Цяпер яна была ніжэйшая за мяне.



Маленькія, вільготныя, скручаныя ў тугі клубок цёмнай скуры і поту, як я дрэйфаваў усё глыбей і глыбей у яе і пачаў смоктать яе цела. Яе маленькія рукі коўзнулі па мне, шукаючы ўсюды, раздзіраючы і царапаючы і лашчачы нежна ўсюды. Яе стрункі ногі раптам выявіліся шырока расстаўленымі. Яе рукі таксама. Яна ляжала цалкам адчыненая - вочы, рот, цела. Я не мог стрымацца на гэты раз, не спадзяючыся зрабіць яго даўжэй, не знаходзячы спосабу маніпулювати маім жаданнем ці спрагою. Маё цела ўзяло мяне пад кантроль,…. Усьмешка чыстага задавальненьня высьветліла яе твар, яе білі зубы аголеныя, і яна была ў захопе.



Я адчуў дзівосную палёгкі. У мяне было адчуванне ў страўніку, маёй спіні та галаве, чаго я не адчуваў на працягу доўгай гадзіны. Назвіце гэта прыхільнасцю. Ні, назвіце гэта каханням? Такою хуткаю, такою нечаканаю і што гэта значыць для мяне? Падчас задачы? Так ...



Яна паглядзела на мяне і ўбачыла гэта ў маім твары.



Я таксама бачыў гэта ў яе вачах.



І я адчуў рэакцыю. Як нельга так рэагаваць - ёсць немагчымыя для таемных агентаў рэчы... Але не зараз, магчыма, ніколі. Але ўсё ж, магчыма…?



"Я пайду з табою," - сказала яна. 'Нік? Гэта Ваша імя?



"Так, я Нік," сказаўшы я.



Я устаў і апрануўся. Калі я быў адзены, яна таксама адзелася. Я даўшы ёй пісталет. Яна засунула яго ў яе мантыю і пачала чакаць.



"Ну," - сказаўшы я.



Я не жадаў, гэта сказаць... Упершыню за шмат гадоў, я хацеў абараніць кагосьці. Але я таксама хацеў дагадзіць ей. І гэта можа быць небяспечным у маім свеце.



"Не забывайце пра вэлюм," сказаўшы я.



Мы пакінулі руіны.



Мі пайшлі да закладу "The Sign Of The Jackal". Гэта быў смярдзючы падвал, дзе няшчасні з бедных людзей Дубая прыходзіць піць густую каву ды сладкую гарбату ў цішыні. Мі чакалі. Мы нічога не сказалі, але ляглі на старых камянях з нашымі целамі каля адзін да аднаго. Да вечара.



Мой кантакт у AX даставіўшы мой заказ аб дзевяці гадзіні. Land-Rover чакаў звонку ў бязмесячную ніч.



Мы праверылі зброю, ежу таю ваду, і за гадзіну мы былі далёка ля халоднай пустыні, кіруючыся на паўднёвы ўсход. На гэты раз гэта было не так доўга.





Раздзел 22






Мы дасягнулі табару нафтавікоў Bayou у гарах Гара Ахдар рана ўвечары іншага дня. Табір быў яшчэ пусты.



"Прыехалі." - Сказаўшы я Юдзіт.



Яна выехала з фарпосту са мною побач, з заплюшчанымі вачамі, я адчуў вострыя адчуванні ночы, як я быў адведзены на нагах з мяшком на галаве, я падрахаваў расстанне, даўшы ей указанне, паколькі яна медленна ўехала ў яшчэ вячэрні свет гірскі хрыбет. Я адчуваў, што мы былі меншыя, чым за паўмілі ад прыхаванай базы. "Трэба схаваць ровер," сказаўшы я. «Мы рухаемся далей.



Я ўзяўшы Stengun тая падзяліўся гранатамі з Юдзіт. Цяпер я быў апрануты ў чорны камбінезон, чорная шляпа быў у карману, і быў гатовы да ночнага нападу. Вона, як і раней, насіла арабскія адзенні, але яны былі чорнымі. Яна зняла вэлюм, маскарад было скончана. Маскаванне не пакрые нас, каб нас убачылі. Настаў час дзейнічаць.



Я паўтарыць мае крокі наосліп.



'Ляжаці!'



Уваход да ўтоенага табару быў проста перад намі. Вузкі праход паміж крутым скалістым разбітымі брыламі з абодвух бакоў. Я вывучыўшы вузкі ўваход, з уламкоў каміння, што ўпала.



"Калі я правільна разлічыў," сказаўшы я, "тое брама ў лагер знаходзіцца на іншым баку вузкага праходу, але яны, верагодна, усталявалі варты на гэты бік забору".



"Дэвера вопытаў камандзір," сказала Джудіт.



"З табару ёсць доступ да шырокай даліны на другім баку перавала," сказаўшы я, гледзячы. "Мы можам прабрацца там, калі мы пяройдзем праз гару."



"Калі ў іх няма ахоўнікаў і там."



"Давайце разбярэмся."



Яна паднялася, як кішка, маладая і эластычная ў яе прылеглай да цела адзежы, так што случайные спалахі чырвоных трусікаў можна было ўбачыць, як я падышоў да яе ззаду. Нават зараз, на варожай тэрыторыі, і калі мы падымаліся на круты, убіўчы гірскі схіл, я хацеў яе. Усё мне хацела яе. Я праклінаўшы сабе: я не адчуваў, што гэта для жанчыны на працягу доўгай гадзіны, і не было месца ў маёй жыцця для такіх чувств. У Killmasters не можа быць у каханні. Зноў! Чорт ...



«Часы» – ціха прашаптала вона. 'Двое. На вяршыні.'



Мы адхіліліся ад крутога схілу і папаўзлі ўгору. Двое салдатаў размясціліся табарам у кардонных мішках з піскам ля расколіны скалі толькі пад навісам. У вечаровым святле было відаць, што яны елі нешта, што выглядала як свайго роду піраг. Гэта азначала, што яны толькі што прыбылі на свой пост: і іх не будуць мяняць як мінімум на працягу першых чатырох гадзін.



За дзвесце метраў па абодва бакі вакол выгнутага грабяню горы былі іншыя пасты з двума вартавымі. Палкоўнік Дзевера разумеўся на абароне. Але чаму так шмат пастоў?



"Він вельмі абараняе свой табір," сказала Джудіт, што адбівалі і мае думкі. Акрамя таго, яна зразумела гэтую дзіву. Арабі пабаюються кагосьці ў арабскай краіне. Хто быў враг, супраць якога паставіўшы дзевэр такі моцны абароны, падумаўшы я. Рэшта краін вакол былі арабські. Баіцца ізраільскіх агентаў ці тэрарыстаў? Магчыма, але гэтае месца такое далёка ад Ізраілю?



«Не ад ворагаў яны хочуць кідацца, там, напэўна, ёсць нейкі сакрэт, што яны хочуць схаваць ад усіх» - сказала Юдзіт. «Яны не хочуць, каб пра яго даведаліся нават качэўнікі ці пагонічы верблюдаў. Яны хочуць, каб ніхто не ведаў пра гэты сакрэт.



Я кіўнуў, бо дзівіўся на двух ахоўнікаў на сваёй пасадзе. Яны жавалі свае пірагі, расслабленыя, не чакаючы ніякіх врагоў. Найлепшы камандзір залежыць ад яго людзей. Але гэта не тыя, што мяне здзівіла. Двое ахоўнікаў былі арабамі. Яны выглядалі як еўрапейцы, у зялёнай форме арміі ЗША, абсталяваныя шрубкамі М-16.



Людзі канцэрну Bayou? Прыватныя ахоўнікі Дзевёра займаюцца аховай табару?



«Іншыя пасты могуць бачыць іх, але я думаю, што мы можам ісці на ўступ за імі. Калі мы будзем дзейнічаць хутка, мы можам застаць іх зненацька, не заўважаных», - сказала Юдзіт.



Я пайшоў наперад, прапаўзаючы па грабяні пад покрывам нізкага ўступу зліва ад нас, пакуль мы не трапілі ззаду і некалькі ярдаў ніжэй посту на схіле. Толькі галовы двух вартовых тырчалі над скаламі ды мяшкамі з піскам. Мы ціха падкраліся. Юдзіт меў шнур. Я выкарыстаўшы свае рукі.



Два ахоўнікі памерлі без гуку ці руху, нічога не было прыкметна вышэй за край посту, толькі нашыя рукі ў вечаровым святлі. Двое салдатаў засталіся ляжаць там, дзе яны памерлі. Мы сцягнулі пару мішкоў з піскам, залезлі ў піст, і паклалі мішкі з піскам на месцы. Мі сачылі за двума іншымі пастамі. Яны нічога не зрабілі.



Адзін з двух загінулых мужчын быў малы на зрост. Цяжэй Юдзіць, але не вышэй. Мы знялі іх з тых мясцін, дзе яны сядзелі, захоўленыя парапетам і апранулі іх уніформу. Джудіт проста пераапранулася, а яе трусікі з'явіліся на мыць. Я торкнуўся яе. Яна пацалавала мяне, і я лічу, што яна прыйшла б да мяне тады і там. Я павінен быў змагацца з ёю, праклінаючы сабе, але я сапраўды хацеў яе. Нават там.



"Нік, я хачу ..." яна пачала.



"Ні я сказаўшы. 'Не трэба!'



Яна зірнула на мяне і кіўнула галавой. Праз некалькі хвілін мы былі ў мундзірах забітых, візуючы з-за мішкоў з піскам уніз па схіле. Мы дзівіліся на таемную базу.



Яна была нават большая, чым я думаў. Табір ахопліваў усю даліну, як я мог бачыць. Было пяць сектараў, акружаных радамі баракаў. Чатыры месцы для стаянкі аўтамабіляў былі набітыя грузоўкамі, танкамі, самаходнымі гарматамі. Салдаці хадзілі ўсюды напрыкінці вечара. Я выявіў штаб, у часткі, недалёка ад варот, з другога боку вузкага ўваходу ў даліну.



"Давайце ідзем ўніз," сказаўшы я.



Мы пасадзілі двух мёртвых салдатаў так, каб былі бачныя іх шаломы і галовы і вылізлі з поста і папаўзлі ўніз схілам. Прыблізна праз дваццаць ярдаў мы былі па-за ўвагай пастоў на грабяні. Але калі дзевэр знаў толк у ахове, там будзе другая лінія пасьціў на паўдарозе ўгару схілам. Гэта было так. Невідзімі мы прапаўзлі паміж пастамі другой лініі. Было ўжо цёмна, калі мы спусціліся ў даліну, мы спыніліся і падзівіліся ўніз на штаб – кватэру і браму, што ахоўваліся.



'Што цяпер?' - Спытала Юдзіт, злёгку пасміхаючыся.



"Мы пайдзем уніз - падзівімся, што мы можам зрабіць," сказаўшы я. "Прынамсі, мы павінны высветліць, што там адбываецца, і звольнім яго, калі зможам."



Дэ Мендэль?



Я вывучаў лагер ніжэй у суцінках, візуальна ацэньваючы расстань, пройдзеную мною, калі яны прывялі мяне да кабінета Дзевера.



Я паказаўшы на невялікі барак справа.



"Як нам туды дабрацца?" сказала Джудіт, гледзячы ўніз.



Адказ быў дадзены нам случайна.



Стары Кадылак, з радыятарам, што дыміўся, выскачыў праз вузкі праход, прарваўся праз браму пад градам куль і заскочыў да прыпынку каля сцяны барака!



Ахоўнікі падбеглі з усіх бакоў. Я бачыў, як палкоўнік Дзевер выскачыў са свайго кабінета і пачаў крычаць на вартавых, каб спыніць стрэльбу. Гэта было нашае прыкрыццё!



'Ідзем!' Я зашыпіў. - "Пабеглі!"



Джудіт і я пабеглі ўніз схілам з вінуватцамі М-16. Салдаты беглі па ўсёй даліне, таму нас не зазначылі б у нашай украдзенай форме.



Я зірнуўшы на даліну ў апошні раз, каб пераканацца, перш чым спусціцца ўніз - і замер.



Я падзівіўся і ўбачыўшы тысячы салдатаў, што ідуць па базе ў суцінках.



Я бачыў адказ на гэты пытаньне.




Раздзел 23






Я дагнаў Юдзіт на роўным месцы недалёка ад рога ціхіх казармаў. Салдаты і вартаві стоўпіліся вакол пухкага чалавека гадоў шасцідзесяці, якая вылізла з дзімнага Cadillac-а, з крывацёкамі. Дзевер прабіраўся праз тоўп салдатаў у бік параненага.



Але зараз я не дзівіўся на Деверо. Я звярнуў увагу Юдзіт уніз у цені казармаў, табар у даліне, дзе было амаль цёмна.



"Яны ўсе білі," сказаўшы я. 'Салдаты! Не ўсе заходнікі, мабыць, амерыканцы - не еўрапейці - ні! Американські салдаты, ветэрані В'етнаму! Цэлае падраздзяленне, Юдзіт, можа, два! Трыццаць тысяч амерыканскіх ветэранаў пад камандаваннем Дзевера!



Я згадаўшы словы Тоні Зудіка! - “Проста купа салдатаў, як і ўсіх іншых праклятых салдатаў, якіх я калі-небудзь бачыў! Гэта было тыя, што тры турысты бачылі салдатаў, як і тых, што служылі з Тоні! Турысты не разумелі значэнне таго, што яны бачылі, але яны маглі б паведаміць гэта іншым у любы момант, і дзевэр не хотів ризикувати.



«Прыватнае войска?» — спытала Джудіт. "Для чаго?"



"Армія толькі там адной... улады", сказаўшы я. «Улада Марка Байо та Деверо, у Bayou Petroleum, магчымая для прызначана для вялікага. Американські ветэрані добра навучаныя та озброєні. Арабські салдаты былі людзьмі Рашыда, іх была жменька, каб паказаць і развіяць падозры. "Ці ведае Мендэль?" У яе голасе лунаў неспакой.



'Я не ведаю. Я…»



Навокал кадзілаку, што дыміць, ахоўнікі табару разігналі салдатаў, адправіўшы іх назад на іх тэрыторыю. Каб гэта былі арабські салдаты, нас бы зазначылі, але цяпер мы без праблемаў дасталіся штабу. Там была блытаніна. Я выкраўшы дзве папкі з справамі з пакінутага без нагляду стала і перадаўшы адну Джудіт. Яе маленькія грудзі былі пахаваныя пад прастораю сарочкаю, а ў тыя часы, калі ў мужчын былі доўгія валасы, яе валасы сярэдняй даўжыні рабілі яе падобнай да хударлявай дзяўчынкі з нетраў у войску.



У офісе Дзевера афіцэр Байоў, які напярэдадні прывёз трох турыстаў, размаўляў па тэлефоне. 'Дык сір! Я адразу прынясу справаздачу. Цела ў морзі.



Афіцэр узяўшы тэчку са стала Дзевера і паспяшаўся надвір. Мі пайшлі за ім. Ён сеў у джып тая паклікаўшы свайго кіроўцы. Адразу за ім было прыпаркавана парожні джып. Юдзіт села за руль, і я сеў у яго з тэчкай пад пахваю. З'явіўся афіцэрскі кіроўца, ён сеў у машыну і паехаў.



Мы прасачылі за джыпам уніз па даліне, праз табар казармаў та праз палігон на іншы бік. На схіле гары стаяла невысокая хата няправільнай пабудовы з глінабітнымі сценамі, падобнымі на нейкі нязграбны замак: некалі крэпасная рэзідэнцыя даўно забытага бязлюднага шэйха. Не азіраючыся, афіцэр паспяшаўся ўнутр. Будаўля, відаць, была прыватнай рэзідэнцыяй палкоўніка Дзевера.



Мы абышлі дом ля цемры. Так далёка ў даліне вартавых не было, але ўсе вокны на ніжнім паверсі былі заґратаваныя. Юдзіт паказала на другі паверх. Са сцен тырчалі цёмныя драўляныя балконы. Стаячы ў мяне на плячах, вона дісталася балкона і падцягнулася. Яна падняла мяне, калі я упёрся нагамі ў сцяну. Дзверы на балкон былі адчынены. Унутры мы прайшлі праз цёмны пусты прастор у калідор зверху. То быў цьмяна асветлены тунэльны калідор з нізкім сцелем паміж цяжкімі дзвярыма. Усе дзверы былі зачыненыя, але ў іншым канцы калідоры гарэў свет. Я ціха разбурыўшы туды. Калідор выходзіў на вузкі балкон, што вісочаў над вялікай пакоем. Светла выходзіла з пакоя ўнізе.



Гэта была вясковая пакой, аформленая як вялікая сумёт правадыра пустылі, што пабываў на Заході. Паўсюль былі коўры, падушкі, нізкія канапы, верблюжы сідла, сталі з каванай міді та драпіравання, што вісяць на габеленах, спісах і саблях. Між усім гэтым стаялі дзве заходнія канапы, высокія крэсла, якія належалі нейкаму лонданскаму клубу, та скляныя часопісныя столікі розных формаў.



Моцны мужчына, які праехаў на сваім «кадзілаку» праз браму, сядзеў на адным з крэслаў. Поруч із ім стаяў палкоўнік Дзевер, паклаў руку мужові на плячы. Маркус Байоў ляніва ляжаў на адным з арабскіх канапаў. Афіцэр Байоў, што прыйшоў пазней, моўчкі стаяў ля кутка. Голас Дзевер быў ясны і цвёрды.



'Гэта трагедыя. Містэр Рыцо, будзьце ўпэўнены ў маім сучуцці. Гэта суворая краіна, часта жорсткая, і амэрыканцы, якія выходзяць з звычайных маршрутаў, амаль беспарадныя. Я адчала, бо мае людзі запазніліся. Мі, амерыканцы, маем правесці тут мяжу».



"Бандыці ты сказаўшы?" Забінтаваны чалавек насуха вецер вочы. Він плакаў. «Іх таксама абрабавалі? Можа, мая донька таксама стала…? »



"Парабаваная, так, - сказаўшы Дзевер, - але я рады паведаміць, што на містэра Зудіка не напалі".



