Я плыў роўна, сачачы за сваім воданепранікальным компасам. Гукі маторных чоўняў за маёй спіною паволі сціхлі. Гэта было да таго часу, калі яны ўжо, напэўна, здадуцца на сёння, пакідаць мой варожб труп акулам і рушаць у гавань да наступнага ранку. Рухi зацiхлi, калi я падплыў блiжэй да берага.



Нічога не рухалася пад нерухомай паверхняй, ніякая акула мяне не турбавала, і я адчуваў, як мора хутка меліе, бо паветра ў маім акваланзі было на апошнія некалькі хвілін. Бязгучна я падняўся над узроўнем мора і, наступаючы па вадзе, дзівіўся на цёмны начны бераг.



Я рухаўся марудна. На сушы, недалёка ад пляжу і шашы, наперадзе свяціліся агні. Светла аўтамабіляў і патрулюючых салдатаў. Я не спадзяваўся, што яны лёгка здадуцца. Я зірнуўшы на часы. Засталася адна хвіліна да гадзіны. Я медленна адлічваў секунды, ... да сарака пятай секунды, уся ніч, далёка ззаду мяне, у затоцы, нібы спалахнула полымем.



Велізарны рэзервуар зляцеў у паветра.



Каля паветра былі падкінутыя завісі агню, высочваючы і шыраючыся, як вывяржэнне вулкана.



Усю ніч пламя палала ад 80 000 000 галонаў палаючай сырой нафты, што пашырылася па ўсёй Перскай затоцы. З свайго месца я мог бачыць, як маторныя лодкі з ровам цякаюць ад агню. Адна з іх не ўспела і знікла з поля зроку, акружаная ревучим агнём.



Я апусціў вочы, бо свет ад пажару сягаў нават сюды, выразна пазначаючы салдатаў уздоўж берага. Яны больш не думалі пра чалавека каля мора, яны дзівіліся з адкрытымі ротамі на палаючы агонь, з тварам, нібы ўся Затока была ля агні. Але я не спадзяваўся, што яны запанікуюць. Я спадзяваўся, што не. Яны былі б прыгаломшаныя, а потым падумалі б, што азначае выбух, а менавіта, што я, убіўца, яшчэ жывы і дзесьці побач з падірваным рэзервуарам.



Я чакаў, асцярожна ступаючы па вадзе.



Гэта не заняло шмат гадзіны.



Далёка на сушы я ўчуў крыкі, убачыўшы, як салдаты павярнуліся і пабеглі назад на шашу. Транспартныя сродкі на дарозе, рыпучы коламі, панесліся на сход у бок пажару. Цяпер берагам нічога не рухалася. Я чакаў.



На працягу паўгадзіны туды, дзе я чакаў, праязджалі грузоўкі, джыпі ды легкавыя аўтамабілі. Яны на поўнай хуткасці рушылі на сход. Завілі бэзу. У грузоўках былі салдаты. Пасля машын больш не было.



Я даўшы ім яшчэ дзесяць хвілін.



Узбярэжжы тая шаша заставаліся пустымі ды ціхімі.



Я медленна даплыў да пляжу, разглядаючы скурную цень і нарэшце спыніўся на сушы. Я слухаў, кантраляваўшы ніч. Я быў адзін. Адзіны свет быў з адзінага акна апошняга новага дома далёка зліва ад мяне. Усе яны пайшлі на пажар, і ўжо будзе ранак, калі яны ўспамінаюць, што я іх падпаліў. Ранак перад тым, як яны прыйшлі за мною. На той час мяне ўжо даўно не было.



Я адкапаўшы сваю арабську адзежу, Вільгельміну та ежу. Я закапаўшы гумавы гарнітур, спараджэнне тая апошні балон. Схаваўшы патроні Люгера, ежу таю ваду ў заплечніку, я рушыўшы ў дарогу.



З іншага боку ўжо пустэльнай дарогі пачыналася пустыня, што цягнулася на поўдзень, без дарог у ночы. Жорсткая пустыня, у якую піша чалавек ніколі не зможа ўвайсьці і віжыць. Гэта ведалі ўсе ў Дубаі тая па ўсёй Аравіі.



Пустыня самагубців.



Куды я пайшоў.




Раздзел 12






Світанак над зямлёю настолькі ўсё свяціўся, што рух высокай хмары прымусіў мяне зірнуць угору амаль устрывожана. Роўны пясок з выступамі і валунамі цягнуўся на ўсе бакі, наколькі мог бачыць вока. Я праходзіўшы міз сірыя калючыя кушчы пустэлі - безлісты, безбарвні, з піскам і камінням. Няскінчаных, за мяжой бачнасці. Толькі два вочы - мае. У гэтай незайманій пустцы не было іншых вачэй. На світанку прыйшла неміласэрная спяка. Светла высочыла, як сцяна з пустэлі - дрыготкая сцяна светла, якая, здавалася, растварала пясок і каміння ў моры кружляе вадкасці. Але я пішоў далей. Я ішоў усю ніч, ні разу не спыняючыся – нават не для таго, каб выпіць – і прайшоў настолькі далёка, наколькі дазваляла вітрываласць. Роўна дагэтуль і не больш. Да дакладнай мяжы сіл. І толькі я адчуў, што мае сілы пахітнуліся, я прыпыніўся. Каб выжыць у гэтай ганарлівай пустэльні, быў патрэбны дакладны разьлік сіл залежна ад пройдзенага адлегласці. Да мяжы маёй вытрываласці, але не далей ні цалі, ні секунды, іначай мая здольнасць выжываць паступова зменшувалася б, пакуль не настаў момант, калі не засталося сіл і пустыня перамагла б, пясок накрыў бы мяне, нібы накрыў яшчэ адзін шэры і нежывы камень.



Я спыніўся ў строгай цені валуна, згрэб пясок, пакуль не памясціўся ў цені на ўсю даўжыню, і ліг. Ніхто з птушак не парушыў рэзкую металічную сіняву неба. Адзіная туча, што рухаецца, знікла. Была толькі гарбістая зямля, поўная цяпла. Я ўзяўшы сваю першую порцыю вады і медленна тая асцярожна прапаласкаць рота. Мне трэба было прайсці доўгі, марудны, аднаманітны шлях.



Немагчымая ўцёкі. Мне давялося прайсці праз парожнюю, палаючую пустыню, куды наважыліся толькі некалькі ўстойлівых кочівнікаў, ураджэнцаў гэтай зямлі, і ніякі еўрапеєць не мог спадзявацца выжыць паасобку і пешкі. Не было ні сёлаў, ні дарог, некалькі аазаў былі прыхаваныя і невядомыя непадрыхтаванаму да жыцця ў пустыні. Адзіная караванная дарога ляжала далёка на поўдзень - шлях, які я пакінуў бы далёка ззаду. Але пакуль яны абшуквалі горад, узбярэжжа тае мора, я апынуўся ў адным месцы, на якое яны ніяк не маглі чакаць мяне - ля немагчымай пустыні.



Я пайшоў бы на поўдзень, наколькі змагу, заставаючыся далёка на поўнач ад караваннай дарогі ў Маскаці, потым на сход да гор Гара-эль-Ахдар і прымусь Байоў, дзе Лірджэт меў чакаць мяне, каб вывезці мяне з краіны. .



Той самы самалёт, але на чатыры ці пяць дзён пазней, чым планавала ЦРУ. На той час улада Дубая абшукала б табір. І калі б ЦРУ планавала кінуць мяне ваўкам, гэта было б апошняе месца, дзе яны чакалі, што я там апынуся.



Гэта быў мой план: немагчымы, нечаканы маршрут і малаверагодны пункт назначэння - той, які ўжо быў даследаваны і знойдзены немагчымым. Выйграйце ці прайграйце, гэта быў лепшы план, чым ЦРУ хацела навязаць мне. Усё, што можа быць лепшым, чым рызыкаваць зрадою. Лепш, чым быць загнаным у кут, як шчупак, хавацца ў Дубаі ці намагацца спасціцца ад непрыміраных арабаў, якія абшуквалі кожны дзюйм узбярэжжа, выспаў і Перскай затокі. Адпачыўшы роўна гадзіну, я працягнуўшы шлях на поўдзень - усё глыбей і глыбей у дрыжачую пустыню. На працягу двух гадзін. Потым я паеў і заснуўшы.



Два гадзіны, потым зноў на поўдзень, пешкі. Паўвільны, упэўнены крок, без паспеху і лёгка. Адна ступня наперадзе іншай, цвёрдая тая ўпэўнена.



Увесь дзень у жаркавым блакітным небе не было на што глядзець. Ні хмараў, ні птушак, ні дыму – ні самалётаў. Я усмехнуўся. Адсутнасць самалётаў азначала, што я правільна дагадаўся – яны нават не разглядалі магчымасць таго, што еўрапеєць рызыкне здзейсніць шалёную бегу па пустыні.



Я пачаў спяваць, каб захоўваць устойлівасць у сваёй хадзе і падняць настрой. Я павінен быў пачуць гук, гук у бязмежнай цішы сонця та цяпла, піску та паветра.



Ніч. Я праспаў яшчэ два гадзіны, выпіўшы свой трэці каўток вады, з'еўшы сушанае мяса, а калі надышла ніч і выклікала рэзкія дрыжыкі, я шчыльней абгарнуўшы мяне адзеннем, і я пайшоў далей.



Цяпер я змагаўся з холадам і вострым камінням, на якім спатыкаўся ноччу, тады як цяжкая цішыня ціснула, як свінець. Уначы без арыентіраў мне давялося ісці за компасам. Холад дапамог мне йсьці хутчэй, але компас запавольваў - па дарозе трапляліся нябачныя баразёнкі і сухія зацьвердзілі вадацёкі. Я не мог рызыкнуць упасці. Зламаная нага азначала верную смерць.



Уначы барацьба была таксама псіхалагічнай - страх самой ночі та страх зрабіць няверны крок супраць прагнення хуткасці і неабходнасці ўцячы ад самой ночі.



Мне даводзілася вымушаць сабе адпачываць і захоўваць сілы – нават уначы. Закутаныя ў вопратку, мае мышцы напружыліся, але яны дрымцелі. Аднак розрахунковы адпачынак быў такі ж важны, як і вада.



Гадзіны, халодныя і жорсткія, а потым яшчэ.



Світанак. Ён раптоўна апыняецца ў пустыні - нібыта ад клеткі раптам адсмікваюць цяжкую ганчірку. Я не мог спыніцца. Яшчэ няма. Ішоў, пакуль спекотная спяка не абпальвала мае легкія са скурным удыхам. На паўгадзіны раней, чым учора, адчула слабасць ля нагах.



Гэтага трэба было чакаць.



Калі мае разьлікі ёсьць слушнымі, я іду дакладна за раскладам. Едзь тая пітва была ў меру, і праз чатыры гадзіны гадзіну было ісці на сход.



Гадзіна адпачынку, і я зноў рушыўшы на поўдзень. Там, дзе з пустальнага ландшафту высочыла вялікая плоская гара, што не змянілася ні на камень з учорашняга заранку, я пайшоў бы на



сход. Я ішоў компасам і дакладнымі вылікамі, бо пустыня бясконцая, як мора, і скурная міля такая самая, як і папярэдняя.



Адна з найболей смяротных пагроз пустэлі - гэта адчуванне хады ў тым самым месцы па беговай доріжці і нікуды не дзенешся. Здаецца, што пясок коўзае ў вас пад нагамі, і вы заўсёды стаіце на тым самым месцы - не рухаючыся, як бы хутка вы не йшлі, заўсёды і назаўсёды ў тым самым месцы.



Ілюзія пустелі. Але я і раней перасякаў пустэльню, адмаўляючыся падкорятися гэтай ілюзіі, і ўсяго праз чатыры гадзіны пасьля ранкавага адпачынку я пайшоў на сход, агінаючы цёмнае падніжжа плоскай гары, і зноў зьявіўся на сонцы, што пякло.



Два стрэлы адбіліся ля вялізнай пустэчы, нібыта іх было пяцьдзесят.



Адбіліся, загулі і заціхлі ў цішыні, што дрымела.



Я павярнуўся, нахіліўся, пабег да цені... тая не ўцёк.



Трэці стрэл прагрыміў і разірваўся са ўсіх бакоў.



Я ляжаў нерухома на пяску ў цені адзінокай скалі на краі цені гары. Я ўздыхнуў. Падумкі я інвентарызаваў свой шкоду. Ніякіх пашкоджанняў не было. Я ляжаў непашкоджаным, недатыканым на зямлі. І ўсё ж нешта падняло мяне...



Цінь зрушыла!



Я ляжаў нерухома, цяпер "Люгер" ляжаў у мяне ў рукі.



Цінь ператварылася ў постаць. Фігура ператварылася ў смуглявага мужа з ганарлівымі вачамі, што медленна ідзе па пяску, з гвінтоўкай у руках і канём, што цягне павады за сабою. На ім была чорна-белая кветка куфія тая бездаганна зялёная палявая форма.



Я перакінуўся.



Сонечны свет падаў на ягоныя зубы і дзьмуў рушніцы.



Было горача.



Яго шрубка выстраліла, і мой "Люгер" бачыў адзіны гук, што прарываўся праз цішыню. Я адчуў, як куля просвістіла міма маё вуха і кінула пясок мне ў вуха тая асоба. Цёмны салдат не чуў маёй кулі. Він упаў гаріліць. Я выстрэліў яшчэ двума кулямі, перш чым він упаў на пясок. Яго цела трэмціла, і ён ляжаў на піску з адкрытым ртом і мёртвымі вачыма.



Я схапіўся на ногі і ахнуўшы, гледзячы на ??яго. Задыхацца, трэмціць тая востра рэагаваць! Я ўбіў вельмі шмат людзей, каб не пазнаць з першага позірку, калі нехта памёр. Але я трэмціў і дзівіўся, як навачок, на яго першы напад.



Я абшукаў зямлю, як мог бачыць крізь хвілі цяпла. Нічога не рухалася - ці ўсё рухалася. Камені, здавалася, рухаліся, узгоркі з хвалістым піскам, нават цені пустелі. Мне трэба было даведацца, ці быў мёртвы салдат адзін, таму я падняўся на плоскую гару.



Каб былі іншыя салдаты – патруль ці рота – яны шукалі б мяне. Урэшце, тыя, што я зрабіў немагчымае, іх не абдурыла.



Калі ён быў адзін, то гэта быў разведнік, салдат, які стаяў на нейкай заставі. З вяршыні гары я мог бачыць упяцёра далей. Высокая кропка дазволіла мне разрознити чалавека, цень каня, транспартны сродак, што рухаецца. Я вывучаў парожнюю зямлю, квадрант за квадрантам, на ўсе 360 градусаў. Нічога і нікога не было. На адзіноце, далёка на поўдні, быў відаць слуп дыму ад табару ці заставі.



Мёртвы салдат быў адзін, патрулюючы з аддаленага Дубая ці, магчыма, урядової пасады Саудаўскай Аравіі. Ён не шукаў мяне, але ведаў пра мяне. Магчыма, ён упіймаў мой апісанне па радыё ў агульнай перадачы з Дубая. Прынамсі, я на гэта спадзяваўся… радыё!



Я слізгануў з гары. Кінь стаяў, схіліўшы галаву над целам, і ціхенька фіркаў. Я знайшоў радыё прымацаваным да сідла. Кароткахвілявы трансівер, які выкарыстоўваецца польовими падраздзеламі для сувязі з аддаленымі штабамі, партатыўны і працуе ад батарэй.



Гэта дало мне альтэрнатыву. Я не ведаў яго дакладнага спектру, але AX меў усюды пасты для праслухоўвання. Я наладжваўся на наш сакрэтны канал экстранай дапамогі AX - страшэнна прыватны і нелегальны - і пачаў перадаваць свой асаблівы сігнал ліха. «Тры-Н Хальвдан, Тры-Н Хальвдан, паведаміце N-One Дональд!» Зноў і зноў на працягу трох хвілін, а потым я спыніўся. Я не жадаў, каб хтосьці, акрамя AX, мяне засік. Адказу не было б, не ў дзень ліха, але ў AX было абсталяванне, якое магло вызначыць маю пазіцыю за секунды хутчэй, чым у любога іншага падраздзялення.



Калі б я да іх дастаўся.



Я зноў налаштваўся, гатовы да перадачы яшчэ тры хвіліны, калі адчуў, як па сьпіне сьцікае вадкасць. У жываце ў мяне сціснулася ад страху. Мяне параніла! Ці першыя два стрэлы! Кроў. Параненьне было б небясьпечным.



Патупаўшы вадкасць, падзівіўся, паспрабаваў. Ніякай крыві. Я адчуў дроганне палёгкі - і тады я зразумеў. Не прытулак, нешта нашмат горшае.



Вада.



Радзіма на маёй спіне была вадою. Я зірваў заплечнік і адчыніў яго. Выстрэл, які збіў мяне і стукнуўшы мяне аб пясок, патрапіўшы да майго рукзака, прабіўшы мае пляшкі з вадою. У паніцы, потым, знайшоўшы больш кантролю над сабою, я выцягнуў усе пляшкі.



Адна не пацярпела. Толькі адна. Рэшта віліла свой змест на пясок, прасачыла мае тоўстыя шары арабскага адзення, пакуль вада не дасягнула маёй скуры, пакуль усе яны не спарожнілі.



Усё акрамя адной.



Я сеў на пясок і зірнуў сабе пад ногі, потым зірнуўшы на пустыя пляшкі. Я азірнуўся на вялізную парожнюю зямлю, якая дрыміла ад спёкі. Радыё было альтэрнатывай. Цяпер гэта была мая адзіная надзея - ці пачуе мяне AX.



Бутэлька вады.



Я пачаў перадаваць.



Цяпер гэта ператварылася ў гонку.



Я адпраўляў свой сігнал ліха праз кароткія прамежкі гадзіны на працягу ўсёй трэцяй ночы. Я ехаў усю ніч вярхі на коні лёгкім крокам. Нельга было дазволіць жывёліне бегчы ў цемры гэтага песку і каменістай зямлі.



Адпраўляўшы ўвесь трэці дзень.



Бліжэй да вечара трэцяга дня я застрэліў каня. У мяне не было для яе вады, калі яна ўпала на спяку.



