Империя белого дракона

Глава 28

— С Димитрием покончено, — произнес мой отец и самым обеспокоенным взглядом осмотрел меня.

— Со мной все в порядке, — заверила его я, отряхивая запылившийся из-за драки камзол.

— Тебя все равно осмотрят лекари, — сказал мне Альт, положив руку на мою талию, словно боялся, что я снова исчезну.

— Это лишнее, — фыркнула я. — Главное, ты смог меня найти. Прости еще раз за мой импульсивный поступок, я не думала, что Димитрий затащит меня в Темнолесье. Но как ты смог туда пробраться?

Мне и правда было стыдно, хотя по факту мои действия привели к тому, что эльфа таки уничтожили. И остальные темные твари, думаю, временно притихнут. Зато магистру Ломскому теперь придется добавлять в свои лекции новую "битву трех королей", и уж про нее-то я буду знать больше него.

— Видела бы ты, какой гнев ему помогал, — тихо усмехнулся Рей, но тут же получил ответный раздраженный взгляд Альта. — И не такая защита сломается.

— Тем более то, что ты находилась внутри, мне значительно помогло. Связь создавала тонкую ниточку между нами, которая и помогла пробиться сквозь темную магию, — подтвердил император.

— А теперь про тебя, — с неожиданной претензией в голосе повернулся ко мне Рей. — Как ты умудрилась найти эльфа, если минуту назад была на территории Академии. Из-за тебя меня хотели придушить ни за что, ни про что.

— Не прибедняйся, — раздраженно отмахнулся Альт. — Тем более это не отменит тот факт, что ты совершенно не следил за ее безопасностью. Но этот вопрос интересует и меня.

Жених тоже повернулся ко мне, как, собственно, и все собравшиеся. Я прикусила губу и завела руки за спину. Нууу… Как бы им объяснить адекватность моего ритуала по типу "свет мой зеркальце, скажи"?…

— Помнишь то зеркало на чердаке, когда я познакомилась с Феней, — начала я, бросив взгляд на Альта. Тот кивнул, а в его глазах промелькнуло понимание.

— Только не говори, что ты прошла сквозь него, — протянул он, хотя прекрасно знал, что я отвечу.

— Нам на лекции как раз рассказали, что можно восстановить обратную связь, несмотря на то, что оно разбито. Ну я и решила наконец покончить с Димитрием…

Весь мой облик сейчас походил на нашкодившего котенка. Альт тяжело вздохнул, но ответил мне вместо него отец.

— Надеюсь, впредь ты не будешь так рисковать. Мы не можем потерять тебя снова.

Голос был у него достаточно суров, но в глазах светилось глубокая любовь ко мне.

— Главное, что все завершилось, — примирительно сказал Ториэль. В моем прошлом мире он мог быть неплохим парламентером, я думаю.

— Да, хорошо, что Рей успел позвать нас, — добавил король Реналь. Так вот, как они там оказались. Пока Альт в одиночку бросился меня спасать, господин граф сбегал за помощью. Весьма умно.

— Ну что ж, пора возвращаться. Тем более нам предстоит подготовка к свадьбе, — с улыбкой довольного кота произнес Альт, смотря на меня. И, конечно же, его слова возымели эффект. Вот зараза.

— К свадьбе? Поздравляю! — улыбнулся Ториэль.

— Твоя мать будет счастлива, — поддержал его отец. — Ты же побудешь еще какое-то время в Трее до того, как стать полноправной императрицей?

Я пообещала, что обязательно поживу у них, как только мы окончательно уладим дела. Тем более в Академии скоро небольшие каникулы, это мне на руку.

Жить на два государства с учетом подготовки к свадебном торжеству оказалось не так-то просто. Мама и леди Дженна буквально забросали меня вариантами платьев, украшений и тому подобным. Мэй тоже иногда присутствовала на моих примерках, что хоть как-то разбавляло атмосферу. К тому же уроки при дворе никто не отменял.

А еще я наконец выяснила, почему Димитрию была нужна именно я, помимо каких-то личных странных целей. Если бы он украл силу любого из магов, то амулет тут же вытянул их себе, но особой мощи это бы не прибавило. А мой дар состоял сразу из всех видов магии, что давало ему особые внутренние связи, разбить которые артефакт уже не смог бы. А эльф жаждал освободиться от своей зависимости от амулета, которая в итоге его и подвела. Мне по-прежнему не верилось, что меня больше никто не будет преследовать. Во всяком случае, не Димитрий. Альту, видимо, тоже, потому что за мной продолжала наблюдать охрана, если я выходила из дворца. Он боялся, что темные эльфы могут захотеть отомстить за поражение на их же территории и за убийство предводителя. А еще император все время ходил с улыбочкой кота, которого вот-вот угостят рыбкой. Особенно после того, как я нехотя разрешила примерить на меня корону. Наверное, в тот момент мы смотрелись забавно — я с кислым лицом, и он в хорошем настроении. Нет, корона действительно была прекрасна, но я боялась представить стоящую за ней ответственность.

И за неделю до свадьбы нас с Альтом разлучили. По традиции здешнего мира жених и невеста должны лишиться какого-либо контакта до церемонии. Вот это оказалось по-настоящему грустно. Перед тем, как мне переместиться в Трею, я повернулась к Альту.

— Будешь наставлять меня, чтобы я не искала себе приключения на…ночь глядя? — припоминая его же старую цитату в мой адрес, лукаво улыбнулась я. Император хмыкнул.

— Ну почему же? Тогда у меня будет объективный повод встретиться с тобой, — с улыбкой ответил он, обнимая меня.

— Зато успеешь по мне соскучиться. А потом увидишь меня в одном из тысяч платьев, которыми меня окружили твоя мама на пару с моей, и, может быть, я очарую тебя снова, — усмехнулась я.

— Ты даже не представляешь, как я этого жду.

Я отстранилась, собираясь наконец перешагнуть портал, но замерла. Альт тоже не уходил, несмотря на то, что его ждали министры на очередное совещание.

— Я люблю тебя, — повернувшись к своему будущему мужу, сказала я и, придвинувшись ближе, поцеловала.

— Я тоже тебя люблю, моя императрица, — с самой нежной и теплой улыбкой ответил Альт, прижимая меня к себе.

Альт

Неделя без Дианы тянулась медленно, все ужасно раздражало. Особенно попытки Рея подкалывать меня по этому поводу. Но я впервые за уже долгое время продуктивно занялся государственными делами. Нападения эльфов совсем прекратились, эльфийские настойки помогли всем пострадавшим в большей степени вернуть магию, завершились даже бесконечные переговоры с Кьордом. Они наконец признали наши условия, и, к моему облегчению, Фауст Мирэль покинул Альбию.

А в день свадебной церемонии я был сам не свой. Переживать мне было не о чем, потому что этот день должен стать самым лучшим в моей жизни, но я хотел, чтобы он был таковым и для Дианы. Диары. Не так давно она попросила называть ее этим именем.

То, сколько я потратил времени на сборы, было максимальным в моей жизни. Новый парадный камзол с синей лентой через плечо и корона вместо более привычного венца — все должно было быть идеальным. Войдя в церемониальный зал под торжественную музыку и радостные выкрики гостей, я прошел к алтарю, установленному в центре. Весь дворец, как и, собственно, вся столица, был украшен к этому событию. Нам с Диарой предстоит пройтись по улицам после основной части торжества, но не скрою, что чаще всего в моих мыслях мелькало совсем не это.

Скользнув взглядом по толпе гостей, я заметил множество знакомых и для Диары лиц. Помимо правителей Треи и Ториэля, здесь присутствовали Ричард и Тесс Торри, Мэйлери с тем парнем-портальщиком под руку, ректор Брамс (впервые с добродушной улыбкой, несмотря на то, что мы с ним находимся в одном помещении). Но все мысли тут же вылетели у меня из головы, когда под новую мелодию в зал вошла Диара.

Она была совершенна. Я зачарованно смотрел на эту стройную фигуру, одетую в белое платье на одно плечо с резным рукавом. Оно струилось в пол и было покрыто необычными чуть золотистыми узорами. Светлые волосы Диары были уложены в сложную прическу и только несколько завитых локонов аккуратно обрамляли ее лицо. Я не мог отвести глаз от нее, чувствовал, что и дракон был одурманен красотой нашей леди. Диара же, чуть смущенно смотря на меня, шла через зал. Когда она подала мне руку, я слегка сжал ее пальцы и не хотел больше выпускать. И после клятвы я наконец надел ей на палец кольцо, делая своей навеки и отдавая в ответ всего себя. Под шум аплодисментов я притянул девушку ближе и коснулся ее губ.

— Готова стать императрицей не только для меня? — прошептал я. Диара неуверенно посмотрела на собравшихся гостей, потом на меня и наконец сжала мою ладонь.

— Я постараюсь стать достойной правительницей, — произнесла в ответ девушка, а в ее глазах загорелся знакомый огонек.

— И будешь, — уверенно сказал я, беря с подушечки вторую корону и перекладывая ее на голову своей прекрасной жены. Та была серьезна, когда произносила клятву, положенную императрице, но глаза смотрели на наших подданных с искренностью.

— Да здравствует императрица! Да здравствует император! Да здравствует Альбия! — пронесся по залу радостный крик, а я еще раз с любовью посмотрел на ту, что стала моим смыслом жизни.