборище. — Колл, как обычно, упёрся, баран, — усмехнулась вейла. — Ещё Экснер не дал ответа, вроде как у него, на Специальном направлении, могут быть какие-то важные занятия и тогда он не сможет уделить время, а вынужден будет готовиться.

— Звучит скорее как отмазка человека, желающего поспать, а не мотаться всю ночь по лесу, выполняя разные ритуалы, — хохотнул в ответ.

— Мне тоже так показалось! — согласно закивала девушка.

Луч заклинания вырывается из кустов. Отлично знакомая мне модификация Жалящего, которое оставляет на коже следы. Хм… какое оно медленное… А, нет, это я быстрый. Да-а… рефлексы Мерзости и сила Изменения, полученная от «бога» очень хорошо смогли прокачать моё тело. И это я даже не затрагиваю окклюменцию!

Чары принимаются на щит, который я разворачиваю точно на место попадания луча: буквально создаю маленький круг, диаметром в десять сантиметров, чисто отбить заклинание. Нечто похожее делал первого сентября, когда парировал чары Бьянки.

Альтенбург дёргается, едва не сбивая мне прицел, но заклинание уже успешно было отражено.

— Что..? — вейла закрутила головой, пока я смотрел на кусты, откуда выскочил парень, примерно на год меня старше. Вид он имел потерянный и какой-то суматошный. Оглядывался на ходу, а потом умудрился запнуться и растянуться прямо у наших с Фридой ног. Вот и что это такое..?

— Глен! Куда пропал? — отчётливо различаю полные довольства голоса. — Хватит прятаться!

— Пошли отсюда, — беру блондинку за локоток и направляюсь в противоположную сторону. — Ещё не хватало впутаться в неприятности.

— Это точно, — немного испугано поглядела она на парня, а потом и на меня, — пошли быстрее!

Вот он, эталонный «боевик»! Ха-ха! Ладно-ладно, одно дело — выйти на дуэльный помост, а другое — столкнуться с «гопниками» в подворотне. Немного разные эмоциональные составляющие, а потому девушку я понимаю. Но вот профессорам жирный минус в личное дело! Надо натаскивать студентов на подобное, чтобы умели держать себя в руках при любых обстоятельствах.

Не стал останавливать вейлу, а лишь ускорил шаг. Впрочем, упавший парень, глухо ругаясь, поднялся на ноги и бросился бежать в сторону школы. Даже логично…

— Гленни?! Сука тупая, выходи по хорошему! — голос раздался почти вплотную, а потом в нашу сторону полетел очередной луч. В этот раз различил парализующий Петрификус. Разумеется заблокирован он был аналогичным образом.

— Попался, я видел движение!

Кретины, — подумал я, накладывая на нас с Фридой модификацию защиты, которую использовал первого сентября. Она позволяла легко двигаться и…

— Чёрт, это же Шахлендорф! — сплюнул парень, выскочивший прямо перед нами. Моментально узнал его — Коен Грейсмер, пятикурсник, с которым у меня была дуэль, которую-таки назначил Акоста.

— Привет, — улыбнулся ему, словно старому другу, с которым не виделись несколько лет. — Какой-то парень бежал прямо к школе, если это ваша цель… боюсь, уже не догоните.

— Это мы ещё посмотрим, — проворчал Грейсмер. — Все к школе, ублюдок бежит к ней! — громко выкрикнул он и промчался мимо, обдав нас ветром и потоком листьев. Похоже применил на себя излюбленное ускорение. Таким темпом, глядишь и действительно догонит.

— Твой знакомый? — спросила Фрида, уже успевшая достать палочку.

— Проводили как-то дружескую дуэль, — хмыкаю в ответ.

Да уж, забавно было. Акоста выполнил своё обещание и притащил пятикурсника Боевого направления, устроив нам схватку… Перед глазами проносится короткое воспоминание:

Максимально разгоняю себя окклюменцией, старательно отслеживая все шаги своего противника, который… собака такая, отнёсся ко мне с полной серьёзностью! Видимо понял, что мне ему проиграть будет не зазорно, а вот ему мне — другое дело.

К тому же, такая ситуация просто не может не заставить что-то заподозрить. Ещё бы! Когда профессор, преподающий Дуэлинг, притаскивает вас на занятие к младшим и просит победить одного из них… подобное вызывает вопросы.

Сейчас мы стояли друг напротив друга, ожидая слов учителя, которые вскоре и прозвучали.

— Дуэль!

Мой соперник тут же накладывает на себя чары ускорения. Довольно забавная вещь: позволяет игнорировать сопротивление воздуха и наполняет мышцы тела дополнительной силой. Вкупе друг с другом, это позволяет двигаться чуть ли не в два раза быстрее, но требует серьёзной концентрации и контроля.

Я же, со своей стороны, колдую одну из ультимативных вещей, которая многократно давала мне победу в дуэлях против весьма и весьма сильных противников — трансфигурация здоровой стальной плиты, размером с половину поля, которая, казалось, загородила само солнце из окон.

БАХ! — с оглушительной мощью упала она, попросту… похоронив Грейсмера.

Преподаватель тут же бросился вытаскивать поверженного врага, выколупывая из-под плиты едва живую лепёшку окровавленного, человеческого мяса. М-м… как-то…

Глядя на Грейсмера, я бы сказал, что он скорее мёртв, чем жив, но преподаватель лишь отмахнулся, сказав: «Целитель Келлин всё поправит». Неужто он ещё и в Некромантии знаток, способный вернуть только-только ушедшую душу?

— Это что, всё?! — раздался выкрик из зала. В ответ я пожал плечами и подбросил палочку. Полюбился мне этот жест.

— Победитель — Шахлендорф! — махнул на меня рукой Акоста. — Вот ведь… а я на самом деле ожидал серьёзной борьбы!

— Да, я тоже, — с ухмылкой говорю учителю. — Уже весь такой настроился, а тут…

— Вот потому, — важно посмотрел на нас мужчина. — В первую очередь нужно думать о защите, а не о том, как бы быстрее добраться до соперника!

— Он наверняка надеялся, что его спасёт скорость! — выкрикнул Мекснер.

— Вольфганг — лучший! — раздался голос Олинды, которая не оставляет попыток пролезть в мой ближний круг. Иногда мне кажется, что хватит и намёка, как она сама снимет трусики, прыгнув в первый же неиспользуемый класс. Вот только не нужна мне она, слишком меркантильная!

В двух словах поведал Фриде про свою дуэль, вызвав у неё звонкий смех. Мы ещё долго гуляли, а вечером, впервые за всё время пребывания в школе, я не ушёл домой. Созвонившись с блондинкой по Сквозному зеркалу, мы встретились уже после отбоя, в коридорах, освещённых Белым Факелом. Вместе с ней были Диана и Лейден, а со мной шла Ида.

— Давно не виделись, друзья, — подошёл к ним с лёгкой улыбкой. — А вы смелые, стоите даже без чар скрытности.

— Сами-то как подошли? — тут же огрызнулся Колл.

— Нам сообщили, что профессора Кортз видели у Астрономической башни, — одновременно с ним ответила Гессерт.

— Вот как, — кивнул Диане, — а я скрытность только тут снял, за поворотом, — указываю фыркнувшему Лейдену.

Нэш попросту промолчала. Но она всегда такой была, тихоней-отличницей. Интересно, если бы я её не позвал, отправилась бы? Честно сказать, даже не знаю. Хоть Альтенбург и не упоминала об отказе со стороны брюнетки, но я не исключал ничего.

Через некоторое время подошли остальные. Тоже небольшими группками.

— Господа, дамы, — улыбнулся собравшимся людям, как только все обменялись приветствиями. — А вы хоть знаете подробности проведения этого ритуала? Светлого Зарева?

— Ну вот, — скрестил Экснер руки на груди, — сходу посчитал нас за тупиц.

— Не всех, — подмигнул ему, на что получил смешок.

Вообще, ритуал достаточно полезный, хоть лично для меня выгоды и было мало. Суть была в том, что после его проведения ускорялась выработка магии из источника. То есть, он отлично подходит, чтобы тренировать беспалочковый способ колдовства. Хех, для меня это уже пройденный этап. Лично для себя видел, в недалёком будущем, проведение нескольких ритуалов из разряда «вечные». Впрочем, домашний «Чтец» ещё не изучил библиотеку Шахлендорфов до конца. Глядишь, там найдутся более интересные варианты.

— Как продвигаются ваши отношения? — вылез вездесущий Китзбан.

— Макс, — задумчиво проговариваю, посматривая на него, под смех остальных. Впрочем, смеялись не все. Фрида краснела, что было видно лишь мне и моим новым глазам. Благо, что мы уже успели покинуть здание Дурмстранга. Больше всего меня, честно сказать, удивила эта лёгкость. Причём каких-либо чар на входной двери не было! Либо магия была так хорошо спрятана, что я ничего не нашёл, либо они действительно отсутствовали. Подозрительно… — Такое не принято спрашивать в лоб.

— А как принято, за спиной сплетничать? — надулся парень. Хотя нет, «надулся» это не про него, ибо Макс был слишком непосредственным для подобных действий.