Я пайшоў далей на сход.



На чацвёрты дзень радыё перастала працаваць. Я працягваў свой шлях.



Часам я падаў. Намагаўся, каб прытрымлівацца павольнага сталага графіка. Часам, забываючы пра расклад, я вельмі доўга знаходзіўся ў жорсткай спецыялісты. Я надта доўга спаў у суровым начным марозі.



Горы з'явіліся на пяты дзень! Блакітныя горы, хвалісты, што тануць далёка, каля і ўсё ж так далёка. Праз цеплавыя колівання так блізка і ноччу.



На шосты дзень скончылася вада.



Горы былі пурпуровими. Падымаліся перада мною, як сьцяна. Стіна, якую я мог торкнуцца! Я смяяўся. Я пацягнуўся, каб дакрануцца да іх. Я упаўшы тварам уніз. Пісок ... камень ... спяка ... паўзу ...



Пісак тая парэчка. Брудні, карычневыя, мокрыя, зламані зубы. Шкіра, асоба, барадач. Грязная сіва барада... брудні мантыі... ніж... крывы... гарачае дыханне схіляецца наді мною... уніз... зубі... ніж...




Раздзел 13






Твар хітра дзівіўся ўніз… цяжкая вопратка вісела на маім твары.



Я закрыўшы вочы і здрыгнуўся. Страх. Сцісненне нерваў і м'язоў, якое мы ўсе нясем у сабе з цёмнага мінулага, калі мы былі слабымі жывёламі, што змагаюцца ў першасных джунглях. Рэфлекс з тых часоў, калі выжыванне было прывілеем таго, хто бег першым і далей за ўсіх.



Страх: неабходны виживання, але паганы перамогі. Рэфлекс, атрыманы ад агента, Кіллмайстра. Калі маё саслабленае цела сціснулася, мой розум назіраў і разлічваў – аб'ектыўна тая халоднакроўна. Хоць я здрыгнуўся, я атакаваў.



Цяжка шыя трымалася ў руках.



Я сціснуўшы.



Цёмны грязны твар з ірванай барадою чыніў апірышча, заткнуўшы рот.



Я сабраўся, трымаўся і ўбачыўшы вакол сябе прахалодную цень, каня тая вярблюда, тавары ў невялікай купі перад нізкім намётам. Я чуў, як вада капае.



Вочы вылізлі з галавы худога чалавека. Араб у пашарпанай грязнай адзежы.



Я не бачыў ні нажа, ні пісталета. Яго рукі былі пустыя, калі не браць да ўвагі мокрай тканіны, з якой капала халодная вада. Я міргнуўшы, скінуўшы ціск, але не зводзіў з яго вачэй.



Ён упаўшы на спіну, кашляючы і душачыся ртом. Потым сеўшы на каменістую зямлю, паціраючы курычую шыю.



"Клянуся Алахам", - закашляўся він і плюнуў. "Я так узнагароджанняў, Эфендзі?"



Ён казаў арабскім, саудаўскім дыялектам крайняй півночі. Гэта плюс вярблюд і тавары зрабілі яго мандроўным гандляром, адзіным у сваім родзе, які жыве дзякуючы хітрасці ў краіне, дзе чужыя часта не вітаюцца. Дапускаюцца толькі да таго часу, пакуль яны маюць тавары, якіх патрабуюць качэўнікі, і яны ўмеюць перахітрыць злодзеяў.



'Хто ты?' - Спытаўшы я на яго ўласным дыялекты.



Ён перастаў церці шыю, перастаў кашляць і вытріщився на мяне з чымсьці настоящим ужасам - кім і чым я быў? Европеєць, які казаў не толькі па-арабску, але і на яго дыялекты?



«Бедні гандляр, які знайшоў табе ўпаўшы ў пясок, амаль не на ўлонні Алаха. Бідолашны муж, якому є що губляць, але сказаўшы сабе: што робіць тут гэты бедний неверующий? Як далёка від чорнага золата тая мора? На самоце? Ці бачыў я калісьці тут аднаго чалавека? Ні, сказаўшы я, ні, можа, ён заблукаў. Я завяду яго туды, дзе ёсць вада тая жыццё, і ён падзякуе мне».



Мы былі ў невялікай шчыліне, што мае форму скрынкі, у цені ручая, які сцякаў па скале ў невялікі басейн і ішоў ля пясок. Была нават зялёная расліннасць, небагата і не вельмі далёка. Я дапусціў, што гэты аазіс быў перыядычным і часта засыхаў. Прыхаваны аазіс, які я ніколі не знайшоў бы. Я, напэўна, заўдзячаю жыццём гэтаму мярзотнаму гандляру. Я дапусціў, што ён думаў тое самае. Калі ён зірнуў на мяне, я адчуў, што майго Люгера больш няма.



"Як вы можаце гаварыць на нашым дыялекты?" - Спытаўшы він. Яго маленькія вочы былі чорныя і жадзібныя. Ён пачаў прыкмячаць, што зрабіў нашмат большы ўлоў, чым мрояў.



«Я кажу шматлікімі мовамі, - сказаўшы я, дадаўшы, - і на дыялектах».



«Чалавек вялікай вагі», - сказаўшы купец. "І вельмі здольны прайсці так далёка ў пустылі, паасобку і без каня".



"Магчыма, він нават убивця", - сказаўшы я.



Невыразная паніка майнула ў яго скнарлівых вачах. Ён ведаў пра забойства муфтыя.



Я запытаўшы. - 'Як тваё імя?'



- Скажу вам Эфендзі, што я чалавек, які толькі хоча быць карысным. Каб дапамагчы Эфендзі дабрацца туды, куды ён хоча».



"Паслуга, якая была б вельмі каштоўнай", - сказаўшы я.



Хто можа вымераць каштоўнасць сябра ў пустыні?



"Ніхто", - сказаўшы я. «Такі сябар бясцэнны. Прапанаваць узнагароду было б выявай. Аднак сярод сяброў будзе адмоўлена ў невялікім падарунку? Гэта таксама было б выявай. Невялікі падарунак зараз, паслання пазней здалёку для новага сябра, які ўжо надаўшы неацэнную паслугу».



Я намацаў пад сваім бурнусам прыхаваны карман на поясе, дзе захоўваў свае грошы. Я выняў усё, што меў - дзвесце амерыканскіх долараў - і падараваў іх яму. Яго чорныя вочы бліснулі, і ён падышоў бліжэй, працягнуўшы руку. Я даўшы яму грошы. Ён усмехнуўся ваўчынай усмешкай і кіўнуў, але яго вочы, як і раней, дзівіліся на мяне жадна.



Ён не забраўшы Х'юга. Стылет выскачыў з майго рукава, і я прыціснуў кончык да яго горла.



"Тобі заплацілі за маё жыццё", - прашыпіўшы я, амаль торкаючыся яго тварам. "Цяпер я хачу павярнуць сваё зброю тую ежу".



Яго чорныя вочы закаціліся ў галаве. На яго паўплывалі страх і забабоны. У мяне быў штылет, яму заплацілі за тое, што ён выратаваў мне жыццё. У мяне больш не было маральных абавязанняў і Алах больш не быў на яго боці. Ён кіўнуў галавой. Я дазволіўшы яму дабрацца да сваёй палаткі, усё яшчэ не здымаючы штылет з яго горла. Стаячы на колінах, ён разграбаў каменісты пясок, агаліўшы доўгі сгорнуты пакунак. Гэта была гвінтоўка, якую я ўзяў у салдата тага Вільгельміна. Я ўзяўшы Люгер і адпусціўшы яго.



«Вы можаце пакінуць шрубку разам з боепрыпасамі», - сказаўшы я. Гэта ўсё яшчэ падарунак. Імем Прарока, калі я выжыву, я нашлю падарунак са сваёй краіны. Скажы мне куды?



Гэта было лепшае, што я мог зрабіць, каб абараніць сябе, не ўбіўшы яго. Я не мог яго ўбіць. Гэта было вельмі небяспечна. Я мусіў забіць яго, але ён выратаваў мне жыццё, а некаторыя рэчы я нават не мог зрабіць. Каб адчуць сабе крыху людзяным, часам даводзіцца рызыкаваць. Я заплаціўшы за яго дапамогу, паказаўшы сваю сілу таю дастаткова ведаў пра ягоны свет, каб гаварыць на ягоным дыялекты, і даўшы яму надзею на будучую ўзнагароду, калі я выйду з пустэльні жывым. Араб з пустелі - чалавек практычны.



"Саід бен Маззуз, Авену аль-Рыда, Абу-Дабі", - сказаўшы він, разумеючы, што назваўся мне сваім імем. Ён пацалаваўшы губі. «Я ведаю, што гавару з чалавекам гонару. Я таксама такі чалавек».



І быў ён такі - датуль, пакуль ад маёй жыцця можна было больш выйграць, чым ад маёй смерці. Пакуль што і не болей. Я адпачыў і зноў набраўся сіл, прыблізна да трэцяй гадзіны да захаду сонца. Я напоўніў сваю адзіную пляшку вадою і тры скураныя мішкі ад Саіда і пакінуўшы прыхаваны аазіс, калі спяка пачала сціхаць. Наступнага ранку я хацеў пераадолець як мага большае расстанне. Я падрахаваў, што да лагера Байоу я заставаўся не больш за два дні. Я мог бы спытаць Саіда, але я не збіраўся паведамляць купцу, куды я іду.



Аазіс апынуўся на доўгай каменістай градзе, што вісочіла над піскамі пустэльні. На сход было больш такіх скальных утварэнняў, а ўдалечыні, за грабянямі, пурпурові гары хрыбта Гара-аль-Ахдар. Яны здаваліся такімі блізкімі, у лучах спяку, і адначасова такімі далёкімі.



Я абагнуўшы аснову хрыбта, пакуль не дастаўся іншага боку і зноў зміг піці на ўсход, але не пайшоў на ўсход. Затым я павярнуўся, падняўся на скалі і падзівіўся на тое месца, дзе схаваны аазіс пераходзіў у пустыню. Калі Саід бен Маззуз меў падступныя планы, я намерваўся адгаварыць яго сілаю.



Купця нідзе не было.



Але гэта рабіўшы хтось іншы!



Па меншай меры дваццаць людзей. У кляпых куфіях, плашчах і той жа зялёнай форме, што і ў салдата, якога я ўбіў.



Гэта не было звычайным патрулём! Я пазнаўшы правадыра, стрункага мужа ў брыджах і чорных чабацях на вялікім чорным кані. Гэта генерал забіў Шэйлу Кэлі ў Рымі.



Яны ўехалі да аазі.



Яшчэ быў Саід бен Маззуз! Калі б ён сказаў ім...




Раздзел 14






Я моўчкі перайшоў цераз грэбень да таго месца, дзе я мог бы лягці роўна і глядзець на цяністы аазіс. Салдаты ўвайшлі да невялікай шчыліны і разійшліся. Сумёт Саіда бен Маззуза, вярблюд і тавары яшчэ былі там, але самога купца я не бачыў.



Чатырох салдатаў выцягнулі яго са скал і кінулі на зямлю перад генералам. Дрымячы Саід ляжаў, паўзучы па піле і не зводзячы вачэй. Высокі генерал зірнуўшы на яго згары дадолу. Яго вузкія твары і глыбокія чорныя вочы былі смертаноснымі і выклікалі адвагу. Яго яструбіны ніс быў выгнуты, як нож. Праз некаторы час Саід бен Маззуз асцярожна падняўшы вочы, яго цёмныя вочы былі падобныя на сабачы, і ён быў гатовы падпаўзці да свайго гаспадара, віляючы хвастом.



Генерал усміхнуўся. Саід пачаў уставаць. Генерал стукнуўшы яго нагою па твары і засмяяўся, калі Саід упаў, расцягнуўшыся на яго твары, і прытулак пацякла з яго рота. Генерал ляніва загаварыўшы, і Саід тупа кінуў галавой. Генерал падышоў да прамоў Саіда і з агідаю праткнуў іх нагамі, нібы яны былі заражаныя. Здавалася, ён не знайшоў нічога цікавага і, не абарочваючыся, жэстам пакараўшы салдатам змусіць гандляра знікнуць - адправіць яго.



Салдаты дапамаглі Саіду падняцца на ногі, і прадавец намагаўся сабраць свае рэчы, калі прыбег салдат. Він нёс гвінтоўку, якую я даўшы Саіду - зброю салдата, якога я ўбіў, - і жменю даляраў. Аблічча салдата нацыі напружылася, як брытва, яго сабельны нос блішчаў, нібы нешта расцінала паветра. Ён падышоў да Саіда і стукнуўшы яго кулаком па вуснах. Саід зноў валяўся на піску. Генерал нахіліўся і паставіўшы купця наўкол. Цёмнае жорсткае аблічча салдата было ўсяго за некалькі дзюймаў ад закрываўленага рота Саіда.



Генерал загаварыў рэзкім, настырлівым тонам. У пералякане твар купця вывергаліся шалені словы. Я моцна сціснуўшы свой «люгер». Неўзабаве генэрал даведаўся, што я паехаў менш за гадзіну таму і прамую на сход, узброены толькі люгерам та нажом. Гонка ператварылася б у паляванне. Паляванне, дзе ўсе шанцы былі супраць мяне. Гэта быў пытанне хвілін, магчыма, секунд.



Але гэта было не так.



Я ляжаў сярод каміння і дзівіўся больш за гадзіну, але Саід бен Маззуз нічога не сказаўшы. Гэта было відаць па поведінцы генерала, яго лютаму гніву, стусанам і ўдарам, якія ён нанёс упартаму купцу. Мінула больш за гадзіну, перш чым генерал пакараўшы, і з'явіўся панівечаны Азіз, пасміхаючыся гандляру, што стаяў на колінах.



Саід зразумеў, што гэта значыць, і раптам загаварыў вельмі хутка. Генерал стаяў, прыслухаючыся, і твар яго пацямнеў, і ён злаваўся. Калі Саід скончыўшы, салдат проста зірнуўшы на яго. Ён указаўшы на аднаго са сваіх салдатаў, афіцэра, і медленна загаварыўшы з ім. Афіцэр зірнуўшы на Саіда, потым зьнізаўшы плячыма і пачаў павольна ківаць, нібы кажучы, так, ён верыў у тыя, што сказаўшы гандляр. Генерал кіўнуў і зірнуў на купця. Вельмі марудна, вельмі асцярожна ён нешта сказаўшы, паказаўшы жэстам чатыром салдатам і пайшоў гець.



Чацвёра салдатаў узялі рыдлёўкі і пачалі капаць пясок менш чым за дзесяць футаў ад басейна. Генерал не дзівіўся. Ён гаркнуў наказ, дачакаўся, пакуль усе яго людзі напаўняюць свае пляшкі, узяўшы свайго каня і жэстам пакараўшы сваім людзям сесці. Уся зграя выскачыла з аазі. Я дзівіўся тая бачыў, як яны ідуць на заход! Увесь загін паехаў на захад і знікла з поля зроку.



Усе, акрамя чатырох, якія яшчэ капалі. Яны прарабілі яму каля пяці футаў глыбей і трох футаў таўшчынёй. Калі яны скончылі, яны зацягнулі Саіда бен Маззуза ў яму і дазволілі яму пастаяць у ёй. Потым яны зноў засыпалі яму, пакуль не засталося нічога, акрамя галавы купца. Адзін з салдатаў падвів вочы, каб пераканацца, што там, дзе закапана гандляра, сонца апалюе яго ўвесь дзень. Яны засмяяліся і падышлі да коней. Яны селі і паскакалі кароткім галопам за сваёй асноўнай часткай.



Цішу парушыўшы злавесны гук: ціхі крык чалавека, што ледзіць прытулак, якая толькі напалову ў здаровам глузді. Саід бен Маззуз крычаў ля пустога неба, бязмежную пустату пустэльні.



Я зачакаўшы пятнаццаць хвілін.



Калі я асцярожна ўвійшоў да аазі, пахаваны жыўцом гандляр пачуў мяне і паспрабаваў павярнуць галаву. Ён не мог. Яго голас быў жахлівым, трывожным трэскам:



"Хто гэта? Хто там?'



У яго голасе быў страх - страх нападу. Засыпанняў па шыю, нарачэнняў без пабочнай дапамогі, ён яшчэ баяўся нападу, баяўся памерці зараз.



"Ціхей", - адрэзаўшы я. "Яны могуць слухаць там, за межамі аазі".



Яго чорныя вочы вырячились ад надзейнай надзеі, калі ён убачыўшы мяне.



"Працягвай крычаць", - сказаўшы я.



Ён зноў пачаў крычаць, яго грязнае твар усміхалася. Я знайшоў у намёты рыдлёўку і пачаў капаць. Калі я звільніў яго рукі, ён дапамог мне з энтузіязмам. Я скончыўшы гэта за паўгадзіны. Ён вібраўся са смяротнай ловушкі і ўпаў да маіх ног.



"Лепш не гайце гадзіну напрасна", - сказаўшы я. "Залазь адсюль".



Ён кіўнуў, схапіўся на ногі і пачаў збіраць свае рэчы і загружаць іх на свайго вярблюда. Яго майно было яго існаваннем - ён не мог пакінуць яго. Ягоныя тавары, ягоныя вярблюд і ягоная кінь. Я яму дапамог.



«Чаму вы не расказалі ім пра мяне?» - Спытаўшы я.



Ён плюнуў на зямлю. «Я не гавару з дубайскімі генераламі!» Сказаўшы зноў плюнуўшы, потым знізаўшы плячыма. «Калі б я сказаўшы яму, ён бы ўбіў мяне».



"Він б ужыў пытку", - сказаўшы я. Што ты сказаўшы яму, што прыпыніла яго, прымусіла проста пахаваць табе?



Саід засмяяўся. «Што ў мяне было рушніца та амэрыканскія грошы, бо я ўбіў салдата. Такое прызнання было вернаю смерцю, таму ён меў мне паверыць».



