Там было двое мужчын сярэдняга веку. У аднаго была галава ліса, як більярдная куля. Іншы быў з тварам, якое, на першы погляд, стукнулася з дзвярыма, што зачыніліся. Адна з жанчын была нізенькая і тоўстая, з цяжкімі непавароткімі грудзьмі і вострымі пранізлівымі агатавымі вачамі. Друга была маладзейшая і крыху лепш складзена. Яна выглядала так, нібы ей было нудна.



Пяты чалавек быў чалавек, які вельмі адрозніваецца ад іншых. Ён сядзеў сярод жанчын за кансольлю ў эфектным чорным скураным крэсьлі, што абгортаецца. На ім быў лёгкі бэжавы дзелавы касцюм з сінім кашэміравым шалікам. Ён абапёрся на кансоль, падняўшы локаць і трымаючы ў рукі маю сумку з інструментамі, нібы прасіў мяне зірнуць на яе. Ён зірнуў мне прама ў твар з мудрым і сумным позіркам у вачах.



Ён быў маленькі і рухлівы. Не стары, але гады не пашкадавалі яго. Глыбокія зморшкі на ягоным абліччы та кола пад вачамі, здавалася, былі ўбітыя ў іх, сціраючы любыя сляды юнацтва ці няхітрасці. Ён не быў падобны на каго іншага, каго я калі-небудзь бачыў. Своеасабліва выгнуты ніс, лінія чола і шчыльна сціснутая верхняя губа відалі пародзістага Майя. Яму не трэба было ўяўляцца. Я сутыкнуўся з няўлоўным палкоўнікам Земблаю. - Выйдзіце на свет, сеньёры, - сказаў ён. Ягоны голас быў высокі і востры, як меч.



Пісталет штурхнуў мяне наперад.



Я стаяў пасярод сляпучага прамення свету, і на працягу некалькіх доўгіх хвілін ніхто нічога не казаў. Зембла не рухаўся, але іншыя неспакойна круціліся на сваіх месцах, вывучаючы мяне напружанымі вачамі. Яны не былі такімі чыстакроўнымі, як іхні ватажок, але прытулак майя пакінуў след на іх моцна загарэлых тварах.



- Мы двачы ўсе абшукалі, - нарэшце сказала Зембла, - але нідзе не знайшлі схаванай выбухоўкі.



Я нічога не сказаўшы.



Я слухаю, - сказаўшы він. Яго голас быў падманліва прыветлівы. Цікаючы пісталет у маёй спіні быў зусім не такім.



Я не пакінуўшы яе, - сказаўшы я.



Магчыма, - адказаўшы він. Ён перавярнуў мой набор інструментаў дагары дном, таму яго змесціва перакацілася па латку кансолі, і падняла маю мікрафільм-камеру. «Вы прайшлі доўгую і цяжкую дарогу, проста фатаграфуючы, сеньёры, — сказаў ён. Фатаграфія была іншай часткай маёй задачы. Я павінен быў зафіксаваць як мага больш абсталявання на плівцы, але толькі пасля таго, як я меў магчымасць выкарыстоўваць свой спрэй. Што да гэтага Хоук быў непахісны. Руйнаваньне прыйшло першым. Я не мог не пасьміхнуцца, нягледзячы на тое, што адчуваў сябе недарэчна і нэрваваў, як тыгр, што абнюхвае ловушку.



Раптам рэзкім рухам рукі Зембла жбурнуўшы мае рэчы на зямлю.



'Хто ты? Як табе клічуць? Што ты тут робіш?



Я знізаўшы плячыма. «Мяне клічуць Нік Картэр, і вы ведаеце, чаму я тут. У вас была прычына ў вашых руках секунду таму.



"Картэр..." Він асцярожна прамовіўшы імя. - Здаецца, я нешта нагадаю... Так! Вось гэта! Куба 1969 і Чылі сёлета. Што ж, на гэты раз вы зведалі няўдачы, мiстэр Картэр.



- Можа, ты маеш рацыю, - адказаўшы я, гледзячы на ??яго. Маі вочы ўвесь час рухаліся туды-сюды, намагаючыся знайсці слабое месца ў Земблі, у астатніх чатырох ці ў чалавеку та ахоўцах, якія стаялі паміж мною і цёмным калідорам. Не было ніякага, ніякага варыянту бегу. Зембла, здавалася, адчуў маё растучае занепакоенасць, бачыўшы кароткі рэзкі смех і сказаўшы: «Супакойся. Мі не стратна табе тут.



«Я чакаю на цырымонію, на якой мне разарвуць грудзі і вырвуць сэрца».



- Вам прыйдзецца прызнаць, што вы заслужылі, сеньёра Картэр. Яны былі добрыя людзі, якія ты ўбіў. Але мы выдумалі спосаб выкарыстаць вас для сябе, і хоць вы не зможаце фатаграфаваць гэтага, ёсць шанец, што вы зможаце паведаміць пра тое, што збіраецеся ўбачыць. Дарэчы, проста цікавасць, ці не зрада ўказала вам шлях сюды?



Я зноў безуважна знізаўшы плячыма. "Слыхам зямля поўніцца."



- Я ўжо гэтага баяўся. Толькі з дапамогай зрадніка ты здолеў прайсці праз пояс маёй абароны. Адзінае раўнанне, якое не магу рашыць, гэта раўнанне чалавечай непрадбачаванасці. Не думаю, што гэта будзе турбаваць мяне пасля сённяшняга вечара.



Ён не ведаў, наколькі была рацыя. Але з іншай прычыны, што ён думаў! А калі б ён даведаўся праўду... Я зноў азірнуўся і глотнуў. Гэта была ловушка, магільны склеп. Нават бязлітаснае святло над галавою, здавалася, выпраменьвала небяспеку.



"Пасля сённяшняга вечара, - працягваў Зембла, - будзе... Але ж вы, напэўна, ужо ўсе ведаеце пра маю маленькую інсталяцыю тут!"



- Проста ты думаеш, што маеш найвялікшы халадзільнік у свеце.



- Не зусім так, - усмехнуўся він. «Я толькі збіраюся зрабіць нейкую вонкавую гару. Гэта значыць з дапамогай радыёхваль зрабіць выгляд, што гара ёсць, праецыруючы ўсе яе властивості на паветраныя патокі трапасферы. Гэта павінна адбыцца на вышыні каля 15 000 футаў, каб пайшоў снег. Вядома, гэтыя радыёхвілі ніхто не ўбачыць, і самалёт можа проста праляцець праз іх. Толькі клімат падумае, што там гара!



- Як і думалі ў Мехіка? - Спытаўшы я кісла.



Такім чынам, вы зазначылі! Гэта быў экспэрымэнтальны эфір. Тады мае кропкі каардынацыі знаходзіліся ўсяго за некалькі міль адзін ад аднаго ў прыгарадзе. Але на гэты раз я змагу ахапіць большую частку Цэнтральнай Амерыкі і…



- Каардынацыйныя пункты?



Я перапыніў яго. 'Што ты маеш на ўвазе?'



Вам будзе зразумела, што я не магу вырабляць радыёсігнал з даўжынёю хвалі шырынёю з гару. Мне трэба спраектаваць шэраг кропак або, скажыма, сілавых ліній, што ўтвараюць контуры гары над вобласцю, якую я вібраў для меці. Патрэбнi вельмi дакладныя раслiкi, каб вызначыць, дзе размясцiць резервныя перадавачы, каб яны набывалi ў правiльнай прапорцыi да матэматычнай восi галаўной дыяграмы».



“Мае памочнікі, – дадаўшы ён, кіўнуўшы на чацьвёрку за ім, – кожны назірае за станцыяй падтрымкі ў сваёй краіне”.



У маім горлі перасохла. — Але ця вісь, цэнтр, вакол якога ўсё абгортаецца тут, ці не так?



Так вядома.'



Напалову я з палёгкай зітхнуў, другая палова праклінала яго хітрасць.



А што будзе пасля таго, як ты засынаеш усё снегам?



Ён загадкава засмяяўся. "Потым настане трэцяя імперыя майя".



Я быў ашаламлены, калі яго мания велічы ў поўнай меры ўразіла мой мазг. Тады я адрэзаў: «Ці не надта далёка на паўдні для гэтага?»



Гэта слушна ў тым сэнсе, што колыска нашай цывілізацыі знаходзілася ў Дукатані. Але першыя дзве імперії майя сягалі яшчэ далей на поўдзень». Ён дадаўшы з рэзкім смехам: «Ніколі не называйце юкатэця мексіканцам. Наша старая варажнеча з ацтэкамі ўсё яшчэ існуе, хоць у нас тыя ж Тэўлес, тыя ж багі, што і ў Птушынага Змія Кукулькана.



Ён павярнуўся і паказаўшы на залітым светам выяву на сцяне. "Гэта нагадвае нам пра яго".



- А червоныя лініі?



«Яны напамінаюць нам, хто нашыя сапраўдныя ворагі. У 1519 г. Картэс забіўшы майя ў Табаску, а потым выразаў тры шчыліны ў стволе дрэва. Від імя караля Іспаніі Карла I ён завалодзіў нашай тэрыторыяй». Зембла зноў зірнуўшы на мяне. - Ці наш враг, Картэр. Ваш род акупаваў нашу зямлю на працягу пяці стагоддзяў і вымушаў нас жыць у беднасці.



- Тады што ты збіраешся рабіць сам? Гэтым прыладай вы выклікаеце яшчэ большую беднасць. Усё замерзне. Каўчук, банані та цэнні пароды дрэва загінуць ад марозу. Кава тая какава будуць уничтожены. Прамысловасць будзе разбурана. Уся эканоміка Цэнтральнай Амерыкі будзе разбурана адразу».



Ён махнуў рукою, нібы нейкая насекомая нададдала яму. «Улічваючы прыродныя рэсурсы наша краіна амаль непазычная. Той невялікі кусок, што быў развінавачаны, выснажваецца капіталістычнай эксплуатацыяй. Нашая жыцьцё не памяняецца, бо мы ўсё адно цярпелі ад голаду та беднасці. Як толькі гэта скончыцца і вы, Грынго, пайдзеце, мы збудуем нашу эканоміку, але толькі для сябе. Можна сказаць, што я раблю Цэнтральную Амерыку тимчасова збыткавай».



- Ты маеш на ўвазе бязлюдны.



«Збітковаю, бязлюднаю, для імперіаліста зводзіцца да таго самага».



'Гэта нісенітніца. Ды і мясцовыя жыхары з вамі не пагадзяцца. Чаму б вам не прадухіліць іх, палкоўніку? Прынамсі тады яны змогуць рыхтавацца да холадаў.



«Вы маеце быць рэалісты ў такіх прамовах. Хто мне паверыць? Я не партызані. Я інжынер-электрык. А наконт гэтага палкоўніка, гэта пачэсны чын, які мне прыўласніла Арканзаська Канфедэрацыя міліцыі за паслугі, які я ім калісьці надаў. Калі б мне паверылі, у мяне хопіла б сіл, каб адбіць напад, сеньёра Картэр. Як вы давялі, я ўразлівы. Вы, без сумневу, зразумееце, што я мушу трымаць усё ў сакрэце датуль, пакуль маю сілу нельга будзе перамагчы. І адказваючы на ваша пытанне: менавіта таму я жыву за сотні міль ад Юкатана, каля гэтай пустэльнай часткі Нікарагуа.



Але тысячы людзей, вашых людзей, будуць цярпець і паміраць».



Мі пакутавалі векамі. Мы загартовані супраць руйнівної дії прыроды. Можна сказаць, што мы як чорт. Роскіш і дастатак зрабілі ваш народ зніжаным та слабым. Так, людзі загінуць, на жаль. Але іх будзе значна менш, чым калі б гэта была крывава рэволюцыя. Людзі заўсёды павінны паміраць, каб іншыя жылі. Хіба ты не разумееш? Вельмі важна, каб я спачатку створыўшы сваю гару і толькі потым паведаміў сьвет пра свае патрабаванні».



А што будзе, калі вашыя патрабаванні не будуць ухвалены? Ці вашыя перадавальнікі продовжуватимуть працювати і павернеце лі ўсе ў ледавіковы перыяд?



Гэта было нашай мечтаю надта доўга, каб спыніцца. На працягу многіх гадоў мы мечталі пра дзень, калі зможам паціснуць тыя, што пасеялі».



Нягледзячы на агонь ягонай гаворкі, ягоныя вочы былі цалкам нармальнымі, калі ён зірнуў на мяне. «Спачатку гэты дзень меў наступіць заўтра, Містэр Картэр, але ясна, што ваша ўтручэнне зрушыла наш графік наперад».



"На сёння?"



'Да гэтага моманту!' Яго пальцы забегалі побач тумблераў. "Наша смяротнае жніво пачынаецца зараз!"



Не зараз! Не раней чым пройдзе яшчэ некалькі гадзін! Мне давялося прыкусіць ніжнюю губу, каб не закрычаць на яго, калі інструменты ажывалі пад ягонымі рукамі. Я думаў пра тры каналы, якія будуць транслявацца ў іншых краінах Цэнтральнай Амерыкі.



Сэрца ўсяго, магчыма, было тут, але сэрца ўсё яшчэ калацілася. Божа, няўжо гэтая кіслата ніколі не спрацуе? Мая першвісная паніка знікла. Мне прыйшло на думку, што нішто не магло спыніць гэтую няўмольную руйнацыю. Зембла мог дазволіць сабе на нейкую гадзіну ахаладнуць, але ўрэшце ягоныя планы былі асуджаны на правал.



Зембла насупіўся, калі лічыльнік зафіксаваў анамалію, і яго рука крыху трэмціла, пакуль ён карэкваў сведчання. Але голас ягоны гучаў цвёрда тая ўпэўнена. Ён казаў такім самым роўным тонам. "Ведаеш, Картэр, я быў гатовы да твайго прыезду".



- Ты ведаў, што я прыйду?



"О, не адразу, але верагоднасць таго, што нейкае ўрада нашле эксперта з уничтоження, была даволі высокая". Ён з трывогаю зірнуў на стрэлкі на панелі кіравання. Адну за другой він увімкнуў ланцугі. - Вось чаму я ўжыўшы дадатковых мер. Мае перадавачы працуюць незалежна адзін ад аднаго.



'Якія?' - "Разве ў вас няма кантролю над гэтымі іншымі кропкамі?"



'Так звычайна. Я ўключу іх звідсі рэлейным сігналам, - сказаўшы він. Ён пастукаў у панэль. - І я зноў уключу іх таксама. Толькі тады яны атрымоўваюць іншы радыёімпульс.



У мяне паміж лапаткамі стала ліпка. "Ці маеш на ўвазе, што калі яны ўключаныя, іх можна выключыць толькі з дапамогай дыстанцыйнага кіравання?"



'Саме так. Гэта засцярога ад сабатажу. Свайго роду страхоўка для маёй уласнай бяспекі і бяспекі маіх установак. Каб усё тут было разбурана, і няхай дабраславіць Бог ідыёта, які намагаўся гэта зрабіць, гара ўсё адно створілася. Вынік быў бы катастрофічным.



Я спытаў языком, што заплятаецца: «Што ты маеш на ўвазе, пад катастрофічнай?»



Знішчэньне аднаго перадатчыка было б раўнасільным выцягам адной паліцы з-пад намёту. Сумёт мае другую форму, але ўсё адно застацца стаяць. Мае расчёты вельмі дакладныя, і я волію не думаць пра метэаралагічныя потрясення, якія адбудуцца, калі маё сілавое поле будзе выведзенае з раўнавагі такім чынам. Што яшчэ горш, калі б гэтая станцыя выйшла з ладу, іншыя б больш не маглі перадаваць сігнал. Цалкам магчыма, што тады Цэнтральная Амэрыка назаўжды пакрыецца сьнегам і лёдам».



Д'ябальская праўда яго прарочых слоў уразіла мяне, як удар.



- Божа мой, - закрычаўшы я, скачучы на яго, - так не пачынайце! Стойце! я...'



Гучны выбух абарваў маё ўпярэджанне на паўслові. Я стукнуўся аб зямлю. Двое ахоўнікаў скокнулі мне на спіну. Яны ледзь не разчавілі мяне і выціснулі паветра з маіх лёгкіх. Я звіваўся і змагаўся як безумец. Без вынікаў. Гэтыя двое былі мацнейшыя за мяне. Яны прыціснулі мяне да пала. М'язiстыя рукi моцна трымалi мяне. Груба мазалістая рука так сціснула мой рот, што мае зубы амаль прайшлі праз губі. Я звільніў галаву.



'Зупиніцца! Ні...'



Грубіянскія пальцы яшчэ мацней зімкнуліся вакол майго рота.



Маі крыкі заселі ў горлі. Гэта была безнадзейная сітуацыя.



Зембла ціха засмеяўся. - Супакойцеся, сеньёра. Іншыя каналы я ўжо ўвімкнуў і наколькі я магу судзіць тут усё працуе нармальна. Цяпер проста сінхранізуюцца.



З падлогі я бязладна назіраў, як Зембла перакладае чатыры станцыі на адну даўжыню хвалі. Я пачаў дрымціць, жывёльная мышачная рэакцыя. Зусім не супакоіўшыся, я чакаў, што здарыцца. Калі б усталёўка Земблі сапраўды спрацавала, мая дыверсія была б контрпрадуктыўнай. Зібраўшы яго ўсталяванне тут, я мімаволі стаў бы чыннікам таго, што катастрофа будзе працягваць веку. Вынікі былі б катастрофічнымі. Зембла дазволіўшы свайму пальцу эфектна завіснуць над вялікай кнопкай. "А цяпер сілавы струмень". Ён даволі ўсьміхнуўся і штосілі націснуўшы на кнопку. Светла патух. Глыбока ўнутры храма было ледзь нарастаючы гук генератараў. "Мне трэба больш энергіі", - сказаўшы він. Ён павярнуў некалькі вялікіх ручак.



Ён атрымаў тое, што прасіў, але іншаму. Уразлівыя схемы відавочна не вытрымалі раптоўнай нагрузкі. Мая едкая кіслата раз'іла іх занадта моцна. Шум генератараў стаўся гучным і пранізлівым, а праз граці кандыцыянера далінаў парэчку перагрэтых дэталяў. Далёка-далёка я ўчуў пляскі тая патрэскування, калі напружанне неабмежавана прабегла праз абсталяванне, з якім я працаваў са сваім спрэем. Я чуў слабыя пранізлівыя крыкі людзей, замкнёных ля гэтай пакоі.



Толькі Зембла, здавалася, зразумеў, што азначаюць гэтыя гукі тая парэчка. Ён гарачкава круціў ручкі, намагаючыся павярнуць стрэлкі на нуль. Але цяпер, калі ён уключыў харч, у гэтым не было асаблівага сэнсу.



'Ні ні! Гэтага не можа быць. Вытрашчыўшы ад страху вочы, ён назіраў, як імчалі прыборы і стрэлка сілавога трансфарматара ўвійшла да чырвонай зоны. Ягоная ўласная панэль пачала замыкацца праз нагрузку. Жоўты дым пранікаў у швачкі металічных панэляў. Мужчыны ззаду яго бачылі здушаныя праклёны. Адна жанчына закашлялася і ўчэпілася ў стулець кігцістымі пальцамі. Панэлі выпіралі, нібы былі пад вельмі высокім ціскам. Там быў вузкі праход. Паднялося белае полымя і абпаліла руку Земблі. Мяне стала неяк дзіўна нудзіць. Было жахліва назіраць, як увесь ягоны план руйнуецца сам сабою. Стварэнняў ім электронны монстар паглынуўшы сабе. Ён расплавіўшы свае тендітні частини, прабіўшы ўласныя датчыкі і дроці, пакараў сабе статычным электрыкам і выдыхнуў парэчку згарэлай ізоляцыі. Праз дым я мог убачыць аблічча Земблі. Яно знікла і перастала быць чалавечым.



У яго вачах стаялі слёзы ад дыму, або ад хвалявання, або ад таго і іншага. З яго горла вырваўся адчайны гук.



Картэр, Картэр, ты зрабіў гэта. Ты хоць уяўляеш, што...



Нечакана мяне ахапіў жахлівы ціск паветра. Загавораў голас Земблі замоўк. Сляпучы спалах света працяўшы пакой. Зембла та яго сябры загінулі ў аглушальным выбуху. Охоронців, якія трымаюць мяне, адкінула, як лялек. Вiбух спустошыў мае легкiя. Неба запоўніўшы дошч з металу, шкла і шарудлівых шматкоў кабеля, што свяціцца. Я прыціснуўся да зямлі. Я быў рады, што ахоўнікі збілі мяне з ног і паклалі на падлогу. Гэта, мабыць, уратавала мне жыццё.



Шум і яркі свет праніклі гэтак жа хутка, як і пачаліся. У мяне памарочілася ў галаве і дзвеніла ў вухах. Я зачакаўшы. Потым я зірнуўшы ўгору. Випаровування і дым усё яшчэ віселі клапцямі ў залі. Невыразна я мог бачыць бязлад, які застаўся. Панэль кіравання лопнула, як спелы памідор. Зембла, відаць, ператварылася ў дым. Прынамсі ад яго не было і следу. Іншыя былі раскіданы па падлозе, куды яны ўпалі. Лісій мужчына ляжаў нітку. Іншы мужчына тая тоўстая жанчына ляжалі на спіне. Шматок металічнай панэлі прыліп да шыі нудзьгуючай жанчыны. Яна памерла, стоячы на коле каля крэсла. Кроў цякла па абвугленай дэталі. Алеістымі цаўкамі яна цякла па сцяне і засыпанаю друзавым сцэнаю.



Я схапіўся на ногі, глыбока ўздыхнуў і азірнуўся. Адзін з ахоўнікаў расцягнуўся на подлозі, з рота ў яго цякла прытулак. Чалавек, які схапіў мяне, знік, мабыць, каб падняць трывогу. Іншы ахоўнік перакаціўся на бік і нацэліў шрубку мне ў ділянку жывата.



Я дастаўся да яго ў адным скачку. Ён не ўспеў зрэагаваць ці выстрэліць. Я штурхнуўшы яго ў твар. З шалёнай сілай мая правая пята стукнула яго па носе. Я пачуў, як трэснула костка. Шматкі яго насавой косткі праніклі ў яго мазок. Ён упаўшы мёртвым.



Я падняўшы яго пісталет. Я меў піці. Вілі бэзу. Я ўчуў люты роў мужчын, што імчалі калідорамі. Яны хутка тут і не будуць ставіць пытанняў, а будуць стрэляць першымі. Калі б я меў шанец выратавацца, ён мусіў быць у метушні наступных некалькіх секунд.



Але я павярнуўся і пабег на сцэну. Я яшчэ не мог пiць, нават калi гэта азначала маю смерць. Мне давялося абшукаць вопратку гэтых чатырох людзей. Дзе яны ўзяліся і дзе былі пахаваны астатнія чатыры перадавальнікі? Я мусіў высветліць гэта першым. Мне ўдалося пранікнуць і знішчыць гэтую ўстаноўку. Гэта мне таксама назначылі. Але маё заданне яшчэ не было выканана.



Насамрэч ён толькі пачаўся.





Раздзел 4






Пільная хмара пілу і дыму, кускі выкрыўленай сталі, што тырчаць, месяц крыкаў страху і болю — пекла Дантэ было пасля гэтага драбніцай. Кашляючы, я спатыкаўся босымі нагамі па падлозе. Я дасягнуў залітай крывёю сцэны і стаўшы на колы каля скурнага з трох цел. Хутка і старанна я абшукаў кускі іхняй вопраткі.



Гэта была не гадзіна для патрабавальнасці. Я не меў гадзіны на стараннае расследування. Я павінен быў ухапіцца за тое, што я мог, а потым бегчы так хутка, як мог. Я сціснуўшы пад пахваю шрубку ФАЛ мёртвага ахоўніка. Пашпарты, посвідчення особи, дзіўныя клаптыкі паперы — усё, што пасля магло ўказаць месцазнаходжанне іншых перадавальнікаў, якія я сабраў. Я паклаў усё гэта ў сумку таўстухі. Гэта была вялікая скураная сумка з плечавым рэмнем. Я магу павісіць яго на шыю як сумку. Я амаль скончыўшы, калі пачуў звонку гук чаравікоў. Я разгарнуўся, шрубка напагатове.



Мужчыны ўварваліся да пакоя. У сум'ятті тая страху яны закрычалі. Здзіўленне выяўлялася ў тым, як недбала яны трымалі зброю. Я сціснуўся спіною да сцяны сцэны. Раптам вісім салдатаў убачылі мяне і перасталі крычаць. Яны дзівіліся на мяне з трывогаю. Яны павольна памчалі назад да дзвярэй. Я пагрозліва змахнуў гвінтоўкаю. Я загадаўшы ім прыпыніцца тая кінуць зброю.



Сілі старон былі амаль роўнымі. Я быў у крыху больш выгадным становішчы, але я быў адзін. Я мог бы ўбіць некалькі з іх; але мяне расстралялі б. Дзякуй богу, ніхто не жадаў быць адным з гэтай пары. Рэфлекторна смуроды, здавалася, усвядомілі сваё перавага. Я прайграўшы гру. Потым, балюча марудна, іхнія вінтоўкі ды пісталеты адзін за адным з гуркатам упалі на падлогу.



Шум узмацніўся за межамі залі. Набліжаліся новыя салдаты. Я разбурыўшы бокам уздоўж сцяны. Я ўвесь час трымаў ствол сваёй гвінтоўкі навядзення. Пара, якую я трымаў пад руляй пісталета, прачытала адчапленне ў маіх вачах. Ніхто не рухаўся. Кожны з іх без ваганняў застрэліў бы мяне, калі б не асабісты рызык. Я моўчкі абійшоў іх. Камяна сцяна калідору здавалася мне дзіўна халоднай та ліпкай на маёй голай спіні. Я дайшоў да перасячэння з іншым калідорам, які заходзіў у глухі кут. Таму мне давялося прайсці праз галаўную залу. Мне было цікава колькі секунд у мяне засталося. Любыя міці іншыя салдаты маглі атакаваць мяне.



Да наступнага перакрыжаваньня я дастаўся лёгка. Гэты калідор быў кароткім і нагадваў партал збудавання. Схадзі вялі нагар. Я ўцёк сходамі, прыпыніўся і даўшы кароткі залп у бік залі. Гэта замусіць хлопцаў там прычаіцца на якую гадзіну. Вялікімі крокамі я пачаў паднімацца сходамі. Схадзі вялі на пляцоўку, дзе адбылася надзейная бойня. Адна сцяна нарэшце была разбурана. Трубі і трубкі тырчалі ў заблытаную масу, што звіваецца. Шыплячая пара зрабіла вялікія клубы заклад. Гэта было падобна на сапраўднае поле бою. Унізе вісім салдатаў сабраліся з духам. Яны гучна крычалі пра прытулак, гэта значыць маю прытулак. Яны стралялі наслеп; ля парожнечы гуркіт іхніх шрубак здаваўся выбухамі. З невялікай нішы налева ад мяне раптам прагучалі тры стрэлы. Шматкі цэгла паляцелі са сцяны побач з маёю галавою і грудзьмі. Я нырнуў у прытулак. Здавалася, я патрапіўшы ў ловушку. Калі б быў выхад на крышу храма, ён быў бы заблакаваны вялікім зрушэннем. Мужчына ў нішы зноў стрэліў. Я стрэліў у адказ. Цёмная постаць знікла. Размахваючы пісталетам, я пайшоў за ім. Ён ляжаў, курчачыся, на грязней падлозі. Яго грудзі тая жывіт былі пакрытыя цёмнымі плямамі крыві ад куль. Я нахіліўся над ім і схапіўшы рэвальвер. Я выстрэліў у бік сходаў. Салдаці палкоўніка Земблі натыкаліся адзін на аднаго, спяшаючыся адступіць першымі. Стрэляніна на хвіліну перастала. Я прапаўз праз абломкі таго, што калісьці было парталам. Дарэмна я смікаў бетонныя блокі та раздробненае каміння, намагаючыся адкрыць выхад. Без вынікаў. Я зноў пачуў, як унізе сабраліся салдаты. Яны папаўзлі ўгору сходамі. У маіх вухах стаяў гучны скрегіт чаравікоў і брязкіт рушніц.