"У пустелі? Але гід сказаў, што гэта былі салдаты ў зялёнай форме! Ён сказаў, што гэта салдаты з гэтага табару. . "



І ён накіраваўшы табе сюды, так. Але гэты гід - араб, мистер Ріцо, ці не так? Можа, ён прывіў вашу дачку та яе мужа да гэтых бандытаў, а можа проста кінуўшы іх. Ён, відаць, бачыў, як прыбылі маі людзі і выдумаў гэтую фальшывую гісторыю, каб атрымаць ад вас грошы, адправіўшы вас сюды. Навіщо мне брахаць табі?



Рыца зноў вецер вочы. Дзевер быў пераканальны. Чаму бацька памерлай Одры Зудік сумняваўся ў такога варожага амерыканцы?



"Хіба не было... шанцу?" - Сказаўшы Ріцо, гледзячы на Деверо тая Маркуса Байоу. "Былі яны... усе мёртвыя?"



"Калі нашы людзі дасталіся туды і прагналі бандытаў", - сказаўшы Дзевер. «Калі яны павярнуцца з патруля, вы можаце паразмаўляць з людзьмі, якія іх знайшлі. Трупі знаходзяцца ў нас.



Рыца моцна затрымцеў. Смерць маладых людзей была амаль невядомая ў ягоным свеце. Дзевер паводзіўся з ім тактоўна, чаму?



"Вам патрэбен адпачынак, мистер Ріццо", - сказаўшы худы палкоўнік. «Шок, падаражэньне. Вам пашчасціла прайсці праз пустыню ў цэласці та безпеці. Мой памочнік правядзе вас да пакоя, а потым вы зможаце пагаварыць з людзьмі, якія іх знайшлі».



Рыцо кіўнуўшы, усё яшчэ шакаванняў.



Афіцэр Байоў вывіў яго з пакоя і калідорам, над якім мы з Джудіт сядзелі на балконі. Дзевера адказаўшы на маё нявымоўнае пытанне: "Людзі Дубая ведаюць, дзе ён знаходзіцца, - сказаўшы палкоўнік Маркусу Байоў, - мы павінны звяртацца з ім асцярожна, развіваць яго падозры і сачыць за тым, каб ён нічога не бачыў".



«Але каго гэта хвалюе, калі хтосьці ў Дубаі нешта ведае?» - сказаўшы Маркус Байоў настойлівым і сярдзітым голасам. «Забіце яго, як іншых! Дурні прыдуркі, якія ставяць пад пагрозу мае планы!



"Гэта быў бы непатрэбны рызыка", - спакойна сказаўшы Дзевер. Мы не ведаем, хто ведае, што ён тут. Магчыма, гэты Картэр ведае, і, пакуль Рашыд не знойдзе яго, я не рызыкуватиму віток гісторый, што выклікаюць праблемы».



"Ні", - сказаўшы Байоў голасам, поўным сілы. «Першы крок зроблена, ці не так, Дзіва?» Ві стварылі добрую групу. Армія, якая будзе абараняць інтарэсы Байоу ва ўсім свеце ад гэтых праклятых іншаземцаў, якія хочуць захапіць нас, шанаваць перасоўвацца, кіраваць усім светам супраць нас! »



"Не толькі замежныя нацыі, Байоў", - сказаўшы Дзевера жорсткім голасам.



"Нам больш не прыйдзецца кланятися Вашынгтону", - засмяяўся Байоў. "Кампанія - гэта тыя, што мае значэнне, і зараз у нас ёсць уласная армія, каб абараняцца, як і ў любой іншай краіне, ці не так?"



"Яна будзе супрацьстаяць кожнай краіне, акрамя дзяржаў першага парадку", – ганарліва сказаўшы Дзевер. Павісла доўгая маўчанка, быццам мужчыны курылі тая думалі. А можа, тыя ж думкі. Голас Байоў парушыўшы цішыню.



"Намнога больш, чым абарона, Дэйв", - сказаўшы прэзідэнт Баю. 'Нашмат больш. Атака, захапленні. Дзякуючы таму, што мы тут пабудавалі, Байоў будзе сілай, лідэрам у многіх краінах. З тым, што мы маем тут, і чым вы можаце яго пашырыць у меру прасоўвання. Усе другосортныя нацыі, гэта нішто - мы іх пераможам, Дэйв. У Bayou мы ведаем, як кіраваць краінаю та як лепш кіраваць ёю. Нам трэба перамагчы гэтых богам забытых арабаў з іхнім нафтавым шантажом, гэтых праклятых ізраільцян і ўсе тыя краіны, у якіх няма горшчыкаў, у якія можна сцаць, якія хочуць зберагчы Амерыку і такія карпарацыі, як Байоў, ад улады, якую мы павінны мець усюды! Магчыма, потым мне нават…»



Зноў цішыня. Я чакаў, у мяне па сьпіні прабег халадок. Поруч са мною Юдзіт глыбока ўп'ялася нігцямі ў маю руку.



«Навіць дома», - скончыўшы Дзевер фразу Маркуса Байоў. «Правілы тая законі ЗША. Чаму не? Вялікую краіну руйнуюць галаварэзы. Да гэтага вялікія нацыі кантраляваліся, кіраваліся і звеличувалися меншасцю лепшых. Гэта не немагчыма, Маркус, і, магчыма, не так ужо і далёка. Елітныя сілы, якія добра складзеныя і знаходзяцца пад цудоўным кіраўніцтвам, не патрабуюць вялікай колькасці людзей, каб кіраваць».



Яны былі шалёны, але ўсё ж ці былі? такімі былі гадзіны, калі я сам думаў, як лёгка будзе рашучай, згуртаванняў, бязжальнай меншасці захапіць Амерыку. Елітна меншасць, навучана тая эфектыўная, якая ведала, як здолаць большасць, каб яна заставалася шчасліваю, тоўстаю і слабаю. Кадры людзей на кшталт Дзевер, магнатаў на кшталт Байоу та...?



«Магчыма, гэта не так ужо і далёка», - сказаў Байоў у стракатай арабскай пакоі. «Мы добра пачалі ратаванне ад Халіда. Хутка Рашыд стане прэм'ер-міністрам, шэйх стары, Дубай цяпер наш. Вы добра папрацавалі на гэтай італійскай віллі.



«Гэта не было праблемай, - сказаўшы Дзевер, - маі людзі ведаюць сваё справа. Я б волі гэтага не рабіць, але паколькі Халід ведаў пра нашае прадпрыемства тут і збіраўся распавесці пра гэта шэйху, каб стварыць свой новы вобраз адказнасці за краіну, больш не было чаго рабіць».



"Не кажучы ўжо пра тое, што ён дазволіўшы Байоў сцякаць крывёй сваім шантажом, калі ён даведаўся, чым мы тут займаемся", - сказаў Маркус. Потым ён зноў засмяяўся. «Бліскучы ход, каб ЦРУ занялася гэтай справай тая ўзяла на сабе віну. Цяпер, мяркуючы з таго, што Рашыд шэпча яму на вуха, шэйх ненавідзіць Вашынгтон, любіць Байоу тая ведае, што мы не згодныя з цяперашнімі людзьмі ў Вашынгтоні».



«Я толькі хачу, – сказаўшы Дзевер, – што ЦРУ даслала аднаго са сваіх людзей, а не гэтага Кіллмайстра, Картэра. Він мяне турбуе. Ён умела і небяспечна чалавек. Він... «Найбольшая памылка, якую можа зрабіць агент, - гэта занадта захапляцца адной дзеяй, адной адзінай увагаю. Ні Юдзіт, ні я не ўчулі крокаў. Пакуль ён не трапіў за нас.



"Не дазваляйце Картэрові больш турбаваць вас, палкоўніку", - сказаўшы генерал Рашыд проста ззаду нас, на балконі.



І Рашыд прашэптаў: «Павярніся, Картэр. На гэты раз ты апынуўся тут».




Раздзел 24






Быў толькі адзін шанец. Я схапіўшы яго.



Я павярнуўся і тым самым рухам скочыў на Рашыда. Я зрабіў гэта адразу - не думаючы пра гэта больш за секунду, не намагаючыся ўбачыць, дзе він, якая ў яго зброя або дэ яе зброя. Ірвануцца і скакаць, хапаць яго адным рухам, так хутка, што гэта было хутчэй рэфлексам. Не думаючы, што я раблю, нават не даючы яму падумаць.



Большасць людзей, дзевяноста дзевяць са ста, здрыгануцца на секунду - нават навучаныя людзі. Палец на спускавым гачку будзе чакаць адну, дзве, тры секунды, каб атрымаць паведамленне ад непадрыхтаванага мозгу. Рашыд адсахнуўся на некалькі дзюймаў - можа, больш. Можа, за тры секунды да стрэлу.



Куля зірвала цела з майго пляча.



Я трымаў яго за запясце. Я схапіўся за яго, скруціўшы і адчуў, як у яго зламалася шыя. Я голасна засмяяўся, калі яго шыя трэснула, і святло жыцця згасла ў яго вачах. З несамавітым праклёнам я перакінуўшы яго ўжо мёртвае цела праз парэнчы гаўбца і дазволіўшы яму ўпасці на паверх ніжэй. Я быў у страшнай лютасці - гэта было праз Шэйлу Кэлі! Нават не праз Халіда аль Вахлі, якога я ўбіў без ніякай прычыны.



Я нутро злаваўся, але, нягледзячы на гнеў, дзейнічаў дабро. Я пераскочыў праз балюстраду і прызямліўся, прысеўшы са сваім «люгерам» напагатове, на адзін з абабітых арабскімі тканінамі канапаў. Юдзіт была яшчэ хутчэйшая: першая саскочыла з балкона і стаяла ўнізе ў прасторнай пакоі са сваім маленькім пісталетам у руці.



'Што гэта!' - крыкнуў Маркус Байоў.



Гэта адбылося так хутка, што Дзевер усё яшчэ выцягваў пісталет. Маркус крычаў і крычаў, намагаючыся выцягнуць пісталет з кішэні.



У калідоры іншага паверху пачуліся крокі - афіцэр Байоў спяшаўся на дапамогу! Вонкавыя дзверы адчыніліся, і ў пакой увайшлі двое ахоўнікаў.



Я скончыў іх абодвух адным стрэлам у скурнага. Адзін адляцеўшы назад да дзвярэй, зачыніўшы іх і саслізнуўшы мёртва. Іншы нахіліўся наперад і замер. Юдзіт зіткнулася з Маркусам. Важкі, чырванатвары мэнэджар усё яшчэ намагаўся выцягнуць пісталет. Ён зірнуў на Юдзіт. Уся страха сцякала з яго пачырванелага твару. Яго мясастыя рукі пачалі нястрымна дрымціць. Я убачыўшы жах у яго вачах - ён раптам зразумеў, што таксама можа памерці! Чалавек, які хацеў зрабіць Bayou Petroleum дзяржаваю, хацеў кіраваць народамі і ўбіў дзесяткі людзей, каб дасягнуць гэтай мэты. Цяпер я ўбачыўшы страх чалавека, які ведаў, што ён можа памерці - і памрэ.



Джудіт стрэліла ў яго трычы. Ён упаў у патоку сваёй крыві. Яго вочы былі пазначаны страхам і недаверлівым здзіўленнем.



Я застрэліў афіцэра Байоў, калі ён уцёк. Ён, хітаючыся, прайшоў праз пакой, мёртвы на нагах, і ўрэзаўся ў мяне. Я упаўшы, і мой пісталет з рокатам адляцеў убік.



Краем вока, дзершыся за пісталетам, я дзівіўся, як падае Юдзіт. Яе нага крывавіла праз вельмі шырокую ўніформу.



Я пацягнуўся за пісталетам. Ён нібы адскочыў і кудысьці знік. Я шукаўшы іншую зброю. Там нічога не было.



Палкоўнік Дзевер накіраваўшы на мяне пісталет. Я ляжаў на подлозі, цяжка дыхаючы. Дзевер нават не быў у сваім розумі.



"Гэта кінець, Картэр", - сказаўшы ён спакойным, халодным голасам. "Будзь ласка, уставай".



"Давай, страляй", - люта сказаўшы я. З мяне было дастаткова.



Асцярожна, ён кружляў з мяне, штурхаючы зброю ў далёкія куці пакоі. Юдзіць села на канапу. Яна схапілася за нагу, але з ненавісцю падзівілася на заспелага палкоўніка.



Выкінуўшы ўсе пісталеты і вінтоўкі, ён павярнуўся і зноў зірнуў на мяне.



«Я не збіраюся страляць у табе, Картэр. Здаецца, ты важны чалавек, ты мог бы быць каштоўным. Мае людзі хутка прыйдуць, нікуды не трэба спяшацца. Закуры, калі хочаш.



Я ўстаў і падышоў да Юдзіт.



«Будзь ласка, не стой на маёй лініі агню», - сказаўшы Дзевер. «Юнай лэдзі пагражае непасрэдная небясьпека? Думаю, вона ізраільцяка?



"Так, ізраільцянка", - сказала Юдзіт. "І я перажыву табе".



«Ні, я так не думаю, - сказаўшы Дзевер. «Такая маленькая краіна і такі цяжар. Вы аба былі цяжарам.



Ён азірнуўся на бойню ў пакоі. Генерал Рашыд мёртвы на зямлі са зламанай шыяй та зламанай нагою пад час падіння. Двое салдатаў та афіцэр Байоў. Ён сумна пахітаў галавою, гледзячы на мёртвага афіцэра, быццам ён найбольш шкадаваў пра ягоную смерць - аднаго са сваіх афіцэраў. Нейкі час ён дзівіўся на Маркуса, які ўсё яшчэ сцякаў крывёю.



"Баюся, ві ўсё ўскладнілі", - сказаўшы він, гледзячы на Маркуса Байоў. «Але, магчыма, і не. Амбіцыі Маркуса не каштавалі шмат чаго, ці не так? Маўшы грошы, уладу ў Байоў, але гэта ўсё, разуміеце?



Ён зірнуўшы на мяне, і я ўбачыўшы вар'яцтва ў яго вачах. Вар'яцтва, якое не заўсёды выяўлялася, не ўплывала на яго здольнасць быць салдатам, але было ў ім. Верагодна, гэта было там да таго, як ён забіў падвойных агентаў у В'етнамі, але шок, справа якога войскові - яго армія - павярнулі супраць яго, заладзіўшы справу. Божавільна чалавек і фанатык.



«Гэта была мая робата, гэтае войска тут. Усё маё. Я іх трэніраваў, ляпіўшы з іх войска. Цяпер я вазьму на сабе поўнае камандаванне. Камандаванне, якое я меў маці ўжо ў Амерыцы, разуміеце? Мае зоркі, мая каманда.



"Ці нават зоркі не атрымаеш на магілі, Дзевер", - сказаўшы я.



Напэўна, ён гэтага не чуў.



«Маё месца ў шчырай Амерыцы, так. У нас мусіць быць больш дысцыплінаваная Амерыка. Гадзіна настоящих американців, солдатов. Палітыкі надта доўга нас разбурвалі. У нас мусіць быць моцная, бясьпечная тая багатая Амэрыка, Картэр. Амерыка, якая будзе прытрымлівацца сваёй долі. Ці не Амерыка, якая адкідае сваіх надзейных патрыётаў, сваіх адданых мужчынаў».



"Хочаш дамінаваць у свеце, Дзевер?"



Ён кіўнуў галавой. 'Так дакладна. Гэта наша доля, і для гэтага нам патрэбны людзі - салдаты. Ці салдат, Картэр. Далучайся. Далучайцеся да нас у нашым будучым крыжовым паходзе! '



Я заўважыў рух. Там, дзе ён стаяў, дзевэр павернута спіною да цёмнай адвары бакавога калідора іншага паверху. Пагружэнняў у свае мары пра сілу тая слава, ён не чуў руху. Асцярожнае, трывожнае рух ля цёмнага калідора тае бледнае аблічча. Проста спалоханае і асцярожнае твар, што заглядае.



Я сказаўшы. - "Амерыка, якая ўбівае маладых людзей у мядовы месяц?" Вы гэтага хочаце, палкоўніку? Пад провадам такіх людзей, як ты, якія лоўляць нявінных турыстаў, ставіць іх да сцяны і расстрэлюють! »



"Мне было шкода, так", - сказаўшы Дзевер. Але гэта было патрэбна. Яны надта шмат бачылі і сфатаграфавалі. Я ня мог рызыкаваць, што яны ўспамінаюць і раскажуць гэта, хаця б нездарма”.



- Такім чынам, вы застрэлілі Тоні та Одры Зудзікаў! Ві іх страцілі! Іх і нявіннага бізнесмена Чыкага - аднаго з вас.



Аблічча ля дзвярэй стала цэласным чалавекам. Містэр Рыцо, разбурэўшы стрэлянінай, мабыць, спалохаўшыся, што «бандзіці» прыйшлі і напалі, дрыгоцячы, заставаўся ў сваёй пакоі, пакуль страляніна не спынілася. Рыца выйшоў з калідора за спіною палкоўніка Дзевера.



"Ві іх знішчылі", - сказаўшы я. "Як паразітаў!"



«Так, – сказаўшы Дзевер, сціснуўшы тонкія губі, – я іх расстраляў. Добрыя людзі памруць, каб стварыць у сабе дома добры свет, якая нам справа да таго, што некаторыя падонкі таксама маюць памерці?



Загіпнатызавання сваімі шалёнымі планамі, Деверо ні на хвіліну не чуўшы, каб маленькі крэмезны бацька выходзіў з калідора за ім. Рыццо міргнуўшы, гледзячы на палкоўніка, як чалавек, што пракідаецца і дзейнічае як лунацік.



Ён нахіліўся, падняўшы адну з шрубак М-16, якую адзін з салдатаў выпусціў і адкінуўшы нагою ў той бок пакоя, побач з дзеверамі. Ён адсунуў затвор - чалавек, які калісьці служыў у войску.