Калі не браць да ўвагі праўдзі, гэта было амаль усё, у што генерал мог бы паверыць. Визнання ў убiвствi, маментальная смерць цi нешта яшчэ горшае, i генерал не мог уявiць, чаму мужчына робiць такое прызнанне, калi гэта няпраўда. Яшчэ адзін прыклад лішняй дысцыпліны, надта гарнай рукі. Саїд быў упэўнены, што яго ўсё адно ўб'юць, таму ён заступіў мяне, каб пашкодзіць генералові - яму не было чаго губляць. Заўсёды трэба даваць мужчыну надзею, заўсёды пакідаць надзею на бег. Помiлка генерала.



Я спытаў, калі ягоныя рэчы былі нарэшце загружаныя. - 'Куды ты ідзеш?'



«Я ведаю шляхі, якіх не ведае ніхто іншы. На паўднёвы ўсход да Маскаці. Ён падняў плечы. "Генерал Рашыд пераканаецца, што я памёр тут".



"Рашыд?" Я запытаўшы. «Гэта яго імя? Генерал з Дубая?



«Для шэйха, але, магчыма, больш для Халіда аль Вахлі. Прыхаваны чалавек, які гаварыць шматлікімі ротамі, магчыма, які шукаюць большай улады, чым для якіх ён быў народжаны. Не служыць ні шэйху, ні муфтію, а толькі сабе тая тым, хто яму дапаможа».



Я збіраўся спытаць яшчэ, калі мы ўчулі шум.



Кінь.



З заходу, дзе сонца ўжо сядала.



Саід растварыўся ў камінні гэтак жа хутка, як і я.



З'явіўся вяршнік. Гэта быў адзін з чатырох салдатаў, якія закапалі Саіда бэн Маззуза. Безтурботных салдатаў. Чаму ён павярнуўся, я ніколі не ўзнаю, але для чаго б гэта не было, ён гэтага не зразумеў. Ён паехаў, не спыняючыся, у аазіс, задумана спяшаючыся, перш чым нават зірнуць на месца, дзе, відаць, закапаны гандляр.



Я стукнуўшы яго ззаду, перш чым ён выявіў парожнюю яму. Кінь злякаўся, і мне давялося бегчы, каб улавіць яго, перш чым ён уцёк і паскакаў назад да сваіх таварышаў - і генерала Рашыда. Я схапіўшы яе, звязаў і павярнуўся дахарчаваць салдата.



'Гавары!'



Гандляр першы падыйшоў да загінулага салдата. Яго нож бліснуўшы.



"Сабача свіння!" - крыкнуў прадавец, разразаючы жывіт салдата.



З крыкам болю салдат расплюшчыў вочы і паспрабаваў адсахнуцца. Саід бен Маззуз усмехнуўся. Крывы кінжал успыхнуў зноў, разарваўшы зялёную форму і параніўшы руку на запясце, пакуль салдат намагаўся абараніць сабе.



«Прыпіні, чорт забірай!» - Крыкнуўшы я. «Він можа нам штосьці сказаць…» Гандляр здзівіўся на мяне, як галодны сабака з косткай у роце. Ён адкінуўшы закрываўленую руку, на хвіліну прысеў і дзівіўся, як салдат сцякае крывёю. Потым, калі я падышоў да яго, ён зноў стукнуў.



Крык салдата быў высокім, тонкім, грубым крыкам балючага болю, як апошні крык першвіснай жывёліны.



Саід паказаўшы паміраючаму кінжал, заліты крывёю. Страх і страх салдата ўзмацніліся, калі яго погляд спустіўся з кінджала на жывіт, і ён закрычаў ад немінучасці сваёй смерці. Потым Саід перарэзаў чалавеку горла і спакойна падыйшоў да ягонага каня.



Купец падвіўся, зірнуў на мяне і марудна засмяяўся.



Не кажучы ні слова, я разгарнуўся, падняўся на скалі, не азіраючыся, і ўзяўшы свой заплечнік з ежай та вадою. Я перакрыўшы каменісты хрыбет і ў апошніх лучах сонца разбурыўшы на сход бязмежную і пустую пустыню. Гэта была суровая тая смертаносная зямля, дзе мала хто мог жыць і яшчэ менш жылі. Краіна, дзе іншыя што нездольныя не чакаць, не даць чвэрць гадзіны. Людзі з-за межаў вашага лагера, з-за межаў вашага ўласнага племені не былі людзьмі, нават людзьмі. Вока за вока, адзіная мараль. Забі зараз, каб жыць заўтра.



Але ці былі мы такімі рознымі ў цывілізаваным свеце? Ці былі правілы такія розныя? Мы толькі хітрышы, менш прымітыўныя тая жорсткія, але зрэшты мы сталі крыху менш жорсткімі? Тут жыццё таннейшае, чалавека ўбіваюць клацанням пальця. З намі жыцьцё бясьпечнае, але якасьць жыцьця можа быць вельмі таннай. Тут руйнуюць цела, мы руйнуем розум таю душу. Я не дазволю знішчыць сабе ні душою, ні целам. У абодвух сьветах здабыча – жыцьцё – належала пераможцу. Я меў намер стаць пераможцам і пайшоў назустріч заходу сонця, у халодную ніч.



Праз дзве ночы я спусціўся па крутым схіле гір Гара-эль-Ахдар да краю заставі Байоў Петролеум.



Я зрабіў гэта.



Пальмі шамацелі ад гірського брызу. Я ўбачыўшы квіткі, кушчы і цёмныя будынкі, што акружалі вадаём у цэнтры аазі. Гэта ўсё. Больш нічога не было - ні света, ні руху. Застава была пакінутая.



Я асцярожна абійшоў табір. Генерал Рашыд і ягоныя людзі былі недзе ля пустыні ці ў горах, і я ня верыў, што ён зайшоў бы так далёка, каб не падумаўшы, што я мог пайсьці ў гэты бік. Таму я асцярожна прайшоў тая цалкам замкнуўшы кола.



Злітна-пасадачная смуга знаходзілася на сходнім баку аазі: кароткая злітна-пасадачная смуга з адным самалётам Learjet была перад адзіным ангарам. Дзе былі рабочыя Байоў? Я мог лётаць на Learjet уві сні, але апынуўшыся ля самалёта, я быў бы катом у мішку, і я хацеў пераканацца, што ніхто не чакае ў засідці.



Штаб табару ўяўляў сабою невысокую пабудову з ганкам пасярод аазі, такую ж цёмную і ціхую, як і астатнія. Я падняўся сходамі і адчыніў ўваходныя дзверы. Вялікі офіс быў ахайны і чысты, але пусты. Я увійшоў... Загарылася светла! Чалавік прыйшоў з іншага офісу. Невысокі пухкі шэры чалавек у блакітным гарнітуры.



У рукі меў цяжкі аўтаматычны пісталет.




Раздзел 15






Чаловік усміхнуўся. Ты зрабіў гэта, Картэр! Мі хваляваліся».



Ён казаў па-англійску - па-амерыканску. Я паглядзеў на аўтаматычны пісталет, які дагэтуль быў накіраваны на мяне.



"Мы прынялі ваш сігнал, але не змаглі..."



Пісталет упаўшы, і я скочыў на яго. Я транслюваў сваё ліха на сакрэтным канале AX. Але гэты чалавек не быў агентам AX - інакш ён бы адразу падаў сігнал. Я скочыў на яго, але ён хутка адступіў, калі пісталет зноў падвіўся.



'Пачакай!' - выгукнуў він.



Я сеў і падзівіўся на яго. «Ві не з AX! Ві мяне не ведаеце, а я ведаю... -



Але я ведаю вас, N3, - сказаўшы таўстун. «Супакойся, я сапраўды на твайму баку. Бачыце, Дэвід Хок паслаў мяне дапамагчы вам уцячы.



Нават пяць людзей не ведаюць пра Яструб ці нават пра тое, што ён існуе. Калі б гэты чалавек ведаў імя



Я запытаўшы. - "Хоук... Дэвід Хок? "Хто це, чорт забірай?"



Ён палез у карман свайго сіняга касцюма і выцягнуў невялікую залатую манету. Ён кінуўшы ёю ў мяне. Яструб сам зрабіў іх, свой падпіс, не было нават мільёна шанцаў, што нехта зможа дакладна адлюстраваць яго. Хок мяняў іх штогод. крэмазні шэры чалавек тонка ўсміхнуўся.



"Хоук сказаўшы, што табе будзе цяжка пераканаць".



Гэта азначала, што гэты чалавек прасоўваўся ў вышэйшых эшалонах - вельмі вышэйшых эшалонах.



"Вы зрабілі цудоўную атаку", - сказаўшы він. «Мы не жадаем страціць табе зараз, калі зможам штосьці зрабіць з гэтым, ці не так?»



Я кіўнуўшы галавой. - 'Хто ты? Што ты робіш у гэтым выпадку? '



«МакГрэгар Пітэрс, памочнік сакратара, ну, скажыма, у Пентагоні. Я быў у гэтай справе з самого начала».



Значыць, гэта быў вялікі хлопец з Пентагону, які вёў усё справа Bayou Petroleum праз Маркуса Байоў. Памочнік сакратара ў департаменті Міністэрства абароны, але таксама блізкі да ЦРУ. Як гэта выглядала.



«Чаму Яструб паслаў табе? AX вядзе сваё справа. А дзе, дарэчы, вы даведаліся пра маё паведамленне?



«Зразумела, ЦРУ атрымала вашае паведамленне. Паколькі гэта іх бізнэс, вы павінны разумець, што яны маюць дазвол на перахоплення на ўсіх каналах AX. Вельмі далікатнае пытанне, і, баюся, вы не зусім выканалі наказы, ці не так?



"Гэта былі дурні накази", - адрэзаўшы я. «У полі я выконваю свае планы. У мяне ёсць за гэта права».



Ён сунуўшы пісталет у карман, запаліўшы і выпусціўшы струмень дыму ў свет ціхага офісу.



“Вы ведалі, што гэта было простае забойства. Арабі мелі шляхту, хто гэта зрабіў, але не мець магчымасці давесці гэта. Вось чаму ЦРУ настойвала на тым, каб увесь час трымаць гэтую справу пад кантролем, каб быць упэўненым у падзеях. Адмовіўшыся ад іх плана і прыступіўшы да выканання справы паасобку, вы апынуліся па-за іхняй дасяжнасцю і рызыкавалі, што вас арэштуюць. Вы маглі б усё зіпсаваць та надаць ім доказы таго, што гэта была атака з нашага боку».



Ён паліў і сказаўшы. «Вы ўсё яшчэ можаце быць спіймані і даць доказы арабам. Вось чаму я тут.



"Каб пераканацца, што я выберуся бясьпечна".



'Дакладна.'



"ЦРУ ведае, што ніхто не можа давесці, што агент AX знаходзіцца на службе ЗША", – сказаўшы я. Яны нават не змогуць давесці, што я амерыканец. Магчыма, ЦРУ хацела бачыць ім мёртвага ўбіўцу, амерыканца без усялякіх даведзеных сувязяў. Кагось, хто не мог казаць. Вы знайшлі час, каб дапамагчы мне, Пітэрс.



"Немагчыма было дапамагчы табе, не знайшоўшы табе", - адрэзаўшы МакГрэгар Петэрс. «Мы не маглі знайсці вас, не папярэдзіўшы патрулі Дубая пра вашу прысутнасць у пустыні. Ваш план, якім бы нестандартным він быў, быў смелым і разумным. У Дубаі ніколі не думалі, што еўрапеєць паспрабуе ўцячы праз пустыню. Яны прыйшлі сюды некалькі дзён таму і зноў пайшлі. "Мы павінны дазволіць табе сыграць самому, - пагадзіўся Хоук".



Я вывучаў яго. Чаму-то я не быў пэўны адносна яго. Навошта высокапастаўленаму палітычнаму дзядзьку рызыкаваць небясьпекаю польових дзей? Але Хоук бы так і сыграў.



"Вы дагэтуль не сказалі, чаму вас паслалі", - сказаўшы я.



Пітэрс знізаў плячыма. «Хоук жадаў прыляцець сам. ЦРУ хацела разабрацца з гэтым. Нагоры, скажым так, было зроблена кампрамiс - я. Бос, ммм, не жадаў, каб AX быў залучэнняў, і Хоук указаўшы на тыя, што мясцовае ЦРУ відавочна сапсавала партнёрства з вамі. Так што…"



Я кіўнуўшы, гэта быў менавіта такі кампраміс "усе і ніхто", які любяць у Вашынгтоні. Адправіць недасведчанага палітыка. Потым я ўбачыўшы, што за МакГрэгар Петэрсам адчыніліся дзверы.



Кандзіда Рой пайшла да пакоя. Высокі смуглявы агент ЦРУ быў у зялёнай уніформі, а на твары ў яе была гнеўная віза.



"Мі нічога не іпсавалі", - коратка і тонка сказала яна. «Містэр Картэр лічыць, што ён адзін можа ўсё зрабіць. Наш план спрацаваў бы ідэальна, і ён бы даўно пішоў з гэтага раёна. Затым ён усё яшчэ тут, стаўлячы пад пагрозу ўвесь план».



МакГрэгар Пітэрс жэстам прымусіў яе замоўкнуць: «Хутка він будзе ў бяспецы. Мы не маем часу для ўзаемных абвінавачванняў, міс Рой. Забойства той бег прайшлі вельмі добра».



"Він чортаў хвалько!" - крыкнула Кандзіда Рой, гледзячы на мяне.



Я усмехнуўся гэтай высокай, сярдзітай жанчыне. Яна, відаць, ненавідзіла мяне за тое, што я перахітрыў яе. Гніў заставіўшы яе вялікія грудзі качацца, і я ўспамінаў поўныя выгіні яе сцягон паді мною, мышцы яе доўгіх мышцаў. ногі былі абгорнутыя вакол мяне ў бунгала ў Дубаі. Мая ўсмешка зрабіла яе яшчэ злішою, але ўсё-такі ёсць нешта за яе вочы. Я бачыў це і Петэрс таксама.



«Прапаную забыцца на мінулае і стрымаць нашую дасціпнасць пра гэта, - гаркнуўшы чалавек з Пентагону. - Вы пачакаеце тут з Картэрам, пакуль не атрымаеце мой сігнал, разумееце?



Кандзіда кіўнула галавой.



"Чаго мы чакаем, - сказаўшы я. - Я магу кіраваць Лірам".



«Я таксама, Картэр, - сказаўшы Пітэрс. - Але ў гэтым раёне ёсць патруль, як вы, напэўна, ведаеце. Я хачу пераканацца, што яны надта далёка, каб пашкодзіць нам зляціць. Акрамя таго, патрулі ёсць усюды. Мы ня хочам, каб нехта бачыў, як вы сядаеце ў Learjet і папярэдзіўшы віншчывальнікі з Дубаі ці Саудаўскай Аравіі. Лірджэт не зусім інішчывальнік, бо я ўпэўнены, што нас не зазначылі і няма нікога. яшчэ ў табары, ходімо.



Дзе людзі Байоў, якія павінны абслугоўваць гэтую базу? - Спытаўшы я.



«Урад Дубая загадаўшы ім вярнуцца да Дубаі і закрыць лагер, - сказаў МакГрегор Петэрс. - Невялікі пабочны прадукт вашых дзеянняў. Забойства Халіда тым спосабам, якім віцэ зрабілі, прывярнула ўвагу і паклала віну Байоў. Гэта была будаўнічая пляцоўка Bayou і Finch працаваў на Bayou».



"Па-нашаму, Байоў не будзе замешанняў", - сказала Кандзіда.



"Вы хацелі, каб стала вядома, што ўбіўца быў амерыканцам", - сказаўшы я.



«Так, гэта так, – сказаўшы Пітэрс, – але мы ўсё яшчэ жадаем: Заўсёды, што гэта публічна даведзена, ці не так? Я збіраюся пераверыць тая прагрэць самалёт. Мiс Рой будзе чакаць на мой сiгнал, а потым незаўважна правядзе вас да яго. А пакуль што схавайцеся і маўчыце».



Ён пайшоў да дзвярэй і выйшоў. Каля цішыні офіса я сеў, запаліўшы цыгарку і пасміхнуўся Кандзідзі. Яна здзівілася на мяне.



«Безразважлівы ідыёт, – сказала яна. - Дзевер і Байоў былі такія налякані. - што яны дазволілі лініям сувязі гарыць у Вашынгтоні. Прынаймні, Байоў. ».



Я засьмяяўся: «Паважаю, вы залагодзілі гэты пытаньне».



«Нам удалося замусіць Байоў давесці, што Байоў нічога не ведаў пра Марка Фінча, што Фінч быў агентам ЦРУ. Насамрэч гэта выявілася вельмі добра. Мы атрымалі тое, што хацелі.



"Вы маеце на ўвазе тыя, што я гэта зрабіў", - сказала я.



- Вы таксама каштавалі ЦРУ каля дваццаці тысяч даляраў, - рэзка сказала яна. - Гэта тыя, што мы правалілі ў нашым плані".



"Тады не стройце ніякіх марных планаў", - сказаўшы я.



«Праклён вырадак», - вилаялася вона і скокнула на мяне.



Яна нанесла мне моцнага ўдару каратэ. Я адкінуўся на дзюйм і схапіўшы яе за запясце, потым прайшоў удар. блізка да мяне. У мяне пацярпела вуха. Я схапіўшы яе за запясце і скруціўшы. Яе цёмнае аблічча было блізка да майго, і яе вочы гарэлі лютасцю. Яна цяжка дыхала. Яна чыніла абапіранне, адмаўляючыся ўпасці пад ціскам на запясце. Потым яе вочы. Я адпусціўшы яе. Яна адступіла, цяжка дыхаючы, і падзівілася на мяне. Гэты яе погляд, які, здавалася, прайшоў крізь мяне. як быццам на мне не было адзення я не ведаю, як я дзівіўся на яе але ў мяне на спіні стала цёпла, а з другога боку спераду апухла Яе рука паднялася і яна пачала расстібать пугочкі сваёй форменай блузкі.



"Мы можам лепш замасквацца прайсці да Лірджэт", - сказала яна.



"Візна", - сказаўшы я.



Яна зняла блузу. Яе цяжкія грудзі выпіралі з маленькага белага бюстгальтара.



"Гэта ідэя Пітэрса", - сказала яна. «Ці выходзіш у маёй адзежы. У мяне ёсць для цябе пярук. Можаш набіць мой бюстгальтар.



