Я абняў яе. - Чаму б табе не паехаць з ім да Амерыкі? Мае быць хтосьці, хто можа штосьці з гэтым зрабіць».



- Мы ўжо абмінулі ўсіх лекараў, Нік. Мы былі ў найлепшага лекара ў Лондане. Чалавек, чыю асобу прыняў Уіл, меў права на пенсію. Я папрасіла брытанскі ўрад прывезці яго на даследаванні. Яна прыціснула сваю маленькую галівку да маіх грудзей. 'Нічога такога. Нічога такога. Пенсія заплаціла б усё… нават хатняе лячэнне… Але Віл не жадаў больш трываць. Ты ведаеш, які він.



- Так, - сказаўшы я. 'Я думаю так. Ён хацеў памерці на нагах. Ён павярнуўся туды, дзе ўсё адбылося. Ён быў экспертам з Далёкага Сходу, пасяліўся тут і з таго часу павярнуўся да працы, як ні ў чым не бывала».



'Саме так.' Яна сціснула мяне ў объятиях. - Я ведаў, што ты зразумееш. Магчыма, вы крыху падобныя на яго. Ён мае такое якасць, як не быць пераможаным, які б вызов не кідаў яму свет. Але зараз, калі ўсё гэта адбываецца так хутка і так зацята.



Яна падняла да мяне сваё вільготнае твар і ўчэпілася ў мае ніючыя рэбры з сілаю, якая мяне ўразіла. "О, Нік. Я такая адзінокая. Я так баюся. Я хачу... я хачу...



Чаго яна хацела, было зразумела. Яна хацела мяне. І я не запярэчыў супраць гэтага. Выразна не запярэчыў, калі яна падняла твар і моцна пацалавала мяне, а потым зноў. Усё яшчэ стоячы на колінах побач з нерухомым целам Віла, яна хуценькімі рукамі развязала цёмны чонс, каб рыхтаваць сваё залатое цела для мяне. Да таго часу, як яна звалілася назад на кілімак, хеть палала крізь яе слёзы, якія яна не смоглася выцерці, я быў гатовы да яе. Але і тады прыхільнасць, якую абудзіла ў мне першы прыкмок, стала для мяне цалкам неспадзіванкай. Мяне гэта крыху напалохала, але ненадоўга. Пасля гэтага былі толькі грым і бліскаўкі, і тайфунні ветры, што дмухалі звонку над мірным морам, калі мы прыціснуліся так моцна, што пазней у абодвух засталіся садзе.



Пасля гэтага мне заўсёды хочацца курыць, але я страціў паследнюю цыгарэту ўласнай маркі, калі зрабіў дурны кідак ля перавулка ў Сайгоні. І таму што мая марка не прадаецца ў Ганконгу, і я не кранаюся ні да якой іншай маркі, я задаволіўся тым кубкам зялёнага чаю, які яна мне падала - усё яшчэ аголеная. Яе голая скура ніяк не рэагавала на вільготны холад гонконгскай ночы. Я зірнуўшы на яе, яшчэ з голадам у вачах. Я ніколі не бачыў нічога падобнага на яе - ці, магчыма, хачу сказаць, што ў мяне ніколі не было такой рэакцыі на іншую жанчыну. Цяпер, калі я расказваю пра гэта, я нават не мог сказаць, ці былі яе грудзі зараз вялікімі ці маленькімі. Усё, што я магу сказаць, гэта тое, што, як і ўсе, яны былі ў парадку. Што яшчэ чалавек можа сказаць пра жанчыну?



Мы некаторую гадзіну назіралі за Вілам і звільнілі яму мову, зараз, калі ён дужа спаў і больш не пазнаўшы судом. Яна падклала яму пад галаву падушку і нежна накрыла яго з турботай, якою я пабачыў, хоць зная, што я маю такую турботу, калі мне спатрэбіцца або папрашу пра гэта. Толькі ўстаўшы, каб скончыць трапезу, яна адчула холад і накінула на плечы чорную накідку. Але паколькі яна адчувала маю глыбокую благодарнасць за яе бездаганнае цела, яна пакінула яго цалкам адчыненым спераду, зверху да нізу, і размясціла яго так, каб пад час працы яно было відаць мяне. Калі суп быў гатовы, яна наліла яго ў міску, змясціўшы тушкаванае мяса, каб яно кіпела. Увесь гэты час яна не зводзіла з мяне вачэй. Я зітхнуў і абійняў яе... На гэты раз усё было больш медленным, расслабляльным і адчувальным. Мі знайшлі гадзіну для ўсяго, тая я маю на ўвазе ўсё.



Потым мы ўсталі на вячэру, і я адчуў, што з багатьма ўправлюся. Кітайцы могуць есці тушкаваны суп, насолоджуючыся скурным новым водарам, паколькі інгрэдыенты, якія дадаюцца па кусачку, медленна нарошчваюць наварыстыя супы, а потым, пакончыўшы з супам, ядуць яшчэ адну паўнавартасную ежу без унцыі весы. Не сілкуйце мяне як. Нам, замежным чортам, адной юшкі хопіць, каб угамаваць голад на тыдзень. Нават без крэветак.



Пасля ежы я натрапіў на яшчэ адзін сюрпрыз. Я менавіта казаў: «Я так разумею, вы чулі, што Меер меў сябру прапанову на пастаўку зброі, калі ён зможа гарантаваць груз».



"О?" яна сказала. - Ці гэта чуўшы від Германа?



Ні, я сказаўшы. - Від твайго бацькі.



- Від… ад каго? яна спытала.



- Від твайго бацька, - сказаў я. - Тады ад твайго прыёмнага бацькі.



- Нік, - сказала яна. «Уіл не мой бацька. Не прыёмны і не звычайны.



- Што ж, - сказаўшы я. - Хто ён тады?



- Мой муж, - сказала яна.



'Чалавік?' - Я мала не выпусціўшы кубак гарбаты. — Але я думаў… — Я падзівіўся на яго, што цяпер мірна спляўся на матрацы, з коўдры, нацягнутыя да падбароддзя.



- О, - сказала яна. Яна заспакойліва паклала руку на маю. - Ні, Нік. Гэта не тыя, што вы думаеце. І вы маеце рацыю. Калі ён нешта для мяне азначае, то гэта як бы мой бацька. Але калі ён вывіз мяне з Кітаю і маю маці забілі пад час перасячэння кардону, мы сутыкнуліся з непасрэднай праблемай, як сфармаваць дыпламатычную ідэнтычнасць. Ён ужо меў сваю фальшывую асобу, асобу, якую ён прыняў. Буперы даставілі хутка. Чалавек, чыю асобу ён прыняў, быў героем вайны, на пенсіі та з Крыжам Вікторыі за Другую световую вайну. Але я? Мне было трынаццаць. У мяне нічога не было. Усынаўлення не абмяркоўвалася. Віл быў адзінокі. Адзіным спосабам атрымаць грамадзянства для мяне было выйсці за яго замуж. Цяпер я зарэгістраваны як Mrs. Артур Джэфардс, гэта афіцыйнае імя Віла.



- І вось так ты пражыла ўсе гэтыя гады?



- Так, - сказала яна. "Віл і я... мы ніколі... ты ведаеш. Тым не менш, па-свойму, я заставалася вернай гэтаму дзівоснаму шлюбу. У мяне былі коханці, прынаймні некалькі. Але яны ніколі не прад'яўлялі мне ніякіх правоў. Ніколі , Бывай...



Я працягнуў: «І ў вас ёсць прыбытак ад вашай працы і прыбытак ад пенсіі Віла, каб жыць. Гэта гэта?'



- Ну не, - сказала яна, зноў наліваючы гарбату.



«У Віла ёсць свой невялікі бізнэс. Ён валодае невялікім тату-салонам на Темпл-стрыт, прама пасярод рынку. Ён таксама працуе пісьменьнікам на кітайскім мове. Гэта супольнасць, дзе мала хто ўмее чытаць і пісаць. Але ён робіць гэта толькі для таго, каб заставацца ў курсе фактаў супольнасьці на найніжэйшым узроўні. Як пісьменнік ён перахоплівае паведамленні ў кітайскім сутоваристві. Як татуювальнік, ён выслухоўвае маракоў. Спачатку ён працаваў у Ваньшаі, потым, калі дзейства перамясцілася на паўвостраў, пераключыўся на малы бізнэс у Цімі. ша Цуй, недалёка ад таго месца, дзе я працую. Він...'



- Так, Нік. Дзея зараз на гэтым баку, - сказаўшы Віл слабым голасам. Ён сеў і зірнуўшы на нас, паціраючы рукамі віскі. «Бачыце, што ўмешваюся ў вашу размову без просьбы… але я толькі што прыйшоў да розуму».



- Гей, - сказаўшы я. "Дык вы думаеце, вы павінны сесці так хутка?"



- О, усё добра, - сказаў ён. «Я проста адчуваю так, што нібы выпіў бочку аллеі, і цяпер мне трэба пазбавіцца вялізнага пахмілля. Тацяна, люба, ці не знойдзеш ты мне чаю?



- О, Віл, вядома. Я дам табе супу: «Так, так. Было б цудоўна. Дзякуй. У любым выпадку Нік, як я ўжо сказаўшы, дзейства адбываецца ўжо тут. У Марскім Раі.



- Марскі рай?



— Гэта старая назва матроскага квартала ў гэтых прыбярэжных гарадах. Там і адбываецца дзейства... але часам яно мяняецца, таму што каналы засмічваюцца і караблі рушаць да іншых месцаў для нагрузкі і разгрузкі. Пачатковым ганконскім матроскім раем — месцам, у гонар якога названы горад, — быў Абердзін, дзе ёсць іншае вялікае плывучае сяло. Кантонская назва Абердзіна-Heung. Конг Цай, ці «маленькая пахкая гавань». Гэта дало яго імя, няправільна вымаўленае англійцамі, як заўсёды, усёй калоніі.



- Потым, - сказала Тацяна з камбуза, - ён перайшоў у Ваньшай. Шмат маракоў дагэтуль там тусуюцца, а турысты ўжо нацэліліся на Цім Ша Цуй. Я убачыўшы, што яна зашпіліла плашч, і мне стала крыху лягчэй. Віл працягнуўшы:



Але з завяршэннем будаўніцтва марскога порта ў Коулуні і, я думаю, з пастаянным прытокам людзей праз Кай Так значэнне Коулуна ўзрасло. Нядаўна судам з вялікім уляганнем даводзілася кідаць якары далёка ў бухці, дзе іх разгружалі баржамі. Цяпер нават найбуйнейшыя могуць дабрацца да набярэжнай. І калі трэба проста на чыгуначнай станцыі.



- А як адносна менш важных караблёў? Як той… як наш зніклы карабель з яго грузом зброі?



- А, - сказаўшы він. Прынамсі да яго павярнулася частка яго вясёлай пасьмішкі. Ну вось таму я й пераехаў да Яумаці, а дакладней да Яу Ма Тэф, — ён дадаўшы словам правільны кітайскі рытм, насьміхаючыся над спрошчанай брытанскай вімоваю, — і пасяліся на Тэмпл-стрыт. Ягоная ўсмешка была намернай, і яго знясіленае аблічча падміргнула мне. «Вантаж, які не падыходзіць для вялікіх прычалаў, па-ранейшаму, выгружаецца на вялікай глыбіні, дзе стаіць на якары стары плывучы прычал. Усе баржы, якія абслугоўваюць гэты раён, швартуюцца, калі яны не працуюць, у гэтым раёне, у гэтым маляўнічым прытулку. Іхнія капітані тая каманда — мае сябры та суседзі.



- Гей, - сказаўшы я. 'Гэта азначае... '



- Гэта азначае, што я магу адсачыць, дзе разгружалі гэты транспарт з зброяй заўтра ўдзень, калі мне пашчасціць. У любым выпадку гэта азначае, што я амаль напэўна атрымаем гэтую зачіпку да заўтрашняга вечара. Човняров не так проста абдурыць фальшывымі дакументамі, ведаеце. Па-першае, яны ўмеюць чытаць. Акрамя таго, тут няма кантэйнернага сервісу. Калі тут на бераг прыбываюць скрыні са зброяй, яны абслугоўваюцца як скрыні са зброяй, а не як скрыні з апельсінамі. І мае сябры сапраўды будуць ведаць, куды яны ідуць.



- Вельмі добра, - сказаў я. 'А далей...'



- І калі табе цікава, то, магчыма, мы маглі б пайсці прагуляцца заўтра ўвечары. А потым паглядзець, што выйдзе. Хто ведае? На тую гадзіну, калі другое шоў Тацяні скончыцца, у нас можа быць значна больш адказаў, чым зараз».



«Тым часам я думаю, што рабіць з гэтай камандай тэлефанаваць цягам дня, каб падтрымліваць сувязі. Я крыху ўзрушу Безіла, але я магу ўпасці мёртва, калі захачу, каб ён быў тут. Ні. Чым больш я пра гэта думаю, тым больш мне хочацца перадаць яму гэта ўсё з вялікім чырвоным бантам, завязаным на ім. Як дакананне факт



"Божа мой", - сказала Тацяна, падыходзячы з суповай талеркай Віла і яшчэ адным імбрычкам чаю для нас трох. - Ты такі самы. Абодва ўперці, як мулі.



- Выканай робату, любая, - сказаўшы Віл з лёгкім рытуальным паклонам, перш чым узяць першую лыжку супу.



«Ну, вы бачылі б некаторыя з тых прамоў, якія Дэвід і я рыхтавалі разам перад вайною, калі мы працавалі ў Пекіні. Гэта было зроблена для таго, каб нейкі хлопец не надаўшы сабе заслугі за выкананую намі робату. Ён кінуў галавой з крывой адасобленай усмешкай, успамінаючы гэта. Ён зноў быў самім сабою.



«Дапамажы мне ўспамінаць, — сказаўшы я, — што я чуў ад цябе пра Дэвіда Хоўка».



Віл падняўшы галаву, яго вочы былі шырока расплюшчаны. «Він бы ўбіў мяне за гэта на нейкай глухой вуліцы. Гэта сапраўды. І ўжо сапраўды дурня не пашле. Ён бы наслаў такога эксперта, як ві. І гэты чалавек вернецца з маім скальпам».



"Не тады, калі ты такі, як мінулай ноччу".



'О. Я дасі час ад часу займаюся гэтым», - прызнаўся він. Ён зрабіў каўток духмянай гарбаты тая пасьміхнуўся. - Але з іншага боку, мінулай ночы ты ўбачыўшы мяне з іншага боку. Ні, Нік. Я меў свой дзень. Гэтыя рэчы прыходзяць у хуткай паслядоўнасці. Мінулай ночы я хутка паправіўся, але гэта таму, што Тацяна так хутка дзейнічала. Але калі гэта здарыцца са мною, калі яе не будзе... Апошні раз я выматаўся за некалькі дзён. Мае добрыя сябры ў супольнасці танка даслалі малітвы, якія выкарыстоўваюцца толькі для мёртвых. Тады яны былі правы больш чым напалову. Вы можаце смела спісаць частку мяне».



"Будзе." Цяплая тая нежная рука Тацяні лягла на калена старога. "Ні будзь ласка."



— Ні, люба, — сказаў ён із покірнаю, нават спакойнаю ўсмешкаю. «Гэта тыя, што мы з Нікам выявілі за вашай дапамогай. У мяне такое адчуванне, што гэта можа быць мая апошняя робата. Што ж, калі я ўсё зраблю правільна, нішто не зробіць мяне больш шчаслівым, чым паддацца на працы тут у Марскім раі. Яго рука накрыла яе. Ён усміхнуўся нам абодвум. - І калі нам удасца выканаць гэтую робату ў рамках угодкі... - Яго ўсмешка стала шырэйшай. У яго вачах зноў з'явіўся былы вясёлы бляск.





Раздзел 13






Мы выпілі яшчэ крыху на шчасце, а потым Тацяна заслала мне японскае ложка на цыноўках каля камбуза. Яна пацалавала мяне на ніч і знікла ў сваёй маленькай каюты побач з каютою Віла. Калі мінула гадзіна ці каля таго, яна залезла ў койку побач са мною, уся цяпла і мяккая, голая, з распатланымі валасамі, прыгарнулася да мяне бліжэй, і ўсё зноў стала па-сапраўднаму зацішным. Мінула шмат адзінокіх месяцаў ад таго, як у яе быў апошні муж, і ей патрэбна была нейкая ўцеха, якую толькі можа атрымаць жанчына. І, вядома, мяне не трэба было так доўга ўгаворваць, зламані рэбры ці ні. Але потым, калі яна заснула побач са мною мірным сном, я сам быў надта схваляваны і ўстаў, каб лёгка заснуць. Я вельмі хотів цыгарку. Я ліг на спіну і мякка разгойдувався ў лодцы, разважаючы пра шмат выпадкаў апошніх двух неверагодна насычаных дзён і некалькі пытанняў, на якія я не ведаў адказу, але не мог ігнараваць. Напрыклад:



Тры канкурэнты за гэты груз? Хто гэта быў? Я нават не ведаў, хто былі гэтыя два ізраільцяніны, акрамя таго, што ведаў іх як пару халоднакрыўных крыважэрлівых выродкаў. Але чаго яны хацелі? Магчыма, гэта былі рэнегаты, якія працавалі на людзей АПЕК ці адну з краін арабскага блоку? Якія вільні агенты? Я знаў, што лепш не браць іх за афіцыйных ізраільскіх сакрэтных агентаў. Я працаваў з некаторымі з гэтых хлопцаў раней, і гэта зусім не выглядала як іхні стыль, але я не быў так упэўнены.



Наймані ўбіўці? Хутчэй за ўсё - ні. Невядомыя знакамітасці, агенты нейкай дзівоснай нацыі, якую мы яшчэ не прымецілі? Магчыма. Але, не адмаўляючыся ад такой магчымасьці, я быў гатовы паспрэчацца, што мы маем справу з тыпам зацятых тэрарыстаў, якія працавалі на бозна-каго, але ў большай ступені дзеля вострых адчуванняў. Так ці іначай, яны выглядалі як наймані прафесіяналі... але потым была ця дзівосная штука з прыкрасаю на целі Мэйера.