Дзевэр пачуў гук засаўкі.



Ён хутка павярнуўся.



Рыца націснуўшы на курок М-16 і ўтрымаўшы яго. Праз аўтаматычны агонь кулі адкінулі дзевэр назад, амаль разрэзаўшы яго напіл.



Стрыляніна прыпынілася. Міргнуўшы, Рыца зірнуўшы на яго, упусціўшы шрубку і азірнуўся, нібы не ведаў, дзе гэта він. Потым сеўшы на падлогу і абхапіўшы галаву рукамі.



Я стаўшы наўкол каля Дзевера. Нават зараз паслугач Маркуса быў мацнейшым, чым большасць мужчын. З разрэзаным напіл целам ён расплюшчыў свае плоскія вочы. Яго роўны голас быў толькі слабым шэптам. Я нахіліўся, каб яго зразумець.



"Неразумна... бязглузда... памылка... Я... забыўся...!" Ён памёр.



Я пайшоў да Юдзіт. Яна забінтавала нагу смужкамі тканіны. Куля прайшла прама крізь плоць, крывацёк прыпыніўся.



"У нас не так шмат часу", - хутка сказаўшы я. «Війська павінны быць тут з хвіліны на хвіліну. Мы павінны ўзяць Рыцо, паспрабаваць пералезці праз гару за гэтае збудаванне. Павярніцеся да машыны і паешце ў Land-Rover. Нам не пашчасціла.



"Нік", - крыкнула Джудіт.



Я імгненна павярнуўся. Праз ўваходныя дзверы зірнула твар. Я падняўшы пісталет і стрэліў. Джудіт торкнулася маёй рукі ў момант, калі я стрэліў. Куля праляцела поўз. Я зьвярнуўся да ізраільскай дзяўчыны.



Яна сказала. - "Цэ Мендэль!"



Я зноў зірнуўшы на дзверы. "Так так?"



"Мэндэль!" крыкнула Джудіт. 'Усё нармальна.'



Ён увійшоў рыссю. На ім была М-16, і на ягоным абліччы цякла прытулак з невялікай рані. Ён не патраціў гадзіну на запитання ці патлумачэнні.



«Сюды ідуць дзве році інспекцыйных войскаў Дзевера. У астатніх лагеры заварушэння, яны раздаюць боепрыпасы».



'Колькі ў нас часу?' — спытала Джудіт.



"Праз тры хвіліны пасля мяне, можа, пяць!"



Я ўзяў М-16 тае ўсе боепрыпасы, якія былі на целах двух салдатаў. Мы схапілі Рыца і выйшлі праз чорны ход старой пустэльной фортеці. У цемры мы падняліся на круты схіл гары. Ззаду нас дзве році салдатаў падышлі да дома, увайшлі туды, зноў выйшлі тая разійшліся.



Мы дасягнулі крутой, непрыступнай гірской сцяны.



"Немагчыма", - сказаўшы я. "Нам давядзецца вярнуцца".



Першыя кулі рассыпалі нас пілюкою.



"Хавайцеся паміж скаламі", - сказаўшы Мендэль Тада.



Мы забіліся паміж камінням каля падніжжа гары. Потым мы адчынілі агонь з трох М-16. Людзі ўнізе кінуліся на зямлю і пачалі страляць з укрыццяў.



"Колькі ў нас боепрыпасаў?" — спытала Джудіт.



"Можа, хвілін на дзесяць, пятнаццаць", - сказаўшы я. Дзве році ўнізе адступілі, па-за нашай дасяжнасцю, каб адрэзаць нас з двух бакоў і прыбіваць іх да непрыступнага схілу гары. Дзесяць хвілін, пятнаццаць, можа, паўгадзіны.



Я першым пачуў роў самалётаў.



Яны прыляцелі з паўднёвага сходу. Ані з Дубая, ані нават Саудаўскай Аравіі.



Яны былі амэрыканскія. То былі марскія самалёты з двух авіяносцаў. Я бачыў іхнія эмблемы ў сяйві кушчаў, што гараць, якія асвятлялі іх ракеты, калі яны ўрэзаліся ў каміння па ўсёй даліне і выбухалі. Яны выпусцілі ракеты толькі навакольнымі гарамі, а не па самай даліне. Я ўбачыўшы полымя, а потым учуў аўтамабілі далёка, у пачатку даліні: шмат машын - мабыць, войскі Дубая.



Потым я ўчуў гелікоптэры. Яны нізка пагойдуючыся ляцелі з сходу, праляталі над гірскімі вяршынямі і шырылі над далінаю. Камандныя гелікоптэры, войскавыя гелікоптэры і артылерыйські гелікоптэры. Можа сотня, усе амэрыканскія. Іхнія агні прамайнулі па даліне, асвятляючы мясцовасць амаль гэтак жа ярка, як удзень. Чатыры верталёты шыралі проста над элітнымі войскамі пад намі.



"Амерыканські салдаты!"



Голас разнёсся далінаю з гучномаўцаў прыблізна дваццаці гелікоптараў.



«Гэта генерал-маёр Мандэрс. Вы былі абдураныя палкоўнікам Дзеверо тая стварылі незаконную армію. Вы ёсьць удзельнікамі замовы супраць Дубая та сваёй країни! Наказваю вам скласці зброю тая вярнуцца дадому! Я ўпаўнаважэнняў забяспечыць бяспечнае вяртанне да ЗША тая поўную аплату! Амерыканцы, вы выступіце супраць сваёй краіны?



Надышла кароткая цішыня, калі далінаю пракаціўся глыбокі гул, пакуль прыватная армія абмяркоўвала гэты пытанне.



"Салдаці!" - зноў прагучаўшы голас. «Калі хто-небудзь з вас хоча быць крутым хлопчыкам, слухайце! У вас няма зенітнай артылерыі - у гэтай даліне вы аказаліся ў пастці! Бійцы прыйдуць сюды праз дзесяць хвілін з загадам убіваць, калі вы будзеце чыніць абапіранне. Выхад цяпер заблакаваны ўсяю арміяю Дубая таю марською піхотою ЗША! Ві ў пастці, опір марні». Пад намі я адчуў доўгае ваганне, а потым элітныя салдаты палкоўніка Дзевера пачалі паднімацца, падняўшы рукі ўгору. Я не мог бачыць усю даліну, але частка, якую бачыў, была запоўнена салдатамі з паднятымі рукамі. Гелікоптэры прызямліліся ў даліне.



Чатыры самалёты над намі таксама прызямліліся, адзін менш чым за пяцьдзесят метраў ніжэй, дзе я сядзеў з Джудіт, Мендаль Тада і Рыца. Мі ўсталі і пішлі стромкім схілам.



З верталёта выйшлі два генералы тая адмірал і выйшлі нам назустріч. За імі ішоў маленькі бедны грамадзянін у непрыкметным твідавым пиджаку. Яго худое твар было сардонічным, і ён жаваў цыгару - Дэвід Хоук!



«Ну, N3», - сказаўшы Хоук, чыркнуўшы сіркай і падпалюючи сваю цыгару, пакуль яна, нарэшце, не загарэлася, «гэта было блізка».




Раздзел 25






"Морські піхацінцы прыходзяць на дапамогу", - сказаўшы я. Як ты знайшоў мяне ў імя Іісуса?



Хоук знізаўшы плячыма. «Дзякуй нашай кантактнай асобе ў Дубаі. Калі вы не прасілі дапамогі ці не намагаліся звязацца са мною, ён лічыў, што ў вас ёсць прычына. Таму ён, не сказаўшы вам, расказаўшы пра Land-Rover, і ў яго ўзнікла бліскучая ідэя звязацца са мною праз грамадскі тэлефон-аўтамат. Я дапусціў, што ў вас была вельмі важкая прычына не паведамляць ЦРУ, не даючы ім магчымасці перахапіць паведамленні для мяне.



"Гэта было так", - сказаўшы я.



Мы знайшлі Кандзіду Рой, што павярталася праз прыхаваную даліну, дзе прыватная армія Дзевера здала зброю жменьці марскіх піхотынцаў, гелікоптэры ўсё яшчэ шыралі над далінаю, а вінішчывальнікі ляцелі ў прыкрыцці. Яна ляжала мёртвая перад баракам. Хтосьці стрэліў у яе. Нават ад мёртвай, ад яе выгляду ўсяго цела было дастаткова, каб у мяне захвораў жывіт.



«Якая праклятая марнаванне», - сказаўшы я, отвертаючись.



«Калі датчык не рухаўся на працягу некалькіх гадзін, – працягнуў Хоук, – я патэлефанаваў ва флот, звязаўся з Дубаем, каб паведаміць, што мы атакавалі, і сказаўшы Вашынгтону, што я спытаю, калі памыляюся. Яны верашчалі, як парасяты, але вось мі тут».



"Ага", - сказаўшы я. 'Спасібі.'



Калі мы падышлі да грузавікоў перад вузкім уваходам, я спыніўся з Мендалем та Юдзіт. Пан Рыца адляцеў з целамі сваёй дачкі і зяця. Я усмехнуўся Юдзіт. Можа, на гэты раз…?



«Я нават не ведаю тваю мянушку», - сказаўшы я.



"Тады", - сказала яна. Юдзіт Тада. "Мэндэль - мой муж".



Мендаль Тада запаліўшы цыгарэту і падзівіўся ў іншы бік. Яго пакрытае шрамамі аблічча было спакойным і бесстароннім. Ён ведаў пра Юдзіт і пра мяне - ён здагадваўся. Мы жылі ў суровым, халодным, цёмным, адзінокім свеце, Мендаль, Юдзіт тая. У кароткія моманты зацішша ўсё адбывалася гарача тая раптам. Він быў мужам Джудіт, але яна гэтага не сказала. Балючы жах, які яна, відаць, зазнала пры думцы пра тое, што можа здарыцца з ім ад рук дзевераў, не выказваўся ні секунды.



"Вітаю", - сказаўшы я.



«Прабач, Нік, - сказала яна.



Я ўцёк да пахаванага лендравера. У маёй працы тае жыцця не было месца таму, што я пачаў адчуваць да Юдзіт Тада. Хоук ішоў побач са мною.



Ён запытаўшы. - 'Куды ты ідзеш?' «У нас ёсць рэчы, якія трэба ўпарадкаваць, каб усё згладзіць».



"Я еду дадому", - сказаўшы я. "Проста згладзь цэ сам".



Я сеў у лендравер і паехаў. Гэта было доўгае, жартае і жорсткае дарожка да Дубаі. Магчыма, гэта дапаможа.



Я прызямліўся ў Вашынгтоні рэгулярным рэйсам з Рыму. Я ўзяўшы таксі да Пентагону. Я карыстаўся сакрэтным уваходам каля падзямелля і падняўся ў ліфт, які быў вядомы толькі вышэйшым сакратарам, генералам і адміралам – веданне гэтага та ключоў у мяне было дзякуючы майму адміральскаму званню.



МакГрэгар Пітэрс быў адзін у сваім офісі. Ён не чуў, як я зайшоў праз таемныя дзверы. Нейкі час я стаяў за ім і дзівіўся, як ён працуе над нейкімі паперамі. Падобна, ён рыхтаваў іх да спалення.



"Пітэрс", - сказаўшы я.



Ён не схапіўся: нервы ў яго добрыя. Ён проста павярнуўшы галаву, каб паглядзець на мяне.



Ён запытаўшы. - "Дык ты зрабіў гэта?"



Я падышоў да дзвярэй і замкнуў іх. Ён усё яшчэ не разбурыўшы з месца. Ён узяўшы цыгарку і запаліўшы.



"Вас што-то турбуе, Картэр?"



Я стаяў перад яго сталом.



«Хтось запытаўшы мяне, чаму кампанія Bayou Petroleum была такая ўпэўненая, што ЦРУ ўб'е Халіда для іх. Яны не маглі ведаць - каб самі не маглі гэта зрабіць. Яны ведалі, што могуць прыбраць яго, бо вы працавалі на іх. Ві ўсё наладжвалі. Ты не дапамагаў ЦРУ выкарыстоўваць Маркуса Байоў, ты тая Маркус займаліся ўсім гэтым з самага пачатку».



Піцер запаліўшы. - 'Насправді?'



«Вы прыехалі ў Дубай не для таго, каб дапамагчы мне, а каб паспрабаваць мяне спыніць. Вось чаму вы прыйшлі самі, адсунуўшы AX на іншы план. Ві та Кандзіда працавалі на Байоу ды Дзеверы, і вам давялося спыніць ЦРУ. Калі б салдаты Дзеверо не адпусцілі вас, Вы ніколі не здолелі б выратавацца на Лірджэт. Ты быў прыцягнены да планаў Байоў з самага пачатку, і ты быў у спісе атрымання заробку ад Байоў».



Ён сядзеў, прымаючы мяне – высокапасадовец, дзяржаўны службовец, якому ўсе давяралі. Маркус Байоу быў сквапным і жадным уладам, ён пабудаваў прыватную дзяржаву пад назвай Bayou Petroleum, якая перасягае любую іншую краіну. Дзевер быў божавільным салдатам - запеклым, фанатычным, пурытанскім элітарным, антыкамуністам та спартанцам. Кандзіда Рой была ідыёткаю, якая лічыла, што выконвае важную робату са сратунку Амерыкі, што дэгенеруе. Генерал Рашыд жадаў быць лідэрам. Але ніхто з іх не змог бы нічога зрабіць без дапамогі палітыкаў, дзяржаўных чыноўнікаў, даверанай асобіны, якая ўчыніла зраду. Петэрс цалкам належаў Маркусу Байоў - праз грошы, жадзібнасць і добрую жыццё. Пітэрс нахіліўся да пісталета на сваім стале.



Я выстрэліў двачы. Прама пасярэдзіне чала. З прыглушаным люгерам. Ён упаў на свой цудоўны стол. Я ўзяўшы пісталет і ўклаў яму ў руку. Хтосьці павінен гэта растлумачыць, і мой пісталет дапаможа яму напісаць гарны расказ.



Самагубства, паганае самаадчуванне.



Я ўчуў, як адчыніліся сакрэтныя дзверы. Прыгнуўшыся, я падзівіўся на чалавека, што ўвійшла. Ён кінуў галавой.



"Я зразумеў вашу ідэю, але занадта позна", - сказаўшы Дэвід Хоук. «У гэтым не было патрэбы, N3. Мы б лепш адставіліся да Петэрса».



"Гэта было неабходна", - сказаўшы я. "Для многіх".



Ён быў злы, вельмі злы.



"Це быў мой раунд", - сказаўшы я.



Я прайшоў паўз яго звонку. Ён адолее свой гнеў.



На надвор'і я ўзяўшы таксі і паехаў назад да аэрапорта. Першым самалётам я вылецеў на юг да выспаў. Мне было безуважна, на які востраў, я патрапіўшы случайно. Першаю зупинкою виявився Барбадос. Барбадас быў найлепшым.



Я адкінуўся назад для пачатку, як толькі ў мяне ў рукі выявіўся першы скотч. Наколькі я ведаў яго, Хоук за некалькі дзён пераадолее свой гнеў. Мне спатрэбілася б шмат гадзіны, каб забыцца пра Шэйла Кэлі, гарачае, вільготнае цела Кандзідзі Рой, пра момант з Юдзіт. Вельмі доўга забывацца Юдзіф і тыя, што выраслі ў маёй душы да яе.



Але я перажыву гэта. Я адмовіўся ад Юдзіт, калі стаў Кілмайстрам. Былі і іншыя жанчыны. Адна з іх ішла па праходзе з гарнімі, цвёрдымі сцягнамі, што здземляліся. Я працягваў піці – сьцёгна можна было б дасьледаваць і на Барбадосі.



* * *



Пра кнігу:



Араб: Халід Аль Вахлі, Зялёны воўк. Які віріс у пустэлі, знавец забойстваў і пыток.



Ізраільцянін: Мендаль Тада. Нават са сваёй камеры ён знаходзіць спосабы праводзіць успешныя, руйнівныя рэйды.



Ірландка: Шэйла Кэлі. Цемнавалосая, прыгожая, трэніраваная ў ІРА. Яна ведае, як прывабіць сваіх ахвяр у смяротную засідку.



Палкоўнік: Таемнічы Лоўрэнс Аравійскі, але з радзінкаю. Ён хоча, каб свет быў каля яго ног.



-



Нік Картэр павінен зіштовхнуць іх адзін з адным, перш чым сакрэтны план набудзе моц і галаўні горада свету атрымаюць смяротны ўдар.









Нік Картэр



Паведамленне: НАФТА 74-2



перавіўшы Леў Шклоўскі на ўспамін пра загінулага сына Антона



Арыгінальная назва Message: OIL 74-2





Пралог



Бліднае месячнае сьвятло слаба сьветляла пярлова-сіры паўмесяць піску, што цягнецца на заход. Каля беражка вады лёгкі прыбій падкраўся да берага, затрымаўся на хвіліну, потым адступіўшы, пакінуўшы на піску непрывабныя сляды піні. Трапiчны лес пачынаўся за дваццаць метраў лiнii прыбою. На ўзліссі шэраг какосавых пальмаў няроўнаю лініяю вылучаўся на тлі начнога неба. На паўдарозі паміж пальмамі та прыбоем стаяла хударлявая прамая постаць. У месячным святле яго лянялы касцюм здаваўся колерам піні, што засталася на пляжы. Куртка свабодна вісіла на плячах, скрываючы невялікую выпукласць наплічнай кабуры. Калі не лічыць гэтага чалавека, на пляжы нікога не было.



Ён увесь час дзівіўся на ваду, якую англійцы называлі Пашчу Дракона. Вузкая тая неглыбокая вона отделяет Трынідад ад мацерыковай часткі Паўднёвай Амерыкі. Вось дзе гэты чалавек мусіць быць, не тут, а на Трынідадзі. Але паколькі ён меў так мала гадзіны, гэты чалавек вырашылі сыграць у азартную гру, хоць за ўдачай яна не была гульцом. Ён паглядзеў на люмінесцэнтны цыферблат сваіх часоў. Ён прыйшоў раней, чым на паўгадзіны. Ранняе прыбыццё было адным з мер, якія ён зрабіў, каб абмежаваць рызыкі. На месцы сустрэчы ён займаў сваю пазіцыю, а потым чакаў нерухома, каб зрабіць немагчымым заседку.