— Угу, — индифферентно подтверждаю я, пока та же Раузберг заливалась визгливым хохотом. Мне кажется, или её голос умудрился «прокачаться» с визга цепной пилы до натурального ультразвука? — Большинство так и делает.

— Что, мне также поступать? — хмыкнул он. — Хорошо, спрошу потом у Гессерт, ей Фрида всё рассказывает.

— Я ничего не отвечу! — быстро воскликнула Диана, породив ещё больше веселья.

Точно ничего не боятся. Не пуганные или преподы негласно дозволяют подобные вольности? — пролетела мысль в моей голове, но как пролетела, так и не вернулась ибо, по большей части, мне было всё равно. На крайний случай попробую спрятаться используя профильные чары скрытности, а поймают так и ладно. Это в Хогвартсе я парился об успеваемости и о том, чтобы быть лучшим. Наивный! Какое кому дело до твоих школьных оценок? Эх… вот поставили бы табличку с моим именем в Зал Наград, так и… что? Мне кажется, за всю школьную жизнь, единственной, кто их прочитал, была Гермиона Грейнджер.

Покачал головой, направляясь следом за Террелом и Идой, которые задавали направление, одновременно обсуждая Руны. Мог бы присоединиться, но видел, что им и без меня хорошо. Пожалуй, иногда всезнание и «режим умника» может быть лишним.

— Вот здесь, — указал Экснер минут через двадцать. — Присмотрели это место ещё… на первом году? — задумался он, оглянувшись на остальных.

— Постойте, — только сейчас доходит до меня, очевидная, казалось бы, мысль. — А вы уже давно знакомы? То есть, дружите, имею в виду.

— Аха-ха-ха! — рассмеялся Макс, которому вторила Альва и Колл. Даже Фрида не сдержала смешок.

— Нет, — с улыбкой ответила Нэш. — Периодически общались, так как были из одной страны. Но в Дурмстранге не поощряют объединения по национальному признаку и стараются их разбивать, так что, по сути, более-менее начали «дружить», как ты выразился, именно на каникулах перед третьим курсом.

— Знаю, о чём ты подумал, — скрестил руки на груди Террел. — «Всё благодаря мне!»

— Так-то действительно чисто из-за Вольфа, — Лейден покосился по сторонам, будто бы опасаясь, что его застанут в «нехорошей компании». — Я бы из принципа даже руки не подал половине из вас.

— Вот уж спасибо, Колл! — возмущённо бросила ему Фрида, на что он лишь отмахнулся.

— Я думаю, ключевую роль сыграл… — Диана застопорилась, — эм-м, «лабиринт».

— Нечего тут стесняться или ещё чего, — с надменным фырком ответила Альва. — Так и есть. То испытание… не даром тебя пригласили в Центр подготовки, — глаза девушки загорелись интересом. — Расскажешь, что там будет? Может быть наши войска тренируются на живых евреях?

А может на мёртвых? Хах…

— Вряд ли, — пожимаю плечами. — Пленным найдётся и лучшее применение, например — в виде подопытных для лабораторий и проверки множества магических теорий. Ну и для создания разных химер и нежити.

— Вот-вот, — Лейден важно поднял палец вверх. — А для солдат и големы сгодятся. Ха! Болванчики будут тренироваться на других болванчиках.

— О, как заговорил, — прищурился Экснер. — А ничего, что речь о нашей армии? Сам в неё пойдёшь. Там для всех обязательная служба…

— Не для всех, — прервал его. — Извини, что встрял, но обязан был поправить. Я, например, как сотрудник лаборатории, буду освобождён от воинской службы. Специально про это узнавал. Тоже самое относится ещё к ряду профессий Рейха.

— Видишь, Террел? — усмехнулся Колл. — Я же вообще планирую идти в Рейхсовет. У меня отец там…

— У нас всех отцы неплохо живут, — ехидно прервала его Раусберг. — Другим попросту не хватит денег, чтобы суметь пробиться в Дурмстранг. Но ты лучше не о них думай, а о себе…

Я же бросил взгляд на Фриду, которая как раз быстро переглянулась с Дианой. Хм… О семье своей вейлы я справки всё-таки навёл, как и об оставшейся во Франции родне. Живёт блондинка… небогато. Когда узнал, что её приёмный отец работает в полиции, так аж на миг задумался, не его ли я мог напугать той ночью, когда был не в себе, после получения сил «бога»? Не обломился, нашёл картинку этого Руперта Кушлера, но к счастью это оказался другой человек. Можно сказать, повезло. Хоть мне и плевать на его мнение, но… пугать родственников своей девушки до мокрых штанов — это моветон.

— Ладно, — прерываю я бесконечный спор. Не то, чтобы ребята всерьёз выясняли отношения, просто видно, что соскучились друг по другу. Даже мне, почему-то, стало как-то приятно и тепло. Хех, давно ли я променял компанию хогвартских аристократов на новых знакомых? — Давайте подготовимся к ритуалу, поболтать можно и потом. Кстати, — уже прикинув подходящий и довольно ровный пятачок земли, оборачиваюсь к остальным. — Вы планируете начать тренировать беспалочковую или решили просто развлечься? Потому что во втором случае толку от ритуала будет практически ноль. Резерв он вам просто так не увеличит, магической силы не прибавит. Всё упирается в тренировки.

— Вот чёрт, а я надеялся стать «Архимагом»! — засмеялся Макс, которого тут же подхватили все остальные. Даже мне пришлось притвориться.

— Не знаю, как другие, но я непременно буду, — решительно кивнула Фрида. — Вольф, поможешь? — сказано было серьёзно и требовательно, но я чувствовал эмоции своей блондинки: неуверенность! Ох, какая же неуверенность царила на её душе!

— Конечно, — улыбнулся вейле. Хотелось положить руку ей на плечо или вовсе обнять девушку, но это было бы для неё слишком смущающим, так что ограничился кивком.

— Я бы тоже, если можно, присоединилась, — скромно произнесла Ида.

— Проблем не вижу, — пожимаю плечами. Разве что моя вейла под эгидой тренировок хотела чаще оставаться наедине? Так нет уж! Не дам ей спуску, буду драконить, пока не начнёт выпускать беспалочковые Ступефаи! Опыт, хе-хе, благо, есть. Та же Иви и Рика уже воют на пару, от методик тренировок, по которым их гоняет Ангел. Зато гляди-ка, результат есть!

А ведь в самом деле. Что первая смогла пробиться в негласные помощники Ренди, то есть стать заместительницей главы клуба Журналистики, что вторая сумела, хоть и с некоторой протекцией Реддла, заполучить «секретную» должность Серого Посредника, на которую я её пропихнул.

Впрочем, как я и говорил, часть сведений передаю и Макфи, чтобы она пускала их в газету и создавала ей положительную репутацию. Без меня, правда, журналистам действительно пришлось туго. Некому было просто взять и трансфигурировать стопку бумаги, чтобы раздавать её в столь же элегантно созданном павильоне. Нет, теперь всё ручками!

Но да ладно, я ведь их ещё в прошлом году предупреждал, что сваливаю. Думал в Дуэльный, оказалось — в Германию. Хорошо, что тут тоже есть Дуэльный…

Закономерно, что рисовать основу для ритуала вызвался сам. Мне, конечно, хотели помочь, но я здраво усомнился, что ребята будут поспевать за моей скоростью, да и проверить их будет нужно, так не проще ли тогда сделать всё самому?

Именно так не сказал, всё-таки на ровном месте обижать потенциально полезных мне людей не хотел, просто сообщил, что мне удобнее работать одному.

Хех, сразу ощутил себя героем старых фильмов про копов. Весь такой пафосный, одинокий волк, которому не нужны напарники! Благо, вовремя вспомнил, что тут таких фильмов ещё нет, так что действительно разыграл эту роль. Мне показалось, или моя блондинка восторженно пискнула? Ух… а хоть бы и так? Не по кому-то другому ведь, а по мне. По мне — можно!

Действовал телекинезом, но на некоторое время подвис, просчитывая фазы луны. Дело сие необязательно, но от него зависят несколько рун, которые при правильной последовательности будут давать более сильный эффект. Во-от! Хорошо, что занялся сам. Теперь точно сумею сделать более качественный вариант.

— Приступаем, — улыбнулся и встал перед кругом, вытягивая руки. — Давайте, тут нет разницы, когда начинать, главное — дождаться рассвета стоя на этом же месте.

Фрида тут же встаёт по правую руку от меня. Нэш немного затормозила, но заметив, что на это место наметилась Альва, быстро её обогнала, получив откровенную ухмылку.

Остальные встали без таких заморочек, а как попало. Во всяком случае, мне так показалось. А может я чего-то не знаю и Лейден с Китзбаном тоже мутят любовь. За руки, во всяком случае, держались они крепко…

— Все помнят слова? — дождавшись согласных кивков, начинаю читку, ощущая, как остальные уверенно повторяют следом. Никто не ошибся, всё прошло верно.

Руны круга, начерченного прямо на земле, на миг вспыхнули золотым. Ощущаю, как у резерва будто бы съели кусочек. Часть ребят поморщилась, ибо у них, судя по всему, тоже. Кто-то же среагировал не так болезненно — моя девушка, например. Но я её уже понемногу тренирую в этом направлении.