Але цяпер: хто былі ці два іншыя бійці? Я павінен быў не забыцца спытаць Віла ўранці. У яго быў гэты загадкавы намяк на Камарова, і гэта таксама крыху праясніла. Хто гэта мог быць? Кагосьці нядаўна прызначылі да мясцовага падраздзялення КДБ? Ці занадта нядаўна, каб быць у спісах Вашынгтона? Я думаў, што Віл цалкам здольны ведаць пра структуру тутэйшай сакрэтнай службы больш, чым Дэвід Хоук. Тым больш, што Хоук атрымаў шмат інфармацыі ад такіх людзей, як Безіл Морс. Я паабяцаў сабе, што ўранці завітаю да думак архіву Віла на гэтага расейскага джэнтльмена.



А потым быў трэці бок, які Віл успамінаў. Ніхто з нас пра гэта нічога не ведаў. Усё, што ў мяне было, - гэта здагадка Віла, і мне лепш было б ей паверыць, бо здагадка Віла выходзіў з таго факту, што бягучы стан спраў быў бы няправільным, калі б было толькі два бакі. Я заснуўшы, паабяцаўшы сабе, што заўтра ўранці ў мяне будзе доўгая размова з Вілам пра гэта...



Але ўсё выявілася інакш.



Калі я прыйшоў да памяці, іх абодвух ужо не было. На дошцы объявлений побач з камбузам побач са спісам пакупак Тацяні былі дзве нататкі. Я зняўшы іх тая прачытаўшы.



Выдатныя людзі, працаўнікі чоўнаў тут не адступаюцца гэтай чортавай птушцы. Я лепш зраблю гэта сам, калі хачу атрымаць нешта ад іх. А пакуль, калі ласка, патэлефануйце ўсім пракатным заводам на шмат міль вакол і папытайце, ці быў падпісаны кантракт за апошнія дзве тыдні на рэзання і ўтылізацыю грузавога судна. Тады прыходзьце да мяне, у той маленькі рэстаранчык каля акіянскай гавані. Я буду там аб адзінаццаці. Нік: Павярніся ў офіс Майера і скончы робату, якую ты пачаў учора, якая заважала тобі. Нам трэба зірнуць на ўвесь гэты архіў. Але прашу вашага асаблівага інтарэсу да архіваў пад лістамі Г. і К. Таксама для храналагічных запісаў за апошнія два месяцы, калі Майер вёў свой бізнэс гэтак жа. Калі можаш, ідзі і разбяры ўсё гэта бязладдзя. Тады пазвані мне каля поўдня за тэлефонам H-643219. Да таго часу вы будзеце занятыя гэтымі архівамі. Далібог, я выдатна праводжу гадзіну.



Бывай



Я ведаў, што ён меў на ўвазе. Я таксама амаль пачаў атрымоўваць ад гэтага задавальненьня, упершыню ў гэтай дарожцы, праз некалькі падказак, якія ў нас былі, і мізэрны шанец дабрацца кудысьці за некалькі гадзін. Я зноў прачытаўшы запіску. Так, або выгрузілі дзесь груз і здалі карабель на злом, або зноў адправілі ў мора, ужо пад іншым прапорам, імем та паперамі. Гэта залежала ад таго, ці здзейснілі ўжо перакіданні саюзнікі генерала ці ні. Каб гэтага не адбылося, яны зрабілі б вельмі разумна, ачарніўшы яго. І да чаго тут архівы Г та К? К. мог быць Камароў, але хто быў цей Г?



Тацяна нататка была карацейшай.



Нік дарагі,



Было цяжка разлучацца з табою гэтага ранку. Я толькі магу дачакацца вечара. Будзь асцярожны ...



Т.



Я азірнуўся. Тэлефону на лодцы няма. Яна сайшла на бераг, каб пазваніць. У мяне з'явілася раптоўнае прадчуванне, і я высунуўшы галаву, сілкуючы, што яны пакінулі для мяне, каб зайсці на бераг. Але да борта джонкі быў прышвартаваны плоскі вясёлы човен. Я адзеўся, зварыўшы каву і вишел, каб заняцца дзённымі справамі.



Гэта было цудоўнае яснае рана — такое, на якое заўсёды спадзяешся, рушачы да такіх гарадоў, як Ганконг, з яго скалістымі гарамі, што знікаюць у насычанай сіняві мора. Каб у каралеўскай калоніі былі праблемы — беднасць, злачыннасць, пагроза Чырвонага Кітаю — вы не ведалі б пра іх, калі б дзівіліся на чыстую прыгажосць навакольнага асяроддзя. Пакуль я медленна веславаў праз мноства прычалаў, у мяне было дастаткова гадзіны, каб азірнуцца і насалодзіцца гэтымі некалькімі дзівоснымі і інтрыгуючымі відамі ды гукамі гэтай воднай супольнасці.



Я адчуваў шкада, што побач са мною не было Тацяні, якая расказвала мне пра ўсё, ці Віла, які расказваў мне доўгія матроські гісторыі пра востраў і Марскі рай. Але як бы там ні было, гэта была цудоўная атмасфера яснага ранку, і памалу яна прывяла мяне ў добры настрой задоўга да таго, як я прычаліў човен і ступіўшы на бераг.



Аднак у любой вайне, халоднай і гарачай, адкрытай ці сакрэтнай, ёсць толькі адно галоўнае правіла: будзьце напагатові.



Так што, пакуль маё таксі прабіралася праз шчыльны ранкавы рух да Натан-роўд, 68-72, я выцягнуў Вільгельміну, разібраўшы яе, яна была поўная бруды ад таго, што нейкі ідыёт выпусціў яе, а потым не пачысціў, і я паабіцяў сабе, што за першага ж нагоди зраблю ей чыстку і масціла. Тым часам я досыць пачысціўшы яе старым складаным нажом — было б стыдна выкарыстаць для гэтага тонкае леза Х'юга — і да таго часу, калі я скончыўшы і паклаў люгер Вільгельміну назад, яна была прынамсі ў прыдатным для выкарыстання стані. Яна страляла. Чыста страляла б лепш, але па меншай меры цяпер я ведаў, наколькі магу ей давяраць, і гэта прымусіла мяне адчувацца нашмат лепш.



Гэта абсалютна не ўладкоўвала кіроўцы. Упершыню, калі ён азірнуўся і ўбачыўшы мяне, што пасьміхаецца і насвістуе, змазвае 9-міліметровы Люгер, ён крыху засмуціўся. Мы мала не збілі паліцэйскага, але зрэшты дасталіся Натан-роўд і мінулі гасцініцу Fortuna Hotel Tsim.



Неяк я зламаў гэтыя ўваходныя дзверы, і цяпер я мог зрабіць гэта ў сні. Нягледзячы на тое, што я хадзіў туды-сюды па канторы Майера, я вырашыў проста прайсціся і ўвайсьці гаспадар. Я ўпэўнена пайшоў да дзвярэй. Пакуль я рыўся ў кармане, міма прайшла сакратарка з суседняга кабінета. Але калі яна пайшла, я уставіўшы сваю крэдытку, падняўшы зашчапку і зайшоў да пакоя.



Часам вы не такія адчувальныя да вібрацый, часам так. У той дзень я быў насцярожаны.



Як толькі я зайшоў унутр, я адчуў, што нешта не так. Не сілкуйце мяне, што гэта было. Гэта было проста напружанне ў тым прасторы, якое можна было разрэзаць нажом. Ззаду, за акном, пачуўся гомін. Я падбег да акна і выглянуў, Вільгельміна была напагатове ў маёй рукі. Ля перавулку ізраільцянін Цві вібіг з-за рога. Я пачуў, як рухавік "Ягуара" завіўся і ён ірвануў наперад. Мабыць, зараз за рулём сядзеў Шымон. Якога біса я не заўважыў яго на вуліцы?



Я пачуў шум каля сваіх ног.



Я падзівіўся ўніз. Тут быў чалавек. Яго рукі былі прыціснуты да шыі, але гэта мала дапамагала яму. Пакуль я дзівіўся, прытулак рынула з сяючай рані, якую хтосьці нанёс вострым нажом.



Ён не мог гаварыць. Яго галасавыя звязкі былі перарэзаныя. Ён паміраў жахліва, ляжачы ў калюжы цёмнай крыві. Я бачыў, што яго пояс і шырынка былі расстебнуті, і ўсе яны були ў крыві. Яго ўбіўцы пакінулі сваю падпісу: зорка ў цёмна-чырвоных драпінах.



Я яго ведаў.



Я нахілілася над ім і паспрабавала слухаць, намагаючыся ўлавіць адчайдушнае пасланне, якое ён хацеў перадаць мне. У мяне памарочілася ў галаве. Маё сэрца білася хутка. Мая рука сціснула вышчэрбленую дзяржальню Вільгельміні, як быццам жадаючы зламаць гэтае зброю напіл. Ён не мог гаварыць. Яго рукі дрымцелі ў паніцы. Ён ведаў, што памірае. Паніка расла. Рука ўчэпілася ў шыю. Іншы ён намаляваў у повітры адну літару, рухаючыся так, нібыта жадаў напісаць больш.



Потым ён упаўшы.



Я зноў выпрастаўся і медленна сеў на закрываўлены коўрик, ні на што не гледзячы. Мой погляд спыніўся на дробных дэталях. Пятно крыві на штанах, што осталася минулої ночі. Пісталет мерця, далі пакой на падлозі. Яго незрячі очі. Кроў на яго шыі. Кроў у яго прамежкі... Я падзівіўся ў іншы бік.



Нарэшце мае вочы зноў праяснілі, і я утоміўся. Маі рэбры хварэлі, і я адчуваў сябе старым, пераможаным і кульгавым. Я прытуліўся да шкафа і паспрабаваў павярнуць усё на месца, але нічога не было на месцы, калі я паспрабаваў пагаварыць з мерцам. Мой голас быў падобны на дрыготкае карканне старога.



- Фрэд, - сказаўшы я. - Я прымушу кагосьці за гэта заплаціць. Абіцяю. Нябёсы дапамагаюць мне, што я раблю. Мала таго, што нехта атрымае гэта і зробіць боль, ён яшчэ і будзе ўпрошваць мяне не рабіць гэтага. І калі ён перастане прасіць, ён усё адно атрымае гэтае ад мяне. Дзівуй, дружа.



Фрэд , чорт забірай ...



Фрэдзе, чаму ты ўмяшаўся? Чаму б проста не даслаць аднаго са сваіх малодшых агентаў, як зрабіў бы Безіл Морс? Чаму ты заўсёды маеш сам браць на сабе рызыку безумных вырадак? Чаму ты не мог быць асцярожным, як твой бос? Чаму ты проста не быў трусам?



Праз некаторы час я пачаў робату. Але картатэчны шкаф быў разрабаваны, і зніклі менавіта тыя рэчы, якія Віл прасіў мяне пераверыць. Нейкую гадзіну я дарэмна праклінаў яго, а потым падаўся даведацца, што від яго залишилося. Я не быў упэўнены, што шукаю, акрамя відавочнага.



Праз некаторую гадзіну я зачыніў картатэчны шкаф, падышоў да акна, сеў і паглядзеў.



Літара "G", гэта ўсё, што я ведаў. Акрамя таго факту, што літара «К» была іншай літараю ў архіве, які даў мне Уіл,



Я нічога не ведаў пра тое апошняе адчайнае пасланне, якое Фрэд хацеў перадаць мне.



За выняткам таго, што гэта была схіла літара G, і пасля яе выразна была яшчэ адна літара ў доўгай вісходнай рысцы. ГІ можа? ГЛ? Я спрабавала сабе, ці ведае Віл - Віл, які, здавалася, меў нейкае дачыненьне практычна да ўсяго, што адбывалася ў Ганконгу. Потым зазваніўшы тэлефон.



Я замёрз.



Я зірнуўшы на часы. Палова адзінаццатай, акрамя некалькіх хвілін.



Я ўзяўшы трубку. - Прывітанне, - сказаўшы я.



'Нік? Будзеш тут.



'Буду? Што ты...'



- У мяне не так шмат часу на размовы, Нік. Тацяна са мною. Здаецца, мы прызямліліся прама пасярод гэтай лайнавай місівы, дружа.



'Дзе ты?'



Ён даўшы мне адрас у Ваньшаі, за пратокай. Вядома, вядома. Нумар, які ён папрасіў мяне набраць апоўдні, меў код выспы Ганконг. "І дзівуй, Нік, твае смертаносні друзі тут..."



'Хто?'



«Ізраільцяні. Яны...'



- Але гэта немагчыма. Я... яны толькі што забілі Фрэдэрыкса. Тут. Я проста спазніўся. Я бачыў, як той, што большы на зрост, уцёк. Яны не маглі так хутка перабрацца і быць зараз з вамі. Ні на пароме, ні на гелікоптэры, ні ў якім разе…



— Ну, хоць хто яны былі, яны замкнулі нас. Мі на склады, Нік. Куды пойдзе груз. Я забарыкадаваў гэтае месца, але, гадаю, яны прарваліся б за некалькі хвілін. Падобна, я быў рацыю. Ёсць тры групы. Калі толькі...'



- Віл, - сказаўшы я. - Ты сказаўшы, куды гэта пойдзе. Хіба яго там няма?



«Ні, яго перахапілі - выкралі ў мора, наколькі мне вядома. Пункт назначэння невядомы. Але я падазраю Еўропу, Нік. Еўропа ці Блізкі Сход. Магчыма, дзесьці ў Міжземнамор'і. Я... не, Тацяна, геть від тых дзвярэй! Ні, любы... Нік, дзе я быў? О, так… е… ну, я не думаю, што гэта будзе доўга, Ніку. Калі ласка, звяжыцеся з Дэвідам. Разбярыся ва ўсім гэтым. Гэта нешта вялікае. Я перакананы - больш, чым любы іншы звычайны транспарцёр зброі. Даданняў новы фактар... у... ні..."



- Віл, - сказаўшы я. "Віл, трымай лінію".



— О, Божа... о, Божа, мая галава... о, Божа, не зараз... не н-



нн... - Разумна гаварыць голас ператварыўся ў нізкае выццё. У маім вусі пралунаў гучны воплеск. Потым зноў адзін. Раздаўся пранізлівы крык жанчыны. Больш за стрэлаў. Шэсць, восем. Я не перакананы колькі. Праз некаторы час хтосьці зноў паклаў люльку на гачок.



Праз некаторы час я таксама паклаў сваю люльку.





Раздзел 14






Я патэлефанаваўшы Бэзілу Морсу.



- Безіл? Нік Картэр. Я...'



«О, Картэр. Я ўсё думаў, калі, чорт забірай, я атрымаю ад цябе вестку.



- Безіл, - сказаўшы я. - Я ў офісе Майера. Думаю, вам лепш падысці сюды тая паглядзець.



— Майер… — Ягоны голас гучаў нудна, гнусава, нецярпліва. "Дзе гэта, чорт забірай?"



68-72 Натан Роўд. Тобі лепш паквапіцца. Тут адбылося забойства, і ў вашай сакрэтнай службе з'явіцца гарна вигрибна яма.



“Убіўства? Слухай, Картэры, калі ты яго забіў..."



- Не я, це... Паслухай, Безіле. Копі не будуць надта далёка ад мяне. Я проста сяджу тут. Вы таксама захочаце зазірнуць сюды, перш чым яны прыбудуць. Ці копі захапляць картатэчны шкаф гэтага хлопца, як толькі дастануцца сюды. Вы захочаце ўбачыць яго першым. Дзівіся, Безіле ...



- Супакойся, Картэр. Я не магу вызначыць галаву ці рэшку ў гэтай вашай гісторыі.



Безіл, я бачыў, хто на іхнім совісті. Гэта тыя самыя людзі, якія прыбралі Майера з дарогі. І яны зрабілі гэта так сама, з той самай гандлёвай маркай. Мне патрэбны апісанне гэтых двух у кожнай місіі, якая маем. Рана ці позна гэтыя хлопці зноў дзе-небудзь з'яўляюцца, можаце паспрэчацца.



'Так, але ...'



- Павер мне на слова. Вы захочаце зірнуць на гэтыя архівы. Я пакажу вам як. Ві пачынаеце з літэры А. Гэта верхняя шкатулка. Тады вы паспрабуеце Б…”



«О, чорт, 68-72, ты сказаўшы? Натан Роўд?



- Так, і спяшайцеся. Паняцця не маю, ці папярэдзілі гэтыя хлопці спачатку паліцыю. Не тыя, каб я паняцця не меў, для чаго яны гэта робяць, але я не рызыкую. Таму спяшайцеся.



- Добра, - сказаў голас з закладзеным носам. - Ім... дваццаць хвілін.



"Зрабі пятнаццаць".



"Добра".



- Гей, не вішай трубку.



"О?"



- У вас павінен быць муж у Вікторыі. Бажана ў Ваньшаі ці як мага бліжэй.



'Да Я...'



«Звяжыся з ім. Неадкладна. У вас гэта? Нашліце яго па гэтым адрасе. Я даўшы яму адрас, які даўшы мне Віл. - І хутка. І азброенага да зубоў, Там мае сябры сядзяць і патрапілі да засідкі. Я яшчэ не зусім сьпэўны, хто ўладкаваўшы гэтую ловушку. Мне толькі што патэлефанавалі ад іх. Можа, мы спазніліся. Але на ўсякі выпадак ёсць яшчэ шанец, хоць і маленькі..."



- Добра, я пачну прама зараз.



'Зрабі це.' Я павісіўшы слухаўку.



Потым я зноў сеў і паспрабаваў не глядзець на Фрэда. Ён памёр з апошняй крывёю, што выцякла з яго шыі, амаль як Майер. Так шмат людзей ужо загінула за такую кароткую гадзіну. І праз што? Пастачання зброі, якую хтосьці перахапіў?