Крык начнай птушкі разарваў цішыню. Мімаволі мужчына хутка павярнуўся да трапічнага лесу справа ад яго. Ён апусціўся на адно калена і прыслухаўся, засунуўшы руку ў куртку. Некалькі хвілінаў ён слухаў нерухома. Зноў пралунаў шкрабанне сухапутных крабаў, заглушанае яго рэзкім рухам. Глыбока ў лесе зноў закрычала птах. Мужчына медленна расслабіўся. Усьміхнуўшыся на момант сваёй адказы, ён пачаў падводзіцца.



Раптам востры, пранізлівы біль працяў яго бік і шпурнуў на пясок. Ціхі стогін зірваўся з яго вуснаў. У горлі паліла нудота. Ён стрымаў гэтае пачуццё і дастаў з кармана пляшачку. З яе ён узяў дзве зялёныя пігулкі і выціснуўшы іх сабе ў горла. Потым ён расцягнуўся на пяску і пачаў чакаць, пакуль сціхне біль. Гэта адбывалася марудна. Ён праляжаў так хвілін дзесяць, прымушаючы сабе быць рыхтаваным да сустрэчы.



Нарэшце ён падвіўся і падышоў да абзы вады. Нейкі час ён назіраў, як прыбій паступова паднімаецца вышэй з прылівам.



Пры прыглушаным гуку крокаў пачалі спалахаваць маленькія перадуджальныя сігналы, схаваныя ў схованках яго мозгу. Адразу ж ён быў напагатове. Яго правая рука коўзнула пад куртку і сціснула рэвальвер з гладкай сталі. Знакомая форма супакоіла яго.



— Мора сёньня цёплае, — нядбала сказаўшы він фігуры, што набліжалася да яго налева, ледзь прыкметнай у цемры.



«Так, далей дарогаю робіцца халадней». Адказ быў правільным, але гэта быў не той голас, якога ён чакаў. Ён крыху павярнуўся, каб лепш разгледзець фігуру.



- Ты не прыйшоў бы. Я думаў, што гэта было дамоўлена.



- І ўсё ж я тут, як бачыш.



Ці адчуваў ён бадзёрасць у адказе? Папярэджвальныя сігналы ўспыхнулі чырвоным ля мозга мужчыны. Яго надниркові залозы выпусцілі стымулятар у прытулак: цела і розум былі гатовыя да бою. Надта позна... Светлая дуга, што загарэлася, бліснула ў светлі зорак. За мілісекунду да ўдару лезу яго натрэнавання аналітычны мозг вырашыў праблему.



Ён адчуў, як нож працяў яго куртку. Інстынктыўна, але надта позна ён адвярнуўся ад нажа. Ён працяўшы вонкавыя шары яго скуры, без намаганняў коўзнуўшыся па мышцах, зачапіўшы рабро і ўстроміўся ў грудзі.



Ён паспрабаваў выцягнуць пісталет з кабуры. Ён быў вельмі цяжкім і не зрушыўшы ні на дзюйм. Ён пірнуў на нападніка. Гэта ператварылася ў паварот, які абарочваўся, які прызямліў яго тварам уніз на мокры пясок. Калі ён насілу падвіўся на коліну, вакол яго закружляла чорная цемра з чырвонымі пражылкамі, але яго розум працягваў функцыянаваць. Нага нападніка штурхнула яго назад у пясок. Бязладзільна ён адчуваў, што яго абшукваюць, а потым выкочваюць у мора та штурхаюць. Смерць падпаўзла бліжэй. Ён невыразна чуў, як яго ўбіўца ідзе. Усведамляючы, што яго жыццё цяпер можна вымераць секундамі, мужчына паспрабаваў выцягнуць сабе з прыбоя. Упіраючыся локцямі ў пясок, ён прабіўся на бераг. Потым ён страціў сілу ў руках і зразумеў, што не зможа паўзці вышэй. Са сваім апошнім жаданнем на гэтай зямлі ён маліўся, каб прыток не дасягнуў яго, пакуль ён не будзе знойдзен.



Павольна, сліпа мужчына пачаў пакапаць на піску паведамленне: НАФТА. Сярод іх былі і важныя лікі, якія невыразна памятаў яго паміраючы розум.




Першы раздзел



Барбара пацягнула за шаўковы шнур, і цяжкія парцьеры бясшумна адчыніліся. Праз велізарнае акно спальні я мог бачыць заснежаныя лукі, што цягнуліся праз хвілястыя сельскагаспадарчыя ўгоддзі Вірджыніі.



Улетку тут пасвілася некалькі тысяч коней-чэмпіёнаў. У адрозненне ад усіх нас, іх гадавалі і клапаціліся пра іх у памяшканні, пакуль вясновае сонца не растапляла снег і крыгу. Не тое каб мне было на што скаржыцца прама зараз. Раптовы та моцны шторм нечакана ўварваўся на юг, разбіваючы та затапляючы непадрыхтаванае атлантычнае ўзбярэжжа. Разбітыя аўтамабілі фарбавалі дарогі, як рэшткі ледавіковага перыяду. Марская элита Аннаполіса назірала, як яе каханыя, смярдзючыя дарогі цацкі былі разбітыя ў трэскі бурлівым морам. Страховікі ад Дэлавера да Тайдуотэра ў Джорджыі думалі пра самагубства.



Жах шасці штатаў быў для мяне вельмі прыемным сном. Барбара і я былі ізолаваныя на яе элегантным ферме амаль суткі. Са мною паводзіліся гэтак жа добра, як з дарагімі жарабцамі ў яе племінных стайнях. 'Пракляцці!' - крыкнула Барбара. "Снег прыпініўся".



Расцягнуўшыся на вялікай ложку, я зірнуў праз пакой на яе высокай струнцы цела, апраўленае шэрым лютневым светам.



- Неверагодна, - сказаўшы я.



Праігнараваўшы мой каментар, яна працягнула: "Калі снег сыдзе, вам давядзецца вярнуцца да Вашынгтона". Я папярэдзіў яе, што магу застацца толькі на адну ноч, але бура ўсяліла ў яе надзею.



Да мяне падышла Барбара. Яе грудзей былі высокімі і пругкімі, з маленькімі, зацвярдзелымі саскамі праз нізкую тэмпературу ў пакоі. Яе залатыя валасы рассыпаліся па плячах. Там, дзе я ляжаў, пераканаўся, што гэта яе натуральны колер. "Каласальна", - заявіўшы я.



Барбара вагалася, яе ногі былі крыху расстаўленыя, калі яна прыпынілася на сярэдзіне кроку. У яе зялёных вачах загарэўся раптоўны гнеў.



'Пракляцці! Табе не прымушвалі заставацца тут.



Міць яна люта дзівавалася на мяне з-за масы залатых валасоў. Я люта азірнуўся і прыдушыўшы жаданне пасміхнуцца. На хвіліну мы, здавалася, былі прыкутыя да гневу ў вачах адзін аднаго, пакуль Барбара не выявіла, што мой прэс смкнуўся ад смеху. Паступова яна пачала чырванець усім целам. - Мы гаворым пра тое самае? — павольна сказала яна.



З сур'ёзным тварам я адказаўшы: "Сумніваюся". Яе зелені вочы звузіліся. Раптам яна бачыла вясёлы крык і пірнула ў ложак. Яна ляжала ў мяне на грудзях, яе рот быў каля майго вуха. — Скажы, што шкадуеш, — прашаптала яна.



- Добра, тады ты неверагодная.



Яна спазнала мяне за вуха.



- Але хібная, - сказаўшы я.



Барбара стукнула мяне па бедры і від смеху перакінулася. Яе валасы маёрэлі залатым арэолам, калі яна плюхнулася назад на падушку. «Ты таксама згадаўшы каласальная», - нагадала яна мне.



Я правеўшы рукой па яе ніжняй частцы жывата і пагладзіўшы яе. Яе цела дрыжала пад маёй рукой. Барбара магла лёгка разгніватися, але яна ніколі не запатрабавала цішыні. Яна была ідэальнай жанчынай. У салоне або на стайні, у бізнесе або ў ложку Барбара заўсёды мала правільны і вялікі рэпертуар.



Аднаго цудоўнага дня і ночы я насладжваўся яе рэпертуарам у яе спальні. У маім свеце нячаста бываюць такія неспадзяванкі. У АХ ніхто не разуміе 40-гадовую рабочую тыдзень, асабліва Дэвід Хоук, мой бос. Але такі неспадзяваны поспех выразна быў «асвежаючым спакоем». На суботняе ранак Барбара дала слугам выходні. Неўзабаве пасля гэтага бура і я прыбылі прыкладна ў адну і тую самую гадзіну. Барбара сустрэла мяне на ганку свайго дома з белымі калонамі. Яна была адзета ў норкавае футра, мехавыя чобаці і больш нічога.



Не патрэбна было вялікае ўяўленьне, каб зразумець, што за сваё шчаснае прыбыцьцё я буду шчодра ўзнагароджаньняў. Кошт быў такі, на які я чакаў. На працягу дня ў памяшканнi становiлася ўсё лепшае тае лепшае, тады як знешне ўмовы хутка пахiршiлiся. Да поўдня дарогі з Аннаполіса, штат Мэрыленд, каля Блу-Рыдж, штат Вірджынія, былі закрыты. Губернатар таксама супрацаваў, забараніўшы ўсё, акрамя экстранага руху. Калі адключылася электрыка, Барбара ўключыла аварыйны генератар. Час ад часу я правяраў тэлефон. Але гудок губіўся дзесьці ля фуртавіны.



"Ну, - казала Барбара час ад часу на выходных, - хай гэты ублюдок Хоук ператэлефанаваць тобі з Вашынгтона".



Барбара не ведала Хоўка. Яна назвала яго ублюдкам з пераканання. Гэта была прывычка, якую яна набыла з таго часу, як ён перарваў нашу паследнюю сустрэчу тэрміновым наказам.



Калі яна рэпрэзентуе мяне сваім сябрам, я журналіст. У мяне ёсць прэс-перапуск, каб давесці гэта, таму што прыкрыццё АХ, - Аб'яднанне прэсы і тэлеграфных службаў у Dupont Circle. Віды работ, якія выконвае АХ бруднішы, чым тыя, якія выконваюць хлопці з ЦРУ. Калі кінець цапка выглядае падазрона карычневым, яго аддаюць нам. Вось чаму Хоук часам бывае сапраўдным ублюдкам, і з гэтай прычыны ў мяне рэдка бывае тры дні да адпачынку. І, будучы тым, хто ёсць, я пацалаваў Барбару ля вуха і пацягнуўся праз яе мяккае цела да тэлефона. Я адчуў, як яна напружылася побач са мною. Я прыслухаўся, потым падніс трубку да вуха Барбары. Я адчуў, як яна расслабілася.



- Стары добры дзедусь Бэл, - прабурмотіла яна. "Усё яшчэ мёртвы". Прынамсі, з цалкам ранкам перад намі, мы заспакоіліся для разнастайнасці. Нагальна неабходнасць нашай першої спільної ночі была задаволена, і мы пачалі цалавацца з вялікай уявою. Як і шмат жанчын, якія дэманструюць хладнакроўнасць і рашучасць у адносінах да случайных знаёмых, Барбара мае гарачую прытулак і феноменальную воображу. Практычна нядбайна яна правяла вільготнымі вуснамі па маіх рэбрах да напружанага жывата. Яе левая рука рытмічна пагладжвала мяне, яе дыханне хрыпіла, калі я зацвярдзела ва ўладнай хватці яе рукі.



Яе цела напряглося, калі яна выцягнулася на мне, яе грудзі шчыльна прыціснуліся да маіх грудзей. Яна паднесла сваё твар да майго рота, і яе цвёрды, магутны мову глыбока парынуўшы ў мяне. Слабкі водар прыстрасці вісеў вакол яе. Я схапіўшы яе за сцягна, каб разгарнуць. Яна слаба чыніла апірышча. Яна зноў пацалувала мяне і падвелася на локцях.



Я выйшоў з-пад яе. Яна падібгала коліна і засталася нерухомай, скрукаваўшыся, доўгая золата грыва ўпала ей на твар. Я ўзяўшы яе, яе круглі сідніцы висунулись, каб прыняць мяне. Барбара была адным экстазам руху. Глыбокія стогіны адказвалі на мае жорсткія пранізлівыя штуршкі.



Я схапіўшы яе за сцёгны і прымусіўшы іх рухацца ў яшчэ больш жорсткім рытмі. Глыбока ўнутры яе я адчуваў, як яе цела засмоктвае мяне. Мая галава ляжала на яе гладкай спіні. Ніхто з нас не думаў. Мы дзейнічалі інстынктыўна, страсна, контролируя сабе, пакуль не перасталі сабе контролировать. Апошні стогін Барбары быў рэзкім і запеклым. Паді мною яе сідніцы на хвіліну напружыліся, потым яе рукі і ногі апусціліся, і яна ўпала віч-на-віч на койку.



Я скаціўся з яе і прыцягнуў да сябе. Яна падзівілася на мяне вачыма, усё яшчэ каламутнейшымі ад згасаючай прыстрасці. Яна слаба пасьміхнулася і сказала: «Калі ёсьць нешта сапраўднае адносна рэінкарнацыі, ты правядзёш сваю наступную жыцьцё ў стайні, дзе ты зможаш патураць сваёй пажадлівасьці на племенных кобілах». Яна хіхікнула ад гэтай думкі, закрыла вочы і заснула.



Я паглядзеў на яе зверху ўніз і падумаў, што б зрабіў Хоук, каб я сапраўды спатрэбіўся яму гэтай заснежанай тыдня. Адказ прыйшоў хутка. Удалечыні я пачуў шум шрубаў верталёта, што набліжаецца. Ферма знаходзіцца не менш чым за пятнаццаць кіламетраў ад аэрапорта. Таму я дакладна ведаў, куды кіраваў гэты верталіт.



Не патрывожыўшы Барбару, я выслізнуў з ложка і падышоў да акна. Верталіт знаходзіўся яшчэ прыкладна за шэсць кілометраў і завіс за трыццаць метраў над пустэльнымі лукамі. Я дзівіўся, як ён падыйшоў да дому і апісаўшы кут 45 градусаў. Ён пачаў кружыць і губляць вышыню, пакуль не прызямліўся на снег перад домам. Лопаці апорнага шрубы знялі віхор снегу, потым ляніва прыпыніліся. Выпаўшы снег, і двое мужчын выйшлі. Я прышпіліўшы зброю і працягнуўшы адзецца. Продзвенів дзвярны званок.



Я пакінуўшы Барбару сплячы, спусціўся ўніз і адчыніў дзверы. Нашымі наведвальнікамі былі двое герояў. Адзін быў з парасолькаю. Яму было гадоў дваццаць шэсць, высокі ў нагах, вузкі ў таліі. Яго аблічча было вузкім, а вочы стваралі дзве вузкія шчылінкі над кірпатым носам. Я дапусціў, што ён ненавідзіў гэты ніс, бо ён псаваў яго падобнасць з Джорджам Патанам.



Другі быў афіцэрам у гарнітуры і шынялі. На ім была шэрая шляпа, якая часцяком закрывала акуратна абстрыжаную бялявую галаву. У рукі ён трымаў партфель. На хвіліну я падумаў, што він з ФБР. быў, ці вучань агента ЦРУ. Я дзівіўся на іх і чакаў. Вучань ЦРУ загаварыўшы першым.



- Містэр Картэр?



Я працягваў чакаць.



"Ем... а... мы маем важную задачу". Хлопчык здаваўся крыху згубленым. Ён зірнуў праз маё плячы. Я павярнуўся і ўбачыўшы, што там стаіць Барбара. Яна накінула футра на плечы. Наперадзе яна была закрытая, але выгляду Барбары было дастаткова, каб даставіць студэнту зніяковіці сваімі афіцыйнымі прамовай.



Я папрасіўшы. - «Нацыянальнае значэнне чы международнага?»



"Міжнароднага... але не для светової уваги".



- Зрабі нам каву, любая, - сказаўшы я праз плячо. Барбара злосна падзівілася на мяне і затупала, стрымліваючы лайкі, на кухню.



- Заходзьце, джэнтльмені, - сказаў я. АХ витрачае мала грошаў на дарозе абсталяваньне; яна пакідае такія рэчы больш раскошным установам, такім як ЦРУ. Такім чынам, я дапусціў, што гэта два лётчыкі з армійскай школы ў Форт-Халаберд. Хоуку не хацелася б выкарыстоўваць G-2, але ў выпадку патрэбы він нашле сваю бабусю.



Мы ўвайшлі ў прасторую залю. Цяжкая мэбля была расстаўлена хаатычна, а сцены абабіты панэлямі з глянсавага арэхавага дрэва. Ён мог быць абстаўлены англійскім лордам, што было насамрэч.



"Мяне клічуць Мілер, сір". Студэнт працягнуў руку.



Я збаяўшыся яго, пярэчаньня сілаю ягонай хваткі. "Як табе клічуць?"



Хлопчык пачырванеўшы. - Гэта маё імя, сір. Мілер Фарнсварт.



Я адразу паверыўшы яму і павярнуўся да лётчыка. - Рас Бертан, - сказаў ён.



Таксама наўрад цi дзiўна.



Я запытаўшы. - "Служба бяспекі арміі?"



'Толькі я. Мілер - адзін з вас.



Я якраз збіраўся падумаць, што вербування, відаць, ідзе дрэнна, калі да пакоя зайшла Барбара.



- Хто-то хоча чорны? - спытала яна не найдружнейшым тонам. На ёй усё яшчэ было футра, і ўяўленні пра тое, што было пад ёю, а што не, відавочна адцягвала двух маладых людзей. Мяне таксама.



«Вібач, Барбара, мы не можам заставіцца, - сказаўшы я.



Хлопчыкі былі расчараваныя. На хвіліну я падумаў, што Барбара вось-вось выбухне, але гэтага не адбылося. Затым яна прайшла па калідоры і прынесла маю сумку.



- Я ўзяла на ўсякі выпадак, - сказала яна.



Я хутка пацалаваў яе.



'Підэма.' - Я падышоў да дзвярэй, суправаджаючых хлопчыкамі на пабегеньках Хоука.



Калі мы ўвайшлі да гелікоптэра, я заўважыў, што Мілер прыпільна дзівіцца на Барбару, што стаіць у дзвярах. Яе паліто злёгку адчынілася, агаліўшы доўгую струнку нагу амазонкі да сцягна. Ён амаль пускаў сліні. Я дазволіўшы яму атрымаць асалоду ад яшчэ адным момантам, а потым схапіўшы яго за руку.



— Забудзься пра гэта, хлопча, — сказаў я. «Вы не здолелі б нават перамагчы першую шкоду».





Раздзел 2






Офіс AX у Дзюпон Серкл у Вашынгтоні, акруга Калумбія, выглядаў як звычайна непаказным. Пасля таго, як мы з Фарнсвартам выйшлі з верталёта, Бертан падняўшы яго на маленькай верталітнай пляцоўцы, схаванай на крышы старой пабудовы, і адправіўшы гэтае сіняе, гігантскае механізаванае насекі, паварочвацца ў свой вулік. Да таго часу, як я прайшоў па крышы да сталёвых дзвярэй, Фарнсварт ужо трымаў іх адчыненымі. Тры паверхі ніжэй мы зноў падышлі да сталёвых супрацьпажарных дзвярэй. Акуратна надрукаванымі чорнымі літарамі было напісана "Аб'яднанне прэсы і тэлеграфных паслуг". За ёю некалькі людзей сядзелі вакол сталоў, перадаючы некаторыя паведамленні, якія Хоук паважаў за неабходнае для нашага прыкрыцця.



Я мінуў праз офіс. Ніхто не дзівіўся на мяне. Фарнсварт застаўся. Я дапусціў, што яго інструкцыі складаліся ў тым, каб суправаджаць мяне ў офіс, але не размаўляць са мною з Хоўкам. Я пасміхнулася. Бідолашна дзіця выглядала так, быццам была б шчаслівая адмовіцца ад свайго моднага касцюма, каб прайсці за мною ўнутр.



Міс Прайд, сакратар Хоука, села за акуратна расстаўлены стол і запрасіла мяне ўвайсці. Неяк я натрапіў на яе асабістую справу. У яе паслужным спісе пад час Другой світової вайны было шмат цікавага. Яе голас быў мягкі, але ў ім гучала ўлада, якой мала хто, часам нават Хоук, наважваўся кінуць вызов.



- Заходзьце, Нікалас. Ён нецярплівы. Ён чакае на табе з ранку. Сказаўшы гэта, яе рука націснула кнопку на стале, каб Хоук ведаў, што яго найлепшы агент павярнуўся.



Я увійшоў да офісу. Хоук, як заўсёды, сядзеў за сваім пашарпаным сталом з чырвонага дрэва, кароткая чорная цыгара вайскова тырчала з яго доўгага худога твару.



Праз гэтую цыгару Хоук прагарчаў прывітання. Мой першы настоящий ранковий сюрпрыз стаўся, калі я азірнуўшы офіс. Каля акна стаяў незнаёмец, гледзячы на неба. Большасць маіх задач патрабуе, каб не было сведкаў маіх інструкцый. Перад сталом Хоўка стаялі два скураныя крэсла. На адным быў карычневы скураны партфель, бясспрэчна, дарагі. Хоук указаўшы іншае месца.



Чалавiк каля акна павярнуўся, калi я сеў. Хоць я ніколі не бачыў яго паблізу, яго інтэлектуальнае аблічча, высокае цела і бездаганна пашытае адзенне былі мне вельмі знаёмы, як і любому, хто калі-небудзь дзівіўся навіны па тэлевізары. Гэта быў Фэрлі Райт: Нефтавы мільянер, вучэнняў-самавучка з пачэснымі прыступкамі паўтузіна універсітэтаў і, дзякуючы выбарцам свайго штата, адзін з найвизначнейшых членаў Сената.



Сенатар Райт прыйшоў да мяне. Я паспрабаваў падняцца, але ён прапанаваў мне сесці.



Хоук неспакойна закашляўся. Я знаў, што мой бос прыгнічваў любую магчымасць свецкай гутаркі.



Сенатар Райт лёгка засмеяўся. «Дэвід, здаецца, хоча, каб я адразу перайшоў да справы. Вось прычына твайго драматычнага выкліку.



Сюрпрыз нумар два: за тыя гады, што я працаваў на Хоука, я не магу прыгадаць, каб ягонае імя ўспаміналася больш за два разы.



Усё яшчэ з ноткаю гумору ў голасе сенатар працягнуў: «Звычайна, як заўсёды, він мае рацыю». Ён усмехнуўся да Хоука. На хвіліну я падумаўшы, што начальнік AX забарыцца. Замест ён яшчэ мацней прыкусіўшы цыгару і панюхаўшы яе. Сенатар Райт голасна разреготався. «Не бянтэжся нас, N3. Мы з Дэвідам старыя таварышы са зброі.



Сюрпрызі працягвалі сыпацца. Вельмі мала людзей па-за службай ведаюць мой кодавы нумар. Безумоўна, сенатар таксама ведаў, што NI і N2 больш не функцыянуюць, паколькі яны загінулі падчас місій, якія ніколі не абмяркоўваліся ў Сенаці Злучаных Штатаў.



Сенатар Райт узяўшы партфель з іншага сядзення, сеў і адчыніў сумку. Ён выцягнуў ліст жоўтага паперу памерам восем на шэсць дзюймаў. Ён зірнуў на яго і перадаў мне без каментароў.



Гэта была расдрукоўка новага кодавага кампутара, які сёння выкарыстоўваюць у большасці нашых пасольстваў. Гэта 100% бяспечны спосаб дасылання дыпламатычных паведамленняў. Толькі іншы кампутар, запраграмаваны аналагічным чынам, можа расшыфраваць паведамленні. Ён мае адзін недахоп. Ён настолькі просты ў выкарыстанні, што ў хлопців з Дзяржаўнага дэпартамента з'явілася схільнасць да шматслоўнасці. У паведамленьні, якое я атрымаў ад сэнатара Райта, не было нічога шматслоўнага.



АГЕНТ ДЖЭЙМС РАЙНЕР ЗНАЙДЗЕННЯЎ ЗАБІЦЕМ НА ПЛЯЖЫ Ў 54 КМ НА Паўднёвы захад ад порта Іспаніі. ЛІТАРЫ "Н Е Ф Т Ь" ПОРАЧ З ТРУПАМ, ВЫШЧАРПАНЫМ У ПІСКУ. ПІД ЛІТАРАВЫМ НУМАРАМ, НАПІЎШЭННІ БУЦІМ, МОЖЛИВО 742. РАДА БУДЗЬ ЛАСКА.



Паведамленне было датаванае ўчора тае падпісана міністэрскім кодам, які для мяне нічога не азначаў. Я зірнуўшы на Хоук. Яго твар быў невыразны. Джэймс Райнэр быў тут ужо даўно. Він тая Хоук разам пачыналі ў старым УСС, калі яна ўпершыню запрацавала пад час Другой световой войны.



Але я ведаў, што Джыма Райнэра не пасылалі на робату ўжо больш за шэсць месяцаў. Было нешта падазронае, але нічога пэўнага ў ягоным апошнім медыцынскім аглядзе. Лікарі ўсё яшчэ шукалі тая варажылі. Без каментароў я павярнуўшы паведамленне сенатару Райту. Я чакаў на інструкцыі ад Хоука. Сюрпрызам нумар чатыры было тыя, што даўшы сенатар.



«Па-першае, я хачу нагаласіць, што ні Хоук, ні я не ведалі, чым займаўся Джым Райнэр на Трынідадзі ў ноч, калі яго забілі. Згодна з яго паведамленнямі, ён чакаў толькі самалёта на Панаму. Бог ведае, што ён рабіў там на пляжы.



Райт зрабіў паўзу. «Я не магу сказаць вам, чаму ён быў ля Карыбскага мора. У апошні час Джым меў некалькі праблем са здароўем, праз якія ён не выходзіў у поле. Аднак ён валодаў адным з найаналітычных умів у любым падраздзяленні амерыканскіх службаў бяспекі. Мы з Хоўкам зыйшліся на думцы, што менавіта ён мае правяраць некаторыя неабгрунтаваныя паведамленні, што прыйшло з Карыбскага мора за апошнія некалькі месяцаў».



Шурхіт цэлафану папярэдзіў нас, што Хоук разгортае новую цыгару. Райт, відавочна, знаёмы са ўсімі звычкамі свайго сябра, нават не падвіўшы вачэй.



"Што кажуць вам літары НАФТА, Картэр?"



З таго моманту, як я ўбачыўшы іх у паведамленні, мой розум павярнуўся да сотняў файлаў, якія аддзел расследування АХ за апошнія некалькі месяцаў тэма НАФЦІ была адной з тэм, якая, наколькі я памятаю, была карацейшай, чым звычайна. НАФТА - OIL - гэтае скорочення від «Арганізацыя прамысловага абмежавання», - успамінаўшы я ўголас, - «Набытая тры гады таму Адрыянам Брэкерам. Сцвярджаецца, што OIL — гэта глабальная некамерцыйная група, створаная для абароны навакольнага асяроддзя ад надмерної индустріалізації. Спачатку яго падтрымалі некалькі вядучых навукоўцаў ЗША і Еўропы, у тым ліку лаўрэат Нобелеўскай прэміі. Хоць ніводзін з гэтых выдатных мужчын та жанчын не дыскрэдытаваў НАФТУ, яны, як правіла, адмаўляліся ад яе, асабліва ў апошнія паўтара гады.



Ёсць падозра, што гэтая рэакцыя была выклікана новай палітыкай гэтай групы, іх заява пра тое, што ўсе запасы энергіі павінны быць перададзены экалагічнай групе, што працуе з Арганізацыяй Аб'яднаных Нацый, АІЛ далі дакладны намёк на тое, што яе ўласная арганізацыя павінна выкарыстоўваць як зонтык. органу. Нядаўна яны атрымалі вялікія сумы грошаў. Сважаецца, што грошы прыйшлі ад КГБ, ягонага китайскага эквівалента... або ад таго, і іншага. Аднак апошняе вельмі малаверагоднае.



- Я бачу, вы зрабілі хатняе заданне, - сказаўшы сенатар з пахмураю ўсмешкаю ў мой бік. «Не так ужо і дзіўна, што НАФТА, здаецца, супрацьстаіць менавіта тым відам прамысловасці, у якіх Захад апярэджвае краіны камуністычнага блоку». Сенатар меў адносіны прафесара, які чытае лекции сваім студэнтам. «Адным з ключоў да прамысловага росту ёсць дастатак энергіі. Нафта з'яўляецца адным з найбуйнейшых крыніц энергіі, і мы маем падставы меркаваць, што нашы вялікія аб'екты і рэзервуары ў Паўднёвай Амерыцы і Карыбскім басейне знаходзяцца пад пагрозай».



Хоук быў гатовы ўзяць на сабе даты інструкцыі. Ён выняў новую цыгару з рота і зрабіў суровы твар. "Хто ці што пагражае нашым пастаўкам нафты, у гэтых чутках не згадвалася", - сказаўшы Хоук. «Некаторую гадзіну мы думалі, што гэтыя чуткі былі памылковымі, справакаванымі іншым бокам, каб пабудзіць нас марнаваць сілы на бязглузді расследування. Мы пакуль што прытрымліваліся гэтай тэорыі, пакуль сенатар Райт не атрымаў тэлеграмы ад капітана танкера Фелікса МакПартланда.



МакПартленд - афіцэр запасу ВМФ. Ён служыў у марской развідці під час Карэйскай вайны. Я цесна працаваў з ім у той час. Він моцны чалавек, незалежна і не паспішае з высновамі.



Сенатар Райт выцягнуў з партфеля яшчэ адзін дакумент. «Паведамленьне было кароткім. МакПартлэнд сказаў, што мае важную інфармацыю, якую ён хоча перадаць нам. Гэта было строга канфідэнцыйна, і ён хацеў перадаць яго нам асабіста, але тады не мог пакінуць свой карабель. Менавіта таму Джым Райнэр пайшоў да яго. Сёння ён павінен быў вырушыць да Панамі і сустрэць карабель Макпартленда.



«Нашыя кантакты ў Трынідадзі ўяўлення не маюць, чаму ён заставіўся там?»



- Госпадзі, ні, - прагарчаўшы Хоук. — Чалавік з трынідадскай разведувальнай групы рушыўшы на расследування, калі было знойдзена цела Райнера. Ён быў на пляжы, недалёка ад адной з іх радарных установак. Супрацоўнік сакрэтнай службы знаходзіўся ў Вашынгтоні за міжурадавым навучальным заданнем, і Райнер быў адным з яго інструктараў. Ён неадкладна звязаўся з пасольствам ЗША. Гэты чалавек мала паведаміць нашае пасольства, хто такі Райнэр. Напэўна, амбасада зараз збянтэжаная, бо мы не сказалі, што Джым быў там. І ўрад Трынідада, безумоўна, сумятняў».



«Пакіньце мне гэта, - сказаўшы сенатар Райт. Бо мы не ведалі, што Райнэр прабудзе тамака больш за 45 хвілін, не кажучы ўжо пра тое, каб правесці тамака ніч. Хоук знізаўшы плячыма. «За гэтыя 45 хвілін з Джымам Райнерам адбылося нешта, што прымусіла яго змяніць свае планы. Учора была субота. Відавочна, ён не змог знайсці бяспечнага спосабу абгаварыць гэта з намі. Гэта апошнія дні карнавалу, і бозна, колькі народу там цягаецца. Райнэр, верагодна, думаў, што рашэньне праблемы, якой бы яна ні была, будзе нядоўгім.



Сенатар Райт зітхнуў. "Хоць бы што гэта было, на гэта ў Райнера пайшло цэлае жыццё".



Хоук падвіўся. "Сенатар Райт ад імя Спецыяльнай камісіі папрасіў адправіць яшчэ аднаго агента ў Карыбскае мора, каб расследаваць смерць Райнера і паразмаўляць з капитанам МакПартландам".



Я запытаўшы. - "Як доўга яго карабель будзе заставацца ў Панамі?"



«Гэта цяжкі момант, - сказаўшы сенатар. «МакПартлэнд адплыў сёння ўранці. Яму трэба вырушыць на Санта-Крус, каб разгрузіць нафту, але спачатку ён едзе на Арубу для экстранай праверкі.



- Экстрэна праверка? Справа завастрылася.



"Мы падазраем, што ён знайшоў нешта, што пагражае яго караблю", - заявіў Райт. У сваім апошнім паведамленні ён не сказаў, што гэта такое. МакПартланд чалавек асцярожны: тыя, што ён ведае, хоча расказаць нам асабіста. Паколькі ён не можа пакінуць свой карабель, мы павінны вырушыць да яго.



Хоук прайшоў па офісе, як тыгр у клітці. "Мы зробім гэта так", - сказаўшы він. Карабль МакПартленда, «Будзінак Бофорта», на малій хуткасці ідзе да Арубы. Я арганізаваў для вас паліт звідсі да Трынідада, а потым да Калумбіі. Вас сустрэнуць у аэрапорце Барранкільі і адвязуць да меншага і менш прыкметнага аэрапорта: Санта-Марта. Адтуль верталіт праляціць над лініяй тысячы футаў за пяцьдзесят міль ад берага, дзе вы сустрэнеце "Дом Бофорта". Пасля гэтага MacPartland паведаміць вас. Наступнага ранку вы прыбываеце на Арубі. Звідці можна сесці на рэйс назад; вас будзе чакаць гелікоптар, які даставіць вас да штаба.



Сенатар Райт перавёў погляд з Хоука на мяне. - «Я аддаю гэта ў вашыя рукі. Сенат не можа ўзяць на сябе ніякай адказнасці за вашы дзеянні, калі пра іх стане вядома, але вы ведаеце, што будучыня Злучаных Штатаў і любой іншай краіны залежыць ад энергіі. Без энергіі нашыя кампаніі не могуць вырабляць машыны і тавары, ежа не можа расці, і, вядома, збройныя сілы не могуць выконваць свой абавязак адносна абароны гэтай краіны».



Сенатар Райт узняў сваё высокае цела з крэсла. Ён паклаў два пасланні, якія паказаўшы нам назад у свой партфель і закрыўшы яго. Ён прайшоў праз кабінет і, адчыніўшы дзверы, павярнуўся. Яго доўгі твар, здавалася, быў жаласным.



- Удачы, Картэр, - сказаўшы Райт. «Нам усім гэта патрэбна. У мяне вельмі паганае пачуццё: пачуццё, што наша гадзіна мінае, і мы не ведаем, дзе схаваны пясочны час».



Хоук нейкую гадзіну дзівіўся на зачыненыя дзверы, потым павярнуўся на сваё месца. Ён адчыніў скрыню і кінуў мне карычневы канверт. «Гэта ўсё, што ў нас ёсць з НАФЦІ». Пакет быў тонкі. Хоук прачытаўшы мае думкі. «Гэтага недастаткова, але гэта найлепш, што мы маем. Пазней Сімпсан з аддзела мантажу і спецэфектаў прадставіў аўдыёвізуальныя матэрыялы пра карыбскія танкеры і нафту. У цябе ёсць гадзіна да трэцяй гадзіны дня, каб усё абдумаць. Аб чацвёртай гадзіне вы едзеце з Далеса да Маямі. Вы забранюеце на ранкавы рэйс у Трынідад праз Антыгуа і Барбадас. Мне не трэба было глядзець на часы, каб зразумець, што часу засталося мала, таму, калі Хоук кіўнуўшы, гаворачы, што размова скончана, я засунуўшы паперы пад пахву і пачаў шукаць вольную пакой, каб прайсці паскарэння курс з арганізацыі, якая магла б пакласці . кінець заходняга свету.





