Исключение

Женевьева

Дважды в один и тот же день. В тот самый день я хотела избежать его.

Я стоял в ванной и расчесывал волосы. Девочки купались и одевались. Они были готовы к вечеринке по случаю дня рождения Лены, с нетерпением ожидая, пока мой босс заберет нас, поскольку он так любезно настоял. И Сирша согласилась с широкой улыбкой. Можно подумать, она выиграла поездку на карнавал.

Мой взгляд скользнул по дочерям, одетым в одинаковые цвета. Их выбор, а не мой. Тематическим цветом дня был розовый. Подумайте, они хотели выглядеть как близнецы или тройня в данном случае, хотя они не были похожи друг на друга. У Сьерры, моей младшей, были дикие светлые кудри и голубые глаза, которые могли бы разбить вам сердце, если бы она решила заплакать, чтобы получить то, что хотела. Какой бы красивой ни была Сьерра, Сирша представляла собой ее контраст с ее темными волосами и еще более темными выразительными глазами, которые всегда были полны искры и озорства. Если только ее чувства не задеты. Сиенна, с другой стороны, была чем-то средним между двумя моими младшими. У нее были длинные прямые светлые волосы, светло-оливковая кожа и миндалевидные глаза медового цвета.

Посмотрев на свое отражение в зеркале, я всмотрелась в свое лицо. Мои темные волосы блестели больше, чем обычно, а цвет лица был здоровым и румяным. Даже мое тело стало более наполненным. Как будто эти пустые места наконец-то снова заполнились, и моя одежда стала лучше сидеть.

Понадобилась всего неделя, чтобы превратиться из отчаявшейся женщины в...

Что? Я не был уверен. Это было не то чтобы счастье, но и не печаль. И уж точно не отчаяние. Спа был хорошим, несмотря на мои жалобы. Это заставило меня почувствовать себя отдохнувшим и красивым. В конце концов, Кристофф платил только за лучшее.

Вместо розового цвета я выбрала пару лесных зеленых брюк, которые напомнили мне глаза моего босса, белый топ с круглым вырезом и пару белых классических балеток. Далеко не от предпочтений Кристоффа в одежде , подумал я без всякой причины. Не то чтобы я пытался ему угодить. Выходные были моими; будние дни были его.

Мой телефон издал звуковой сигнал, и я потянулся к нему, чтобы узнать, кто это. Сообщение. Мой босс уже был в пути. Я надеялся на отмену, но знал, что шансы на это невелики.

«Почему я позволил его матери обвинить меня в этом?» Я ворчал про себя. Это должно было быть твердое «нет» . Провести вечер поблизости от Кристоффа было не самым разумным решением. Если бы только мое тело согласилось.

Я все еще хотела его. То, как его руки касались моего тела, его рот - моего пола, его пальцы, сжимающие мои соски. И то, как этот мужчина целовался. Боже мой! Его рот поглотил меня .

Небольшая дрожь пробежала по моей спине.

Он умел доставлять удовольствие. Я хотел большего, но последствия казались неправильными. Как будто это была сделка. Может быть, для него это было так, но не для меня. И вот в этом-то и заключалась беда.

Отбросив все эти мысли, я выбежала из ванной и спустилась по лестнице. Я схватила подарки, которые мы купили ранее для Лены, и начала их заворачивать. Кристофф был в десяти минутах ходьбы. Ему не имело никакого смысла подбирать нас, учитывая, что мы были у него на пути. Но он настоял. Судя по всему, этот мужчина проезжал мимо дома своей матери, чтобы забрать нас в Пасадене, штат Мэриленд, вернуться туда, а затем повторить все это после вечеринки своей матери.

Кристофф был упрямым человеком. Но потом я понял это, когда он выследил меня своим контрактом. Этот человек был худшим, всегда настаивавшим на своем.

Удовлетворенный своей упаковкой, я пошел на кухню и начал опорожнять посудомоечную машину, чувствуя беспокойство. Сьерра подошла ко мне и, как обычно, попыталась помочь. После того, как она убрала столовое серебро, я поднял ее и усадил на стойку, на ее лице сияла улыбка.