— Кхм, — откашлялся Макс. — И чего, нам теперь так и стоять, ждать рассвета?

— Можно отпустить руки, если ты об этом, — я-то свои отпускать не хочу, хе-хе. — Для ритуала главное — показать связь, чтобы он воздействовал на каждого, как на одно целое. Теперь, когда мы его провели, это уже не играет своей роли. Но из круга не выходите, — указываю за черту. — А лучше вообще не двигайтесь. Сотрёте ведь руны.

— И что, теперь стоять ещё… — парень достал палочку. — Темпус! — перед ним появились часы. — Три с половиной часа?!

— В любом случае пришлось бы стоять, — буркнул Экснер.

— Но мы могли бы делать это сидя… — покосилась на меня Ида.

— «Стоять сидя»? — усмехнулся я. — Ладно-ладно, я понял, что ты имеешь в виду. Но неужели ты хотела сидеть на мокрой земле? — выгибаю бровь.

— А разве ты бы не трансфигурировал..? — жалобно произносит Нэш, на что я лишь улыбаюсь.

— Какой тогда был бы интерес, моя дорогая одноклассница? Этот ритуал должен нам запомниться! Да и что такое три с половиной часа, когда почти час мы стояли и болтали, просто так, без всякой причины? Нашли, тоже мне… место, — хмыкаю. — На окраине леса. Благо, что тут никто опасный не водится, но всё равно.

— Мде, надо было идти перед рассветом, — буркнул Колл, уже отпустивший руку Макса. — Чья идея была собираться вечером?

— А то ты ритуал не читал и не знал, что ключевое в нём — рассвет? — хохотнул Террел. — Вот и будем ждать.

— Иначе проспали бы или сбились, будучи сонными, — разумно ответила Альва. — Между прочим, это огромный минус большинства ритуалов. Я имею в виду время проведения. Многие ребята только из-за этого на них и забивают, что днём некогда или учителя бдят, а ночью спать хочется.

— Молодец, — киваю ей. — Это чистая правда.

— Ещё бы! — задрала девушка нос.

В общем, ритуал одноклассники запомнили, рассвет мы встретили и наговорились, пожалуй, на месяц вперёд. Мне понравилось.

— Надо повторить, — сонно посмеялся Китзбан, когда мы направились в школу. Как ни странно, на это он получил горячие согласия.

Собака и человек. Что может объединять их?

О, довольно многое, но обычно говорят про поведение. Дескать, собака отражает характер своего хозяина. На этом строятся многие смешные случаи, обыгранные в самых разных комедиях.

А вот внутренне они сильно отличаются. Очень.

Что я хотел сделать? На самом деле, ранее я бы не стал даже пробовать идти по этой стезе. То есть — объединять. Это трата ресурса. То есть… взять Поганище: на него я израсходовал множество маглов и животных. Итог? Хорош, но нерационален. Всё-таки я планирую использовать новоявленную тварь как «маркер» — показатель того, что я умею и что могу «сдавать» ежемесячно, как собственную выработку. Эдакий план, на нужное количество «выпиленных на верстаке гаек».

Следовательно, мне нужно что-то попроще. Желательно из одной цели… Но я взял двоих: собаку и человека. Магла, если быть точным. Зачем? О, тут подключается моя недавно освоенная магия — Изменение. Новенькая и блестящая, хе-хе, если так можно выразиться… Почему бы и нельзя, я же выразился?

Помещённые в стазис существа лежат на столе. Пожимаю плечами, — нужно просто начать эксперимент, а далее я уже смогу поправить результат самолично. Если выйдет какая-то чушь, то всегда могу просто начать заново и сделать стандартную боевую химеру из животного или человека.

Из той же собаки, например, можно сделать бледное подобие Мерзости, какой она была, года два назад. Помню, очень даже неплохо рвала на части бандитов из «Молотов», когда они напали на место сбора бригадиров «Бритв» в кабаке Крайтона. А из человека нечто, напоминающее Оскара, чей труп продолжает лежать в Отделе Тайн. Точнее — куски его трупа.

Хех, между прочим меня всё ещё не обнаружили в качестве наблюдателя, подключающегося к этим самым трупам! Отличная новость… Правда толку от неё пока мало. Но… Есть план, которому я следую, по взаимодействию с тем стажёром Отдела Тайн. Если сработает — то перспективы будут просто замечательны!

Эх… вот бы получить контроль над всем Отделом Тайн и их секретами… Но, может, благодаря этому пареньку, что-нибудь и выстрелит?

Часть моего сознания, которое подключается к ныне мёртвым химерам, захваченным британскими аврорами, занимается только этой задачей: постепенной обработкой юнца из свеженанятых невыразимцев. Мне повезло, второй сотрудник окончательно покинул то помещение, где они ранее изучали останки моих тварей. Сейчас стажёр остался там абсолютно один.

Это определённо подарок судьбы! Шансы на успешное завершение поставленного плана выросли в полтора раза. Вот когда ещё Отдел Тайн будет так ослаблен, что оставит работать с химерами лишь одного паренька?

Я уже начал воздействие на его разум при помощи Изменения. Конечно, это не легилименция, так что удаётся обманывать его защитные артефакты, но не обошлось и без трудностей: парень не был откровенным дураком, а потому легко мог бы ощутить изменения потоков магии в собственном ядре. Вся надежда на «белый шум», который я генерировал в его сознании. Это заставило его очень сильно напрячься!

Хех, такое кого угодно будет пугать, но… я начал с малого: едва уловимые изменения и слабенькие «помехи», генерируемые в его мозгах, а потом постепенно их усиливал. Какое-то время удавалось побыть незаметным, но потом, конечно же, маг уловил появление непонятных звуков, которые слышал только он и только рядом с мёртвыми химерами.

Вот он, самый опасный момент, во время которого рыбка может легко сорваться с крючка. Уверен, этот стажёр уже на десять раз перепроверил свой амулет защиты от легилименции и собственное сознание. Но, хе-хе, проблему в этом направлении он не отыщет.

С какой-то стороны, я даже ничем не рискую. В этом кроется «плюс» удалённой работы!

Если я успею внести хотя бы небольшие изменения в его магическое ядро, то через свою новую магию смогу получить ограниченный доступ к его телу. Точнее — его магической силе. А там, уже работая от его лица, можно внести исключения в ментальный амулет и начать взаимодействовать с чужим разумом.

Эти изменения должны быть крайне тонкими, медленными и осторожными, чтобы парень не смог осознать происходящего. «Белый шум», конечно, отличный фактор отвлечения внимания, но рассчитывать только на него будет слишком опрометчиво.

Однако… дело продвигалось. Вскоре я узнал имя своей жертвы — Роберт Брюстер. Я начал ощущать его поверхностные мысли, более тонко сканировать эмоции и с каждым днём промедления всё лучше и лучше ощущать этого человека. По началу он очень беспокоился, когда смог понять, что стал слышать странные звуки, причём лишь он один и прямо возле, вроде как «мёртвых» химер, но… артефакты не подавали никаких сигналов, моего «подключения» не было, твари были мертвы, проверка своего разума ничего ему не дала, так что… всё просто шло дальше.

Как я понял уже значительно позже, по началу он сам сомневался, что столкнулся с какой-то опасностью, ибо не хотел отвлекать крайне занятых невыразимцев. Потом проверил самого себя в Мунго, где получил официальное подтверждение, что с ним всё хорошо. Это успокоило Роберта. Далее он попросту забил, лишь время от времени проверяя собственные артефакты. Вроде как расписал про подобное в собственных отчётах, которые никто, за неимением времени, даже не читал, попросту отправляя пылиться на полки. А может и нет. Ибо мысли у него я не изучал, а лишь поверхностно осматривал.

Я же, с каждым днём, всё больше и больше увеличивал собственные шансы на успех операции. Ведь уже начал подбираться к его разуму в обход окклюментных артефактов. А наличие доступа к разуму позволит начать диалог. Именно его, ибо подчинение так просто не организовать. Вот именно его то у меня заметят на раз-два.

Думаю, не будь Отдел Тайн в такой жопе и запаре после произошедшего нападения, то на ситуацию однозначно обратили бы внимание. Да и вряд ли мне удалось бы начать воздействовать на одного из невыразимцев — то маги опытные, ко всяким подозрительным вещам относятся с огромной опаской. А сейчас… хе-хе, оставили одного бедного стажёра заниматься проектом, так не жалуйтесь на результат!

В общем, мне повезло. Поведение Роберта не привлекло излишнего внимания, а ведь я ясно чувствовал в нём волнение в течение нескольких дней. Даже снижал интенсивность воздействия «белого шума».

Но через какое-то время всё наладилось. Брюстер успокоился и продолжил работу в прежнем темпе. Я же начинал более тщательно изучать этого молодого человека, пытаясь понять, каким образом лучше всего начать его обработку. Всё-таки факт общения нужно было обыграть так, чтобы не получить толпу невыразимцев, начавших изучать и сканировать останки, в поисках связи «Хозяин-слуга». А она, так-то, вроде как «оборвана»!