Раздзел 3






Аэрапорт Маямі мае прыстойную гасцініцу, дзе я зняўшы нумар на ніч. Выява Барбары ўвесь час сплывала ў маёй свядомасці, але яго выціскалі думкі пра Джыма Райнера і маё заданне.



Каля адзінаццатай гадзіны я кінуў спробы паглядзець нейкі невыразны англійскі фільм і пайшоў у бар унізе, каб выпіць на ноч. Было жыва і галасліва праз тую прымушаную весялосць, якую можна сустрэць у аэрапорце. Мне там не месца, таму я неўзабаве пакінуўшы бармэна з чайовими ў паўдолара і павярнуўся да сваёй пакоі. Ніхто не вечны, асабліва агент AX, але вы будзеце хадзіць даўжэй, калі стварыце нейкую сістэму попередження. На шчасце, мая працавала сверхнормова, калі я адчыніўшы дзверы ў пакой 635.



У пакоі было цёмна, праз зачыненыя жалюзі прабівалася слабы свет. Сам не ведаючы чаму, я адчуў, як адрэналін струмуе па маіх венах. Кароткія валасы на зацішцы сталі дыбкамі.



Я штурхнуўшы дзверы адным плыўным рухам. Я патрапіўшы ў мэту і пачуў зляканняў зітхання. Я хутка павярнуўся праз адчыненыя дзверы да мужа, які стаяў за ёю. Жорсткая скура ратавальнага камізэлькі прыгарнулася да віскі. Яго ўдар быў накіраваны не туды. Мая галава загарэлася ад болю, але сіла ўдару была паглынута напружанымі мышцамі на плечы.



Я накінуўся на мужа, прытуліўшыся да яго цела, ад якога пахла потым і ромам. Ён паспрабаваў вырвацца, даць сабе месца для новага ўдару. Я стукнуўшы колінам яму ў прамежку. Ён зігнуўся напіл, і я стукнуўшы яго па шыі. Чалавек быў хуткі; ён зноў паспрабаваў падвесці галаву, калі я стукнуў яго ладною. Храбці на яго шыі зламаліся. Ён на хвіліну напружыўся, а потым зваліўся каля маіх ног, не бачыўшы ніякага гуку.



Я хутка адступіў назад і павярнуўся да дзвярэй. Калідор быў пусты. Калі кабіна ліфта апусцілася, над дзвярыма ліфта загарэлася святло. На хвіліну мне стала цікава, ці бачыў хтось бой. Калі б па хале ціняўся нейкі турыст, у мяне былі б вялікія непрыемнасці. Зачыніўшы дзверы, я ўключыў свет і схіліўся над мужчынам на подлозі. Ягоны чорны твар глядзеў на мяне нежывымі карымі вачамі. Я памацаўшы ягоны пульс: пульсу не было. Яго хуткі напад на мяне пасля ўдару ў прамежку каштаваў яму жыццё. Каб не сіла яго цела, што напружваецца, мой удар толькі б яго аглушыў.



Ён быў апрануты ў брудна-белую куртку та вибілені сінія штаны. Яго грязная сарочка некалі была белай. Я хутка абшукаў яго. Пад курткаю, што прапатіла кабура, я знайшоў рэвальвер калібру. 38 Спецыяльны паліцэйскі. Якімі б не былі ягоныя намеры, ён меў з сабою зброю, каб іх падкрэсліць. Відавочна, ён пачуў, як я павяртаюся і скокнуўшы за дзверы. Або яму было пакарана не ўбіваць мяне, або баяўся, што гук стрэлу прыверне ўвагу.



Больш на целі нічога не было: ні гаманця, ні цыгарак, нічога. На куртцы не было этыкетак. Ён насіў лляні туфлі без шкарпэтак. Яго вопратка смярдзела гнілою ежаю, гнілымі гароднінамі і мусорам. Без сумневу, ён выкарыстаў маскаванне мусорніка, каб пракрасціся ўнутр. Цэлы дзень гатэль быў поўны. Мужчына, што нясе мусор, не прыцягваў увагу нават каля апоўночі.



Удар у скронь крыху ашаламіў мяне, але мой мазок зноў запрацаваўшы. Я разгладзіў сваю адзежу, павярнуўся да вестыбюля і сеў каля стойкі. Запісаліся трое дзяўчын у форме авіякампаній. Летняя пара з пацьмянелымі ад дзённага палёту вачыма папрасіла пакой. Потым мужчына паклаў свой ключ на прылавак. Я ўважліва назіраў. Ён заплаціў свой рахунак чэкам. Калі ён пайшоў, сакратарка павярнулася і зачапіла ключ на гачок. Случайна я падійшоў і падзівіўся на нумар. 462, двума паверхамі ніжэй за мяне. Надта далёка, каб цягнуць 250-фунтавае цела. Камусьці на маім паверсе спатрэбіўся час, каб пiць: 632, але праз тры пакоі ад майго.



Я зноў падняўся на ліфты на шосты паверх і зламаўшы замак ля пустой пакоі. Я прыклеіў край замку і мякка зачыніўшы дзверы. Потым я павярнуўся да сваёй пакоі. Я схапіўшы мерца за шчыкалаткі і пацягнуў праз дзверы. Агні ліфта міргнулі і прайшлі мой паверх. Я цягнуў млява цела далей, пакуль яно не апынулася ў пустой пакоі. Я засунуўшы цела пад койку, зволікаючы з момантам выяўлення. У залежнасці ад стараннасці пакояўкі цела можа быць знойдзена да таго часу, пакуль хто-то не паскардзіцца на парэчку.



Пах мерця застаўся ля маёй уласнай пакоі. Нягледзячы на кандыцыянер, я спітніў. Я замкнуўшы замак на дзвярах, пайшоў да ваннай пакоі і прыняўшы душ. Потым я паспаўшы, пакуль рэгістратар не разбудзіўшы мяне аб 7:30 тэлефонным званком. Гэта было нішто ў параўнанні са звонам у галаве: вынікі ўчорашняга ўдару. Я ўмыўся халоднай вадой і адзеўся.



Рэйс 127 Карыбскіх авіяліній на Антыгуа, Барбадас і Трынідад быў запаўнены групай галаслівых, адзначаных узнагародамі прадаўцоў, якія ішлі на Барбадас, якія атрымлівалі ўзнагароду за продаж большага колькасці халадзільнікаў, чым іх калегі, прыкладна ў пяцідзесяці кропках па ўсёй тэрыторыі Злучаных Штатаў. У турыстычным класі быў вольных месцаў. У першым адсіку два месцы былі незанятымі. Я заняўшы месца каля акна. Паліт пачаўся з пустога месца побач з маім. Пілот накіраваў ніс Баінг-727 у неба, і мы хутка вырваліся на волю.



Большасьць пасажыраў голасна размаўлялі тая сьмяяліся. Здавалася, усе ведалі, і ўсе яны былі занятыя тэмай халадзільнікаў і прадбачунымі лічбамі продажаў на наступны год. Усе валадары галаўнога прыза ляцелі першым класам, іншыя ляцелі турыстычным класам.



Я паглядзеў на адну з сцюардэс, высокую індзейську дзяўчыну. Яна хутка прайшла праз салон, падносячы поўныя склянкі трынідадскага рому, адказваючы на запитання, хітаючы сьцёгнамі, каб не зачапіць лікці пасьпяховых бізнэсмэнаў. Не тое, што да гэтай жанчыны былі нейкія падлыя прыкмаці. Яна была акружана аўрай класу, якая запавольвала нават самых агрэсіўных прызавых пасажыраў. Яе высокі гладкі лоб і авал твару падкрэсліваў патрыцыянскі ніс і амаль чорныя вочы, што блішчалі, нягледзячы на яе высачыну. Яна тая яшчэ адна сцюардэса падалі напоі амаль так хутка, як пасажыры маглі іх праглотнуць. Під час паўзы індычка злавіла мой погляд, і мы абодва пасьміхнуліся. Яна схілілася над сядзеннямі ў маім радзе. Значок на яе блузці сказаўшы мне, што яе клічуць Метра.



- Вібач, - сказала яна. «Мы не прапусцілі вас намерана. Але іх так шмат.



“Не хвалюйся. У мяне не бывае трэмору да поўдня. Яна прыпільна падзівілася на мяне і вырашыла, што я не ўсур'ёз.



- Толькі палова дзевятага? Я зірнуўшы на часы. - Ну, тады ў Рыме апоўдні.



Яна бачыла звонкі смех. — У такім разе, я лепш прынясу табе нешта проста зараз. Чаго б ты жадаў? Яна вагалася. Я бачыў, як прытулак яшчэ больш пацямнела на яе твары. Яна чакала, што я зраблю добры каментар.



— Як наконт барбадоскага рому?



Натуга развіялася, і яна зноў усмехнулася. 'Падыходзіць.' Яна павярнулася, каб пiць, замедзiлася i павярнулася. - Дзякуй, - сказала яна. Яна паспяшалася пайсьці, не чакаючы майго адказу.



Ром быў рэзкім і едкім. Я віпіў яго чыстым, насолоджуючыся сухім, вострым смакам. Я адкінуўся на спінку крэсла і зірнуўшы на пятністае блакітнае мора ўнізе.



Доўгі час сонні пад трапічным сонцам, моры, ад паўночнага ўзбярэжжа Паўднёвай Амерыкі да камуністычнай цытадэлі Кубы, менш чым за сто міль ад узбярэжжа Фларыдзі, цяпер цярпелі ад хвалявання. Гэта была метушня, спароджаная трысотгадовай эканамічнай і расавай напружанасцю, і насоўваецца выбух мог паставіць пад пагрозу ўсе амерыканскія краіны, калі б здольнасць ЗША абараняць гэтае паўшар'е была пастаўлена пад пагрозу. Прадумна я пераглянуўшы дадатковую інфармацыю, прадстаўленую ў AX.



Працаваць было асабліва не з чым, OIL, за выняткам некалькіх аспектаў, была такой самай, як і сотня іншых экалагічных груп, што ўзніклі за апошнія некалькі гадоў. Дзевяць гадоў таму OIL быў заснаваны нямецкім навукоўцам, прафесарам Эрыкам Стандхеймам, які ўклаў свае грошы Нобелеўскай прэміі і стаў на абарону свету. Тры гады таму ён упаў мёртвым на вуліцы ля Мюнхені. Амаль адразу пасля гэтага арганізацыя выбрала раней невядомага члена сваім новым дырэктарам. Яго звалі Адрыян Брэкер. Пра Брэкер было вядома вельмі мала. Ён сцвярджаў, што быў хімікам, але не было ніякіх звестак пра яго працу як такую, хаця ў запісах Кембрыджаў пазначана, што ступень з хіміі быў прысуджаны Адрыяну Брэкеру. На працягу шасці месяцаў пасля таго, як ён прыйшоў да ўлады, пра яго нічога не чуць. НАФТА. Хаця ў гэтым не было нічога асаблівага. Да смерці заснавальніка пра OIL было мала чуць, хаця супрацоўнікі мелі цэлы аддзел сувязяў з грамадскасцю. З самага пачатку гэты аддзел зв'язків з грамадскасцю ачольвала Аня Шааль, маладая жанчына з аўстрыйскага горада Грац. Увогуле, вырашыўшы я, у мяне шмат павярховай інфармацыі, але нічога дастаткова надзейнага, каб звязаць НАФТУ са змовай, накіраванай на тыя, каб спыніць прыпыненні нафты з Карыбскага мора. Але тады навошта было выдаткавана велізарнае колькасць грошаў, гэтаю некалі беражліваю групаю. Поўнастаронковая рэклама ў вядучых газетах і часопісах свету каштавала нятанна. Гэтак жа, як і шырока пераглядаецца, грязны серыял, які OIL транслювала ў кожнай краіне, якая дазваляла арэндаваць для іх эфірную гадзіну.



Скурная праграма была распрацавана, каб прадставіць галузь у найгоршому светлі. Факты былі настолькі знявечаныя, што прамысловасць, здавалася, знаходзілася ў стане вайны з людзьмі і навакольным асяроддзем, прычым паміж людзьмі і экалагічнымі катастрофамі стаяла толькі богам паслана Арганiзацыя прамысловага абмежавання. Іх заклікі былі эмацыйнымі. А паколькі НАФТА з аднолькавай запападлівасцю нападала як на заходніх, так і на камуністычных прамыслоўцаў, прывязаць іх да нейкай ідэалогіі было немагчыма. Яны мелі вагомі аргументы, якія за дванаццаць месяцаў з моманту пачатку вялікай бітвы захапілі тысячы прыхільнікаў.



На думку АХ, нягледзячы на тое, што OIL выглядала законна, вялікія грошы выклікаюць падазрэнні. Фахоўцы аднастайна зыйшліся на думцы, што ніхто не зарабляе столькі грошаў на чацвёртаках і дзесяціцэнтавых ахвяраваннях друзаў-эколагаў. Аўдыё-відэа засталося вельмі мала НАФТУ: менш чым пятнаццаць хвілін гукавога фільма, які Адрыян Брэкер паказаў на нядаўняй дэманстрацыі ў Антыгуа. Хоць арганізацыя мала стаць международной, яна ўсё больш засяроджвала сваю дзейнасць на Карыбскім басейне. Для сустрэчы было выкарыстана каменную платформу зруйнаванай плантацыі, і некалькі сотняў антыгуанцаў нязрушна стаялі побач, калі Брэкер засудзіў брытанскі ўрад за руйнаванне даўкілля вострава. Я дзівіўся і слухаў фільм на працягу пяці хвілін, перш чым зразумеў, што ён расказвае, што адбылося дзвесце гадоў таму.



Побач з ім на памосте стаяла высокая жанчына з кароткімі валасамі, і калі камера павялічыла маштаб, ён паказаўшы амаль першазданне асобы, бялявыя і гарне, гэта была Аня Шааль, якой не хватала красы праз нябачную цвёрдасць, што псавала яе рысі. Калі камера павярнулася да агульнай карціны, яна паказала гнуткае і спартовае цела, інтымна аголенае ветрам, які развіваў яе кароткую спідніцу. Па тварах антыгуанцаў, зафіксаваных камерай, было бачна, што яны больш захварэлі адчувальным целам жанчыны, чым словамі, сказанымі высокім, крыху жаночым мужчынам. Поруч із Анею сядзіў вялікі даберман. Сабака сеў на заднiя лапi i люта дзiвiўся на толпу. Від жывёлы выходзіла аўра смяротнай жорсткасці. На гэты момант фільм скончыўся, як і інфармацыя, якую магла надаць Audio-Visual. З думак мяне вырваў спакуслівы водар экзатычных парфумаў. Я зірнуўшы ўгору. Гэта Метра падарава мне сваю шалёную пасьмешку.



- Яшчэ раму?



Я кіўнуўшы, адказваючы на яе ўсмешку.



Праз некалькі хвілін яна павярнулася з маёй склянкай, і калі яна нахілілася, каб паставіць яе на адкідны столік перада мною, мне захацелася пагладзіць кававага колеру скуру на яе шыі. Яна ўстала, а потым завагалася. - Ві журналіст, ці не так?



Гэтае памылковае паведамленьне было надрукаванае ў маім пашпарты. Я кіўнуўшы галавой. - 'Дык гэта так.'



Дзяўчына усмехнулася. «Спадзяюся, вы не лічыце мяне самаупэўненаю, але вы збіраецеся на Трынідадзі пісаць пра карнавал?»



'Частка.' - Хоук згадаўшы пра карнавал, але я не атрымаў ніякай інфармацыі пра яго.



"Заўтра алей аўторак, апошні і найвялікшы дзень карнавалу", - працягнула Метра з вялікім энтузіязмам. «Тобі сапраўды варта далучыцца да вечарыны».



«Я хацеў бы… з табою… сёння ўвечары».



Яна азірнулася, каб пераканацца, што ніхто з іншых бортправаднікоў не знаходзіцца ў межах чутнасці. Спілкування з пасажырамі, вядома, не заахвочвалася. - Магчыма, - сказала яна. 'Патэлефануй мне.' Яна дала мне свой тэлефонны нумар і паспяшалася ісці.



Унізе пухнасці білі тупы час ад часу скрывалі глыбокае сінявае мора. Невялікія пішчаныя выспы, аблямаваныя пальмамі пляжы, з'явіліся ў полі зроку і хутка зніклі за намі. Самалёт імчаўшы ў бік Антыгуа. Я ўпаўшы на крэсла і падумаўшы пра Джыма Райнэра. Цікава, як ён адчуўшы сабе на мінулым тыдні, ляцячы тым жа рэйсам? Ці быў ён узрушаны, бо павярнуўся на робату? Ці былі ў яго перадчуванне? Я кінуў галавою. Занепакоення не прасуне вас далей у нашай прафесіі.



Я піў ром і дзівіўся ў акно, пакуль самалёт не пачаў зніжацца ў плоскую карычневую мясцовасць Анцігуа. Паветра ў самалёту было гарачым і гнітючым, пакуль мы стаялі на зямлі для дазапраўкі. Тут ніхто з пасажыраў не выйшоў, а выйшла толькі адна пасажырка.



Я дзівіўся, як яна ідзе бетонам, побач з ёю ішоў вялізны чорна-карычневы сабака. Сабака быў амаль такі ж заўважны, як і жанчына. Практычна, але не зусім. Яна спынілася і нецярпліва азірнулася. Слуга, чыё чорнае аблічча блішчала ад поту, імчаўшы цераз поле, цягнучы віз, на якім стаяла вялікая скрынка з дзіркамі ў баках. Жынка нахілілася наперад і прамовіла каманду на вуха сабаці. Жывёліна паслухмяна скокнула ля адкрытага скрынькі. З небажанням слуга пацягнуўся, каб закрыць каробку, але адразу адскочыў назад. Жанчына злосна адмахнулася ад яго і сама закрыла загароду. Слуга ўздыхнуў з палёгкай і пачаў везці скрыню ля грузавога адсіка. Я страціў яго з уваги і звярнуўшы ўвагу на жанчыну, што паднімалася да кабіні. За некалькі секунд я ўжо сядзеў побач з Анею Шааль.