«Спасибо за помощь», — сказал я ей, потирая свой нос о ее нос. Ее пухлые руки коснулись моих щек, и я поцеловал каждую из них. «Люблю тебя, детка».

— Ты тоже меня любишь? Сирша подкралась ко мне сзади, и я поднял ее. Моя спина жаловалась, но я проигнорировал это.

— Я тоже тебя люблю, любимый. Я прижался губами к ее лбу. «Все трое. Больше, чем что-либо еще».

«Больше, чем шоколад?» — спросила Сирша, широко раскрыв глаза.

— Гораздо больше, — прохрипел я.

«Больше, чем блестки?» – спросила Сьерра.

Я ухмыльнулся. Несмотря на свой возраст, моя младшая уловила мое увлечение драгоценными камнями. «Да, гораздо больше, чем просто драгоценные камни».

«Больше, чем мороженое?» – спросила Сиенна, присоединяясь к нам на кухне.

«Больше, чем мороженое», — ответил я. «Больше, чем что-либо или кто-либо».

Подъехала машина, и прежде чем я успел произнести хоть слово, Сирша соскользнула со стойки и побежала к двери, широко распахнув ее.

— Сирша, ты не можешь просто так открыть дверь кому угодно, — отругал я. Мои слова даже не были услышаны, она была за дверью. «Сиенна, пожалуйста, иди за своей сестрой», — убеждала я, опуская свою младшую со стойки на ноги.

Прежде чем Сиенна успела выйти за дверь, Кристофф уже вошел в дом, рука об руку с Сиршей. На мгновение я не мог оторвать от них глаз. Что-то в том, как они вместе вошли в дом, тревожило. От этого моя грудь почти болезненно сжалась.

— Привет, — сварливо поприветствовала его Сиенна, а затем повернулась к сестре. — Сирша, хватит убегать без разрешения.

Сирша с вызовом вскинула подбородок, и в ее темных глазах появилась смелость. «Ты мне не начальник», — ответила она с гневным взглядом.

«Кто-то собирается забрать тебя», - вернулась к ней Сиенна.

— Вы двое, прекратите это прямо сейчас, — предупредил я раздраженным тоном. Кристофф опустился на колени, когда Сирша потянула его за рукав. Она наклонилась ближе и что-то прошептала ему на ухо, что заставило его рассмеяться. Он прошептал в ответ, и что бы он ни сказал, это вызывало широкую улыбку на лице Сирши.

Моя младшая добавила с запоздалой реакцией: «Превосходно, Сиенна». Она молчит «стоп».

«Привет, Кристофф», — поприветствовал я его. «Давайте я просто вытащу автокресла из гаража, и мы будем готовы».

«Не торопитесь». Сьерра помахала ему рукой, и он подошел к нам двоим. Она сделала два шага к нему и показала большой палец вверх в знак приветствия. Он наклонился и прижал свой большой палец к ее. — Приветствую тебя, детка.

Еще одно сжатие в груди, и я судорожно вздохнул. Эта сцена поразила меня прямо в душу. Сьерра предлагала этот приветственный знак только тем людям, которые ей нравились. И он подыгрывал этому. Некоторые люди странно смотрели, но только не Кристофф. Боже, кажется, он был хорош во всем.

Кроме эмоциональной привязанности.

"Я тоже. Я тоже, — воскликнула Сирша, желая принять участие в разговоре. Следующее, что я помню, они все аплодировали. Я мог бы записать этот момент и проигрывать его снова и снова, заставляя мою грудь раздуваться.

Неужели этот человек пытался заставить меня влюбиться в него по уши?

«Сиенна, пожалуйста, приди и помоги мне с детским креслом для Сирши», — попросил я. «Я куплю автокресло Сьерры».

Мы прошли коридором из кухни и вышли в гараж. Вместо того, чтобы вытаскивать автокресла из машины, я взял запасные. Их использовали в тех редких случаях, когда Джек брал их в свою машину. Сиенна уже взяла бустер и ушла, а я потянулся к самой высокой полке, пытаясь опустить автокресло.

Пара рук легла на мою талию, напугав меня. Я знала, кто это был, только прикосновение одного мужчины обожгло мою кожу таким образом. Тем не менее, как будто для того, чтобы убедиться, что мой разум не играет со мной злую шутку, я оглянулся через плечо и обнаружил взгляд Кристоффа на своей заднице.

— Позвольте мне помочь, — предложил он, и наши взгляды встретились. — Будет легче, если я это сделаю.

Я оглянулся назад и убедился, что гараж пуст. Девочки все еще были внутри.

— Ты уверен, что просто не хочешь, чтобы я оставался таким? Я попытался говорить саркастическим тоном, но подозревал, что мне это не удалось. Мое сердце грохотало, и мой голос прозвучал слишком хрипло. — Значит, ты можешь просто смотреть на мою задницу?

Улыбка плохого парня изогнула уголки его губ, и что-то тревожно горячее и темное мелькнуло в его глазах. Он шлепнул меня по заднице, сильно и к моему большому огорчению, что-то горячее пронзило меня, и влага скопилась между моих бедер.

Я ахнула, мои глаза расширились. Я должен окинуть его недостойным взглядом и дать ему пощёчину. Тем не менее, я был слишком занят оценкой своей реакции на то, как он шлепал меня по заднице.

«Это очень классная задница», - сказал он, в его глазах блеснул намек на юмор, и мгновенно румянец пополз по моей шее и щекам. Господи, я вел себя как сумасшедший подросток. Не взрослая женщина.

— Давай, красавица, — промурлыкал он, и что-то в моей груди затрепетало от удовлетворения от его нежности. Никто никогда не называл меня красивой. «Позвольте мне помочь вам. Мне нравится смотреть на твою задницу, но мне не нравится видеть, как ты борешься.

Давно забытое чувство трепетало в моей груди. Почему он не мог сказать что-то подобное, что-нибудь сладкое и мягкое, вчера? Вместо этого он просто отключился после чего-то настолько интенсивного, и заставил меня гадать, что произошло. Когда он был таким, в него было бы так легко влюбиться.

Я отошла в сторону, наткнувшись на его твердое тело.

— Спасибо, — пробормотал я. Ни один мужчина никогда не влиял на меня таким образом. Он был соблазнительным, высокомерным и соблазнительным в одном лице. Я должен держаться на расстоянии, держать свое сердце прочно забаррикадированным. Тем не менее, каждый вздох, который я делал вокруг него, раскалывал мои стены. Медленно, но верно.

Образы того, что произошло между нами, тяжело висели в воздухе. Знакомая боль началась у меня между ног, когда он смотрел на меня глазами, полными злых обещаний.

Он слегка покачал головой, поднимая автокресло, а затем без особых усилий понес его. Я бросился к двери, которая вела нас обратно в дом.

Боже, даже его спина была великолепна. Я мог смутно видеть очертания его мускулов сквозь чистую рубашку с белым воротничком. Вчера я потерял голову и все чувства. Я едва прикоснулся к нему. Но теперь, когда мой взгляд скользнул вниз по его талии, я погрузился в вид самой великолепной задницы под этими идеально сшитыми брюками. Боже, в джинсах его задница выглядела бы еще лучше.

Я последовала за ним к его «Лендроверу», глядя на его зад, как голодная женщина. Не было в нем ни одной части, которую я не нашел бы привлекательной. Было несправедливо иметь столько качеств. Я не должен хотеть его. Он должен быть последним, чего я жаждал на этой Земле. И все же я был здесь и тосковал по нему. Тоска по нему.

Если не считать его эмоциональной отстраненности. Мне это совсем не понравилось.

Словно почувствовав мой взгляд на своей заднице, он медленно повернулся, и наши взгляды встретились.

— Джемма, — сказал он, приподняв одну бровь. «Все в порядке?»

Этот человек обладал способностью превратить мои колени в жидкость. Тем не менее, я гордился собой, медленно улыбаясь ему.

"Что?" Я старался звучать беспечно. «Ты уставился на мою задницу. Я думаю, будет справедливо, если я верну должок».

В его изумрудных глазах блеснул намек на юмор, посылая мне еще одну волну тепла. Его губы изогнулись в самой разрушительной улыбке, и мои глаза встретились с ними. Господи Боже, на что способны эти губы. Я никогда в жизни не чувствовал такого потрясающего оргазма. Каждая часть меня знала о нем. И я имею в виду каждую часть.

— Я не против, чтобы ты посмотрел, — пробормотал он. — Или трогательно.

Я трещала по швам, прямо на подъездной дорожке, с детьми на кухне. Господи, мне нужно было собраться с силами !

«Вы уверены, что хотите поставить эти автокресла в свою машину?» — спросил я, намереваясь сосредоточиться на текущей ситуации. Я была бы ответственной женщиной. «Они могут оставить след на сиденье», — объяснил я.

«Я уверен, Джемма», - прозвучало его голос так, будто мое беспокойство было нелепым, прежде чем добавить: «Это всего лишь машина. Если это означает безопасность ваших девочек и вашу, я выдерну сиденья из «Ровера».

Я стоял, потеряв дар речи, глядя на этого загадочного человека, в то время как все его внимание было сосредоточено на том, чтобы закрепить автокресло на верблюжьей коже. Я наблюдала, как его мышцы напряглись, раздулись, а сердце просто содрогнулось в груди. Крошечный комок встал у меня в горле при воспоминании о том, как мы с Джеком спорили из-за автокресел в его грузовике. Он не хотел, чтобы они в этом участвовали, утверждая, что они портят его грузовик.

А этот парень, совершенно чужой человек… Черт побери, я даже не мог об этом думать. В противном случае у меня были бы слезы на глазах, а этому человеку не хотелось эмоций. Он предпочитал эмоциональную отстраненность.

Глядя на свою работу по установке и, по-видимому, удовлетворенный, Кристофф потянулся к своему Роверу, где Сиенна оставила дополнительное сиденье рядом с его машиной, и схватил его.

Девочки вышли из дома с широкими улыбками на лицах. Теплый ветерок дул с залива, успокаивающие звуки волн смешивались со счастливым смехом моих девочек. Где-то вдалеке кто-то рубил дерево, бензопила летела по воздуху, а Кристофф боролся с автомобильными сиденьями на моей дороге. Каким-то образом вся эта сцена ударила меня прямо в грудь.

Такая простая вещь вызвала эмоции. Он заставил меня жаждать того, что я давно похоронил глубоко внутри. Желаю любящего мужа и счастливой семьи. Примерно так, как было у моих родителей. Я даже не могла вспомнить, когда в последний раз Джек, девочки и я посещали какое-либо мероприятие всей семьей перед его смертью. На самом деле, до несчастного случая Джек почти не проводил времени с девочками.

Громкий смех вернул мое внимание к настоящему: я искал своих дочерей. Мои губы изогнулись в улыбке, когда я наблюдал, как Сиенна преследует своих сестер, притворяясь, что собирается их съесть. Джек добровольно пропустил все это еще до своей смерти. Сирша и Сьерра почти не говорили о своем отце. Смерть Джека тяжелее всего отразилась на Сиенне, которая все еще помнила некоторые из первых лет, когда наш брак был приличным.

«Это твой дом?» Кристофф спросил из ниоткуда.

«Ну, если бы это было не так, я бы здесь не жил», — ответил я, отодвигая свои мысли подальше.

«Я немного удивлен».

"О чем?" Я спросил.

«Это красивый дом», — ответил он. — Каким бизнесом занимался ваш муж?

Я закатил глаза. «Ты уже это знаешь», — сухо парировал я, вспоминая его проверку биографических данных. — Если только ты не предлагаешь что-то еще?

Он пожал плечами, выпрямляясь во весь рост. Он действительно был слишком высоким для моего маленького роста. Я вытянула шею, встретив его пронзительный взгляд.

«Я предполагал, что он купил его для тебя», — небрежно заявил он. Господи, он специально пытался меня разозлить?

«Ух ты, Кристофф. Это немного унизительно. Не уверен, что мне приятен такой вывод с вашей стороны, — саркастически ответил я. — Дик, двигайся.

— Я ничего не имел в виду, — спокойно заявил он, бросив на меня лукавый взгляд. «Дом красивый, и вид на набережную, должно быть, потрясающий».

Больше он ничего не сказал, и молчание затянулось. У меня было ощущение, что он намеренно меня подстрекал.

«Что ж, мне жаль вас разочаровывать, желаю вам хорошего дома», — огрызнулась я, кипящая годами гнева. Так было всегда, посторонние предполагали, что дом купил Джек. Именно Джек сделал все это возможным. «В следующий раз я обязательно получу домик-хижину». Он посмотрел на меня слегка растерянно. Или это позабавило? Я не был уверен. «И к вашему сведению, я купил дом на свои деньги. Я работал над этим изо всех сил. Я думал, твоя проверка биографических данных была подробной. Вам следует потребовать возврата денег. И, возможно, в следующий раз вам следует сосредоточить их больше на том, где живут ваши администраторы, а не на том, на скольких свиданиях они были».

Он протянул руку и нежно положил мне руку на плечо. — Я знаю, что ты купила дом, — протянул он, подняв губу, а его большая рука обожгла мою кожу как можно лучше. — Я хотел услышать, как ты это скажешь. Мои брови нахмурились от растерянности. «Вы невероятная женщина, и вы должны это признать». Что случилось с этим человеком? Он смутил меня, встревожил и перепутал мои мысли. Уголок его рта тронулся слегка сардонической улыбкой, как будто он точно знал, что делает со мной. «Что касается администраторов, в следующий раз необходимости в них не будет, потому что у меня уже есть администратор».

В его глазах светился немного тревожный блеск, и огонь, пылавший в них, грозил поглотить меня целиком. И все же, словно мотылек, привлеченный пламенем, я не мог отвести взгляд.

Я покачал головой с недоверием. — Я тебя не понимаю, — пробормотал я.

Мой взгляд скользнул по моим девочкам, бегавшим по двору, не обращая внимания на американские горки, через которые этот мужчина вез меня.

«Я думал, что ясно изложил свои намерения», — сказал он спокойным и размеренным голосом. «Я хочу тебя, Джемма. В любом случае я могу получить тебя. А вчера это была лишь верхушка айсберга». Все мысли исчезли из моего мозга, мои глаза расширились, глядя на него, в то время как все мое самообладание разрушилось от его открытого признания.

Мне хотелось отказать ему, сказать, что этого больше никогда не повторится. Скажи ему, что я не хотела, чтобы он владел мной. Вот только это было неправдой. Это сделало меня слабой женщиной? Абсолютно. «Может быть, есть способ найти компромисс», — надеялся я. Я просто знал, что принятие его условий и отсутствие необходимой мне эмоциональной части после многих лет пренебрежения разрушит меня, и я не мог этого допустить.

«Наверное, нам пора идти», — добавил он прежде, чем я успел придумать слова для объяснения. Я кивнула, а затем повернулась к своим девочкам, которые находились в опасной близости от песочницы, готовые испачкать руки и ноги.

«Девочки, давайте, мы готовы идти». Мой голос разнесся по двору, и я мельком взглянула на Кристоффа. «Дайте мне секунду; Я просто пойду за подарками и закрою дом.

Я побежал в дом, схватил завернутые коробки с подарками, запер дверь и вернулся к машине Кристоффа как раз в тот момент, когда он пристегнул Сиршу к ее сидению и посадил Сьерру в свой дорогой Ленд Ровер. Я подошел к нему сзади, наблюдая, как он возится с детскими ремнями безопасности для Сьерры.

«Кто придумал этот бардак?» - проворчал он. «Я мог бы заработать еще один миллиард, изобретя упрощенную версию этого автокресла».

Сьерра усмехнулась, как будто поняла его, болтая своим детским лепетом и глядя на моего босса, сияя от восторга. Как будто он понял ее, он кивнул головой. — Звучит как сделка, малышка. Ты будешь моим экспертом по предмету.

— Я тоже, — объявила Сирша. «Я тоже эксперт по электронным технологиям».

Кристофф бросил на нее удивленный взгляд. "Конечно. Ты можешь быть моим тестером».

«Оооо». Сирша выглядела впечатленной, и на ее лице расплылась широкая улыбка.

Я усмехнулся над их полноценным разговором и положил руку на плечо Кристоффа.

— Вот, позвольте мне, — тихо сказал я. Что-то в его общении с моими девочками поразило меня глубоко и сильно, и мне не хотелось это оценивать. «Кто бы мог подумать, что гениальный Кристофф Болдуин не сможет пристегнуть ребенка к простому автокреслу?» Я дразнила его, а в груди бешено колотилось сердце. До встречи с этим человеком я давно не испытывала столько эмоций, а сейчас… Я чувствовала слишком много.

Он ухмыльнулся мне, и я засмеялась сильнее, наклонившись ближе к Сьерре.

«Я рад, что есть хотя бы одна вещь, которую ты не можешь сделать хорошо», — размышлял я.

Бросив на него взгляд через плечо, я поймал решительный взгляд в его глазах. Он дал мне ровно столько места, ни разу не отошел и наблюдал за моими движениями, пока я пристегивал ее. Как будто он впитывал пошаговые инструкции, чтобы научиться в следующий раз. И каким-то образом я знал, что этот человек быстро учится.

Я выпрямился, тело Кристоффа прижалось ко мне. — Сирша пристегнута? Я спросил его.

Его глаза посмотрели на мою среднюю дочь, которая улыбалась до ушей. — Что ты думаешь, Сирша? Хорошо ли я пристегнул твой ремень безопасности?

Сирша ответила с серьезным выражением лица. «Да, ты это сделал. Только мама делает это лучше».

Мы с моим старшим Кристоффом рассмеялись. Сирша знала, кому она предана.

— Ты прав, — сказал он, и его голос окрасился юмором. «Твоя мама знает, что делает».

Ухмыляясь, мы сделали шаг назад, и Кристофф закрыл дверь, затем открыл для меня дверь на пассажирское сиденье и подождал, пока я скользну на сиденье, прежде чем закрыть дверь и обойти свою машину, чтобы сесть на водительское сиденье.

Этот вечер начался довольно хорошо, подумал я про себя.

«Хорошая машина», — сказала Сиенна. «Мама всегда говорила, что если она выиграет Powerball, то получит Land Rover. Папа не позволил ей купить его.

Я невольно вздрогнул, желая, чтобы она этого не сказала. Джек был против того, чтобы я купила красивую машину, называя ее машиной для сноба-мамы, сидящей дома. Я не согласился, но это не казалось битвой, которую стоило бы вести. И все же его лицемерие не ускользнуло от меня. Он был не против потратить сто тысяч на грузовик для себя. «В котором он трахал своих дурочек» , — с горечью подумал я.

«Все в прошлом», — сказал я себе. Не стоит портить мой подарок из-за этих воспоминаний.

«Вы играете в Powerball?» — спросил Кристофф, приподняв бровь. Я отогнал мысли о прошлом, которые часто преследовали меня. Это ни к чему не привело, кроме горечи. «Вы не производите впечатление азартного человека».

Я вздохнул, затем покосился на него. Каким-то образом, несмотря на все проблемы эмоциональной отстраненности этого человека, он показался мне лучшим человеком, чем мой покойный муж. Прежде чем я успел ответить, вместо меня ответила Сиенна.

«Нет, она очень редко покупает билеты. Она думает, что волшебным образом победит. Да, мой подросток где-то по пути усовершенствовал сарказм.

Заведя машину, он направился по моей дороге, оставив мой дом позади.