Жизнь и становление господина мага. Книга II - Юность

Глава 45

30 сентября 1938 года — 16 октября 1938 года

Дорога была абсолютно знакома и не вызвала никаких сложностей. Привычно поднялся утром — зачем я вообще сплю? — привёл себя в порядок, позавтракал — а зачем завтракаю? — собрался и пошёл прямо в камин.

Вышеназванные вопросы внезапно взволновали меня, заставляя напрячь голову. Сон и еда… это то, что мешает мне окончательно перестать ассоциировать себя с людьми? Но ведь… какая разница? Я всё равно живу в их обществе, так что вынужден изображать такого же, как все.

Вынужден? — бьётся мысль. — А кем бы я стал, если отринуть эти рамки? Чем бы я хотел заниматься?

Создавать, — пронзило голову, — наводить порядок. Люди — это хаос, который нужно упорядочить. Породить нечто новое, более совершенное. Единая раса, которая заменит собою остальных. Другие отступят под напором более совершенной, «новой версией себя».

А я стану её создателем.

Пальцы правой руки упираются в висок, нажимая на него. Я… и вправду хочу этого? Не мир с маглами и магами, не объединение… Зачем, если конфликтов не избежать? Человечество, к которому относятся что первые, что вторые — это дефектный продукт. Сколько тысяч лет они существуют, но до сих пор не могут даже объединиться, что говорить о чём-то более важном?

Да! Придумывают себе эти нелепые оправдания: цвет кожи, религия, нация, раса… тысячи и тысячи причин, лишь бы действовать индивидуально. Отличаться от остальных. И к чему это привело? Несовершенство! Отставание! Человечество — как умственно неполноценный ребёнок, с десятью личностями в голове. Сегодня он строит замок, завтра его ломает, а послезавтра гадит прямо в песок, из которого до этого возводил свою поделку. Самое смешное, что потом, «придя в себя», использует экскременты как основу, получая более крепкий замок. Аха-ха-ха! Если бы ещё от этого был толк! Ведь ломает он его с ещё большей силой и яростью!

Уверен, существуют другие расы и другие миры. Последнее — доказанный факт, ибо я сам пришёл из такого. Что если из них начнётся вторжение? Прибудут какие-нибудь иномировые твари, желающие всех уничтожить?

Нет уж…

Закрыв глаза, выбрасываю лишнее из головы. Подумаю об этом тогда, когда стану «Мастером» и действительно создам нечто, похожее на существ, способных обогнать в развитии тех же волшебников. То есть, например, когда доведу до ума Мерзость. Думаю, до конца обучения в Дурмстранге я сделаю из неё человека. Кхм… человекоподобное создание. Да, так звучит и выглядит лучше. Выглядит? Будет!

Привычно бросив в камин летучего пороха, создаю зелёное пламя, через которое оказываюсь в Министериуме. Каждый день так делаю, только из Дурмстранга, когда прихожу на работу. Сейчас вот, путь слегка изменился, но незначительно.

Всё-таки Министериум был ближайшим зданием к Центру подготовки войск. Конечно, в последнем были и свои камины, но доступ к ним имели лишь работники да курсанты. Я не имел. Вот и приходится идти пешком.

Благо, что здания были достаточно близко друг к другу расположены.

По дороге наружу наткнулся на Гербенера. Стажёр нашего отдела направлялся в лабораторию со своим привычным стаканчиком кофе. Поймал его взгляд и кивнул.

— О, Вольф, — зачем-то решил остановиться он. — Неожиданная встреча! Неужто ты решил прогулять школу?

И все-то сразу думают о моих прогулах! А я ведь ни разу не прогулял. Ни единого, сука, раза. Так почему..? Откуда такое отношение?

Прилив злости был подавлен, я был полностью расслабился.

— А Дедрик не рассказывал? — с любопытством посмотрел на него. — Тогда и я не буду, так даже интереснее.

— О чём не рассказывал? — как-то даже напрягся Шилд.

— Да так, ни о чём важном, — не хотелось тратить мне время на пустые разговоры. Вот только, кажется, от моих слов стажёр напрягся ещё сильнее. Он покосился на своё кофе и сделал решительный глоток, сразу на половину стаканчика.

— Вон оно что… — задумчиво произнёс Гербенер, — хорошо, что я тебя встретил… Допью-ка я кофе, перед тем, как идти в лабу. Не хочу опять его ронять…

— Ага, — хмыкнул в ответ, — бывай. Если будет возможность, ещё загляну к вам сегодня.

Шилд кивнул, делая ещё один внушительный глоток, даже несмотря на то, что из него выходил пар, и нервно покосившись на коридор, ведущий к нашей лаборатории.

Вот трус! Ну да ладно, пора ускоряться. Предчувствие подсказывает, что прийти заранее — отличная идея, а значит, нужно поспешить.

Выйдя на улицу сразу накладываю на себя согревающие чары. Магическая часть сегодня не радовала своей погодой. Будто бы в Лондоне оказался: пасмурно и лёгкий дождь. Невербальные чары отталкивания воды были наложены чуть ли не неосознанно. Хватило простого желания. С одной стороны такое радует, а с другой нет. Почему нет? Могу по инерции применить заклинание тогда, когда этого делать нежелательно. А радует тем, насколько просто всё получилось. На руку играл повышенный фон, который генерировался Новым Богом, а также моё собственное усиление.

Открыто вдыхаю воздух, наполняя полную грудь. Холодный, немного влажный… осень, как-никак. Взгляд цепляется за отдалённый контрольно-пропускной пункт, в который как раз зашло двое волшебников, показавшие пропуск охраннику.

Сверившись с внутренними часами, убедился, что пришёл не просто вовремя, а солидно заранее, после чего подхожу ближе.

— Я по приглашению, — улыбаюсь на входе, который как-то показывала мне Габриэла, ещё в самом моём начале пребывания в Германии. Ха-а… вроде совсем недавно, но кажется, будто прошла вечность. Тогда были такие приятные, солнечные деньки! Сейчас всё будто бы стало на порядок мрачнее, тёмнее, неприятнее… и это даже здесь, в мире магов. Что творится у маглов? Давно уже там не был, лишь изредка посматривал в окна Министериума, которое выходило на их сторону. Правда там всегда была ночь.

Да-а… ностальгия… А уж как теперь вспоминается Хогвартс! Какое чудесное было время! Полное мечтаний и какой-то детской несерьёзности. Вроде бы и планы какие-то были, и возраст (ибо перерожденец, как-никак), и обучение, и собственные перспективы, которые я имел абсолютно на всё… И каждый из этих планов улетел в трубу. Всё, игры в песочнице кончились, добро пожаловать во взрослую лигу. Что? Тебе тринадцать? Аха-ха-ха! Значит не повезло!

Действительно, почему-то не могу ассоциировать себя нынешнего с тем, который был тогда. О чём я думал, когда только-только оказался в этом мире? Мог ли я представить, что через несколько лет войду в Центр подготовки войск Третьего Рейха? Что это? Как это случилось?

«Не волнуйся, — всплыл улыбающийся образ Лин, — скоро всё вернётся на круги своя. Опять ты будешь вести полунищенский образ жизни в Англии, скрываясь ото всех. Тогда тебе будет приятнее? Комфортнее?»

Очень смешно, — мысленно отвечаю ей. — Я уже привык к своему положению аристократа. Менять его будет не слишком приятно.

Едва слышно вздыхаю. Это уж точно… Хотя… в Англии у меня будет куча денег, так что буду продолжать вести комфортную жизнь. Плюс к этому времени, как я надеюсь, сумею менять тела, спокойно оставаясь основным в защищённом ото всех поместье, пока остальными буду проводить прочую работу. Что уж там, подобное я могу позволить себе даже сейчас! Стану человеком-загадкой, которого никто и никогда не видел вживую.

А там и Том начнёт пробиваться к власти. Глядишь, всё получится ровно и без проблем.

Аха-ха-ха! Точно! Без проблем! Это у Реддла то? Ему текущих проблем бы избежать, а я уже размышляю о столь отдалённом будущем.

Мде… Тому сейчас не позавидуешь. Как бы не обернулась его ситуация с Дамблдором, конфликт между ними произойдёт в любом случае. Будет ли заместитель директора как-то пытаться повлиять на своего подопечного? Стремиться вернуть его на занятия? Обещать, что больше не будет «ломать его разум»? Реддлу не помешает капелька удачи, иначе таким темпом профессор Трансфигурации разгадает секрет моего друга. Как минимум — попросту за ним проследит и найдёт основную память, а там… ух, сколько же всего вскроется! Химеры в Хогвартсе, мой клон в Выручай-комнате, василиск в Тайной комнате, «Тёмное братство», наши «игры» на каникулах, «Бритвы», ограбление Принцев и многое-многое другое.

