Исключение

Кристофф

«Подайте на нее в суд за клевету и сломайте ее», — приказал я.

Братья Эшфорды тоже набросились бы на Жаклин. Она сильно облажалась, когда нацелилась на Джемму, пытаясь ее уничтожить. Втягивать Эшфордов в свою игру еще тупее. У нее не было шансов.

Лэндон ухмыльнулся, сидя на противоположном конце стола. Байрон тоже оказался здесь. «Сколько стоит, чтобы все это дерьмо исчезло?» Я спросил.

— И просто для ясности, — проворчал Байрон. «Деньги не имеют значения. Я хочу, чтобы это дерьмо исчезло из Интернета, а тот, кто его опубликовал, был уничтожен».

Улыбка Лэндона стала еще шире. Больше всего ему нравилось разрывать людей на части. Он был больным ублюдком, так что хорошо, что он работал на меня.

«Как долго вам придется сдерживать скандал? Я хочу, чтобы ее фотографии были удалены из сети. У нее есть дочери, и она не относится к этому легкомысленно».

Черт, она наверняка будет винить меня, а я даже не могу винить ее за это. Я преследовал ее, не обращая внимания на ее личную жизнь. Вчера вечером я позвонил Рику и врезался в него. Я был удивлен, что этот ублюдок не побежал в слезах к Джемме. Как, черт возьми, он мог впустить жену Джонатана в свой дом?

Лэндон поморщился. «Теперь вы знаете, что если дерьмо попало в сеть, его невозможно стереть».

Я старалась не злиться на его покровительственный тон. Никому из нас не будет никакой пользы, если я потеряю свое дерьмо. Байрон поймал мой взгляд и молча кивнул. У него был способ. После совместной службы в армии мы начали понимать наши бессловесные взгляды друг на друга.

Когда Лэндон ушел, я повернулась к Байрону. «Как нам удалить все эти фотографии?»

Губы Байрона изогнулись, на губах заиграла слегка садистская улыбка. «Нико Моррелли».

«Бля, бандит?»

— Да, но не волнуйся. Он не будет держать это над твоей головой. Мы просто заплатим ему гонорар и будем жить дальше. Таким образом мне пришлось справиться с некоторыми неосторожными действиями моего отца.

Мои губы скривились от отвращения. «Не клади меня в одну корзину с ним».

«Я не знаю», заверил он. «Поверьте мне, я тоже не доволен опубликованным дерьмом. Хотя, если бы я нашел такую женщину, как она… Черт, возможно, я бы позволил всему миру увидеть и позавидовать мне.

К одиннадцати утра у меня была своя порция встреч. Я переходил от одной встречи к другой, пытаясь потушить пиар-огонь и защитить Джемму.

Самый важный из них был с Нико Моррелли, которому было поручено уничтожить все, что связано с Джеммой. Особенно пикантная новость о том, что она убила своего мужа. Чертова Жаклин.

Дверь моего кабинета открылась, и я оторвался от ноутбука.

Кимберли вошла с моим кофе, и мои брови взлетели вверх. «Я знаю, Джемма обычно приносит тебе кофе», — заметила она. «Она побежала в ванную, выглядя зеленой. Сама она вам никогда не расскажет, но ей нехорошо.

— Что с ней не так? Я зарычал, тревога пронзила мой позвоночник.

"Я не знаю. Она продолжает уверять меня, что с ней все в порядке, но одна из женщин из бухгалтерии сказала, что уже слышала, как ее тошнило в ванной.

Что-то перевернулось в моей груди. Сама мысль о том, что она больна, меня не устраивала. К сожалению, не исчезло и чувство вины за то, что я поставил ее на пути моего сумасшедшего бывшего.

«Пожалуйста, отправьте ее в мой офис, когда она вернется». Она поставила кофе на мой стол. «Спасибо, Кимберли».

Пять минут спустя Джемма вошла в мой кабинет без макияжа. Она все еще казалась мне горячей, и, честно говоря, я предпочитал ее без этого. Чтобы выглядеть красиво, ей не нужен был макияж.

— Эй, ты хотел меня увидеть? Кимберли была права. Она выглядела бледной с темными кругами под глазами.

— Кимберли сказала мне, что ты плохо себя чувствуешь. Ладно, мой голос прозвучал немного грубее, чем я предполагал, и беспокойство сдавило мою грудь.

Она закатила темные глаза, но это было не так эффектно с ее бледным цветом лица, имеющим зеленый оттенок.

Я похлопал по точке перед собой, и она подошла ко мне, ее шаги были медленными, но не колеблющимися. Она обошла стол и прислонилась к нему задницей, не сводя с меня глаз.

"Как вы себя чувствуете?" было очевидно, что она плохо себя чувствует, но я хотел, чтобы она сказала мне, почему.

"Я в порядке." Она устало улыбнулась.

"Вы не." Я провел костяшками пальцев по ее мягкой щеке, а затем заправил прядь ее темных волос за ухо. Взяв мою руку, она поцеловала мою ладонь, а затем прижала ее к своей щеке.

"Я в порядке. Правда, — прохрипела она.

«Я работаю над удалением всего этого из Интернета», — сказал я ей. «Дайте мне несколько дней, и все исчезнет».

На ее лице отразилось смятение. "Как?"

У меня не было возможности сказать ей, что я заплатил бандиту, чтобы тот все это уничтожил. К настоящему времени я знал ее достаточно хорошо, чтобы понимать, что это ее напугает. До сих пор она была защитницей, но с такими людьми, как Жаклин, она была совершенно не в своей тарелке. Так что я буду защитником Джеммы, хочет она меня или нет.

«Позволь мне побеспокоиться об этом», — сказал я ей. — Тебе следует пойти домой и немного отдохнуть. Мои пальцы снова коснулись ее щеки. Бороться с моим желанием прикоснуться к ней было бесполезно. Это была потребность, как воздух для моих легких. Ее глаза закрылись, и она вздохнула, наклоняясь к моим прикосновениям. Боже, возможно, она чувствовала хоть каплю того, что я чувствовал к ней. Это подкралось ко мне, но я сильно влюбился в эту женщину.

Она была моей слабостью. Потеря ее уничтожила бы меня.

— Тебе ничего не нужно? Я покачал головой. Она все еще колебалась. — Не будет ли это выглядеть, как трус?

Эта мысль была смехотворной. Она вошла в офис с высоко поднятой головой и выдержала все это. Она была самой сильной женщиной в моей книге.

Я обхватил ее щеки. «Ты самая сильная женщина на свете. А теперь иди домой и отдохни немного. Мой водитель отвезет вас.

"Спасибо."

Я надеялся, что к концу недели все это останется позади.

В половине двенадцатого мой водитель был последним человеком, которого я ожидал увидеть в вестибюле. Несколько репортеров все еще задерживались на тротуаре, но моя охрана смогла разогнать большинство из них. Конечно, наши с Байроном звонки в репортёрские агентства тоже могут иметь к этому какое-то отношение.

«Я думал, ты отвез мисс Роуз домой», — спросил я у водителя.

«Она встречается с другом», — объяснил он. Я замер. — Я сказал ей, чтобы она не торопилась.

У меня вырвался сардонический вздох. «Она упомянула имя этого друга?»

Он поколебался, затем покачал головой.

Мой взгляд скользнул по вестибюлю. — Она упомянула, где?

Я стиснул зубы, голоса моих сотрудников звучали далеко, а кровь барабанила в моих ушах.

Верность. Она дала обещание.

Тогда почему она не упомянула о своих планах на обед?

«Панера».

Я глубоко вздохнул и с неестественным спокойствием прошел через вестибюль W&W. В моей голове крутились образы того, как женщина в последний раз солгала мне. Вот только изображение сменилось лицом Джеммы, и что-то сжалось у меня в горле. Боль пронзила мою чертову грудь, чего не было никогда прежде.

Почему она не упомянула об этом?

Одна чертова ложь, одно упущение, и я снова оказался в самом начале. Влажный летний воздух ударил меня в тот момент, когда я ступил на тротуар. С каждым шагом к Панере впадина в моей груди становилась все больше и больше.

Именно тогда я заметил ее. С чертовым Риком. Его рука заправила прядь ее непослушных волос за ухо. Она выглядела беззаботной и счастливой, ее глаза сияли. Она никогда мне так не улыбалась.

Затем Рик обнял ее, и Джемма положила голову ему на грудь.

Это было то, что довело меня до крайности.