Впрочем, до начала полноценного контакта всё равно было ещё далеко. План-долгострой, так сказать… Сейчас у меня была совершенно иная задача. Новая химера.

Кладу левую руку на собаку, а правую — на человека. Им был мужчина средних лет, истощённый, бледный и почти безволосый. Интересно, это от «диеты» в местной тюрьме его так скрючило, или дело в генетике? Не хочется влезать в организм и изучать детали. Нет ни желания, ни интереса.

Кое-что я конечно сделал — подлечил будущие заготовки под химер, ибо что бы там Дедрик не говорил, но мне не улыбается работать с плохими инструментами. Зачем, если можно взять более качественные? Вот, как пример, моя работа с Кемпински! Не будь она так сильно пропитана моей магией и Жизнью, то мне пришлось бы приложить гораздо больше усилий. А так… хех, вышло столь хорошо, что до сих пор настроение приподнятое! Его не отбили даже вчерашние бесполезные уроки. До чего же пустая трата сил! Надо было договориться с Кальбом и о досрочной сдаче экзаменов хотя бы по части предметов… Сколько времени бы выгадал..?

Магия наполняет тела и начинает проводить доработки. За основу беру человека. Вскрываю его, словно пачку консервов, после чего телекинезом поднимаю перед собой. Так проще…

Аналогично вскрывается и собака. Они всё ещё живы, ибо наполнены Жизнью, а кровь, напитанная моей магией, не спешит вытекать наружу. Ранее использовал для этого телекинез, теперь же применяю новополученные знания по Крови. Так намного удобнее.

Правда пришлось всё же изучить более продвинутое заклинание управления, чем Сангуис Фотен, которое дал нам Антонеску. Но ничего, выучил, отработал, применил: получилось отправить собственную кровь в полёт. Потренировал на чужой и теперь вот, применяю в повседневной работе.

Судя по всему, с кровью волшебников взаимодействовать таким же образом у меня пока не выйдет, но вот маглы и животные — без проблем.

На мгновение задумавшись, решаю начать создание химеры с того, в чём у собак однозначное преимущество — скорость и выносливость. Всё это зависит от мышц, сердца и кровообращения…

Работа пошла и с каждым мгновением я ощущал, что мне всё проще создавать свой новый проект. Будто бы интуиция или что-то ещё — неведомое и непонятное, — вело меня на этом пути. Словно я не создавал, а… вспоминал нечто старое и давно забытое. К тому же, на руку играл и тот факт, что Изменение в кое-то веки обрело некоторую стабильность, позволяя мне сходу получать желаемое, а не действовать наугад.

Давно пора, на самом-то деле, ибо применяю эту новую способность почти во всех своих начинаниях.

С её помощью магия Жизни позволяла не просто соединять абсолютно разные части тел и органов, но ещё и сходу нивелировать возникающие при этом ошибки. Я ведь не хотел, чтобы приходилось поддерживать химеру магией на постоянной основе, как мои прежние проекты? Нет-нет, теперь моя цель — полностью автономные твари!

Результат меня радовал. Потратив порядка четырёх часов, удалось получить… нечто. Больше всего это было похоже на какую-то разновидность оборотня, но более… тощую, что ли? Во всяком случае на вид.

Серьёзная переделка грудной клетки сделала её достаточно узкой, как и получившиеся конечности. Голова приобрела вид собачьей, вытянутой, будто бы у древнеегипетского бога Сета. Только у того была шакалья, но в целом, довольно похоже. Вдобавок у меня ещё и меха на ней не было, что создавало достаточно неприглядный вид. Впрочем, разве речь шла об эстетической красоте?

В ходе работы пришлось проводить изменение структуры крови, так что это привело к альбинизму, который я не стал исправлять, только поправил так, чтобы свет не причинял вреда их глазам и не сжигал кожу. Исправление подобного «дефекта», почти не влияющего ни на что — лишняя трата времени и сил, проще немного доработать эффекты, да не заморачиваться.

На руках — всего одной паре! — появились острые когти. Не делал их слишком уж длинными, чтобы была возможность использовать руки именно как руки, а не банальное оружие. Для человекоподобной химеры это уже не преимущество, а недостаток.

Вообще, можно было бы добавить возможность по желанию выпускать когти, но я не стал прикладывать дополнительные силы. И так сойдёт.

Отличалась же новоявленная тварь тем, что была крайне вынослива и достаточно быстра. Здесь я взял лучшее, что можно было бы позаимствовать у собак и немного доработал. Теперь химера сможет на одних лишь естественных мускулах бежать порядка трёх десятков километров без какой-либо усталости. А уж если будет напитка магией… М-м… это позволит им проявлять активность вообще без перерыва.

В дополнение ко всему, у разработанной химеры сильно повысилась регенерация. Тварь могла восстановить даже потерянные конечности, но лишь при условии наличия поблизости пищи, которую могла бы сожрать. Например — мяса. Фактически всегда лишь мяса. Оно идёт как строительный материал. Главное — чтобы была целой пасть и желудок, способный переваривать получаемую пищу и тратить её на собственное восстановление.

Ну или лечить химеру при помощи напитки магией Жизни. Хе-хе, но это как бы и упоминать не стоило, ибо подразумевается само собой.

Даже этого уже хватало, чтобы признать получившееся существо крайне перспективным проектом! Но это ещё было не всё.

Третьим и пожалуй ключевым преимуществом, стало то, что тварь сохранила разум. Ну-у… крайне сильно деградировавший интеллект, который, тем не менее, позволял самостоятельно продумывать какие-то моменты отданного приказа. Я специально не стал полностью уничтожать личность жертвы, просто обрезал лишнее и объединил с разумом той же собаки, залив всё сверху Изменением, которое преобразовало огрызки в полноценную личность.

Итог оказался заслуживающим внимания. Я ведь предполагал, что твари будут в подчинении у военных Рейха, а значит, проще всего им будет получать приказы непосредственно из уст собственного командира, которым будет некий, неизвестный мне волшебник. В условиях боя, отдать приказ словами будет всяко проще и быстрее, чем применять артефакт контроля или использовать легилименцию, которой владеет, в лучшем случае, одна сотая всех волшебников.

Впрочем, разум, хоть и его зачатки, пригодится не только во время выполнения приказов. Я вообще рассчитываю, что он сыграет весьма значимую роль в будущем конфликте.

Хех, ладно, скорее всего эти химеры сдохнут вместе с толпой другого пушечного мяса, ещё при первых же стычках с вражескими магами. Сожгут нахрен всех, вот и конец истории.

Но с другой стороны, их ведь не будут посылать тупо в лоб, верно? Мои химеры могут быть использованы как отряды прикрытия или поддержки. В этом деле, думаю, они тоже будут хороши, ибо вышли крайне автономными и на свою поддержку совершенно не требовали магии.

То есть, хоть у тварей и не было магического ядра, но мне не было нужды напитывать их собственной энергией, чтобы они — как делали мои изначальные химеры, — просто не вырубались от истощения. Нет-нет, теперь, в идеале, можно сразу же брать группу подобных существ и забрасывать в лагерь врага!

Магловский лагерь, важное уточнение, ибо волшебники точно не оставят подобный «подарок» без внимания, уничтожив тварей в первые же минуты. А вот простецы могут и огрести.

Хах, забавно… Учитывая человекоподобные конечности, им вполне можно давать, например, жезлы или артефактные бомбы. Можно обеспечить простое оружие, типа зачарованных ножей или топоров, увеличивая опасность боевой единицы. Тогда и для магов возрастёт угроза.

— Это точно выйдет перспективнее, чем банальная тварь, наподобие улучшенной собаки, — довольно улыбнулся я. — Артефакторы Рейха ежедневно клепают кучу подобного барахла, так пусть обеспечивают химер расходниками…

Но вообще, думаю, лучше будет забрасывать их во вражеский тыл. Твари будут прятаться по степям и лесам, «партизанить» понемногу, вынюхивая врагов и попросту их пожирая. Учитывая их неприхотливость, то подобное может серьёзно так заставить напрячься.

— О, неужто, — подошёл ухмыляющийся Динда. — Я уж думал, когда ты всё-таки соблаговолишь создать нечто для выполнения своего плана? Как-никак — последние дни месяца!

— Я набирался опыта, чтобы сотворить шедевр, — добавил гордости в голос. — Это существо крайне просто в создании, зато его сила и потенциал… А впрочем, посмотрите сами, не буду нахваливать самого себя.

— Нахваливать самого себя — всё равно что заниматься самоудовлетворением, — учёный важно поднял палец вверх. — Этим занимаются все и каждый, а не будешь заниматься, так лопнешь, словно мыльный пузырь.

— Делитесь личным опытом, уважаемый мастер? — подпустил в голос подобострастности.

— Конечно, — гордо приосанился он. — Кто ещё научит тебя, неоперившегося юнца, жизни?

Перебрасываясь фразочками, взаимоподколками и аналогичной ерундой, начали заниматься делами. Руководитель Двенадцатой лаборатории принялся проверять мою химеру, а я приступил к созданию второй. Всё-таки прав был Дедрик: мне нужно было создать двух. Да и тянул я с ними достаточно долго. Знал, что в любой момент смогу сделать, вот и не относился серьёзно. Сейчас тоже не отношусь, хех.