Звучит, будто бы мы преступники! Ну в самом-то деле?!

— Ты один? — удивлённо спросил сидящий за контрольно-пропускным пунктом мужчина, щелчком пальцем выкинувший недокуренную сигарету. — Давай своё приглашение.

Подаю ему письмо, которое он быстро изучает, потом делает взмах палочкой, проверяя более тщательно, магически. В конце негромко хмыкает.

— Всё верно, — возвращает приглашение. — Тебе в главное здание, вон туда. Там подскажут с чего лучше начать.

Его рука указывает на огромное строение. На миг в голове возникает воспоминание, что оно ещё и чарами расширено… то есть бродить там можно годами. Ух, аж сердечко кольнуло! От перспектив, конечно же. Впрочем, мир не без добрых людей, помогут! Хех…

— Спасибо, — солнечно улыбнулся и отправился в указанную сторону. Благо, что «парк» здесь был не таким уж большим. Однако, несмотря на ранее утро, часть скамеек на огороженной территории уже оказалась занята. Люди здесь были довольно разновозрастные, но все в одинаковой форме: укороченных, военных мантиях. Отдыхающие от тяжёлой жизни?

Причём находились здесь только и исключительно мужчины. Сомневаюсь, что это было по причине того, что женщинам не разрешалось выходить наружу. Как я знаю, на них не распространялось обучение Боевой магии. И это, честно сказать, меня немного удивляло, если не сказать больше. Всё-таки мы говорим про магический мир, а здесь физические особенности не имеют значения. Основную роль играет магия. Но… почему тогда женщины не участвуют в процессе обучения? Из-за чего их решили «оставить за бортом»?

Однако, тема быстро теряет свою актуальность, стоит лишь вновь взглянуть на здание впереди и особенно его окна. Если то, что мне рассказывали правда, то помещений там должно быть намного больше, чем окон снаружи. Удобно ли это? Как их освещают? Всё на магии? Или создают иллюзии, как у Гриндевальда в его особняке? Хотя последнее наверное слишком круто… Имею в виду, вряд ли там была простая иллюзия, скорее какой-то парадокс пространства, выгибающий физику об колено. Потому что я практически уверен — то окно было настоящим, а не иллюзорным.

Ну да неважно, раз сподобились осветить половину страны, то и с одним строением справиться наверняка сумели.

Вот приду и научу немцев правильно палочку в руках держать! — мысленно посмеиваюсь и качаю головой. Надеюсь, не потрачу время впустую, всё же учебный день из-за этого пропустил. И так в Дурмстранге на особом счету, так ещё и вынужден отпрашиваться. Ладно ещё Кальб понимает, он немец как-никак. А вот остальные преподаватели могут не быть такого же мнения. Школа-то интернациональная, пусть и с упором на Германию.

Вновь вздыхаю. Не очень-то хотелось, чтобы обо мне начали думать хуже, чем есть на самом деле. Я ведь только-только нашёл общий язык со всеми своими учителями!

Зайдя внутрь, оказался в достаточно большом помещении, но сразу заметил пухленькую девушку, читающую какую-то книжку, сидя за стойкой администратора. Куда же без них, в правительственной-то организации?

Несмотря на лёгкую полноту, она была достаточно красива и, я бы сказал, собственное телосложение ей шло. Был в этом какой-то шарм, добавляющий ей образ милоты и домашней девочки.

— Доброе утро, прекрасная фройляйн, — подхожу я к ней, широко улыбаясь.

По итогу, процесс показывания приглашения повторился ещё, по меньшей мере, пять раз. Уже неоднократно пожалел, что не взял с собой отца. Небось его холёная морда позволила бы мне сразу добраться до местного начальника, этого Эрнеста Кассингема. И пусть повод был откровенно смешным, но не всё же «уважаемым людям» решать только важные вопросы? Ничего-ничего, уделил бы мне полчаса своего «бесценного времени».

Впрочем, тащить сюда Эмерика было бы глупо. Отрывать его от куда более важных задач, ради… эм-м… ради чего? Хорошо, если моё мнение окажет хоть какой-то результат, но если, как я подозреваю, был приглашён чисто «для галочки», то будет неприятно.

Ай, с другой стороны, учитывая оказанную «встречу», я мог и вообще не приходить! Во всяком случае, такое было ощущение. Казалось, что меня вот вообще никто не ждёт. Даже обидно. Самую капельку.

— Герр Шахлендорф, — в течение часа, благо, что пришёл сюда очень заранее, мне удалось добраться до хоть кого-то, кто смог нормально со мной поговорить. — Какая приятная встреча! Как поживает Эмерик? — я пожал протянутую руку и зеркально улыбнулся хозяину кабинета. Это был мужчина, примерно тридцати пяти лет. Нос с горбинкой, по военному короткие волосы, приглаженная, строгая мантия, отличная от фасона тех, которые видел снаружи, на улице, у сидящих на лавочках, а также мощный артефактный жезл, который он открыто носил на боку.

Мазнув взглядом, узнал руны магии Смерти, но конкретику определить не смог. Всё-таки я не артефактор, чтобы моментально узнавать разные инструменты, повсеместно встречаемые вокруг. Хотя Артефакторику помаленьку осваиваю. Очень неспешно, под руководством Юлианны, буквально раз в неделю-две, но даже этого достаточно для изучения основ. Трудная наука, тяжёлая…

— Меня зовут Виллфрид Силхорн, я являюсь оберст-лейтенантом наших сухопутных сил, — мужчина улыбнулся и указал рукой на стул. — Прошу, присаживайся. Мы же можем говорить по-простому? Мне так будет намного удобнее.

— Спасибо, — улыбаюсь в ответ. — Конечно, без проблем. А у отца всё хорошо, правда он не совсем понял смысл приглашения, которое мне поступило, — постукиваю пальцем по конверту. — Неужто Рейху на самом деле стал интересен мой детский лабиринт?

— Не стоит уменьшать собственные заслуги, — проникновенно ответил маг, подавшись вперёд и сложив руки в замок. — То, что ты сделал — очень интересный и я бы даже сказал уникальный способ тренировки людей. Кое-какие наработки уже были применимы нами ранее, но сопоставить всё в единую структуру как-то не получалось. До этого момента.

— Вы серьёзно? — выгибаю бровь. — Что же… я польщён. Но конечно и удивлён.

— Статистика показала, что тренируемые через «лабиринт» курсанты почти на четверть опережают остальных, действующих по старым методикам, — пожимает Виллфрид плечами. — Потому тебя и пригласили. Иначе, даже факт родства с Эмериком, увы, здесь бы не помог. Хотя, честно сказать, мы надеялись, что он тоже почтит нас своим присутствием. Что это, как не повод погордиться сыном?

Действительно, кому я нужен? Подумаешь, умею колдовать без палочки, чего не может восемьдесят процентов колдунов? Подумаешь, стал «Адептом» по одной из самых сложных в мире магических дисциплин на втором курсе. Подумаешь всего-то начал в тринадцать лет работать в лаборатории, в качестве полноценного учёного… Я так ещё долго, если что, могу.

Хех, действительно, зачем начинать на его фоне продвигать науку? Зачем показывать его успешным, умным и сильным волшебником? Не, никакого смысла!

Демонстративно прищурился.

— Конечно я не лезу в ваши внутрисемейные дела! — со смехом замахал тот руками. — Просто, — мужчина задумался, — ну… это ведь само собой очевидно, разве нет?

— Очевидно для кого, герр Силхорн? Для меня, отца или вашего отдела Пропаганды, который и отправил сию, — вновь кивнул на конверт, — бумагу?

— О, безусловно вы… ты прав, — сбился было он на официальный тон, в котором чувствовались нотки оправдания. — Оставим же эту тему! Может чаю или кофе?

— Нет, спасибо, — закидываю ногу на ногу, положив руки на колено.

— Дайте мне хоть как-то проявить своё гостеприимство! — поднялся Виллфрид и создал Патронус: — Фрау Шэллер, извольте принести две чашки кофе и наш лучший штрицель.

Последнее — что-то типа сладкого батона с начинкой.

— А пока дожидаемся, — вернулся он обратно за свой стул, — давайте я поведаю программу дня…

Ох, надеюсь это просто фигура речи? У меня слишком плотное расписание, чтобы тратить весь день на подобную ерунду! Особенно, учитывая, что всеми моими рекомендациями могут лишь успешно подтереться.

— Безусловно, — благо, что привычная «маска» в виде дружелюбной, лёгкой улыбки не сходит с моего лица.

Силхорн откашлялся.

— Для начала проведём вам экскурсию по Центру. Думаю, можно сделать несколько фото для журналов и газет, но это уже вопрос к герру Сайферу, который и будет ответственен за подобное. Далее продемонстрируем труд наших специалистов, по созданию аналога твоего лабиринта. Мы постарались вложить в него максимум из того, что должен уметь волшебник Рейха.

Виллфрид важно поднял палец.

— А я могу попробовать его пройти? — стало мне интересно.

— Боюсь, он настроен для более умелых волшебников, имеющих специальную подготовку, — развёл маг руки в стороны. — Мы не допускаем туда всех подряд, а лишь тех, кого порекомендовали наши инструктора.

— Так это ещё и лишь для избранных? — удивлённо наклонил голову. — Но ведь вы только что говорили: «вложили максимум из того, что должен уметь волшебник Рейха».

— Именно «максимум», — воодушевлённо кивнул он. — Для минимального уровня совершенно другие критерии оценки.

Печально. Хотел попробовать проявить себя. Было бы забавно, если бы смог всё пройти с первого раза.

— Я понял вас, герр Силхорн, — короче говоря — ничего мне не дадут. Зато пофоткают и напишут пару строчек текста в местной газете. Наверное её даже кто-то прочитает. В это время газеты пользовались успехом.

Раздался стук и в кабинет вошла женщина средних лет, несущая поднос с двумя кружками кофе и тарелкой нарезанного штрицеля.

— Благодарю, фрау, — улыбнулся Виллфрид, на что она просто кивнула и вышла. — Угощайся, Вольфганг.

— Спасибо, — взял я чашку. — Скажите, а домовиков вы, получается, не используете?

— Не здесь, — покачал маг головой. — Ради булочек и чая держать их нет смысла, а на важные направления всё равно не допускаем. В столовую же еду привозят отдельно.

Хм… неужто меры безопасности? Хоть где-то они есть. Правда осуществлять защиту отказываясь от домовиков кажется мне не особо актуальным способом. Но да куда мне…

Дальше общение свелось к разной ерунде: Силхорн вспоминал Дурмстранг, своё там обучение, профессоров, спрашивал об этом меня и в целом усиленно пытался создать ощущение «своего» парня. Я великодушно позволял ему это делать, поддерживая беседу. А допив кофе, Вилфрид вызвал Коена Сайфера, с которым я и отправился исследовать здание Центра подготовки войск.

Экскурсия! Не так уж и плохо, честно сказать, но я бы предпочёл потратить время… ай, чего уж там, хоть какое-то разнообразие моих серых будней. А то школа-лаборатория-дом, как у робота. Небольшие перерывы просто необходимы, а то и так периодически с катушек слетаю. Благо, что хоть по мелочи.

Идущая неподалёку Лин подмигнула мне. Вот как она это сделала, если лицо было отрезано?!

«Секрет», — хмыкнул её образ и испарился.

— Сейчас мы в административной зоне, — начал рассказывать Сайфер. — Собственно, здесь располагается секретариат, офицерский этаж, а наверху жилая зона. Но туда мы не пойдём, — он улыбается, — делать особо там нечего, лишь отвлекать инструкторов и остальных от отдыха.

— Конечно, пусть уважаемые волшебники спокойно проводят свой досуг, — киваю на его слова.

— Сейчас направимся именно в строение «Шесть», где находятся все учебные полигоны и где новобранцы проводят большую часть своего времени, — он указал мне длинный, кажущийся бесконечным коридор. — На самом деле, — тихонько шепчет на ухо, — можно поступить проще. Пройти по основным залам через каминную сеть, сделав десяток снимков, — демонстрирует мне магический фотоаппарат. — А остальное время можем посидеть в столовой. Тоже осмотр, как ни крути. Тем более, сегодня котлетки привезли!

Глянув на немного жуликоватую рожу своего сопровождающего, я открыто улыбнулся.

— Звучит интересно! Котлетки я люблю. Думаю, начать делать фото можно прямо здесь.

— Я никогда ранее не испытывал такого воодушевления! — широкая улыбка на лице, тщательно отмеренные эмоции радости. — Лишь теперь, находясь здесь, в сердце военной отрасли Рейха, глядя на всю эту подготовку и идеально отточенный механизм обучения новых кадров, я осознаю, насколько величественна моя страна!

Рядом находилось сразу двое журналистов: мужчина и женщина, чьи зачарованные перья (именно они!) вовсю строчили, а также волшебник с настоящей камерой! Ух! Мерлин и Моргана, я кажется попаду в телевизор! Аха-ха! Нужно проявить себя со всех сторон!

Взгляд невольно опустился на перья. Очередной пережиток прошлого, который должен был бы навсегда уйти из Германии (ну, как уйти? До проигрыша в войне…), но пока ещё встречается. Как по мне, единственный их плюс — зачарования, которые позволяют им писать самостоятельно, без участия человека. Да и то, скорее всего, пока грамотные артефакторы просто не переложили чары на более удобные инструменты — шариковые ручки.

Вместе со мной стоял важный Силхорн и Сайфер. Ещё незнакомый мне, пузатый колдун: Треффен Шмаер, который, как я уловил из контекста беседы, был кем-то вроде начальника Виллфрида. Звание его, увы, осталось неизвестным. Волшебники, в отличии от маглов, не носили знаки различия.

Недоработка! Но да ладно, быть может, в этом есть какой-то смысл.

Или нет…

— Этот Центр кажется бесконечным, — улыбка сменяется задумчивым видом, — герр Сайфер показывал мне строение за строением, этаж за этажом, помещение за помещением… — на самом деле мы просто прошлись по трём каминам, сделав быстрые фото, а остальное время болтали, сидя в столовой. Зато от Коена многое узнал об этом самом месте, что теперь и рассказывал. — Каждое из них — маленький шедевр архитектуры, зачарования и артефакторики! Даже не представляю, сколь умелы были специалисты, которые смогли подобное сотворить!

Стараюсь выплеснуть больше эмоций, ведь таким образом добавляю происходящему живости и энергии.

— Но больше всего меня поразил «Лабиринт»! — аж взмахнул руками.

— Я правильно понимаю, именно вы были тем, кто придумал такой способ тренировки людей? — вопрос поступил от строгой на вид женщины, с тугим пучком на затылке. Взгляд журналистки выдавал натуральную акулу пера, которая обожает каверзные вопросы. К счастью, за военной отраслью здесь следили особо серьёзно, так что можно было не опасаться каких-то подвохов. Не то чтобы я этого прямо-таки боялся, но не хотел падать лицом в грязь, в случае, если бы сказал нечто что можно было бы интерпретировать в негативном ключе. Например, произнесу я: «У солдат хватает разнообразной и питательной пищи», а вывернут как: «Рейх балует своих людей всевозможными деликатесами и теперь бойцы, вместо того, чтобы пугать врага своим серьёзным и тренированным видом, будут смешить его собственными жирными мордами». Хех, такое, конечно, вряд ли пустили бы в газеты, но смысл ясен? Как журналист, я хорошо понимаю, что вывернуть наизнанку можно что угодно. Зачастую к этому бывает даже почти невозможно придраться.

— Так и есть, — смущённо почёсываю затылок. — На летних каникулах мы с одноклассниками обожали представлять себя в качестве будущих солдат нашей страны. Но мы уже были достаточно взрослыми, чтобы не делиться на команды и бегать, играясь по улицам, ха-ха! — отвечаю ей. — Поэтому однажды я придумал такую вещь, как «Лабиринт», где можно было бы сражаться против трансфигурированных големов с накинутой поверх иллюзией. Конечно же мой вариант не мог сравниться с тем, что создано здесь…

На самом деле мог, особенно если бы я его доработал. В общем, пара дней и предоставил бы даже лучший вариант.

— И руководство Вермахта решило позаимствовать подобную идею? — мне показалось или её губы дрогнули в улыбке?

— Тут, пожалуй, вмешаюсь я, — вперёд выступил Треффен. — Мы стараемся быть не инертной, едва плетущейся улиткой, а современной и очень гибкой структурой, способной постоянно развиваться и стремиться к максимуму. А потому готовы взять абсолютно любую идею, если она будет приносить армии Рейха пользу.

— Отличный ответ, герр Шмаер, — без особого энтузиазма произнесла женщина, бросив взгляд на перо, делающее пометки.

— В целом, — решаю дополнить и немного разбавить образовавшуюся паузу — что поделать, если брать интервью ещё толком не научились? — я бы сам с радостью записался в войска, если бы подходил по возрасту и если бы отец разрешил, — добавляю немного смеха. — Это замечательное место и я искренне рад, что наши защитники тренируются и нарабатывают свои приёмы именно здесь. Германия проделала титаническую работу, так что нет никаких сомнений, что наша страна сумеет постоять за себя на мировой арене.

Женщина с лёгким удивлением и каплей уважения посмотрела на меня и кивнула.

— Благодарю вас всех, интервью окончено, — перо дописало последние буквы и зависло в воздухе.

Словно по сигналу, хотя почему «словно»? Сигнал и был! В общем, все начали разбредаться. Сайфер пожал мне руку, Треффен просто ушёл, даже не взглянув в мою сторону, а Силхорн махнул головой, чтобы я следовал за ним.

В принципе, всё длилось не так уж и долго. Во время встречи с журналистами и камерой — о последнем, между прочим, даже не предупреждали! — которая длилась всего порядка получала, мы обсуждали Центр, нововведения Гриндевальда, затронули проблему «чёрного солнца» и проклятия, а также других стран и их «агрессию». Всё это время я пел дифирамбы Германии, дабы не выбиваться из образа восторженного подростка. В целом, получилось неплохо. Мне удавалось отвечать на довольно сложные вопросы, оставаясь при этом «обычным школьником». В паре мест даже пришлось подключать окклюменцию, чтобы суметь адекватно ответить на тот или иной момент.

В самых «сложных» местах подключались остальные: Шмаер, Силлхорн или Сайфер. В целом, как по мне, вышло достаточно прилично.

Вообще, само посещение Центра подготовки получилось больше забавным, чем серьёзным. Начиная от моей беготни по кабинетам в поисках того, кому я вообще сдался, заканчивая этим постановочным интервью. Не забудем и Коена с его «шикарным» предложением. Хах, да я сидел в столовой, откровенно болтая про всякую фигню с этим, ещё достаточно молодым парнем, одновременно хрустя солёным арахисом. Котлетки, кстати, тоже были вкусными. И всё это вместо того, чтобы бродить по бесконечно длинным коридорам Центра. Вот искреннее уважение, хе-хе, таким людям! Знают, что по настоящему нужно и интересно экскурсантам. Потом, к нужному времени, просто добрались до основного зала через камин и вот я здесь — «пылаю восторгом».

В принципе, как и ожидал, удалось лишь постоять рядом с важными дядечками, да побыть ширмой, на фоне которой они повышают свой внутренний рейтинг. Всё как и везде. А я-то… нет, подозревал подобное, но была надежда, что вдруг реально буду обсуждать с тактиками Рейха правильную подготовку рядовых солдат, как волшебников, так и маглов: где размещать засадные части оборотней; куда направить быстрых вампиров; как подготовить маглов, чтобы от них был хоть какой-то прок… Далее, лично пройти этот их «Лабиринт», обсудить детали его составления, добавить от себя нововведений… Эх, оказалось, что это никому и даром не сдалось. Со стороны посмотрел — и то хорошо.

Другое дело — позировать перед камерами, сжимая потную ладонь Шмаера. Вот это — то что нужно!

Пф-ф… придурки. Реально что ли не понимают: война вот-вот начнётся? Надеются на вундерфаффе в виде Нового Бога? Считают, что победят и так? Или просто ни о чём не думают? Почти уверен, что последнее.

Нет, подготовка армии тут действительно идёт, но видно ведь, что не дожимают. Пропаганда — это хорошо, но при этом нужно и сверху усилия прикладывать. А то как всегда и как везде.

Ну и ладно, я же не Архимаг, дабы наводить здесь порядок. Да и цели, откровенно говоря, такой никогда перед собой не ставил. Быть может, родись я как обычный человек, не перерожденец, в этом мире, в этой стране, то и стал истинным патриотом Рейха, а так — увы и ах, но нет. Обойдусь. Мне свои мозги дороже. Я и без пропаганды, сам себе их успешно засираю. Верно, Лин?

«Хм!» — отвернулась девушка.

Ладно тебе, не дуйся по ерунде. Вернусь в лабораторию, начну дорабатывать Нагу, благо, что насекомых мне привезли…

Более ничего экстраординарного не произошло. Поговорив напоследок с Силхорном и обещав обязательно передать «привет» отцу, отправился в камин, откуда вышел уже из Министериума. И… время доходило до трёх часов дня. А из Дурмстранга возвращался в два. Почти час работы в лаборатории успешно просрал. Надо нагонять!

Вечером, дома, поведал семье о том, как всё прошло, не забыв вставить собственное «важное» мнение по поводу каждого момента.

— Нисколько не сомневалась в подобном итоге, — усмехнулась Юлианна.

— А ведь именно ты и сомневалась, — демонстративно указал на неё пальцем.

— Хорошо, выражусь иначе: я не сомневалась, что тебя не допустят до чего-то серьёзного, но не была уверена, что всё упрётся в банальное интервью, — фыркнула она.

— Это уже больше похоже на правду, — скрещиваю руки на груди, — но меня изумляет, как ты выкручиваешься в каждой ситуации, даже когда бываешь не права.

— Габи, твой сын меня обижает, — перекинула женщина стрелки и махнула головой. Мать лишь усмехнулась. — Ты не забыл, милый мой, — глаза Юлианны прищурились, — что проходишь со мной занятия по Артефакторике? Думаю, следующее домашнее задание в плане создания первого артефакта начального уровня будет вполне уместным.

— Похоже на выкручивание рук, — слегка улыбнулся. — То есть, поняв, что не справляешься в споре, ты решила подключить тяжёлую артиллерию?

— Это кто здесь «тяжёлая»? — возмущённо воскликнула Габриэлла, — я похудела за последние месяцы на два килограмма!

Она что, подумала, что я намекаю на неё?

— О Новый Бог, дай мне сил, — притворно делаю руками молитвенный жест, задирая голову в потолок.

К величайшему удивлению, я ощутил, как магическое ядро начало наполняться огромным, неструктурированным потоком магии, идущей извне.

— В тренировочный зал, быстро! — заорал Эмерик, первым сообразив, в какой ситуации я оказался. — Санни! — вызвал он эльфа, — трансгрессируй его!

Домовик не задавал вопросов, а просто выполнил просьбу, однако, после этого, оказавшись в тренировочном зале, упал на колени и принялся хрипеть, кашляя кровью.

— Не переживайте, юный господин, — едва слышно прошептал он, — чем сильнее цель, тем больше нужно прилагать усилий, чтобы перенести её. Вы… ваше ядро стало… — его глаза начали закатываться.

Мозг резко обрабатывает информацию, понимая, что мне срочно нужно что-то делать, иначе я попросту лопну от напора переполняющей меня силы. Собственный источник магии едва справляется с могучим, чужеродным потоком.

Вытянув руку в сторону мишеней, создаю максимально наполненную магией Лозу, выращивая её прямо в воздухе, по самому затратному способу. Одновременно наполняю магией всех своих химер, наибольший упор делая в Мерзость и Нагу, которую успел сегодня немного довести до ума. Запас магии также ушёл и в Рой, созданный хогвартским Ангелом.

Сразу после этого наклоняюсь к Санни, проводя диагностику и понимая, что у него попросту разорвана половина внутренних органов, а также повреждён собственный источник сил. Эльфа было решительно жалко. Всё-таки он был на редкость компетентным и выпестованным. Потому начинаю лечить. С сожалением осознаю, что достаточно плохо разбираюсь в организмах магических существ. То есть, в людях — идеально, во многих животных, наподобие собак и кошек — вполне хорошо, в насекомых — лишь некоторых, но тоже. А вот в тварях… что оборотня взять, что вампира, что того же эльфа… Лишь теория, мать её, грёбаная теория!

Напитываю Лозу ещё большей силой, ощущая, как переполненный источник стремится извергнуть побольше чужеродной магии, которая прямо-таки вливается в меня неостановимым потоком. На ходу программирую часть мозга, чтобы ударными темпами вливала магию во всё, что только может, исключая моих «Чтецов» и мошек-химер, ибо ни тем, ни другим эволюции не нужно. А вот Мерзости, которая аж поскуливала от удовольствия, необходим хороший напор!

И Наге… да…

Процесс лечения эльфа шёл довольно криво, ведь работал сразу по двум направлениям, одновременно стараясь справиться со скачками собственной магии. Сукины качели, которые вот-вот не то что Санни, меня самого прикончат!

Уже несколько раз мысленно и даже вслух просил Нового Бога прекратить этот напор, но… ничего не помогало.

Таким темпом, даже работая на нейтральной магии и Жизни можно перегореть, — хладнокровно подумал я, приводя, наконец-таки, физическую часть домовика в порядок.

— Теперь твой источник, — зачем-то проговариваю вслух. — Помоги мне! — прикрикнул на Лин, которая послушно кивает и начинает плавно проводить магию, лишая меня риска лишь ещё сильнее навредить Санни. — Молодец, — прикладываю ладони к телу эльфа, управляя магией, внедрённой в него. — Держи ровный напор и не вздумай его колебать.

«Слушаюсь, господин волшебник», — ехидно произнесла она.

— Я сообщил Гриндевальду о проблеме с помощью Патронуса! — забежал в тренировочный зал Эмерик, на миг зависнув, оценивая беснующуюся Лозу, которая столь сильно лупила стенки купола тренировочного полигона, что даже гнула эти стационарные чары уровня «Мастера». Это, мать вашу, замковый барьер! И его гнула моя Лоза — «Эксперт» заклинание школы Природы. То есть — нихрена не приспособленное против подобного! — С ума сойти, — пробормотал отец.

Вслед за ним забежала мать и Юлианна. Последняя протянула мне клубок ниток.

— Недоработанный артефакт по Путеводной нити, — быстро зачастила женщина. — От скуки сделала, но в него можно залить огромный объём магии! Словно бы в накопитель, пробуй!

— Как раз закончил с Санни, — привожу домовика в порядок, — ма, присмотри за ним, — указываю на эльфа.

— В такой ситуации только о домовиках и думаю! Совсем с головой не дружишь, Вольф?! — прикрикнула она, но всё-таки присела около тела Санни, который удивлённо тряс своей лопоухой головой.

— Отец, — перевёл взгляд на Эмерика, начиная наполнять клубок, — у тебя с Министром разве нет прямой связи через Сквозное зеркало?

— Как видишь, — морщится маг, разводя руками. — Но реакцию он должен подать своевременно, иначе… — он остановился и расширил глаза. — Камин! Кто-то запрашивает доступ!

— Неужели сам..! — подскочила мать, посмотрев на меня, а потом на убежавшего отца, — сын, — наклоняется ниже, — если сам Министр…

— Дело дрянь, да? — нашёл в себе силы ухмыльнуться. — Но где наша не пропадала? Думаю, переживу.

— Нашёл время шутить, — прошипела она, начав заламывать руки.

— Успокойся, Габи, — одёрнула её Юлианна, — лучше шевели мозгами, какие способы помочь есть прямо сейчас?

— Перенаправить весь поток, — внезапно сказал она то, о чём я, честно говоря, даже не подумал. — Так, чтобы он вообще не касался источника Вольфганга.

— И желательно в обратном направлении! — услышал я новый голос.

Обернувшись, замечаю самого Геллерта, собственной персоной. Одет волшебник был как всегда изысканно, но… хе-хе, своими новыми глазами замечаю от его одежды ауру слабой магии, слишком неструктурированную, чтобы быть артефактом. Да это же трансфигурация! Не удивлюсь, если под ней скрывается банальная пижама! А может он и вовсе спит голяком и просто создал предметы из воздуха? То есть… если я сейчас наколдую отмену чар, особенно используя этот напор магии, вливаемый в меня, то точно смогу пересилить даже заклинание уровня «Мастера». И тогда… ух, нет, даже не представляю, что за такое со мной сделают! Но звучит как офигенная идея!

«Вольф, у тебя опять едет крыша, как тогда, после первого наполнения силой этого божка», — схватила меня за плечи Лин.

— Ты думаешь? — оглядываюсь. — Но я совершенно не ощущаю этого эффекта! Совсем не то, что было в прошлый раз.

«Однако, он есть», — скривилась она.

— Проклятье, — мотаю головой. — Не обращайте внимание, — смотрю на остальных, — я кажется под кайфом от такого потока магии. Благо ещё, что Изменение уже знакомо мне и я хоть как-то могу его контролировать…

— Обрубить поток попросту нельзя, — произнёс Гриндевальд, обращаясь к Эмерику, одновременно проводя своим концентратором вдоль моего тела, видимо сканируя, — эта функция как раз начала создаваться. Сейчас мы занимаемся настройкой так называемой «системой молитв», когда Новый Бог будет даровать часть своей силы волшебнику во время боя, усиляя его на порядки. Судя по всему, он начал вливать в твоего сына магию, так как уже ранее работал с ним и услышал запрос доступа…

— И что делать?! — барон был взволнован, но постарался взять себя в руки, — то есть… прошу простить и…

— Я могу перенаправить его, — вклинился я, — если будет куда, так как обратно оно, — поморщился, — идти отказывается. А тренировочный зал, таким темпом, вот-вот будет уничтожен.

— Это, конечно, вряд ли. Ты его недооцениваешь, — чему-то улыбнулась Юлианна.

— Нужно потратить эту магию на что-то весомое, которое принесёт нам пользу, — на мгновение задумался Геллерт. — А я пока отправлюсь к артефакторам и буду проводить доработки Куба и приносить новые жертвы, чтобы открыть… — он усмехнулся, — «дополнительный функционал». Ты отправишься со мной, Эмерик. А юный Вольфганг… — Министр пристально посмотрел на меня. — Я знаю, куда тебя направить. И нужно поспешить, потому что этот моток, — кивает на уже светящийся от переполнения магией клубок ниток, — скоро взорвётся, словно граната.

— И каким будет это «полезное» направление приложения мною сил? — спрашиваю, ощущая, как голос странно хрипит и звенит. Изменение вновь затронуло тело. Пальцы… синева по краям, удлинение; изменение формы зрачка…

— Оно есть, — почёсывает маг подбородок. — Сделаем вот так…

Господи, Геллерт, германский флаг тебе в задницу, даже в такой ситуации ты, как одни известные в моём прошлом мире пародийные депутаты, «о стране думаешь»! Конечно, куда ещё деть «дармовую магию», как не на дело?! Раз уж не получается обратно её вернуть!

Тебе, сука, не немцем надо быть, а самым матёрым евреем.

Причина моего не то чтобы негатива, но точно определённой дозы неудовольствия, была в том, что я находился в Министериуме, прямо в атриуме, перед огромной толпой обездвиженных людей (скорее — своих подопытных крыс), доставленных из подземных тюрем личным приказом Министра. И оставшиеся в столь позднее время на рабочем месте волшебники — в основном охрана и немногочисленные офисные клерки, — продолжали усиленно наполнять помещение, притаскивая всё новых и новых.

Все сотрудники были экстренно согнаны сюда распоряжением Гриндевальда, который, вместе с моими родителями, спешно убежал «настраивать Куб», что бы это ни значило.

Хех, надеюсь они поспешат. Скопытиться на работе, словно потомственный японец, не входит в мои жизненные планы. Ибо хоть я и перенаправляю поток этого божка от моего ядра, но даже так, какая-то часть оседает в собственное тело. А как я уже говорил: чрезмерное наполнение магией вызывает выгорание источника и внутренней энергетической составляющей. Такие «приколы» могут плохо кончиться…

Впрочем, времени думать об этом у меня почти не было. В подопытных вливались натуральные волны магии Изменения. Какая-то часть работы, причём весьма существенная, приходилась именно на эту «божественную энергию», отчего превращение обычных маглов в достаточно сильных и опасных собакоголовых химер выходило на диво легко и просто. Я всего лишь контролировал процесс преобразования, что позволяло на одной силе воли и памяти, генерировать едва ли не сотни химер за раз. Мне казалось, что я совершаю превращения быстрее, чем колдуны притаскивали новую партию подопытных.

Как тут ни казаться, если я ощущал, словно и вовсе не прикладываю к этому усилия?! Словно всю работу осуществляют прямо за меня. А ещё ощущаю незримое присутствие… Новый Бог смотрит моими глазами.

Понятно, откуда такая скорость… Правда до конца решительно не могу понять, помогает он мне или просто приглядывает?

Ну и работники Министериума могли быть пошустрее. Бедняги, хоть бы палочки использовали! Или здесь собрались самые ущербные представители Рейха, или в чиновников специально отбирают умственно отсталых. Как по мне, варианты равнозначны и утверждать что-то наверняка попросту невозможно.

«Я думала, Гриндевальду плевать на такую мелочь, как новые химеры, изготовленные младшим учёным, работающим на полставки, — произнесла Мелинда, проводя пальцем по завывающей собакоголовой твари. — А он про них не только знает, но ещё и в курсе, что у тебя уходит минимальное время для их успешной трансформации».

Ага, «у меня». Впрочем, не удивлюсь, если Геллерт не знает и просто ткнул пальцем, придумав план на ходу. Сомнительно конечно, учитывая, как у меня ловко пошёл процесс. Даже и не заподозришь, что всё могло быть случайностью, верно? А оно, мать вашу, могло!

— Не такое уж и минимальное… — пропыхтел в ответ, продолжая сливать неостановимый поток. — Видимо Министр изучает всё перспективное или просто приглядывает за моими успехами.

Хе-хе-хе, коне-е-ечно приглядывает! Как иначе? Я ведь ему почти как сын родной!

Сплюнул комок мокроты из горла, не давая ему превратиться в очередную заготовку под что-нибудь. Голова на миг закружилась, но пару раз моргнув, сумел удержать себя в сознании.

— Всё хорошо, Лин, — слабо улыбнулся девушке. — Меня так просто не взять.

Как только Геллерт, раздав ценные указания, рванул прочь, я, сумев подцепить поток направляемой магии, перенаправлял его мощь на бедолаг, занимаясь варварским, но массовым преобразованием.

— Даже жалко их, — хохотнул, в противовес своим словам. — Маглов, имею в виду. Может, они хотели стать кем-то более серьёзным и внушительным? Высшей нежитью, кем-то вроде второй Мерзости или, на худой конец, банальным вампиром, а станут пушечным мясом массового производства.

«Так это у всех людей подобное чувство, — ехидно осклабилась Лин, — думают, что будут кем-то серьёзным и важным, а сами оказываются неполноценным биомусором».

— Жестокие слова, — хмыкаю в ответ, понемногу перестраивая направляемый поток. С каждой секундой я всё лучше управлял этой магией, проводя всё более и более тонкие преобразования. — Смотри-ка, а может у следующей партии результат окажется даже чуть более качественным.

Пальцы обожгло потоком волшебства, отчего едва сдержал вскрик, сжав зубы изо всех своих сил. Ногти уже давно были синими, как у раздутого утопленника, пролежавшего на дне пару тройку месяцев.

«Держишься? — Лин подошла ближе и заглянула в мои глаза. — Слёзки утри, будущий повелитель мира».

— Смешно, — встряхиваю головой. — Как приду в себя, надеру твою маленькую задницу. Она-то не лицо, вполне себе нормальная у тебя должна быть.

«Впервые кто-то, выбирая между лицом и жопой, отдал предпочтение в красоте — последнему, — всплеснула она руками. — Но может это ты такой особенный?»

— Давай-давай, выставляй меня идиотом, — улыбнулся на это. — Будто бы сама не понимаешь ситуации.

Девушка пожала плечами и перевела взгляд на почти окончившееся преобразование очередной партии.

«Согласна, неплохо вышло, — кивает на химер. — Набил руку? Какой молодец!» — положила брюнетка свою окровавленную голову на моё плечо. Коротко покосился на неё, но не стал акцентировать на подобном внимание, хотя светлая рубашка успела окраситься в красный.

Интересно, пятно останется?

Вообще, судя по всему, планировалось, что таким образом я превращу этих людей «хоть во что-то», пусть даже банальные заготовки, с которыми потом будут работать другие, лишь бы «не переводить ценную магию просто так», но сила моего сознания, когда я сосредоточил его только на одной цели, позволяла делать «хорошо» даже на такой бешеной скорости. Ну и Новый Бог, как я уже упоминал, тоже приложил к этому свою руку. Или что у него там заместо конечностей?

Во всяком случае его взгляд, направленный через мои глаза, я чувствую хорошо.

Нет, может я ошибаюсь и это существо тупо как полено, но я точно помню, что отец говорил про возможность самообучение, словно у новорождённого. Не исключено, что эта сверхсущность потому и решила «помочь» мне, тупо бахнув побольше силы на мой шутливый запрос? А потом, «увидев», ибо умеет это делать в пределах своего облака тьмы, что я трачу магию на столь интересных тварей, задалась целью помочь?

Хех, помню я, как во время создания первой подобной, собакоголовой химеры, активно применяя новую магию Изменения, мне постоянно казалось, будто бы мою руку кто-то направлял. Ну, не именно прямо руку, а скорее мысли, ощущения, потоки волшебства и так далее. В общем, некая незримая помощь. Быть может, сейчас оно тоже есть? Не просто интерес этой сущности, чтоб ей там икалось, за такое дела, но и полноценная помощь? Лучше бы поток перекрыл!

Охранники и служащие, часть из которых работала даже по ночам, лишь едва успевали подтягивать новых подопытных, как я уже выдавал изменённую партию. А чего бы и нет? Я сам еле-еле успевал работать с напором энергии, которой грёбаная сверхсущность щедро делилась. После такого, когда смотрел на своих «помощников», то невольно хотелось дать им чуточку ускорения. Быстрее, суки таскайте!

Зато, во время «простоев», придумал название для нового вида химер. Ибо раз Динда даёт его своим, то чем я хуже? Пусть будут скардами! Нихрена непонятно, никакой логики, просто набор звуков. Вот и будут такими. Типа… самоназвания. Ибо кем мне ещё их назвать? Шакалами? Гиенами? А может, гноллами из «Героев 3», в которые я когда-то играл в своём прошлом мире?

Ну-у… сходство, скажем так, есть…

«Если сумеешь не перегореть, удержать поток и окончательно не потерять себя, — зашептала Лин мне в ухо, обнимая за плечи, — то снова станешь сильнее. Такая прорва магии не проходит бесследно. Только посмотри как ты ловко создаёшь сотни химер, причём только из людей, даже без участия собак!»

Если я ещё и за собаками этих увальней отправлю, то преобразовывать придётся воздух, скамейки и цветы в горшках, стоящие на окнах. Это, безусловно, будет весело и задорно, но, боюсь, божок уже не будет мне подыгрывать, что приведёт к некоторым застоям в магии и её перенаправлении. Погребёт меня поток, короче говоря, надует и лопнет как воздушный шарик.

— Разницу в работе компенсирую повышенными затратами магии. Но отсутствие собачек Вэлд мне не простит, — негромко бормочу на это и заливаюсь визгливым хохотом, который тут же был поддержан уже созданными скардами, загалдевшими так, что мне пришлось на них прикрикнуть.

— Заткнулись, твари! — словно своим студентам на лекции, ха-ха!

При этом на меня с некоторым страхом косились маги, таскающие жертв. И немудрено. Мало ли что стукнет в голову сыну барона, которому бегает помогать сам Гриндевальд? Вдруг и их самих «под нож пустит»? И ведь ему явно ничего за это не будет!

«Но ведь это правда. Совершенно ничего не будет, — ласково проговорила Лин. — Давай возьмём одного из них. Самого бесполезного…»

— А новых жертв тогда ты таскать будешь? — выгибаю бровь.

Но вообще, хе-хе… правильно, пусть боятся. И даже уклониться от подобной чести не выйдет, особенно если будут тормозить с новыми подопытными. У меня тут уже сотни три скардов собралось! Один приказ и волна этого бешеного мяса похоронит их с головой. А среди этих волшебников явно не найдётся не то что «Мастера», но даже «Эксперта», чтобы суметь отбиться!

Хм, а сумел бы отбиться я сам? Против одного, ну даже десятка — без проблем, а от сотни? Лоза не смогла бы остановить всех. Щит? Разве что он… Крепкий магический щит от физических атак, не ниже уровня «Адепта», чтобы не проломили грубой силой, которой у них, чего греха таить, достаточно много.

Надо бы придумать способ уничтожать подобные щиты и тогда волна скардов будет хоронить собой всех магов, включая даже «Адептов». Лишь «Эксперт» и выше сумеют создать достаточно угрозы, чтобы отбиться.

Хе-хе… ну, если не считать трансгрессии. Так-то кто угодно сумеет сбежать… Поправка — кто угодно, умеющий трансгрессировать, ибо это — далеко не про всех. Опасная наука, рискованная магия. Считается, что овладеть ей может далеко не каждый. Не даром так много волшебников пользуется мётлами, порталами, каминами и заколдованным транспортом, типа «Ночного Рыцаря».

Слабосилки и неумелые колдуны.

«Вот-вот, — продолжила девушка. — Этот мусор не сможет отбиться от твоих тварей. Даже один на один, наверное, найдутся те, кто проиграет! Такие слабаки должны подчиняться. А раз они столь никчёмны, то могут лишь надеяться на чужую милость!»

Это даже немного странно. То есть… я прямо-таки вижу, что их источники ничтожны, а силы едва добираются до «Адепта». Это средний уровень магов? — в этот раз отвечаю ей мысленно.

«А ты чего хотел? — ехидно усмехнулась Лин. — Привык к профессорам в школе и учёным в своей лаборатории! И теперь сравниваешь взрослых колдунов именно с ним. Вот только туда берут профессионалов, которые постоянно занимаются магией и доходят в ней чуть ли не до вершин! «Эксперты» и «Мастера»! А здесь кто? Простые клерки, мелкие чиновники и несколько ночных охранников, вся задача которых — успеть подать сигнал, чтобы на разборку прибыли боевые звёзды Аненербе.

Какая ты у меня умная! — слегка улыбнулся.

«Я ведь часть тебя, Вольф» — посмеялась девушка.

— Быстрее таскайте! — прикрикиваю на колдунов, желая проверить собственные возможности в запугивании. И… итог мне понравился. Маги забегали чуть ли не в два раза быстрее, но в качестве компенсации повысили свою бестолковость!

Мде… — смотрю я на то, как двое мужчин на полном ходу столкнулись друг с другом.

«Ужас, — коготки Лин впились в плечи, — в иной ситуации тебе бы следовало моментально убить таких кретинов. Того и гляди, будут запинаться в собственных ногах и падать на спину, как в дешёвой комедии».

— А ты сегодня удивительно разговорчива… — хохотнул я. — А-а… понял. Вся причина в потоке магии, верно? На тебя она тоже влияет, понемногу раскачивает и увеличивает приток сил.

«Я бы сказала — развивает», — потянулась девушка, тряхнув головой. Ощущаю, как на лицо попала капля крови.

— Она действительно есть там, Лин? — смотрю на неё, — кровь?

Брюнетка подошла ближе и заглянула прямо в мои глаза.

«Конечно же, Вольф, — её язык лизнул мою щеку, — но теперь нет».

Моя правая рука резко тянется вперёд и хватает её, прижимает ближе к себе.

— Ты так реальна… — ощупываю это тело. — Интересно, какого это, трахать «призрака»?

«Меня не существует, дурень, — Лин вывернулась из захвата. — Передёрнуть в кулачок можешь попозже, а пока не отвлекайся, не то снова упустишь контроль над потоком».

— Тц, ты права, — морщусь и начинаю обрабатывать ещё одну группу подопытных, превращая их в скардов. — Рутина… я вот-вот отработаю этот алгоритм до автоматизма. Хе-хе, Лин, а смогу ли я просто запрограммировать себя на выполнение этого процесса, а самому заниматься чем-то более серьёзным?

«Не выпендривайся, всех мощностей твоего мозга едва хватает, чтобы преобразовывать столько целей за один раз. Ты даже сейчас находишься в окклюменции, ибо надо одновременно переводить поток магии Нового Бога от ядра наружу и при этом контролировать все микроизменения в подопытных».

Мысленно вздыхаю. Она была права. Даже то, что я при этом успеваю хоть немного думать и говорить на отвлечённые темы — маленькое чудо.

— Господин Шахлендорф, — рискнул встать передо мной один из магов-охранников, на кого Геллерт взвалил внезапную кучу новых обязанностей. — Мы полностью обезлюдили тюремный комплекс от подопытных, предназначенных для Четвёртого отдела. Другие люди зарезервированы для некромантов и остальных отделов, так что…

— Ты совсем тупой?! — выплёскиваю на него собственный негатив. В такт ему, скарды, число которых уже дошло до полутысячи, возмущённо завизжали. — Тебе сам Министр говорил: таскать жертв! Не будет новых людей, пойдёшь на их место! А впрочем… — усмехнулся и мгновенно парализовал его, а потом начал наполнять волшебника ударной дозой Изменения, проводя преобразования, отчего его глаза суматошно задёргались, не в силах хоть как-то мне противостоять. Слабак, какой же слабак! — Остальные: за работу! Иначе все сдохнете в муках! По приказу Гриндевальда! А мои творения помогут вам быстрее перетаскивать новых жертв, — улыбаюсь им, отчего сотни свежих химер, сплошным потоком потекли в двери, получая от меня память о нужных для них коридорах и проходах Министериума.

Ах, до чего же приятно работать с такими объёмами магии! Проблема лишь в том, что собственным разумом я пока ещё не могу адекватно обрабатывать подобные потоки… Мозг едва не расплавился, когда пришлось погружать в память сразу полутысяч скардов карту Министериума.

Благо, что Лин сразу наполнила меня Жизнью, ибо я не мог отвлечься даже на такую малость.

«Ты слишком опрометчив, — фыркнула безлицая девушка, глядя, как среди очередной партии скардов создаётся один — более сильный и физически развитый. — Решил пустить мощь его источника на банальное усиление собственного тела? Бездарный расход мага!»

Волшебники, окружающие меня, испуганно разбежались прочь. Среди их эмоций у парочки точно возникло желание всё бросить и сбежать подальше. Глупцы! Я ведь запомнил их лица, «вкус» их магии, а мои глаза видят связи, за которые я могу потянуть и найти любого из них. Найти и отомстить!

— Зато у него сходу сохранился магический источник, — отмахиваюсь от слов своей несуществующей спутницы. — Ты только подумай, что из этого можно будет сотворить! Химера-маг! Это же, потенциально, вершина моей мощи — представитель магической расы, которую я мечтаю создать.

Большинство волшебников — натуральные ничтожества, как и простые люди. Никто из них даже не подумал о том, что мог бы просто бросить в меня оглушалку! Не помогло бы, ибо я нахожусь в окклюменции, отслеживая всё вокруг, так что успел бы увернуться или создать щит. Потом, потоком магии, которая наполняет меня, попросту испепелил бы этого наглеца. Но… это всё равно меня веселило. Подумать только, даже пара скардов смогло бы победить подобного «мага»! Это уже не магл с палочкой, а какой-то ущербный инвалид.

Нет, Вольф, они же просто боятся… Ай, хватит нести чушь, лучше сосредоточься на процессе!

Посиневшие пальцы с трудом перенаправляли поток магии, который совершенно точно не становился меньше. Сука! Гриндевальду нужно ускориться!

Словно вторя моим словам, Лин начала смеяться.

«Аха-ха, вот только что именно сумеет наколдовать эта твоя «магическая химера»? — однако, тему она продолжила старую. — Нет уж, милый мой Вольфганг, из такого мусора и на таком конвейере, в который ты сейчас себя превратил, истинного представителя высшей магической расы не создашь. Даже его заготовку».

— Мечты… — вполголоса отвечаю ей, — какое-то мгновение это было так приятно… Я словно исполнил одну из своих заветных фантазий.

Удалось переключиться на новую тему.

«Я думала, твоя заветная фантазия — засадить своей вейле», — проворчала она.

— Тебя тоже, Лин, — улыбнулся ей, получая лёгкий хмык в ответ.

«Мне уже интересно посмотреть, во что мутирует Мерзость и Нага под таким потоком Изменения, которое ты в них заливаешь».

— Ладно ещё они, не забыла ли ты про жуков, которые находятся внутри моего тела? — едва заметно хмурю брови. — Я могу вытащить их из себя, отдать приказ покинуть вместилище…

«Но не делаешь этого, — рука девушки рвёт пуговицы рубашки, находя место, под которым прячется одно из насекомых. Её ладонь вонзается в кожу, проникая вглубь и дотрагиваясь до химеры. — Пока всё в порядке… — наклоняет голову, — поток приводит скорее ко внутренним изменениям, чем внешним. Зарождает магическое ядро».

— Радует, ибо начни они, например, расти, было бы хуже, — бурчу в ответ.

«Ты ведь блокировал им такую возможность, — лыбится брюнетка. — Неужто считаешь, что слишком большой — это тоже плохо? Может порвать всё внутри?»

— Ты специально так говоришь, мерзкая извращенка, — мотаю головой. — А что касается других химер, из «высшей лиги», то… надеюсь столь мощное наполнение магией пойдёт им на пользу. Во всяком случае, у Мерзости в структуру тела уже установлены шаблоны мутаций. Так что поток энергии должен будет лишь напитать их и привести к исполнению. Там будет очередная доработка прямохождения, речи, мозга и кое-какие мелочи. А вот у Наги… Мордред бы её знал. В ней нет заранее собранных структур, она слишком сырая.

«Хе-хе, значит, будет весело!» — Лин подлечила мою рану, а потом сделала танцевальное па, закружившись вокруг. Кажется, мой настрой, эта лёгкая безуминка, сполна передалась и ей. Впрочем, как могло бы быть иначе?

Я продолжал держать напор магии, изменяя новых людей, которых таскали волшебники со скардами и с каждым разом мне становилось всё проще с ними работать. Поток будто бы подчинялся единой мысли, мимолётному желанию. Казалось, что я всё ближе подхожу к неведомому идеалу, доводя процесс до совершенства.

«Блаженство творца. Что скрывается за ним, Вольф? Почему ты так похож на наркомана, дорвавшегося до дозы? Впалые щёки, лихорадочно горящие глаза, бледность — даже больше чем обычно. Впрочем, быть может, виной тому идёт Изменение, затрагивающее твоё тело? Ты превращаешься во что-то иное, понимаешь это? И речь не только про внешность. Как ты меняешься изнутри? Как в плане внутренних органов, так и в плане собственного «я», — её холодный палец уткнулся в мой лоб. — Вот где происходят самые серьёзные брожения. Когда ты уже поймёшь, что перестал мыслить обычными категориями и с каждым годом — аха-ха, даже месяцем! — уходишь всё дальше? И это говорю тебе я, часть твоего подсознания, принявшая вид мёртвой подружки».

— Хорошей подружки, надо сказать, — ощущаю на лице выступивший пот. Как давно я не чувствовал его! Магия Жизни всегда могла исправить подобную неурядицу. Но не сейчас. Внимания на контроль собственного метаболизма, как бы я не расхваливал свою уникальность и многопоточность, попросту не хватало.

«Хорошей и абсолютно полностью мёртвой, — скрещивает она руки на груди. — И не уходи от темы! Попробуй, когда эта херня закончится, сравнить себя с обычным маглом. Да-да, маглом! Которым ты был не так давно. Седьмое сентября 1932 года — день, когда ты оказался в этом мире. Что сейчас? Сентябрь, точнее — уже октябрь, 1938 года. Шесть лет. Прошло всего шесть лет, Вольфганг. До чего ты довёл самого себя? Когда успел так измениться?»

— Кто-то решил включить режим совести в самый ответственный момент? — прищурил глаза. — Отличный выбор! Просто великолепный, если я правильно понял! Почему бы не начать капать на мозг во время того, как меня пытается нахер сжечь один божественный урод?!

«В другой раз ты точно не станешь слушать, — прошипела она. — А сейчас, смотри-ка, как серьёзно отнёсся!»

— Хе-хе-хе, — капля крови из носа потекла по губе. Язык тут же касается её. — Ничего так… Можно сказать, я вкуснее Кемпински.

«Давай, Вольф, скажи это, — окровавленное лицо едва не упёрлось прямо в меня. Между нами было расстояние не более сантиметра. — Скажи, что сожрал бы кусок собственной плоти».

— Эй, я ведь не из той когорты, которые занимаются саморазрушением! — даже не пришлось изображать возмущение. — Конечно же я не стану делать подобное.

«Но ты подумал, что можно попробовать Ангела, — хмыкнула она. — По сути — твоего клона».

— Это другое, — отмахнулся. — И я уже думал о таком ранее.

«Не всерьёз», — качает головой.

Капля крови снова скатывается вниз. Но не падает на пол, а подхватывается рукой девушки.

«Нельзя оставлять собственную кровь, ты ведь пока ещё не «Мастер» магии Крови, чтобы не бояться проклятий? — насмешливо произносит Лин. — Я подлечу, но…»

— Знаю, — киваю в ответ.

Даже несмотря на перенаправление потоков, я ощущаю достаточно сильный дискомфорт. Крупицы магии всё равно просачивались в тело, с каждой секундой делая лишь хуже. Мой организм всё ещё был слишком живым и человечным, обладающим какими-то пределами магии. Он не выдерживал. Разваливался на части, перегорал и умирал.

— Лин, — спокойно говорю я, напитывая, наверное, уже тысячного человека, — таким темпом я всё-равно сдохну. Как лампочка, подключённая к…

«Поняла, не продолжай, — прервала она меня. — Неужто решил попрощаться? Жалеешь, что успел так мало сделать? Быть может, сам этот мир не хочет, чтобы ты жил? Убивает тебя? Ха-ха! Но что я могу сделать? Носовое кровотечение подлечила, но твоё тело страдает от обилия магии. Исправлять подобное вливанием новой магии…»

— Звучит смешно, — усмехнулся. — Я не буду прощаться. Если сдохну, то и ладно. Умру не успев оставить завещание и даже сказать напоследок, насколько я ненавижу всех вокруг. Не успею сказать, что считаю Реддла тупым малолеткой; Макфи — бесполезной шлюхой; Гилмор — пафосной курицей с раздутым самомнением; Кауфилд — зажравшейся подстилкой под богатых кретинов; а Альтенбург — продавшейся дешёвкой…

«А меня? Кем ты считаешь меня?» — ладони Лин обхватили мои виски. Пальцы и острые ногти застыли в опасной близости от глаз.

— Наивная и похотливая сучка, — хихикаю в ответ. — Ты помнишь, как хотела раздвинуть ноги уже в двенадцать? Наверное не решилась бы. Потому и наивная.

«Выцарапать бы тебе глаза, — мягко и тихо говорит девушка, — выдрать глазные яблоки… А потом проверить, такой ли ты вкусный, как считаешь сам».

— Я как шашлык, замариновавшийся в соусе, только под соусом идёт магия Жизни, — трусь щекой о её ладони, — и сейчас вот-вот буду поджарен на мангале. Огонь уже пылает… И я не имею ни малейшего понятия, что ты можешь сделать. Толку от Жизни почти нет. Словно бороться с лишним весом выпивая диетическую колу, после пожирания парочки гамбургеров.

«Ты проголодался что ли? Почему все сравнения идут с едой? — тряхнула она головой, убирая руки. Какое-то время просто стояла и смотрела на меня, а потом вздохнула. — Если продолжать, сравнение с гамбургерами, я бы сказала, что ты ещё и не прекращаешь их есть, — её ноготок касается оголённого мяса возле своего рта. Там, где были губы. — Вот-вот лопнешь».

Молча киваю, ощущая, как начало стремительно колоть в боку. Неужто внутренние органы начали отказывать?

«А если перенаправлять весь поток только в химер?» — поступил новый вопрос.

— Не знаю, — задумчиво хмурюсь. — Может и будет толк, но я так или иначе буду взаимодействовать с магией. Телу нужен отдых от неё. Хах, даже не знал, что такое вообще возможно!

«Волшебник устал от магии, нонсенс! — посмеялась девушка. — Но, кажется, мы ничего не можем сделать. Ты вот-вот перегоришь, Вольф. Станешь на уровне сквиба или слабосилка. А потом попросту умрёшь. Какие ощущения? Не даром я говорила про изменение сознания! Будет забавно, когда ты, «высшее существо», снова станешь равен «низшим». Придётся вспоминать свою прежнюю жизнь в прошлом мире».

— Это будет не очень, — почёсываю висок, — и ещё немного, самую мать твою Деметрию малость, нарушит мои планы.

«Ничего не поделать, — её руки касаются моих щёк и немного тянут в сторону, — но это не повод грустить! Почти уверена — ты всё же выживешь! Может быть, ха-ха, Эмерик даже попытается восстановить твои магические силы. Хотя я бы, на его месте, просто занялась другим сыном. У него их много есть! Запас!»

— Звучит чертовски вдохновляюще! — фыркнул в ответ.

«Зато сколько химер ты сделал! Интересно, останутся ли они верны тебе, когда все связи «Хозяин-Слуга» перегорят? Представь, что тебя сожрёт твоя же Мерзость! Или нет, вот эти, — указывает рукой на скардов, — просто выйдут из под контроля и начнут крушить всё вокруг, — девушка улыбнулась. — Они сожрут тебя, милый. Растерзают своими острыми зубами».

— Отличный конец шикарной жизни. Сдохнуть от мусора, как отзывался о них Динда… — мои ладони посинели почти до самых запястий, горло уже с трудом проводило звуки. Я чувствовал, что тело и магическое ядро будто бы немеют.

«А представь, если выживешь и сохранишь свой потенциал! Будешь ли ты продолжать относиться к магии также, как и раньше? — поступил новый вопрос. — Или поменяешь своё отношение? Изменишься?»

— Под таким напором Изменения от этого Нового Бога? Конечно… Я стану относиться к магии ещё более серьёзно, начну изучать её ещё более углублённо, — едва слышно просипел я, заканчивая очередные преобразования буквально на одной силе воли. Конечности не чувствовались.

Перед потерей сознания, я смог ощутить, что поток всё-таки начал уменьшаться. Уменьшаться, но не прекращаться. Мне бы ещё минут десять! Если бы они только были…