Хозяйка кондитерской (СИ)

Глава 25. Очень хлопотный день

— Думаешь, эта тестомесильная машина действительно сможет нас выручить? — с сомнением спросила Тайра. — Мне кажется, ты преувеличиваешь её возможности!

— Нам понадобится много теста, несколько видов как сладкого, так и несладкого, и будет слишком долго готовить его вручную, — ответила я, деловито осматриваясь и уже подсчитывая в уме, сколько пирожков и булочек поместится на имеющихся в моём распоряжении противнях.

— Что ты такое задумала, а? — снова заволновалась моя помощница. — Давай просто напечём побольше сладких пирожков, и будет с них, а? У тебя получается такая вкусная начинка, пальчики оближешь!

— Спасибо, но у меня всё-таки не пирожковая, а кондитерская, — я исподлобья взглянула на девушку. — Не волнуйся, я уже всё придумала. Сегодня сделаем максимальное количество заготовок, а завтра с утра сразу начнём печь, чтобы подавать выпечку горячей. Но конфеты, пирожные, торты и остальные десерты с желе нужно сделать сегодня, чтобы они успели за ночь застыть в холодном месте. Жаль, что у нас мало холодильников, поэтому мы постараемся по максимуму использовать погреб, точнее, самую холодную его зону.

— Ладно, — Тайра поёжилась, словно её самой предложили ночевать в погребе. — Только я всё равно не пойму, чем заняты твои дети?

Не отрываясь от приготовлений, я бросила быстрый взгляд в зал, где мои ребятишки, сидя на полу, с энтузиазмом выводили что-то кисточками на кусках фанерки. Фелион аж кончик языка высунул, сидя на полу и старательно обводя в который раз одну и ту же линию по контуру.

— Дочь сказала, что хорошо запомнила тексты сказок, которые репетировали наши музыканты, — ответила я. — Она хочет показать одну в виде кукольного театра… Вон, видишь, брат вызвался помочь ей сделать несколько кукол для представления.

— Ух ты, — восхитилась Тайра, а я ничего не ответила, снова возвращаясь в готовке.

По правде говоря, я не рассчитывала на то, что у детей получится что-то качественное. Поставить спектакль — дело нешуточное, но у меня и мысли не было мешать им в их задумке. Во-первых, меня очень порадовало их желание помочь общему делу, а во-вторых, меньше всего я хотела, чтобы они сейчас крутились на кухне. Работа уже кипела, вокруг было много опасных инструментов — тесаков, острых ножей, горячих сковород и тяжёлых противней с кастрюлями, до которых я и близко не хотела подпускать малышей. А когда предстояло так много всего сделать, можно ведь за чем-то и не уследить, а запереться на кухне я не могу, ведь она соединена с общим залом и отгорожена от любопытных глаз лишь ширмами, за которые легко проникнуть.

А если мои дети всё же преуспеют и смогут завтра хоть как-то привлечь внимание местной ребятни — что ж, это уже будет хорошее дело.

Правда, меня всё-таки изрядно отвлекала домовиха, которая крутилась по всей кухне и задавала кучу вопросов, а поскольку Тайра её не видела и не слышала, со стороны казалось, что я разговариваю сама с собой.

— Может, этот странный домашний демон уберётся отсюда, пока мы готовим, а? — жалобно взмолилась, наконец, моя помощница, яростно мешая очередные ингредиенты в глубокой миске. — От ваших разговоров, где я слышу только тебя, мне становится не по себе!

— Не, ты посмотри на неё, картошка-морошка, — возмутилась домовиха, вставая на месте и упирая руки в боки. — Какая-то выскочка будет мне указывать, что делать! И как она меня там обозвала, а? Домашний демон? Ну, приехали, пелена-ветчина!

— Тише, тише, давайте мы все успокоимся, — поспешно сказала я, видя, как Фелион отвлёкся от своего занятия и тоже смотрит на домовиху. — Ни к чему сейчас заводиться, день предстоит долгий и сложный, силы нам ещё понадобятся!

Домовиха обиженно засопела и, продолжая бурчать что-то себе под нос, ушла изучать тестомесильную машину. Она уже не раз к ней подходила и даже сама пробовала её включать, и я решила, что на этот раз мне стоит приобщить домовиху в готовке.

Как-никак, в нашей ситуации никакие руки не будут лишними!

Пока я объясняла домовихе принцип работы машины, она смотрела на меня, широко раскрыв глаза. А затем вздохнула.

— Ты опять забыла, что на мне лежит заклятье, — обиженно проговорила она. — С ним ни одно дело не довести до конца. Я не смогу вам помогать!

— Я это учла, — поспешила я добавить, видя, что домовиха опять намеревается исчезнуть. — Но думаю, ты отлично справишься с частью работы! Тебе нужно будет лишь закидывать приготовленные мною ингредиенты вот из этих свёртков и нажимать вот сюда, а уж готовое тесто я буду вынимать сама. Понятно?

— Я попробую, — неуверенно ответила домовиха и приняла один из свёртков, в который я заранее сложила в нужных пропорциях всё, что нужно для замеса теста. Колесо машинки быстро завертелось, и тесто начало быстро замешиваться на наших глазах. Буквально через несколько секунд домовиха исчезла и появилась в другом конце кухни, виновато разведя руками, но я подхватила упругий комок и положила на приготовленный заранее противень, посыпанный мукой, и показала домовихе.

— Надо же, получилось, — словно не веря своим глазам, произнесла она. — И что теперь?

— Просто продолжай, а я пока оставлю тесто на час для подъёма, — пояснила я. — А я пока займусь приготовлением других блюд.

— Кажется, рис уже готов, — позвала меня Тайра. Она заглядывала в кастрюлю, от которой валил густой пар. — Ты что, решила напечь рисовых лепёшек?

— Нет, — я усмехнулась. Идея этого простейшего, но необычного десерта пришла сама собой, когда я поняла, что в этом мире и слыхом не слыхивали о многих элементарных вещах, которые в моём мире обожают как дети, так и взрослые.

Например, воздушная кукуруза, которую я и сама очень любила. Но зёрен кукурузы в этот раз мне достать не удалось, поэтому я нашла ей удачную замену.

Воздушный рис!

— Зачем ты раскладываешь рис на полотенце? — с недоумением взглянула на меня Тайра.

— Его нужно как следует высушить, но сначала с него должна сойти вся вода, — поясняла я помощнице, ни на секунду не отрываясь от дела. — Двух часов в духовке должно хватить. А затем мы его поджарим, — я убрала противни с рисом и тут же принялась за другой десерт.

— А, ты хочешь приготовить жареный рис, — протянула Тайра с некоторым разочарованием в голосе.

— Не угадала!

— А что же?

— Увидишь.

И действительно, через два с половиной часа Тайра, бросив всё, с изумлением наблюдала, как я шумовкой вылавливаю из разогретого масла моментально вздувшиеся рисинки.

— Пахнет очень необычно, — она принюхивалась, но попробовать пока не решалась. — Думаешь, это съедобно?

— Разумеется! Его можно немного подсолить, а подавать лучше тёплым, поэтому завтра приготовим ещё.

— И правда вкусно, — протянула Тайра, попробовав горсть риса.

— Воздушный рис не только вкусен, но и полезен. В нём много полезных веществ для кишечника, а также для здоровья сердца, — пояснила я, и девушка недоверчиво хмыкнула.

— Только не говори мне, что мы будем готовить ещё и лекарства, — она смешно насупила носик, и я не смогла сдержать улыбки.

Дети к тому времени уже закончили рисовать кукол на фанерках, а на стеллажах уже благоухала большая партия румяных сосисок в тесте.

— Я никогда подобного не видела! Ты просто обернула каждую сосиску полоской теста, смазала желтком и запекала около получаса. И вышло так красиво и вкусно! — Тайра уплетала уже четвёртую сосиску в тесте, впрочем, моим детям они тоже пришлись по вкусу. Я даже стала опасаться, что с первой партии ничего не останется на продажу, да и нельзя детям столько мучного за один раз. Поэтому мне пришлось отвлечься от приготовления, чтобы сварить детям суп, благо ингредиентов у нас сейчас было много, и он получился очень даже вкусный.

Я уже устала удивляться тому, что Тайру удивляет всё, что я делаю. Неужели в этом мире до сих пор не додумались до таких простых и сытных блюд?

Впрочем, мне это только на руку.

— А что сейчас ты будешь готовить? — сыто прикрывая глаза, спросила Тайра. — Может, отдохнёшь пару часиков?

— Смеешься? У нас нет времени на отдых, — возмутилась я.

— Да, я попробовала одно яблоко, которые принесли последними, и они очень кислые, — Тайра показала мне корзинку, где лежала приличная кучка мелких зелёных яблок. — Что с ними сделать? Сварим компот?

Я раздумывала несколько секунд.

— Да, но у меня есть ещё одна идея. Мы сделаем из части яблок конфеты.

— Из такой кислятины? Да ты с ума сошла, — Тайра посмотрела на меня удивлённо. — Я, конечно, верю в твой талант, но…

— Мне нужны деревянные шпажки и сахарная голова, — распорядилась я, и девушка с готовностью подскочила со своего стула. — Яблоки надо как следует промыть и разрезать на кусочки, а затем надеть на шпажки.

Тайра послушно выполняла мои приказания, а сама смотрела, как я высыпаю измельчённый сахар в сотейник с толстым дном и добавляю туда воды, а затем немного уксуса и ставлю на огонь.

— Э-э… Ты уверена, что делаешь конфеты? — с сомнением просила помощница. — Уксус же совсем не сладкий, зачем ты его добавила?

— Можно использовать лимонный сок, но у меня его нет, поэтому заменим на уксус. Он необходим, иначе сахар будет кристаллизоваться, пока я делаю сироп, — пояснила я, не переставая размешивать. — Сахар должен полностью раствориться, а сироп стать золотистым. Теперь действуем быстро, потому что карамель моментально застывает.

Я взяла приготовленные фрукты на шпажках и стала быстро опускать их в сироп, проворачивая там несколько раз, а затем сразу в стакан с очень холодной водой, которую я приготовила заранее, и подержала там несколько секунд.

— Похоже на какую-то магию, — восхищённо произнесла Тайра, видя, как я втыкаю шпажки в расщелину стола, чтобы они стояли вертикально. — Фрукты стали как будто в стекле! Выглядит невероятно, — она хотела взять попробовать, но я отстранила её руку.

— Осторожно, карамель ещё горячая, ты можешь обжечься, — предупредила я её, и девушка послушно кивнула. Когда она всё же смогла попробовать, я снова услышала её восхищенные вздохи.

— А ты была права, сочетание кислого со сладким даёт невероятный вкусовой эффект, — радостно воскликнула она. — Вроде и сладко, и так освежает! Думаю, детям точно понравится! Надо сделать таких побольше, и… — она вдруг ойкнула и выронила угощение на пол. Я тут же подскочила к ней.

— Что такое, обожглась? — спросила я, оглядывая её руки.

— Кажется, к тебе пришли, — удивлённо произнесла Тайра, и я посмотрела туда же, куда смотрит она. Я увидела, как дверь в кондитерскую открылась, и на пороге оказался тот, кого я точно уже не ожидала увидеть сегодня.

Интересно, зачем он заявился на этот раз?