Літаральна ўчора тое самае твар дзівіўся на мяне з аўдыёвізуальнага фільма, а цяпер ажылі дадзеныя з дадзеных АХ. Аня Шааль, 26 гадоў, зріст 1,75 м, вага 105 фунтаў, роділася ў Аўстрыі, скончыла Віденський університет і очолює аддзел зв'язків з грамадскасцю арганізацыі НАФТА. Збег вядома, але я ніколі ў гэта не веру. Я ні на хвіліну не паверыўшы, што Аня Шааль непрыемна сядзіць побач са мною. Дарэчы, своечасова. Гэта пазбавіла мяне неабходнасці шукаць яе. Яна марудна ішла па праходзе, яе светлыя валасы былі зачасаны назад, зная пра жадзібныя погляды прадаўцоў халадзільнікаў і адкрытую заздрасць і варожасць іх дружын. Я павінен быў прызнаць, што яна зрабіла вялікую работу. Яна усмехнулася, сядаючы побач са мною. Яе доўгія ногі коўзнулі на месца за крэслам перад ёю, агаляючы досыць загарэлых бедраў, каб было цікава. Я павярнуўшы ей усмешку і кіўнуўшы галавой. Яе поўныя грудзі мякка пагойдувалися пад блузкай.



Мы не размаўлялі, пакуль самалёт не падняўся ля паветра. Яна павярнулася да мяне і сказала прымхлівым голасам, які, здавалася, не належаў яе блакітным вачам; "Яны не хацелі, каб Бруна ляцеў сюды са мною".



"Яму б понравілася ляжаць у мяне на колінах".



Цяпер яна сапраўды паглядзела на мяне ўпершыню. Яе вочы крыху звузіліся. Яна, здавалася, ацэнiла мяне i не саромiлася, бо я гэта ведаў.



Яна спытала. - Ты едзеш на Трынідад? Яе нямецкі акцэнт быў цяжкі, але не непрыемны.



Я кіўнуўшы галавой.



"На карнавал?"



- Думаю, так, - пагадзіўся я. Яна выглядала здзіўленай. Гэта як левіца, якая вырашає яку антылопу разарваць на часткі.



- Ты не ведаеш, навошта едзеш у Трынідад? яна смяялася з гэтай дурніцы. - У вас павінна быць прычына для вашай паездкі, ці не так?



Адно было прытаманне Ані: яна не давала адкрыць рота. Я мог бы дапамагчы дамі на яе шляху. «Насамрэч, — растлумачыўшы я, — я сапраўды не еду да Трынідада. Я праязджаю поўз толькі дарогаю да Баранкіллі, Калумбія».



- А, - сказала Аня. - Вы займаецеся нафтовым бізнэсам?



'Ні. Газета.



- Маеце газету? - свядома нявінна спытала жанчына. Я атрымаў поўны зарад. Я засмяяўся. 'Ну няма. Я працую на яе, я рэпарцёр.



Яе вочы загарэліся. «Якое прыемнае збег. Я таксама працую ў навінах». Яна лёгка засмяялася. Прынамсі я працую з журналістамі. Ві, вядома, чулі пра Арганізацыю прамысловых абмежаванняў.



«Арганізацыя прамысловага абмежавання?» - Паўтарыўшы я. - Не, я не магу сказаць, што калі-небудзь чуў пра гэта.



'Падзівімся? Я дрэнна рабіла сваю робату. Каб я ведала пра вас, вы б адразу даведаліся пра гэтае імя. Яна пільна паглядзела на мяне. «Я Аня Шааль, кіраўнік аддзела зв'язків з грамадскасцю гэтай арганізацыі. Мой бос Адрыян Брэкер з'яўляецца яе дырэктарам. Хутка ўвесь свет пачуе пра нашу арганізацыю».



- НАФТА, - наўмысна тупа паўтарыўшы я.



— Так, — з энтузіязмам сказала Аня. Мі міжнародная арганізацыя. Сёння аб дзесятай гадзіне мы правядзем прэс-канферэнцыю ля гатэля Royal Trinidad. Вы павінны прыйсці, таму што вы рэпарцёр. А потым на вечарынку, га?



- Я буду старацца прыйсці.



- Але ты маеш прыйсці! Вы павінны прыйсці тая паслухаць доктара Брэкера. Ён раскажа прэсі, як мы ўрэшце ўратуем свет ад самога сябе!»



Яна выступіла фантастычна. Таму што была адна рэч, у якой я мог быць пэўным. Яна ведала, хто я. Або адзін з яе супольнікаў замеціў мяне ў Маямі і патэлефанаваў ей, або ў нашай сістэме стаўся вітік. Я сумняваўся, што Хоук давіріўся многім людзям у гэтым харчаванні. Я давяраў сенатару Райту, бо Гоўк яму давераў. Але заўсёды заставаўся шанец, што нехта з ягоных супольнікаў прадае інфармацыю. У любым выпадку, я быў упэўнены, што OIL ведае, што агент AX Нік Картэр ідзе на Карыбі.



Я падняўшы галаву і ўбачыўшы, як Метра дзівіцца на Аню халодным позіркам. Аня прасачыла за маім поглядам, злякалася сцюардэсі побач з ёю тая заказала напій. Не сказаўшы ні слова, ні ўсмешкі, Метра пайшла, каб прынесці тыя, што яе прасілі.



Усю дарогу да Трынідада Аня расказвала мне пра падступных прамыслоўцаў. Я змаляваў вялікі цікавасць. Калі блімалі аварыйныя агні, яна нахілілася наперад і загасіла цыгарку. Яе грудзі прыгарнуліся да тонкай тканіны блузкі, і яна зразумела усмехнулася. "Ці не надта цяжка было ляціць?"



- Зусім не, - сказаў я. "Я спадзяюся, што маё знаходжанне на Трынідадзі будзе такім самым прыемным".



Не можа быць, каб яна не ведала, хто я такі. КДБ мае даволі шырокае дасье на мяне, і Аня Шааль здавалася дзяўчынай, якая рабіла хатняе заданне. Але я вырашыў прытрымлівацца камедыі прыкрыцця лагоднага журналіста. Ані Шааль і яе сябрам давялося б хвалявацца, калі б я зайшоў у бліжэйшы тэлефон-аўтамат, каб адзець касцюм Супермэна.





Раздзел 4






Каля аэрапорта Priarco было горача і вільготна, як у апарні. У натоўпе ў аэрапорце ў мяне была Ганна Шааль згубілася з поля зроку. Безумоўна, яе сябры з арганізацыі падабралі яе.



Трымаючы ў рукі кейс з друкарскай машынкай, у якім насамрэч быў партатыўны «Ройял» як частка майго прыкрыцця, я стаяў каля стойлі выдачы багажу і ўбачыўшы маленькага чалавека, які пацягнуўся за палатнянай валізай. Чыпляючыся за чамадан, ён паспяшаўся на таможню, праталкваючыся крізь тоўпую спотнілых турыстаў. Паколькі ён нёс маю валізу, я пайшоў за ёю. За дзесяць крокаў ад мытні він выцягнуў з кармана маленькі тонкі нож. Заняты праверкай багажу мытнік нават не заўважыў, як мужчына зламваў замак.



- Містэр Колінз? - Сказаўшы я маленькай чалавеку.



Ён у шоці падняўшы погляд, акуратна схаваўшы нож у ладоні.



- Ві Натан Колінз, ці не так? - спытаўшы я прыязным тонам.



Зрабіўшы памылковае здзіўленне, ён сказаўшы: "No parla ingles, сеньёр".



Я думаў, што выявіўшы след венесуэльскага акцэнту. Я пераключыўся па-іспанску.



«Калі ві не Натан Колінз, гэты валіза не ваша». Ён зірнуў на валізу, а потым на мяне.



- Ві Натан Колінз? — спытаўшы ён з насмешлівай усмешкай.



Я памахаў пашпартам маленькаму венесуэльцу. - "Натан Колінз. Усё добра."



Сумуючы мытнік пачаў праяўляць цікавасць. Маленькі чалавечак скрывіўся, як яму здалося, нявінным здзіўленнем.



- Я ўзяўшы не той валізу, сеньёры. Так цяжка даведацца пра свае рэчы, калі табе часам падкідае ў паветра».



Ён намагаўся размаўляць з гіднасцю, але нетры Каракаса працягвалі капаць праз структуру яго прапаноў.



- Не хвалюйся, - лёгка сказаўшы я. - І дзякую, што прынесла мая валіза. У вас ёсць досвед.



Ён хацеў адказваць, але раздумаўся. Злёгку ухіліўшыся, ён павярнуўся і пайшоў да стойкі відання багажу, дзе ўдаўшы, што шукае сваю валізу.



- Вы маеце што заявіць? - спытаўшы мытнік.



Я не сказаўшы нічога, але ён абшукаў мой валізу і нічога не знайшоў. Каб ён выкарыстоўваў флюараскоп, я быў бы за ґратамі за некалькі хвілін, але зараз у мяне правяралі пашпарт на імміграцыйнай стойці.



На выхадзе з аэрапорта граў карнавальны аркестр, і дзяўчаты ў доўгіх яркіх спідніцах раздавалі кубкі з ромавым пуншам. Рэкламны банэр вітаў мяне на карнавалі ад імя вядучага вытворцы рому на востраве.



Звонку я падышоў да таксі. Старое таксі прамчала праз сустрэчны транспарт, пакідаючы за сабою след з гудкоў. Ён спыніўся проста перада мною, заверашчаўшы.



"Чувак, ты выглядаеш так, як быццам табе не пашкодзіла б таксі".



Вадзіцелем быў даўгаліца мужчына з вузкімі плячыма жакея. Яго чорнае аблічча было падзелена ўсмешкай і тонкім шрамам, што ішоў ад лоба ўніз цэнтрам носа да кончыка падбароддзя.



Я адчыніўшы дзверы і кінуўшы валізу ўнутр. Я павярнуўся і падзівіўся на аэрапорт. Маленькі венесуэльскі злодзей сумак дзівіўся на мяне праз вокны. Я памахаў, ён павярнуўся і пішоў. Машыні за таксі пачалі нецярпліва шуміць. "Гей, мужык, ты едзеш у Порт-оф-Спейн?" - Спытаўшы кіроўца. - Гатэль Савана Парк, - сказаўшы я.



- Я ўпэўнены, што ты амерыканец?



"Я магу паказаць гэта ў сваім пашпарты".



— Я б падумаў, што ты спынішся ў «Хілтані» ці «Раял Трынідад».



- Прэса, - растлумачыўшы я.



- Так, рэпарцёр. Што ж, вы прыляцелі ў патрэбную гадзіну. Порт-оф-Спэйн на Карнавалі не падобны на ніводнае іншае месца ў свеце».



Голас мужа быў нізкім і мягкім, з той інтанацыяй Вест-Інду, дзякуючы якой звычайні словы гучаць як пісня. Я зірнуўшы на правы кіроўцы, прымацаваныя да спінкі сядзення перада мною. Родні Стронгхарт Боўтрайт. Яму 47 гадоў, ён народіўся на Трынідадзі.



- Гэтая сахарная чарацінка, чувак, - раптам сказаўшы Родні. «Пракляцці тая блаславення Вест-Індыі. Калі вы пасадзіце яго адзін раз, ён будзе вяртацца штогод. Ідэальны ўраджай для рабскай працы. Яго лёгка вырасціць, то навошта камусь намагацца рабіць нешта складаней?»



- А нафту?



- Так, у нас яна таксама ёсць. Прынамсі ў нас ёсць прамысловасціці, каб удасканаліць усе гэтыя хімерныя рэчы. І шмат крыкаў, што гэта загрязняе востраў».



"Ві верыце, што гэта так?"



Вадзіцель знізаўшы плячыма. - Вядома. Але цукровы кіёк таксама забруджвае даўкілля. Гэта залежыць толькі ад таго, якою мераю.



"Вы чулі пра НАФТУ?"



- Ты маеш на ўвазе тых хлопцаў, якія кажуць, што мы псуем атмасферу?



"І мора". У размове ўзнікла паўза, калі Родні абагнала грузоўку, якая мала тэндэнцыю коўзаць да цэнтральнай лініі, калі мы намагаліся яе аб'ехаць. Я паспрабаваў успамінаць пра малітву.



Шаша ў Порт-оф-Спейні была забітая. Радні пранёсся міма машыны, як жакей, што выязджае на прамую. Я засяродзіўся на навакольнай сярэдзіне, акр за акрам сахарной трасціны.



«Так, чувак, я чуўшы пра НАФТУ. Усе, хто жыве ў гэтым раёне, ведаюць іх гісторыі пра прывіды».



- Тобі гэта не вельмі падабаецца?



Рідні падзівіўся на мяне ў люстэрка задняга выгляду. - Я б так не сказаўшы. Тое, што яны кажуць, мае вялікае значэнне. Але сёння вы будзеце мець шанец разважыць самім, ці не так?



Я не здзіўваўся. Родні Стронгхарт Боўтрайт нездарма надаўшы мне сваю машыну. Я перамясціўшы свой вагу на задняе сядзеньне. Родні засмяяўся глыбокім рокітлівым гукам, які, відаць, выходзіў ад яго пальцаў ног. — Не нервуйце, містэр Колінз, ці як вас там. Я думаю, мы на адным боці.



Я ўжо чуў гэта раней, таму пакінуўшы правую руку свабоднай. Я не верыў, што ён мае нейкае дачыненне да мяне на гэтай жвавай шашы, але я не жадаў ставіць на кін сваю жыццё. Ніж на маім перадпліччы заўсёды можа стаць прыгодным.



"Не ведаю, як ві, - сказаўшы я катэгарычна, - але я рэпарцёр".



'Так мужык. А я Вялікі Белы Епіскап! Паслухай, сёння тэлефанавалі да начальніка Чырвонага Дома, - працягнуў він. - Гэта было сёння утрам на світанні. І ведаеш што? Бос не любіць думаць так рана, але гэтая размова напэўна змусіла яго задумацца. Здаецца, у яго ёсць сябар у Вашынгтоні, які папытаўшы яго даглядзець аднаго разношчыка газет. Якісь Натан Колінз. Ён падобны да цябе, гэты Натан Колінз. Калі гэта не ты, мой бос раззлавацца, і я страчу цю робату шыкоўнага таксіста, і мне зноў прыйдзецца чысціць туалеты ўсю ніч.



Я падумаўшы, ці не паведаміла Радыё Трынідада ў навінах, што Нік Картэр, ён жа Натан Колінз, прыбыў на востраў для нейкага шпіёнства пасярод зімы. Рідні, відаць, угадаў мае думкі. - Ніхто табе не прыкрые, Колінз. Толькі бос і я ведаем пра вас, і калі вы не патрапіце ў халепу, ніхто больш не павінен ведаць.



- Што, калі я патраплю ў халепу?



Сваякі крыху памаўчалі, перш чым адказаць. - На маю думку, гэта залежыць ад характару цяжкасцяў. Мы як новая дзяржава, і некаторыя людзі ў нашым ураду вельмі драціўныя, калі справа даходзіць да хлопцаў з іншай краіны, якія працуюць у Трынідадзі. Адзін няправільны крок, і яны будуць крычаць ЦРУ.



Калі я не адказаўшы, чалавечак працягнуўшы. Цяпер я ведаю, што ты не з ЦРУ, мужык. Мой бос нават не пусціў бы мяне, калі б ён гэта ведаў. ЦРУ не ёсць добрай палітыкай у Карыбскім басейні. Я не ведаю, хто ці што ты, але я ведаю, што прынамсі ў дадзены момант, што хлопці з нафты не робяць нічога супрацьзаконнага, і пакуль яны гэтага не робяць, бос будзе ў жаху, калі вы зробіце што-небудзь, што прывядзе да бязладдзя. Вам трэба залягцi на дно.



- Дзякую за параду, - суха сказаўшы я.



"Але калі гэта стане грязным, - працягнуўшы Родні, яго ўсмешка блішчала ў зеркалі задняга выгляду, - я пастараюся абыйсціся вадою з мілам".



Гэта было цудоўна. Паліцэйскаму на працы трэба турбавацца не толькі пра ворага. Часам усе беды наносяць такіх «хлопців». Машына павярнула на вуліцу, што цягнулася ўдоль шырокіх зялёных галявін, што зрэдку перарываліся купамі дрэваў. Гэта быў знакаміты Квінс-Парк-Савана ў Порт-оф-Спэйн, цэнтр жыцця горада з гадзін карыбскіх флібусцьерів. "Вось Савана Парк". Рідні звярнуўшы да ўзбічча перад гатэлем і ў той жа час стукнуўшы па тормах і адкрыўшы дзверы.



«На чыім боці, Родні?» - Спытаўшы я, выходзячы з машыны.



- Я гэтага не сказаўшы, містэр Колінз. Скажам, я на боцы таго, што правільна і справядліва. Будзем спадзявацца, што гэта і ваш бок таксама. Таксі панеслася ад тратуара.



Уваход у вестыбюль Savanna Park падобны да ўваходу ў тунэль гадзіны, які цягнецца на сто гадоў таму. Вікторыя, як і раней, на троні, і нават мэблю насіць юбкі, каб схаваць ногі. Вестыбюль быў доўгі і прахалодны, з падлогаю з цёмнага мрамора, прывезеным бог ведае звідкі. Купка каучукових раслін досыць вялікая, каб іх можна было стрымліваць сталёвымі кільцамі, расла на дыскрэтных адстанях. Я мог бачыць прыём на горы. І гэта павярнула мяне ў сапраўднае. Сто гадоў таму бледнае аблічча брытанскага каланіста чакала б там з гіднасцю та цішай. Цяпер твар быў чорны. Адміністратар зірнуўшы на мяне і пытальна пасьміхнуўся, калі пасільны паставіўшы мой валізу перад сваёй стойкаю.



"Кімната зарэзервавана для Натана Колінза з Amalgamated Press and Wire Services".



Ён смяяўся. - Так, Містэр Коллінз. Ён працягнуў картку праз прылавак, і я падпісаўшы яе.



"Адзін з маіх калегаў спыняўся ў вас раней: містэр Райнэр".



Яго ўсмешка раптам знікла. Мы вельмі шкадуем пра містэра Райнэра. Ён быў тут толькі адну ноч. Ён казаў так, нібыта адмаўляў адказнасць за смерць Райнера.



"Я хацеў бы атрымаць пакой, дзе мiстэр Райнэр, калi ён быў тут", - сказаўшы я.



"О, так, я веру, што мы можам гэта зрабіць". Ён павярнуўся і знайшоў правільны карман для ключоў у сцяне за ім. У ім была карта. Ён выняў яго і прачытаўшы напісанае паведамленне.



"Сэр..." Ён здзівіўся на маю карту. - Містэр Колінз, баюся, гэта ж немагчыма. Кімнату забраніравана.



Яго рука ляжала на стойці, у ёй свабодна ляжала паведамленне. Я не чакаў ніякай карысці ад тонкасцей, таму працягнуўшы руку і ўзяўшы папір, перш чым ён усмог запярэчыць. Гэта мала што мне казала. Кімнату 206 давялося аддаць прадстаўнікам НАФТІ, якія мелі прыбыць з Венесуэлы ў аўторак. Гэта было заўтра.



- Я магу выйсці рана-ўранці, - сказаўшы я.



«Мяне вельмі шкада, містэр Колінз, але пакой ужо аплачаны. На сёньня.



Я зноў зірнуўшы. У паведамленьні йшлося, што грошы заблякаваныя. "Я перакананы, вам понравіцца пакой, якую мы прыгатавалі для вас". Ён уручыў ключ хлопчыку на пабегеньках, індыанцю, што выглядаў на шістдзесят гадоў, а можа, і на трыццаць. Я пайшоў за чалавечкам да ліфта. Гэта было адпаведна традыцыям парку Савана. Чацвёра дабразычлівых людзей здолелі ўціснуцца ў парчовы салон з невялікай часткай добрай волі. Калі ён упусьціў мяне ў маю пакой, індыанець паставіў мой багаж і хціва ўсьміхнуўся.



"Вы жадаеце дзяўчынку, мистере Колінз?"



«Я буду задавальняцца пляшкай гарнага бурбона і пляшкаю гарнага газавання на давяршэнне ўсяго». Я выняў пачак трынідадска-табазькіх даляраў і зняўшы трыццаць. – І вялікае ведра з лёдам, – дадаўшы я. Калі я застаўся сам, я азірнуўшы пакой. Яна была прасторная, з вялікай ложкам уздоўж сцяны. Іншая сцяна была цалкам зроблена са шкла, з дзвярыма на балкон.



Я выйшаў на балкон і падзівіўся на садок унізе. Яго маглі пасадзіць на какосавую плантацыю. Яны, відаць, вывозілі капру цэлымі вагонамі. Каля дзвярэй пастукалі, і, перш чым я ўспеў сказаць «увідзіце», Гунга Дзін паставіўшы цэбры з лёдам, склянкі і пляшку Chapin & Gore на кававы столік з мрамаравай стольніцай.



"Дадатковыя акуляры, на выпадак, калі вы потым раздумаеце адносна дзяўчыны, - сказаўшы він, дадаўшы, - калі так, патэлефануйце мне". Чыхнуўшы, ён ухіліўся і выйшоў. Я наліў склянку C&G і пырснуўшы вадою. Праслізнула з задавальненнем. Я ўзяў яшчэ адну, каб праганяць гадзіну. На заходнім фронце ўсё спакойна. Калі штосьці і пераследвала мяне, то зараз яно мяне ігнаравала. Арганiзацыя разлiчвала знайсцi нешта, калi яны заплацяць за парожнюю пакой, НАФТА была звязана з райнэрам па нейкай прычыне. Я дапіў сваю склянку і пайшоў агледзець Райнераву пакой.



Яна лёгка адкрылася трэцім ключом. Я паклаў сваё кольца з наборам адмысловых ключоў, нададзеных AX, назад у карман і ўвійшоў унутр. Кімната была дакладнай копіяй маёй. Кружка была адчынена, нібы на кагосьці чакалі. Я азірнуўся. У іншым нічога незвычайнага не было. Тады я пачаў сур'ёзна шукаць.



Я знайшоў жоўты папір, прыклеены скотчам да верхняй часткі муфты. Я разгарнуўшы яго. Тэкст відавочна згенераваны на кампутары. Насамрэч папір выглядаў вельмі знаёмым. Потым я згадаў кодавае паведамленьне, якое Хоук атрымаў з Трынідаду адносна сьмерці Райнэра. Гэта таксама было паведамленьне ад кампутара. Я ведаў, што гэта будзе не адзін з нас. Шанцы на яго расшыфраванне былі нікчэмнымі, калі не нулявымі. Я паклаў яго да карману і хацеў піці. Менавіта тады я столкнуўся з праблемай, а дакладней з падвойнай праблемай. Я быў за некалькі футаў ад дзвярэй, калі ўварваліся двое мужчын. Спачатку з'явіўся велізарны грубы хлопец з скуйаўджанымі валасамі і плоскім мядна-чырваным тварам. За ім ішоў грязны чалавек, які намагаўся скрасці мой багаж у аэрапорце. Ён спыніўся, толькі ўбачыўшы мяне, падняўшы руку і накіраваўшы мне ў нос дробнакаліберны рэвальвер. На мой погляд адвір ствола выглядаў як тунэль.





Раздзел 5






Я толькі зірнуўшы на чалавека са зброяй. Ягоныя вузкія, шырока расстаўленыя вочы нэрвова дзівіліся на мяне. Камандаваў, мабыць, большы і цяжкі муж.



- Такім чынам, - сказаўшы він із моцным расійскім акцэнтам. — Гэта мiстэр Колінз з амерыканскай прэсы.



Калі ён з КДБ у яго быў нізкі чын. Яго шырокае аблічча з высокім лбом не патрапіла да фотагалерэі AX. Я падазраваў, што ён не ведае, хто я такі. Мабыць, яго начальства пазнала мяне толькі як рэпарцёра Натана Колінза. Яго голас, не больш чым глыбока модуляванае гарчанне, прамаўляў адно слова за другім, быццам ён не быў знаёмы з англійскімі інтанацыямі.



- Што вы тут робіце, містэр Колінз? Гэта гучала як вельмі доўгае, складанае слова.



Блеф падобны да вайны, напад - найлепшая абарона. - Якога біса ты тут робіш? - неспакойна сказаў я.



Руская на мыць зам'ялася, намагаючыся вымовіць ангельскае слова. Я пачаў хадзіць па пакоі і бачыў, як расейская палезла ў карман, але мой погляд адцягнуўся на худога венесуэльца. Сухажыллі на яго запясці сціснуліся, калі ён пачаў націскаць на спускавы гачок рэвальвера. Рэзкі хлопец напоўніў пакой. Пах кордита стукнуўшы мне ў ніздры. Я ўхіліўся ад траекторыі кулі, калі яна з ціхім стукам урэзалася ля сцяну.



Виживание - гэта хутчэй пытанне інстынкту, чым думкі. Я перакаціўся праз койку і скончыўшы свой манеўр з маім Люгерам, як працягненнем майго запясця, сучасным Юпітэрам, рыхтуючы выпусціць 9-міліметровы ўдар грому ў чалавека са зброяй. Рускі кінуў на мяне зверху, і тонкае леза паправілася мне ў горла. Я паспрабаваў парыраваць нож перадпліччам і перахапіў яго костачкамі пальцаў. Можа, расейская і была агентам ніжэйшага рангу, але ў бойавай школе він быў моцны. Пакуль я кантролю нажа, ён урэзаўся мне ў запясце. Кіплячы біль працяўшы маё перадплічча. Мой палец на спускавым гачку аслабеў. Я ірвануўся за нажом і упаўшы на падлогу з іншага боку ложка. Люгер марна віпаў з маёй пашкоджанай рукі. Пісталет стукнуўся аб зямлю і стрэліў.



Куля зрыкашэціла аб зямлю і разбіла ножку крэсла за венесуэльцам. Ён збянтэжана адскочыў убок. Яго рука хітнулася. Я кінулася праз койку на яго спадарожніку. Біль у правай руці быў надта моцны. Яно марна вісіла ў мяне. Цяпер расейская выцягнула доўгую, абцягнутую скураю біту і замахнулася для ўдару. Я знаў, што на гэты раз ён не цэліцца ў маю руку. Ён бы праламаўшы мне чэрап бітаю так жа лёгка, як майстэрні кухар разбівае яйкі, каб прыгатаваць амлет.



На левай руці я саскочыў з ложка і пірнуў пад бітаю, што праляцела. Нападнiк апамятаўся i мякка торкнуўся ёй маёй галавы. Кімната знікла, і я пачаў апускацца наўкол. Я паспрабаваў ясна хітаць галавою, але туман быў вельмі шчыльны. Я ўбачыўшы, як рука зноў падвелася. Біта выглядала тоўстаю, як ствол дрэва.



Жорсткая пераможная ўсмешка раскалола твар мужа, як грымаса на карнавальнай масці. Ён зноў прыйшоў да мяне. Куля просвістіла поўз маё вуха. На хвіліну чалавек з пастоем завагаўся. Я стаяў наўкол. Чалавек з рэвальверам зноў прыцэліўся. Рэзкі наказ партнёра прыпыніў яго.



"Я заб'ю яго", - пакараўшы расійска. Ён засунуўшы біту ў карман і зноў узяўшы нажа. Леза бліснула. Біта тая ніж. Гэта быў старамодны прафесіянал, але ён зрабіў адну памылку: яму трэба было прапусціць наперад свайго партнёра. У галаве хутка праяснілася. Я схапіўся на ногі, калі ён падышоў да мяне ў зігнутай бойавай стойці. Ён дзейнічаў хутка, чым быў падняты да майго жывата.



Я прыняўшы ўдар падушкай і паглынуўшы сілу яго атакі, упаўшы на спіну на ложко. Яго атака адкінула яго да маіх выцягнутых ног, я схапіўшы яго імі за сьцёгна, як плоскагубцамі, і перакінуўшы праз сябе. Пралунаў трэск разбітага шкла, і я хутка павярнулася да чалавека, які толькі што праляцеў над мною. Ён захраснуў ля разбітага скля дзвярэй на балкон. Якусь мыць він люта дзівіўся на мяне. З некалькіх парэзаў на яго галаве пацяклі ручаіны крыві. У іншым він не пацярпеў. Ён вылаяўся па-руску і штосілі намагаўся вырвацца са шкляных дзвярэй. Ён не перажыўшы гэтай памылкі дастаткова доўга, каб шкадаваць пра яе. Калі ён падняў сваё цела, з верхняй часткі дзвярэй выпаў вялікі кавалак шкла. Ён саслізнуў уніз і стукнуўшы па яго лоевай шыі, як крышталёвая гільяціна. Ён перарэзаў артэрыю. Кроў пырснула на паўкімнаці, заліваючы падлогу перад мужам з рэвальверам. Вытрішені очі здаравяка, што дзівіліся сярод асколкаў шкла на подлозі, на хвіліну пашырыліся, а потым хутка пачалі склеціцца.



Чалавек з рэвальверам здаваўся прыгаломшаным. Ягоны позірк быў прыкуты да сьлізкай падлогі. Падзей развіваліся яму занадта хутка. У гэты момант ён мог бы ўбіць мяне, але момант прайшоў, пакуль ён дзівіўся на свайго паміраючага прыяцеля.



Я дзейнічаў. Пачуццё ў маёй рукі пачало паварочвацца, і я не быў упэўнены, што гэта была перавага. Пульсуючы біль працяўшы маё перадплічча. Я зноў паспрабаваў дастаць штылет з піхаў на руці. Він сапраўды вырваўся... і адразу ўпаўшы на зямлю. Мае пальцы не маглі яго схапіць. Ліваю рукою я секануў рэвальвер нападніка. Мая рука рыпнула на кашчавым запясці хударлявага мужа. Ён застагнаў ад болю і выпусціў зброю.



Яго баявы дух выпарваўся пасля таго, як ён убачыўшы, як шкло перарэзала горла яго прыяцелю. Ён дзіка азірнуўшы пакой, шукаючы выхад. Ён выбег на балкон, але выгляд яго мёртвага таварыша ў калюжы крыві, што росце, прыпыніў яго. Ён павярнуўся, адчыніў дзверы і пабег па калідоры.



Я пайшоў па ім. Было важна ведаць, ці НАФТА знішчыла мяне, ці двое мужчын дзейнічалі выключна інстынктыўна, выявіўшы мяне ў той пакоі. Гатэль Savannah Park быў пабудаваны ў брытанскім каланіяльным стылі канца 1800-х гадоў, што азначала наяўнасць доўгіх кутовых калідораў і невялікіх прыватных вітальні. Чалавік, што цякае, якраз заварочваў за першы кут, калі я выскачыў за дзверы. Яго ногі бясшумна ступалі па тоўстых коўдрах, што пакрывалі падлогу. Хоць мая рука ўсё яшчэ хворіла, з нагамі ўсё было добра. Я ўчуў чалавека перада мною на службовых сходах. Як толькі я загарнуў за рог, ён спіткнуўся і пакаціўся па зношаным, адкрытым сходам, размахваючы рукамі і нагамі, як адкінутая кукла.



Я пайшоў за чалавекам, што падае. Дзівам він не выглядаў параненым; ён схапіўся і адчыніў дзверы, перш чым я дастаўся да ніжняй часткі сходаў.



Выбухнуўшы хаос гукаў. Вуліца паміж гатэлем і паркам была запоўнена людзьмі, якія танцуюць і крычаць. Вакол кружлялі факелы, а гратэскныя галовы ўдараліся аб твары бліскучых чарнаскурых мужчын і жанчын, апранутых у майстэрску апранутыя пір'і.



Я бачыў, як венесуэльцы б'юцца на вуліцы. Калі ён пойдзе далёка ў парк, я ніколі больш яго не знайду. Я панёсся за ім. На нас ніхто не звяртаў увагі. Ціск рухомых тэл быў неверагодным, і ў меру таго, як мы прасоўваліся ўглыб парку, роў таўпы ўзмацняўся. Двічы я думаў, што страціўшы сваю добычу, але кожны раз імгненна бачыў маленькую фігурку, што прадзіралася крізь тоўп. Потым ён зноў знік.



Перада мною была вялізная драўляная плятформа на шырокай галявіне. Танцоры скакалі і прымалі гасцей, а каля дваццаці музыкантаў адбівалі прымітыўны рытм на стальных барабанах. Мой чалавечак цалкам випарувався. Людзі падштурхоўвалі мяне ля агні танцу. Пах поту, мускусны і адчувальны, вісеў у повітры, нібы туман.



Я локцямі прабіраўся подыумам, марна намагаючыся знайсці венесуэльца. Потым я ўбачыўшы фігуру, што прытулілася да задняй часткі платформы. Яго галава была пакрытая вялізнаю ружоваю свіною галавою з пап'е-машэ. Я падышоў да яго і торкнуўся яго пляча. Цела ўпала, і ззаду мяне пачала крычаць жанчына. Яна таксама бачыла, што адкрыла падаючая галава з пап'е-машэ. Худае аблічча было прабіце вялікакалібернаю куляю. Я хутка разгарнуўся і пачаў прабірацца крізь толпу. Мяне спыніла рука.



Я павярнуўся і паглядзеў на цёмную форму двух паліцэйскіх з чырвонаю акантоўкай.



"Што ж мы маем тут?" — спытаўшы малады афіцэр з маршчыністым від стомы тварам.



- Хто-тое, хто не выносіць шуму, - нядбайна сказаў я. "Карнавал - не лепшая гадзіна для няшчаснага чалавека", - сказаўшы старэйшы з двух. «Самагубства не рэдкасць». Утомлены паліцэйскі падышоў да мерца і зірнуў на яго зверху ўніз. Яго ліхтарык высветліў разбітае твар.



- Я думаю, табе лепш гэта нам пакінуць, - сказаўшы ён, паважна мяне разглядаючы.



Назвіце яшчэ двух жыхароў Трынідаду, якія пазналі сакрэтнага агента, калі ўбачылі яго.



«Я прапаную вам неадкладна вырушыць да сваёй пакоі і заставіцца там хаця б на гадзіну. Калі нам неабходна будзе звязацца з вамі, мы зробім гэта на працягу гэтай гадзіны. Калі ні, то прапаную вам забыцца пра гэта няшчасна. Пагана для турызму, ведаеце. Самагубства сярод усяго гэтага весялосці. Вельмі паганая рэклама.



Літні мужчына паўтарыўшы: Вельмі паганая рэклама.



Я не стаў чакаць, пакуль яны перадумаюць. Шанцы былі сто да аднаго, што гэта былі не звычайныя агенты, але нават супрацоўнікі Сакрэтнай службы не любяць, калі замежнікі пакідаюць за сабою мёртвы сьлед па ўсёй краіне.



Я хутка павярнуўся да гатэля. І мой Люгер і мой штылет былі ў пакоі Райнэра. Я падазраваў, што калі я пайду забраць сваё зброю, мне давядзецца доўга адказваць на запитання. Я ўвійшоў праз вестыбюль, кіўнуўшы стрункі маладой жінці, якая цяпер сядзела за прылаўкам, і падняўся ліфтам на трэці паверх. Беззбройны, я асцярожна ўвійшоў да сваёй пакоі. Мне не хацелася ўтручацца, каб зіткнуцца з чалавекам, які ўбіў венесуэльца. Я не верыў, што расейцы ўбілі свайго чалавека. Яны былі б крыху спантэленыя, калі б даведаліся, што двое іх людзей назаўжды выведзеныя з ладу.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги