Исключение

Женевьева

Этот мужчина. Эта песня. Этот танец.

Прошлое ушло, оставив меня с мужчиной, который мог наполнить мое сердце или разорвать его на части. И все же я позволил себе почувствовать. Почувствуй его и песню. Мурашки побежали по моей коже, я подняла глаза, чтобы встретиться с ним, и утонула в его взгляде. В этот самый момент я почувствовала, что все это у меня в его руках. То, как он смотрел на меня.

Иисус.

Он заплатил двадцать пять миллионов долларов, чтобы я танцевала только с ним. Я не знал, следует ли мне считать его сумасшедшим или пасть к его ногам и посмотреть, куда это нас приведет. Если бы только не было так страшно чувствовать что-то настолько сильное. В глубине души я чувствовал, что этот человек может меня разбить.

Губы Кристоффа коснулись моих, и дрожь пробежала по моей спине. Было бы неправильно иметь его? Всего на несколько мгновений, которые будут моими навсегда. В конце концов он забудет меня, но я никогда его не забуду.

«Все твои танцы — мои», — пробормотал он, его губы прижались к моим, словно в оцепенении, и я кивнула. Я хотела отдать ему все, но меня пугало то, что я хотела и у него все отобрать. «Да, мне это нравится. Ты мой ».

Любовь. Привязанность. Вложения. Его все.

Песня закончилась, и это было похоже на пробуждение ото сна. Мой мозг все еще был погружен в дымку надежд и мечтаний, когда позади меня раздался голос.

«Мисс Роуз, вы превзошли все наши предыдущие сборы средств, и у меня такое ощущение, что ни один из наших будущих аукционов не сравнится с вами». Я повернула голову и увидела, что Байрон смотрит на нас, его руки небрежно засунуты в карманы безупречного костюма. «Спасибо, что не отказали. Один из наших гостей вошел к вам в последнюю минуту без разрешения.

Холодный взгляд Байрона метнулся к человеку, которого Кристофф ударил ранее, а затем вернулся к Кристоффу, выражение которого потемнело.

"Не беспокойся." Мой взгляд вернулся к человеку, который, казалось, разозлил Байрона Эшфорда, но ничего в нем не казалось мне знакомым. Еще несколько пар присоединились, чтобы поздравить нас, хотя я не был уверен, с чем. Поэтому я просто кивнул и улыбнулся, в то время как рука Кристоффа собственнически оставалась на моей талии.

Эти трепещущие, хрупкие чувства не имели смысла, но я любила их. Женщины бросали на него жадные, голодные взгляды, но он даже не замечал их. Если он вообще их заметил. Вместо этого его взгляд всегда возвращался ко мне, как будто он хотел убедиться, что я по-прежнему принадлежу ему. Это чертовски сбивало с толку, особенно в моем возрасте.

— Я собираюсь воспользоваться дамской комнатой, — сказала я ему тихо, извиняясь. Мне нужно было подумать. Дышать. Когда я был рядом с Кристоффом, он забирал весь мой кислород и становился моей пищей.

Когда я поймал свое отражение в зеркале, мне показалось, что кто-то другой смотрит на меня. Когда я впервые примерила платье, я почувствовала себя принцессой. Но здесь я почувствовал себя самозванцем. Я не принадлежал этому миру, среди богатых и неуловимых.

Я никогда раньше не сравнивал себя с этим высококлассным обществом. До Кристоффа. Но после того, как я развлекся от мыслей о Кристоффе и обо мне, позволив раздумьям «а что, если» зародиться внутри меня, неуверенность в себе и неуверенность свернулись в моей груди.

Мой опыт с Джеком оставил более глубокие шрамы, чем я предполагал.

Я не мог быть более другим, чем эти люди. Деньги, власть и богатство — вот все, что имело здесь значение. У меня ничего этого не было. Честно говоря, мне ничего этого не хотелось, достаточно, чтобы выжить. Но каким-то образом Кристофф медленно проник в мою душу. Мне хотелось его чувствовать, чувствовать его прижатым к себе, его успокаивающую ладонь на пояснице. Это не могло закончиться хорошо, но я не знал, как это остановить.

Поцарапайте это. Я знал, как остановить это, но не был уверен, что хочу этого. Идея вернуться к простому выживанию без его прикосновения заставила меня почувствовать себя опустошенным. Пустой. У меня были мои девочки, и они были моей жизнью, но те прикосновения, которые он предлагал, были предназначены только для меня. Кроме того, моим девочкам очень нравился Кристофф, и они становились ближе к нему каждый раз, когда видели его. Они едва с ним познакомились, а он уже произвел впечатление.

Я тяжело вздохнул, закончил мыть руки и вышел из ванной. Я решил вернуться к нашему столу, не совсем в настроении для общения. Когда я подошел к нашему столику, передо мной появилась женщина. Великолепная женщина. Ее длинная золотая грива волнами спадала по спине. Ее тело было стройным и подтянутым; высокий, как модель. Мои глаза встретились с ее лицом, на нем не было ни единого изъяна. Кроме ее глаз. Они были самого холодного синего цвета, почти жестокие.

Я не мог избавиться от ощущения, что в ней было что-то знакомое, и пытался обойти ее, но она последовала за моим движением, преграждая мне путь.

— Извините, — пробормотал я раздраженно.

Она подошла ближе, и я поборол желание сделать шаг назад. Еще шаг, и мои глаза сверкнули на нее. Она была так близко, что я мог видеть слабые морщинки вокруг ее глаз. Она была не так молода, как я первоначально думал. Вероятно, ей было около сорока, хотя все, что она употребляла, помогало замедлить ее старение.

— Итак, ты здесь с Кристоффом, да? Яд и ненависть в ее голосе были безошибочными. «Я вижу, что он понизил свои стандарты».

Мои брови взлетели вверх, озадаченные ее комментарием. От нее пахло алкоголем, и воспоминания вырвались на передний план моего сознания.

— Уйди с моего пути, — прошипела я, воспоминания о Джеке раздражали меня, когда я снова попыталась обойти ее. Воспоминания о моей последней встрече с Джеком обрушились на меня как цунами.

«Не сейчас», — сказал я себе. Не думай об этом сейчас. Глубоко вздохнув, я попытался успокоить бешено колотящееся сердце.

Она повторила мое движение, ее рука схватила меня за руку, а ногти впились в мою плоть. Я дернул свою руку, но она сжала ее так сильно, что ее пронзила боль.

— Ты знаешь, кто я? — спросила она. Я пристально посмотрел на нее, пытаясь найти воспоминание, которое раскрыло бы ее личность, и тут меня осенило. Бывшая жена Кристоффа. «Я его бывшая жена», — выплюнула она, и в то же время меня охватило признание. «Если ты думаешь, что ты ему нравишься, ты глубоко ошибаешься. Он просто хочет, чтобы ты отсосала ему член». Ее голос повысился на две ступени, привлекая к нам внимание. — Ты ему очень скоро надоест, сука!

Я вырвал руку из ее хватки. Возможно, она была пьяна, но у нее была на удивление координация.

Я выпрямился и встретился с ней взглядом. "Может быть. Может быть, и нет, — холодно парировал я. — Но в любом случае он с тобой покончил. Поэтому я бы посоветовал вам двигаться дальше. После скандала, который вы устроили, я уверен, вы не захотите еще одного».

О боже мой! Я мысленно дал пять, горжусь тем, что сохранил хладнокровие и за такое потрясающее возвращение.

Потеряв дар речи, она раскрыла рот, и я наслаждался своим триумфом, пусть и недолгим. Затем она поморщилась, улыбка на ее лице была жестокой и радостной.

«Мы увидим, насколько ты смел, когда он свяжет тебя, заткнет тебе рот и оттрахает до чертиков. Ему нравится такое дерьмо. Доминирующие женщины». Я нахмурился. Это было совсем не похоже на Кристоффа. Да, он был не совсем нежным, но и до доминирования надо мной было далеко. Должно быть, она увидела замешательство на моем лице, потому что ухватилась за него. — Скоро ты узнаешь, насколько грубо ему это нравится. Ты выглядишь как ванильный тип.

Ее дыхание проникло в мои ноздри. Пахло дешевым горьким алкоголем. Почти как новые знания о моем боссе. Хотя я не мог точно определить, что я чувствую по этому поводу. Это не совсем отталкивало.

— В любом случае это не имеет значения, — сказал я ей, сохраняя самообладание и даже мило улыбнувшись. Я только надеялся, что она сможет увидеть, как много она потеряла. «Он больше не твой, и мне нравится все, что мы делаем». Затем, чтобы убедиться, что она все правильно поняла, я добавил: «В спальне и вне нее».

Мой разум радовался и аплодировал, сердце колотилось, руки дрожали, но я держала их вместе, скрывая нервозность.

Взгляды людей метались в нашу сторону, по комнате пронеслось немало вздохов, словно волны залива разбиваются о берег. Но я не сводил глаз с угрозы передо мной. Я бы не отступил. Даже если у нас с Кристоффом не было будущего, он не принадлежал ей, и я не позволил ей победить.

— Ты хорошо стоишь на коленях? она усмехнулась.

«Это должен знать только Кристофф», - спокойно сказал я ей, в то время как внутри меня трясло от ярости. — Последнее предупреждение, — процедил я сквозь стиснутые зубы. Будь я проклят, если позволю другому человеку избить меня. Женщина или мужчина. «Уйди с моего пути, иначе тебе не понравится то, что будет дальше».

Прежде чем она успела среагировать, знакомая ладонь прижалась к моей пояснице.

«Отойди от Джеммы, Жаклин». Холодный голос Кристоффа раздался позади меня, он защищающе обнял меня. Под его спокойным поведением скрывалась ярость, угроза в его глазах была ясна.

Она мгновенно сделала шаг назад. «Ты для него просто киска, в которую он может сунуть свой член», — ядовито сказала она, невнятно произнося слова.

Кристофф напрягся, наклонился вперед и возвышался над своей бывшей женой, взгляд его глаз был холоднее, чем полярные ледяные шапки. Я взяла его руку в свою и улыбнулась ему.

— На самом деле это не твоя забота, — сказал я ей, сохраняя самообладание. «И не волнуйся, я обязательно буду наслаждаться каждой секундой». Взгляд, который она бросила на меня, обещал возмездие, но рядом с Кристоффом я чувствовал себя храбрым. «Рвота, доминирование и все такое».

Если бы взгляды могли убивать, я был бы уже мертв. Женщина позеленела от ревности.

«Ты, должно быть, хорошо стоишь на коленях», — выплюнула его бывшая жена. Не обращай на нее внимания… игнорируй ее. «Он бросит тебя, как только закончит с тобой».

Гнев кипел в моей крови. Я услышал, как Кристофф прошипел слова себе под нос, заставив ее вздрогнуть. Мои руки слегка дрожали, и я сжимала ткань своего платья.

Не обращая внимания на Кристоффа, она посмотрела на меня глазами, полными ревности.

— Он скоро от тебя избавится, — выплюнула она, истерически смеясь.

— Возможно, — сухо ответил я. — Но он все равно не примет тебя обратно.

Глаза Жаклин метнулись к Кристоффу, впившись в него с обожанием и полным желания, прежде чем она закричала: «Ты просто шлюха, Джемма Роуз».

Ее комментарий привлек всеобщее внимание к нам, и теперь все взгляды были обращены на нас. По крайней мере, так оно и было.

Мне хватило. Я сделал шаг к ней, прищурившись на нее. — Возможно, но я его шлюха. Вот что тебя беспокоит, не так ли?» Я сказал тихим голосом, чтобы только она могла это услышать. Хотя Кристофф тоже это услышал и то, как он сжал мою талию, я не была уверена, понравилось ему это или нет. «У тебя был шанс, ты все испортил. Он ушел, и ты тоже должен».

Прежде чем я успел осознать ее действия, рука Кристоффа обхватила запястье Жаклин всего в нескольких дюймах от моего лица. Женщина собиралась меня ударить. Что-

«Ты прикоснешься к ней хоть пальцем, — прорычал Кристофф на свою бывшую жену, — и это будет последнее, что ты сделаешь на этой чертовой Земле. Не смотри на Джемму, не разговаривай с ней и не говори о ней ни черта. Прозрачный?"

Холодная ярость, исходящая от Кристоффа, заставила людей отступить от нас, хотя он был сосредоточен исключительно на своей бывшей жене. В его выражении было только отвращение и угроза. Это произвело желаемый эффект, потому что она развернулась и умчалась прочь.

Руки Кристоффа повернули меня так, что мы оказались лицом к лицу, и его руки обхватили мое лицо.

"Ты в порядке?" Его глаза проникли в меня, как будто он надеялся прочитать мои мысли.

— Да, — заверил я его. "Я в порядке. Я собираюсь ненадолго выйти наружу.

— Я пойду с тобой, — сразу сказал Кристофф, обнимая меня.

— Нет, — остановил я его. — Пожалуйста, не волнуйся, — тихо пробормотал я. «Вы заботитесь о своих вещах. Я буду ждать."

— Я пойду возьму твою накидку и клатч. Я сейчас выйду. Его голос был тверд, и я знал, что с ним нельзя спорить.

Я не стал оглядываться назад, пока шел к выходу, все взгляды были устремлены на мою спину, пока я не скрылся за углом. Когда я вышел из палатки, прохладный ночной воздух ударил мне в лицо, и я выдохнул, даже не осознавая, что задерживаюсь. Прохладный воздух приятно ощущал мою разгоряченную от ярости кожу, и напряжение медленно спало с моих плеч. Залив наполнял ароматом ночной воздух, и каждый вдох приносил новую волну умиротворения.

Слова, которыми обменялись ранее в палатке, повторялись в моей голове. Я не мог решить, стоит ли мне похвалить себя за то, как я повел себя, или быть слегка огорченным.

«Шлюха Кристоффа» , я обдумывал слова, сказанные ранее. Я должен быть потрясен и возмущен. Тем не менее, мне было плевать. На самом деле, все, что было с Кристоффом, заставляло мой пульс учащаться и все внутри сжималось. Реакция моего тела на него была необычной, но дело было не только в этом. Я хотела его и боялась, насколько сильно мои слова, сказанные ранее, раскроются всем, кто меня слушает.

Но я не пожалел о своих словах в адрес бывшей жены. Она промахнулась. Эта женщина не заслуживала его, и если мое признание в том, что я шлюха Кристоффа, снимет ее с его спины, пусть будет так.

Медленно подойдя к одинокому дереву, стоящему посреди участка, я решил подождать Кристоффа здесь. Нахлынули воспоминания о Джеке. Измены, агрессивное поведение, его пьянство - все, над чем я упорно трудилась, чтобы пройти мимо.

Мои глаза опустились на руку, синяки уже образовались в форме отпечатков пальцев Жаклин, мгновенно возвращая меня в прошлое.

У меня в желудке скрутила тошнота, и я медленно и глубоко вздохнула, а на глаза навернулись слезы. Старая боль разошлась по всей груди и сдавила, перехватив дыхание. Меня охватило отвращение и разочарование. Мне следовало уйти от Джека десять лет назад, но тогда у меня не было бы моих девочек. Это была уловка-22.

Я стряхнул воспоминания. Я пошел дальше. Джек тоже не заслужил моего будущего. Он взял достаточно. Он подарил мне моих девочек, но я отказалась думать о нем. Или отказаться от любого шанса на счастливую жизнь - будь то наедине со своими девочками или с кем-то достойным рядом со мной.

Я приветствовал тишину, наслаждаясь ветерком и прохладной ночью.

«Ну-ну-ну… что у нас здесь?» Мужской голос прервал мои мысли и шагнул вперед с протянутой рукой. Он был красивым, высоким, около шести футов двух дюймов, светлыми волосами и карими глазами. И человек, которого Кристофф ударил ранее.

Инстинктивно я сделал шаг назад.

«Я Джонатан», — представился он.

Я огляделся вокруг, гадая, откуда он взялся. Он был в костюме, как и большинство мужчин на этой вечеринке, но предыдущие слова Кристоффа заставили меня сохранять бдительность.

Мои глаза метнулись к его протянутой руке, я размышлял, как не пожать ее, не проявив откровенной грубости.

«Я не кусаюсь», — добавил он.

— Джемма, — коротко сказала я, коротко пожав ему руку, а затем отдернув ее.

Я обвила руками талию и бросила взгляд через плечо. Вокруг по-прежнему никого, и я остался с ним наедине в темноте.

Я осторожно наблюдал за ним. Он выглядел расслабленным, его светлые волосы слегка шевелил ветерок. Хотя на улице было темно, луна очертила черты его лица. У него было характерное лицо с аристократическим носом и мучительными глазами. И свежий синяк на его щеке, благодаря Кристоффу.

Его тело было беспечным и расслабленным, как будто он ни о чем не заботился, но глаза говорили о боли. Глядя на него таким образом, у меня возникло странное чувство родственности. Несмотря на предупреждение Кристоффа, мне стало жаль этого человека.

«Ты женщина с Кристоффом», - заметил он скрипучим голосом. — Он всю ночь следил за тобой, как ястреб. Он, должно быть, беспокоится, что кто-то похитит тебя.

Последовала высокомерная ухмылка, но она не совсем соответствовала боли в его глазах.

Я натянуто улыбнулась, отказываясь уточнять его комментарий. Одного противостояния вполне хватило на ночь. Два удара сердца молчания, и он снова заговорил.

«Ты красивая».

"Спасибо." Мне очень хотелось, чтобы Кристофф уже вышел.

«Теперь, когда я вижу тебя вблизи, я могу понять его одержимость тобой», — заметил он задумчиво. Я понятия не имел, что он имел в виду, и уж точно не стал бы спрашивать. — Да, держу пари, что твой пухлый рот стонет его имя именно так, как ему нравится.

Мои щеки покраснели от его комментария, и раздражение пронзило мою кровь. Что здесь было с людьми? Должно быть, это была худшая вечеринка, на которой я когда-либо присутствовал.

Я выдержала его взгляд, отказываясь выглядеть смущенной или слабой.

«Ты знаешь, что мы с Кристоффом были лучшими друзьями?» - протянул он.

Нет, я этого не знал, идиот. Но все, что я сказал, было: «Хммм».

«Его обращение с женщинами может быть сомнительным», — промурлыкал он ровным голосом. Он выглядел довольным собой. «Вот почему его бывшая жена родила чужого ребенка».

Я вздрогнул, вспомнив скандальные статьи в таблоидах, которые читал. Его жена, родившая чужого ребенка, в этом не участвовала. Только то, что его предали друг и жена. Это должен был быть друг .

Да, возможно, я принял боль в его глазах за злорадство. Или что-то хуже. Мои губы сжались, отказываясь принимать его комментарии.

Он протянул руку и провел пальцем по моей руке, легким прикосновением пера. Но все было не так. Я подозревала, что после Кристоффа прикосновения каждого мужчины будут чувствовать себя нехорошими. Я отошла от него на шаг и выдернула руку из его досягаемости.

«Я засиживаюсь допоздна, уже давно пора спать, чтобы вести такие дерьмовые разговоры», — проворчал я про себя.

— Джонатан, — процедил я. Моё спокойствие вытекло наружу и исчезло с ветерком. «Никогда больше не прикасайся ко мне. Если ты это сделаешь, я сломаю тебе руку». Слова вырвались сквозь стиснутые зубы. Эта чертова ночь была слишком тяжелой. «А во-вторых, его бывшая жена глупа, что изменила ему. Его друг, тем более за предательство дружбы. А теперь, если вы меня извините.

Я ушел с гордо поднятой головой и злой. От имени Кристоффа.

Мои шаги ускорились, я направился к парковке, где мы оставили лимузин, надеясь, что он будет там. Я не мог винить Кристоффа за то, что у него контракт вместо нормальных отношений. Он был обожжен, и эмоциональная дистанция была его защитным механизмом.

Я услышал, как кто-то зовет меня по имени, но проигнорировал это. Я был не в настроении продолжать это дерьмо.

«Джемма». Глубокий голос раздался прямо позади меня, и я оглянулась через плечо.

Рука Кристоффа схватила меня сзади. Он держал в руках мой клатч. Его темные волосы мягко развевались на ветру, и на секунду я забыла обо всем, кроме него. Широкие плечи. Зеленый взгляд, обжигающий, горячий и яркий.

— Я просил тебя подождать меня. Кристофф снял куртку и накинул ее мне на плечи. Знакомый запах и его тепло сразу же окутали меня, и я обняла его сильнее.

— Лимузин уже в пути, — сказал он тихим голосом.

Притянув меня к себе, мое тело растворилось в его объятиях. Затем он взял мое лицо в свои руки, его глаза с глубоким беспокойством изучали меня в этих глубинах и искали любые признаки страдания. Удовлетворенный тем, что я не разваливаюсь, он прислонился к ближайшей машине и потащил меня за собой, держа на руках.

— Я слышал, что ты сказал Джонатану, — тихо пробормотал он, его губы коснулись моих. — Ты защитил меня.

Моя рука потянулась к его лицу, и я осторожно положил ладонь на его щеку. Он пристально следил за каждым моим движением. Контроль Кристоффа в бизнесе и личной жизни, казалось, был результатом глубокого предательства. Может быть, мы все-таки не такие уж разные.

— Кристофф, — тихо прошептала я. «Вы намного лучше этих людей. Надеюсь, ты это знаешь.

Глубокий шум пронзил его грудь. Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, его рот накрыл мой, погружая язык между моими губами. Горловой стон сорвался с моих губ, когда он скользнул рукой в мои волосы, его поцелуй был отчаянным и нуждающимся. Именно таким, каким он был мне нужен. Мои бедра дрожали, когда он сосал и лизал. Поцелуй, тающий в трусиках, о котором мы все мечтаем. Возбуждение залило мои трусики, и эмоции закружились в моей груди вместе с интенсивностью нашего поцелуя. К тому времени, как он отстранился, я задыхалась, а в моем сознании царил затуманенный беспорядок.

« Ты лучше этих людей», — прошептал он мне в губы. «Наверное, я хуже».

Я открыл рот, чтобы возразить, когда его телефон завибрировал. Он вынул его из кармана и прочитал на экране. — Давай, отвезём тебя домой.