Олег проснулся в шестом часу вечера — после суточного дежурства положен дневной отдых.
Сосед по комнате еще не приходил с работы. Олег спустился на вахту и оттуда позвонил Геле:
— Как у нас сегодня?
— Только подумала о тебе! Приходи часика через полтора! — с необычной теплотой отозвалась Гела и, чуть помедлив, добавила громким заговорщицким шепотом: — Обяза-тель-но! Ты понял?
— Так точно! — возликовал было Олег, но, встретив понимающий ревнивый взгляд вахтерши, которая, он чувствовал, была к нему неравнодушна, завершил разговор с Гелой нейтральным «пока».
— …Мне надо с тобой посоветоваться, — сказала Гела, когда они лежали на кровати, отдыхая после первых бурных соитий.
— Насчет чего? — спросил Олег.
Гела прижалась щекой к его плечу.
— Прямо не знаю, стоит ли начинать разговор, дело щекотливое, а мне этот человек никто. Просто его жена работает вместе со мной, ее стол напротив, и сегодня битых полдня у нее глаза были на мокром месте. Представляешь, каково было мне сидеть и смотреть на нее! Вообще-то мы с Галкой в хороших отношениях, она такая, знаешь, безобидная милашка, и мне ее дико жаль…
— А что случилось?
Гела, сузив глаза, испытующе посмотрела на Олега:
— Ее муж работал с Орлинковым, и его подозревают.
— В чем?
— В убийстве!
— Да ну? — удивился Олег. — Значит, прокуратура все-таки раскрутила это дело?
— Будто не знаешь!
— Честно, нет! И что, Галкиного мужа арестовали?
— До этого, слава Богу, еще не дошло. Но…
— Значит, взяли подписку?
— Возможно, я точно не знаю. Дело не в этом…
— Если подозревают в убийстве, то подписка о невыезде — это как минимум, — сказал Олег.
— Может, и взяли, я не знаю. А ты не знаешь, что они там раскрутили?
— Я с этим делом никак не связан, — сказал Олег.
— Ну да, конечно, — Гела крепче прижалась к нему.
Он запустил пробный шар: едва касаясь ее груди, поводил пальцем вокруг соска. Гела отвела его руку:
— Погоди. Послушай, а как поживает твой сосед? Его не треплет прокурорский следователь?
— Ничего не говорил.
— Про него такое болтают, что хоть сейчас сажай.
— Где болтают, у вас на работе?
— Нет, случайно встретила одну знакомую, она на «Орионе» работает. Такого порассказала!.. Но ведь не бывает дыма без огня!
— Сколько хочешь. — согласился Олег. — А что до Карташова, так если бы за ним что-то было…
— Неужели у вас в милиции не обсуждают такие дела? — с легким раздражением в голосе спросила Гела. — Ведь убили не кого-нибудь там, а директора завода!
— Так ведь не милиция занимается этим делом, — сказал Олег.
— Как же не милиция, если на подхвате у прокурорского следователя этот ваш… — Гела щелкнула пальцами. — Ну, к кому ты отослал своего соседа? Кто у вас самый опытный и порядочный?..
— Карташова я никуда не отсылал, я сказал ему, что с ним Лазутин и разговаривать не станет, — уточнил Олег.
— И к Лазутину пошла Орлинкова. По твоему совету.
— Ты, выходит, больше моего знаешь.
— Вы с ним в каких отношениях.?
— С кем?
— С этим… С Лазутиным…
— Лазутиным, — поправил ее Филипп. — Ну, мы не друзья, а по службе отношения нормальные.
— Ты не мог бы у него спросить?
— О чем?
— Ну, кого они там подозревают…
— У нас не принято интересоваться такими вещами без повода.
— Найди повод.
— Легко сказать, мы ведь в разных отделах, а сейчас он, выходит, напрямую связан с прокурорским следователем. Ты уж извини… Сама же сказала, что мои служебные дела тебя не должны интересовать.
Гела долго молчала. И вдруг отодвинулась от Олега.
— Между прочим, ты мне в тот раз наврал. Сказал, будто посоветовал Карташову обратиться в прокуратуру. А на самом деле отослал его к Лазутину, который…
— Я уже говорил тебе, что не отсылал к Лазутину Карташова, — Олег поймал под одеялом ее руку, но Гела тут же высвободилась.
— Который в силу своей порядочности в тот же день побежал… Побежал что-то вынюхивать…
— Ты, оказывается, и впрямь знаешь больше моего! — продолжал удивляться Олег и встретился с холодным, отчужденным взглядом Гелы. — Между прочим, я был совершенно уверен, что Филипп не возьмется за это дело.
— Совсем заврался! — Гела соскочила с кровати, накинула халат и вышла на кухню.
Немного погодя она вернулась с чашечкой кофе.
— А мне? — спросил Олег; пока Гела варила кофе, он успел надеть брюки и рубашку и теперь сидел в кресле у маленького столика.
— Перетопчешься, — не глядя на него, обронила Гела и присела поодаль на край кровати.
Олег озадаченно поморгал.
— Крутая ты однако!
— Ты еще не знаешь, какая я, — прихлебывая кофе и не подымая глаз, буркнула Гела.
— Наверное, — грустно покивал Олег. — Мне и в голову не могло прийти, что тебя так интересует мой сосед. Вы с ним знакомы, что ли?
Гела мотнула головой, отбрасывая со лба волосы.
— Причем тут это? — глаза ее полыхнули гневом. — Мне кажется, будет лучше, если ты сейчас уйдешь. Сделай это, пожалуйста!
— Это что, первая наша ссора? — спросил Олег. — Непонятно, из-за чего…
— Сделай это! Ну пожалуйста! — с надрывом повторила Гела громким шепотом и, швырнув чашку в угол, порывисто поднялась и выбежала из комнаты. Чашка осталась цела, но кофе расплескался по ковру большой темной кляксой.
Однако на другой день она сама позвонила Олегу в милицию и, словно бы ничего не случилось накануне, спросила, когда он освободится вечером. Олег ответил, что не раньше семи. Гела долго молчала, затем еле слышно обронила:
— Жду…
Весь этот вечер и ночь они провели в мире и согласии, и к разговору, во время которого пробежала между ними черная кошка, Гела вернулась только перед самым сном.
— Лапонька, я позавчера была не права, — промурлыкала она заискивающим голоском, прижимаясь щекой к его плечу и поглаживая рукой по его груди. — Нарушила собственную заповедь и вмешалась в твои служебные дела. Но ты должен и меня понять: мне ужасно жалко Галку, хочется ей как-то помочь. Сегодня ее мужу на службу пришла вторая повестка из прокуратуры. А у него такая работа, что… Запросто могут уволить. И Галка… Она сейчас оформляется на стажировку во Францию… Ты понимаешь, чем это может для нее кончиться?
— Понимаю, — сказал Олег. — Но ничем не могу помочь.
— Да не прошу я тебя никому помогать специально! — жарким шепотом вскричала Гела. — На этот счет можешь успокоиться. Но если что-то случайно услышишь… От того же Карташова…
— Что я от него могу услышать? — спросил Олег. — Кто ему что скажет?
— Предположим, его тоже вызовут в прокуратуру. Там ему будут задавать вопросы, называть фамилии, кого он знал, с кем был связан…
— Как фамилия Галкиного мужа? — спросил Олег.
— Вообще-то Галка не поручала мне… — Гела замялась. — Ладно, не бери ничего в голову. Давай спать.
— С Карташовым я, конечно, могу поговорить, но только, сама понимаешь…
— Олежка, я в самом деле зверски спать хочу! — взмолилась Гела, поворачиваясь к нему спиной. — Спокойной ночи! И совсем сонным голосом пробормотала: — Мне сегодня ужасно хорошо было с тобой!.. Ужасно!..
— Мне тоже, — сказал Олег. — Спокойной ночи, солнышко!..