Я намагалася не думаць пра Віла. Я проста ведаў, што адбылося. Ён быў гатовы да іх, настолькі гатовы, наколькі гэта наогул магчыма, і гэты д'ябальскі стары хлапчук, якім ён быў, амаль з нецярплівасцю чакаў, калі першы ўвойдзе ў гэтыя дзверы. Потым гэты біль у галаве зноў стукнуў, якраз тады, калі ён найменш на яе чакаў. Проста калісь...



Я здрыгануўся. А Тацяна? Ці доўга яна перажыве яго? Я вагаўся. Не пасля таго, як за ёю паслалі хлопцаў кунг-фу з Тэмпл-стрыт.



Ні, яны не пакідаюць яе ў жывых толькі для таго, каб даведацца пра тое, што яна ведала.



Я кінуўшы галавою, намагаючыся растлумачыць сітуацыю. Мне цяпер патрэбна была поўная яснасць на сто працэнтаў, каб усё гэта засвоіць, упарадкаваць, арганізаваць ды запомніць так, каб ніколі не забыцца. Я хацеў мець крышталёва чыстую памяць на будучыню.



Калі-небудзь, дзе-то, я змагу сабраць усё гэта зараз і выкарыстаць гэта. І калі б я гэта зрабіў, топор упаў бы на кагосьці віннага. І цяжка.



Я абяцаў сабе шмат чаго. Для скурнага.



Я ўсё яшчэ думаў пра ўсё гэта, калі з'явіўся Безіл Морс, зноў з запазненнем на некалькі хвілін. Але я зазначыў, што ён не выглядаў асабліва паспешлівым. Я не раззлаваўся. Я нават не спадзяваўся, што ён хоць крыху паспяшаецца да мяне.



Я гэта запомніўшы.



Ён увійшоў, падзівіўся на падлогу і сказаўшы: «Дарагі Гасподзь». Ён хутка зірнуў у іншы бік. Я не быў упэўнены, ці спазнаўшы ён чалавека на подлозі, ці не. Я таксама зберіг це у памяці.



Ён запытаўшы. — Ці… не пакінуўшы адбіткаў пальцаў?



"Ні. Я не ведаў, прашу я ці не... Мне было б начхаць, каб хто-небудзь даведаўся пра тое, што Нік Картэр быў сёння тут, у гэтай пакоі. Я адчуваў сябе старым, утомленым і расслабленым, а на зараз я надзівіўся на Ганконг дастаткова: "Вось картатэчны шафа", - сказаўшы я. "Я шукаў яго, але я шукаў свае собственные літэры. Вы ведаеце, мой уласны конік. Можа, там ёсць рэчы, якія тычацца табе, а не мене.



Ён не намагаўся правесці расследування. Ён уп'яўся ў сцяну і закусіўшы губу.



- Безіл, - сказаўшы я. - Якога біса ты там робіш?



- О, я... падумаўшы. Ві... ну нічога, што вас датычыць.



Я спытаўся, што ён мог прыдумаць у гэты момант і што мяне не датыкалася. - Безіл, - сказаўшы я. - Ві паслалі мужа на той адрас, які я вам даўшы?



'Адр ...? Ах так, Грыфін. Ён сказаў, што праедзе паўз дарогу ў...



'Праходзячы поўз? Праходзячы поўз? Чорт забірай, Безіле, ты...



«Ну, він быў у Абердзіні, і яму патрэбен некаторая гадзіна, каб дабрацца да Вікторыі, але я запытаўся яго, ці можа він...»



'Спытаўшы яго? У вас не было нікога бліжэй?



'Што ж. Кенэдзі. Але ён выконваў робату для боса, а я быў не вельмі добры.



- Дзівіся, - сказаўшы я. Я зноў падвіўся і адштурхнуўся ад сьцяны, да якой прытуліўся. Ці перасталі баліць рэбры, ці я наогул не адчуваў болю. Нешта сціснулася ў задняй частцы майго горла. Было ясна чуць, калі я сказаўшы: «Чорт забірай, Безіле. Я сказаўшы хутка». Гэта быў пытанне жыцця ці смерці. І не было…"



«Картэр, ёсць такая рэч як метад. У вас, польових агентаў, падобна, такога няма, а ў нас, домосідаў, якім даводзіцца рабіць усю робату.



Я сеў і дзівіўся на яго. Мае віскі былі гатовыя луснуць.



- Гэты дурны Фрэдэрыкс. Божа, які брудны... О, гэты гробаны ідыёт. Як бязглузда з яго боку. Як неразумна проста зайсці сюды. Ну англійці заўсёды такія. Я ніколі не ўзнаю, як яны наогул набылі рэпутацыю валадараў добрых разведнікаў. Цікава, што, чорт забірай, ён збіраўся знайсці…



Я устаўшы. Далоні былі вільготнымі, галава памарочылася. - Што ж, хлопча, табе давядзецца разабрацца самому. я... '



Як? Што гэта?



Вы можаце атрымаць усю гэтую кровавую кашу від мене. Вы можаце атрымаць ад мяне ўсё, што адбываецца тут у Ганконгу. Я вяртаюся да Вашынгтона».



«Назад да… пра што ты кажаш? Вы нікуды не паедзеце. Ты назначэнняў працаваць на мяне. Вы не пайдзеце, пакуль я не скажу вам..."



Я стукнуўшы яго.



Гэта быў удар, які перасягаў усё. Калі я пачаў біць, я ведаў гэта. Відчуття було гарне. У той момант, калі я накінуўся, я ведаў, што стукну па гэтым арыстакратычным падбароддзі Безіла Морса з максімальнай сілай. І я ведаў, што ў той момант, калі я дакрануся да яго адчувальнага кончыка, ён згасне, як свечка. І сталася так, як я гадаў. Па дарозе на зямлю ён перакінуў лямпу та стулець. На дабраніч, Безіл.



Нейкую гадзіну я працягваў паціраць костачкі пальцаў. Гэтага было мала. Я хацеў забіць яго. Я хацеў пераламаць яму косткі. А потым мне захацелася выкінуць яго з акна, падпаліць гэтае месца, а потым выйсці праз парадныя дзверы ды застрэліць першых трох сустрэчных.



Той жалюгідны вырадак. Магчыма, гэта быў толькі найменшы шанец, што нехта прыбудзе ўчасна, каб дапамагчы Віла і Тацяні. Але гэта было да таго, як Безіл сам змяніў прыярытэты праз международны пратакол. Не атрымалася парушыць правільны перабіг дій. Не атрымалася раздражніць боса...



Віл, Тацяна.



Фрэд. Ісус, Фрэд. Гэта была нават не яго справа. Ён толькі ўнюхаў гніт, зразумеў тыя, што я яму расказаў, і правёўшы ўласнае расследування. Я згадаўшы Тацяну. Яна была прыкмечана з Майерам. Ён навёў даведкі і высветліў, што Майер не павярнуўся да горада, хоць яго ўсё адно чакалі. Ён знайшоў адрасу офісу і ўлез сюды. Гэтак жа, як я рабіў гэта раней...



Я сеў і выцягнуў свой люгер. Мае рукі былі спакойныя, калі я глядзеў на яго.



Яны непагана дасталі мяне тут, на Далёкім Сходзе, гэтай паездкі - спачатку ў Сайгоні, а зараз у Ганконгу.



Я стаміўся ад гэтага.



Мне патрэбныя былі адказы, і я не збіраўся іх атрымоўваць, працягваючы гуляць у гэтую бязглуздую гру, якую сам сабе ўцягнуўшы. Мне давялося павярнуцца ў Вашынгтон і высветліць, што, чорт забірай, трапілася з Дэвідам Хоўкам, і пагаварыць з некалькімі людзьмі, якія маглі б дапамагчы мне сабраць у адно кусачкі гэтай заблытанай галаваломкі. І калі б гэта адбылося...



І калі б гэта адбылося, я зірваў бы некаторыя вечарыны. Я назаўжды абняшкодзіў бы ўсіх гэтых крыважэрлівых выродкаў, паабяцаў я сабе. Я не ведаў, як, але я ведаў, што я збіраюся зрабіць. Я адчуваў сябе скрыўджаным і змучаным, спітнілім і зусім няшчасным. Але цяпер, калі я прыняў рашэнне пра ўсё, я адчуў сабе крыху лепш.



А пакуль я меў яшчэ адну справу, перш чым я змог пакінуць горад з чыстым сумленнем.



Я зірнуўшы на часы. 12:00. Віл сказаўшы мне патэлефанаваць яму апоўдні.



Я набраўшы нумар, які ён даўшы мне, нумар на востраве Ганконг.



Пасля трох званкоў адказалі. 'Так?'



"Гэта Нік Картэр". Я дазволіўшы імю павіснуць ля паветра.



"Картэр?" сказаўшы голас. - Здаецца, я чуў пра вас. Што я магу зрабіць для вас, пане. Картэр? Чамусьці ў гэтым голасе было нешта знаёмае.



'Нічога такога. Дзе мае сябры?



- Ты ведаеш, дзе твае сябры.



'Так я так думаю.' Маё горла зноў сціснулася. "З іншага боку, ты не атрымаў гэты груз, ці не так?"



- Груз?



«Транспарт зброі. Давайце не будзем гуляць у гульні. Ён зноў у моры, ці не так?



- Е… можа. Магчыма, не. Твае ... е ... сябры ветліва сказалі нам: "Яны не маглі гаварыць. Ён нават не мог падумаць, калі ты ўвійшоў у гэтыя дзверы. І яна не ведала. прызнаецеся ў Я зрабіла глыбокі ўдых: "Я хачу ведаць, ці хутка яны памерлі?"



'Шыдка? Так, я так думаю. я... '



'Добра.' Каля горла стаяла грудка, на якую я не звяртаў увагі. - Гэта азначае, што калі я табе ўпіймаю, то хутка заб'ю. Ці наўрад ці замяціш, калі я дастануся табе. Але я табе дыстану. Рана ці позна. Ты можаш разлiчваць на це.



'Вы не ведаеце, хто я.'



'Дык я ведаю. Я проста не ведаю, на каго ты працуеш, як табе клічуць і чым ты займаешся. І я не гатовы забіць табе, пакуль не атрымаем усю інфармацыю, якая мне патрэбна, каб патапіць твой маленькі караблік і зірваць усю аперацыю. Але тады, дружа, будзь асцярожны.



'Я слухаю. Я чакаю.'



'Так? Ну, не лезь туды. Я ўвесь час. Але я табе дыстану. Проста пачакай і ўбачыш.



'Г-н. Картэр, ты...



- Да пабачэння, - сказаўшы я.



Я павісіўшы слухаўку. Потым я некаторую гадзіну дзівіўся на сцены, падлічваючы ўсе абавязкі, якія я нагрувашчыў, заплаціўшы за гэтае кароткае дарожка. А потым я зірнуўшы на Фрэда, і мяне зноў пачало нудзіць. Я імгненна пазбавіўся пачуцця нудоты, зірнуўшы на Безіла зверху ўніз. Я заставіўся злым.



Я не разумеў, што трымаў агрэсіўнасць на яго ўсю гэтую гадзіну. "Безил, ты брудны, брудны падонак", - сказаўшы я. — Я збіраюся зрабіць табе некалькі зморшчын на тваёй грязняй шкільній краватці. Я табе падстаўлю. Я ўладкую ўсё так, каб у цябе былі ўсе магчымасці ўспамінаць гэты дзень і паставіць пытанні, што менавіта з вамі адбылося і чым вы, магчыма, заслужылі гэта».



Я схіліўся над яго раскрытым целам. Я падняўшы мяккую і млявую руку і панурыўшы яе ладною ўніз у прытулак Фрэда. Потым я вецер яе, чырвоную таю ліпку аб яго галаву. Рэшту я размазаўшы па коўры каля яго галавы. Потым я падвіўся.



Яны б яго не падазравалі... не зусім. Ці не пасля належнага англійскага расследування. Ніхто, хто ведае, наколькі цесна пераплецены аперацыі амерыканскіх і брытанскіх спецслужбаў, не мог уявіць, што амерыканскі агент забіў брытанскага. Тым больш не на тым узроўні, на якім яны дзейнічалі. І былі б пытанні. Матыў. Знікла зброя забойства. Адкрыце акно за. Таямнічы чацвёрты ўдзельнік. Ні, яны дазваляюць яму працаваць зноў.



Але заўсёды заставалася ця кумедная цень. Ён не змог бы высунуць мяне на сваю абарону. Ён не змог бы растлумачыць усё. І заўсёды яго адольвалі дзівосныя сумневы. Былі б чуткі пра Безіла Морса, што ён не расказаў усяго, што ведаў. І, магчыма, толькі можа быць, што ягоная каметападобная кар'ера недзе пахінецца на шляху да вышэйшых урадавых пасадаў, кабінету ці сэнату, ці недзе яшчэ, дзе могуць апынуцца людзі ягонага сацыяльнага паходжаньня. Магчыма, яго куды-небудзь адверне гэты промах. А потым ён на нейкую гадзіну разлютуецца, як любы бедалага, у якога няма свайго мінулага і добрых якасцяў, і, магчыма, толькі тады можа быць, ён пачне задавацца пытаннем, чаму ўсё склалася менавіта так, а не іначай.



Магчыма, рана ці позна Безіл Морс зноў пасталішае. І, магчыма, тады ён усведаміў бы, што астатнія людзі на Зямлі не абавязкова пішакі, а ён і яму падобныя не абавязкова гравці. Магчыма. Але я не збіраўся рабіць стаўку на цэ.



Я ўзяўшы слухаўку і зрабіў яшчэ некалькі дзвінкоў. Ананімныя падказкі для паліцыі Каралеўскай калоніі, у якіх дастаткова часу, каб дазволіць мне пайсці і пакінуць Ганконг да таго, як яны прыбудуць. Я патэлефанаваў да паліцыі Коўлуна і адправіўшы іх у Ванджай. Тады я пазваніў да паліцыі Вікторыі і расказаў ім пра загінуўшых людзей у Цімі ша Цуй. Затым працёр трубку. Я выйшаў праз заднюю дзверы і пішоў па вуліцы. Праехаўшы квартал хат, я дастаўся Натан-роўд і прыпыніў таксі, што праязджала міма таксі. - Аэрапорт Кай Так, - сказаўшы я. Я паляцеў дадому.





Раздзел 15






Таксі аэрапорту, што выплывала з Далеса, спынілася на Канэктыкут-авеню, проста перад кнігарняй Біалека.



- Гей, - сказаўшы я. 'Што ты зараз робіш?'



"Ві сказалі, ехаць у акругу Дзюпон", - сказаўшы кіроўца. - Калі ты перадумаўшы, дык і скажы. Тым часам, пакуль ты думаеш, я мушу зарабляць сабе на жыццё, прыяцелю. Мне начхаць на гэты лічыльнік, але… — Ён дазволіўшы гэтай фразе павіснуць у повітры. Ягоныя вочы ў зеркалі задняга выгляду былі нуднымі і стомленымі.



- Выбачце, - сказаў я. Па дарозе назад у мяне было надта шмат думак, і я амаль не спаў апошнія некалькі тыдняў. Мабыць, я вымавіўшы це, акруга Дзюпон, сіла прывычкі. Ну, падумаўшы я. Некаторыя месцы таксама добрыя, як і іншыя. Мае пакоі былі за некалькі хвілін хады, і гэта было цудоўнае месца для пачатку. - Вось, - сказаўшы я, працягваючы яму тры даляры. Калі я выйшаў з машыны, я пашкадаваў, што няма спосабу нахіліцца са зламанымі рэбрамі, не адчуваючы сябе цацкай, якую збіла вантажівка.



'Нік.'



Гэта было не ўсё, што сказаўшы голас, што пачуўся мне. Гэта было ўсё, што я мог улавіць з пастаяннага бурмотення ўбудаваных глюкоў. Рудабароды твару і злёгку азызлае цела ў настолькі ірваным касцюме, што нават Дэвід Хоук не надзеў бы яго, не былі асабліва прыкметныя. Але блукаючую хаду і гэты голас я даведаўся б будзь-дзе. Гэта павінен быць Роберт Фрэнкс.



Што ж, давайце паслухаем:



…Нядаўна атрымаў паведамленне для цябе, і ад каго б яно не было, яно гучала цікава. Я падсунуўшы гэтую запіску пад твае дзверы, па меншай меры ў непрацоўны час. Цікава, ці мае хлопець? Жадаў бы сустрэць гэтую даму і ўзяць яе на выходні, калі яна ўсё яшчэ мае маленькую сяброўку. Хлопчык. Ты сёння выглядаеш слабым. Хочаш віпіць філіжанку каві? Я маю хвілінку ці каля таго. Па дарозе да ўнутраных спраў. Вялізны шум праз правы індіанців на рыбалку. Скажы мне пазней. Я не магу табе зацікавіць, ці не так?



'Вона...'



- Боб, - сказаў я. «Супакойся, ем. Што ты сказаўшы?



'Калі? Эх, ну... індусі жадаюць



Ні. «Што тычыцца той запіскі, якую вы пакінулі пад маімі дзвярыма



Дзверы ў твой кабінет.



'Хммм? Ах так. Ну, ты ведаеш. Ежа Куінлана няма ў горадзе гэтага месяца, а я зараз карыстаюся яго офісам і тэлефонам... ну пакуль яны не адключылі іх. Мая аператыўная база, ведаеце. Калі ён вернецца, я павярнуся да сябе



- У яго кабінет за тры дзверы ад вашага. Ні, ужо два, ці не так? Мала не забыўся. У любым выпадку прытулак Ежа знаходзіцца побач з туалетам... Мне было цікава, навошта гэты офіс є прыкрыццём. Ед ніколі не з'яўляецца на працы, а яго дружына ўвесь час званіць... ну вона заўсёды званіла і...



- Скажы, Бобе, паслухай мяне, дабро? Мне трэба крыху расследаваць. Я іду зараз і пазваню вам бліжэйшай гадзінай, дабро?



Ён усміхнуўся сваёй крывой усмешкай. - Табе не ўдасца. Я яшчэ не заплаціўшы гэты тэлефонны рахунак. Але ён памахаў мне на развітанне сваёй цёплай, недбалай манерай і ўжо быў на поўным ходзе, калі даехаў да перавулка, штосьці бурмачы сабе пад ніс, сціснуўшы губы і рухаючы рудымі бровамі ўгару-ўніз.



Я таксама заварушыўся. Я адчынiў дзверы старога збудавання i з гуркотам пабег угору сходам, прытулiўшыся рукою да хворай грудной клеткi. Гэта будзе не першы раз, калі Боб перадае мне нешта важнае. У яго быў свой спосаб перамяшчацца Вашынгтонам з адчыненымі вачамі і вухамі, і я гатовы паспрэчацца, што ў яго бліскуча дэзарганізаваным мозгу захоўваецца досыць нескладнай інфармацыі, каб забіць палову ўсіх высокапастаўленых людзей у гэтым раёне, ну ці зламаць. Але гэта? Калі б ён ведаў, пра што гаварыць на гэты раз... Я дастаўся правай пляцоўкі, штурхнуўшы дзверы і пайшоў па калідоры, пыхкаючы. Я паспрабаваў чацвёртыя дзверы.



Нічога такога. Таблічка на дзвярах казала ДЖОЕЛ ОУН, ЮВЕЛІР.



Нікога не было.



Я пастаяў хвіліну і падумаўшы, што сказаўшы Боб Фрэнкс. Праз тры дзверы ад тваіх. Ні, ужо два, ці не так? Ледзь не забыўся... Пытанне было: што забыўся? Я адступіўшыся назад і падзівіўся на дзверы. Мужчынскі туалет, згадана ім справа, камора ды офіс.



З MAYTAG CORP.: РЭГІЯНАЛЬНЫ ОФІС ПРОДАЖ . † †



Я выдыхнуўшы. Потым я прайшоў яшчэ адну дзверы і паспрабаваў зашчапку.



Сёння не быў працоўны дзень. Дзверы не павінны былі адчыняцца.



Яна адкрылася.



Там, за сталом, у сваёй звычайнай позі мядзведзі сядзіў Дэвід Хоук, апрануты ў свой звычайны паношаны касцюм і пакусаваў адну са сваіх смярдзючых цыгар. Ён зірнуў на мяне вачыма, у якіх не было ні здзіўлення, ні раздратування. - Нік, заходзь, - сказаўшы він. 'Дзе ты быў?'



Я сеў трохі недарэчна... і ўсё расказаў яму.



Ён слухаў, час ад часу ставячы пытанні адным словам і клацанням, з бесстароннім выразам твару, якому мог бы пабачыць хто-небудзь. Калі падышоў расказ пра Віла Локвуда, ён здзівіўся. Трохі здзіўлення. Бровы падняліся на міліметр, не болей. Він гэта была велізарная рэакцыя. Аднак цыгара вельмі пацярпела.



Напрыканцы маёй расказі Хоук зразумеў, што яго цыгара скончылася. Ён выняў яе з рота, акінуўшы яе поглядам і кінуўшы ў кошык для папераў. Потым ён зноў зірнуў на мяне, і яго бесстаронні выраз твару павярнуўся на месца. "Вы ведаеце, якое лайно прыйдзе", - сказаўшы він. "З Морсам".



- Е... так, сір, - сказаўшы я. Я рыхтаваў абарону. Але выбачення? Ні ніколі так.



Хоук прымружыўся. "Ну гэта нармальна. Калі б ты гэтага не зрабіў, у цябе былі б вялікія праблемы са мною. Я паставіўшы вас на перапынак, таму што вы страцілі сваю мэта. вам не пашкодзіла б некалькі тыдняў водпуску…»



- Гей, - сказаўшы я. - Ні, сір, ніякіх канікулаў. Я накладаю гумку на рэбры, і я асцярожны, але не хачу ніякага выходнага дня. Адзіная прычына, праз якую я павярнуўся, была для атрымання дадатковай інфармацыі і ўключыцца ў робату АХ і разабрацца з гэтымі ўблюдкамі.



Хоук падняўшы руку. Я крыху памаўчаўшы. - Я нічога не казаўшы пра некалькі тыдняў водпуску дома. Ці працавацьмеш, не турбуйся пра це…»



Я адкінуўся назад і крыху расслабіўся — крыху.



- Увогуле-то, - працягнуўшы Хоук, - ты неблага ўправіўся, Нік. Я сапраўды не ведаю, як вы маглі б гэта зрабіць лепей.



"Там было хрінова", - сказаўшы я. Там усё пайшло вельмі дрэнна. Такім чынам ...'



Ён жэстам загадаўшы мне зноў замоўкнуць. 'Ні ні. Я ведаю, што ты паляцеў туды па інстынктыўнае рашэнне. Гэта нармальна. Гэта была мая правіна, калі гэта віна. Выбачаюся. Я не думаю, што гэта калісьці зрабілася б, каб у мяне не было шасці іншых спраў на думці. Але тут узніклі некаторыя складанасці. Мі...'



- Я збіраўся спытаць пра гэта, - сказаўшы я. 'Што трапілася?'



«У горадзе быў жахлівы грым. Нейкі ідыёт-кангрэсмен - мы ведаем хто, але гэта не мае вялікага значэння - набыў купу папераў, якіх у яго не мала быць, і перадаўшы іх адной з газет. Зараз мы знаходзімся ў эпіцэнтры вялізнай бітвы, каб паспрабаваць засцерагчы іх публікацыі. Магчыма, мы змаглі гэта зрабіць. Гэты матэрыял вельмі адчувальны, нават «Вашынгтон пост» злёгку гэта опубликует». Хоук пільна падзівіўся на мяне. «Тым часам, паколькі гэта таксама невялікай мерай уплывае на нашыя аперацыі і не мае вялікага значэння, калі нашае прыкрыццё будзе раскрытае, мы пайшлі ў падпілля. Выбачаюся. Я не хацеў звязваць табе па руках і нагах у скрутную хвіліну. Я думаў узяць зусім новы адрас, але гэта б вельмі ўсё ўскладніла. Вось чаму я перастаўшы перамяшчацца яшчэ на адны дзверы».



- О, - сказаўшы я. Думаю, мне лепш назваць нешта.



Я расказаў яму пра Боба Фрэнкса і пра тое, што ён ведае, дзе я працую, што мяне здзівіла. Да гэтага мы сустракаліся толькі на працы ў прэсі.



- З ім усё добра, - сказаў Хоўк. - Мы проверили его. Нехта размаўляў з ім нейкую гадзіну таму. Ён проста адзін з тых персанажаў Вашынгтона, якія пераходзяць з аднаго агенцтва ў іншае. Раней ён меў высокі запас крэпасці, за гадзін паміж Карэяй і В'етнамам. Ён быў кансультантам. Ён ведае, што такое бізнэс, і калі трэба заткнуцца.



- О, - сказаўшы я. Я павінен быў ведаць, што ён праверыць усіх, перш чым нешта сказаць. 'Але...'



— Але з огляду на ўсе абставіны ты неблага ўправіўся. Магчыма, вы страцілі той мікрафільм, але ён прызвів да некалькіх адкрыццяў. Я казаў вам, што гэты фільм незаменны, але, магчыма, гэта не так. На самой справе гэта тыя, што вы збіраецеся рабіць у адпачынку, сярод іншага.



'Я не разумею.'



Хоук зноў падняўшы руку. 'Усё ў сваю гадзіну. Ва ўсякім разе, нібы ўсё абыйшлося...



- Нічога не абышлося, - горка сказаўшы я. «Віл тая Тацяна мёртвыя. І Фрэд таксама. І следаў убіць амаль няма. Усё, на што я магу разлічваць, це..."



“Вам ёсць на што разлічваць. Вось убачыш. І не турбуйцеся пра гэта надта моцна. Адзіны спосаб выратаваць Фрэда - гэта было пазбыцца Цві і Шымона ўпершыню, калі вы маглі ўбіць іх на склады. І як бы мне не было шкада сумаваць за Фрэдам - ён быў добрым чалавекам, і мы, і брытанцы будзем шкадаваць за яго стратай - я рады, што гэтыя двое яшчэ жывыя. Магчыма, яны змогуць даць нам адказ на нешта. Праўду кажучы, гэта новы недахоп, і як толькі я закончу з вамі, я паведамлю Тэль-Авів. Яны павінны ведаць, калі ўжо не ведаюць, што ў калодзе ёсць дзівосныя карты.



- Вы не ведаеце, хто яны?



- Не, але адказ будзе, і тады ты таксама гэта даведаешся. На той час, калі мы скончым гэтую невялікую аперацыю, мы будзем ведаць усё, што нам трэба ведаць. У тым ліку, што трапілася з той партіяй зброі, куды яна падзелася і хто зараз плануе яе выкарыстоўваць. А таксама, як, Міку, мы можам апярэдзіць гэта. Што ж, мне не трэба расказваць вам, якія ўбыткі такое колькасць зброі можа нанесці балансу сіл у свеце, незалежна ад таго, ці выкарыстоўваецца яна на Блізкім Сходзе ці ні…



"Бачыце, сір. Гэта дзе вы чакаеце ўбачыць канцы? Менавіта?'



«Я быў проста гатовы да гэтага. Так, гэта пэўная магчымасць. І гэта было з тых часоў, як вы прыдумалі са сваімі сябрамі Цві та Шымонам. Ёй іншая магчымасць: яшчэ адна бочка з порахам чакае, пакуль ця іскра запаліць усё, — і пекельная купа гармат, выстаўленая дзесь на продаж, можа быць якраз той іскраю, пра якую мы гаворым.



"І дзе це?"



«Ангола. Цяпер, калі Партугалія пайшла, мы можам чакаць новага Конга з нуля. І на гэты раз, калі нашая інфармацыя ёсьць слушнай, з расейскімі адбіткамі пальцаў на адным боці канфлікту, а таксама нейкім утручаньнем з Кубы».



"Але... чаму Ангола?"



«Чаму там расейцы? Такім чынам, мы на парозе новай каланіальнай эпохі Паўдні Афрыкі. Толькі зараз упамінаецца больш за палову свету – амаль тры чвэрці ААН – калоніалізм за расейскім «визначенням».



«Чорна - гэта біле? Вайна – гэта мір, свабода – гэта рабства, невігластва – гэта сіла?» Я сказаўшы, цытуючы "1984 год".



'Ці разумееш. І Ангола займае добрае месца ў новай геапалітычнай карціне, арыентаванай на нафту, Нік. Гэта добрае месца для партызанскіх нападаў на Паўднёвую Афрыку і магчымага ўварвання туды. І наша сяброўства са свідрамі можа быць крыху нацягнутым, але яны заставаюцца нашымі саюзнікамі. Ну, ты бачыш праблему…»



- Добра, - сказаўшы я. 'Тым часам...'



«Тым часам вы будзеце працаваць з пасярэднікамі ў нашай спекулятыўнай гандлі зброяй, якая адбываецца прама зараз…»



- Пасярэднікі? - Ты маеш на ўвазе тых двух ізраільцян? Чы ціх хлопців, за якімі назіраўшы Віл?



- Уіл… - зітхнуўшы Хоук. Краі яго рота апусціліся. - Мне таксама не вельмі зручна. Я… ну, ён сказаў табе. Мы былі добрымі сябрамі. Я думаў він мёртвы.



- Так, - сказаўшы я. «Ён хацеў, каб так і засталося. Ён быў сапраўдным агентам. Я не жадаў казаць пра Віла ці Тацяну. Я не жадаў думаць пра іх. Не раней чым усё гэта скончылася. 'Цім не менш... '



- У любым выпадку, - сказаўшы Дэвід Хоук, адчуўшы мой настрой, - вы пераследуеце не Цві і Шымона. Ты забыў гэта вельмі важнае імя, Нік. Ён вырашыўшы запаліць цыгару. Калі ён загарэўся і ў паветра падняліся клубы дыму, ён працягнуў. - Камароў, - сказаўшы він.



- Вось што я хацеў спытаць. Хто такі Камароў?



— Калі б я адразу сказаўшы табе… Але, безумоўна. Зрабіўшы справы тая іншае. Тут. Я пераглядзеў ужо справу, пакуль табе не было. Прачытай, паспі і прыходзь заўтра. Добра?'



Ён працягнуўшы мне тэчку.



«І парайся ў сваім гардэробі ў пошуках таго, што яны апрануць на пляж гэтага года. Калі яны яшчэ носяць штосьці гэтага року».



Я запытаўшы. - 'Пляж? Дзе? Я яшчэ не дзівіўся на справу. «Адэса? Прыморскія курорты на Чорным моры? Севастопаль?



«Гэта не так ужо і фантастычна. Міжземнае мора, і Адрыятычнае ці Эгейскае. Хоук здрыгануўся. Ён ненавідзіў подорожі. Ён зноў зірнуў на мяне, цяпер яго пахмурны погляд быў амаль злосны. - Чорт забірай, Картэр, ты яшчэ не пішоў?





Раздзел 16






Я зрабіў тое, што сказаў мне Хоук. А на наступны дзень, калі я зайшоў у гэтыя закінутыя дзверы і сеў, я з рашучасцю ўручыў яму тэчку.



Я больш не патрабаваў яе. У мяне ўсё збераглося ў памяці.



— Ледзь магу ў гэта паверыць, — сказаў я. Хоук быў захоплены дакладам і не звяртаў на мяне уваги. Часам ён пацягваў з бумажнай шкляначкі каву, каву, якая здавалася чорнішою ад яе ўласных цыгар і мацнейшай, чым Кінг-Конг.



Нарэшце ён падвёў погляд. - Аб так, Нік. Прыемна бачыць вас зноў. Прачытаўшы справа?



- Так, сір, прачытаўшы, пераварыўшы і зберіг у памяці. Але я ледзь магу ў гэта паверыць.



'Хммм. Чаму?



«Комараў. Я маю на ўвазе, як ён мог выклікаць штосьці вялікае... і столькі праблем... так, каб ніхто пра гэта не ведаў?



- Ты памыляешся, ці ведаеш, - сказаўшы Хоук, павяртаючыся да мяне тварам.



'Няправільна ўсё гэта?'



Камароў не прыносіць ніякага клопату. Ён толькі робіць іх магчымымі. Ён не пачынае вайну, ён проста прадае зброю абодвум бакам. І ў такім вялікім маштабе, што чалавеку з крыху ваяўнічым нахілам амаль немагчыма не распачаць які-небудзь канфлікт.



Ён таксама абірае бакі. Гватэмала, Чылі, агульны пераварот у Грэцыі...



'Так звычайна. Вы адзначыце, што ў канцы він заўсёды сілкуе сабе, прымае лі ён чый бок. У той момант, калі адзін бок пачынае даваць збоі – пачынае паказваць прыкметы патэнцыйных убыткаў, вы бачыце, як Камароў скарачае свае крэдыты з такой хуткасцю, што вы не паверыце сваім вачам».



"Чыстая рэальная палітыка за даляры, га?"



Хоук прымружыўся. «Вы пераацэньваеце долар. У нашы дні яны маюць найлепшы спосаб абмену ў рублях або як яны там гэта называюць. Не мае значэння. Гэта, як вы бачылі, была гісторыя надзвычай паспяховай жыцця. І, як вы ўжо здагадаліся, хтось намерана дзівіўся ў іншы бік, каб замусіць яго вырасці такім вялікім дзялком, на працягу не больш як дваццаці пяці гадоў, у тую ж гадзіну - і, калі на тое пайшло, зусім не так таемна - усе правілы пра международное абіг зброі були вирвані з кантэксту».



У Камарова прама ці апасродкавана лічацца кансультантамі адзін сенатар і некалькі чальцоў Кангрэса. Дружыны двух іншых сенатораў працуюць на Камарова высокааплачуванымі кансультантамі, дзе наогул ніякай працы не робіцца.



«Але даваць хабары так беззастомна



«Нядаўна Глобалармс, карпарацыя Камарова, сказала: ....



«Гей, - сказаўшы я. Фрэдэрыкс стараўся мне нешта сказаць, калі паміраў. Яго палец намаляваў літару G у прасторы. "Я думаў пра гэта. Хутчэй за ўсё. Здаецца, Фрэдэрыкс працаваў над файлам G, калі яны прыйшлі і напалі на Віла і табе. Яны ўзялі гэта, вядома, пасля таго, як забілі яго. Вы памятаеце, калі Віл накіраваў паведамленне вам у справі G:



"Так сір".



«У любым выпадку вернемся да таго, што мы рабілі. Некалькі гадоў таму Закон аб кантролі над узбраеннямі 1968 года наклаў рэальныя абмежаванні на аперацыі вялікіх карпарацый. Падрабязнасці новых асноўных правілаў вы знойдзеце тут. Ён уручыў мне буклет Дзяржаўнага дэпартамента пад назвай Раздзел 22, Звід федэральных правілаў. Частка 121-128. Міжнародныя правілы ўзбраення (ITAR). Дата лістапад 1973 року.



- Так, сір, - сказаўшы я. «Я думаю, што гэта ўжо было нарэзана на кусачкі малога памеру для таго, што вы вымусілі мяне пераварыць. Мабыць, гэта выклікала шмат праблем.



«Спадчына закону 1968 года, які нас цікавіць, — гэта ўплыў, які ён паўплываў на такую акулу, як Камароў, якая не мала іншых інтарэсаў, на якія можна было б спірацца. І які ў сёньняшняй неспакойнай атмасфэры, з дробнымі рэвалюцыямі і таннымі захапленьнямі ўлады са ўсіх бакоў, зноў пачаў разбурхаваць справы нізкі дробных краін, каб паставіць на ногі свае справы».



- Выбачайце, сір, - сказаўшы я. - Камароў - грамадзянін Амерыкі? Я няправільна зразумеў гэта.



'Ні він не грамадзянін ЗША. Ён быў уцекачом пасля Другой сусветнай вайны, і тады нікому не ўдавалася пераправіць свае грошы за кардон праз Швейцарыю. Мы дазволілі яму гэта. І за больш чым дваццаць з лішкам гадоў, што ён тут жыве, ён успомніў неблага зарабіць...



