Наука и магия. Храм Великой Матери (СИ)

Интерлюдия 1

Элориан Верторонг с волнением вошел в покои князя. Правитель восседал на троне, вальяжно пил вино, и при этом по старой привычке пытался закрыть лицо капюшоном балахона. Все знали, что это был странствующий маг, который убил предыдущего князя и занял его место. Об это знали и придворные, и обычные горожане. Но с приходом новой власти наладилась экономика города, стражникам выплатили всю задолженность по жалованию, отремонтировали городские стены, крестьянам отдали землю, хоть и не в дар, за полученные наделы они должны были расплатиться в будущем, но все равно, все были довольны. Стражники потому что получили долгожданное жалование, крестьяне потому что стали хозяевами на своей земле, но понятие «ипотека» они пока не знали и верили, что все будет хорошо, не понимая, что попали в еще большую кабалу. Помещики были довольны, потому что крестьяне им стали платить еще больше оброка, только теперь он назывался не оброк, а «проценты по кредиту». Горожане были довольны, потому что стали богаче, продавая продукцию своего ремесленного производна: с улучшением экономики увеличился и спрос на их товары. В общем, все буквального боготворили нового правителя. А вот Элориан его слегка побаивался, опасаясь, что наладив экономику, князь займется борьбой с преступностью, и рано или поздно узнает о его грешках.

— Что, страшно? — спросил князь, ощущая своим магическим зрением, как у Элориана трясутся поджилки, — не бойся. Если ты хорошо послужишь мне, я забуду, что ты занимался колдовством без лицензии, и про все твои грязные делишки тоже забуду. А еще я тебя озолочу. Пойдем.

Правитель резко встал с трона, опрокинув кубок с вином, которое разлилось по полу красной лужей. Верторонг несмело последовал за князем. Тот остановился возле какой-то полки с всевозможными свитками, глиняными табличками, книгами и еще разливными непонятными предметами. Пошарив на полке, князь поднял кусок холста, на котором был намалеван портрет и протянул его Элориану.

— Ты должен найти этого человека. Собери команду магов и следопытов, найди его и доставь сюда. Лучше всего — живого. У этого человека есть странный артефакт, называемый «компьютер», что в переводе с чужеземного языка означает «ящик со знаниями». Его тоже захвати. Это — аванс.

Князь протянул Верторонгу мешочек, полный золотых момент, и не просто монет, а настоящих клезонских гольденов, которые в варварских княжествах считались свободно конверсируемой валютой. В глазах Элориана вспыхнули огоньки жадности.

— Ты получишь в сто раз больше, когда выполнишь мое поручение, — сказал правитель и резко откинул капюшон.

На Элориана смотрели жесткие глаза повидавшего жизнь старца, и это взгляд словно сверлил насквозь. Верторонг прямо чувствовал, как в его разум проникает мощная магия, но ничего не мог этим поделать. Он лишь беспомощно стоял, чувствуя, как чародей накалывает ограничивающее заклятие.

— Это на случай, если вздумаешь предать меня, — прокомментировал князь, — все, ступай.