Мае рукі намацалі сцяну, што ўпала. Раптам я адчуў на сваіх пальцах подых халоднага паветра. Я адчайна стукнуўшы абломкі. Я скінуў каміння, што вывільніліся, і кускі бетону ўніз па сходах ззаду сабе. Муж закрычаў, калі на яго чэрап упаў блок. Я прарыў тунэль праз абломкі і праштурхнуўшы праз яго сваю шрубку. З іншага боку, быў шырокі склепінчасты калідор. Там былі старыя вузкія сходы, якія вялі на крышу. Упершыню я ўздымаўся такім чынам.



Не доўга думаючы, я зляцеў па сходах, што засталіся, і вылецеўшы на крышу. Мяне не хвалявалі людзі, якія маглі тамака чакаць. Я ведаў, колькі хлопцаў у мяне за спіною, і яны былі побач са мною. Калі б нагары было больш мужчын, асцярожны тактычны падыход таксама не збавіў бы маю шкуру. Не пралунала ніякага стрэлу.



Каля верталёта, што злітаў, «Белл сіу» стаяла чалавек дзесяць. Роў матораў і прапелерны вецер гвінтаў зрабілі маю раптоўную з'яву незаўважанай. Але я меў толькі кароткі шанец паглядзець на сцэну перада мною. Тады яны патрапілі мне ў вока. Верталіт завіс у некалькіх футах над пасадкавай плошчай і няўпэўнена пагойдваўся. Пілотам быў чалавек з вусамі, які ўпіймаў мяне ўпершыню. Яго пасажырам быў не хто іншы, як палкоўнік Зембла! Аднойчы Земблі ўдалося пазбегнуць смерці. Прынаймні він не быў сур'ёзна паранены, калі кансоль разбілася ў яго перад тварам. За прымхаю долі вінаў унікнуўшы разбуральнага выбуху. А зараз ён цякаў і від мене! Яго твар быў заліты крывёй. Ягоны лоб быў перавязаны самаробнай павязкай. У яго бліскучых вачах адбівалася дзікая лютасьць.



'Убіце яго! Страляйце ў Картэра! Яго голас перакрываўшы роў верталёта. Верталіт падвіўся. Яго голас усё яшчэ месяцам разносіўся ў паветры. Я падняўшы шрубку і прыцэліўся да бакаў высокага ціску. Я таксама спадзяваўся разам з Земблаю сцерці з твару зямлі палову храма. Але салдаты ўжо адкрылі мне агонь. У мяне быў выбар паміж пакутніцкай смерцю ці збавеннем ад самога сябе той сумкі, што вісіла ў мяне на шыі. Мой гнеў казаў мне: «Збі гэты верталіт і забудзься пра гэта». Мой розум, аднак, загадаўшы мне забраць сумку ў бясьпечнае месца.



Я пачуў апошні слабы крык Земблі: "Кукулькан адпомсціць!" Потым верталіт велічна здійняўся ў паветра і павярнуў ля паўднёва-заходняга напрамку. Ён знік далёка. Я пераскочыў праз парапет храму. Салдат перахіліўся цераз край. Ён накіраваў пісталет уніз. Падаючы я выстрэліў навмання. Гэта было таго варта. Я бачыў, як мужчына пахітнуўся і ўпаўшы за мур. Іншыя стоўпіліся вакол яго, злосна размахваючы зброяй і страляючы. Яны былі на сёмым небе ад шчасця. Бязладзільна я зваліўся ўніз. Веткі дрэваў памякчэлі маё падзенне, калі я стукнуўся аб нахілы бік храма ў форме піраміды. Карэнні дрэваў, якія не былі надта моцна ўкараніліся ў шчылінах скал, выскачылі з іх. Разам з дрэвам я ўпаў яшчэ на шэсць метраў. Удар, які нарэшце ўразіў мяне, выціснуўшы паветра з маіх лёгкіх. Аднак веткі тае лісце памякчэлі ўдар. Я запоўз ля лісця ў пошуках сховішча і пакаціўся далей схілам. Салдаты з храма далучыліся да сваіх таварышаў. Кулі прайнялі зямлю вакол мяне. Падлісак разнесла на кускі. Патрапіўшы ў ловушку смяротнага свінцовага дошчу, я, як не дзіўна, больш не адчуваў свайго цела. Я паважаў кулі, што прасвісталі каля маіх вух. Кожны раз, калі ў мяне была магчымасць, я адкрываў адказны агонь. Аднаго чалавека было паранена ў твар. Іншы быў паранены ў грудзях і знік з поля баі. Я бегаў ад куста да дрэва тая ад дрэва да куста. Робячы зігзагі, я спадзяваўся спусціцца, не смяротна паранены. Я дастаўся падмурку і на хвіліну спыніўся. Потым я пабег так хутка, як мог, праз бесплодную смугу нічыйнай зямлі, што акружала храм. Куля з гугнявым верасам адскочыла ад суседняга валуна. Яшчэ адна куля разарвала штаніну. Гэта не мала значэння, таму што я ішоў адсюль назаўжды. Я не змог забраць свой заплечнік тая мачэтэ. Яны былі за рогам, і іх не было відаць. Я пірнуў у джунглі. Густа цемра лісце агарнула мяне. Я адразу павярнуўшы налева, проста на сцежку, што вядзе ад храма да рэчкі Тунгла. Я ніколі не мог вярнуцца тым шляхам, якім я прыйшоў.



Перасячэнне джунгляў без правізіі та з значна вопытнейшымі паўстанцамі майя ззаду было надта складаным заданнем. Давялося рызыкнуць падірвацца на міні. Я маліўся, каб удача не падвяла мяне, пакуль я не даб'юся рэчкі. Я палка спадзяваўся, што знайду човен, каб плысці ўніз за плынню.



Раптам з густога падліску далінуў голас. - Хто гэта? Стрыбнуўшы наперад, я прарваўся праз вузенькую шчыліну ў калючых шатах і ледзь не спіткнуўся пра салдата, што прысеў на зямлю. Ён падняў вялікі стары пісталет. Я пірнуў убік.



Я быў аслеплены стрэлам. Порах абпік мне твар. Куля патрапіла мне высока ў левае плячы праз грудную мышцу. Я спатыкнуўся. Болю ад удару я не адчуў. Калі мне пашчасціць, гэта станецца значна пазней. Яшчэ адна куля праляцела паўз маю шчаку. Я перакінуўся. Я упаўшы на зямлю і амаль знепрытомнеў. Салдат выстраліў утрая, але памыліў. Я падвіўся, задумліва прыцэліўся і выстрэліў. Ён бачыў пранізлівы крык, зняверыўшыся, зноў паспрабаваў выстрэліць, але ўпаўшы, мёртвы.



Я устаўшы і цяжка зітхнуўшы. Я знізаўшы плячыма. Прыкрываючы рану адной рукой, я паплятаўся вузкай грязнай дарожкай. Я чуў ззаду сабе ганітва асабістай арміі Земблі. Поруч із маёй галавою лопнула гілка, прабітая куляю. Якась нічна жывёла, выгнаная шумам са сваёй нары, скакала, як божавільна, сцежкаю перада мною. Куля падарвала зямлю проста перад жывёлаю. Яно рэзка спынілася і адным скачком растварылася ля паветра, калі ў гэтае месца пачалі пападаць новыя кулі. Здавалася, што гэтаму звілістаму шляху няма канца. Цяпер я пачаў адчуваць хворую пульсацыю ў галаве. Я бег, сцяўшы зубы. Час ад часу я ледзь не спатыкаўся. Аднаго разу я выбухнуў істэрычным смехам. Я пачуў ззаду рэзкі, убогі гук выбуху, за якім адразу ж прагучаў пранізлівы крык. Мае пераследвальнікі самі сталі ахвярамі адной са сваіх ловушак.



Апошнія некалькі метраў здаваліся бясконцымі. Нарэшце мінуў апошні паварот. Я дастаўся невялікай галявіны, якая цягнулася да прычала. Праходзячы поўз, я стрэліў у двух мужчын, якія ахоўвалі гавань. Адзін упаўшы ў ваду, а другі склаўся напіл, як шарнір.



Сама прыстань была ня болей чым паўзгнілаю дошкаю, што ляжала ў цёмнай Тунглі. У гэтым месцы рэчка была вузенькай і дробнай. Джунглі, што дымляцца, дугою навісалі над абодвума берагамі. Гэтая расліннасць была б добрым прыкрыццём, калі я спускаўся рэчкай. Глісты бераг быў амаль непраходны. Гэта спыніць людзей Земблі, калі яны будуць намагацца пераследаваць мяне.



Да прыстані было прышвартавана дзве лодкі. Човен качаўся з боку ў бік. Пярэдняя тая задняя частка ў іх былі звужаныя, як у каноі. Корпус карабля быў приклепаний да лікавых Т-падобных ферм. З іншага боку было практычна сапраўднае машыннае аддзяленне, каля сямі з паловай метраў даўжынёй і два метры ў ширину. Карабль меў невялікую каюту на кармавой палубе. Бортавыя перабіранні былі ўсталяваныя з абодвух бакоў кабіны, а дужая крыша цынку завяршала ўсю канструкцыю. Корпус быў пакрыты мiдзю. Апад не мог быць значна больш за метр.



Я кінулася да старой лодкі, як да даўно страчанай коханої людини. Тым часам я даўшы некалькі пастрэліўшы катэрам. Толькі бомба магла патапіць човен, але цяпер ён быў марны. Я адпусціўшы швартові і пірнуў у каюту. У той жа час салдаты выйшлі на галявіну. Поруч з драўляным рулём знаходзілася кнопка стартара. Я стукнуўшы воздушную засланку і націснуўшы на стартар. Кулі ўляцелі ў адкрытую кабіну. Я пірнуўшы ўніз. З труму далівалі зловісныя гукі. Шалёна пульсуючы і кашляючы, рухавік пратэстуючы ажыў. Я паставіўшы дросельную засланку ў крайняе становішча. Па касій я адплыў ад прыстані да сярэдзіны рэчкі.



На беразе сабраліся рэшткі ардзі палкоўніка Земблі. Раздаваліся наказы, выгукваліся адказы. Стралялі як божэвільні. З верасам кулі адскоквалі ад цынкавай дахі і мёднага корпуса, руйнуючы тонкія драўляныя перагародкі вакол мяне. Калі абстрэл на мыць верш, я зрабіў апошнія стрэлы з шрубкі ФАЛ. Баркас плыў сілком.



Ягоны корпус уздрыгаўся ад такога жорсткага паваджэння. Але мы дасталіся да сярэдзіны і пачалі спускацца рэчкай. Я спадзяваўся, што мы ўрэшце дастанемся да партовага горада Прынцапольца. Цечыя дала нам прыстойную хуткасць і страляніна зменшылася. Над намі навіслі лісце неверагодна пышнай расліннасці. За некалькі хвілін маленькая гавань і галявіна ў джунглях зніклі, нібы іх ніколі і не было. Шум людзей тая прылада таксама верш. Над сабою я ўбачыўшы сіне-зялёнае святло вечаровага неба. Вакол мяне цякла ржава-карычневая рэчка. З абодвух бакоў над намі высіліся цёмна-зялёныя дрэвы. Веткі былі ўпрыгожаны гігантскімі лозамі. Неверагодна вялікія расліны пакрывалі гэта ўсё. Над рэчкай вісіла задушлівая пара. Усюды адчуваўся рэзкі пах расліны, што гніла.



Баркас выявілася цяжка кіраваць. Мне спатрэбіліся ўсе мае сілы, што хутка зменшуються, каб утрымацца на сярэдзіне рэчкі. Скурная карэкцыя курсу выклікала біль у майму плечы. Кроў цякла па маіх грудзях. Куля была выпушчана зблізку. Таму рані ў тым месцы, дзе пуля ўвайшла ў маё цела, і дзе яна выйшла, былі чыстымі і вельмі маленькімі. Але я ведаў, што без дапамогі доўга не працягну.



Я падумаў пра вялікую сумку, што ўсё яшчэ вісіць у мяне на шыі. Толькі цяпер, калі нядбайнасць мінула, па меншай меры на якую гадзіну, я адчуў, як хутка слабею. Я прытуліўся да руля, каб утрымаць яго ў правільным становішчы і расшпіліўшы сумку. Усярэдзіне была белая кружыва насавы платок. Пахла прыемна рэзкімі духамі, якія любяць амаль усе жанчыны на поўдні. Я павярнуўшы платок бінтам і завязаўшы яе на плечы. Я зацягнуўшы ўзел зубамі. Гэта спыніла б крывацёк. Я задумаўся над астатнімі сумкамі. Але зараз была не гадзіна і не месца для расследування. Таму я зноў звярнуў увагу на човен, які тым часам падплыў да левага берага.



Я быў каля руля адзін, а можа, і два гадзіны. Я ўвесь час параўся з чоўном, што чыніў абапіранне. Зноў і зноў яна пагражала дрэйфаваць да скель ці мулістых пішчаных мілін. Я не мог сказаць, колькі часу гэта заняло. Біль у плечы працяўшы ўсё цела. Гэта здавалася кашмарам. Я мог ясна думаць. Неяк я застаўся ў свядомасці. Інтуітыўна я разумів, што памру, калі сяду на міліну.



Паступова рэчка пашыралася тая заглыблявалася. Баркас паплыў па прыскорючай плыні, і я абапёрся на сцяну каюты. Занадта стомлены і надта слабы, я ляніва паслізнуўся і сеў на падлогу. Я разважаў над саставам сваёй сумкі, але быў надта слабы, каб здорава думаць. У мяне на лобі выступілі вялікія краплі поту. Усю галаву ліхаманіла.



Седзячы так, я страціў любое разуменне часу. З каюты я дзівіўся на галявіны ў джунглях, які я прайшоў. Я чуў прыкметы жыцця на бярэзі, жалібні стогін старога карабля і стукіт рухавіка ў маленькім трумі. Я ляжаў, цяжка дыхаючы, каля сцяны каюты. Відавочнае усведамленне свайго стану змянілася невыразным нудным пачуццём. Здавалася, мой мазок вось-вось выбухне. Палуба крыху зрушыла. Здавалася, ніколі не было ані храму майя, ані палкоўніка Земблі.



Надвор'е пачало змяняцца. Паступова неба завалакло хмарамі. Гарачае паветра, што выпароўваецца, цяпер стала прахалодным, а часам нават халодным. У паветры лунала нешта угрожальнае. Вецер жаласна завіваў. Баркас загуркотів. Я злёгку падвіўся на ногі і зацягнуў апоры крышы кабіні. Непаваротлівыя дрэвы пратэстуючы кланяліся ветру. Неба стала чарнільна-чорным. Масіўныя ствалі грозна разгойдувалися пад ветрам, што ўзмацніўся. Удалечыні пачуўся стукіт, змешванняў са гукамі пераляканых ці параненых жывёл. Вецер на мыць верш. Потым з ашаламляльнай сілай ён вырваўся на поўную сілу з іншага кірунку.



Калі б я калісьці сумняваўся ў сілавым полі палкоўніка Земблі, я ўжо паверыў бы! Рычкова вада закружыла. Віяючы шторм пагрозліва нахіліў баркас і пагнаўшы далей. Бліснулі бліскі шырынёю з хвіст каметы. Неба свяціла пурпурам у гэтым незямным святлі, але разам з громам зноў надышла цемра. Потым пайшоў дошч. Спачатку гэта была дробная змрок. Але хутка яна ператварылася ў другую рэчку. З навальнічных туч рынуў паток вады. Страшная бура, якую выклікаў Зембла, ляснула лодкай. Мой подых збіўся. Баркас гойдаў і він рипів па ўсіх швах. Я ўчэпіўся ў руль, пакуль раптоўны парыў ветру не прымусіў яго закруціцца. Я мусіў яго адпусціць. Мае сілы вычарпаліся. Вецер і дошч цяпер набылі поўную свабоду дзеянняў. Карабль разбурыўшы за плынню.



Я адчайдушна чыпляўся. Хвіліны здаваліся вечнасцю. Рэчка стала дэльтай. Я зразумеў, што мы набліжаемся да лімана. Праз шторм я ледзьве адрозніваў агні Прынцаполькі, што мільгацелі за шырокім гірлам налева ад мене.



Справа кружлялі схвільаваныя масі марской вады. Хвілястая піна адзначыла месца, дзе рэчка ўпадала ля мора.



Баркас улучыўшы ў вір. Сярод шалёнага віхора піні, ветру тая дошчу хуткасць працягвала нарастаць. Хвілі завішкі з хаты вимальовувалися перад намі. У той момант, калі яны нахілілі карабель на бік, я стукнуўшы руль. Двічы я адчуваў, як дрыжыць кіль карабля, і мне здавалася, што мы тонем. Я ўжо страціўшы ўсялякую надзею, калі віруючы акіян вырваў нас. Лодка занесла вір, падняло над вострымі скалістымі выступамі і ўнесла проста ў рукаў рэчкі. Нарэшце мора закруціла нас. Мы выявіліся задам наперад у адносна ціхіх водах гавані.



Я прывіўшы стомы баркас крыху ніжэй берага. Параўнальна з тым, што было хвіліну таму, хвалі было не так шмат. Карабль па дыяганалі сеў на міліну. Я застаўся ў каюты на некаторую гадзіну, каб аднавіць самавалоданне. Я цяжка мог паверыць, што ўсё скончана. І я заставіўся жывым! Я пералез цераз парэнчы і вібраўся на бераг. Вада была халодная. Зямля пад маімі босымі нагамі была ліпкаю. Я трэмціў ад сілы адзінкавага штарму Земблі. Пякучы біль працяўшы мае грудзі. Я ўпаўшы наўкол на каменістым пляжы. Цяжка дыхаючы, я закрыўшы вочы і сядзеў так некаторую гадзіну, перш чым працягнуць.



На той час, як я дастаўся бульвару, бура амаль улягла. Вецер ператварыўся ў крыжаны брыз. Краплі дошчу былі падобныя на крыжані іголкі.



Калі я дастаўся плошчы ў горадзе, пайшоў сьнег.





Раздзел 5






Я, дрыжачы трусіўшы басаніж па плошчы. Са скурнай хвілінай становілася халадней. З трох бакоў на плошчу выходзілі дзясяткі вузкіх вулачак. Чацвёрты бок за мною быў набярэжны. Там стаяў барвісты рыбальскі флот мястэчка Prinzapolca. Лодкі рвалі тросі. Шчыглі губіліся ў белым снезе, што кружляў.



Пры нармальных абставінах у гэтую гадзіну дня на плошчы было б поўна людзей. Прагулюючыся туды-сюды, яны рабілі апошнія пакупкі і час ад часу ўтручаліся ў месцаві пліткі. Рынкавыя прылаўкі, старыя коні ды яшчэ старэйшыя вазы, іх было амаль не злічыць. Купці выставлялі свае тавары. Сонні віслюкі стаялі б, ківаючы, побач са сваімі гаспадарамі, нагружаныя бідонамі для малака, бочкамі з віном, мяшкамі з мукай і цэментам і нават доўгімі жалезнымі прутамі і стульцамі, сталамі і шкафамі. Але не зараз. Надвор'е Земблі ўставіла ланцужкі ў колы. Крыжаны вецер завіваў пустэльнай плошчай і галаўным праспектам. Калісьці зялёны парк злева ад мяне выглядаў сумна. Віконніцы нязграбных будынкаў былі зачыненыя. Яны здаваліся бязлюднымі. Высока на вуліцах стаялі гліняныя таблічкі з імёнамі.



Я шукаў Калле Мантэнегра. Згодна са спісам, які быў у штаб-кватэры АХ і які я вывучыў на памяць, наш агент доктар Гектар Мендоса жывы па адрасе 10 Calle Montenegro. Я ніколі не сустракаў гэтага чалавека. Наколькі я разумею, ён мог быць вяршыняй чэснасьці, хоць я вельмі сумняваўся ў гэтым. Ён быў у спісе не так. Прынцапільця не быў падобным на іншыя гарады Лацінскай Амерыкі, дзе кожны другі мае сакрэты для продажу, а кожны пяты ёсць сакрэтным агентам. Іншы пытанне, агентамі якой краіны ці арганізацыі ёсць. Лаяльнасць так сама адносная і мінлівая, як грошы, што пераходзяць з адных рук да іншых. Вы можаце давяраць ім, толькі калі будзеце сачыць за імі, і нават тады яны могуць падманваць вас проста ў асобу і амаль немагчыма знайсці надзейнага агента іншай дзяржавы.



Я павінен быў мець справу з гэтаю. Зустріч з Лікарам Мендасою была рызыкай, на якую я меў піці. Арганiзацыя палкоўнiка Земблi была даволi националiстычная. Вось чаму я ўнікаў Прынзапольцы, калі прыбыў туды два дні таму. Я б зрабіў гэта і зараз, але мае раніці павінны быць оброблені. Мне таксама патрэбен быў одяг. У адных мокрых штанях далёка не ўцячэш. У любым выпадку, я не змог бы дабрацца да месца высадкі, дзе мяне чакала патрульнае судна. Мне патрэбна была дапамога, якой бы падазронай ці нябяспечнай яна не была. На паўдарозе праз плошчу я знайшоў Калле Мантэнегра. Гэта была вузкая, вісходная вуліца, па абодва бакі якой стаялі дамы — апартаменты — канціні, чаравікі ды іншыя маленькія крамнічкі з зачыненымі віконніцамі. Я паспяшаўся праз цемру, шукаючы нумар дзесяць. Зігнуўшыся, мне давялося змагацца з крыжаною бураю. І це був лише початок! Параўнальна з тым, чым гэта можа стаць, гэта быў поўдзень у Сахары.



Вышэй магазінаў паменшала. Апошнія блокі дамоў былі дамамі, збудаванымі з вялікіх каменяў. Снег упераміш з цёмнаю травою падаў мне проста ў твар.



Я прайшоў замкнёную зграю. Усярэдзіне былі жалібныя гукі та тупіт халодных, зляканых жывёл. Нумар дзесяць знаходзіўся непадалёк стайні. Уваход быў падобны на цёмную пячору. Я увійшоў да збудавання. Гэта было падобна на маразілку. Вецер заціх, але паветра заставалася крыжаным.



Шчаблі рыпелі, а сцены былі незафарбаваныя. На першым паверсе была сходовая пляцоўка. У цьмяным бліскучым святле лямпы, што гойдалася над галавою, я намагаўся расшыфраваць усе імёны. Доктара Мендосі не было ні там, ні на наступным паверсе. Я знайшоў яго кабінэт на трэцім паверсе, побач з парожняй пакояй, дзверы якой ляскалі на цягніку. Таблічка з імем Мендосі размяшчалася прама над старамодным званочкам, усталяваным у цэнтры дзвярэй на ўзор меднага пупка. Я пацягнуўшы і пачуў моцны бразкіт. Ля хаціны ледзь чутна было чоўгання ног. Мендоса, відаць, займаў некалькі пакояў. Раптова думка вымусіла мяне зняць сумку з шыі. Я кінуўшы яе ў парожнюю пакой і зачыніўшы дзверы. Дзверы лекара адчыніліся, і адтуль высунулася галава.



- Доктар Мендоса?



"Сі".



«Надвор'е вельмі цёплае, — сказаўшы я, — нават для гэтага часу року». Гэта гучала смешна.



Яго і так маленькія вочы звузіліся яшчэ больш. На ім быў грязны сіні светар па-над белай кашуляй. Кінчыкі ягонага каміра былі згорнуты, як крылы мёртвай завірухі. Цяжкі жывіт навісаў над параю лінялых сініх штаноў. Яго бледны твар формаю нагадваў дыню. Ён цяжка дыхаў, ад яго пахла нейкаю мясцоваю вільгаццю.



Я нецярпліва зірнуўшы на яго. 'Што ж?'



"Я... я спадзяюся, што для фермераў хутка пойдзе дошч". Ён выцягнуў з кармана яркую ганчірку і вецер верхнюю губу. 'Ісусе! Гэта так еступіда, сеньёры. Проста здзівіся звонку.



— Вы павінны мне сказаць, — хрыпка сказаўшы я, — упусціце мяне.



'Што ты хочаш?'



Я адштурхнуў яго і зайшоў да яго кабінету. — Якога біса мне трэба… Доктара?



'Ааа ...!' Здавалася, ён упершыню убачыўшы маё плячо. Ён закаціў вочы тая нацягнуўшы тканку на асобу. "Федэралісты?"



'Ні.'



'Хто тады?'



'Не мае значэння. Проста залатай мяне і больш не хвалюйся. Табе за гэта добра плаціць.



- Вядома. Я ўвогуле пра гэта не думаў. Ён зачыніў дзверы і жэстам запытаўшы мяне сесці наадварот крэсла. Ягоная раптоўная ўсьмешка выглядала вельмі нацягнутаю. 'Будзь ласка."



У пакоі было холадна тая хмурна. Завіса, што звісала са стэлі да пала, дзяліла пакой на дзве часткі. Цяпер яго адсунулі ўбок. Перад ёю стаялі некалькі хіткіх стульцоў тая кушэтка. З другога боку стаяў невялікі пісьмовы стол з чырвонага дрэва, звычайны набор аптэчак, паліцы з інструментамі, стулец, на якім я сядзеў, рэгуляваная лямпа і адкрыты стэрылізатар, у якім было віварана некалькі іголак. Зачыненыя дзверы вялі да астатняй кватэры. Пахла пілам і пахла нясвежым півам.



Доктар Мендоса сунуў ганчірку ў карман і развязаў платок на маім плечы. Ён азірнуўшы рану спераду тая ззаду. "Кісткі не пацярпелі, крованосныя сасуды не пашкоджаны", - сказаўшы він. «Проста мілая дзірачка ў целі. Я б сказаў, малога калібру».



"Інакш гэта не выглядала так".



"Ну, гэта ніколі не бывае аднолькава, ці не так?" Ён адчыніў шкаф і дастаў пляшку дэзінфікуючага сродкі.



- Гэта ўсё што ў мяне ёсць. На жаль, у мяне скончыўся пеніцылін. Але калі той насовы платок не быў грязны, гэтага мае хопіць. Вы не можаце заразіцца ад самой кулі».



- Я ведаю, - прагарчаўшы я. Я ўчэпіўся рукамі ў поручні. Чорт, він не разбавіўшы дэзінфікуючы сродак! Ён не забіваў мікрабі; ні, ён выпаліў іх тліючым вугіллям. Я сціснуўшы зубы, каб не закрычаць. Ён пасыпаў рану дэрматолом і перавязаў мне ўсё плячо стэрыльнай марляй.



"Цяпер адпачні, іначай рана зноў адкрыецца". Выраз яго вачэй падказаў мне, што я магу адпачываць у любой кропцы свету, але толькі не ў яго кабінеце.



- Я не магу, - сказаўшы я.



"Пераканайцеся, што гэта не сыходзіць крывёй зноў."



Ён насупіўся і на хвіліну задумаўся. Ён парыўся ў іншай шафцы і выцягнуў эластычны бінт. Там ён так туга абматаў мяне, што я пачаў сур'ёзна сумнявацца ў кровообрате ў рукі. Ён замацаваў корпус металічнай кліпсаю. Ён зрабіў крок назад і чакальна зірнуў на мяне.