"Він вялікі, - сказаўшы я, - але не такі ўжо і вялікі".



«Форма вольная. Вы зможаце рабіць гэта ў цемры».



Яна зняла бюстгальтар. Яе грудзі мякка і плаўна пагойдваліся, калі яна нахілілася наперад. Мне спатрэбіцца шмат набівання для гэтага бюстгальтара. Яна вылізла са штаноў.



"Ві павінны ісці медленна", - сказала яна, адкладаючы штані ўбік і ўстаючы ў сініх плаўках від бікіні.



"Я прычыню табе".



"Аб так", - запытаўшы я.



"Цалкам правільна", - сказала яна.



Яна падышла да мяне. Яна не здымала трусікаў. Ёсць тое, што жанчына хоча, каб мужчына рабіў для яе разам з ёю. Трусікі прытуліліся да мяне. Яна прыціснулася да мяне і пачала развязваць шнуры, што былі вакол маіх опікаў. Я торкнуўся яе жывата і тонкіх, як мембрана, трусікаў. Я адчуў яе і зазірнуўшы ў глыбокія, адсутнічаюць вочы.



"Цяпер", - сказала яна.



Не тая гадзіна, не тое месца. Настаў час для бегу. Гэта быў пусты кабінэт, дзе ляжаць няма на чым, апроч артыкула, дзесьці ўначы знаходзіліся патэнцыяльныя ворагі. Ворагі, якія могуць узнікнуць любой міці. Ёй было безуважна. Мне?



«Нік», - сказала яна дрыготкім гартанным голасам.



Я ўспамінаў Дубай, бунгала, і я хацеў яе зараз, нават калі б памёр за гэта. Я зірваў з яе трусікі, зірваў з яе і падняўшы. Мой бурнус быў бы коўдрай для падлогі. Яна прытулілася да мяне і так моцна спазнала мяне за шыю, што я адчуў струмок крыві.



"Мабільна, Нік", - прашаптала яна. "О, медленна, медленна".



Я ўклаў яе і пачаў парацца са звязкамі від опікаў. Дзесь звонку нагнітач рэактыўнага самалёта заскуліў, зноў завіў і спыніўся. Я слухаў. Ён зноў заскуголіў. Рух не заводзіўся. Гэта павінен быць сігнал. Сігнал МакГрэгара Кандзідзе адправіць мяне. Я перастаў раздзягацца і падзівіўся на яе. Яе вочы былі шырока расплюшчаны, гледзячы на маё твар.



'Нік?' яна сказала. "Будзь ласка, Нік".



Сігнал зноў прыйшоў. Напэўна, яна гэтага не чула. Яна не хацела гэтага чуць. Я таксама, але я чуў, і гэта была неадпаведная гадзіна. Яна зірнула мне ў твар.



«Мяні безуважна, Нік. Ён зачакае. Нік? МакГрэгар Пітэрс пачакаўшы б, але няўжо нашыя ворагі ў цёмнай ночы зачакаюць? Любая секунда магла быць фатальнаю. Яна ведала, што яна вопытны агент. Але яна падвяла руку і схапіла мой бурнус.



- Цяпер вы чуеце. Зрабі гэта зараз. трахну мяне! '



Удалечыні ажыўшы рэактыўны рухавік, закашляўся, гомін напоўніў гірську даліну. Я таксама не жадаў гэтага чуць. Ніхто не можа жыць вечна, і ёсць моманты, якія ніколі не надыдуць. Я зірнуўшы на яе зверху ўніз. Яе цёмныя вочы былі вялікімі, яркімі і агнявымі. Гвалт у ёй і ў мне, які можна было ўгамаваць толькі…



Выстрэл прарваўся праз ніч, перакрываючы роў самалёта.



Рашэнне прынята за мяне! Я хутка павярнуўся да дзвярэй.



'Залішайся тут!' - прашыпіў я Кандзідзі. «Залішайся на зямлі».



«Ні», - яна схапіла мяне за нагу. «Тут больш бяспечна. Мі…” Я выцягнуў нагу і шпурнуўшы яе голу на зямлю. «Не будзь такім дурным! Вы ведаеце, як яно ёсць. Апранайся хутчэй, і калі я не павярнуся праз пяць хвілін, ты пабяжыш да самалёта, як бліскавічка».



Я адчыніў дзверы, нахіліўся і пірнуў у ніч. Я расцягнуўся, скочыў на ногі і дасягнуў першага шэрагу кустоў так, што атачалі дамы. У мяне ў руці быў люгер, я прысеў і прыслухаўся.



Самалёт усё яшчэ ревів.



Я ўбачыўшы цень справа ад сябе на краі злітна-пасадачнай смугі. Я ціха і ціха прайшоў праз дрэва туды, дзе я ўбачыў цень. Была адна цень. Я не бачыў іншых і не чуў ніякіх гукаў над гудзінням самалёта.



Фігура шырала паміж дрэвамі, менш чым за дзесяць футаў від мене.



'Ёй ты!' - хрыпка прашаптаўшы чыйсьці голас. "Зяблік!"



Я не адказаўшы, а папоўз дугою ў кірунку голасу. Кандзіда Рой з'явілася з офіса з другога боку аазі. Біжучы, яна выкарыстоўвала будынкі і нічні цені як хованкі. Наперадзе мяне чалавек, якога я пераследаваў, раптам падвіўся і вытріщився на Кандіду, якая падбегала да самалёта. Я ўпаў на яго, і мы зараз жа ўпалі на зямлю.



“Зяблік! Я… -



Я схапіўшы яго за горла. Ён вывярнуўся на волю. Ён быў невысокім, крэмзавым мужчынам і на дзіва моцным. Ён вырваўся і падвіўся. Я пайшоў па ім.



Я схапіў яго - і тут яны здаліся вакол нас.



Мужчыны ў цёмнай форме. Па меншай меры іх было пяцьдзесят.



Я закрычаўшы. - "Кандыда! Пітэрс! Відлітайте! Відлітайте!"



Яны рушылі наперад са зброяй напагатове і прыцэліліся. Маленькі чалавек паспрабаваў уцячы. Яго акружылі тая збілі прыкладам аўтамата.



'Злітайце!' - зароў я.



Рукі схапілі мяне і трымалі. Я біў нагамі, кулакамі, змагаўся са ўсімі вядомымі хітрасцямі і збіў паўтузіна. Але іх было надта шмат. Яны прыціснулі мяне да зямлі, і я цяжка дыхаў.



Яны схапілі мяне і напхалі мне на галаву сумку. Я працягваў чыніць абапіраньне і, перш чым яны нарэшце здолелі мяне, убачыўшы, як Learjet падняўся ў неба і знік у начным небе.



Потым штосьці трэснула па маім чэрапе, і я змарнеў.




Раздзел 16






Я прыйшоў да памяці са звязанымі за спіною рукамі і сумкай на галаве. Грубіянскія рукі паднялі мяне.



Поруч пралунаў голас:



«Ні, чорт забірай, генерал хоча пагаварыць з абодвума! Забярыце яго адсюль. Цяпер! Гэта быў рэзкі, грубы голас, які прывыклі аддаваць наказы, і ён гаварыў па-англійску. Без акцэнту. Амерыканец! Былі і іншыя англамоўныя галасы і галасы на арабскай мове. Ніхто з іх нічога не казаўшы пра Кандзіда, Пітэрса і самалёта. Я адчуў сабе крыху камфортней.



Але не больш. Мяне моцна звязалі, засліпілі мяшком на галаве, і яны павялі мяне гець, трымаючы за рукі. Яны беглі хутка, і я спатыкаўся аб каміння та выступы. Я засяродзіўся на мясцовасці, на адчуванні таго, куды я іду, і паспрабаваў падрахаваць колькі метраў мы прайшлі.



Зямля была камяністая, і мы пайшлі звівістай сцежкай па спадзістым схіле - вакол падніжжа гары. Гэта азначала, што на паўднёвы ўсход ад паста Байоў у аазі. Час і расстань доўжацца, калі ты ідзеш, не ведаючы, куды ісці, таму я паважаў свае крокі. Мы пераадолелі менш чвэрці мілі, калі нам здалося, што мы ўваходзім у вузкую шчыліну. Нашы крокі і нізкія галасы гучалі так, нібы вакол нас высілі гірскія сцены. Потым мы прайшлі праз гэта і ля адкрытага грунту. Я адчуваў вакол сябе людзей тае збудаванні. Такое сабе горад ці табір. Я чуўшы коней, вазі тыя дзверы ў драўляных дамах.



Мне давялося падняцца трыма драўлянымі сходамі, і мяне выпхнулі каля дзвярэй. Маі рукі было адпушчана, і мяшок знялі з галавы. Я пацёр запясця.



Двое ўзброеных ахоўнікаў, якія мяне звольнілі, былі арабамі ў чорна-белых кляпых куфіях і белых бурнусах. Яны выйшлі маўчкі, і дзверы былі зачыненыя. Я азірнуўся. Я знаходзіўся ў вялікай пакоі з драўлянай падлогай, падобнай да казармы, з адзіным загратаваным акном высока ля сцяны. Я быў не адзін.



Маленькі красналіца ізраільскі агент са шрамам на твары стаяў за некалькі футаў від мяне, паціраючы запясця. Ён міргнуў пры святле адзінай лямпачкі ў пакоі. Яго замуглае аблічча было такое ж невыразнае, як у Лас-Вегасі, калі ён сеў на голую падлогу і зірнуў на мяне.



«Жанчына та мужчына з ЦРУ ўцяклі на «Лірджэці», - сказаўшы він. Ты быў заняты, Фінч. Чаму ты ўбіў Халіда?



Я сказаўшы: "Чаму ты ўчора ноччу страляў у нас у табары Байоў?"



"Я не рабіўшы гэтага. Я ўбачыўшы салдатаў, што набліжаліся, і стрэліў, каб вас папярэдзіць. Я намагаўся сказаць табі, але ты накінуўся на мяне».



Я сказаўшы. - "Папярэдзіць мяне? Тады гэта былі вы з іншым ізраільскім агентам на плошчы ў Дубаі?"



«Мы бачылі, як ві ўварваліся да збудавання Халіда, а потым уладкавалі дыверсію, каб віманіці войскі адтуль. Чаму ты ўбіў Халіда?



"Наказ", - сказаўшы я. "Чаму ты пайшоў за мною?"



Ён тонка пасміхнуўся. «Пакарай. Як я сказаўшы ў Вегасі, нам падабаецца ведаць, што адбываецца ў арабскім свеце».



Я падышоў да высокага акна і проста мог глядзець звонку. Я бачыў толькі некалькі баракаў, некалькі намётаў і горы, што віселі ў ночы непадалёк. Некалькі рухомых фігур было цяжка разрозніць у цёмным табары. Дзесь заржала кінь, і акардэон сыграў сумную мелодыю. Я запаліўшы. Яны пакінулі мне гэта, але не больш. Яны нават знайшлі Х'юга ў рукаві майго бурнуса. Я пакінуўшы ізраільскаму агенту цыгарку.



Я спытаўшы - 'Як тваё імя?' .



"Мэндэль Тада", - сказаўшы маленькі ізраільцянін, курачы цыгарку. "Як Кэлі памерла?"



Я расказаў яму. Ён кіўнуў і працягнуў курыць у ціхай пакоі.



«Гэта Рашыд, так, - сказаўшы він. «Я так і думаў, садыст яшчэ горшы. Мы даўно за ім назіраем - нябяспечны чалавек. Я пайшоў за Рашыдам на заставу Байоў.



"Вы бачылі Рашыда там учора ўвечары?"



Ён кінуў галавой. Не, сёння раней. Я страціў яго, але, здаецца, ён знайшоў нас. Вы чулі, што яны казалі пра "генерал"?



"Так", - сказаўшы я. «Гэта нешта накшталт базы. Чаму?



Мендаль Тада, здавалася, дзівіўся німій фільм на голай сцяне казармаў. Яго пакрытае шнарамі твар быў пахмурны і бледны пад карычневай скурай. «Рашыд – загадкавы чалавек, складаны той заганны. Я назіраў за ім шмат гадоў. Цяпер я заб'ю яго».



"За Шэйлу Кэлі?"



'Так. Ірландская дзяўчына, якая прыйшла нам на дапамогу ў нашай барацьбе. Яна пражыла гарне життя, Фінч. Рашыд заплаціць за гэта, але не адразу. Спачатку нам трэба ведаць, што ён робіць».



'Што б гэта магло быць?'



"Усё, што можа павялічыць ягоную ўладу ў Дубаі і на ўсім Аравійскім півострові", - пахмурнейшым сказаўшы Тада. «Він паходзіць з сям'і саудаўскіх воінаў, якія прайгралі ў вайне са старым Ібн Саудам. Яны былі выгнаныя, таму малады Рашыд звязаўся з шэйхам Дубая і той адправіў яго да арміі Дубая. Але мы даўно падазраём, што некалькі гадоў таму ён перайшоў ад шэйха да Халід аль Вахлі. Нядаўна мы атрымалі пераканаўчыя сьведчаньні таго, што камандаваў Рашыдам у Дубаі толькі Халід, і што нават Халід мог быць на ягоным шляху”.



Я думаў пра гэта. – «Рашыд вельмі цікавіўся выбухам італійскай вілі. Турботаў тым, што я ведаў пра напад, пра тое, што адбылося насамрэч. Быццам ён быў зусім упэўнены, што трапілася нешта дзіўнае. Ён так шмат распавёў пра тое, што людзі Зялёнага Воўка, якія здзейснілі напад, зніклі».



'Яму гэта не падабаецца?' - сказаўшы Мендаль Тада. «Хочаў ён даведацца, што адбылося, ці ён хацеў даведацца пра тое, што ведалі вы?».



«Важка сказаць, - сказаўшы я. З высокага акна я назіраў за зменай варты. У табары сувора прафесійная дысцыпліна тая ўзмоцненая ахова.



«Што здарыцца ў Дубаі цяпер, калі Халід мёртвы?»



«Рашыд стане мацнейшым, – сказаўшы Тада. «Не стане прэм'ер-міністрам - пакуль што ні, - але шэйх ужо назначыўшы Разіза бін Заіда аль-Дэнгу, літняга чалавека гадоў васьмідзесяці тага блізкага сябра Рашыда. Фактычны кантроль можа быць у руках Рашыда».



«Хоча б він забіць Халіда?»



«Або хто-то, магчыма, жадаў, каб Рашыд віліз нагар», - сказаўшы Мендэль Тада. "Ві впевнені, для каго вы ўбілі Халіда?"



Я ведаў? Вядома? Для ЦРУ, так, і, магчыма, Вашынгтона, але ...? Я не адказаўшы маленькаму ізраільцяніну, і калі ягоная цыгарка скончылася, ён лёг на цьвёрды падлог і, здавалася, заснуўшы. Гэта быў чалавек са сталёвымі нервамі. Я бачыў гэта ў Лас-Вегасі. Прафесіянал, які ведаў, што не варта турбавацца пра заўтрашні дзень. Прыйдзе заўтра, і тады будзе зразумела. Я доўга стаяў каля высокага акна. Нешта было ў гэтым сакрэтным табары. З таго, што я мог бачыць з акна, гэта быў вялікі табір, арганізаваны і прынамсі паўпастойны, з строгай вайсковай дысцыплінай. Атмасфера рэгулярнай арміі, а не партызанскага загону.



Але якое гэта тычыцца смерці Халіда аль Вахлі? Што задумаў генерал Рашыд? А дзе я быў? Яны хацелі ўзяць мяне жывым ці мёртвым? Прапанаваць убіўцу на срэбнай страве ці схаваць убіўцу? Як бы там ні было, я быў даволі важны для генерала Рашыда, каб ён асабіста ўзначальваў невялікі патруль ля пустыні. Гэта быў знак чалавека, які яшчэ не быў пры ўладзе. Чалавек, які разыграў свае карты пад сталом, выконваючы наказы, але толькі для таго, каб дабрацца да пазіцыі, дзе ён быў тым, хто мог раздаваць наказы.



Я ўсё думаў пра гэта, адчуваючы, што недзе не хапае ключа да таго, хто грае ў гру, якую нават не відаць на паверхні. Тое, што сказаўшы мне Мендаль Тада, было падобна на словы генерала Рашыда, але ўсё ж такі...? Ці Рашыд быў даволі разумны?



Незадоўга да сходу сонця я адійшоў від акна і ліг. Мне трэба было паспаць, і заўтра прыйдзе рана. Першыя лучы рассвету ў гарах медленна запоўнілі высокае акно, і калі гэта адбылося, віконніца на акне зачынілася, з глухім стукам, што разбудзіў мяне. Мендаль Тада ўсё яшчэ спаў. У яго нервы лепшыя, чым у мяне, ці, магчыма, яму было менш пра што думаць, ён быў упэўнены ў тым, што з ім здарыцца, калі не прыйдзе дапамога. Я не быў упэўнены, што са мною будзе, не ведаючы, дзе я ўпісаюся ў новую рэальнасць. Потым настаў новы дзень.



Дзверы адчыніліся, і чатыры арабскія салдаты ўвайшлі і схапілі мяне, як турэмнікі ўрываюцца і хапаюць асуджанага на стратах у французскіх вязніцах. Яны хвасталі мяне, трымалі за рукі, але не павязвалі. Яны зноў нацягнулі мне мешак на галаву і адвялі.



Мішок на галаве, пры дзённым святле віконніца каля акні. Што мне не можна было ўбачыць?



Калі яны вялі мяне на вуліцу і паміж дамамі, праз адкрытую прастору, я чуўшы, як вакол мяне ходзяць людзі. Гэта было падобна на свідравую ўстаноўку. Вялікая група мужчынаў як цэлая дывізія.



Мяне штурхнулі на некалькі сходаў да офісу. Генерал паслаўшы за гэтым узятым, - сказаў голас па-арабску.



"Я здзіўлюся", - сказаўшы іншы голас. Арабскай, але не чыстай арабскай. Акцэнт, англійская акцэнт.



Я чакаў у цемры мішка на галаве, якую цвёрда трымаў арабскі стражнік.



Дзверы адчыніліся, і мяне выпіхнулі да меншага офіса. Я адчуў, як ахоўнікі знікаюць і дзверы зачыняюцца. Надышла цішыня.



Потым спакойны, мяккi голас сказаўшы: "Можаце зняць мiшок, капiтан Фiнч".



Англійская голас. Голас, што я ведаў. Я ўпусціўшы мішок.



"Сядайце, капітане".



Палкоўнік Дзевера сядзеў за акуратным палявым сталом.




Раздзел 17






У офісе заставаўся ахоўнік. Ён штурхнуў мяне сваім пісталетам.



«Вітайце генерала».



Я прывітаўшы генерала Дзевер. Які арміі? Арабскі салдат зноў штурхнуў мяне, мацней.



«Сядай, калі генерал загадае, свіння!»



Я сеў. Дзевер прыняўшы ўсё, не сказаўшы ніякага слова. "Узень да вашых паслуг, сір!" сказаўшы арабскі салдат.



Дзевёра кіўнуўшы: "Пачакай звонку".



Сір? Ві не можаце ".



- Звонку, капрале, - адрэзаўшы Дзевер. Мужчына аддаўшы чэсць у належным брытанскім стылі, разгарнуўся і выйшаў на вуліцу. Дзверы зачыніліся.



Дзевер, здавалася, абуріўся адыходам араба, але, падобна, гэта яго пацешыла. Ён кінуў галавой і падсунуў да мяне пачак цыгарак.



"Ці алавяныя салдацікі", - сказаўшы він. "Пакурыце, калі хочаце, капітане".



Яго голас быў жывы, перакананы і цвёрды. Усе ваганні зніклі. Амаль іншы чалавек, без неўпэўненасці. Смугасты гарнітур знік, галстук і белая сарочка зніклі, магчыма, гэта быў мой адказ - яна была няўпэўненая і недарэчная ў гарнітуры ці за офісным сталом у горадзе. На ім была згладжаная армійская вопратка, начышчаныя дэсантні чобаці і чорны військовий бярэ з незнаёмаю мне эмблемаю. Ён належаў да салдатаў. Рашучая тая ўладная. Тут ён быў у сваёй стыхіі.



Я запытаўшы. - "Чаму мяне трымаюць у палоні, Дзевер?!"



«Гэта звычайна трапляецца з убіўцамі, калі іх лоўляць», - сказаўшы Дзевер. "Ві ўбілі лідэра дружняй нацыі".



"Я забіўшы смяротнага лідэра тэрарыстычнай групы", - сказаўшы я. «Я дзейнічаў за наказам тая за сприяння Байоў».



"Скажым так, вы зрабілі апошні пункт вельмі відавочным з дапамогай сваіх метадаў", - суха сказаўшы Дзевер. "Вы ведаеце, што паставілі Байоу ў скрутнае становішча?"



'Гэта хіба правільна?' - Спытаўшы я, аглядаючы яго. 'Ві впевнені ў гэтым?' Ён заставаўся невыразным. - "Я перакананы, капітан Фінч".



«Ві збіраецеся здаць мяне народу Дубая? Магчыма, генералу Рашыду? Перш чым вы гэта зробіце, вам лепш пагаварыць з Маркусам Байоў ці ЦРУ ў Вашынгтоні.



"Я не збіраюся перадаваць вас у Дубай". Ён сеў і пільна зірнуў на мяне. «Вы добра навучаны салдат, капітане. Магчыма, схільнасць ісці паасобку, але ў вас магла быць важкая прычына. У нашыя дні нялёгка знайсці мужчынаў тваіх здольнасцяў і аўтарытэту. Можа, вы захочаце далучыцца да мяне?



Я запытаўшы. - "Да каго. Звідкі ві наогул?"



Ён насупіўся. «Забудзьце пра гэта «генерал». Сярод нас, капітан, я волію называцца палкоўнікам. Мы былі афіцэрамі надзейнай арміі - гордай, прафесійнай арміі, га? Ці арабі са сваімі цацачнымі войскамі, "генералі" некампетэнтнага загону алавяных салдацікаў! Ягоныя вочы, здавалася, пайшлі далёка, нібы ён бачыў сваё сапраўднае войска. «Мы былі сапраўднымі салдатамі, капітане, і што яны з намі зрабілі? Нашая краіна, якой мы толькі хацелі правільна служыць? Яны адправілі нас да В'етнама, каб абараняць нашу краіну, а потым унішчылі нас, таму што мы гэта зрабілі. Так, несправядліва да нас, але нашмат горш. Дурная памылка гэтых слабых ідыётаў у Вашынгтоні! Нашая армія ў руках не ціхіх людзей, капітане. Сапраўдных салдатаў адпраўляюць у такія чумні лігвы».



Я запытаўшы. - "Для чаго, палкоўніку? Што ты тут робіш? Не толькі забеспячэнне бяспекі Байоу, ні. Што тут нікому не дазваляюць бачыць?



Дзевёра запаліўшы. - «Якая разніца, капітане, што мы робім? Табе гэта хвалюе? Прапаную вам зноў служыць сапраўдным салдатам у сапраўднай, хай і невялікай, арміі. Больш ніякай палітыкі ці палітыкаў. Больш ніякіх забойстваў ці тайных пагонаў».



«Я хацеў бы ведаць, дзе я трапіў, палкоўніку».



'Падобаецца?' - Сказаўшы Дзевер. Здавалася, ён задумаўся. 'Добра. Дапушчальна, мы тут фармуем невялікую войска. Ці не для навучаньня арабських салдатаў, як некаторыя амерыканцы, а для навучаньня арабскіх партызанаў. Назвіце гэта сакрэтнай арабскай арміяй усіх арабскіх краін. Зразумела, што Байоу не хоча, каб пра гэта ведалі ні дома, ні ў свеце. Нашая праца надаць добра падрыхтаваных лідэраў арабскім партызанам, лідэраў, якія стануць сябрамі ЗША і нашых кампаній».



«Ніхто не мае пра гэта ведаць? Асабліва ізраільцяні?



"Добра, капітане".



"Той ізраільскі агент, якога арестовали разам са мною", - сказаўшы я. "Што з ім здарыцца?"



Ён курыў з заплюшчанымі вачамі. "Ці таксама пра гэта турбуешся?"



"Думаю, што не", - сказаўшы я. "Як вы думаеце, я ўпісаўся б у вашу армію?"



"Я перакананы", - сказаўшы він, адкрываючы вочы. «У вас было б гарне звання і добрая плата, - скажыма, - палкоўнік, на чалі палку. Сапраўдны полк, любы мой.



Я кіўнуўшы галавой. "Гэта гучыць прывабна. Я… -



Дзевер змусіўшы мяне замоўкнуць і нахіліўся наперад, калі з-за межаў офісу пралунаў галас. Дзверы адчыніліся, і ўвійшоў муж. Ён не быў арабам, ён меў тую самую форму, што і палкоўнік, і я пазнаўшы ў ім аднаго з афіцэраў службы бясьпекі з Дубая.



"Я ж сказаўшы вам, не..." - пачаў палкоўнік.



Афіцэр паспяшаўся да яго, нахіліўся наперад і прашаптаўшы яму на вуха. Нарэшце палкоўнік кіўнуў галавою, і афіцэр выйшаў. Дзевёра сядзеў моўчкі, гледзячы на дзверы і барабанячы пальцамі па сваім палявым стале. Афіцэр павярнуўся з двума арабскімі салдатамі і трыма грамадзянскімі асобамі.



Двое грамадзянскіх былі маладымі, мужчына і жанчына, выглядалі напужанымі і спантэленымі. Трэці грамадзянін быў тоўстым чырваналіцам мужчынам, які люта крычаў:



«Прыбяры ад мяне свае брудні рукі! Што тут адбываецца? Хто ты, на тваю думку, такі? Я грамадзянін ЗША, вы гэта чуеце? Ты мецьмеш вялікія праблемы! Хто галаўны?



Дзевэр заставіў яго замоўкнуць. - "Я галаўны, сір...?"



"Коннорс", - сказаўшы таўстун. "Джэймс Дж. Конарс з Чыкага, і дазвольце мне сказаць, што ніхто не можа мне сказаць..."



"Заткніцеся, Містэр Конарс", - рэзка абарваўшы яго Дэвера і падзівіўся на афіцэра Байоў. "Што яны тут робяць?"



Афіцэр адчуў сабе непрыемна. «Яны ўехалі прама ў табар на «лендроўеры», сяр. Не ведаю, як яны мінулі вартавых, але яны трапілі ўнутры агароджы, перш чым даведаліся пра гэта. Яны бачылі паўднёвую частку, сяр. Паўночны бок таксама. Гэты хлопец.



Бліды і нервавы юнак сказаў: «Я Тоні Зудік. Мы не збіраліся рабіць тыя, што нам не дазвалялася, я маю на ўвазе, мы з дружынаю ў вясельным падарожжы, мы прыехалі сюды ў адпачынак». Я маю на ўвазе, мі з Лос-Анджэлеса, Одрі тая я.



Маладая жанчына стаяла вельмі блізка да свайго мужа і моцна трымала яго за руку, яе костачкі пабілілі.



"Мы хацелі зрабіць нешта іншае", - заікалася яна. «Гід сказаўшы, што можа адвезці нас да гор Гара-эль-Ахдар, ля аддаленняў аазіс. Гэта гучала захапляльна, тож… -



Дзевера павярнуўся да афіцэра. "Гэта правільна?"



"Магчыма, але я сумняваюся", - сказаўшы афіцэр.



«Він…» -



перапыніўшы яго Коннорс, - вы двое падобныя на амерыканцаў. Што, чорт забірай, ты робіш? Я перадаю вас... -



- Слухайце, сір, - сказаўшы хлопец, - нам вельмі шкада, калі мы зрабілі нешта не так. Але мы гэтага не хацелі. Як сказаўшы містэр Конарс, вы кажаце як амерыканцы, раскажыце нам, як вярнуцца да Дубаі, і



мі… - "Звычайна, містэр Зудік," - спакойна сказаўшы Дзевер. «Я ўпэўнены, што ты не меў на ўвазе ніякай шкоды, не ведаў, што гэта забараняецца. Я вылічваю на..."



Афіцэр сказаў: "Він фатаграфаваў, палкоўніку. Гэты малады хлопец. Яны ўсю дарогу былі ў паўднёвай частцы".



'Фатографаваў?' - Спытаўшы Дзевер. "У паўднёвай частцы?"



"У нас ёсць яго камера", - сказаўшы афіцэр.



"Так", - задуменна сказаўшы Дзевер. «Але яны былі там, га? Што ж, – пасьміхаючыся тром турыстам, ён падвіўся, – я звяжуся з Дубаем. А пакуль мы вас затрымаем.



"Затрымайце нас?" - Сказаўшы Зудік. «Але мі маем…»



"Гэта не на доўга. Мне вельмі шкода, - сказаўшы Дзевер.



Джэймс Дж. Конарс крыкнуў: «Вы не можаце нас тут утрымліваць. Ты чуеш мяне, чуваку?



"Так, магу, містэр Конарс", - сказаўшы Дзевер.



Таўстун адкрыў рота, потым зноў яго закрыў. Ён раптам зблід. Ён азірнуўся і аблізнуўся. Маладая дружына прыгарнулася да мужа. Дзевёра кіўнуўшы афіцэру.



«Прыбяры іх».



Арабі вывелі трох турыстаў надвір. Дзевэро гадзіну сядзеў маўчкі, яго загадкавае аблічча задумалася. Я падняўшы руку адчуваючы некаторую напружанасць у офісі. Хвілювання людини, яка знає, що має робити тыя, чаго не хоча.



"Вы турбуецеся пра гэтых людзей, таму што яны бачылі вайсковы лагер, дзе навучаюцца арабскія партызані", - сказаўшы я. «Ты не стаў бы так турбавацца пра тое, каб схаваць трэніравальны лагер».



Напэўна, ён мяне не чуў. Але ён учуў мяне, ён павярнуўшы галаву і зірнуўшы на мяне, не блімаючы.



"Ні, капітане?"



"Ні я сказаўшы. "Тобі не варта так турбавацца пра гэта». Ён усё дзівіўся на мяне. "Вы далучыцеся да нас, капитан?"



"Гэта гучыць як добрае жыццё і шмат весялосцяў, - сказаўшы я, - але цяпер я хачу дакладна ведаць, што адбываецца, перш чым далучыцца".



Дзевёра кіўнуўшы галавой. "Добра капітан, я вам скажу".



Дзверы ззаду мяне ціха адчыніліся і зачыніліся. Я павярнуўся. Кандзіда Рой была ў офісе.



"Ні, генерале", - сказала яна. “Мы не можам яму давяраць. Ён не далучыцца да нас. Він шпігун, а не салдатаў».



Яна стаяла побач са сталом Дзевер.




Раздзел 18






Кандзіда Рой усмехнулася, пажала плячыма і сказала: «Скажыма так, ЦРУ плаціць замала. Або, магчыма, мне проста больш не падабаецца тыя, што яны робяць».



Я запытаўшы. - "Дэ МакГрэгар Пітэрс?"



«Він адляцеў дзякуючы табе. Я не паляцела з ім. Я тут ".



'Тут?'



«Міс Рой, ці насамрэч лейтэнант Рой, – сказаўшы палкоўнік Дзевер, – уваходзіць да маёй групы. Нейкая гадзіна. Гарні салдат та настоящий патріот». Цяпер я ведаў, чаму ў офісе на базе Байоў яна настаяла на тым, каб заняцца са мною любоў так страсна, у неадпаведны час і ў неадпаведным месцы.



«Гэта быў прыём, - сказаўшы я, - у тым аазі мінулай ночы. Аголеная ў гэтым офісе сёння ўвечары, безумоўна, жадаючы заняцца каханнем, нягледзячы на патэнцыяльных врагоў вакол нас, нягледзячы на наказ МакГрэгара Пітэрса. Яна трымала мяне там, пакуль людзі дзевер не прыйшлі і не схапілі мяне. Прынамсі чалавек з Пентагону ўцёк. Віверт, каб утрымаць мяне падалі ад самалёта.



"Не зусім", - сказала яна. «Назвіце гэта доўгам тая радасцю. Шкада, што ізраільскі шпігун аблажаўся, Нік.



"Шпігун, вы кажаце, лейтэнант Рой?" - Сказаўшы Дзевер. "Вы назвалі яго Нік?"



«Нік Картэр, генерал, - сказала Кандзіда. Сам N3, Killmaster нумар адзін у AX. У оренді ЦРУ для забойства Халіда аль Вахлі».



"АХ?" - Сказаўшы Дзевер.



"Так, сір", - сказала Кандзіда. «Гэта цалкам таемна. Нават у Пентагоні няма двух людзей, якія ведаюць пра AX ці яго дзейнасць, і няма нікога, хто ведае пра N3. Я ніколі не чула пра AX, хіба што ў выглядзе туманных чутак да месяца таму. Яны супер-агенты, якія назіраюць за ўсімі намі і проста дакладаюць прэзыдэнту чырвоным тэлефонам».



"Гэты AX бярэ лёс у аперацыі ў Дубаі?" - Спытаўшы Дзевер, вывучаючы мяне.



"Не зусім", - сказала Кандзіда. «Толькі Нік. У ЦРУ падбалі пра гэта. У нас усё было пад поўным кантролем, пакуль Нік не пачаў дзейнічаць самастойна. Але цяпер мы яго павярнулі, ці не так?



"Спраўдзі", - сказаўшы Деверо, медленна гледзячы на мяне. "І вы думаеце, мы не зможам давяраць яму, калі ён далучыцца да нас, лейтэнант?"



"Я ў гэта не веру, генерал" - сказала Кандзіда.



«Шкада, – зітхнуўшы Дзевер. «Я лічу, што капітан Фінч ці Картэр, ці як там яго клічуць, – вельмі добры салдат. Мне вельмі хацелася б, каб ён быў з намі. Што вы прапануеце, лейтэнанце Рою?



«Він ужо надта шмат ведае, генерале», - сказала Кандзіда. «Він ніколі не спыніцца зараз, пакуль не адкрые ўсё. Мы не можам яму давяраць. Выбачце, Нік.



"Мяні таксама шкода", - сказаўшы я. "Нам было добра зараз".



"Вельмі добра", - сказала яна.



Дзевер зрабіў знак ахоўніку. Яны ўвайшлі. "Павярніце яго да казармі", - сказаўшы Дзевер.



Я падзівіўся на Кандзіду Рой. «ЦРУ чакае вялікая робата. Падобна, іх выкарысталі.



"Шкада, што ты ім ніколі не скажаш", - сказала Кандзіда.



"Візьміць яго", - сказаўшы Дзевер.



Яны адвялі мяне, зноў з завязанымі вачамі, назад праз адкрытую пляцоўку да баракаў, дзе мяне трымалі ўсю папярэднюю ноч. Унутры знялі сумку з галавы і пайшлі. Я чуў, як дзверы зноў зачыніліся, убачыўшы, што віконніца ўсё яшчэ зачыняе акно і што Мендаль Тада ўсё яшчэ сядзіць у кутку на подлозі.



Ён запытаўшы. - "Дазнаўся што-небудзь?"



«Ні, - сказаўшы я, - за выняткам таго, што гэта не справа Рашыда, а справа палкоўніка Дзевер».



- Начальнік службы бяспекі Байоў? І што ён робіць? Я не адказаўшы адразу. У нашай вязьніцы адбылася змена. Тамака з'явіліся трое амерыканскіх турыстаў. Маладая пара сяла якнайдалі від дзвярэй. Таўстун з Чыкага злосна направіўся.



"Вы ведаеце, што адбываецца?" - Спытаў ён у мяне патрабавальным тонам. «Гэта там, – сказаўшы він, паказваючы на Мендаля Тада, – нічога не значыць. Мне він здаецца клятым шпігуном. Якога біса яны хочуць замкнуць мяне тут. Я патрабую пагаварыць з амерыканскім амбасадарам».



"Магчыма, гэта хутка будзе", - сказаўшы я.



Я зірнуў на Мендаля Тада. Ізраільцянін зьнізаўшы плячыма і кінуўшы галавою. Ён ведаў, як і я. Маладая пара была напалохана да чорцікаў, але яны намагаліся пасьміхнуцца, намагаліся прыкідвацца, што ведаюць, што ня варта хвалявацца, што ўсё гэта непаразуменьне.



"Думаю, нам не трэба сюды прыходзіць", - сказаў малады чалавек. "Я Тоні Зудік, сір..."



"Марк Фінч", - сказаўшы я. "Гэта была памылка."



"Гэта ўсё мая віна", - загаласіла маладая жанчына. «Гэта была мая ідэя - піці кудысьці яшчэ. Цяпер мінуць тыдні, перш чым мы зможам вярнуцца. Я пераканана.'



«Так, Од, - сказаўшы Тоні Зудік, - нічога з гэтага. Гэта была такая самая мая ідэя, як і ваша».



«Тато занедужає від непакою, Тоні, - сказала Одры Зудік. Яна павярнулася да мяне. 'Мой бацька. Ён прыехаў з намі тая заплаціўшы ўсю паездку. Вясельны падарунак. Ён у Дубаі сказаў, што пустыня для яго вельмі жартаўлівая. Він, мабыць, зараз напужанняў».



"Він ведае, дзе мі!" - сказаўшы Тоні, яго голас зрабіўся ярчэйшым. «Я пра гэта забыўся. Хутка ўсе нас шукацьмуць. Ён рушыць да амэрыканскага амбасадара. Усё добра, Од. Канкрэтна.



Ён усмехнуўся да дружыны і паплюхаў яе па руці. Яна ўсміхнулася і кіўнула галавой. Джэймс Дж. Конарс перастаўшы хадзіць.



'Дык тое лепш. Вы бясспрэчна маеце рацыю. Амбасадар адразу ж нашлі сюды войска. Яны не могуць так абыходзіцца з амерыканцам. Млінець, гэты бос сам амерыканец. Што ён тут робіць?



"Я не перакананняў", - сказаўшы я.



Трое турыстаў замоўклі. Я сеўшы побач з Мендалем Тада. Ізраільцянін падзівіўся на трох турыстаў.



Ён запытаўшы. - "Што Дзевер задумаўшы?" .



Я расказаў яму пра кадравую аперацыю, навучанне арабських партызанаў. Ён задуменна слухаў.



"Ві верыце яму?"



"Не ведаю", - сказаўшы я. 'Не зусім.'



"Што яшчэ адбываецца?"



'Я так думаю.'



Дзень цягнуўся марудна. Апоўдні нам прынеслі ежу. Своеасаблівае тушкаванае мяса. Я з'еў усё, як і Тада. Свярблячкі намагаліся есці, але пакінулі большую частку ежы. Конарс кінуў сваю пайку на падлогу, сказаўшы, што ён не есць такога корму для свіней!



"Што вы трое там бачылі?" - спытаў Мендаль Тада, калі ахоўнікі забралі нашы металічныя талеркі і пакінулі крыху вады.



"Проста купа алавяных салдацікаў!" - Адрэзаўшы Конарс. «Многа салдатаў, – сказаўшы Тоні Зудік. «Багата грузівак, гарматаў та нават некалькі танкаў. Але збольшага проста трэніруюцца салдаты».



Я запытаўшы. - "Што за салдаты?" «Вы адзначылі ў іх нешта асаблівае, нешта асаблівае ў іхнім абсталяванні, іх транспартных сродках ці будоўлях тут?»



Свярблячка кінуўшы галавою. «Проста салдаты, як вы бачыце ў войска. Нічога асаблівага.'



"Проста маршыруюць, бегаць і крычаць", - сказала Одрі Зудік. - "Чалавікі та іх гульні!"



"Ві впевнені?" - Спытаўшы Тада. "Салдаты і больш нічого?"



Свярблячкі кіўнулі, і Джэймс Конарс таксама. Я прытуліўся да сцяны, закрыўшы вочы і задумаўся. Палкоўнік быў уражаны трыма турыстамі, а яго афіцэр практычна крыкнуў, што яны бачылі тыя, чаго не мелі бачыць. Штосьці бяспечнае для дзевераў. Што?



Спекотны опівдні пранікаў у цішыню вязніцы. Мендаль Тада сядзіў нерухома, як і я, але Джэй Джэй Конарс пераходзіў ад сцяны да сцяны, а Зудікі размаўлялі адзін з адным і з усёй пакоем загалом.



"Чаму гэта займае так шмат часу, Тоні?" - Спрабавала дзяўчына. «Мой бацька занедужає від занепокоєння».



«Він знойдзе нас, Одрі, не хвалюйся. Мяне турбуе тыя, што мы можам згубіць увесь адпачынак. Я мушу вярнуцца ў офіс праз тыдзень».



"Вы маеце на ўвазе, што яны могуць трымаць нас тут цэлую тыдзень?" - зазначыла Одрі Зудік.



Коннорс вылаяўся. «Божа, як ім лепш забыцца пра гэта. Мне трэба паразмаўляць з важнымі людзьмі ў Ірані».



«Я не ведаю, Од, - сказаўшы Тоні Зудік. «Я лічу, яны маглі б. Накладуць нават штраф. Я мяркую, што гэта якаясь закрытая зона. Гэты гід ведаў гэта, разуміеце?».



«О, Тоні, няўжо яны забяруць усе нашы грошы? Тады мы павінны вярнуцца дадому».



"Я думаю, нас могуць нават дэпартаваць", – сказаўшы Зудік.



"Увесь наш мядовы месяц іпсаванняў", - крычала дзяўчына.



«Што ж, - сказаў Джэй Джэй Конарс, - яны мяне не залякаюць! Ні, сяр. Яны не атрымаюць ад мяне ніякага цэнта, а калі мяне затрымаюць, ім давядзецца мець справу з урадам ЗША».



Чыкацкі бізнэсовец злосна азірнуўся, нібыта прапануючы камусьці ў пакоі запярэчыць. Ніхто не зрабіў гэтага. Здавалася, гэта вымусіла тоўстага буянага мужа турбавацца, і ён паглядзеў на адзіныя дзверы ў пакоі - менавіта ў той момант, калі яны адчыніліся.



Увайшлі чатыры арабскія салдаты. Быў ужо позні дзень, набліжаўся вечар, і калі яны ўвайшлі, нізкія прамені сонця высвятлялі іх рушніцы. Дзверы не зачынялі. Адзін з іх указаўшы на мяне. Іншы нахіліўся да сцяны, дзе сядзелі Зудзікі. Трэці схапіўшы Дж. Дж. Конара за руку, а раздражненняў жыхар Чыкага адштурхнуўшы араба. Той стукнуўшы яго прыкладам гвінтоўкі, таму таўстун упаўшы на коліна. Коннорс звів вочы, шырока расплюшчыўшы вочы, з рота цякла прытулак.



"Ві павінны піці са мною", - сказаўшы чацвёрты араб, афіцэр. Араб, які пабіў Конарса, падняўшы яго на ногі і падштурхнуўшы да дзвярэй. Свярблячкі самі ўсталі і пайшлі за Конарсам. Мендаль Тада пачаў уставаць.



«Вы застанецеся, – сказаўшы арабскі афіцэр.



Тады зноў сеў. На момант нашы погляды сустрэліся. Ён усмехнуўся і знізаўшы плячыма. Яны прыгатавалі для яго яшчэ нешта. Ён зноў закрыўшы вочы і прытуліўся да сцяны. Я выйшоў з рэштаю.



Сонца сядзела нізка, і былі амаль суцінкі, што перадавалі раптоўнаму наступу пустэльнай ночы. Каля дзвярэй баракаў быў прыпаркаваны грузоўка. Я не мог бачыць большую частку табару. Нас загналі ў грузоўку, апусцілі задні брызент і забралі з двума арабскімі ахоўнікамі перад бортам. Мы ўчатырох былі не адзінымі ў вантажівцы. Наперадзе зіщуліліся два брудні абірваныя арабі. Коннорс паспрабаваў загаварыць з імі, але яны дзівіліся на яго глыбокімі пустымі вачамі. Адзін з іх чытаў кнігу. Гэта быў Каран.



«Ну, - сказаўшы Тоні Зудік, нервуючы, але намагаючыся ўсміхнуцца. «Думаю, мы хутка даведаемся. Нас адвядуць да кагосьці вышэй, да нейкага чыноўніка, магчыма, да суддзі.



"Ці будзеш лагодным, праўда, Тоні?" - зазначыла Одрі Зудік.



"Ветлівы, чорт забірай!" - Насмяхаўся Конарс, выціраючы закрываўлены рот. «Хтось мае за гэта заплаціць. Яны не могуць так пабіць амерыканскага грамадзяніна».



Я зірнуўшы на двух арабаў. Калі грузоўка кацілася паганай дарогай - нават не надзейнай дарогай, здавалася, - яны аба былі загіпнатызаваныя. Адзін працягваў чытаць Каран, іншы бурмоціў пад ніс. Яны маліліся!



"Я буду тым, кім яны захочуць, Од", - сказаўшы Зудік. “Я зраблю тыя, што яны просяць. Пакуль што яны нас хутка адпускаюць. Мы яшчэ амаль тыдзень. Калі нас оштрафуюць, я пазычу яшчэ крыху грошай у твайго бацькі. Тады ў нас усё адно будзе добры адпачынак, добра?



Я ўбачыўшы двух худых арабаў, што моляцца ў цёмнай вантажівці.



"Зудзік", - сказаўшы я. 'Паслухай мяне. Я хачу, каб вы паслухалі...



Вантажоўка прыпынілася. Гэта было кароткае падарожжа, менш за кілометр, тая вакол нас была цішыня ў светлі заходу сонця. Двое ахоўнікаў паднялі брызент, саскочылі і жэстам запыталі нас выйсці.



Мы стаялі ля вузкай шчыліны паміж гарамі, ля пустой шчыліны без намётаў та пабудоваў. Одрі Зудік азірнулася, нібы шукаючы знак таго, да каго нас прывялі, якаясь афіцыйная будівля.



"Тоні?" яна сказала: «Тут няма нічого…»



Наперадзе нас, напрыкінці вузкай шчыліны, але па-за полем зроку, за паваротам, кулямёт раптоўна разарваў суцінкі доўгім, бясконцым успыхам агню.





Раздзел 19






Доўгая, працяглая страляніна з пулемета! Перад намі ў шчыліне запала гучная цішыня. Джэй Джэй Конарс стаяў у суцінках, міргаючы і аглядаючы парожнечу.



"Што гэта было?" - уладным тонам сказаў таўстун.



Ніхто нічога не сказаўшы. У шчыліне ўсё яшчэ даліняў гук пастрэліўшы з кулямёта. Ахоўнікі сагналі нас у групу, потым пасадзілі на зямлю.



«Я думаю, гэта цір, – сказаўшы Тоні Зудік. 'Што яшчэ.' Арабі зазірнулі ў прорву. Дзесьці ззаду я ўбачыўшы, як нешта варухнулася. Ахоўнікі падштурхнулі двух худых арабаў і адвялі іх гець праз шчыліну і зніклі з поля зроку. Я зірнуўшы на сцены каньёну. Складана, але магчыма... Ззаду нас ехалі два грузоўкі, а потым працягнулася шырокая даліна. Намнога далей я мог бачыць салдатаў, што маршыравалі. Але горы здаваліся...



Кулямёт даўшы доўгі залп, што раздзіраў, далей па вузкай шчыліне, за паваротам, куды павялі двух арабаў.



Одры Зудік закрычала. 'Тоні! Тоні! Яны ...!



"Ні, каханы, ні!" - Сказаўшы Тоні, прыціскаючы да сябе дзяўчыну. «Проста безумны збіг. Усё добра, Аўд! Усё нармальна!'



Але яго твар, што дзівіўся на мяне цераз плячо, быў бледны, як сама смерць. Ягоныя вочы былі чорнымі дзіркамі ў шчыльнай масці, калі ён трымаў сваю маладую дружыну. Гэта быў амерыканец, малады хлопец з Лос-Анджэлеса. З звычайнымі людзьмі з Лос-Анджэлеса нічога падобнага не траплялася.



«Усё добра, любая», - сказаўшы він амаль шапкі. Джэй Джэй Конарс пахітнуўся і ледзь не ўпаўшы. Ён зірнуў на мяне, а потым на прорву. «Яны… яны ідуць… яны… прыстраляць нас! Яны збіраюцца ўбіць нас! »



Ён дзіка азірнуўся, потым раптоўна падбег да арабскага ахоўніка і схапіў яго за бурнус. «Паслухайце, я не меў на ўвазе тыя, што сказаўшы! Бяру назад. Я нічога не бачыў! Я нічога не чуўшы, чуеш? Скажы яму! Скажы свайму босу! Я не меў на ўвазе.



Араб збіў яго з ног, адкінуўшы, пахінуўшыся Конарс на імгненне пастаяўшы з бледным тварам, што дрыжыць ад страху. Потым ён упаўшы на колы, яго рукі бязвольна звісалі з рук.



Дрымучы, ён прастагнаў: «Ні… ні… ні…!»



Одры Зудік сказала мужчыну. - "Яны збіраюцца… прыстрэліць нас, Тоні".



У яе голасе было дзівоснае гучання, нібы хтосьці вельмі намагаўся зразумець цяжкую праблему. «Яны збіраюцца нас расстраляць. Бо мы прыехалі сюды. Гэта ўсё. Проста праз тое, што мы прыехалі сюды. Мі памром, Тоні. Цяпер.



"Ні, Од..." - пачаў Зудік.



"Так", - сказала яна, гледзячы на мяне. «Бо мі тут. Яны збіраюцца страляць у нас, бо мы нешта бачылі. Што мы бачылі? Ты ведаеш гэта?'



"Ні я сказала. Сказаць ім тыя небагата, што я ведаю пра дзевер, не дапаможа. Яна сапраўды не хацела ведаць.



«Я хачу ведаць, чаму я маю памерці!» - закрычала вона, яе твару паспаймалася, а маладыя шалені вочы. "Што мы бачылі, Тоні?"



'Нічога такога! Проста купку салдатаў, як і ўсе іншыя праклятыя салдаты, якіх я калі-небудзь бачыў! Тоні крычаў люта, амаль істэрычна.



Одрі Зудік, здавалася, змарнела, абмякла і ўпала на свайго мужа. Хоць яго свае ногі былі млявымі, ён трымаў яе і змагаўся, каб заставацца ў вертыкальным становішчы, каб утрымаць яе. «Тоні, – яе голас гучаўшы ціха, задыхаючыся, – я не хачу паміраць. Мы не можам памерці. Не зараз. Мы толькі што пабраліся! Тоні Тоні Зудік азірнуўся ў суцінках. Была амаль ніч. Ён дзіка азірнуўся, а потым, калі арабі падышлі да яго, вочы яго сціснуліся. Яго ногі перасталі дрымціць. Ён зрабіў знак сваім стражнікам гець і сам пайшоў да закруту шчыліны, моцна абдымаючы дружыну і дапамагаючы ей у яе марудных кроках.



Я зрабіў два крокі ззаду сабе да ахоўніка. Двое ахоўнікаў цягнулі за сабою Джэй Джэй Конарса. Мы выйшлі з крутога выгін каньёну. Тут ён пашырэў, налева доўгі нізкі гребінь з крутым схілам за ім. Гэты схіл заріс калючымі карычневымі чагарнікамі - шатамі, расколатымі та розірванімі. Наадварот выступу, прыблізна за дваццаць ярдаў ад яго, на трынозі стаяў кулямёт. За ім сядзелі два арабскія салдаты, і калі мы падышлі да ўступу, у аднаго з іх затвор адкінуўся назад, і ён з гулам кінуў яго наперад, гатовы выстрэліць.



Джэй Джэй Конарс пачаў смяяцца.



'Я ведаю! Вядома!' — Конарс адштурхнуўшы сваіх ахоўнікаў, усміхнуўся нам і засмяяўся. «Яны намагаюцца нас напалохаць! Ведаеш, гэта стары трук? Ім патрэбны грошы! Яны хочуць мяне шантажаваць! Гэта не рэальна, разумееце? Шантаж! Вось і ўсё, стрэляюць няўзброенымі, каб нас напужаць.



Тоні Зудік нічога не сказаўшы і прытуліўся да дружыны. Дзяўчына спіткнулася, калі падыйшла да нізкага выступу, схапіла Тоні і агаўталася. Арабі прыціснулі нас да ўступу.



"Шутка, разуміеце?" - сказаўшы Конарс, яго чырвоныя вочы выглядалі, як у маніяка.



«Гэта нерэальна, ні. Гэта ня тыя, пра што мы думаем. Паганая шутка. Гэта не рэальна, проста гульня. Грязная гульня. Такога не бывае, толькі не з намі. Ну, ты надта малады! Разуміеш?



Охраннiкi прымусiлi нас павярнуцца тварам да кулямёта. У вузкай шчыліне він выглядаў большым, як гармата. Два арабі з невыразнымі тварамі сядзелі за зброяй.



"Холосі патроні", - засмяяўся Джэй Джэй Конарс. "Гэта не рэальна".



Ахоўнікі павярнуліся ды пайшлі.



Мі стаялі перад пулеметам. Тоні Зудік выйшоў наперад.



'Будзь ласка! Не маю дружыну! Я аддам табе ўсё! Дзівіся, - ён смікаў запясця. «У мяне ёсць часы! Я спыніўся. Ніякі з арабських салдатаў не разбурыўшы з месца. Зудзік падзівіўся на часы, нібы зразумеўшы шутку - свае часіны, і праз некалькі секунд яны будуць у таго хто іх захоча.



«Тоні, ні, – сказала Одры Зудік. «Не благай іх. Ідзі са мною. Мі зараз.'



Яны стаялі пліч-о-пліч і трымаліся за рукі.



"Шутка, ад і ўсё", - сказаўшы Джэй Джэй Конарс. «Яны не могуць мяне абдурыць, сір. Напугаць нас, ці бачыце… »



Раптам праз паварот шчыліны прыскакаў вялікі чорны кінь. Чалавека ў сідлі была адзета ў клетку куфію, чаравікі ды брыджы. Генерал Рашыд.



Ён праехаў паміж кулямётам і намі і спыніў свайго каня проста перада мною. Яго яструбіна галава, бліскучая ад поту на цёмнай скуры, дзівілася на мяне згары дадолу. Яго чорныя вочы былі яркімі, узбуджанымі і смяяліся з мяне. У амаль чорных суцінках я ўбачыўшы яго білі зубі.



«Такім чынам, капітан Фінч, зрэшты мі вас упіймалі», - сказаўшы Рашыд. «І не проста капітан Фінч, дабро? Легендарны N3, Killmaster. Вы двачы цякалі ад мяне, та цяпер вы не можаце ўцячы».



Я запытаўшы. - "Вы прыйшлі, каб насалодзіцца сваім поспехам?"



Ён пасмяяўся. “Так, гэта вельмі міла. Сладзей, чым кінець міс Кэллі. Яго смуглявае аблічча спатворылася. «Вялікі Халід быў маім настаўнікам і найлепшым сябрам. Прыемна будзе ўбачыць, нарэшце, смерць яго ўбіўцы».



"Убіўці Халіда? Ці ўпэўнены, што не хотів його смерці, Рашыда?"



Ён ударыўшы мяне батогом па твары. Я вецер прытулак і зірнуўшы на яго сярдзіце твар.



"Твая гадзіна паміраць, сабака!" – тон плюнуўшы. Ён здзібіў каня, паскакаў убік і прыпыніў жывёлу. Ён кіўнуў людзям за пулеметам і падняўшы руку.



"Халасці патроні", - сказаўшы Джэй Джэй Конарс. «Табі мяне не абдурыць! Ні!



Я закрычаўшы. - Дык ты пераможца? Галоўны чалавек у Дубаі зараз? А Дзевер на табе працуе?



"Так", - крыкнуўшы Рашыд. "Я пераможець, свіння!"



"Чы гэта наадварот?"



Я закрычаўшы. – «Ві працуеце на Дзевер. Лёкай. Як доўга ты працягнеш? Калі ты яму больш не патрэбны?



Здалёку я бачыў, як ягоны твар напружыўся. Яго рука, гатовая ўпасці як сігнал да стрэляніны, медленна апусцілася і, здавалася, завісла. Потым ён прышпорыўшы свайго каня і паехаў да мяне.



'Падобаецца? Як ты думаеш, што ведаеш, га? Які...?



Арабі дзівіліся на Рашыда, нават мужчыны з кулямётам. Я чакаў. Гаворачы, ён пад'ехаў бліжэй, потым спыніўся паміж мною і пулеметам, на лініі агню.



Я не вагаўся ніякай секунды.



Я скокнуўшы на ўступ ззаду нас.



'Агонь!' - Крыкнуўшы Рашыд. 'Агонь! Агонь!



Але на хвіліну нічога не адбылося - Рашыд тая яго чорная кінь усё яшчэ знаходзіліся на лініі агню пулемета. Я штурхнуў цераз грабінь невысокага выступу ў той самы момант, калі пачуў, як кінь Рашыда паскакаў гець. Рашыд зрозумів сваю памылку.



Чарга пулемета прарвала ніч.



Я пачуў пранізлівы жаночы крык.



Кулямет працягваў страляць, абстрэльваючы ўступ і губляючы кушчы на схіле гары за ім. Ён працягваў страляць занадта доўга. Помiлка. Пакуль ён страляў, ніхто не мог пераследаваць мяне. Я не стаў чакаць, а пабег глыбей у шчыліну пад прыкрыццем уступу і ўгору крутым каменістым схілам у дальнім канцы. Ззаду мяне перастаўшы страляць пулемет. Я азірнуўся.



Тры целы каля асновы ўступу. Яны не намагаліся ісці за мною. Каваныя страхам у свеце гвалту, якога яны не ведалі.



Трое турыстаў дапусцілі памылкі, желаючы ўбачыць «нешта іншае» ў Дубаі, і выявілі тыя, з чым яны не маглі ўправіцца, нешта, чаго не адбывалася ў іхнім свеце.



Але нешта, што сталася б у маім свеце, будзе, калі мяне зноў злоўляць.




Раздзел 20






Але мяне яны не ўпіймалі, не зараз. Цяпер гэта была мая гульня.



Вільні і адзінокі, ніхто б мяне не злавіць у цемры. Гэта была мая стыхія, мой свет. Нават озброєні, яны не маглі перамагчы мяне ці нават зраўнятися са мною. Гэта былі ягняты, а я - воўк, і без зброі вельмі нябяспечны. Я моўчкі падняўся каменістым схілам. Унізе я чуў крык Рашыда. Я таксама чуў, як арабскія салдаты віялам прабіраюцца праз шчыліну та падлісак. Яны рухаліся да гірла шчыліны, а вартаві з грузівак перакрывалі вузкі выхад, прыпускаючы, што я паспрабую ўцячы з таго боку. Яны зрозуміюць, што я перайшоў на іншы бік і ўсё яшчэ ў шчыліне, але на той час будзе ўжо позна.



Я прайшоў па высокім схіле да вяршыні гары, пакуль не апынуўся віч-на-віч з уступам, амаль проста за кулямётам. Цяпер ён быў укамплектаваны толькі адным арабам.



Ён не пачуў ні гуку, калі я апынуўся за ім і адным ударам зламаўшы яму шыю. Я зацягнуў яго ў цемру, памяняўшы сваю куфію на яго клёту і моўчкі сеў за кулямёт.



Каля ўваходу ў шчыліну генерал Рашыд пакараўшы. Я назіраў, як нізка арабських салдатаў зноў прайшла праз шчыліну. Яны вырашылі, што я ўсё яшчэ там пад замком. Яны ішлі спакойна, упэўнена і шутавалі адзін з адным, пакуль Рашыд не пад'ехаў да іх і не пракляў іх. Ён загадаў ім быць напагатове і засяродзіцца на дзелі. Калі яны праходзілі, я зрабіў кароткі здзеклівы жэст у бок бліжэйшага - як салдат да салдата, калі генерал грае надта строгага начальніка. Салдат усьміхнуўся, зьнізаўшы плячыма і штосьці сказаўшы мужчыну налева. Іншы салдат кіўнуў і жэстам паказаўшы, што мне пашчасціла сядзець за кулямётам. Рашыд, што ехаў туды-сюды за імі, падганяў іх і толькі спапяляльна падзівіўся на мяне, праклінаючы пару, якая жартавала са мною.



Яны прайшлі паўз мяне. Калі яны былі амаль на іншым канцы каньёну, я адцягнуўшы чалавека, якога забіўшы, і коўзнуўшы да цяпер ужо амаль бязлюднага гірла каньёну.



Вадзіцель-араб прытуліўся да задняй грузоўкі. Я папрасiў у яго прыкурыць, а потым забiў яго адным уколам нажа, якi я ўзяў у салдата каля пулемета. Я падняўшы яго, падвіўшы да задняй часткі грузоўкі і заштурхаў унутр.



Потым я падышоў да іншага кіроўцы, які сядзеў наадварот колы машыны і ўбіў яго. Я дазволіўшы яму сядзець там. Трэці кіроўца спаў у сваёй кабіні. Ён нават не прачнуўся, калі памёр.



Тры смерці за тры тая яшчэ адна. Але гэтыя арабські салдаты не сталі прычынай смерці Зудзікаў і Джэй Джэй Конарса, яны проста ўбілі іх. Гэтага было дастаткова. Скажам так, яны апынуліся не там.



Я зняўшы з трупаў тры пісталеты, зняўшы распределители з двух грузовак, забраўся да кабіны трэцяй і завіў рухавік. Паездка да ўзбярэжжа і да Дубая была даволі доўгай, але я не меў выбару.



Але што ж гэта.



Роў запоўніўшы адкрытую даліну, верталіт праляцеў над маёй грузівкай і прызямліўся за пяцьдзесят ярдаў від мене. Выскачылі два ўзброеныя бійці байоў, а за імі - палкоўнік Дзевер. Бесстароннае аблічча палкоўніка было рашучым. Він і двое ахоўнікаў хуткім крокам прайшлі паўз грузоўку ля вузкага яра.



Пілот быў у гелікоптэры адзін. Я не дачакаўся запрошення. Я пірнуў пад лапаты шрубы, што ўсё яшчэ абарочваюцца, выстраліўшы ў пілота, калі ён убачыўшы мяне, пацягнуўся і залез.



ўнутр. Я выпхнуў пілота і пераверыўшы прыборы: гэта быў гелікоптар арміі ЗША, і я мог лётаць на ім з заплюшчанымі вачамі. Гэта было добра, бо цяпер яны маглі знайсці мёртвых арабаў у любую хвіліну. Я перавіўшы вінт у рэжым палёту і злётіўшы, як жаўранак.



Калі я павярнуў верталіт на поўнач і пачаў паднімацца, унікаючы гір, я пачуў слабыя стрэлы ўнізе і загарэліся агні ўсіх грузівак. Была далёкая страляніна, падобная да выбухаў салюту.



Яны бачылі мяне, што было нядобра, але зараз я меў справу з сур'ёзнымі опасностями - нябачнымі гарамі. Я ведаў, што найвышэйшая вяршыня Джабаль аль-Ахдар была вышынёю каля трох тысяч мэтраў, але гэта было далёка на поўдні, у Амані і Маскаці. Але на ўсякі выпадак давіўшы гелікоптар да вышыні 2400 метраў і ўвімкнуў насавыя агні.



Проста перада мною маячыў пік.



Я павярнуўшы верталіт у круты левы паварот і падлетіў так блізка да гары, што я ўбачыў бы зляканага опосума, калі б ён быў там.



Спітніўшы, я зноў праляцеў проста на вышыні 2700 мэтраў. Пікі бясшумна праходзілі пады мною. Я выключыўшы фары ў носе. Дзевер і Рашыд бачылі мяне, адзін з іх бясспрэчна мог выклікаць выбіўцаў у кожную гадзіну, але не ўначы. Цемра была маім актывам. Яны маглі б напасці на мяне, калі б знайшлі мяне, але ўночы ім было б нялёгка знайсці мяне.



Удзень была б іншая річ.



Каля двух гадзін я адляцеў з гір Джабаль аль-Ахдар. Пераканаўшыся ў гэтым, я спускаўся, пакуль ляцеўшы над пустыняю. На поўнач, захад і ўнізе не было ні променю света, ніводнага знака руху ці жыцця. Яшчэ да раніцы я мог бачыць перад сабою ўзбярэжжа тае затокі. Я спусціўся яшчэ ніжэй, шукаючы таго, што мне патрэбна.



Яны будуць шукаць верталіт - хто б не шукаўшы - і шукаць прыйдзецца доўга. Я разлічваў, што яны выдаткуюць на гэта большую частку наступнага дня, а можа, і на наступным тыдні. Я спадзяваўся, што яны шукацьму, але нічога не знайшоў.



Я ўбачыўшы востраў у суцінках перад сходам сонця.



Гэта быў невялікі востраў непадалёк ад берага, з нефтяной вежаю і прыстанню. Нічога не рухалася, унізе ніхто не выходзіў паглядзець на верталіт. Гелікоптэры не былі рэдкасцю ў нефтавым бізнэсе вакол Перскай затокі.



Я праляцеў паўз выспу, пакуль амаль не знік з поля зроку. Потым я зрабіў круты паварот, зноў падняўся на 2400 метраў, выключыўшы рухавік і апусціў верталіт з лапацямі вольнага ротара. Калі я быў на вышыні трыццаці метраў над вадою, прыкладна за пяцьдзесят метраў ад выспы, і як толькі першы сонечны свет зрабіў неба белым, я зноў запусціў рухавік, запаволіўшы падзенне верталёта і асцярожна апусціўшы яго ў ваду.



Я выключыў рухавік, як толькі стукнуўся аб ваду. Потым я дазволіўшы гелікоптэрові асесці, залез на вяршыню і пачаў чакаць, пакуль ён затоне. Пакуль він тануўшы, я назіраў узбярэжжы выспы. Нікога не было відаць, верталіт затануўшы з засмоктваючым гукам, і я паплыў да выспы. Каб знайсці гелікоптар, прыйдзецца доўга шукаць. Гэта мае зэканоміць мне гадзіну, а астатняе было лёгкае.



Я незаўважна ператнуў востраў да прыстані, выявіўшы баркас нафтовай кампаніі і схаваўся ў баку паміж свідравым абсталяваннем. Неўзабаве пасля таго, як востраў пракінуўся, пачалося буріння, людзі працавалі тая размаўлялі. У сярэдзіне ранку човен быў спушчаны на ваду і разбурыўшы па гладкай вадзе. Ніхто не шукаў бы мяне на борце баркасу, а лодцы не было куды ісці, як у Дубай. І ён патрапіў у Дубай.



Я пачакаўшы, пакуль экіпаж прызямліўся, а потым адкрыта пакінуўшы човен. На мне была тая самая арабская вопратка, у якой я перасякаў пустыню, і ніхто не зірнуў на мяне. Але рана ці позна яны шукаць высокага араба ў ірваным бурнусі і картатай куфіі. Прынамсі, калі Рашыд улічае адсутнасць якіх-небудзь прыкметаў гелікоптэра. І гадаю, што ён гэта зробіць.



Настаў час звязацца з AX.



Мне патрэбен быў новы одяг, транспарт тая гарная зброя. Мне таксама магла спатрэбіцца некаторая дапамога, але я быў амаль упэўнены, што Хоук не ведаў, што тут адбываецца, і што ЦРУ ўсё яшчэ перахоплівае радыё ці тэлефонныя з'яднанні AX.



Кандзіда Рой падбае пра гэта. Яна па-ранейшаму кіравала тут, ля ЦРУ. Гэта была адна з прамоў, з якімі мне трэба было разабрацца.



На вуліцах горада мяне двачы спынялі патрулі. Бо мая арабська была дасканалая, мяне адпускалі. Аж да акцэнту, які адказваў таму місцю, дзе я сказаўшы, што я родам – з Бахрэйну.



Маёй мэтай была кавярня ля глыбіні вузкіх вулічкаў старога горада. Мяне тут не спынiў жоден палiцэйскi. Каб мяне затрымалі, дык гэта былі б сакрэтныя агенты, якія выдавалі сабе за бедных жыхароў нетраў. Мяне не прыпынілі і я сеў за кутавы столік у маленькім месцы. Пакалічэнняў, чаўгаючы афіцыянт з грязным ручніком замест цюрбану прыйшоў прыняць мой заказ. Я дапусціў, што кава тут больш смяротная, чым кулі.



"Я хачу кава", - сказаўшы я. «Я прадам свой топор як аплату».



Афіцыянт знізаўшы плячыма і пішоў. Падыйшоў тоўсты, лісіючы мужчына ў мішкаватай заходняй адзежы — гаспадар.



- У вас ёсць сякера на продаж? Які?



- Вострая топору, Эфендзі, з Даніі. Топір вікінгаў.



«Заходзьце, я агляду гэты цудоўны топор». Ідучы па гаспадара, я ўвійшоў ля задняй пакоі. Ён зачыніў дзверы.



'Што табе трэба?'



«Чорны камбінезон, шляпа та нічны крэм. Старыя сцены з боепрыпасамі. Каля дваццаці пяці гранат - запальных та звычайных. Land-Rover з рэгістрацыйнымі нумарамі паліцыі Дубая ды бензінам на восемсот кілометраў. Ва ўсюдыходзе павінна быць вада тая ежа».



'Сёньня ўвечары ля “Знака Шакала”. Схадзі, віпі каві. Я павярнуўся да свайго стала. Ніхто не дзівіўся на мяне, але вы ніколі не ведалі напэўна, таму мне давялося сесці та віпіць каві. Я хацеў бы апынуцца пад кулямётам, але ў маёй працы шмат розных пагроз. Я думаў, што мне рабіць. Палкоўнік Дзевера Генерал Рашыд і Кандзіда Рой вялі нейкую смяротную гру, і я быў адзіным жывым пабочным, хто гэта ведаў. Пакуль не стала занадта позна, я павінен быў высветліць, што гэта было, спыніць іх, каб мне давялося - і я гэта змог.



Пасля таго, як скончылася апошняя капля грязной кава, я пакінуўшы гэтае месца і пакіраваў да шашы. Маё рыштунак не будзе гатова за некалькі гадзін. Падобна, Рашыд Халід выкарыстаў Аль Валі, Кандзіду Рой із ЦРУ, а Дэвэра мог выкарыстаць Bayou Petroleum. Магчыма, у офісе Дзевера ў Байоў знойдзецца якаясь падказка.



Я дасягнуў вонкавых варот базы Bayou тая чакаў за варотамі нябачны. Чатыры групы прайшлі праз вароты ў аўтамабілях ці пешкі, але ніякая з іх не была тым, што мне было патрэбна. Патрэбна было амаль дзве гадзіны пакуль арабська група не прыйшла на робату пешкі. Я змяшаўся з імі і вібраў чалавека з найхітрішою знешнасцю. Я прапанаваў яму адзін з пісталетаў, якія я забраў, калі ён знойдзе мне прадаўца гашышу і прыйме ад яго «Знак Шакала». Ён узяўшы пісталет і паспяшаўся гець. Ён не стаў бы набліжацца да The Sign Of The Jackal, але ён не хацеў бы вярнуцца на базу Bayou.



Калі мы прайшлі праз браму, усе арабі былі падрахаваныя.



Апынуўшыся ўсярэдзіне, я пайшоў да кабінета Дзевера. З палкоўнікам на заставі він павінен быць пустым. Гэта было бачна каля акна, праз якое я дзівіўся, і яно было адчыненае. Ніхто не звярнуўшы на мяне уваги. Я залез ля акно і пачаў шукаць. Офіс палкоўніка быў спартанскім, я не думаў там знайсці што нічога важнага.



Удруг я ўчуў галасы ў калідоры па-за офісам.



"Мы будзем выкарыстоўваць офіс Дзева," сказаўшы голас Марка Байоў.



Я залез у сцянны шкаф, пакінуўшы дзверы крыху адкрытымі, і трымаўшы Люгер у руці. Дзверы кабінету адчыніліся і зачыніліся. Было двое мужчын у офісе. Адзін з іх хадзіў туды-сюды.



"Картар небяспечны," сказаўшы голас. Гэта быў Генерал Рашыд. Яго голас быў гучным. Менавіта ён хадзіў туды-сюды.



"Він не спыніць нас, Рашыда," спакойна і халоднакроўна сказаўшы Маркус Байоў. Я пачуў удар сірніцы. Ён запаліўшы цыгару. "І калі ён дасягне шэйха?"



«Гэта ваша робата - пераканайцеся, што гэтага не здарыцца. Колькі гадзін гэта займе, каб пазбавіцца новага прэм'ер-міністра і ўзяць на сабе кіраванне?



"Некалькі тыдняў, не больш," сказаў Рашыд. «Стары аль Дэнга будзе сказаць, што робата надта цяжкая і выказацца на маю карысць. Шэйх будзе слухаць яго.



"І калі шэйх не пакажа на вас?"



«Тады ён памрэ. Халіда Зялёны Воўк будзе ісці за мною”.



"Добра," сказаўшы Маркус Байоў. “Тады няма нічога страшнага. Вы будзеце кіраваць Дубаем, і мы можам працаваць з нашымі прадпрыемствамі.



"Калі Картэр не патрапіць у Вашынгтон," сказаўшы Рашыд.



"Гэтага не будзе, і калі гэта здарыцца, я думаю, што ён насамрэч нічога не ведае." Маркус Байоў засмяяўся. "Нічога мы ўсё можам запярэчваць, прынамсі."



"Я адчуваю лепш, каб ён быў мёртвы," сказаўшы Рашыд.



«Тады ўбіце яго, генерал. Знайдзіце тая забіце яго. Гэта ваша краіна. Не кажыце мне, што ёсць чалавек, які можа вас убіць тут.



Ні, гэта мая краіна. Ці правій.'



"Звычайна, я прав," самаздаволена сказаўшы Байоу. "Ну, я прапаную вам выпіць, а потым вы можаце ўбіць Картэра." Дзім цыгары быў у офісе, і я пачуў, звонку дзверы зачыняюцца. Была маўчанка. Я чакаў хвіліну, а потым выйшоў.



Не палкоўнік Дзевер не выкарыстоўваўшы Bayou Petroleum, ні. Bayou выкарыстаўшы яго. Як бы там ні было, яны былі разам. І я пачаў адчуваць, што мы ўсе былі выкарыстаныя. Я скончыўшы сваю робату ў офісі Дэвер. Я нічога не знайшоў і вібраўся ля акно. Я павярнуўся, каб зачыніць акно ззаду мяне - і адчуў, як пісталет уткнуўся ў маю спіну.




Раздзел 21






Пісталет тыцнуў мяне ўлева. Я пайшоў.



Адзін з ахоўнікаў. Ні, ахоўнік падзівіўся б на мяне і паставіўшы б пытанні – тыя, што я раблю, з кем я быў. Гэты чалавек не зрабіў нічога падобнага. Я павярнуўшы галаву.



"Ні!" сказаўшы прыглушаны голас на англійскай мове.



Я не абярнуўся. Мы падышлі да рога збудавання. У двары я ўбачыўшы, што першая брама была адчынена, ахоўнік прытуліўся да сцяны гаўптвахці.



Пісталет падштурхоўваў мяне наперад.



"Ні словы," сказаўшы прыглушаны голас.



Я ішоў далей праз двор да адчыненых варот. Охранец зірнуў ляніва на нас, але нічога не зрабіў. Твар яго быў цікавы, што гэта ўсё. Я працягваў шлях праз вонкавую браму. Мы спыніліся там, шыкоўны Cadillac падаваўшы сігналы. Усе сабраліся вакол агароджы. Мой ахоўнік паклікаў мяне, і я працягваў ісці, але не раней, чым я ўбачыўшы іх, Маркус Байоў і Рашыд сядзелі ў задняй частцы аўтамабіля. Яны нават не зірнулі на мяне. Cadillac праехаў праз вароты, пакідаючы след пілу на дарозе.



Пісталет зноў штурхнуў мяне.



Я прайшоў праз адчыненыя вароты з групаю робiтнiков, кіруючыся да грузоўкi знешне. На гэты раз ахоўнік дзівіўся на нейкую гадзіну, як я прайшоў, але не на мяне. Ён дзівіўся на таго, хто ішоў за мною, пісталет пахаваны глыбока ў маім бурнусі. Ён працягваў глядзець, але не зрабіў ніякага руху, каб спыніць нас.



Мі працягнулі шлях на шашы. Той, хто захапіў мяне, не паварухнуўся, каб пакінуць адкрытую дарогу і сьпяшацца. Мы проста йшлі спакойна на ўзбіччы дарогі, бо і іншыя арабі, якія хадзілі ў Дубай ля іх хаты! Хто б гэта не было, што набылі мяне, ён павінен быць апрануты як араб ці быць арабам.



Я запытаўшы. - Ці можаце вы сказаць мне, што ўсё гэта азначае?



Пісталет упёрся ў мяне.



"Добра," сказаўшы я. Ці павінны мы проста працягваць ісьці?



Прыглушаны голас робiўся нецярплiвым, раздражнёным. «Моўчы, Фінч. Ты ведаеш лепш.



Фінч? Тады гэта быў не адзін з людзей дзевераў. Не ЦРУ, па меншай меры, не хто-небудзь, хто ведаў Кандзіду, або быў даволі высокі ў ранзі, каб ведаць пра маё існаванне. Рашыд? Адзін з яго людзей, якія граюць у сваю гру за кошт Байоў ці Дзевер?



«Цікава, ці сталі б вы сапраўды страляць», - сказаўшы я.



"Так," сказаўшы прыглушаны голас. Я б страляў, пісталет прыглушэнняў, і я стрэлю раней, Фінч.



Я верыўшы ў це. Ён паказаўшы сабе, ва ўсім, у кожным дзеянні. І прыціскае маю вопратку, глуха, стрэл будзе ледзь чутны. Я пайшоў далей. Мы не спыняліся перад першымі дамамі Дубая прама перад намі, далёка ад месцазнаходжаньня Байоў. Потым пісталет штурхнуў мяне зноў.



"Направа" сказаўшы прыглушаны голас. 'Ідзі.'



Я накіроўваўся ў вузенькую сцежку паміж скалястай расліннасцю. Сцежка была выгнутая вакол неглыбокай шчыліны, ішла праз кусты ды бесплідныя дрэвы, і прыйшла да руін збудавання. Парожняя, ціхая будівля, адна ў каньёне і далёка ад ваколіцы горада. Мусор та зламані прадметы былі раскіданы па ўсёй старой будове.



«Заходзь туды», сказаўшы прыглушаны голас, зноў штурхаючы мяне.



Я пачаў вельмі ўтомляцца ад гэтага. "Добра," сказаўшы голас, раптам лягчэй і менш прыглушэнняў, "сядзі на подлозі ў дальнім кутку, тварам да сцяны". Нічога благога не рабі.



Я сеў.



"Вы можаце абярнуцца," сказаўшы голас.



Я павярнуўся. Пісталет быў маленькі, прыглушаны аўтаматычны пісталет, крыху больш за 0,25 калібру. Трымаўшы яго маленькі, струнка чалавек, з тонкімі рукамі та завуальаваным тварам! Чаловік быў жанчынаю. У арабскай адзежы, вэлюме та з сандалямі на яе маленькіх ножках, якія былі ледзь відаць пад тонкай вопраткай. Гэта было не маскаванне.



Цёмныя вочы, што горда абследоўвалі мяне зверху пад покрывам, былі вочы жанчыны, і твар, якое я ўбачыўшы, як яна апусціла вэлюм была мяккае, вузкае твар жанчыны. Цёмнае арабскае аблічча, і не жанчыны, а дзяўчыны. «Добра, Фінч,» сказала яна яснай англійскай мовай з лёгкім акцэнтам, які я даведаўся « дэ Мендэль Taда?»



Не дзіва, што мы выйшлі так лёгка - араб з яго дружынаю, што ідзе блізка за ім! Людзі Байоу мелі свае наказы адносна арабських жанчын - Ні. Так арабська жанчына з мужам ніколі не будзе прыпынена, постові будуць дзівіцца на жонку, але гэта было ўсё. Рукі від арабських жанчын. Але яна, вядома, не была арабкаю. Часта людзі забываюць, што жыды і арабы зрэшты нейкія родзічы, і што шмат жыдоў прыйшлі да Ізраіля з арабскіх краін, дзе іхнія асобы пацямнелі, як у тых арабаў пустелі.



Я запытаўшы. - «Чаму вы думаеце, што я ведаю пра каго-небудзь на імя Мендаль Taда?»



«Няма часу на размовы! Яе голас рабіўся ўсё вышэйшым, з лёгкім трэмціннем у ім. "У мяне няма часу для гэтага."



«А што, чорт забірай, ты будзеш рабіць, каб пераканаць мяне?»



І яна выстрэліла, маленькі пісталет выкінуўшы агонь праз глушнік. Выстрэл вібіў абломкі са сцяны побач з маёй галавой. Я пасмяяўся з яе.



"Не смійся ..."



Яна зноў выстрэліла, справа ад мяне. Я плюнуўшы на падлогу. Жах, яна прыйшла на мяне, рыючись у сваёй адзежы. Яна дастала нож, і я падумаў, што яна ведае, як выкарыстоўваць яго. Калі яна была за пяць футаў від мене, і пісталет накіраваны ўніз, я скочыў. У скачку я дастаў яе, стукнуўшы яе па шчыліне, потым яе леза падійшло да мяне. Яна была гарная, чым зрабіў рану ў маёй рукі, у той жа час мой кулак стукнуўшы яе ў шчыліну.



Я так ударыўшы, што яна паляцела назад, як нехта ад удару ў дзесяцітонны грузоўку. Яна важыла, магчыма, 95 фунтаў, і я стукнуў моцна. Яна не рухалася на зямлі, чым быў яшчэ ў яе маленькай руці, але пісталет выляцеў. Я пайшоў туды і падняўшы яго, каб праверыць яго. Я ўзяўшы нажа з яе рукі. Яна пачала стагнаць тая рухацца. Я стаяў над ёю, пакуль яе вочы не расплюшчыліся.



"Ляжы", сказаўшы я.



Яе цёмныя вочы дзівіліся на мяне. Яе вопратка была скручаная і адкрытая, і я мог бачыць яе стрункі цёмныя ногі, круглявыя аліўкавыя колеры бедра і чырвоныя трусікі над сьцёгнамі з цямнейшым чырвоным колерам у кліні, дзе яе сьцёгны сустрэліся. Маладая дзяўчына моцная і прыгожая.



'Наперад, працягвай!' сказала яна глухім голасам. "Проста можаш мяне згвалтаваць, працягвай!"



«Заткніся», - сказаўшы я, магчыма, таму што, чорт забірай гэтага жадаў.



Яе вочы блішчалі. «У вас ёсць зброя, я жанчына. Трахну мяне! Я ведаю, што адбываецца з жанчынамі-агентамі!



Я сказаўшы: "Затое рабіць гэта? Колькі яшчэ нажоў вы схавалі ў гэтай адзежы?"



Яна глянула злосна. Я раптам падаўся наперад. Вона здрыгнулася, амаль шыпляючы, але й напужана. Я пацягнуўшы яе ўніз і накрыўшы яе. Тады я дастаў цыгарэці, запаліўшы дзве і даўшы ёй адну. Яна асцярожна ўзяла яго. Я сеўшы напачыпкі.



“Добра, давайце пагаворым. Вы ізраільскі агент?



Яна нічога не сказала і ціха ляжала там.



"Добра," сказаўшы я. «Я буду граць адкрытымі картамі. Я амерыканскі агент, але не з ЦРУ. Я чалавек, які ўбіў Халіда ў помсту за італійскі тэракт. Але што-то было не так, вы разумееце? Не з гэтым нападам, а не з тым, што адбываецца тут, у Дубаі. Я зразумеў гэта пасля таго, як генерал Рашыд, які забіў Шэйлу Кэлі нешта мне расказаўшы. І я хачу дабрацца Дзевера. Я бачыў апошні раз Мендаля Taду, калі він і я былі ў руках Девер як увязнені. Ён быў яшчэ жывы, яны мелі некаторыя падставы, каб захаваць яго жывым. Ну як вы ведаеце маё імя? Чаму вы думаеце, я б ведаў, дэ Мендаль Taда?



Яна паглядзела на мяне з пільным позіркам. Яе вочы былі цёмныя і ясныя. «Мэндэль расказаў нам пра цябе тая Шэйла Кэлі, ён апісаўшы вас. Ён сказаў, што ён хацеў даведацца, што вы робіце. Ён меў звязацца са мною ўчора, але гэтага не зрабіў. Маё заданне ў тым, каб назіраць Bayou Petroleum. Я бачыла, як ты там дзейнічаеш. Дык ты думаеш, што Мендаль Тада яшчэ жывы?



"Так," сказаўшы я. 'Як тваё імя?'



"Юдзіф", сказала яна. "Дзе зараз знаходзіцца Мендэль?"



"Я вам скажу пазней," сказаўшы я. «Мяне клічуць не Фінч, мяне клічуць Нік Картэр. Нават Мендаль не ведае пра гэта, што вы разумееце? Я давяраю табе. Скажыце мне, чаму Тэль-Авіў так усхваляваны Дубаем?



Яна села на ўсыпаным мусорам подлозі. Здавалася, яна вуччае мяне. Наколькі яна мне давярае?



"Штосьці не так," сказала яна. Яна загасіла цыгарэту, і я працягнуў ей іншую. Яна запаліла.



«Халід граў упэўнена, мы ўпэўнены, што ён вырашыў палітыку мадэрнізацыі. Дэманстрацыя ў гэтай віллі, так, але ўбіць так шмат людзей? То быў бы дурны крок Халіда. Калі ты яго ўбіў, выйшло яшчэ дурней - пачынак, які справокаваў арабаў. І хоць мы ведаем, што Green Wolf Group падклаў бомбы, ніхто не бачыў тэрарыстаў з таго моманту. Не мі і не арабі.



"Рашыд намякнуў, што яны не збіраліся кагосьці ўбіваць." Яна кіўнула галавой. «Мэндэль сказаўшы, што гэта было, каб яны прадалі сабе камусьці, хто быў супраць муфтыя. Каб яго ўбілі.



"Або," сказаўшы я, "можа быць, хтосьці забіўшы іх на гэтай віллі і ператварыўшы дэманстрацыю ў смяротны напад."



Яна сказала. - 'Змяніўшы гадзіну выбуху?'



'Так. Хтось з яго ўласнаю прыватнаю арміяю, сказаўшы я. «The Groene Wolf Group меў на ўвазе дэманстрацыю, прапаганду, без намеру ўбіць кагосьці. Такім чынам, яны пакінулі паведамленьні са сваім патрабаваньнем. Проста прадэманстраваць, што яны маглі б зрабіць. Але хтосьці прыйшоў той ночы і скарыгаваў бомбы так, каб яны выбухнулі, калі дыпламаты былі ўнутры. Для таго, каб зрабіць Green Wolf Group, выглядалі тэрарыстамі.



'Чаму?' спытала Юдзіт.



«Для таго, каб ліквідаваць Халіда аль Вахлі! Для таго, каб замусіць ЦРУ, ці вас, ці MI-5 забіць Халіда. Хтосьці ў Дубаі, хтосьці жадаў прыбраць Халіда, але жадаў здавацца нявінным.



Джудіт медленна сказаўшы: "Як можна быць перакананым, што атака можа прывесці да ўбіўцы?"



"Я не ўпэўнены, але я думаю, што мяне выкарысталі, і я ўпэўнены, што я ведаю, хто за гэтым стаіць."



'Хто? Bayou Petroleum?



'Так. Байоў, дзевэр тая генерал Рашыд. Яны хацелі прыбраць Халіда аль Вахлі з дарогі.



'Чаму?'



"Я не ведаю", сказаўшы я пахмурна, "але я з'ясую."



"Мы даведаемся," сказала Юдзіт.



Яна ўстала і падзівілася на мяне сваімі вялікімі яснымі вачыма.



"Бачыце. Я іду паасобку".



«Куды вы збіраецеся, туды дэ Мендаль?»



"Так," сказаўшы я.



"Тады мы пайдзем зараз."



Я вызначыўшы цікавае, што яна дзівавалася на мяне ў цішы руін дома, дзе было жарта, як у паўдзённым сонцы ў пустыні. Струмка тая маладая, навучана шпігунка. У мяне было відчуття, што калі б я паспрабаваў прыпыніць яе, вона па-ранейшаму будзе выкарыстоўваць свой нож супраць мяне, калі яна зможа. У мяне было адчуванне, што калі хто-небудзь з нас пайдзе паасобку, яна будзе намагацца, каб гэта была вона. Яна будзе рабіць усё, што яна вінная.



Гэтак сама, як і вона, і ўдруг я яе захотів. Там у гэтай гарачай смерці. Яна падзівілася на маё твар і запал страху прайшоў праз яе цёмныя вочы. Проста запал, потым ён знік, і ў мяне было дзівоснае адчуванне, што яна чакае на мяне для кахання.



Наш ціхі прытулак, здавалася, падвішэння ў спеці. Я падышоў да яе і пачаў рассцібаць яе адзенне. Яна стаяла, не рухаючыся. Не чынячы абапіранне, яна проста стаяла ў чаканні, калі я медленна апусціўшы адзенне вакол шчыкалатак.



Яна не насіла станік, яе грудзі былі маленькімі, высокімі і маладымі, саскі цёмна-рожавыя супраць атласнай аліўкавай скуры. Яна насіла толькі чырвоныя трусікі і ў яе было цёмныя валасы на Лабко.



Яна стаяла нерухома з арабським адзеннем на нагах, а я скінуўшы свой бурнус. На маёй скуры і глыбока ўнутры я адчуваў хвалі цяпла, і мой... стаўшы цвёрдым тая жорсткім. Яна глядзела на мяне, як і раней, нерухома, з яе адзеннем кінутым вакол яе ног.



Потым яе вочы павольна заплюшчыліся, яе галава нахілялася назад і ўгору, як сліпа істота шукала бліск сонця. Яе рота адчыніўся вільготным і шырокім, поўныя губы мякка рухаліся.



Нашы языкі сустрэліся, дасьледвалі адна адну і яна бачыла гук – нізкі та тэрміновы.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги