Вертолет Пиллара
— Профессор Нервус? — Я прижимаю ладони к губам.
Мартовский Заяц вырывается из забытья, протягивая руки, словно слепец.
— Где я?
— Расслабься. — Профессор стукает тростью ему по заднице. — Ты на моем самолете.
Я презрительно усмехаюсь Пиллару и обнимаю Мартовского Зайца, чтоб успокоить. Понятия не имею, как так вышло, что он оказался Ученым, но я сочувствую ему с той самой встречи в Норе. От одного только взгляда на него становится понятно, что он всего лишь ребенок в теле старика.
— Ох, теперь я вспомнил, — он потирает голову. — Ты ударила меня по голове, Алиса.
— Мне пришлось, чтобы притащить Вас сюда, со мной. Вы и понятия не имеете, через что нам пришлось пройти, пока Вы были без сознания. Я до сих пор не могу поверить, что Вы и есть Ученый. Зачем Вы сотворили эту чудовищную чуму?
— Потому что он хочет вернуться в Страну Чудес. — Пиллар возвышается над нами, мне думается, он хочет схватить Марта за волосы и ударить головой о стену.
— Это правда? — Я глажу Мартовского Зайца по спине, он до сих пор дрожит в моих объятиях.
— Это сложно.
— Объясните мне, пожалуйста.
— Будто у нас в запасе все время мира. — Пиллар смотрит на карманные часы.
— Два года тому назад, Кэролус навестил меня в Норе, — начинает Март. — Понятия не имею, как ему удалось проникнуть туда, не принимая уже во внимание, как он сбежал со Страны Чудес. Поначалу я думал, что это Льюис.
Я поворачиваюсь, чтобы взглянуть на Пиллара.
— Такое случилось и в Стране Чудес. Люди по ошибке приняли Кэролуса за Кэрролла, — говорит он. — Мы даже какое-то время не знали о втором «Я» Кэролла.
— Ладно. Рассказывайте дальше, Нервус.
— Кэролус пообещал, что вытащит меня из Норы в обмен на создание чумы, о которой он узнал от Никого в Перу, — говорит Март. — Я сказал «нет».
— Я знаю, что помимо всего прочего, вы еще и ученый, — говорю я. — Но с чего Кэролус взял, что Вы сможете создать столь необычную чуму?
— Из-за растения, на которое я случайно наткнулся в Саду Космических Размышлений.
— Растение, которое заставляет говорить правду? — уточняю я.
— Весьма необычными способами, — отвечает Март. — Думаю, оно вообще не из этого мира, а из Страны Чудес. Должно быть его каким-то образом занесло сюда через один из открывшихся порталов.
— Кончай болтовню и перебирайся к самой сути, — торопит Пиллар.
— Я отказался от предложения Кэролуса, несмотря на то, что в тот день он был слишком уж настойчив, как обычно мучился своими мигренями. Он предложил вернуть меня обратно в Страну Чудес, но я все равно отказался, потому что знал: он — лжет.
— Как Вы можете быть уверены? — говорю я.
— Подумай сама. Льюис Кэрролл никогда не был заточен в Стране Чудес, как и его второе «Я». Именно Льюис заточил там большинство монстров, — говорит Март. — Наконец, Кэролус сделал мне предложение, от которого я не смог отказаться.
— Какое же?
Не успевает Марти рта раскрыть, как в воздухе раздается звук еще одного мотора.
— Кто нас преследует? — спрашивает Пиллар у шофера.
— Красные!
И они начинают стрелять в нас, прямо в воздухе.