— Очень достойная работа, — встрёпанный, седой учёный проводил осмотр почти час. — Вот здесь нужно поправить, — указал он мне несколько не очевидных моментов, таких как строение челюсти, разветвлённость артерий внутри тела и неровно приращенные в ногах нервы. — В остальном… отлично, Вольфганг, — Динда серьёзно, что для него редкость, посмотрел на меня. — Уровень «мусора» ты полноценно закрыл.

— Не думаю, что это можно назвать «мусором», — улыбнулся в ответ, принимаясь на ходу исправлять ошибки. — Всё-таки вы уже увидели потенциал.

Он отмахнулся.

— Спорить не буду, достойная вещь, но и в подмётки не годится твоему фамильяру или той красотке, — указывает на Нагу. — А значит, кроме как закрывать ими план, выдавая по несколько штук в месяц, смысла я не вижу.

— Пока вы проверяли первую особь, я создал вторую.

— За час?! — аж приподнял Дедрик свои очки.

— Процесс оказался совсем не сложным, — пожимаю плечами, — на самом деле, я думаю, что можно попробовать даже организовать алгоритм, который сможет самостоятельно проводить необходимые… изменения. Конечно, контроль всё ещё будет нужен…

— Да ладно, за час..? — волшебник всё ещё не мог принять факт такой скорости, а потому бросился перепроверять второй экземпляр. — Хм, а ведь… действительно… даже в чём-то лучше и…

— Руку набил, — усмехнулся в ответ.

Во многом всё решалось благодаря моей новой магии. Изменение… это был дикий чит, который позволял мне творить с телами всё, что посчитаю нужным. Магия Жизни — без проблем, если хочешь применить «скальпель», а вот мой новый инструмент — это скорее нечто, относящееся к чистому хаосу. Благо, что как я и говорил, научился улавливать алгоритмы его работы, уже перестав тыкаться, как слепой котёнок. Ну и моя энергия становится более послушной. Может быть тоже прошла стадию адаптации, а может это я приловчился с ней взаимодействовать.

В общем, для работы с новыми собакоголовыми химерами — пометка в голове: придумать им название! — темп преобразований мною был подобран просто потрясающий! Скорость и качество были выкручены на максимум. Первое, наверное, больше чем второе, но зато могу совершенно не напрягаться, работая как конвейер. Уверен, что смогу даже ускориться. А если уж сумею разработать артефакт или нечто аналогичное… Хе-хе-хе, вот тогда уже речь будет идти не об каких-то мелких отрядах, а о полноценной армии! Мне нравится!

Не переусердствую ли я? Всё-таки…

Отмахиваюсь от лишних мыслей. В конце концов, новоявленные твари не владеют магией. Значит, не смогут даже пробить колдовской щит. Вот в чём будет их опасность?

Нет, если я буду регулярно обрабатывать их магией, снабжать избытками и так далее, то со временем у них может развиться своё магическое ядро, как было у других моих химер, но не зря же я делал их автономными?! Тем более, если буду сдавать по пять-десять в месяц, то попросту не смогу проводить их наполнение: никакого резерва не хватит!

Так что будут простыми, автономными болванками. Что-то типа «прокачанных» маглов, хе-хе. Но вот пользы от них точно будет больше. Возможно действительно начнут пользоваться магическими расходниками или колдуны станут расписывать тело каждой химеры рунами. Долгий и мутный процесс. Но… всё упирается во время. Если найдутся свободные рунисты, то почему бы и нет? Пусть садятся да разрисовывают.

Ну и немного надежды на магию Изменения, ибо их тела во многом создавались при её участии… Может, это обеспечит тварям какие-то бонусы? Кто знает… нужны эксперименты.

Дождавшись окончания проверки Динды и исправив мелкие недочёты, которые сразу фиксировались в моей памяти, дабы более подобное уже не допускать, пробудил химер.

Слегка неуверенно новоявленные существа поднялись на ноги, начиная обнюхивать окружающее пространство.

— Может стоит попробовать дать им коллективный разум, для упрощения работы? — спрашиваю учёного, который лишь покачал головой.

— Очень замороченно, ибо это не просто взять да и сказать, — проворчал он. — И если ты будешь предоставлять их Рейху на постоянной основе, то это скорее будет мешать, чем помогать. Твари ведь должны будут действовать на разных направлениях, не сбиваясь на какой-то один, всеобщий указ.

— М-м, — почёсываю висок. — Я не планировал прямо-таки единый разум для вообще всех, а скорее нечто навроде ментальной связи между особями, чтобы лучше координировались.

— Можешь заняться этим проектом, но не на них, а для начала на каких-то простых химерах, желательно мелких. Создай свою «колонию муравьёв» и погляди, как они будут взаимодействовать.

— Пожалуй, — соглашаюсь я.

Действительно, коллективный разум обещает нагрузить меня сверх меры, а ещё ведь множество собственных планов и проектов, лежащих «на полочке» и ждущих, пока у меня дойдут до них руки. Слишком большое количество всего!

Пора начать создавать третьего Ангела, — мысленно вздыхаю, прикидывая, где взять на это время. Лишние десять часов в день… Отцу я уже откровенно сказал о желании получить хроноворот, но он лишь рассмеялся и ответил, что и сам не против.

Дело в том, что все найденные (точнее — украденные) артефакты были отданы специально собранной группе магов, для изучения возможности работы со временем.

— Хроноворотов у нас и ранее было всего одиннадцать, — начал Эмерик, закинув ногу на ногу. — Редкая вещь, очень редкая. В наше время их уже не создают. По настоящему потерянная технология.

— В отличии от Доменов, — хмыкаю я.

— Быть может, талантливые артефакторы смогут воссоздать процесс, — не обратил он внимания на мои слова. — Шансы есть и неплохие. Но… ранее ни у кого так и не получилось. Поэтому аристократы, в чьей собственности и находились эти чудесные артефакты, не рисковали отдавать их «на растерзание». Сейчас, когда мы заполучили солидное количество маховиков, появились варианты.

— Неужели и ты не можешь взять себе один из них? — выгибаю бровь.

— Возьму я, захотят остальные, — поморщился Эмерик. — Всё не так просто. Да, я здорово поднялся при Повелителе, но я не он. И не могу своим приказом вмешиваться в работу чужого отдела, также легко, как в свой.

Пришлось обломиться. Нет, всё ещё есть надежда, но… я умею быть реалистом. Значит в качестве подарка на Рождество получу тортик. Тоже неплохо, верно?

К слову о подарках, скоро у Фриды будет день рождения. В свободную минутку, на выходных, уже забежал в магазинчик на Нижнем дворе. Хотя скорее правильнее будет назвать его мастерской. Прикупил более чем дорогой амулет защиты сознания. Уровень «Эксперт». Почти двадцать тысяч галеонов. Все мои карманные деньги и зарплата за время пребывания в Германии. Плюс взял у матери. Девяносто процентов нужной суммы…

Мде… ощущаю себя жалким. В Англии я мог ничего не опасаясь просто пойти и купить то, что мне было нужно, используя деньги «Бритв», а тут вынужден, словно побирушка, просить милостыню.

Впрочем, судя по всему, в Англии мне везло. Особо никто не интересовался наличием у меня денег. После смены фамилии ещё ладно, большинство считало, что я шикую на средства родителей. Реддл тоже вполне мог так говорить, ведь его признали артефакты Гонтов, то есть — было подтверждено родство, хоть и не официально. А значит, он мог спокойно оперировать собственным наследством. Но вот ранее… Ой, да чего я замарачиваюсь? Будто бы хоть кому-то было дело до двух полукровок, которые поступили в Хогвартс! Ага, все вокруг прямо спят и видят, как бы узнать, откуда у нас деньги на ту или иную вещь! Да всем было банально насрать! Дети даже не думали об этом, просто видели, что мы наравне с ними или даже более богаты, вот и всё. Профессорам также плевать, ибо у них таких вот учеников сотни.

Кто мы, по сути, такие? «Вейбер» и «Реддл» — типичные магловские фамилии! Да если бы мы не проявили выдающуюся магическую силу, то так бы и остались никому неизвестными студентами «лучшей школы чародейства и волшебства».

Нашими деньгами мог бы заинтересоваться разве что Дамблдор. Да он, наверное, и заинтересовался, ведь стал нашим наставником. Не мог не задаться таким вопросом! Вот только так ничего и не предпринял, чтобы узнать истину… Возможно, тут сработало правило: не задавай вопрос, на который не хочешь знать ответ.

Уж кто-кто, а Альбус — мужик умный. Он наверняка быстро сопоставил, если конечно действительно задумывался об этом, откуда у нас средства на столь дорогую одежду и артефакты. Но видимо закрыл на это глаза, либо, посчитал, что «немножко можно». Банально не знаю, что творится в его бородатой голове.

Завершив работу с химерами, составил краткий отчёт, который потом полноценно перепишет Шилд. У меня же, как и у остальных учёных, попросту нет времени этим заниматься.

Гербенер лишь с укоризной посмотрел на меня, на что я улыбнулся.