- Дык дзе ён зараз працуе?



«О, яго яхта ў Міжземным моры. Пад флагам Ліберыі. А бо ў нас у АХ больш няма чалавека, якая магла б пхаць носа ў справы Камарова, у нас ёсць...



'Больш няма?' Я запытаўшы. - А ў нас тады хтосьці быў?



Хоук зірнуўшы на мяне з-пад навіслых броў. Выраз яго твару быў такім жа прыветным, як крэм з грыбнога супу. - Так, - сказаўшы він. "Яго звалі Уолтар Корбін".



- Корбін? – недаверліва сказаў я. 'Але...'



- Так, - сказаўшы Хоук. «І вялікая робата, якую Корбін павінен зрабіць для нас, складалася ў тым, каб… ну апошняй гадзінай Камароў стаў выяўляць даволі вялікую актыўнасць. Ён фактычна нарушае баланс сіл ва ўсім свеце. Ён перагружае маленькую краіну АПЕК зброяй і дапамагае ім весці бесперапынную вайну супраць Ізраілю, якая выходзіць за рамкі ўсяго, што мы лічым бяспечным та кіраваным. Ён умацоўвае склады азброенняў усіх маленькіх афрыканскіх бананових республик у тую гадзіну, калі республиканські часці гэтых краін ненадзейныя і пападаюць да рук такіх людзей, як Ідзі Амін і іншыя. Цяпер паўднёвы край Афрыкі вось-вось выбухне, Нік. І я быў бы здзіўлены, калі б гэта не прывяло да інцыдэнту, падобнага да В'етнама, да канца года».



- Але ж Корбін?



"Мы кантрабандай працягнулі яго на борт як механік", - сказаўшы Хоук. «Ён не быў надзейным чалавекам, вы гэта ведаеце, але ён быў адзіным вольным агентам з неабходнымі здольнасцямі. І нам давялося рызыкнуць».



- А яго робата?



Дабрацца да архіваў Камарова і зняць на мікрафільм увесь гэты чортавы бардак. Звіты пра ўсіх, з кім він вядзе справы, пра гадзіну, месца, колькасць, тыпы озброень і так далей.



- І што пайшло не так?



Мы не зусім впевнені. Усё, што мы атрымалі, гэта навядзеньне на тое, што Корбін нас абдурыў. Мы не впевнені з кім. Але паколькі ён знік і зноў з'явіўся ў Сайгоні, мы маглі толькі думаць, што ён хацеў прадаць гэтую інфармацыю В'етконгу. Цяпер я ўжо не такі пявучы. Гэта неяк звязана з Майерам як пасярэднікам. І што нам трэба зрабіць зараз, ну, адна з прамоў, якія мы маем зрабіць зараз, гэта з'ясаваць, якая каманда набыла гэты матэрыял. Напрыклад, тыя самыя ізраільцяне? Тыя хлопцы, якія ўбілі Фрэдэрыкса і ледзь не схапілі табе? Ці хто, пра каго мі абсалютна нічога не ведаем? Ну, Нік. вось і мі ўсё растлумачылі. Гэта ваша робата, каб даведацца пра ўсё гэта. Ну, прынамсі, частка тваёй працы.



- Добра, - сказаўшы я. - Як наконт таго, каб расказаць мне і пра іншае, сір?



'Ах так. Ты скончыш робату, для якой быў наняты Корбін».



'Гэта наогул? Мікрафільм? Павярнуць ... чы заменити?



'Вірна.' Хоук адчыніў свой стол і схапіўшы адну з гэтых жахлівых цыгар. «Папрацуйце над сваёй інтуіцыяй. Бізнес Камарова павінна быць прыпынена. Здаецца, він дзее ў нейкай панічняй сітуацыі ў гэтыя дні. Яго рухі... здаецца, яны наогул не маюць ніякага сэнсу. Раней у ягонай схеме працы быў відавочны фактар: грошы. Мы можам зразумець грошы. Але зараз? Здаецца, зараз ёсць нейкі ідэалагічны адцінак. Цяпер ён падтрымлівае адзін бок за кошт іншага, і адзіныя людзі, якія знаходзяцца на мяжы перамогі, гэта славетныя хлопцы, якія «адзіным блокам» у ААН прагаласавалі супраць нас.



"Ты сказаўшы мне дзеяць з маёй інтуіцыі?"



'Так. Вы ўкрадзеце гэтую інфармацыю, калі зможаце. Калі гэта не спрацуе, зрабіце ўсё магчымае, каб справа пайшла не так. Ці архіві? Знімі іх, калі зможаш. Спалі іх, калі не зможаш атрымаць. Але запомніце ўсё, да чаго зможаце дацягнуцца, перш чым спаліць гэта. Заўважце як найбольш следаў.



- Яшчэ некалькі пытанняў без адказаў, - сказаў я.



'Так?'



"Напрыклад, гэта постачання зброі да В'етнама".



“Мы працуем над гэтым. Можа, ты даведаешся, куды яна падзелася, раней за нас. Калі так, то вы ведаеце, як даслаць нам паведамленьне.



- А гэтыя ізраільцяні?



Тэль-Авів працуе над гэтым. Дарэчы, яны дасылаюць аднаго са сваіх людзей працаваць з табою.



"І я працую пад прыкрыццем на борце карабля Камарова?"



'Гэта так. Іхні агент ужо на борце, дарэчы, наколькі я разумею. Магчыма, ён будзе нечым карысным. Іхнія агенты, як правіла, даволі гарныя.



- Так, - сказаўшы я скрыўджана. - А маё прыкрыццё?



- Вам пашчасціла. Ці ведаеце вы што-небудзь пра астралогію? Дачка Камарова, як паведамляецца, адна з тых, хто збожаволіў на гэтым, толькі што звільніла свайго хатняга гуру».



"Я замяню яго."



- Нібі так. Ваша заяўка ўжо знаходзіцца на стадыі разгляду».



- Гей, - сказаўшы я. — Як я ўзнаю пра гэтага тэль-авіўскага агента? Той самы, якога я маю сустрэць на той лодцы?



"Він звяжацца з вамі".



- А… е… пароль? Ён насіць чырвоны гваздзік? Хоук насупіўся. «Він зрабіць табе рукаціскання Віла».



Куці рота апусціліся яшчэ ніжэй.



"Гэта была адзіная рэч, пра якую я мог думаць так хутка".



Звонку, на Дзюпон стрыт, я зноў зіткнуўся з Бобам Фрэнксам. - Скажы, - сказаўшы ён, перш чым я ўспеў штосьці сказаць. Дагэтуль нічога не намецілі для такіх выходных? Хммм. А шкада, я б з задавальненнем так сустрэўся з той дзяўчынай. Скажы, што сёння ты маеш даволі задуменны выгляд. Што тут адбываецца?



- Што ты ведаеш пра астралогію?



- Астра... хм, з якога погляду?



'Што ты маеш на ўвазе?'



- Я маю на ўвазе, ці дзівімся мы на гэта пры дапамозе лагічнага та рацыянальнага обговорения? У такім разе, відаць, Нік, але гэта поўная нісенітніца. Або мы выходзім з пераканання, што…



"Мне трэба ведаць нешта пра гэта ў бліжэйшую гадзіну," сказаўшы я. «Што ты затаіў пад сваёй лісінай, што магло б дапамагчы мне пераканаць каго-небудзь, што я ведаю ўсё пра таямнічыя зоркі та асабістае пасланне, якое яны маюць для ўсіх і ўсяго?»



"Як хутка вам гэта трэба і наколькі мудра вы павінны гучаць?"



«Я мушу стаць адным з гэтых бессмяротных майстроў гэтай ілжэнавукі. Заўтра каля чацвёртай гадзіны дня.



Пісочныя бровы Фрэнкі металіся ўгару і ўніз, як у Граучо Маркса. Ён прыкусіўшы губу.



— Віпі са мною філіжанку каві. Містычная мудрасць віків можа быць перададзена недасьвечанаму, не ведае сакрэтнага пароля».



- Дык ты чорт забірай цэ?



- Ні, але даволі хутка. Я ўжо жадаў пазбавіцца кнігі, якая ў мяне ёсць. Гэта дае вам дастаткова двухзначнасці, каб справіць уражанне на цьмяны свет, які вы бачыце дзесьці ў бары. Калі ты прачытаеш гэтую кнігу і запомніш некалькі рачэнняў… — Ён зноў закусіўшы губу. — Але ж трэба шмат вывучыць? Паднясенняў уладар містычнага свяцілішча? Хммм. А заўтра ўжо? Гэта патрабуе поўнага трактавання Роберта М. Фрэнкса: "Я сказаўшы хутка, памятаеш?"



«Я ведаю, калі хтосьці паспішае ці проста нешта казаць. Добра. Такім чынам, заўтра. Заўтра вы зможаце ўславіцца майстарам-астролагам у любой кампаніі, у якой адсутны Сіднэй Амар. Сапраўды ў любой кампаніі. Але трымайцеся далей ад тых, у каго на галаве чырвоная павязка та залатыя абцасы ў вухах. Яны адразу зразумелі б тваю балаканіну.



- Добра, - сказаўшы я. - Я аддаю сабе ў твае рукі. Вы што-небудзь казалі пра кава?




Раздзел 17






- Я Гары Арчер, - сказаўшы я. "Я новы астролаг міс Камаровай".



"О?" - сказала бландынка, не ўражаная. Яна пільна паглядзела на мяне. - А хто паслаў вас сюды, каб мяне турбаваць? Якое це стосується мяне?



Я спакойна зірнуўшы на яе. Тое, што я мог бачыць, было прыблізна на дзевяноста дзевяць працэнтаў засмаглай скурай, а астатняя была чымсьці на ўзор купальнага касцюма. На пляжы было каля сарака людзей.



Мінуў тыдзень. Хоук змікаў за нітачкі, каб паскорыць маё ўкараненне і знайсці мне новую работу. І вось я на поўдні Францыі, у сваёй новай джынсавай вітроўцы, шортах і эспадрыльях, віч-на-віч з адной з найманных памічніц Аляксандры Камаровай. Я пачаў адчуваць непакой. "Я... мяне даслаў сюды той хлопець за стойкаю", - сказаўшы я.



- Ах, Піліпе, - сказала яна. Яе ўсмешка была сухою. - Ты думаеш, ён крыху дзівосны? Дзіўна, што ён не кінуўся на табе. Ах, ён заўсёды абцяжарвае мяне такімі прамовамі. Але цяпер, калі я бачу табе… — Яе губы задумліва сціснуліся. Мы былі на нейкім прыватным пляжы ў Ніцы, дзе ў Аляксандры Камаровай быў дом, офіс і шмат персаналу, які даглядаў яе, калі яна не баразніла сем мораў на бацькоўскай яхці «Вулкан». Менш гадзіны таму я зарэгістраваўся ля вялікага збудавання, мне выдзелілі нумар і, за парадаю маленькай парцье, перапрануўся і рушыўшы на пошукі новых задавальненняў. І вось яна ляжыць, мой прызначаны правадык, чароўна бялявая дама з загарэлай скурай - на ўсім працягу - колеру добрага мёду. Па тым, як рухаўся гэты купальны касцюм, я зразумеў, што калі яна яшчэ не паказала мне чатыры квадратныя дзюймы скуры, то яны павінны быць на падэшвах яе ног.



- Ну, - сказала яна нарэшце. - Думаю, ты зможаш працягнуць. Яе ўсмешка была насмешлівай, але без знявагі. 'Я Вікі Вайнер. Добра просім да нашай... кампаніі. Або назвіце це як захочаце. Яна нахілілася наперад і падняла маленькую пляжную сумку.



Калі яна зрабіла такі лёгкі рух, яе купальны касцюм з гідкай здаўся. - Значыць, - сказала яна, падводзячыся, - я разумею, што гэта мая робата... як бы гэта сказаць...



- Пакажыце мне раён, - прапанаваў я. "Міс Вайнер, я ў вашым распараджэнні".



- Гарна, - сказала яна. Яна павярнулася і пайшла галькавым пляжам, запытваючы мяне ісці за ёю. Ззаду яна была такая гарная, як і спераду. Я пайшоў за ёю.



Праз выступаючы скалісты выступ пляж быў амаль бязлюдны. Нам давялося перакрыць Міжземнае мора па шчыкалатку, каб абысці яго. Я зняўшы туфлі і пайшоў за ёю. З іншага боку, увогуле не было відаць людзей. Пляж быў пусты на некалькі сотняў ярдаў, да таго месца, дзе яго абмяжоўваў іншы скальны выступ. Белыя вадаплаўныя птушкі, што ўсеяюць цёмны камень, надавалі гэтаму месцю нешта накшталт пераэкспанаванага фотаэфекту, што парушаецца толькі сінявым морам і небам.



Як толькі нашы ногі торкнуліся сушы, яна рашуча абярнулася і ўручыла мне пляжную сумку. - Вось, - сказала яна, рассцібаючы бліскаўку, калі яна была ў мяне ў руках, і дастала згорнутае коўдру. «Я пакладу гэта, а ты дыстань наш абед з торбы».



Вітэр гнаў у мой бік пісок. Я павярнуўся і затуліў спіною піў, што скупчыўся на мішку. На пляж яна пайшла добра падрыхтаванай: бутэрброды, салата, усё каля маленькіх пластыкавых каробак, нават некалькі пляшак піва "Пілснер Урквел". - Абед на двух? — здзіўлена спытаўшы я, выпорожнюючи сумку і стаўлячы яе. - Ці чакала на мяне?



- Ні, - сказала яна за маёй спіною. Я парыўся ў палатнянай сумцы, шукаючы адкрывалкі для пляшак. «У мяне была назначана сустрэча з іншым чалавекам. Ён не з'явіўся.



- Неразумна з яго боку, - сказаўшы я, абгортваючыся. «Што да мяне, то я цалкам у вашым распараджэнні…»



Гэта была фраза, якую я ніколі не скончыў. Там была міс Вайнер, якая грацыйна спусціла сабо, яе цудоўныя грудзі выстаўлены на сонцы, калі яна склала маленькі ліфчык і ўпусціла яго на коўдру. Пакуль я дзівіўся, яе рукі рухаліся з абодвух бакоў яе крыхітных трусікаў ад бікіні і спусцілі іх... да костачак.



І я магу афігіці, калі ў выніку яна выявіцца не надзейнай бялеўкай.



Я зноў падвів вочы і ўпіймаў яе погляд. Яе вочы былі колеры марской волны, веселі та впевнені.



Чырвоныя губы гэтага шырокага рота насміхалі мяне. "Ну, м. Арчер, - сказала яна. «Ведаеце, гэта Францыя. Вы ж не шокаваныя? Яна апусцілася на коўдру і сіла, скрыжаваўшы ногі, як ёг.



- Сядзьце са мною, містэр. Арчер, - сказала яна. - А з якой часткі Злучаных Штатаў, за тваімі словамі, ты родам? Аёва? Канзас?



- Я нічога не сказаўшы, - сказаўшы я. Я сеўшы побач з ёю і палез у сумку. Цяпер я знайшоў адвар. Я адчыніў пляшку піва і працягнуў ей. Не магу сказаць, што мае вочы не споўніліся захапленнем. Гэтае залатое цела было чымсьці, што вы не маглі б ігнараваць. Я нават не думаю, што Філіп, з відавочнай непрыязнасцю да такога роду прамоў, стаўшы б у гэты момант глядзець у іншы бік. Яна цокнулася са мною, стукнуўшы сваёй пляшкай аб маю. - Прывітанне, - сказала яна.



' Votre прывітанне, - сказаўшы я. "У мяне тут адзін бутэрброд з паштэтам, здаецца, і адзін з... хммм..."



Яна збавіла мяне клопату, вібрала сябру булачку і ўчэпілася ў яе сваімі дужымі зубамі. Яна усмехнулася мне, жуючы. Я знізаў плячыма і пачаў есці. Гэта быў паштэт і він быў смачным. Сонца, халодны віцерец, ежа, піва і гэтая цудоўная голая жанчына дрочить побач са мною на абсалютна пустэльным пляжы... Я пачынаў атрымліваць задавальненне ад гэтай часткі подорожі, хоць і не меў ніякай уяві, дзе ўсё гэта было.



- Ці, - сказала яна. - Ты дзівішся на зіркі?



Я зрабіў яшчэ каўток піва. 'Што ж. я...'



— І вы верыце, што гэтыя маленькія цяткі ў небе ўплываюць на нашу жыццё? Яе ўсмешка была больш насмешлівай, чым калі-небудзь. Што адно сузір'е можа зрабіць аднаго багатым, а другога бедным? Насамрэч гэта была не найулюбленішая мая тэма. Я хацеў пакончыць з гэтым як мага хутчэй. «Ну, - сказаўшы я. «Сённяшні астролаг больш не схільны казаць пра прычыну тае следства, ведаеце. Прынцып сінхроннасці...»



- Гэта не мае значэння, - сказала яна. 'Г-н. Арчер, я мяркую, ты не астролаг. Гэта правільнае слова? Не сапраўдны?'



'Што ты маеш на ўвазе?' Пачаўшы званіць трывожны званок. Пакуль слабы.



«О, не хвалюйцеся. Я не зраджу табе. Прынамсі не такім чынам. Яна усмехнулася. Зараз я не глумлюся. І яна працягнула золату руку, каб цалкам расшпіліць бліскаўку маёй ветроўкі. Потым яе рукі пацягнуліся да маіх грудзей, каб сцягнуць яе.



Яна спынілася, калі ўбачыла перавязку. Толькі на хвіліну. Яе рот склаўся ў бязмоўнай а. - Але ж ты параненняў. Вось, дазвольце мне... І цяпер яна стала яшчэ больш асцярожнай, сцягваючы маю куртку далей.



"Я разумею, - сказаўшы я, - што зноў буду такім жа загарэлым, як ты".



Яна спытала. - «Божа… як гэта адбылося?» Я думаў зафарбаваць цела ў тых мясцінах, што тырчалі з-пад павязкі са ўсіх бакоў — цёмнымі, сіне-чорнымі плямамі на плячах, руках і нырках, але адмовіўся. Але выявілася лепшым не скрываць гэтага.



"Аўтамабільная аварыя", - збрахаўшы я. — Я… е… упаўшы з «Астан Марцінам» у Кармелі. Так я страціў сваю паследнюю робату. Мой роботодавець сядзіў ззаду.



- Нагадай мне не сядаць з табою ў машыну, - сказала яна. 'Што трапілася? Ён даведаўся пра вас?



Я запытаўшы. - Чаму ты думаеш, што я не сапраўдны астролаг? "Ці..."



- О, це, - сказала яна. Яна памахала мне загарэлай рукой. "Астролагі, як правіла, хворыя мужчыны, больш падобныя на ночных парцье ў якім-небудзь гатэлі не ў сезон". Падобна, яна малая англійскае віхаванне, я яшчэ думаў над яе акцэнтам. Ні французскай, ні нямецкай, ні італійскай. Я ўжо выкрэсліў трое з іх. - За выняткам, магчыма, таго галандца, якога я аднойчы сустрэў у Ніцы. Я спачатку падумаў, што яна францужанка, але гэта праз яе імя. Яна выглядала задумліваю.



- Як добра ты складзена, - сказаўшы я. Я не ведаю дакладна, колькі гэта ў табі кілограмаў.



- Дарэчы, ты таксама спартовец. Ні, я б ніколі не зблытала вас з звіздарам, містэру Арчэры. Я не ведаю, што ты задумаўшы, але..."



- Мне гэта ні да чаго, - сказаўшы я, зноў перажоўваючы хлеб. "Я проста зарабляю на жыццё".



"О, тая добра," сказала яна. Карычнева рука лягла мне на бедра. - Табе не трэба хаваць гэта від мене. Толькі ад Аляксандры і, магчыма, ад Эльзы, Барыса і Мішэля. Рэшта з нас усе фальшывыя, як і ты.



'Што ты маеш на ўвазе?'



«Ну, возьмем, напрыклад, Піліпа. Ён мусіць зайсці за асабістага сакратара Камарова. Але гэта ня так. Ён яе пастаўшчык гашышу. Я як быццам яе палiкарка. ха-ха! А Аляксандрі ўвогуле не патрэбны парыкар. Яна...'



- Я яе ніколі не бачыў, - сказаўшы я. У любым выпадку гэта было праўдаю.



- Я пакажу табе яе. Калі вы не пазнаеце яе адразу, гэта значыць праз яе манеру весці справы. Вона балавана дзіця багатага бацькі. Вона вяршыня ўсіх распешчаных дзяцей багатых батьків. Але палiкар? Ні. Я мастачка, м. Арчер і вельмі добрая. Я тут, бо яна хоча, каб яе намалявала. Заўсёды калі яна пад наркотыкамі. Усе... '



Яна не пачырванела, але спынілася і пачала зноў. «Усю гадзіну гала. Мае жахлівы смак. Яго мэта заўсёды эратычная. Яна бярэ з сабою каханага, а потым робіць выгляд, што пазіруе мне. Але гэта заўсёды для яго. Вона размаўляе - размова ў спальні - з ім, пакуль я малюю яе. Вы павінны ведаць, што яна тады вельмі кайфуе. Для яе я амаль не існую. Цім лепш. Калі яна концентрируется на сваім каханым зараз, мне ўжо амаль не даводзіцца яе маляваць. Таму што яна ніколі не прасіць у мяне паглядзець гэтыя карціны. Цім лепш. І пакуль яна занята сваім каханкам, па меншай меры яна не ўлюбляецца ў мяне. Я памятаю тую гадзіну, калі… Але яна здрыгнулася і зноў падзівілася на мяне. - А вас, містэр Арчер, хто вас наняў?



“Ну, я думаю, што гэта зрабіў Піліп. Ён паглядзеў на маю заяву, якую я наслаў разам з фатаграфіяй і ўсім іншым».



Яна зноў здрыгнулася. 'Бачыш? Ты таксама незразумела хто. Калі ты зробіш хаця б адзін гараскоп за гадзіну знаходжання на "Вулкані", я здзіўлюся. Яе рот зімкнуўся ў нацягненай посмішці. Яе карычневая рука моцна сціснула маю нагу. "Я... прабач..."



Зялёныя вочы, якія дзівіліся на мяне, былі поўныя каяння. Было яшчэ нешта. Яна збіралася заплакаць. На яе аголеных плячах прабеглі мурашкі. І быў момант, калі мая мілая аголеная бялявая спутніца ледзь не танула ў маіх руках... і гэта мінулася. Яна ўзяла маю куртку тая накінула сабе на плечы. Погляд яе быў накіраваны на мора, выкананне знявагі да сябе. Зеленыя вочы споўніліся горкімі слёзамі.



- Калі вам гэта не падабаецца, - сказаўшы я, - то чаму б вам не пайсці? Яна дзівосна здзівілася на мяне. - Так, - сказала яна. "Чаму б і ні?" Але яна мне не адказала. Закусіўшы губу, яна скінула куртку і лягла на спіну, дазваляючы сонцу ўпасці на яе. Калі яна падзівілася на сонцы, яна вымусіла ўвесь выслів сысці са свайго цудоўнага твару і толькі тады апранула цёмныя сонцэабарончыя акуляры, якія дастала з пляжнай сумкі. Яна больш нічога не сказала.



— Я гадаю, — сказаў я, — што хутка мы рушым да круізу.



- Так, - сказала яна нарэшце. "Вулкан" чакаецца ў порце заўтра. Ён кіне якар у Ніцы, і нас дастаўляць туды маторным чоўнам».



- Дзе він прыйдзе? - Філіп мне не сказаўшы.



— О… мяркую, гэта недзе за Гібралтарам. Можа Канарські востравы. Афрыканскае ўзбярэжжа. Я не ўпэўнена. Гэта мае значэнне?



'Я так не думаю. Куды він пайдзе?



'Грэцыя. Кіпр. Левант.



Зробім стаўку, Я думаўшы. У гэтую гісторыю пра Канарські востравы я таксама не паверыўшы. Не з Анголаю ў гэтым напрамку. Мне не цярпілося пачаць выясняць, што, чорт забірай, адбываецца. У любым выпадку я б паставіў месячны заробак на тое, што да канца года на Блізкім Сходзе адбудзецца яшчэ адно паўстанне.



Інфармацыі, якую Хоук даўшы мне пра аперацыі Камарова, было дастаткова, каб мае валасы ўставалі дыбкі кожны раз, калі я думаў пра гэта. Там, куды прыходзіўшы Камароў, трава памірала і больш не вырасце. Гэта было так проста.



Я запытаўшы. - "А ці бачыце вы часта м. Камарова? Я маю на ўвазе, я разумею, што він тая Аляксандра Камарова жывуць у розных мірах».



— "Камараў? Ні ні. Зараз ён вельмі шмат часу праводзіць у сваіх пакоях. Я думаю, ён быў хворы. Чаму? Гэта не твая справа." Яна падняла верхнюю частку цела на лікці і падзівілася на мяне: — Ходзімо, містэр, Арчер, сонца вилікує тваі рані.



Удруга яна падвяла галаву. Праз маё плячо, да чагосьці ззаду мяне. Так, нехта трапіў за мною.



Яго доўгая цень перацяла яе смагляві ногі. Віраз яе твару выяўляў хуткую лютасць.



Я павярнуўся так хутка, як толькі мог, не напружваючы ніючыя рэбры. Я быў недастаткова хуткі. Кулак такі, як у Ўолтара Корбіна, стукнуўшы мяне вышэй за вуха і паклаў на золаце цела Вікі Вайнер. Мне здавалася, што па рэбрах нехта стукнуў мяне з чагосьці на штаны слановай ручніцы.



"Канстанцін..." сказала дзяўчына. Яна паспрабавала адпхнуць мяне ад сябе. Маім рабрам гэта не дапамагло. Я адштурхнуўся, сціснуўшы зубы і скаціўся з яе, пільнуючы за тым, каб яна заставалася паміж мною і тым, хто стукнуў мяне, пакуль мае ногі не падігнутыся пад мяне.



Калі я гэта зрабіў - ледзьве ўстаючы на ногі, бурмочучы нядобрыя словы, - я нарэшце зірнуў на яго. Ён быў адным з тых пляжнікаў, увесь у біцэпсах і мышцах, якія так добра выглядаюць у светлі змаганняў з бодзібілдынгам. Моцны, як кінь. Не той, да каго можна наблізіцца. Ягоныя вочы былі на мне, але ягоныя словы былі прызначаны для яе. - Вось... што ты тут робіш... з гэтай... гэтай свіней...



- Не твая рэч, - закрычала яна. Гэта быў добры, моцны крык, я павінен быў прызнаць гэта. Прынамсі яна не крычала, як гандаль рыбаю. - Я ўжо казала табе раней, што іду, куды я хачу. Я дала табе яшчэ адзін шанец, а ты не прыйшоў. Яна працягвала размаўляць па-французску так жа хутка, як неверагоднай іспанскай, якою кажуць жанчыны ў Мадрыдзі. Я зазначыў, што ў яе, як і раней, быў акцэнт, але яна мала цудоўны слоўнікавы запас жаргоннага. Усё пачалося з таго, што яму паведамілі, што ягоная маці — карова, а потым хутка пайшло пад укіс.



Я падвівся і пішоў від яе. Я ўбачыўшы, што яна апранула маю куртку. Не думаю, што мой выгляд напалохаў бы яго. У любым выпадку, у мяне няма гэтых цудоўна напампаваных м'язоў і ўсяго іншага, таму што я навучаны толькі таму, што сапраўды прыносіць мне карысць. А эластычная павязка толькі дадала яму ўпэўненасці. Праз некалькі секунд ён стане нясцерпным.



Я зірнуў на яго яшчэ раз. Ён быў прыкладна майго росту. Яго валасы былі тонкія, непаслухмяныя чорныя. Аліўкавая скура і прамы ніс, якія можна знайсці толькі каля Міжземнага мора, казалі мне, што ён знаходзіцца непадалёк ад свайго роднага сяла.



- Ходзіма, - сказаў я з агідаю. - Мне не хочацца ісці за табою. І я не магу чакаць увесь дзень, калі ты прыйдзеш да мяне. Давайце пакінчым з гэтым.



Ён паказаў мне шмат белых зубоў. І роў, які ён бачыў, калі напаўшы на мяне, быў грубым. Вялікія кулакі былі паднятыя, адзін з іх адвёў назад пад кутом, калі ён пабег да мяне.



Мне не хацелася парацца з гэтым хлопцам. Маі рэбры хварэлі, і я адчуўшы сябе няшчасным. Удар, які ён мне даўшы, прычыніць у мяне непрыемны галаўны біль. Я відійшоў убік і нанёс яму акуратнага ўдару каратэ ў яго кадзік. Не настолькі, каб высякаць яго, але дастаткова, каб паставіць яго на коліна і замусіць яго цяжка дыхаючы трымацца за шыю. Потым я стукнуў яго ў ключыцу. Я адсунуўся толькі ў паследнюю хвіліну. Ён прызямліўся тварам на галькавы пляж.



Я зірнуўшы на яго зверху ўніз. Ён усё яшчэ быў у свядомасці. Я схапіўшы яго за камін кашулі і пацягнуў да вады. Там я кінуўшы яго мордаю за два дзюймы крыжанай вады. Гэта прымусіла яго цалкам прачнуцца. Ён зноў устаў і выглядаў яшчэ хужэй, чым я адчуваў сябе. Ён нават не падумаўшы зноў кінуцца на мяне. Аднак ён кінуў на мяне люты погляд. Я зьнізаўшы плячыма і адчуў ніючыя рэбры, калі ён паплятаўся гець.



Я павярнуўся і паглядзеў на дзяўчыну. У рукі яна трымала дзве часткі купальнага касцюма. Куртка ўсё яшчэ вісіла на плячах. Яна дзівавалася на мяне ўжо іншымі вачыма, я не мог сказаць, што ў іх было напісана. За хвіліну яна апусціла вочы, павярнулася і апранула гэты бязглузды купальны гарнітур пад маю куртку.



- Што, - сказаўшы я, - цэ, чорт забірай?



Ён думае, што я ягоны. Я не заахвочвала яго. У мяне было ўбачання з ім раней, проста каб захаваць свет. Ён запазніўся. Я пайшла з табою, каб залякаць яго. Яна павярнулася да мяне тварам, бікіні павярнулася на месца. Яна працягнула мне куртку. - Баюся, што вы набылі жахлівага ворага. Я не ведаю, што ён збіраецца рабіць зараз. Выбачаюся. Я была дурная. Я нанесла табе вялікія непрыемнасці. Будзь ласка... будзь ласка... вибач...



- Не мае значэння, - сказаў я. - Але ты магла б паказаць мне, дзе знаходзіцца вінны шкаф. Доктар, які ўціснуўшы мяне ў гарсэт, заб'е мяне, калі ўбачыць гэта».



"Бідні, м. Арчер. Яна падыйшла да мяне і паклала мяккую руку на маю руку. - Я... я паспрабую загладзіць сваю дурасць. Будзь ласка, дазвольце мне зрабіць гэта.



І зараз яна танула ў маіх руках. Момант. Яе зеленыя вочы, што дзівіліся на мяне з гэтага цудоўнага твару, былі турбаваныя і сур'ёзныя. Потым яна пацалавала мяне хутка і моцна. Цяпер была мая чарга адступіць, каб прыйсці да памяці. - Няма праблем, - сказаўшы я. - Не, калі ты знойдзеш мне што-небудзь выпіць. І... міс Вайнер ...



Вікі, будзь ласка...



- Добра, Вікі. І я Гары, зразумела?



'Ах так.' Яна зноў усмехнулася. Яна ўзяла мяне за руку і зноў павяла вакол скалястага выступу. Калі мы дасягнулі пляжу, дзе я знайшоў яе, я адчуў, як абедзьве яе рукі цвёрда сціскаюць мяне, калі яна падыйшла каля, вельмі блізка да мяне.



Гэта было вельмі прыгожае прывітанне. Цяпер усё магло стаць толькі лепшым.





Раздзел 18






У сваёй пакоi яна раптам стала манiрнаю да мяне. На пляжы яна паказала мне сваё голае цела, і цяпер, калі мы павярнуліся да яе пакоя, што яна рабіла, калі зняла бікіні? Яна дала мне выпіць тая адійшла за шырму.



Вялікая пакой, дзе мы знаходзіліся, служыла ей вітальней і спальняй. Яна ператварыла другую пакой у мастацкую студыю і навяла ў ёй зацішную бязладдзе. Гэтая пакой была не падобная на астатнюю хату, падумаўшы я, і мне сапраўды гэта не павінна было нравіцца больш, чым мае апартаменты або рэшта дома, дзе было нешта музейнае, чаго я не мог зразумець. Але гэта была пакой, дзе Вікі Вайнер жыла і гэта рабіла гэтае месца прыдатным для жыцця. Я ледзь не раззлаваўся на яе за шрубку на пляжы, калі яна выкарыстоўвала змяняючы, каб іпсаваць настрой яе хлопцу, але цяпер я расслабіўся і адчуў сабе як дома. Я вырашыўшы надаць Вікі Вайнер яшчэ адзін шанец.



- Ах, так, - сказаўшы я. «Гэты хлопец, Кастусь, якое менавіта тут яго месца?»



- О, - сказала яна. Па тым, як рухаліся яе галава тая плечы, я зразумеў, што яна одягае ліфчык. «Він такі самы фальшывы, як і ўсе мі. Ён мае зайсці за кіроўцы таго маленькага фургончыка, які адвязе нас да "Вулкана" заўтра, калі ён пакіне якар. Але паколькі Аляксандра так часта выязджала з горада, у яго, бачыце, іншыя справы ... - Яна пажала плячыма.



- Так, - сказаўшы я. "Капітан без карабля".



- Дакладна, Гары. Ну, насамрэч ён быў апошнім хлопцам Аляксандры, апошнім, каго вона... е... звільніла. Я гавару правiльныя словы?



Я кіўнуўшы галавой. - Мяне гэта не вельмі здзіўляе. Ён не яе тыпавы тып. Часам мае добры смак да мужчын. Я не ведаю. Магчыма, яна мяняецца. Яе не было тут ужо... е-е, тры месяцы. Я нічога ад яе не атрымлівала, акрамя нейкіх безасабовых тэлеграм. Яна была далёка,



я не спадзяюся зноў мець з ёю справа».



- А Канстанцін? Ён стаў сустракацца з табою адразу пасля таго, як яна яго пакінула?



"Канстанцін? Так, я разумею. Ён паводзіцца як ідыёт. Мяне ўмовіўшы прызначыць сустрэчу на пляжы. І… Гары, мне вельмі шкода, што я ўцягнула табе ў гэта. Твае грудзі… яны жахліва баліць?



- Думаю, не хужэй, чым звычайна. Я крыху брахаў. - Ну, што ты мне скажаш пра гэтую Аляксандру Камараву?



«Аляксандра? Што ты хочаш даведацца?'



Цікава, што калі вы проста бачыце чыю-небудзь асобу такім чынам, вы ведаеце, што гэты чалавек робіць. Цяпер яна працавала ў касцюме штаны і, несумненна, выглядала выдатна.



— Ну, калі, як вы кажаце, яна цікавіцца толькі астралогіяй, акультнымі справамі, то чаму я? Навошта такая цэлая нізка такіх, як я?



- Гары. Іншыя адрозніваліся ад вас. А Аляксандра некалі цікавілася духоўнымі маціямі. Нядаўна яна стала больш сур'ёзнай, дзелавітай. Калі яна не ўжывае наркотыкаў, тады яна становіцца ўлюбёнай. Гары, ты даслаў ей сваю фатаграфію? Разам з вашымі сертыфікатамі?



«Мая суразмова пад час прыёму на робату? Гэтак. Насамрэч гэта было падкрэслена ў той рэкламе. Гэта неяк звязана з пытаннямі бяспекі, прынамсі так яны выказаліся. І калі мне распавялі, чым яе бацька зарабляе на жыцьцё, ну…» Я паказаўшы на твары Жахлівае Занепакоеньне. - О, цэ? Ты маеш на ўвазе... чаму я?



- Гары, - сказала яна. - Гэта не месца для цябе. "Вулкан" - прытулак для душэўнахворых. Яшчэ не позна адступіць. Гарні мужчына, як ты, заўсёды можна знайсці іншую робату, надзейную робату. Я назва вам некалькі тэлефонаў людзей, якім вы можаце патэлефанаваць у Ментан, Канах. «Ні, ні, - сказаў я. На маім абліччы з'явілася цынічная ўсмешка. «Я проста тут, і я думаю, што проста буду тут некаторую гадзіну і здзіўлюся, што будзе. Проста для вострых адчуванняў. Калі мне ўсё гэта стане надта, я пайду. Я думаю, што прыблізна палова маёй матывацыі для працы звязана з цікавасцю. Ведаеш, я ніколі раней не быў на сапраўды вялікай яхце. І мне цікава. Цяпер я ведаю багатых. Такія грошы ёсць у Кармелі, Санта-Барбары і Мантэсіта. Але гэтыя людзі... Я ніколі не меў зносінаў з такімі людзьмі, як яны. І частычна мне цікава, як выглядаюць надзейныя кіраўнікі гэтага свету.



Яна здзівілася на мяне. Яе рот замёр, і адзіны белы зуб прыкусіўшы поўную ніжнюю губу. - Гары, - сказала яна. - Ты занадта падобны на мяне. Нам ніколі не будзе добра разам. Яна выйшла з-за шырмы і вымусіла мае вочы крыху пашырыцца. Яна выглядала выдатна ў сліпуча белых штанах, куртці ды сандалі. Там, дзе можна было ўбачыць яе скуру, яна цудоўна кантраставала з белым. Я падняўшы сваю склянку з віскі ў тосці і выпіў.



Я сказаўшы. - «Ну, навошта тады марочыцца? Калі мы купка авантурыстаў, наша адзінае выпраўданне для працы такога кшталту — атрымоўваць ад яе задавальненне. Дарэчы, ты цудоўна выглядаеш. Давай карыстаемся чымсьці». Я працягнуў ей руку, але яна павярнулася. Я паклаў рукі на яе смагляві рукі і павярнуўся да яе спіною.



'Што з табою адбываецца?'



- Гары. Пакуль я рабіла бязглуздыя рэчы сёння ўдзень, я зразумела, што была ідыоткай, калі гуляла з табою. Ты не той чалавек, з якім можна гуляць у гульні. І сапраўды не са мною. Я думала пра бязладдзе, якое я зрабіў з усяго гэтага мінулага года.'



Я сказаўшы. - "Тадзі ідзі. Няма нічога прасцейшага".



'Ні ні... Я ў штосьці ў вуха ўліпла. «Мне зноў трэба пракладаць сабе шлях. Знайсці свой выхад.



- Не ведаю, - сказаўшы я. Я усмехнуўся і хутка пацалаваў яе ў кончык ідэальнага носа. - Мне давядзецца вам паверыць на слова. Тым часам яхта прыбудзе толькі заўтра. Мы яшчэ маем вечар. Я ў Ніцы ўпершыню. Я ўвогуле не ведаю гэтых месцаў. Вы можаце паказаць мне ваколіцы. Мы можам недзе паесці: пры свечках, рыба, віно, я...



- Гары, каханы, - сказала яна. 'З задавальненнем. Але я... у мяне назначана сустрэча ўвечары. Гэта важна і... '



"Хіба вы не можаце патэлефанаваць гэтаму чалавеку і дамовіцца пра новую сустрэчу?"



Калі яна падумала пра гэта, у яе вачах з'явілася дзівоснае святло. - Можа быць. Мы можам пiць раней, а потым пакатацца - я ведаю цудоўнае месца ў старым горадзе. Маленькі і ціхі. Зараз не сезон для вустрыць, але... о, табе понравілася б. Я пераканана ... Цяпер была яе чарга стаць наўшпінькі і пацалаваць мяне. - Так, Гары. Слухай, ты пераапраніся, а я забяру сваю машыну з гаража...» Я ўсё яшчэ думаў над гэтым акцэнтам. - Убачымся праз… скажыма, за дзесяць хвілін? Пятнаццаць? Добра, пятнаццаць.



Калі я выйшоў, я павярнуўся. Тэлефон быў заціснуты пад падбароддзям. Усьмешка, якую яна мне падарава, была цёплай, амаль сьціплай.



Яе маленькаю машынаю быў добры стары "Марган" з драўляным шасі, якое мы не дазваляем прадаваць у ЗША. Патаем я хацеў мець адну з іх, пакуль здаровы розум не ўтруціўся і не напомніў мне, што я не дома - калі Вашынгтон быў маім домам пасля ўсіх гэтых гадоў - каб дазволіць сабе маці яго. Як толькі я зразумеў гэта, я перастаўшы думаць пра аўтамабілі і засяродзіўся на тым, што я раблю зараз.



Не тое каб прыгожыя жанчыны не былі дастатковым прывадам, каб рабіць нешта самастойна. Але я быў тут не проста так і мне не хацелася забываць, што робата на першым месцы. Я абдумаў усе „калі“, „і“ тая „але“ і вырашыў, што магу апраўдаць зносіны з Вікі тым, што яна была такая блізкая з Аляксандраю. Можа, я мог бы прымусіць яе пачаць з ёю бязглуздую размову, а потым паведаміць пра гэта мне. Я ведаю, гэта гучыць брутальна, але такія думкі проста трапляюцца на гэтай працы. Вікі здавалася шчасліваю таю вясёлаю. Але час ад часу я бачыў, як якась цень прабягала яе тварам, а потым мяне несла тая цёплая ўсмешка, якую яна працягвала кідаць мне.



Вячэра, як яна сказала, была ў старым горадзе - на звілістых вузкіх вулачках паміж Паёнам, падземнай рэчкай, што дзяліць горад напаў, і замкам на пагорбі каля старога порта. І ўсё было так цудоўна, як яна й казала: ідэальная фарэль, цудоўная салата, і мне й дагэтуль шкода, што я тады не напісаўшы назва гэтага віна. Прыглушаны свет, каб вы бачылі толькі вочы тая рукі адзін аднаго. І чароўна балаканіна пра тое, што падабаецца і не падабаецца. І я амаль забыўся пра боль у рэбрах і тую грязную робату, якую мне тут даводзілася рабіць.



Потым яна хутка павярнула мяне на зямлю. "Гаррі", - сказала яна, паклаў абедзве гэтыя м'які рукі на маі. - У мяне ёсць сустрэча непадалёк - угода, пра якую я табе казала. Вы бачыце мне? Будзь ласка? Мяне не будзе штонайбольш за паўгадзіны. - Гары...'



І што мне заставалася рабіць, акрамя як дапамагчы ей надзець куртку і вывесці ў вузкі перавулак, паабяцаўшы сустрэць яе каля машыны за сорак хвілін?



Я не брахаў ей пра адно. А справа была ў тым, што ў мяне ненасiтная цiкавасць да гэтай сустрэчы. Неўзабаве я кінуўся за ёю цёмнымі вуліцамі, уніз каменнымі сходамі і, нарэшце, упёршыся ў знешнюю каменную сцяну, на балкон з выглядам на акно, на якім яна сядзела сілуэтам і размаўляла з некім, каго я не мог бачыць.



'... Ні, такога імя няма. Колькі разоў мне табе казаць? Я... будзь ласка, адпусці маю руку. Ты робіш мне балюча.. .' Я не чуўшы чужога голасу. Гэта быў чалавек, гэта ўсё, што я мог сказаць.



- ...паслухайце, вам давядзецца адпусціць мяне. Я марная для вас такім чынам. Я... я маю жыць сваёй жыццём...



Пады мною пачуўся галас.



Я замёр.



Наколькі я мог судзіць, дом, на які я падняўся, выглядаў пустым і пакінутым. Гэта было ля вузкага перавулку, насупраць акна, дзе сядзела Вікі. Усе агні пады мною згаслі.



Але ўсё адно нехта быў унізе.



Мяне пераследавалі? Я не ведаў. Але калі б я ўлавіў цень там, у рэстарані, і толькі зараз заўважыўшы яе, я быў бы ў небезпеці.



Праз вуліцу дзяўчына сказала: «...Мне безуважна. Я проста не магу так працягваць. У мяне нервавы зрыў. я... '



Мне вельмі хацелася б паглядзець на тое, што адбываецца ўнізе. Але гэта было б не так разумна.



Цемравага сьвету, што пранікала праз акно праз вузькі завулак, было дастаткова, каб акрэсьліць маё аблічча для кагосьці, што сядзіць унізе і дзівіцца ўгору. Я праклінаўшы сабе за тое, што пакінуўшы Вільгельміну дома, але мяне крыху супакоіла перакананая прысутнасць Х'юга, вострая як брытва сталь, якая надзейна сядзела ў піхвах на маім перадпліччы. Унізе было болей людзей. Існаваў ...



Я на хвіліну забыўся, што сказала Вікі. Унізе пралунаў рэзкі ўдар і здушэння зітхання. Я рызыкнуў зазірнуць за край. З аднаго з акон выходзіў слабы свет. У кагосьці ў адной з пакояў унізе быў ліхтарык, і ён пусціў прамень па пакоі.



Я дазволіўшы Х'югу віслізнуць з яго піхвы, прабраўся праз край маленькага балкона і медленна апусціўся на наступны. Паверхам ніжэй я пачуў, як нехта нізка і хрыпка гарчыць. Ён пацягнуў кагосьці праз пакой. Я зітхнуў і зноў пераступіўшы цераз край. Я апусціўся і заставаўся ў цені. Нарэшце мае ногі торкнуліся каменнага краю балкона паді мною.



Я завагаўся на мытку. Гэтага было дастаткова, каб уратавацца.



Ад дзвярэй прагучаў кароткі хлоп, і сяміміліметровая куля з прыглушаным свістам прасвістала паўз мой твар. Калі б я не паслізнуўся - ну, бываюць у вас такія моманты, калі не так зручна быць увесь час дасканалым.



Я стукнуўся аб падлогу і перакінуўся. Хлопец з пісталетам прычаіўся ў дзвярах, і якім бы дурным він быў, у яго ўсё яшчэ быў уключаны ліхтарык у іншай рукі, у іншай він трымаў пісталет.



Я выйшоў са сваёй ролі на поўным ходзе і не даўшы яму гадзіны зрэагаваць. Каб я ведаў, хто ён такі, - калі б я мог падумаць пра гэта, - думаю, я разразаў бы яго і дзівіўся, як ён медленна сцякае крывёю. Я рэзкім рухам стукнуўшы гэтага хлопца паміж рэбрамі. Стылет патрапіў яму проста ў сэрца. Х'юга з сілаю ўвійшоў да яго да ўпора. Чалавек адразу ўпаў. Мёртвы.



Я відійшоў убік, узяўшы ліхтарык і зірнуўшы на яго. Я адштурхнуў яго цела і дазволіўшы ліхтару асвятліць пакой. Я ўбачыўшы прыблізна тыя, што спадзяваўся знайсці.



Канстанцін ляжаў на подлозі ля калюжы цёмна-чырванай крыві. Напэўна, я не пачуў гук гэтага глушніка ўпершыню праз іншыя гукі вечара. Адзіны раз, калі гэтыя штукі бачаць нешта падобнае на шум, калі зброя накіравана на вас. Я дазволіўшы ліхтару пагуляць над яго целам і знайшоў яшчэ нешта, што і спадзяваўся знайсці. Расшпіленая адзежа, прытулак на жываце.



Я яшчэ раз свяціў твар чалавека, якога ўбіў. Якое бязглуздае збег, падумаўшы я. Бедны дурны Канстанцін пайшоў за мною толькі для таго, каб пабіць мяне, бо ён думаў, што я ўкраў яго дзяўчыну. Аднойчы ён стаўшы паміж мною і значна больш смертаносным пераследвальнікам на шляху сюды, і яны прынялі яго за мяне.



Хіба ён не зірнуў бы на аблічча Канстанціна і не ўбачыўшы б, што гэта не я? Хіба він не... Я зірнуўшы на твар мужа. Ён выглядаў жорстка, нават пасля смерці. Ні, мабыць, ні. Толькі не з такім безумцам, як Цві...



Я выключыўшы святло. «Вось адзін з гэтых ублюдкаў, Нік, – ціха сказаўшы я сабе. Магчыма, я павінен быў сказаць больш, магчыма, не. Аднак наступная падзея зрабіла ўсё гэта тэарэтычнай.



'Леонэ, асцярожна! ты...



Гэта былі словы Вікі з акна праз перавулак. Гэта ўсё, што ёй удалося сказаць. Рэшта патанула ля гуку выстралу вялікага та магутнага пісталета. Разоў два. Потым цішыня.





Раздзел 19






Гэта было ўсё зараз. Я пасвяціў ліхтарыкам на цела Цві і знайшоў яго пісталет з глушнікам. Я нахіліўся, праклінаючы тыя рэбры, якія вымушалі мяне нерваваць, і падняўшы яго. Потым я патушыўшы ліхтар і засунуўшы яго ў задні карман.



Зноў быў стрэл з пісталета нагары, але на гэты раз гэта была слабейшая зброя, рэвальвер. Наколькі я мог меркаваць, Night Special. Той гук слабейшы, а вялікія гарматы заставяць вашыя вухі цярпець.



Аднак я пазнаўшы першыя два стрэлы. Па меншай меры я так думаў. Є толькі адзін пісталет гучнейшы ці магутнейшы .357 Magnum, і це .44. Гэта быў не 44-ы калібр. Гэта не змусіла б мяне зіщулітися, і 44-й калібр - адзіная зброя, якая робіць гэта са мною. Ні, гэта быў .357, і я паставіўшы б на Wembley Vickers ...



Хтосьці напаў на Вікі та яе друзів?



Ну не беда, вырашыўшы я. Мне было безуважна, за кiм ён палюе. Цяпер, калі мы памяняліся месцамі, я нарэшце пайду за ім. І на гэты раз я схапіў бы яго. Я злавіў сабе на тым, што смяюся ў цемры. Пісталет зноў стрэліў.



Я падкраўся наперад і высунуўшы галаву каля акно. Я паклаў да пяты і выйшаў на балкон.



Там не было ніякіх прыкметаў жыцця.



Я засунуўшы пісталет у карман і павярнуўся да дзвярэй. Калі ён паспрабуе спусціцца па гэтай групе балконаў, як я падняўся, яны ўбачаць яго і ўб'юць. Цяпер я ведаў, што адзін з іх — Вікі ці хто б там ні быў, які Лявон — жывы і зброяны. Добра. Гэта азначала, што вiн меў iншы выхад, i вiн, мабыць, меў увайсці да збудавання. Тыя, як Цві ўспрыняўшы, а потым забіўшы Канстанціна. Я падняўся парадным сходам старой будовы. Аднак, калі я адчыніў дзверы, зволікаў і, нарэшце, выйшаў на сходавую клетку, не было чуваць ніякага гуку.



Я вырашыўшы фарсаваць рашэнні.



Я зноў выняў пісталет і асцярожна наўшпінькі падняўся сходамі. На пляцоўцы я спыніўся тая прыслухаўся да гукаў. Нічога такога. Яшчэ больш асцярожна, чым раней, я працягнуў паднімацца сходамі. Нагары схадзі я адступіўшы назад і штурхнуўшы дзверы... і мяне ледзь не застрэлілі за ўсё гэтае намаганне. Маленькі рэвальвер зноў ляснуў адтуль, і куля просвістіла над маёй галавой. Я хутка ўпаўшы на падлогу тая пашкадаваў пра гэта.



- Ага, - паклікаўшы я. 'Вікі. Гэта я. Гары Арчэр. Хлопця з пісталетам больш няма.



"Гарі?" Голас гучаў нервова тая нерашуча. 'Што ты тут робіш?'



— Я… зараўнаваў і пайшоў па табе. Я растлумачу гэта табе потым. Чалавек, які быў тут, хлопець із пісталетам, пайшоў. Я ўсё праверыўшы.



- Гары… я магу табе давяраць?



'Лепей даверся. У любым выпадку, лепш зрабі што-небудзь хутка, прыстрэлі мяне ці даверся мне. За некалькі хвілін тут будзе поўна копіў.



Ці не можаш прыйсці сюды? Я маю на ўвазе... тут некаторыя раненні. я...'



'Пачакай секунду.' На такой вышыні балконы размяшчаліся так каля адзін да аднаго, што хатнія гаспадаркі маглі рэгулярна базікаць, развішваючы белье праз перавулак. Я насілу падвіўся, падыйшоў да балкона, напружіўся і пераскочыў праз яго.



Калі я гэта зрабіў, маленькая сценка збоку ад мяне – нешта накшталт ліпніні – упала пад нагамі. Абломкі з гуркотам упалі ў завулак. Я моцна стукнуўся аб балюстраду з другога боку, ухапіўся за мяне аберуч і павіс. Потым, лаючыся, я выліз на яе.



Яны былі ўнутры ў цемры. Я адсмiкнуў шторы ўбiк. Калі Вікі ўвімкнула светла - адзіную лямпачку са стэлі, - я выцягнуў з шафы кавалак ДСП і паклаў яго перад аконнай адваркай.



Калі я зірнуўшы ўніз, то ўбачыўшы, што ў яе на каленях галава мужа, а ў рукі маленькі жаночы рэвальвер. Ён меў вялікую рану на бедры, і ён страціў шмат крыві. - У нас не так шмат часу, каб яго гаяць, - сказаў я. - Вазьмі машыну і пастаў яе ў кінець перавулка. Я не ведаю, як яна там называецца, але там ёсць высокія вароты, прынамсі яны былі там, калі я быў тут апошні раз…



"Але Гары, ты сказаўшы, што ніколі раней не быў у Ніцы..."



"Ніколі так, як Гары Арчер", - сказаўшы я. - Тлумачэнні прыйдзе пазней. Нам трэба выцягнуць адсюль твайго прыяцеля, пакуль копі не дасталіся гэтага месца. Рабі, што я кажу.



"Добра, але... вось, мой пісталет..."



- У мяне ёсць адзін. Я выхапіў пісталет у таго парубка, якога забіўшы ўнізе. Яго прыяцель ужо далёка.



Яна падзівілася на мяне зялёнымі вачамі колеру марской хвалі. - Я добра.



Яна дазволіла мне ўзяць мужа на сабе, а потым пабегла да дзвярэй у сваіх сандалі на плоскай падашві. Я чуў, як яго падэшвы стукалі ўніз.



Я павярнулася да мужа. - Гэта, - сказаўшы я, - надаць мне столькі ж болю, як і табі. Але прынамсі зараз мы можам зрабіць лепш. Калі я змагу падняць табе на плячы..."



Ён здзівіўся і сказаўшы: «Усё добра». Яго вочы пашырыліся і зноў звузіліся, пакуль ён вывучаў маё твар. У яго было доўгае худое аблічча, аблічча надактыўнага, мэтанакіраванага чалавека. Пад вокам у яго быў невялікі шнар. — Ці… дапамажы мне. Будзь ласка. я...'



Я ўзяўшы яго руку. Яна была лядоўня: ад шоку.



І чорт забірай, каб ён не даўшы мне таго асаблівага поціску ад Віла Локвуда. Пачуліся гукі сірэн праз дарогу.



- Ну, чорт забірай, - сказаўшы я.



- Так, - сказаўшы він. - І ты ведаеш мяне. Чатыры гады таму мы разам працавалі ў затоцы Бахра... я..." Але выглядаў ён дрэнна. Я прыклаў палец да рота: пакінь гэта на потым, нам трэба выбрацца звідсі першым. Ведаю яго? Прыродна. Я ведаў яго як Лявона Шварцблюма Адзін з найкрутейших і найнадійніших сакрэтных хлопців Ізраілю, ён пераходзіў з адной службы на іншую, калі там былі патрэбныя яго таленты, ён быў адным з агентаў, якія прывезлі Эйхмана з Аргенціні, і цяпер сядзіў са мною параненняў. амаль там, дзе я пачаў.



- Ходзіма, дружа, - сказаўшы я. - І сціснуць зубы. Я паспрабую падняць табе на плячы. І трымайся там, я ведаў, што ён будзе трымацца. Ён быў найлепшым фанатыкам, якога я калі-небудзь сустракаў.



Перавезці параненага на "Моргані" было не так проста. Нам давялося пакласці яго мне на коліна, і гэта было не надта добра для яго сцягна тае маіх рэбраў.



Вікі нейкую гадзіну маўчала. Яна была вопытным водіем і накіравала машыну да пагорбаў за Ніцай. Гэта была дарога, якую не ведаў, але ў мяне была пэўная выстава, куды яна нас вядзе. Напэўна, у іх паблізу было нейкае месца для сустрэч, дзе таксама было захавана радыё…



Я запытаўшы. - "Што вы ведаеце пра дагляд за ранамі?"



- Нічога, - сказала яна, гледзячы на дарогу. - Але ж мы можам патэлефанаваць аднаму.



- Усё будзе добра, - сказаўшы Лявон крізь сціснутыя зубы. Ён разумеў неабходнасць хуткай езды. - Соня, - сказаўшы він. - "Це Нік Картэр".



– Нік Кар… – Яна перавяла погляд на нас. - Але, як ты сказала, - сказаўшы я. «Мі ўсе фальшывыя. Соня? Чамусь мне падабалася імя Вікі.



- Яна... мая сястра, - сказаў Леан. «Яна была нашым звязкавым на борце «Вулкану». Досі вона мала сваю долю грязной працы.



"Я намагалася ўмовіць Лявона адпусціць мяне".



Яна сцяла губу, потым працягнула: «Я ўжо ўяўляла, што становюся нейкай ідыоткай, піхатой, дурной і прымхлівай, як усе яны, проста таму, што абіваюся з імі ўсю гэтую гадзіну.



Сёння я была такая дурная і хацела сыграць з табою ў гэтую гру...



- Добра, - сказаўшы я. 'Без праблем. Акрамя таго, Канстанцін мёртвы.



'Мёртваў? Але ён не быў адным з іх...



- Але ён пайшоў за мною. І яны прынялі яго за мяне ў цемры. Трохі пазней я зіткнуўся з адным з іх і усунуў у яго штылет. Він...'



Лявон паспрабаваў сесці яшчэ крыху. - Нік, ты бачыўшы яго рукі? Він...



«У яго была маленькая зорка Давіда, вітуленая паміж вялікім і ўказіўным пальцамі? Гэтак. Чаму?



Ён толькі кіўнуў і задумаўся. 'Я ведаў гэта. Я ведаў, што мы сустрэнемся з ім тут. Дэбютні хадзі ў гэтым выпадку ззаду. Чуеш, Соня? Гэта фінальная гра. Мы набліжаемся. Мі...'



Але яна звяртала ўвагу толькі на дарогу, і гэта было добра. Гэта была вельмі звівістая дарога, і ўсе павароты былі небяспечныя. З іншага боку дарога ішла прама ў круты урвішча. Я вырашыўшы не дзівавацца ўніз. У патрэбную хвіліну яна звярнула ў дзірку ў шэрагу дрэў на ўнутраным боку дарогі. Яна зменшыла хуткасць, калі шыны машыны стукнуліся аб гравій і зычна заскрыпалі каміння пад дном машыны.



Гледзячы на гэтага «сябра», які выявіўся мускулістым медбратам, што латаў нагу Лявона, я вырашыў, што ён яшчэ страшнейшы, чым прадбачалася ў маіх першых думках. Мы маглі гаварыць толькі пра паверхневыя рэчы, пакуль яна не пайшла, але потым настаў час абмеркаваць гэты пытанне. Мы павінны былі рашыць, як лепш упарадкаваць думкі.



— Ты, — сказаўшы я, адпіваючы са склянкі віскі, якую мне дала Соня, — менавіта збіраўся расказаць мне пра тых хлопцаў з такім татуюванням. Ці... '



Яна таксама дала Лявону піць. "Сіні Давіда", - сказала яна. "Яны служаць на людзей, якія Лявон і я павінны вікурыць".



'Я не разумею.'



- У Ізраілі, - сказаўшы Лявон, зліваючыся з тоўпай, - ёсць свае ідыёты, фанатыкі, называйце іх як хочаце. У нас ёсць свае зраднікі і адступнікі. Мы можам быць маленькай краінай, але мы ўжо маем амаль усё, што можна знайсці ў значна большай краіне».



Ён сеў на ложку тая закінуўшы падушку за спіну.



«Гэта свайго роду менталітэт, які я магу апісаць толькі як суіцыдальны. Гэта сапраўды самагубства. І здольны залучыць увесь арганізм да сваёй смерці. У пэўным сэнсе можна сцвярджаць, што Гітлер быў крайнім прыкладам такога крайняга менталітэту. Адзінае, што можна было сапраўды дакладна прадбачыць, дапускаючы першапачатковую організацыю нямецкай ваеннай машыны, то гэта выгляд Нямеччыны ў руінах, а народ дэмаралізаваны, бяздомны і галодны. У пэўным сэнсе можна сцвярджаць, што Гітлер зрабіў усё магчымае, каб гэта адбылося. Кожны дурны крок, які ён рабіў з такім смелым самапэўным выглядам, толькі паскараў той дзень у бункеры ў Берліні. Ён зайшоў надта далёка — магчыма, далей за любога чалавека ў гісторыі — нажываючы сабе ворагаў, і чым мацней і бязлітасней, тым лепш…»



- Я вас разумею, - сказаўшы я. "Гэта спосаб глядзець на рэчы".



- Нік, - сказаўшы Лявон. «Нашым бацькам удалося перажыць Асвенцым. Мой бацька сказаў мне, што адзінае, што яго ўратавала, гэта тое, што ён змог заняць аб'ектыўную кропку гледжання. Любая іншая кропка гледжання заканчвалася вар'яцтвам. Нам з Соней час ад часу даводзіцца адключаць пэўныя думкі ў розуме. Нам гэта патрэбна..."



'Я разумею... '



'Добра. Гэтыя людзі – Сіні Давіда – людзі, якія ня могуць дачакацца новай вайны з арабамі. Яны хочуць аднаго зараз - вайны да смерці. Вы ведаеце, што гэта будзе азначаць, улічваючы цяперашнія адрозненні ў становішчы з вайною Суднага дня…



- Ой, - сказаўшы я. "І пра мой Бог." Я расказаў ім пра падзеі ў Ганконгу — пра ўкрадзеную партыю зброі, знікнення мікрафільму тая пра ўсё. «Але я не мог зразумець іх дзействы нават тады і дагэтуль не разумею их».



- О, - сказаўшы Лявон. - Усё складана. Гэта біблійнае пытанне, Нік. Старажытныя ізраільцяне – за гадзінаў Кніг Царстваў – былі вельмі ваяўнічым народам. Цар Саўл быў магутным воінам, цар Давід быў яшчэ мацнейшым. І гэта былі войны, якія вяліся па турнірных правілах. А пасля яўрэйскай перамогі ўсіх ворагаў было абрэзана. Воіны збіралі крайняе цела, як амерыканскія індыанцы часта збіралі скальпы. Сіні Давіда маюць гэтыя татуювання, і я ўпэўнены, што разьмяшчэньне гэтага пальца не выпадковае. Хтосьці нешта ведае пра яе гісторыю. Я не бачуся за варварскі час.



«Яны ўбілі майго добрага сябра. Я забіўшы аднаго з іх. Мне патрэбен іншы.



'Я зразумеў. Нават калі мне давядзецца забіць яго дзеля цябе.



- Зрабі гэта, і я пачакаю, пакуль твая нага зажыве, а потым зламаю іншую. Я хачу зрабіць гэта сам.



- Так, Леон, - з усмешкай сказала Соня. "Гарры… я маю на ўвазе, Нік… круты".



- Я ведаю, - сказаў Леан. 'Добра. Але што нам рабіць зараз? Трэба будаваць новыя планы. Гэтая нага... ну, першвiсна iдэя палягала ў тым, каб узяць мяне на борт як памочнiк на камбуз. Нейкі час я быў суб-шэфам ля трохзоркавага рэстарана.



Соні давялося стварыць для гэтага свайго роду адкрыцці, як яна рабіла некалькі разоў у мінулым. Гэты хлопец проста больш не мог цярпець мадэмуазель Камараву. Ён павярнуўся да сястры і ўзяўшы яе за руку. - Соня? Ты яшчэ хочаш тут выбрацца? Таму што яе не церпіш?



"Ні, ні", - сказала яна. «Не зараз, калі я ведаю, што ты таксама будзеш працаваць на яхці». Яе вочы на хвіліну затрымаліся на мне; яна пачырванела.



'Ці пераканана? Таму што зараз вы падвяргаецеся на вялікую опасность...



'Ні ні.' Яна працягнула руку і схапіла маю склянку. Яе пальцы на хвіліну торкнуліся маіх, потым яна ўстала тая падыйшла да стойкі. Дом быў маленькім, ізолаваным і старым. Ён стаяў высока над затокай, і мне здалося, што адтуль адчыняецца цудоўны краявід на Міжземнае мора на заре.



- Добра, - сказаўшы я. «А навошта гэтым Сінам Давіда спатрэбілася ця партыя зброі? Каб азбраіць іх групу і распачаць вайну?



'Так. І хоць бы якімі фанатычнымі былі, калі яны думалі, што іх абдурылі, яны ўбівалі ўсіх, хто, на іх думку, быў адказны за гэта. Гэта быў, вядома, Майер, напрыклад. Акрамя таго, вы дапамаглі ім, пазбыўшыся таго в'етнамскага джэнтльмена, які пачаў гэта і быў сапраўдным зраднікам.



'Генерал?'



'Так. А потым, як ваш мiстэр Хоук дапусцiў, што ўсё гэтае зброя патрапiла да рук трэцяй групы».



'Каго? Камарова?



Мы не впевнені. Але, як кажа Хоук, дзейнасць Камарова ў апошні час зведала пэўныя змены. Там, дзе калісь він прадаваў зброю абодвум бакам, усім, цяпер ён раптам становіцца дбайным. А ў гэтым выпадку ён стаў на бок розных тэрарыстычных груп Арганізацыі звільнення Палестыні. Ён прадаваў ім усё зброю, да якой мог дастацца. І ў крэдыт, што не было ягоным метадам працы дагэтуль. Ён выразна прыняў чыйсьці бік.



«Што выклікала гэтую змену?»



Мы не впевнені. Але, як Соня сказала: «Сіні Давіда падобныя да кірманічаў, якія ідуць за акулаю». Цяжкасць з нацысцкім менталітэтам, які яны дэманструюць, заключаецца ў тым, што яны схільныя шукаць аднадумцаў, будзь яны левымі ці правымі. Ліві фанатыкі больш падобныя да правых фанатыкаў, чым ад іх. І яны разумеюць адно аднаго. Яны як розныя скрыні аднаго шкафа».



'Дык гэта так?'



Соня не была з мадэмуазель Камаровай ужо некалькі месяцаў. Камарова пайшла ля мора. Вялікая дама, яго тон быў саркастычным, знікла з поля зроку. Магчыма, з каханкам з такой паганай рэпутацыяй, што яна не наважваецца паказаць яго свету. Тым часам усё гэта адбываецца. Мы падазраём, што Камароў знайшоў новых друзів і што яны станавяць яму кампанію раднікамі. Ён падняў плечы. «Тут бясспрэчна адбываецца нешта дзіўнае. І ваша тая наша робата - высветліць, што менавіта».



Я зірнуўшы звонку. На цёмным небе была чырвоная дымка. За некалькі хвілін сыйдзе сонца. Божа мой, куды пайшла гадзіна? - А пакуль што, - сказаўшы я, - чым ты зоймешся?



«Мы працягнем падтрымлiваць сувязь мiж сабою. Цяпер, калі Сіні Давіда тут... тваі сябры, Цві та Шымон, належаць ці належалі? - да галаўных убіць іх арганізацыі. У любым выпадку, іх прысутнасць тут азначае, што ў нас усё добра. Цяжкасці будуць на борце "Вулкану". Мы ўтрох, ві, я, сіні Давіда, незалежна адзін ад аднаго прыйшлі да такога высновы. Дзякуючы нізцы розных крыніц у нас ёсць хоць якое ўяўленне пра курс «Вулкану» ў бліжэйшыя некалькі тыдняў. Мы будзем звязвацца з вамі час ад часу. А пакуль што мы будзем сачыць за зніклым караблём.



- Ты маеш на ўвазе, што ён усё яшчэ ў моры? Яго яшчэ не разгрузілі?



- Так, па меншай меры мы так думаем. Пад якім ім'ем, пад якім флагам... Хто ведае? Але мы не думаем, што гэта ведаем. І, Нік, людзі на борце «Вулкану», небяспечныя, тыя, хто ўплывае на Камарова…








- Так, - сказаўшы я. - Я збіраўся папрасіць вас расказаць мне пра іх больш.



«Сярод іх нядаўна быў чалавек на імя Курт Шындлер…»



Я свіснуўшы. Шындлера? Найвышэйшы ў іерархіі тых, каго Гімлер назначыў вырашаць “Рэштовае рашэнне яўрэйскай праблемы”, ён быў там яшчэ большым шрубкам, чым Эйхман.



- А, - сказаўшы я, крыху падумаўшы пра гэта. «Такім чынам, ві не перайшлі да іншага агенцтва. У вас, як і ў мяне, ёсць у гэтым нешта асабістае.



- Горш, - сказала Соня. Яна стаяла каля акна. «Я сама хачу прыкончыць Шындлера так сама моцна, як ты хочаш убіць Шымона. Але Леон, ён жыве гэтым. Яму патрэбна гэта... гэта яго святая справа, як квітці патрэбны сонечны свет. Він...'



- Усё добра, - сказаўшы Лявон, твар яго быў перакошаны тая бледная, але на ім гуляла вузкая ўсмешка. - Дасіць, любая. Але я думаю, што ў глыбіні душы Нік зрозуміе».



- Так, - сказаўшы я. 'Гадаю, што я...'



- Гары, - сказала Соня з акна. - Я… я маю на ўвазе Нік. Дзівуй. Яна ўказала на бухту, што раптам з'явілася. Розавы заранак быў якраз своечасова, і блакітная бухта вілася вакол падніжжа Розавых гір унізе тая на заходзе, дзе яна працягвала свой палец да Манака і Італіі. - Вось він, - сказала яна. - Ён прыйшоў рана. Я... - Словы выслізнулі.



Я зірнуўшы ў напрамку яе ўказіўнага пальця. Ужо ўнутры прычала я ўбачыўшы класічныя контуры вялікага трохшчоглавага карабля. Прыбыў "Вулкан".





Раздзел 20






'Што яны робяць?' - Спытаўшы я, гледзячы на каманду на такелажы, занятую ўстаноўкай парулаў. З нейкай прычыны ніс карабля, здавалася, быў накіраваны на скалю, што насоўваецца, але з яшчэ больш дзівоснай прычыны мы наогул не пайшлі ў той бік. Паволі мы дрэйфавалі бокам уніз вузенькай рэчкай да гірла.



- Яны называюць гэта манеўрам, - сказаўшы Мішэль сваёй бездаганнай ангельскай без акцэнту. Аб Соня... Вікі, чорт забірай. Я не мог гэтага забыцца - не з'яўляўся тры дні. - Дзівіся, - вів далей ён, - мы паднялі марселі, каб ісці туды. Вы бачыце напрамак ветру? Што ж, як толькі мы вывелі яе на фарватэр, мінулі міс, мы дазволілі ей дрэйфаваць бокам уніз за плынню. Цяпер галаўны рушый - гэта прыплыў.



- Хіба ў вас няма дызеляў?

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги