Холпек

Глава 10

Сергей, оценивая размер руки бармена, на самом деле весьма внушительную и размером скорее с ногу, мысленно признал, что его ждёт нелёгкое испытание.

«Армрестлинг, значит? Чёрт, да у него лапища вдвое больше моей, и бицуха размером с бедренную мышцу штангиста, — констатировал Крас, но в его глазах мелькнул вызов. — Чую, я ввязался в очередную авантюру. Ну хорошо, посмотрим, как у тебя с ментальной защитой, весельчак».

Принимая вызов, Сергей подошёл к барной стойке и уверенно поставил свою руку напротив мощной длани бармена. В его взгляде читалась смесь решимости и хитрости, он уже продумал стратегию, как обойти физическое превосходство соперника, используя свои навыки.

Атмосфера вокруг наполнилась напряжённым ожиданием. Посетители бара, почувствовав, что грядёт что-то интересное, начали собираться вокруг. В воздухе витало ожидание борьбы, где не только физическая сила, но и умение, хитрость и выносливость могли определить исход противостояния.

Серокожий гигант с насмешливой улыбкой продолжал подначивать Сергея, его голос громко разносился по залу, привлекая всё больше внимания окружающих:

— В нашем заведении, помимо танцев, выпивки и табака, нет лучшего развлечения, чем соревнования на физическую силу и выносливость. Посмотрим, на что ты способен, червяк, — казалось, он был уверен в лёгкой победе над своим неожиданным соперником.

Сергей, несмотря на разницу в физической силе и размерах, сохранял спокойствие и сосредоточенность. Он знал, что его оппонент обладает огромной силой, но был готов применить свой секрет, чтобы хотя бы попытаться противостоять ему. Воздух был наполнен гулом голосов, в котором внезапно возникло одно слово: «Кожи». И толпа, собравшаяся вокруг соперников, подхватила: «Кожи! Кожи!»

Сергею стало ясно, что так зовут его противника, и что он пользуется большим уважением и популярностью среди местной публики. Каждый крик в поддержку Кожи лишь подчёркивал его репутацию и мастерство в армрестлинге.

Под влиянием этой реакции публики Сергей ощутил, как нарастает его напряжение и азарт. Он собрался с духом, понимая, что ему предстоит не только физическая, но и психологическая борьба, поудобней поставил свою руку, приготовившись к началу схватки, и его взгляд встретился со взглядом Кожи.

В этот момент время, казалось, остановилось, вокруг них царила атмосфера ожидания и напряжённого предвкушения предстоящего поединка.

Взглянув на своего грозного противника, Сергей сглотнул слюну и тут его взгляд скользнул за спину бармена к дверному проёму, ведущему, по всей видимости, в подсобное помещение. Проём был плохо освещён, но внезапно в его темноте вспыхнул яркий огонёк от раскуриваемой трубки, мимолётно осветив лицо мужчины.

Сергей лишь на мгновение отвлёкся, но тут же сконцентрировал своё внимание на предстоящей схватке.

Кожи легко обхватил кисть руки Сергея своей мощной ладонью. Рука Краса казалась совсем маленькой и хрупкой в сравнении с этой огромной лапищей. Чтобы уровнять положение рук из-за разницы в размерах, гиганту даже пришлось немного подать своё предплечье вперёд.

На лице бармена играла широкая улыбка, полная уверенности в предстоящей победе, его глаза сверкали в предвкушении.

«Итак, пора включать читы», — промелькнуло в голове Краса.

Амбал не мог даже предположить, какие козыри спрятаны у соперника в рукаве. А вот Крас не собирался миндальничать, а сразу пошёл в атаку, используя свои способности. Как только Сергей установил тактильный контакт с противником, он мгновенно направил паразитиков в энергокаркас гиганта и перешёл в свой внутренний мир.

Вокруг всё замерло, казалось, само время остановилось, и Сергей начал изучать внутреннюю структуру гиганта. Он заметил, что, несмотря на впечатляющие физические размеры бармена, его энергокаркас был далёк от совершенства. Огромное, но рыхлое энергоядро размером с мозг хозяина было окружено тонкими и слабыми энергоканалами, испещрёнными разрывами и пробелами. В некоторых частях тела эти каналы даже полностью отсутствовали.

Это открытие дало Сергею преимущество: теперь он знал слабые места своего соперника. С этим знанием он начал строить свой план победы. Используя уникальный навык подчинения разума, он направил паразитиков прямо в энергетическое ядро бармена-гиганта. Эти микроскопические энергосущества, обладающие способностью манипулировать разумом и волей, без особых усилий проникли в глубины сознания бугая, подчинив его своему контролю.

Теперь, когда противник оказался полностью во власти Краса, им можно было управлять, как марионеткой. И Сергей решил действовать быстро и решительно. Он отдал приказ своему невольному подчинённому: поддаться и проиграть в схватке на руках. И когда он вернулся из внутреннего мира, то был полностью готов к завершению боя. С минимальным усилием, но уверенно он нажал на руку гиганта и, легко преодолев сопротивление, прижал его ладонь к стойке.

На мгновение в баре наступила абсолютная тишина. Толпа, секунду назад громко поддерживавшая своего фаворита, замерла в полном изумлении и недоумении. Все глаза были устремлены на Сергея, который только что доказал своё превосходство в схватке, казавшейся однозначно заранее проигранной. Победа чужака в такой неравной борьбе поразила всех присутствующих, они были буквально обескуражены. В этот момент Сергей стал центром внимания всего заведения.

Наконец народ словно проснулся, и в толпе начали раздаваться недовольные и обвиняющие возгласы. Один из зрителей, особенно недовольный результатом, громко выразил своё возмущение:

— Да он мошенник, это невозможно! Прошлый противник Кожи был вдвое больше этого доходяги, а ушёл со сломанной рукой. А этот его за мгновение уложил? Не смешно! Вы что, договорные схватки устраивать начали? Верните мои деньги! — крикнул он, агрессивно выражая своё недовольство.

Услышав такие несправедливые обвинения, Сергей повернулся и нашёл крикуна взглядом. В его глазах читалась уверенность, а также некоторая раздражённость из-за возникшей ситуации. Почувствовав, как его переполняет адреналин, он решил ответить вызову провокатора.

— Может, ты тоже хочешь попробовать? — произнёс он с насмешкой.

Для усиления эффекта Сергей сосредоточил в своих глазах энергию, заставив их слабо светиться. Это придало его взгляду ещё большую уверенность и внушительность.

Крас не собирался этого делать, но после того, как к нему вернулись паразитики из тела серого гиганта, его обуяла жажда действовать, а гнев делал его фигуру более грозной, парень был готов раскроить череп любому, кто к нему приблизится.

И хотя он не собирался вступать в драку, его вид ясно давал понять, что он готов отстаивать своё право на победу и не позволит никому оскорблять себя или ставить под сомнение его достижения.

Атмосфера в баре стала ещё более напряжённой, и многие из присутствующих с осторожностью и интересом наблюдали за развитием событий, понимая, что сейчас перед ними не просто прохожий, а человек, способный на многое.

— Всё, всё, всё. Надеюсь, вам понравилось сегодняшнее представление. Все ставки отменяются, это был шуточный бой. И для всех посетителей по стаканчику бесплатной выпивки, — с этими словами из тёмного проёма подсобного помещения вышел мужчина с курительной трубкой во рту. Он принялся успокаивать разгорячённую толпу. Его появление сразу привлекло внимание всех присутствующих в баре. Его голос звучал авторитетно и убедительно. Похоже, этот человек обладал властью и пользовался уважением, и его слова все приняли без возражений, кроме того мужика, который так и не успокаивался.

— Марик, у него глаза светились, как у энергоманта! Кто он такой? Ты же знаешь, мы таких тут не жалуем, этот бар для простых работяг, — не унимался говорливый провокатор.

— Во-первых, наши двери открыты для представителей любой расы, пола или профессии, — начал мужчина, не выпуская курительную трубку изо рта. — И мы никогда не судим о личных качествах наших посетителей.

Затем он обратился лично к недовольному:

— А ты, Кур, похоже, перебрал с выпивкой. У этого малого не светились глаза. Пожалуй, больше тебе сегодня не наливаем?

Этот вопрос был адресован всей толпе, и Марик оглядел присутствующих, ожидая их ответа. Марик умело управлял ситуацией, демонстрируя недюжинные способности к этому. Его бар действительно принимал всех посетителей, независимо от их происхождения или особенностей, и все об этом знали.

— Кто-то ещё видел какие-то странные или светящиеся глаза? — продолжил он.

В этот момент Крас ощутил странное ментальное давление на своё энергоядро. Оно было похоже на лёгкий зуд, который невозможно было унять. Ощущение было не слишком приятным, словно кто-то пытался проникнуть в его мозг.

Осознав, что это попытка пробить его ментальную защиту, созданную паразитиками, Сергей немедленно перешёл в свой внутренний мир. Там он активировал специальный спектр зрения, который позволил ему увидеть необычное явление: весь бар был окутан странным фиолетовым туманом, который проникал в каждый уголок помещения и обволакивал каждого из посетителей плотным коконом.

Проследив за движением этого тумана, Сергей заметил, что его источником является мужчина с трубкой во рту. Именно от него текли мелкие вихри, распространяясь во все стороны и заволакивая всё вокруг. Это открытие заставило Кравцова понять, что он столкнулся с некой ментальной техникой, совершенно незнакомой ему.

Мало того, он, похоже, встретил очень могущественного менталиста, и Сергей решил, что должен быть предельно осторожным. Его собственные способности были мощными, но это явление было ему неведомо и говорило многое о возможностях того, кто мог его создать. Возможно, защита самого Сергея не настолько совершенна и не устоит перед массированной атакой. Крас сосредоточился, пытаясь понять, как ему действовать дальше в этой непредсказуемой ситуации.

Фиолетовый туман не миновал и его, проникая в каждую частичку тела Сергея, он создавал ощущение холода и дискомфорта. Он окутывал его, пробираясь под одежду, проникая в нос, уши, даже под ногти на пальцах рук, создавая чувство, будто его тело и разум оккупированы чужеродной силой.

Даже во внутреннем мире, где Сергей всегда чувствовал себя всесильным, он вдруг понял, что его безопасность под угрозой, а воля казалась на грани слома. В его ушах звучал приятный женский голос, который нежно, но настойчиво призывал его подчиниться.

Но в этот критический момент, собрав весь свой внутренний ресурс, Сергей сосредоточился на создании мощного энергетического импульса, исходящего прямо из его энергокаркаса. Он направил этот импульс на укрепление защиты своего энергетического ядра.

Этот акт неповиновения привёл к тому, что фиолетовое облако отступило от него и начало развеиваться, словно туман под сильным порывом ветра. Сергей почувствовал, как давление уменьшается, и вновь овладел контролем над своим телом и разумом, отстояв ментальную свободу перед лицом невидимой угрозы.

Вернувшись из своего внутреннего мира, Крас заметил, что мужчина с трубкой пристально смотрит прямо ему в глаза. Взгляды их встретились, и в этот момент появилось некое безмолвное понимание, словно оба знали что-то, что осталось скрытым от остальных.

— Нет, — отрезал Марик, снова обращаясь к Куру. — Ты явно допился до чёртиков, какие ещё светящиеся глаза, иди проспись.

— Хочу бесплатную выпивку! — прозвучало из толпы.

— Да не видели мы ничего!

— Кур, ты сраный алкоголик, не порти праздник!

В зале вновь слышался гул голосов, люди активно требовали обещанную бесплатную выпивку. Инцидент с армрестлингом и обвинениями в мошенничестве, казалось, был моментально забыт или просто отброшен, как незначительный. Внимание всех сосредоточилось на перспективе халявного угощения, и атмосфера в баре резко изменилась, став оживлённой и радостной.

Сергей, наблюдая за этой картиной, осознал, как быстро меняются приоритеты и интересы людей. Но он точно знал, в чём дело. Он решил, что, несмотря на странные и даже опасные моменты этого вечера, теперь он может немного расслабиться и, возможно, даже насладиться некоторым спокойствием, по крайней мере, на время.

В этот момент он снова встретился взглядом с мужчиной с курительной трубкой. Незнакомец стоял прямо перед ним, и его взгляд был полон понимания. Мужчина наклонился к уху Краса и тихо прошептал:

— Сергей, ступай за мной, хватит уже светиться, как кристалл, заряженный первородной энергией.

Тон его голоса был уверенным и многозначительным. Сергей понял, что перед ним человек, обладающий не только знаниями о его способностях, но и пониманием глубинных аспектов энергетики.

Следуя за мужчиной, Крас шагнул в темноту дверного проёма, а вскоре ощутил, как пространство вокруг него расширилось. Перед ним было просторное и удивительно светлое помещение, что резко контрастировало с предыдущим тёмным проходом. Свет, проникающий из неизвестного источника, освещал всё вокруг, раскрывая детали комнаты.

Крас оказался в каком-то хранилище или на складе: стены были увешаны полками, на которых аккуратно располагались корзины с продуктами, а также выпивка в стеклянных бутылках. На полу стояли деревянные бочонки, ящики со свежей зеленью.

Впечатлённый таким неожиданным переходом от мрачной тесноты к простору, Сергей оглядел помещение, пытаясь понять, какие ещё сюрпризы готовит ему этот вечер. Он обратил вопросительный взгляд на незнакомца, ожидая объяснений или дальнейших указаний.

Тот обернулся к Сергею и тихо произнёс:

— Полог темноты, — словно раскрывая некую тайну.

— Что, простите? Я вас не понимаю, — сказал Кравцов, чувствуя, что находится на пороге чего-то неведомого.

— Похоже, впервые такое видишь, — продолжил незнакомец. — Это простейшее устройство маскировки. Если посмотришь внимательней, увидишь над дверью маленький кристалл, который и создаёт такой эффект. Он скрывает всё, что здесь происходит, а также не пропускает звук снаружи.

Поняв, что перед ним не только владелец бара, но и человек, обладающий необычными знаниями и умениями, Сергей почувствовал смесь любопытства и осторожности, готовясь к дальнейшему разговору.

Осмотрев верхнюю часть дверной коробки, Сергей действительно заметил небольшой чёрный кристалл, который оказался источником необычного феномена. От кристалла исходили тонкие, едва заметные энергетические линии, которые создавали своеобразный полог, закрывающий проход в кладовку.

Самым удивительным Красу показалось то, что, находясь внутри подсобного помещения, он мог прекрасно видеть всё, что происходит в зале бара. Энергетический заслон полога был как бы прозрачным для него, позволяя наблюдать за событиями снаружи, не будучи замеченным. В то же время звуки и голоса из зала не проникали в кладовку, создавая эффект изолированного и тихого убежища.

Сергей решил, что человек, который так легко манипулирует пространством и звуком, мог обладать и другими, не менее удивительными способностями. И рассчитывал, что ему удастся убедить хозяина поделиться с ним знаниями и дать ответы на многие вопросы.

— Как в немом кино: картинки двигаются, а звука нет, — прокомментировал Крас, удивляясь уникальной технологии, которую использовал его собеседник.

Теперь, в этом тихом и изолированном пространстве, Сергей мог детально рассмотреть мужчину с курительной трубкой. В зале бара у него не было возможности это сделать, возможно, просто потому что незнакомец не хотел этого.

Мужчина выглядел спокойным и властным, его взгляд был проницательным и оценивающим, а курительная трубка, небрежно зажатая в зубах, добавляла ему особого шарма.

Крас ощутил смешанные чувства: с одной стороны — любопытство и желание узнать больше об этом таинственном персонаже, с другой — осторожность и необходимость сохранять бдительность, ведь силы, с которыми он имел дело, явно превосходили обычные человеческие возможности.

Марик обладал внушительной фигурой и волевой внешностью. Высокий лоб, чёрные, коротко стриженые на военный манер волосы, прямой нос, острые скулы и волевой подбородок, покрытый трёх-, а может, и пятидневной щетиной, подчёркивали его мужественность. Особенно выделялись его глаза цвета ясного весеннего неба, которые, казалось, пронизывали собеседника насквозь, создавая впечатление, что этот человек способен видеть сокрытое.

Одежда была практичной и функциональной: чёрные высокие кожаные ботинки со шнуровкой, напоминающие военные берцы, в них заправлены свободные штаны из плотной ткани бледно-песочного цвета. Широкий ремень из грубой тёмной кожи был украшен пряжкой со светящимися символами на бляхе. Широкую грудь обтягивала майка тёмно-зелёного цвета, поверх неё то ли куртка, то ли рубаха из очень плотной ткани того же цвета, что и штаны. Но учитывая клапаны на плечах, хоть и без погон, это был, скорее, военный китель.

— Разглядываешь меня? — верно угадав причину затянувшегося молчания гостя, уточнил незнакомец. — Пытаешься понять, чего от меня ожидать? Заманил ли я тебя в ловушку или, наоборот, спас от неприятностей? Чую, эти вопросы не дают тебе покоя.

В его голосе звучала не только уверенность, но и некоторая ирония. Он, казалось, точно знал, что происходит в голове Краса.

Это одновременно внушало уважение и вызывало настороженность. Крас убедился, что перед ним стоит кто-то, чья мудрость и знания могут стать ключом к ответам на его вопросы.

«Будем мыслить логически и рационально. Если бы он хотел меня прикончить, то просто отдал бы на растерзание толпе или позвал того серого амбала. Хотя тот больше не угроза для меня, я же оставил ему пару паразитиков, теперь он будет служить мне, как верный пёс. Точно, пора провернуть этот трюк и с этим типом».

— В моих краях при знакомстве принято пожимать руки, — сказал Сергей, протягивая незнакомцу раскрытую ладонь.

Этот жест был не только демонстрацией вежливости и традиционного приветствия, но и хитроумным способом попытаться установить более тесный контакт, возможно, даже проникнуть в ментальное пространство собеседника. Сергей понимал, что это рискованный шаг, но его любопытство и желание узнать больше о незнакомце и его возможностях были сильнее осторожности.

Мужчина внимательно посмотрел на протянутую руку Краса, и в его глаза сверкнуло понимание. В этот момент в воздухе возникло напряжение, так как оба понимали, что это простое рукопожатие может означать гораздо больше, чем приветствие. Но незнакомец только усмехнулся.

— Хм, интересно, в каких таких «твоих краях» так знакомятся? Но я не против, давай познакомимся. Я Марик, хозяин этого заведения и блюститель порядка в этой части поселения, — и он протянул руку.

Сергей обрадованно стиснул его ладонь, мгновенно перешёл в свой внутренний мир и направил отряд паразитиков на захват новой цели. Однако, включив сканирование, он увидел нечто, что повергло его в смятение.

Энергокаркас незнакомца был чем-то удивительным, невиданным ранее. Он представлял собой силуэт человека, окутанный множеством тончайших энергоканалов, настолько плотно переплетённых, что становилось невозможным даже разглядеть энергоядро. Эта защита была настолько мощной и уникальной, что паразитики Сергея, обычно такие мощные и эффективные, оказались бессильны. Они лишь ярко вспыхнули при контакте с защитой незнакомца и тут же погасли, не сумев проникнуть сквозь этот энергетический бастион.

Потеря частиц паразитической энергии оказалась для Краса неожиданным и глубоко личным ударом. Эти существа, видимо, были не просто инструментами или оружием, но и частью его собственной сущности, они были прочно связаны с его внутренней энергией и психикой.

Он почувствовал себя так, словно потерял кого-то близкого или расстался с любимым человеком навсегда. Это было не просто физическое ощущение, но и глубокая эмоциональная рана, которая коснулась самого сердца Сергея.

В этот момент он осознал, какую важную роль паразитики играют в его жизни и насколько от них зависят его способности. Это открытие привело его к пониманию того, что его сила — это нечто большее, чем просто инструмент или средство для достижения целей. Это неотъемлемая часть его самого, его идентичности и его пути.

Мужчина с курительной трубкой во рту продолжал демонстрировать полную осведомлённость во всём, что происходило с Сергеем.

— Пользуешься паразитической энергией? Ну, скажем так, не самый плохой способ ментального воздействия и защиты, — начал он. — Только слабоват, и нужен тактильный контакт, а это не всегда можно себе позволить. Пойдёт на первое время, только советую тебе сначала сканировать того, на кого влиять собираешься, иначе можно очень сильно загреметь. Менталистов никто не любит, кроме «Круга горнодобытчиков», а они их используют, как рабов, или, в лучшем случае, как слуг или цепных псов. Впрочем, тебе к ним путь заказан: за твою голову назначена очень солидная награда. Так что лучше к ним не суйся.

Крас никак не мог отойти от своей потери, он так и стоял, держа руку Марика в своей ладони. И хозяин бара начал сердиться:

— Слушай, парень, я прекрасно знаю, кто ты и зачем сюда пожаловал. Но тебе не кажется, что это как-то невежливо с твоей стороны — стоять молча и даже не представившись?

Крайняя откровенность Марика и его умение видеть суть вещей поразили Сергея до глубины души, а последние слова заставили осознать всю нелепость ситуации. Он заставил себя собраться и заговорил:

— Сергей Кравцов, приятно познакомиться, — и отпустил, наконец, руку Марика. — Не сдавайте меня, пожалуйста, «Кругу». Если вы действительно Марик, то гномы обещали мне помощь от вас.

Марик засмеялся:

— А ты простой, как я посмотрю. Перестань выкать, у нас так не принято. На «вы» положено обращаться только к очень важным персонам, стоящим намного выше в иерархии. Но до пятнадцатого уровня ты таких не встретишь. А за такое обращение можно и по морде схлопотать, ибо именно таким образом обычно обращаются к человеку, которого собираешься оскорбить. — Потом он взглянул на Сергея с нескрываемым интересом и продолжил: — Да, я действительно Марик, и я буду тебе помогать. Если уж так сказали гномы. Вижу, ты ничего не знаешь про наш мир, обычаи и устои. Конечно, не знаешь, ты же только прибыл, и божественные кузнецы, естественно, ничего тебе не объяснили. Боюсь, без моей помощи тебя очень быстро спеленают и отправят на принудительные работы либо, что ещё хуже, подчинят и засунут в энергокристалл, будешь работать как батарейка на благо общества.

В его словах было и сочувствие, и забота, и Сергей понял, что перед ним не просто помощник или союзник, но человек, который может стать ключом к его выживанию и пониманию этого нового мира, поэтому поспешил до конца прояснить ситуацию.

— Очень интересно, но ничего не понятно! Мне нужно больше информации. Иначе я и вправду пропаду. — Он сделал небольшую паузу, затем спросил: — А можно поинтересоваться, каков твой интерес во всей этой авантюре?

Марик медленно ответил:

— Парень, у тебя был очень насыщенный день. Я наслышан о твоём приключении на северных воротах. Окуляр входит в свиту старосты, так что тебе это так просто не спустят. Ещё и эту проблему мне решать придётся.

В словах Марика чувствовался намёк на глубокое понимание ситуации, и Сергей понял, что он не только знает о его действиях, но и готов помочь ему справиться с возникшими проблемами. Это добавило Сергею уверенности.

— И что же мне делать? Сидеть тут и не отсвечивать? А я хотел как можно быстрее собрать материалы для межмирового портала и свалить отсюда. У меня и дома проблем хватает, — Крас не скрывал раздражения.

— Аха-ха, парень! Ты серьёзно думаешь, что это так просто, что метеоритное железо валяется у каждого в подвале в неограниченном количестве? Я уже молчу про сердце гуматрона, которое вообще нереально достать, — Марик повысил голос, чтобы подчеркнуть важность своих слов. — И, кстати, не смей больше заикаться про портал, вообще, нигде, ни с кем. Даже со мной. У стен есть уши, у меня — куча недоброжелателей повсюду. Тут мы, конечно, защищены пологом, но есть спецы, которые могут читать остаточные мысли. Что смотришь, как идиот, не понимаешь, о чём я? Объясняю: если тебя поймают, то опытный менталист сможет просмотреть, с кем и о чём ты разговаривал в последние пару суток. На это даже разрешения особого не нужно, достаточно ложного доноса, например, о краже.

Марик говорил с Сергеем тоном учителя, который старается донести важные знания до неопытного ученика, словно тот был зелёным мальчишкой. Но Краса это не задевало, он осознавал, что оказался в незнакомом мире, правила и нормы которого были ему абсолютно чужды.

— А что, кража — это такой большой проступок? — спросил он.

Марик объяснил:

— Вообще-то, да, это самый большой проступок в нашем обществе. Убить человека ничего не стоит, за это максимум заплатишь штраф или получишь пару суток ареста. А вот если украдёшь, то можно и на десяток лет загреметь, — поучительно проговорил он.

Эти слова глубоко поразили Сергея. Преступления против личности в этом мире оказались менее значимыми, чем преступления против собственности.

— Так этих иродов, которые хотели меня убить и снять гидрокостюм, их что, не пугает наказание за разбой, убийство и кражу? — уточнил Крас.

— Перестань называть костюм вылазчика гидрокостюмом, это совсем разные вещи, и не путай кражу и законную добычу. Вспомни, как всё было, вернее, сколько было у тебя противников. Вот именно, трое. При разборе ситуации они бы в один голос кричали, что ты их оскорбил и напал на них, а они просто защищались и тебя прикончили, после забрав с твоего тела трофеи в качестве компенсации морального и физического ущерба.

Марик задумчиво посмотрел на Сергея, затем продолжил:

— И нам, кстати, это тоже придётся улаживать. Ты же не добил своих обидчиков? Верно? А нужно было их прикончить. В этом мире проще убить разумного, чем покалечить, меньше хлопот. Теперь они будут настаивать на возмещении физического и морального ущерба. Знаешь, сколько стоят услуги лекаря и менталиста? Очень дорого.

Марик, внезапно поняв, насколько физически и эмоционально опустошён Сергей, сменил тон.

— Ладно, это всё суета, нет нерешаемых проблем, — сказал он, пытаясь подбодрить гостя. — А на этой планете даже смерть не страшна. Ты попал в чуждый тебе мир, и нужно много учиться, иначе тебя сожрут заживо. Сегодня был насыщенный на события день, вижу, ты сильно устал. Сиди тут, пока не разойдутся посетители, это происходит ближе к пяти часам утра. На верхнем этаже тебя ждёт комната с удобной кроватью и чистым бельём. Отдыхай, завтра всё обсудим.

Сергей, тоже прекрасно осознавая, насколько ему необходим отдых, с благодарностью принял предложение. Он почувствовал, что попал в надёжные руки и что, возможно, нашёл в лице Марика не только помощника, но и наставника. С уверенностью в том, что завтра станет новым этапом в его понимании этого мира, Сергей присел на мешок с крупой, откинул голову назад и закрыл глаза.

А Марик направился в сторону выхода в основной зал. У двери он развернулся и кинул весело напоследок:

— И да, добро пожаловать на Холпек!