— Нужно подготовить всё до конца месяца, — постучал пальцем по бумажке, которую положил поверх стопки его непонятной макулатуры. Откуда вообще у нас столько бумажек?

Краем глаза пробегаю по ним и вижу даты, начиная от 1933 года. Мде… кажется Динда не особо утруждал себя ведением отчётности. Или это Серальда халтурила? А может оба?

— Так это ведь завтра! — воскликнул стажёр.

— Угу, — развожу руками в стороны. — Кажется, придётся поспешить.

Шилд вполголоса выругался. Хех, глядишь ещё и выйдет из тебя толк. Всё-таки парень не совсем впустую тут просиживает. Дедрик периодически даёт ему чары для изучения, которые должны помочь в будущей работе ассистента: удерживающие, убирающие кровь, останавливающие кровотечение, чистящее… Руны, кое-какие, опять же, изучает. В общем, не скажу, что он совершенно ничем не занимается, хотя толку, опять-таки, пока что мало.

Впрочем, в дополнение к бумажной работе, Гербенер приводит в порядок рабочие места за всеми нами, а заодно, банально «погружается в атмосферу». Уверен, просиди он тут ещё месяц, то даже вид Поганища не вызовет у стажёра каких-либо эмоций. Какие могут быть эмоции, когда подобные твари создаются чуть ли не ежедневно?

Остаток рабочего времени потратил на Язефа Хесброна. Это тот самый человечек, чья тушка стала моим новым проектом по созданию магического ядра внутри магла. Вообще, хотел бы заняться доработкой Наги, но нужных мне насекомых пока не завезли, так что трачу время на иные дела.

Несколько раз отвлекался на помощь Динде, который уже четыре месяца создавал мощную водоплавающую тварь, для помощи военному флоту Рейха.

— Индивидуальный заказ, — вздыхал маг. — Если всё получится согласно расчётам, то химера будет пробивать магловские подводные лодки, словно бумажные. Но надо правильно доработать плавники и хвост. А ещё броню и чтобы это всё не тонуло…

Перспективно, но… Одно время вообще серьёзно так задумался — вот разве может помочь одно существо на такой войне? На первый взгляд — нет, но вот на второй… Динда же не единственный химеролог Рейха. В Четвёртом отделе двенадцать лабораторий. Двенадцать! Это лишь наша такая маленькая, а другие, как я слышал, намного более укомплектованы народом. И все регулярно создают каких-либо тварей. Не считая плановых химер. Если прикинуть грубо, то всего за год, наш отдел выдаёт более двух тысяч разных существ. Это уже прилично, учитывая, что большинство таких тварей крайне опасны. Война точно будет преподносить сюрпризы другим странам.

Эх… вроде и жалко мне ребят, которые будут помирать ни за что, как с нашей, так и с противоположной стороны, но когда начинаю более углублённо об этом думать, то так плевать…

Ну сдохнут и сдохнут, ничего не поделать. Такая вот у них судьба значит была. Сильный и умелый маг — то есть умный маг, ибо лишь такой сможет стать сильным и умелым, — так просто не сдохнет. А остальные… пусть очищают генофонд, хе-хе. Всё-таки для выживания нужно лишь одно — «вкладываться» не только в атаку, но и в защиту. Как я, например. Тоже ведь не гений Боевой магии, да и в целом далеко не так хорош в очень многих направлениях, но вот в тех, где разбираюсь, могу на равных беседовать даже с «Экспертами» и «Мастерами».

Например, Руны, колдомедицина или Менталистика. В этих сферах магии мои знания уже приближаются к «Эксперту». Навыки пока отстают. Но ничего, глядишь вскоре и по чистой силе до них дорасту. Пока больше всего шансов продвинуться именно по магии Разума, но и остальные направления не забрасываю.

Эх, если бы не «Чтецы», то до сих пор бы едва-едва на «Адепта» походил… Но в конце-то концов, когда есть возможность использовать свои сильные стороны и благодаря им ускоренным темпом продвигаться вперёд, то почему я не должен этого делать? «Чтецы» — уникальная разработка, которая стала доступна после того, как я изменил свой собственный разум на приём огромного количества новой информации! Следовательно, мой нынешний уровень стал доступен благодаря стыку таких магический направлений, как Жизнь и Разум.

Когда-нибудь, я изучу всю библиотеку Хогвартса… ну а пока…

Мотнул головой, сосредотачиваясь на учёном и его водоплавающей твари.

Углубившись в расчёты «Мастера» Целителя, я невольно ощутил себя бездарем. Нет, понимания чтобы уловить суть хватало, но подробности упорно ускользали. Да и рунные алфавиты, которые здесь были использованы, знал не все. Недоработка… не люблю ощущать себя идиотом. Ну ничего, скоро три десятка моих «Чтецов» отправятся на работу в Дурмстранг! Пусть и чисто ночную, но их в пять раз больше, чем используется в Хогвартсе! Предчувствую, что снова будет болеть голова, старое-доброе носовое кровотечение и ощущение разбитости. Как хорошо, что Жизнь всё подлечит, Природа придаст бодрости, а Изменение спонтанности… Последнее не всегда плюс, далеко не всегда, но иногда бывает в тему. Всё же именно благодаря ему я захомутал Фриду.

В некоторые моменты мне кажется, что я посещаю Дурмстранг чисто из-за того, чтобы повидаться с ней. Других причин особо и нет. Уроки… легки и просты. Более серьёзный материал грызу с индивидуальными наставниками, а также на работе. Я бы, пожалуй, назвал школу отдыхом, если бы нуждался в нём. Вот только в данный момент отдых мне вообще противопоказан, ибо надвигается самая страшная война за всю историю человечества и я должен подготовиться к ней настолько, насколько это возможно.

Кстати, возвращаясь к теме «Чтецов»: сегодня утром, перед уроками, заранее прибыл в школу, принеся с собой простой на вид чемодан. К счастью, Больничное крыло работало на постоянной основе, так что местный колдомедик (Конрад Келлин, немец, кстати говоря), с полуразборчивой руганью, принял «уродцев» и обещал выдать свой ответ-отчёт в течение трёх-пяти дней. Бумажку, за подписью Дедрика о их полной безопасности, также ему предоставил.

Ну-с, будем рассчитывать, что всё пройдёт успешно. Хех, значит, скоро я буду в два раза эффективнее получать знания! Следовательно — расчёты Динды уже не будут казаться мне абракадаброй. В перспективе… Интересно, а получится ли уговорить Кальба, чтобы оставил моих химер на постоянной основе, даже после завершения моей учёбы в Дурмстранге?

Поскрёб затылок и понял, что вряд ли. Чёрт! А ведь и в самом деле, после окончания войны или даже на момент начала агонии, всё пойдёт под откос и химер, даже останься они в школе, попросту уничтожат, от греха подальше. Что это значит? Нужно действовать не так, как я поступил в Хогвартсе: мягко и методично, начиная с самого начала, а более точно и точечно — взяв знания сразу за старшие курсы. То есть, отправить «Чтецов» добывать сведения года так с пятого… Это сэкономит мне немало времени. Тем более, что начальные знания у меня и так в большом объёме имеются.

Может и в Хогвартсе так поступить?

Качаю головой. Нет уж, в Хогвартсе Выручайка продолжает находиться в полной секретности, так пусть всё остаётся как есть.

Закончив с работой, уже даже без возмущения «ранним уходом», послушно покинул лабораторию. И нет, повторно проникнуть сюда ночью уже не получалось — меры безопасности, волшебным образом, оказались подняты на порядок. Когда я смотрел на эти переливы чар, но даже чисто физически становилось больно и тоскливо. Такое мне, пока что, не по зубам. И хоть Изменение могло бы помочь, но не сразу везде, ибо оповещающие и защитные были причудливо переплетены, начиная подавать сигнал, как будет задет хоть один из них.

Но да ладно, и без лаборатории дел хватает. Сегодня Габриэла обещала позаниматься со мной Чарами. Ночью нужно сделать домашку и подготовить материал по пропущенным школьным занятиям. А далее выполнить очередное поручение Винченбаха, моего наставника по Менталистике: отработать новый приём, вписать его в собственную, окклюментную защиту и придумать десять способов его обойти, чтобы потом применить против самого наставника. И ведь не хочется падать в грязь лицом, а значит — нужно действовать не наобум, а по настоящему серьёзно и вдумчиво: подготовиться, почитать про эти самые приёмы и по их аналогу подобрать что-то своё, но лучше. Или объединить…

Грёбаная жизнь! А ведь кто-то о подобном даже не думает! Спокойно спит себе или даже — о Мерлин! — находит время для игр, прогулок с друзьями и квиддича!

Ага, пробовал меня Мекснер как-то раз позвать с ними играть во Взрывного дурака. Закатил ему мини-лекцию, всего минут на десять, по поводу того, что таким темпом он окончательно деградирует и подведёт весь свой род. Вроде ярко получилось, красочно, но… результата ноль. Парень даже не дослушал:

— Развёл нудятины, Вольф! Сразу бы сказал, что не умеешь в него играть. Ха-ха! Я тоже постоянно придумываю всякую чушь, когда меня зовут в партию Плюй-камней. Но так-то я в них играть умею, просто не везёт уж очень. Давай тогда завтра сходим на квиддич посмотреть?

Непробиваемый экземпляр!

По поводу же квиддича… Слава Магии, что умудряюсь избегать его в Дурмстранге целый месяц. А завтра как раз, хе-хе, вообще намечается матч! А меня в школе не будет!

На следующий день у меня запланировано давно ожидаемое мероприятие — посещение Центра подготовки войск Рейха. Хех, эта история ещё с летних каникул тянется, когда я создавал для своих одноклассников лабиринт. Вот уж не знаю, действительно ли армии Германии нужна помощь школьника или я скорее побуду знаменем, посветив своим лицом, но на всякий случай нужно подготовиться, дабы не ударить в грязь. Благо, что я заранее прикинул возможные наработки, которые реально будет внедрить волшебникам — если конечно это будет хоть кому-то нужно, — а также и то, как всё это буду обосновывать. Вот только истинного понимания ситуации и как будет проходить встреча, у меня нет. Даже отец лишь пожал плечами, сказав:

— Центром руководит герр Эрнест Кассингем, «Мастер» Чар. Достаточно молодой волшебник, которому ещё нет и пятидесяти. Но вряд ли тебя примет именно он. Судя по этому приглашению, — махнул он письмом, — подобное — инициатива кого-то из отдела Пропаганды, но могу и ошибаться.

Усмехнулся на его слова.

— А я-то думал, чем-то по настоящему помочь, — добавил в голос каплю грусти. Крайне слабозаметную. Всё-таки даже дома мне нужно отыгрывать приверженность целям Германии и Рейха.

С другой стороны я ведь и правда давал ему клятву… Плюс Эмерик знает о моём притворстве… Не, на всякий случай всё равно нужно играть.

— Поможешь нашим именем и фактом совместной работы, — посмеялся отец. — Всё-таки основной упор сейчас уже идёт не на подготовке армии, которая приближается к финалу, а на правильное позиционирование будущей войны. И конечно же обеспечению её ресурсами. Ещё и на «Нового Бога», — указал он на потолок. Так-то да, газеты начали, в кое-то веки, полноценно освещать этот момент, начиная строчить заранее подготовленную дезинформацию.

А по поводу пропаганды — опять же не могу не согласиться с ним. Всё-таки не зря нацистов всегда считали мастерами вывернуть правду наизнанку. Чего только стоила целая серия статей про погибших новорождённых. Десятки, если не сотни видных учёных страны высказывались по поводу проклятия, которое висит над большей частью Германии и их героических усилиях его преодолеть.

Вообще, маглов сейчас столь жёстко обрабатывают — прямо со всех сторон! — что я искренне удивляюсь, как они ещё поголовно не превратились в стадо баранов. Дошло до создания специальных комиссий, которые регулярно ездят по предприятиям и берут высокостоящих простецов под контроль банальным Империо.

Всё для удержания в руках ниточек власти, всё для победы в будущей войне.

А по поводу погибших детей, так тут всё просто. Их души попросту не доходят до своих тел, поглощаясь сверхсущностью, этим «Новым Богом», который стремительно распространяет границы тьмы, окутывающей небо.

Теперь люди стремятся его покинуть, отчего столица и ряд крупных городов солидно потеряли в численности. Но… многие остались. Живут, работают… Некоторые даже наоборот, переселились сюда, «на свободные места», скупая по дешёвке квартиры и дома. Хех… они ещё не знают, что всё будет разрушено, а страна поделится пополам. Ничего, узнают всего через несколько лет.

Но да ладно, пока рано об этом говорить. Так или иначе, магловская жизнь существенно потеряла своих красок, но маги не сидели сложа руки. Берлин и остальные «теневые» города начали расцветать искусственными светилами, которые вполне себе справляются со своей задачей. Вот только свет теперь держится круглосуточно…

Идеала, хе-хе, нет! Но мы к нему стремимся! Под «мы» имею в виду и себя. Почему нет? Имею право! Я ведь в чём-то тоже помогаю тому же Вэлду, который уже месяц не занимался своими пёсиками. Ну, по серьёзному не занимался имею в виду. Так-то, по мелочи, он продолжает с ними возиться. В общем, Уоррену мы, несмотря на подколки, стараемся помогать, ибо его нововведения и изменения генома растений действительно работают! К слову, не он один этим занимается, а ещё одиннадцать других лабораторий, но тем не менее, можно сказать, что мы объединились над общей задачей.

И хоть я периодически думаю, что в подобном нет никакого смысла, ибо год Германия и так протянет, а там начнёт выкачивать ресурсы из захваченных «колоний», ну а далее уже проиграет, так что и толку от подобного не будет: божок сдохнет или будет как-то запечатан, либо ещё чего. В общем — над головой вновь воссияет чистое небо. И всё же… в душе периодически возникало странное чувство и словно кто-то шептал в ухо: а вдруг победит?

И это была даже не Лин, я проверял. Мы с ней помирились, кстати говоря. Она даже сделала мне массаж плеч. Попыталась сделать. Я чувствовал её попытки и ощущал колебания своих мышц. В конце концов, она же смогла поцарапать меня, когда захотела? Вот и сейчас эффект был. Хоть и не серьёзный. Однако, я не стал высмеивать эти попытки. Получилось… по-детски наивно, но как-то даже мило. Словно чаепитие в песочнице, где вместо чая — песок. Практически уверен, со временем она сможет полноценно взаимодействовать с миром. Чем это обернётся? Не знаю, но хочу узнать…

И всё-таки, задумываясь о маглах и текущей ситуации, практически уверен, что скоро будет «взрыв». Люди оказались не готовы к столь глобальным переменам. В этом я их прекрасно понимаю. Но судя по всему, именно это и нужно Геллерту. «Взрыв». Тем более, что «облако тьмы» расширяется, а Германия, под эгидой «пострадавшей стороны», начала открыто «кусать» Польшу. Газеты пестрели информацией о проблемах на границе. Постоянные теракты, мелкие стычки и конфликты всё больше и больше накаляют и так напряжённую обстановку.

Зато… если верить прессе — ха-ха! — то мы выигрываем! К счастью, мне было у кого узнать реальную картину событий.

— Операции против Польши, пока что, выходят у нас достаточно посредственно, — поведал отец во время приёма пищи. Это вообще у нас стало таким негласным местом, где можно обсуждать что угодно. — Но вот на нашей территории, где действует «чёрное солнце», мы уже наголову превосходим врага.

Эмерик улыбнулся.

— К тому же, недавно Новый Бог, — это стало негласным именем созданной сущности, — научился забавному трюку. Он может видеть чужаков на территории «облака».

— И кто считается чужаком? — заинтересовался я.

— Пока что лишь тот, кто ещё не успел «пропитаться» фоном его силы, — хмыкнул мужчина. — Но вскоре мы научим его более точным приёмам.

— Интересно, — загрузился я.

Это что получается, теперь Германия, в радиусе этого «тумана» станет всеведующей? Никто не сможет тайно трансгрессировать на её территорию? Перспективно… Поможет на начальном этапе. Да и вообще на всех…

На следующий день пришлось уйти вообще со всех занятий. Всё-таки момент посещения «святая святых» всего Рейха — его армии, был слишком важен. И приглашение стояло на самое утро. Я ведь даже не поленился и серьёзно подготовился. Сформировал целый список предложений, прикинул варианты тренировок, использование химер, различного «пушечного мяса», отвлечения внимания, тактических хитростей…

Если конечно всё это пригодится. Но шанс был. Нет, я не расстроюсь, если окажусь абсолютно бесполезен и совершенно не прав, но мне хотелось бы проявить какое-то участие что ли?

Ага, помогай немецкой армии завоёвывать планету и приносить жертвы этому Новому Богу. Сколь быстро тогда навернётся весь мир?

Впрочем, я по прежнему не верил, что смогу сделать что-то способное изменить ситуацию. Да, я уже на третьем курсе стал достаточно сильным магом. Достиг ранга «Адепт» в Менталистике и скорее всего в Чарах. Но что с того? Хорошо, ещё я являюсь уникальным химерологом с очень редкой и сильной магией Жизни, но опять-таки — чем это поможет целой стране?

Нет смысла даже думать об этом, просто буду готовиться к побегу, заодно получая дополнительные знания. Интересно, мои мошки-шпионы будут обнаружены, если я начну наполнять ими Дурмстранг по аналогу Хогвартса?

Задумался. Риск, безусловно, был. И в отличии от Англии, где никто бы меня и не заподозрил, тут все сразу укажут пальцем именно на мою персону. Нет, спасибо, не хочу!

Хмыкаю и пожимаю плечами. Здесь мне подобное и не нужно. Это в Британии я планировал оставаться и использовать полученные сведения. Они были бы актуальны даже в будущем. Нередко детские секреты с возрастом обретают лишь дополнительную пикантность! А тут..? Вот узнаю, например, что Бьянка начала встречаться с Ридом, так какая мне разница?

Качаю головой — нет, точно нет! Никаких химер-шпионов в Дурмстранге. Мне за такое столько проблем навешают, что до самого падения Рейха буду униженно умолять о пощаде. Хех, ладно, не так, конечно же, но из школы меня выгнать могут легко. А без образования накроется лаборатория… Перспективы — говно. Оно того точно не стоит.

Вот останься бы я в Хогвартсе… Ладно, нечего ныть по несбывшимся мечтам. В конце концов, даже когда я исчез из школы, моё наследие осталось. И оно развивается! Причём во многом благодаря мне! Наверное причина в том, что я как бы и не исчезал оттуда?

К счастью, Макфи хорошо выполняет свою работу, распространяя мелких шпионов по Когтеврану и Пуффендую. С помощью школьной газеты я могу контролировать общественное мнение среди студентов Хогвартса. «Лорд Волдеморт» тоже успешно владычествует своим «Тёмным братством», в чём ему также помогают и новые трюки, которые он демонстрирует своим аколитам, а также откровенно копирует часть уроков Дурмстранга, которые я передаю ему по вечерам. Том подаёт их от своего лица, якобы разработал и продумал всё именно он сам. Этим Реддл приводит ребят в экстаз: показывает им тёмные чары, магию Крови, проклятия. Скопировал систему Дуэлинга, натаскивая парней и девушек, на магические битвы.

Откровенную чернуху пока что не демонстрирует. Но на трансфигурированных зверушках уже неоднократно отрабатывались самые тёмные чары. Провинившихся также не забывают делать «боксёрскими грушами», а также подключает полукровок, на роль слуг. Кроме Галлахер, на эту роль встала Фелиция Кендал, которая ранее прислуживала Эрике и Юджинии, но была «передарена» Реддлу и его братству. Это в очередной раз увеличило престиж негласной организации, о которой даже начали ходить слухи среди студентов.

Кто ещё отличился? Ах да, сама Гилмор. В качестве Серого Посредника ей пришлось не сладко, ибо за важную информацию могли не поскупиться и применить любые методы её добычи, а девочка пока что была… достаточно обычной волшебницей, без особо сильных навыков. Несмотря на все мои тренировки, увы, второй Кауфилд тут и не пахло. Не та специальность и не те стремления, совсем не те!

Но поддержка «Тёмного братства» и лично Реддла смогла изменить эту ситуацию.

— Мне бы и самому пригодилась возможность всё знать, — прищурил глаза Том.

— Да я тебе и так всё предоставляю, — отмахиваюсь от него. — Зато у тебя, в прямом доступе, появится человек с репутацией всеведующего… Не будешь же ты лично ходить по старшекурсникам и предлагать «купить информацию».

— Хитришь, Вольф, — хмыкнул он. — Сам-то никогда так в лоб не работал. Всё было тоньше.

— Утрирую, само собой, — пожимаю плечами. — Но тем не менее, разве я ошибаюсь? Не могу представить тебя в роли продавца секретов. Или решился бы?

— Предпочитаю владеть сам, а не передавать другим, пусть даже за какие-то ответные услуги или деньги, — вынужденно согласился парень. И в этом был весь Том. Даже видя отличную перспективу, он в первую очередь заботился о собственной непогрешимой репутации некого идеала. А сейчас юноша строил из себя именно его. После того, как я оказался «потенциальным немецким агентом», отношение к Реддлу, по началу, было очень двояким. Даже произошло несколько провокаций и попыток устроить «тёмную».

Ха-ха! «Тёмную» для Тёмного Лорда! Будущего, но тем не менее. Я видел из перекинутой им памяти, как Том втоптал в пыль сразу двух четверокурсников, а потом стёр им память за весь сентябрь. Причём сработал столь ловко и филигранно, что даже Дамблдор не обнаружил следов преступника. Хотя смотрел на Реддла с подозрением, тут да…

Вообще, с моим уходом, между Томом и наставником началась шириться пропасть.

— Постоянно прячу память, но наши уроки всё больше и больше походят на какие-то противостояния, а не обучение, — жаловался он. — Дамблдор потрошит мой мозг вдоль и поперёк, находит несостыковки, но пока ещё не может собрать суть.

— Это достаточно плохой знак, — загрузился я. — Может, всё-таки стоит придумать вариант прекращения наставничества?

— И какой же? — хмыкнул Реддл. — Мы ведь уже обсуждали это. Пришли к выводу, что альтернативы нет.

— К сожалению, вот так сходу в голову ничего не приходит, — задумался я. — Разве что попросту перестать посещать его занятия.

— Что? — Том аж в ступор впал. — А так можно было?

Едва не рассмеялся, но контроль эмоций, как и лица, был на высоте.

— Всё можно, вопрос лишь в том, как это подать. И стоит ли подобное разрыва всех связей.

— Ты… — парень вскочил на ноги и начал нарезать круги, — предлагаешь сыграть очень опасно…

— Почему? — выгнул бровь и ещё раз обдумал своё предложение. Чем больше я на нём сосредотачивался, тем более интересным оно мне казалось. — Честно говоря, не вижу ключевых минусов. Да, у тебя замедлится обучение, но… — ухмыляюсь, — тут на помощь приду я. И так уже скидываю тебе информацию по всем урокам Дурмстранга, включая и занятия у индивидуальных «Мастеров».

— Правда по своим специальностям, которые мне, так-то, не особо нужны и интересны, — улыбнулся Реддл.

— Уж извини, — развожу руки в стороны, — подтягивать магию Смерти или Тёмные Искусства на уровень «Адепта» и выше у меня попросту нет времени. Да и не профильная это у меня специальность. Так, сугубо для развлечения.

— Вот и мне твоя колдомедицина туда же, — отмахнулся Том. — Нет, польза безусловно есть. Я смогу вылечить себе какие-то царапины при помощи палочки и нейтральной магии, но продвинуться дальше, на своём этапе, пока не сумею.

— У меня с проклятиями аналогичная хрень, — вздыхаю. — Но да ладно, мы речь о Дамблдоре так-то вели. В общем, смотри. Знаниями я тебя обеспечу, просто нужно будет их постоянно переваривать, да усиленно отрабатывать. И пусть, на Трансфигурации ты, как и я, остановишься, но Менталистику будешь продолжать тренировать, хоть и несколько меньшим темпом. Я попробую договориться о дополнительных занятиях по магии Крови, знания о которой перекидываю тебе. И не забывай о Выручай-Комнате, ведь теперь будет больше времени, чтобы ею заниматься. И что в итоге? Вот вообще не считаю, что ты чего-то потеряешь.

— Меня не поймут, от наставничества не… — Реддл прервался.

— Бинго, — хлопаю в ладоши. — Для общественности ваши занятия продолжатся. Формально, конечно, но какая разница? Каждый сохранит лицо. Как я уже говорил: ты просто перестанешь их посещать.

— Точно, — кивает парень. — Наставнику не захочется пачкать лицо, ведь он будет знать, что я не стану молчать и расскажу о его действиях. А подобное… поймёт не каждый.

— Разве что Диппет, — хохотнул в ответ.

Да уж, про старика давно ходят чуть ли не притчи: о его дремучем, средневековом нраве. Но ничего, скоро и он сменится. Даже жаль, всё же при Диппете обучение идёт гораздо качественнее, чем станет в каноне при Дамблдоре.

— Спасибо, Вольф. Ты дал мне пищу для размышлений. Твой… — он ухмыльнулся, — нестандартный взгляд на мир бывает очень кстати.

Том останавливается и кидает на меня пристальный взгляд.

— Знаешь, мне не хватает этого, — откровенно выдал Реддл. — Эти разговоры по вечерам — иногда единственное, что заставляет меня двигаться вперёд.

— Уверен, всё не так плохо, — демонстрирую улыбку. — Плюс, у тебя ведь есть «Тёмное братство». Ещё и Клуб Слизней, куда ты сразу…

— Мне казалось, что Слизнорт сомневался, — злобно оскалился Реддл. — Проклятье! Эти слухи про тебя, шпионаж и предательство…

— Уж простите, — добавляю в слова каплю раздражения, — что не сдался Министерству и не признался, что создавал химер совсем один, без чьей-либо помощи! А потом добровольно не пошёл «целоваться» с дементорами.

— Чего бы и нет? — Том рассмеялся. — Целоваться ты любишь! Уже нашёл себе замену для Макфи?

— Тц, — отвернулся, осматривая интерьер, — тебя всё никак не отпустит эта тема? Ты ведь сам признавал, что новая Иви тебе не нравится.

— Мне никакая из них не нравится! — взорвался Реддл, но тут же взял себя в руки. — Кхм, ладно, раз уж мы решили вопрос с моим «наставничеством», то покажи лучше, что вы проходили на последнем уроке Тёмных Искусств и магии Крови…

Сразу сменил тему, как я и добивался.

Такие вот они, строго ежевечерние «посиделки» с Томом. Зато это позволяет нам оставаться на одной волне и не терять контакта. Всё-таки не зря я хотел попасть именно в этот временной период. В момент детства юного Волдеморта.

Если бы нынешняя разлука полностью нас разделила, это был бы провал. Не фатальный, но довольно неприятный.

Ладно, нечего парить мозги, пора посмотреть, что меня ждёт в Центре подготовки войск. Может, под шумок, в солдаты запишут?