- Мне патрэбны грошы і вопратка, - сказаў я. - Тады я пайду.



- Так, але це не ...



- Які ты агент, Мендоса? Я рэзка перапыніў яго. З мяне хопіць гэтага падляслівага найманця, лекар він ці не. - Ты ж не думаеш, што я пайду вось так, ці не так?



'Сеньёр, Я цалкам да вашых паслуг. Але я бедны. Мая вопратка вам не падыдзе, самі бачыце. А грошы... — ён глыбока ўздыхнуў і зноў дастаў сваю яркую ганчірку. 'Але зачакайце. Мой брат Мігель можа дапамагчы табе. Ён прыкладна такога ж росту, як ві, сеньёр, і нядаўна прадаў зямлю. Значыць, ён мае грошы. Чаму я не падумаўшы пра яго раней?



'Добра. Паклічы Мігеля і няхай він прыйдзе сюды.



- На жаль, у нас няма тэлефона. Мендоса падышоў да свайго стала. Дістав картку з верхняй скриньки і штось пакамечаны на ёй. Ён даўшы мне яе. "Віддай гэта Мігелю, і ўсё будзе добра".



На абарачэнні він напісаўшы адрас.



- Дзе вуліца Ноева?



- Наступная вуліца справа, сеньёры. Гэта трэці дом направа, першы паверх. Ці ёсць яшчэ нешта...?'



Я устаўшы і выцягнуў ногі ў вільготных штанінах. - Мне давядзецца змірыцца з гэтым.



- Можа, склянку цякілі?



«У майму стані? Я больш не змог бы прайсці праз дзверы».



"У мяне ёсць крыху Кафіёна".



Кафіён старамодні стымулятар; Зараз ёсць найлепшыя лікі. Так што Мендоса ўсё яшчэ малая некаторыя з гэтых прамоў. Ён быў лекарам. Яму было безуважна, што ён мне дае. Я кіўнуўшы галавой. Я проста павінен быў узяць тыя, што я мог прыехаць тут.



Ён растварыў дзве пігулкі ў склянці вады. Я выпіў гэта, падышоўшы да акна. Я паставіўшы склянку на падвіконне і адсмекнуўшы шторы, каб зірнуць звонку. Вузкая вуліца ўнізе была сіраю і цёмнаю. Акрамя падаючага снегу нічога не было відаць. Мне было цікава, ці ён загаварыць. Мендоса быў даволі хітры, каб павязаць змену надвор'я з нечаканым з'яўленнем параненага амерыканца. І ў мяне была таемная падозра, што ён такі ж асцярожны, як аўтар калонкі свецкай хронікі. Ён быў адзіны чалавек, які ведаў, што я яшчэ жывы. Я падумаўшы, ці не бяспечней яго ўбіць.



Я дазволіўшы фіранці апусціцца і павярнуўся. Мендоса сядзеў за сталом, трымаючы правую руку ў верхняй скрыні. Я мог дагадацца, што ён там трымаў. Безумоўна, у іншых да мяне была б такая самая ідэя. Пісталет, які ён, мабыць, зараз трымаў ля рукі, мусіў прымусіць іх перадумаць. Гэта змяніла маю думку прынамсі зараз.



- Дзякуй. Я іду.'



- Ідзіце да майго брата, сеньёра, Мігель вам дапаможа. У яго голасе гучала паблажлівасць.



Я падышоў да дзвярэй. Кафэ змусіла маё сэрца біцца хутчэй. Я пачакаўшы крыху, перш чым адкрыць дзверы. Звонку нічога не было чуць. Я кінуўшы апошні погляд на лекара. - Ні слова пра гэта, Мендаса.



'Сеньёра, Клянуся гонарам маёй маці!



"Калі ты загаворыш, я павярнуся, - сказаўшы я, - і ўведаю, ці маеш яшчэ маці".



Мендоса пакорліва знізаўшы плячыма. Відавочна, ён дзясяткі разоў адчуў такія пагрозы ад праблемных пацыентаў. Яго гэта больш не турбавала. Я выйшоў надвір і зачыніў за сабою дзверы. Я зірнуў налева і направа ў парожні калідор. Потым я вывучыўшы картку з адрасам сумнеўнага брата Мендосі. Мне не здалося. Думка пра цёплую адзежу тая ежа была прывабнай, але я зусім не давяраў яму. Тут пахла яшчэ горш, чым у офісе Мендосі. Я кінуўшы пытанні вакол сябе. Проста над дзвярком блішчала маленькая металічная каробка. Тэлефонная разетка. Тоўсты вырадак збрахаў мне.



Я прайшоў каля парожняй пакоі побач з офісам і праслізнуў унутр. Я падняўшы сумку з падлогі. У пакоі было пуста, і кісла пахла лакам. Па кутках валяліся купі пілу ды піску. Каля цемры я падкраўся да сцяны, што аддзяляла гэтую пакой ад кабінета лекара. Я сеў на халодныя паліцы і прыклаў вуха да тонкай сцяны. Нічога не было чуваць. Я зручна сеў. Пакуль я чакаў, я пастараўся забыцца пра боль у маім плечы. Што б ён зрабіў? Кавярня прымусіла мяне падбадзёрыцца. Нягледзячы на стымулюючы эфект, мяне перамогшы сон.



Я прачнуўся ад сярдзітых крыкаў жанчыны. "Дэ гэты хлопець, тлустая свіння!"



Мендоса адказаў запазычлівым тонам. - Я... я не ведаю. Я прысягаюся! У яго стане не можа быць далёка. Я даўшы яму картку з адрасам Мігеля. Магчыма, ён заблукаў.



Заблукаўшы? Нават чалавек з тваім бедным розумам не заблукаў бы, каб усё, што яму трэба было зрабіць, гэта згарнуць за рог. Мігель чакаў з таго часу, як вы пазванілі. Мы ўсе чакалі - вельмі доўга. Куды знік гэты агент АХ».



«О! Так, ён ведаў кодавыя фразы, але не згадаўшы, што він із АХ сеньёра.



'Сеньёрыта!'



«Сеньёрыта. Нават з гэтай ранаю ён усё яшчэ мог прыкінчыць мяне. ён быў вельмі круты! Я падумаўшы, што будзе разумней завабіць яго да цябе. Вы маглі б управіцца з ім. Нават з маім пісталетам я б…



- Ты вялікі ледар, Мендаса, - перабіла жанчына. - Раскажы мне пра гэту рану хутка. Як ён яе атрымаў?



Ён так і не сказаўшы, сеньёрыта. Але ў нас ходзяць размовы пра Зямлю...



"Палкоўнік Зембла!" Я чуўшы, як жанчына ў кабінеце Мендосі лаялася, тупаючы нагамі. 'Як агент АХ пішоў ад яго? Я думаўшы, мы ведаем толькі його плані!



Прытуліўшыся вухам да сцяны, я ставіў сабе запитання, хто тут, акрамя АХ мог нешта ведаць - і як. Хто, чорт забірай, была ця жанчына? Якому трэцяму боку яна належала? Гэта выявілася найцяплейшай снежнай бураю, якую я калісьці адчуваў. Я ўважліва слухаўшы, што яна сказала далей.



- Ці дурань, Мендаса! Калі ён вернецца, выкарыстай свой пісталет. Не трэба так на мяне дзівавацца. Я не кажу, што вы павінны ўбіць яго, па меншай меры, калі гэта не трэба. Я хачу ўзяць яго жывім. Тады Мігель зможа яго дахарчаваць.



— Мігель добры ў гэтым, — прабурмоціў Мендаса. «Як він ставіцца да людзей. Ён мог бы стаць цудоўным хірургам».



— Значыць, зрозумів, — усмехнулася яна. 'Я павінна піці. Ты ўпэўнены, што хочаш зноў убачыць грошы?



«Ах, сеньёрыта



Я пачуў ціхі шоргат банкнот.



"Вось".



«Muchas gracias, сеньёрыта. Да пабачэння!'



Я падкраўся да дзвярэй і адчыніўшы яе. Жанчына выйшла на пляцоўку. Яна бурчала пра сябе. Яна была маладая і стрункая, і ў яе былі гарныя ногі. Падгорнуты камір яе цяжкага паліто і шляпа з полагам мешалі мне ўбачыць яе рысі ў цьмяным святлі. Яе цёплае адзенне даваў зразумець, што яна ведала пра планы Земблі. Прынамсі яна была добра падрыхтавана!



Яе падборы нецярпліва пастуквалі па падлозе. Цяпер яна была на ўзроўні дзвярэй. Яшчэ адзін крок. Мая рука вылецела звонку. Я схапіўшы яе дзюдаістскай хваткай. Проста ядуха. Я павінен быць асцярожным. Камір паліто не павінен заважаць. Я адчуваў яе скуру. Мае вялікія пальцы націснулі на нервавыя ўзлы на яе шыі. У яе перахапіла дыханне. Яе доўгія чырвоныя нігці адляцелі назад, закрануўшы маё левае вуха і ўчапіўшыся ў шчаку. Я націснуўшы мацней. Праз дзве секунды яна згубілася. Яна не бачыла ніякага гуку. Яе млявае цела ўпала на мяне, калі яна ўпала. Я схапіўшы яе за руку і перацягнуўшы праз парог пустой пакоі менавіта ў той момант, калі дзверы ў кватэру Мендосі адчыніліся, і лекар выбег звонку.



"Сеньярыта. Ці забылася - Мадрэ Діос!"



Я скокнуўшы наперад. Ашаломлены маім нечаканым нападам, ён стаяў нерухома. Мы сутыкнуліся адзін з адным і ўварваліся да яго кабінету. Мендоса завалакае, як парася. Я стукнуўшы яго леваю рукою. На хвіліну я забыўся пра сваю рану. Удару не хватала сілы тая дакладнасці. Нудны біль працяўшы маё плячы. Было бязглузда намагацца яе выкарыстоўваць, і цяпер я меў пажынаць плады. Жыва Мендоса кінуўся на мяне. Ён перакінуў адзін са сваіх застарэлых стульців і збіў мяне. Я схапіўся на ногі. Непадрыхтаваны, але дужы кулак зачапіў маю скроню. Я схапіўшы гойдаючыся руку. Плячовы кідок адкінуўшы яго праз усю пакой да стала. Мендоса зваліўся побач са сваім сталом ля потоці паперу, кніг і ўламкоў дрэва. Стары рэвальвер віпаў з шухлядзі стала і ляжаў проста каля яго ног. Яго рука метнулася да яго. Устаўшы насілу. Доўгі ствол быў накіраваны прама мне ў пупок.



- Пісталет не зараджэнняў? - нечакана спытаўшы я. Мендоса трапіўся на гэтую вудку. Ён зірнуў на свой пісталет. Адным скачком я быў побач з ім. Я схапіўшы яго правую руку і вывернуўшы яе ўбок. За некалькі дзюймаў ад маіх ног пуля патрапіла ў падлогу. Двічы мой кулак знікаў, на гэты раз правоў, у яго жываце. Удар у кадзік адкінуўшы яго галаву назад. Ён упаўшы на колы і ўпаўшы на зямлю.



Я выбег з кабінета і зачыніў за сабою дзверы. Жанчына ўсё яшчэ была на тым самым месцы, дзе я яе ўпусціў. Я зацягнуў яе ў парожнюю пакой і зачыніўшы дзверы. Стаячы на колінах, я пачаў яе абшукваць. Сумкі ў яе з сабою не было, але ў цёплай куртцы было шмат унутраных карманаў. Яна была падобная на крамную зладзюжку. Я знайшоў мала. Нікарагуанскае посвідчення особи, у якім пазначана, што яна жыла ў Манагуа, што пры гэтых абставінах будзе падробкай. Я таксама сабраў мяту пачак цыгарак, грэбінец, туш для вой, пілачку для нігтоў, губную памаду, некалькі зморшчаных мандарынаў, каля дваццаці пяці даляраў мясцовымі грашыма і 9-міліметровы ПМ – Макараў. Makarow вельмі падобны на Walther PP, які паслужыўшы для яго узорам. Гэта вялікі аўтаматычны пісталет, надта цяжкі для жанчыны. З яе прамоў я мог разабрацца хто вона, але яшчэ не мог зразумець хто вона.



Яна застагнала. Яна асцярожна ківала галавой. Яна прыйшла да памяці. Я сеў і пачаў чакаць. Яе рэчы былі звалены побач са мною. Калі яна прачнецца, я не хацеў быць занадта блізка да яе. Яна магла б паспрабаваць што-небудзь зрабіць.



Яна перакінулася на цёмнай бруднай падлозі і засунула ногі пад тоўстую складчастую спідніцу. Брукі былі б цяплейшымі. Але нікарагуанські жанчыны іх не насіць, і, вядома ж, яна малая заставацца ў местовай моді. Паволі яна сіла. Яна прыціснула руку да лоба, быццам яна мала моцнае пахмілля. Вялікая шляпа слізганула з яе галавы. Светла-русявыя валасы хвалямі падала ей на плечы. Яе сутула фігура вылучалася на тлі цьмянага света, што льецца з зацярушанага акна. Яна павярнула мне галаву і апусціла руку. Слабкае святло асвятляла яе твар.



Гэта было відовішча, якое мне запомнілася. Яна была страшэнна жанчыннаю. Від яе поўных, стройных грудзей пад абцягваючым смярдзючым свецем да ног у полуботфортах. Яе твар меў форму сэрца і абешчаў тыя ж ніжнасць і прыхільнасць, што яе цела. І, вядома ж, у ім была халодная, смяротная цвёрдасць, якую мае кожны агент. Гэта проста немінуча ў нашай прафесіі. Але я дзівіўся далей. І тое, што я ўбачыўшы, было параю вельмі вялікіх, вельмі перапужаных блакітных вачэй.



Я спазнаўшы гэтае твар. Я бачыў яе фатаграфію ў карткавых скрынках у штаб-кватэры АХ. Яна была ў адной з спраў з новымі людзьмі і аперацыямі супрацьборчай каманды, якія я паглядзеў. Мне спатрэбіўся некаторы час, каб дакладна вызначыць яе месцазнаходження. На тую гадзіну, калі яна аднавіла сваё звычайнае самавалоданне, я ведаў. Тамара Кірава, аператыўная база ў Мексіцы, адзін з найперспектыўных маладых сябраў Камітэту Дзяржаўнай Бяспекі, больш вядомай як Расійская Сакрэтная Служба.



Або проста КДБ.





Раздзел 6






Яна кліпнула некалькі разоў, а потым затрымала дыханне, нібы злякалася. - Добры дзень, Тамара, - сказаў я.



«Мяне гучаць не Тамара, — сказала яна хутка па-іспанску. "Я Розіта, мілая дзяўчына, якая..." Яна не скончыла фразу і зітхнула.



Яна злосна здзівілася на мяне. — Не ўсміхайся так самазадаволена, — адрэзала яна цяпер па-англійску. - Я таксама табе ўзнаю, Нік Картэр. Калі ты збіраешся ўбіць мяне, рабі гэта хутка.



— Каб я хацеў, каб ты памерла, ты ўжо памерла б, — сказаўшы я як мага спакайней і ласкавей. - Я хачу ведаць, чаму КГБ мае справу з палкоўнікам Земблаю, Тамара. Цяпер, калі мы пазнаёміліся, гэта ўжо не можа быць так складана, ці не так?



- Нічога, - прашыпіла яна. — Ты нічога ад мяне не пазнаеш.



Я пераверыўшы свае рукі, каб пераканацца, што ўсё наадварот. Таму я адразу запытаўся тыя, што хацеў ведаць,



— Ёсць спосабы, Тамара, — ціха сказаўшы я. Яна засмяялася, але гэта быў тонкі і дрыготкі смех. Ёй не ўдалося схаваць свой страх. Я не быў слабым лекарам Мендасою, якога лёгка было абдурыць. Яна мала справа з вопытным агентам АХ, і гэта была важкая прычына для страху. Але яна намагалася заставацца незрушнаю.



"Мы ведаем вашыя манеры, Картэр," зневажліва усмехнулася яна. - У вашым штабе вы маглі б мяне разгаварыць. З сучаснымі метадамі і прэпаратамі ўсе ў нейкі момант пачынаюць размаўляць. Але мы сядзім тут, ля пустой пакоі, самі. Вы можаце біць і катаваць мяне, пакуль я не закрычу ад болю. Я мацнейшы, чым ты гадаеш. Яна крыху нахілілася наперад, яе вочы звузіліся. "І калі ты паспрабуеш, калі ты працягнеш да мяне руку, я закрычу".



"Тады гэта будзе найкарацейшы крык у гісторыі".



'Магчыма. Цалкам можа быць найлепшым рашэннем. Калі я змагу пашкодзіць вам маёй сьмерцю, дык гэта будзе мая перамога.



'Перамога?'



- Акрамя таго, ты не выйграеш, Картэр. Вы не можаце перамагчы.



Я нічога больш не разумів. 'Перамагчы? Што выйграць? У лютасці яна ўказала на снег, што падае. «Мы можам быць надта позна, каб зірваць план гэтага вашага імперыялістычнага пасіпаку; Я прызнаю...'



- Імперскі прыхвастень?



«…але мы пакладзем гэтаму кінець. Абіцяю. Любоўны соціалізм...»



- Гэй, пачакай хвілінку! Я перапыніўшы яе. - Як вы лічыце, палкоўнік Зембла - адзін з нас? Што гэта амэрыканская змова?



- Гэта ж відавочна, - зневажліва сказала Тамара. "Він амерыканець ці ні?"



«Наколькі мне вядома, ён працаваў у нашай краіне. Але гэта не азначае, што мы маем да гэтага нейкае стаўленне. Як мы можам атрымаць з гэтага карысць? Патлумач мне гэта.



- Ты думаеш, я безумца, Картэр? Калі мы ўчулі пра ягоныя дзеянні ў Мексіцы і ўбачылі, што ён зрабіў з Мехіка, мы адразу зразумелі, у чым справа. Вы даяце яму зброю, абсталяванне і грошы. Вы лісліваеце яму тым, што ён лічыць сабе надзейным рэвалюцыянерам, а за некалькі дзён абвяшчаеце Земблу врагам і пагрозай. Праз сваіх марыянетак у Арганізацыі амерыканскіх дзяржаў вы патрабуеце дзеянняў. І вось тут у справу ўступае ваша дыпламатыя кананерак. Ваша армія, вядома, умешваецца, як 1965 года ў Дамініканскай рэспубліцы. Вашы планы адносна пашырэння настолькі бязглузда празрыстыя! Але яны цярпяць няўдачы!



"Блін, ты божавільна, Тамара!" - Адрэзаўшы я. Я пачаў злавацца. За звычайных абставін я пасмяяўся б з гэтага. Цяпер я змарыўся, згаладнеў і быў збянтэжаны. Маё заданне пайшло не так, і ў маім плечы была дзірка ад кулі. У дадатак да ўсяго мяне цяпер вучылі банальнасцямі, гасламі ды бабінымі байкамі. Гэта было больш, чым я мог перанесці. Адзіным апраўданням было тое, што яна сама верыла ў гэта. Яна была супраць Земблі. Але гэта не абавязкова датычылася ўсёй арганізацыі КГБ. Часта яны не гавораць сваёй лівій руці, што робіць правы.



— Абодва вашыя сцвярджэнні адначасова не працуюць, — рыкнуўшы я. «Вы не можаце называць ААД амерыканскай арганізацыяй і на адным подыху вінаваціць нас у спробе ўбіць некаторых яе сяброў. Чаму? Яны ўжо ў адной лодцы? Цікава, ты некалі слухаеш тыя, што кажаш? Намнога верагодней, што за Земблаю стаіць ваша краіна, гатовая выйсці з-за кулёнкаў і зачысціць яго ў выпадку поспеху, чаго, дарэчы, не здарыцца.



'Мі,? Ці, ваяўнічы лёкай імперіалізму, чаму наша элітная група спецназівців ужо збіраецца падірваць яго храм майя та зруйнаваць яго метэаралагічную ўстаноўку? Яго заходы бяспекі былі дылетантскімі. Мы ўжо пазналі яго сакрэт. Калі б наш чалавек у храме мог звязацца з намі раней, гэты снег нават не…



Яна затуліла рота рукой, шырока расплюшчыўшы вочы. Пасля хвіліннай маўчанкі яна апусціла руку. Яна пацерла падбароддзе і сказала ціхім крыжаным голасам: - Гарны трук, містэр Картэр, але тыя, што вы ад мяне выцягнулі, вам не дапаможа.



Я зірнуўшы звонку. - Ні, - прызнаўся я, - я таксама не думаю, Тамара. І яшчэ я думаю, што вы, людзі, даведаецеся, што штаб Земблі ўжо ляжыць у руінах, а сам ён пайшоў бозна-куды. Прынамсі калі яны ўсё яшчэ змогуць знайсці дарогу ў гэтай буры.



- І ты так кажаш.



- Чорт забірай, я так кажу! Я агрызнуўся. Я зноў адчуў цяпло. Я паказаўшы на сваё плячы. 'Як вы думаеце, як я атрымаў гэта? Калі б вы толькі дазволілі гэтаму пракрасціся ў ваш тупы мазок.



'Я табе не веру. Увесь гэты снег...



- Гэта, любая, бо яго заходы бяспекі былі лепшымі, чым ты, я ці хто яшчэ падазравалі. Ён намерана робіць гэта, каб даць сваім людзям пра што пагаварыць і атрымаць дапамогу. Ён аматар рэвалюцыйных гульняў, таму я думаю, што ён зрабіў крыху больш, чым трэба. Мі тут не дарма. Але чаго ён не абвясціў, дык гэта таго, што каналаў для кіравання надвор'ем стала яшчэ больш. Тры, калі быць дакладнымі, у трох іншых краінах Цэнтральнай Амерыкі!



- Што? - Тамара задыхалася.



— Так, і што горш, яны працуюць незалежна ад асноўнага перадатчыка. Гэта як ножкі стала. З той розьніцаю, што гэты стол не падае, пакуль ня будуць зьнішчаныя ўсе ножкі. Я нічога не кажу, Тамара. Я быў там. Я знішчыўшы асноўны перадатчык перад тым, як даведаўся, што ён патрэбен для падлучэння рэзервовых перадатчыкаў.



— Але… калі тыя, што вы кажаце, праўда, дык…



«Тады кожны канал павінен быць выключаны асобна. Гэтак. Акрамя таго, наколькі я разумею, сілавое поле не толькі не зруйнуецца, пакуль усе гэтыя перадавачы не будуць адключаныя, але й стануць усё больш і больш зруйнаваным. Гэта зробіць надвор'е яшчэ больш няўстойлівым. Яго больш нельга будзе кіраваць.



'Ні! Ні, я не магу табе паверыць. Ты зноў намагаешся прывабіць мяне ў ловушку сваёю брахнёю таю падманам, Картэр.



Яна рашуча ківала галавой. Але на яе вачах я бачыў, што выйграю. — Тамара, лепш бы я збрахаўшы, — павольна і спакойна сказаўшы я. - Але я не маю прычын. Гэта не дало б мне ніякай карысці. Гэта праўда від А да Я».



«Гэта так неверагодна. Гэта падобна на безумны кашмар...'



Яна павярнулася і зноў зірнула ля акно. Яе маўчанне было толькі частым вынікам яе замішання і нерашучасці. Яна не так мяне баялася, як раней. Прынамсі яна не была дурніцай, іначай яна не працавала б у КДБ. Магчыма, яна была проста крыху наіўнаю таю недасведчанай. Я амаль чуў яе думкі, пакуль яна разглядала альтэрнатывы. Я спадзяваўся, што яна таксама абдумвае, як яна будзе выкарыстоўваць мяне. Насамрэч я на гэта і разлічваў, бо было відавочна, што мне давядзецца яе выкарыстоўваць.



- Нік, - сказала яна нарэшце. Яна зноў зірнула на мяне. У яе голасе была беспрэцэдэнтная цеплыня, і яна назвала толькі маё імя. - Нік, ці іншыя каналі. Ты ведаеш дзе яны?



«Магчыма, а можа і не».



“Мі аба ведаем. Цяпер, калі мы складзем гэта разам. Мы маглі б працаваць зараз.



- Ты хочаш сказаць, што верыш, што АХ не супрацоўніцтва з Земблаю?



Яна кіўнула галавой. — І ты павінен мне паверыць, Нік.



'Навіщо мне вам верыць? Расія можа шмат выйграць, калі выйграе Зембла».



'Няма нічога! Калі Земблі атрымаецца аб'яднаць гэтую вобласць, нам будзе цяжэй, і для поспеху нашай рэвалюцыі спатрэбіцца значна больш за гадзіну. Але ёсць яшчэ нешта, Нік. Ці гуляеш у шахі?



"Я граў у іх раней".



«Для нас, расейцаў, гэта прыхільнасць, як вы ведаеце. І чаму? Таму што яна сталквае абмежаваную колькасць праніклівых, разумных і роўных супраціўнікаў адзін супраць аднаго з бясконцаю колькасцю гульнявых магчымасцяў. Так і ёсць нашая палітыка. Нам падабаецца ведаць, якія ёсць варыянты і ці можам мы ўправіцца з імі. Палкоўнік Зембла зусім іншы. Ён дзікі чалавек. Ён павінен быць ліквідаваны. Інакш ён можа паставіць пад пагрозу не толькі Цэнтральную Амерыку, але і ўвесь баланс сіл у свеце».



"І мі пішакі ў гульні, ці не так?"



- Не пішакі, Нік, а коні. Яна коратка усмехнулася, губі крыху здрыгнуліся. «Коні могуць скакаць бокам тая праз іншых. Ці не пешкі. Яны змушаныя рабіць кароткія бязглуздыя крокі ў адным кірунку».



- Гэтую прапанову скочыць у ваш бік, Тамара? Я коратка, але рэзка засмяяўся. Такі скачок быў бы самагубствам. Ваш КДБ назначыў за маю галаву найвышэйшую цану.



'Я ведаю гэта. Але я таксама ведаю, што было раней. Гэта можа здарыцца зноў, — выдыхнула яна, — і будзе зноў, калі ты не будзеш надта дурны. Падзівіся на сабе! Вы маеце мой пісталет і стары рэвальвер доктара Мендосі, а ў іншым? Толькі наскрозь мокрыя штані! Вы збіраецеся перамагчы палкоўніка Зембла з дапамогай гэтага? Я не гавару, што мы будзем сябрамі. Але мы маем супольную мэту. Вось чаму мы маглі б працаваць зараз! Мы маем працаваць зараз!



Тамарські очі ярка свяціліся ў цемры гэтай парожняй пакоі. Я думаў, што яна вісмейвае мяне па-свойму. Мне таксама было безуважна. Мне патрабавалася дапамога КДБ, дапамога арганізацыі з абсталяваннем і харчаваннем. Я дзівіўся на яе, нібы абдумваючы яе каментары. Яна азірнулася з сур'ёзным і шчырым позіркам. Яна сыграла сваю ролю добра, нават вельмі добра, але яна была надта наіўная, як гэта часта бывае з жанчынамі нашай прафесіі. Яна адстойвала сваю пазіцыю сваімі чорнымі гранітнымі вачамі. Гэта нагадала мне пра цудоўную венерыну валасянку, мясаедную расліну, якая мусіць быць так сладка пахне для насекомых, якімі яна харчуецца.



— Ну… — нерашуча сказаўшы я, — што вы прапануеце?



'Ходімо са мною.'



- Да Мігеля за рогам?



'Так.'



- Колькі яшчэ, акрамя вас двух?



Яна аблізала губі, разважаючы, ці варта ёй брахаць. «Толькі адзін, нейкі Дыего Ордас».



Гэта можа быць праўдаю. Гэта малаверагодна, але гэта не мала значэння. - У вас там ёсць трансівер?



"Кароткія хвілі, усе дыяпазоны", - хутка адказала яна, заўважыўшы маё згоду. — Мы знойдзем табе адзенне таю крыху ежы.



Я зітхнуў, нібы неахвотна паступаючы немінучаму. Я устаўшы і сцягнуўшы з сябе мокрыя ліпкія штаны. 'Добра.'



- Гэта мудрае рашэнне, Нік, - урачыста сказала яна. - Ці магу я атрымаць свае рэчы назад зараз?



"Ага", - адказала я, пацягнуўшыся за міндальным печывам і яе пілкай для нігтоў. "Толькі не цэ".



Яна выглядала скрыўджанай, калі набівала карманы. "Нік, я думаў, што зараз мы давяраем адзін аднаму".



Я меў усьміхнуцца. - Вядома. Але я табе больш давяраю. Я адчыніў дзверы, і мы выйшлі ў калідор. - Дарэчы, Доктар Мендоса сказаўшы, што ты нешта забылася. Што гэта было?



Яна выцягнула свой рот, як непаслухмяная маленькая дзяўчынка. “Я забыўся заплаціць яму ўсё, што ён хацеў. Я надзьмула яго, як вы кажаце, у Амерыцы.



Я працягваў усмехацца; гэта было дастаткова крыху, каб быць праўдаю. Унутрана я меў смяяцца і з чагось яшчэ. Дасі Тамара старанна ўнікала гаварыць нешта пра сумку, якая ўсё яшчэ была побач са мною. Яна нават не дзівавалася на гэта. Мабыць, яна адчула, што гэта важна. Гэта было першае, што яна зрабіла б, калі б я даў ей шанец.



Выйшаўшы на Калле Мантэнегра, мы прайшлі да наступнага перакрыжавання, за некалькі крокаў ад дома. Ля хат па абодва бакі было ціха тая цёмна. Тамара пабіліла, калі снег, што падае, упаўшы на яе валасы і зацярушыў паліто.



- Нік, - сказала яна, калі мы звярнулі на Калле Ноева, - палкоўніка Земблу трэба спыніць за ўсякую цану! Маі вочы былі прыкуты да трэцяга дома направа, збудавання, дзе, па меркаванні Мендосі, жывы яго брат. Вікна з зачыненымі віконніцамі здаваліся цёмнымі і пустэльнымі. - Не Земблу, Тамара. Ён страціў кантроль за сваёй працай».



«Каналі ў любым выпадку належаць яму. Я гэта й малая на ўвазе". Яе голас быў рэзкім: «Было б жахліва, каб мы зведалі няўдачы».



«Расціны, дрэвы, насекі, жывёлы — уся экалогія на плошчы тысячы квадратных кілометраў будзе знішчана».



- І людзі! - Яна здрыгнулася і на хвіліну пастаяла каля дзвярэй дома, счышчаючы снег са сваіх чаравікоў. - Іх трэба апярэдзіць, Ніку. Было б несправядліва не сказаць ім пра гэта.



- Яны не павераць табе, - адказаўшы я. «Я думаю, яны ўжо не вераць сваім вачам. Яны не зразумеюць, што на іх чакае наперадзе».



'Гэта не шчыра!' - паўтарыла яна рэзка. «Тысячы людзей памруць ад голаду і холаду!»



Я схапіўшы яе за руку, нібы хацеў правесці калідорам. Я уладкаваўшы яе ўласны аўтаматычны пісталет накіраваным на яе. - Добра сказана, - сказаўшы я. «Гэта, безумоўна, частка драматургіі, якую вас навучаюць у КДБ. Ты таксама можаш плакаць па камандзе?



"Як подла гаварыць такія рэчы!" — уздыхнула яна са шчырым неспакой. Гэта было амаль так, нібы слёзы павярнуліся на яе вочы. «Мы з розных бакоў, гэта праўда. Але людзі, якія будуць цярпець і паміраць дзеля палкоўніка Земблі, не на адным боці. Яны намагаюцца жыць як могуць! Нік, ты настолькі ўпарты, што страціўшы ўсялякае пачуццё людяності?



— Я неяк звольніў заключня з вашага валадзімірскага табару Дзясятка пад Поцьмою. Я вельмі добра ведаю вашу савецкую дабрадзейнасць».



Яна напружылася і сціснула губі. Мы былі ўжо каля першых дзвярэй справа. Як бы ей не хацелася адказваць на маю глузування, яна маўчала, пабаючыся праваліць сваю засідку. Нягледзячы на холад, у паветры лунаў невыразны пах небясьпекі і сьмерці, які я амаль адчуваў.



- Мі тут, - сказала яна. 'Праходзь унутр.'



'Після табе. Я застаюся ззаду табе. Першы, хто паспрабуе напасці на мяне, атрымае кулю ў спіну».



"Нік, я прысягаюся..."



- Ці першая, Тамара. Я мацней сціснуўшы яе руку. Мой вялікі палец націснуўшы на нерв, пакуль яна бязладна не застагнала. "Давай падзівімся, якую вечарынку ты арганізавала для мяне".



Яе рука на дзвярной ручцы затрымціла. «Нік, гэта не спосаб працаваць зараз. Калі ласка, прыбярыце гэты рэвальвер.



"Наперад."



Мы ўвайшлі. Тое, што мы ўбачылі, ніхто з нас не чакаў. Гэта была рэзаніна. Адзін чалавек распасцёрся на зямлі. Іншы бязвольна сядзеў ля крэсла, спакойна склаўшы рукі на колінах. У абодвух было перарэзана горла ад вуха да вуха. Цёмна заспела прытулак утварыла на подлозі вялікую калюжу. Яна лілася на грудзях мужчыны і капала з крэсла. Сцены былі забрызканы крывёю, што спачатку пырснула з сонных артэрый.



'Мама мая дарога,' - Тамара схіліла галаву, і яе вырвала.



Калі б мой страўнік не быў такім парожнім, мяне таксама прымусіла б. Цяпер мой страўнік сціснуўся ў горлі, але мне ўдалося ўправіцца з сабою. Я вывучаў астатнюю пакой. Усё было перавернута з ног на галаву. Скрыні былі спустошаныя, чахлі на крэслах зірвані, а сучасны транзістарны трансівер, на які я разлічваў, выявіўся марным. Я павярнуўся да Тамары. Яна выбухнула сухімі рыданнямі. Я стукнуўшы яе ладною па шчоцы, не вельмі, але адчувальна.



- Перастань, - сказаў я. "Давай... ."



- О… о, Божа мой. Яе вочы зноў праяснілі, але яна стаяла на нагах, дрыжачы, як кацяня.



"Твае людзі?"



- Д-так. Мігель і... і Дієго у кріслі. Як ...?



«Напэўна, іх заспелі зненацька. Іх трымалі пад руляй пісталета і ўбівалі нажом, каб было найменш шуму».



Я ўздыхнуў. Мой голас быў пахмурны: «Падобна, у доктара Мендосі такі няма маці».



'Як?'



"Мабыць, ён быў вельмі заняты пасля таго, як я пішоў ад яго", - растлумачыўшы я. - Ён тэлефанаваўшы табе з прываду мяне. І трымаю парі, што тады ён паведаміў пра вас людзям Земблі ў Прынцапольцы.



«Звычайна! Ён абрадыў нас абодвух! Яе твар быў знявечаны гневам тае нянавісцю. "Мы павінны вярнуцца і разабрацца з ім".



- Гарная ідэя, але пазбавім гэта на потым. Мы маем выбрацца адсюль».



"Надзею, убіўцы павярнуцца і знойдуць нас тут".



«Зберажы сваю помсту для лепшай нагоды, Тамара. Мы павінны заглушыць гэтыя каналы, а яны раскіданыя яшчэ трыма краінамі. Тут, у Прынцопільці, мы нічога не можам зрабіць.



- Так, так, я разумею. Яна зірнула на мяне адсутным позіркам. - Вібач, Нік. Я намагалася прывабіць табе ў ловушку, каб выцягнуць з цябе ўсё, што ты ведаў.



"Не турбуйцеся пра гэта. Ты ніколі не падманвала мяне сваёй гульнёй.



Яна кіўнула галавой. "Цяпер засталіся толькі мі".



'Вось так.' Я павярнуўшы ей пісталет Макарава. Мне было цікава, што Хоук сказаў бы пра робату з расейскім агентам. Я не меў асаблівага выбару, але гэта магло стварыць непатрэбныя праблемы. Давялося як мага хутчэй звязацца са штабам АХ і растлумачыць справу. Але найгалоўнейшае спачатку. Я пайшоў у маленькую пакой, дзе ляжалі два целы, і запытаўшы: «Ці ёсць вопратка, якая мне падыходзіць?»



'Нік



Я марудна павярнуўся, збіраючыся з сіламі. Тамара махнула на мяне вялікім аўтаматычным рэвальверам, нібы не ведала, што рабіць. Яна зноў кіўнула і сунула пісталет у карман. «Карычневы валіза. Ён прыналежыць Мігелю, і ён прыкладна такога ж росту, як ты. Ён быў такім, я маю на ўвазе.



"Вялікая дзяўчынка", - усмехнуўся я, кідаючы ей краму, які выняў з пісталета, перш чым перадаць ей. Яна прайшла выпрабаванне. Яна пачырванела да шыі, але нічога не сказала.



Мігель выявіўся ніжэйшым за мяне ростам і тоўшчы. Тым не менш, я знайшоў нешта пад сарочкамі, тоўсты смурод, штаны з камвольнай шэрсці ды пару тоўстых шкарпэтак, якія сядзелі неблага. Я надзеў усё, каб быць добра защищенным ад холаду, снегу і лёду. Найлепшым сюрпрызам стала пара скураных чаравікоў, якія былі даволі вялікімі, таму не ціснулі, нягледзячы на лішні носкі.



— У вас ёсць яшчэ нейкія прыёмчыкі, акрамя гэтай купі хлапчука?



Я спытаўшы пра гэта Тамару, пакуль адзеўся. - Ні, - быў клапатлівы адказ. "Гэта было адзінае, што ў нас было".



- Вось праблема, - прагарчаўшы я. «Я спадзяваўся, што мы зможам паклікаць на дапамогу. Патрульны катэр чакае на мяне ў моры.



— А ў нас там рыбальскі траўлер. У кагосьці з вас тут няма радыё?



'Я баюся, ні. Інакш я выкарыстаў бы яго. Тыя нешмат людзей, што ў нас тут ёсць, сумнеўныя, як і доктар Мендоса. Я не думаю, што ён мае нешта лепшае, чым кварцавы перадатчык. Нам давядзецца скрасці човен з гавані. Спадзяемся, што мы ўправімся з гэтым да таго, як бура занясе нас.



— Мы маглі б сесці на самалёт, — нядбайна сказала яна.



Я апрануўшы чаравікі і затупаўшы з пакоя. «Саматак? Які самалёт?



«Сессна 150, на якой я прыляцела з Мехіка з Дыега. Група падтрымкі прыбыла з траўлерам. Яна падкінула краму ля паветра, зноў злавіла яго і пустасліва засмяялася. "Звычайна, калі не давяраць жанчынам-пілотам..."



- Ці прывяла яго сюды, ці не так? Калі вы паднімеце яго ў паветра ў гэты шторм, леді, я ніколі больш не буду крытыкаваць жанчын за рулём.



Яна засмяялася глыбокім гартанным гукам; шчодрая, са светлай пасмешкай, паміж мужам та жанчынай, а не паміж агентамі. Яна зноў стала сур'ёзнаю. «Літак знаходзіцца на цвёрдый ділянці пляжу на поўнач ад сяла. Я моцна прывязала яго на выпадак, калі мы не дастанемся Земблі своечасова і надвор'е змяніцца. Таму мы прывезлі і цёплыя рэчы. Я рада, што мы прынялі гэтую асцярогу. Але калі Карыбскае мора...



Ёй не трэба было заканчваць фразу. Я лёгка мог сабе ўявіць, як надзіманыя ветрам хвалі абвальваюцца на маленькі самалёт, разбіваюць шасі і здушваюць яго, нібыта гэта кардонная скрынка. Мі неадкладна пакінулі дом. Я толькі ўспеў схапіць кажушок Мігеля з гачка на заднім боці дзвярэй. Тамара была жінкою з шырокай душою і хутка прызвычайвалася да ўсяго. Яна магла замусіць сабе глядзець на двух мерців бесстароння. Больш яна пра гэта не казала. Яны былі мёртвыя і лепш іх забыць. Нешта мала быць зроблена, што магло б ні да чаго не прывесці і нават прывесці да яе ўласнай жорсткай смерці. Пазней, калі ўсё скончыцца, яна можа аплакаць іх. Мне прыйшло ў галаву, што калі справа дайдзе да бойкі, але яна, як і раней, была маім врагам. Я не жадаў бы яе ўбіваць.



Вуліца Ноева была пустая як ніколі. Добрыя грамадзяне Прынцапольцы былі ўражаны крыжаною бураю, у якой яны нічога не разумелі. Мы трымаліся каля да стічнай канавы на адным баку вуліцы. Тамара аўтаматычна прысунулася да мяне, нібы шукаючы абароны та цішыні.



«У кватэры была ежа. Тобі нешта было патрэбна.



- Дзіўна, - сказаўшы я. "У мяне там раптоўна знік апетыт".



«Магчыма, у самалёту ёсць яшчэ нешта».



Мы звярнулі на Калле Мантэнегра, назад да гарадской плошчы поўз дом доктара Мендосі. Нічога не было відаць. Нічога не варушылася, але стаяла дзівосная цішыня. Гэта напалохала мяне. Я ўважліва прыслухаўся. І зноў мой шматгадовы вопыт абвастрыў інстынкты, якія пакаралі мне, што нешта не так. Я лёгка апускаўшы ногі, асцярожна. Тамара ціха ішла побач са мною.



Мы прайшлі паблізу дома Мендосі, калі яна загаварыла. — Дыего быў добрым хлопцам, — задумліва сказала яна. - Мігель сапраўды быў братам лекара, калі вас гэта суцешыць.



Мы падышлі да груба збітага вазка для віслюкоў, які стаяў на дышлях прама перад зграяй. я зірнуўшы на стайню. Цяпер дзверы былі адчынены. Было зусім цёмна.



Амаль сярдзіта я прашаптаўшы: "Мі ў пастці". Перш чым Тамара ўспела зрэагаваць, з цемры стайні выстрэліла тысяча рушніц. Насамрэч іх было толькі каля дзесяці, але гэта надта шмат, калі гаворка ідзе пра цябе. Я адчуваў сябе як гліняны голуб, у якога страляюць са ўсіх бакоў.



Я закрычаўшы і штурхнуўшы Тамару локцем. Я выстраліў у адказ з старадаўняга рэвальвера Мендосі. Занадта паспешна. Я сумняваўся, што ў кагосьці патрапіўшы. У нас стрэлілі зноў, чырвоны спалах са стайні. Я зноў стрэліўшы. Поўз нас прамайнула яшчэ больш свінцу. Мы наблізіліся да воза і кінуліся за гэтую сумнеўную барыкаду.



'Нік.' Тамара схапіла мяне за руку. «Яны акружылі нас!»



— Няма рацыі панікаваць, — прашаптаўшы я ў адказ. Я нахіліўся так нізка, як толькі мог зазірнуць пад вазок. - Дзесяць да аднаго, гэта тыя самыя вылюдкі, якія забілі вашых людзей. Яны не збіраюцца браць палонных. Нам давядзецца змагацца.



Залп за залпам урэзаўся ля старых драўляных бартоў воза. Кулі разбівалі тоўстыя дошкі і рыкашэцілі ў снег, што яшчэ падаў. Падобна, яны мелі шмат боепрыпасаў. У нас было не болей, чым было ў нашых рэвальверах. Мне не трэба было ўказваць Тамары на наша цяжкае становішча. Яна страляла толькі зрэдку, калі магла прыцэліцца на запалах агню. Адзін з яе пастрэліў патрапіўшы. Раптовы крык і брязкіт падаючага пісталета. Цёмнаскуры чалавек у селянскай адзежы выйшоў, прытанцоўваючы, быццам робячы піруе, сцепіўшы рукі на закрываўленым абліччы. Тамара не пачала губляць на гэта яшчэ адну кулю. Чалавік закрычаў. Потым адзін з яго сяброў у стайні застрэліў яго. Ён упаў галавою ў снег.



— У нас амаль скончыліся боепрыпасы, — зітхнула Тамара.



Прыборы расстрэльнай каманды працягвалі страляць. Пракляцці! Каб толькі быў спосаб падірваць іх, і такое іншае! Гэта дало мне ідэю. "Хутчэй, - загадаўшы я, - дапамажыце мне выцягнуць гэты драўляны штыфт з матаччыны і зняць кола!" Прыкладам пісталета Мендосі выцягнуў з восі самаробны клін. Разам мы адкруцілі драўлянае кола. Яно са скрыпам адірвалася. Віз упаўшы на адну вісь, а іншы бік падняўся. Так у нас было лепшае пакрыццё.



«Дайце мне адзін з тваіх мандарынаў».



Тамара дзівілася на мяне. «Мандарыні? Я... я не разумею, што вы маеце на ўвазе.



Сьвінец лётаў вакол нас, нібыта мы былі ў асіным гніздзе. Гадзіны патлумачэння не было. «Пракляцці!» - Рэзка сказаўшы я. — Тыя мандарыны, якія ты нясеш, выглядаюць надзейнымі, але я не хужэй за цябе ведаю, што гэта замаскаваныя гранаты. Англійцы таксама выкарысталі іх у вайне супраць Гітлера. І мне здаецца, што вашыя цыгарэты насамрэч запальныя бомбы замедленнай дзействы. чорт забірай у АХ мі таксама ведаем такія фокусі. Сёння ці заўтра я магу расказаць вам пра адзінкавых сабак з латэксу, якіх мы пускаем каналамі, каб падрываць замкі. Ну давай жа!



Яна палезла ў адзін з карманаў паліто і працягнула мне цудоўна замаскаваную выбухоўку.



"Сцябло - це запалення", - сказала яна. «Чым карацей вы яго зламаеце, тым хутчэй будзе выбух».



Я засунуўшы фальшывы мандарын у адвір для восі ў коле. «А цяпер давайце віджэнем гэтых щураў з гнізда!» Я адкаціў кола ў бок воза.



"Дайце мне прыкрыцця".



«У мяне засталося толькі тры стрэлы».



«Яны не будуць чыніць адпор, калі гэта здарыцца», — паабяцаў я. Тамара пачала страляць. Я устаўшы і штурхнуўшы кола. Ён пакаціўся па вуліцы праз снег, пераскокнуў цераз канаўку з другога боку вуліцы і, хітаючыся, пакаціўся проста да цёмнай стайні. На момант запанувала мёртвая цішыня. Дзевяць снайпераў, што засталіся, відавочна здзіўляліся, што адбываецца. Калі нам пашчасціць, яны зараз будуць вакол кола.



Пасля граната выбухнула. Знутры стайні пралунаў аглушлівы гуркіт. Дзверы зняліся з завес і паплылі праз вуліцу. Неба затрымцела яркімі фарбамі, за якімі пайшло сьліпучае белье. Мовi агню вырвалiся з разбiтай дзвярной адчынiны. Праз некалькі секунд стайня ператварылася ў палаючае пекла.



Праз вазок я прашаптаўшы: - Гэта была не проста граната. Адначасова гэта была й запальная бомба!



Яна па-філасофску пажала плячыма. «Самае галоўнае, каб ты выконваў сваю працу, не паміраючы сам, як герой».



Разам мы пабеглі вуліцай праз руіны стайні. Неяк Тамара ледзь не паслізнулася на замерзлым снезе. Яна агавталася і пачырванела ад збянтэжэння. Акрамя таго, яна не адставала ад мяне. Мы дайшлі да кута Калле Мантэнегра і перайшлі белую раўніну плошчы.



Цяпер надышоў час Тамары ісці ўперадзе. Яна ведала, дзе "Сессна-150", а я ні. Я маліўся, каб мы дасталіся самалёта без далейшых цяжкасцяў.





Раздзел 7






Дзіўна, але далей не было цяжкасцей. Прынаймні не з тых, што ходзяць на двух нагах. Надвор'е, здавалася, загнала нават фанатыкаў Земблі да хат у пошуках прытулку та цяпла.



Снег пайшоў мацней. Моцныя парывы ветру ледзь не збілі нас з ног. Крыжане паветра сціснула мае легкія і нанесла боль вачам. Маі пальцы былі нібы кубікі лёду. Я быў без рукавічак. Карыбскае мора здзімалася і буравала: белая піна на чорнай воді. Бура ішла з заходу, з нізіны. У выніку гэтага нізкая берагавая лінія не апынулася пад вадой. Пасля больш чым вартавога цяжкага пераходу па пляжы Москіта-Коста мы дасталіся да самалёта анімілі ад холаду.



Тамара прысьцёбнулася на левым сядзеньні.



Увімкні апалення, - сказаўшы я, стукаючы зубамі. Яна запусціла рухавік, хутка правяла праверкі та павялічыла хуткасць, каб пераверыць матор. "Гэта першы раз, калі мне давялося ўключаць антыабмерзання для злёту", - сказала яна. Яна пільна дзівілася на заснежаны пляж. 'Пачакай. Мы маглі б вытрымаць некалькі ўдараў ветру.



Яна адпусціла тормы і медленна штурхнула газ наперад. «Сессна» трэмціла і трэмціла пад націскам ветру, піні та снегу. Мы кіравалі шырокай смугою вулканічних парод і галькі, часам буксуючы на крыжынках. Галаву самалёта ніяк нельга было накіраваць на вецер. Він дзьмуў з усіх бакоў. Тамара націснула на газ да ўпора. Некалькі удараў, падумаўшы я пра сябе, усё добра! У мяне была лицензия CLV - Паветраны транспарт. Гэта давала мне тыя ж правы, як і звычайная камерцыйная ліцэнзія. Толькі патрабаванні былі вышэйшыя. Від пілота патрэбныя вышэйшыя лётныя навыкі та выдатная фізічная падрыхтоўка. У асноўным яна ёсць у камерцыйных і прафесійных пілотаў. Я добра ведаў з эвалюцыяй літальных апаратаў з таго часу, як Ікар упершыню пакрыў сабе воскам і пір'ям. Але цяпер, калі мы збіраліся кінуць вызов гэтай бурхлівай буры, маючы не больш чым сірнікавую скрынку з размахам крылаў каля 12 метраў, я падумаў, як мы зможам зляцець.



Мы пурхалі берагам, пакуль не дасягнулі злітнай хуткасці. Для Cessna 150 гэта каля 90 км на гадзіну. Мы вырваліся на волю і падскочылі ў паветра. Гэта была жудасная сенсацыя. Я бачыў, што Тамара зусім незадаволена сваім злётам. Закусіўшы ніжнюю губу, яна паводзілася з румпелем і педалямі, як арганіст, што грае «Выхад гладыятара» ля стылі бугі-вугі. Тамара паэтапна паднімалася самалётам на вышыню 2000 футаў. На гэтай вышыні яна працягвала лётаць. Яна спакойна пацягнула газ, пакуль тахометр не паказаўшы 2300 обертаў у хвіліну.



- Ты прыроджаны пілот, - сказаўшы я.



"Там, звідкі я родам, такое надвор'е штогод на працягу шасці месяцаў", - адказала яна. 'Кудзі мі ляціма?'



- Ты ведаеш, што гэта ўпершыню, калі маю час турбавацца пра гэта? Я адчыніў сумку і пачаў пераглядаць пашпарты і дакументы. Тым часам я растлумачыў, як я іх набыў і каму яны належаць. Уладальнікам сумкі была сеньёра Ана Мохада, удава, якая мешкае ў гатэлі Vacaciones у Пунтарэнасі, Коста-Рыцы. У свабодным перакладе яна жыла ў пансіёнаці і працавала там эканомікай. Па меншай меры калі б мы маглі праверыць яе дакументы. Я спытаўся, наколькі яны былі рэальнымі, калі я правяраў наступны набор дакументаў.



Імя гэтай лісой галавы было Тонічі Карпо. Сважалася, што ён быў працоўнікам у Паленсіі, Гандурас. Іншы мужчына, Рамон Батук, жывы на востраве Ісла дэ Сангрэ, Панама. Ён быў вядомы як гандляр сеткай. Ісла дэ Сангрэ - «Крывавы востраў». Тамара здрыгнулася, калі я прачытаўшы ей спіс. "Мне здаецца, гэта непрыдатнае месца для прадаўца сеткаў".



"Ну, калі ў вас ёсць сотні маленькіх выспаў, такіх як Панама, вы часам атрымліваеце божавільні назвы". Я яшчэ раз пераверыўшы ўсё, складаючы паперы назад у сумку. Нам заставалася зусім небагата. «У Гандурас, - вырашыўшы я.



Яна нахіліла самалёт на заход-паўнічны заход. Мы ляцелі назад углыб краіны над Нікарагуа. Яшчэ сто пяцьдзесят кілометраў, і мы былі б над Гандурасам. Бачнасць была нулявою. Звонку быў поўны вір, заблытаная белая каша. Тамара агледзела ўсе прыборы, магнітны компас та выкарыстала сваю практычную інтуіцыю. Нейкая гадзіна робата была вельмі інтэнсіўнай. У адносна спакойная гадзіна Тамара запытальна абярнулася да мяне.



- Паленсія, Гандурас? Звідкі гэты хлопець із Карпо?



'Пародам тут. Гэтак. Ты ведаеш дзе гэта?'



'Ніколі пра гэта не чула. Адзінае месца, якое здаецца мне знаёмым, гэта Пунтарэнас. Падобна, гэта перспектыўны турыстычны курорт у затоці Нікая».



Гэта добра спалучаецца з такім назвам, як Hotel Vacaciones. Яны мусілі быць крыху арыгінальнымі. Яны могуць шмат чаго навучыцца ў Панамі з яе прыгожымі назвамі выспаў».



- У сумці побач з табою ляжаць карты, Нік. Падзівіся, здолееш знайсці карту Гандурасу. Тады я змагу сарыентавацца.



У паказаным ёю месцы ляжалі карты. Насамрэч цэлыя стосы картак. Больш, чым я бачыў на прыватных самалётах, з якімі мне даводзілася сутыкацца. WLK's World Aviation Maps - для кожнай часткі Цэнтральнай і Паўднёвай Амерыкі, падрабязныя карты, атрыманыя ад прыватных агенцтваў, добра вывучаных Даведнік лётчыка FAA для Злучаных Штатаў.



Я знайшоў мапу, якую шукаў. - А вось і Паленсія. Мяркуючы з памераў, гэта сяло, што складаецца з двух чалавек і куркі. Ён ляжыць паміж сталіцай Тэгусігальпай і трытысячнікам Ель-Пікача. Хм, як добра ты прызямляешся на казлячых шыўках?



— Мы прызямлімся ў Тэгусігальпі, калі вы не запярэчыце. Думаю, гэта адзіны аэрапорт Гандурасу. У любым выпадку ён будзе бліжэйшым да Паленсіі.



Я даўшы ей каардынаты тая паклаў карты назад. Яна ўвімкнула радыё, спадзяючыся злавіць маяк. Дынамік толькі выдаваў нейкі статычны трэск. Нічога разумнага з гэтага зрабіць нельга было. Стрэлка радыёкомпаса марудна паварочвалася. Мне не здалося праўдападобным, што ўсе станцыі было адключана ад эфіру. Яны проста не былі чутныя, і прычына магла быць толькі адна. Сігналам заважала змена надвор'я палкоўніка Земблі. Толькі непрыемныя ўмовы не маглі выклікаць адмову такога маштабу. Разважаючы над гэтым, я таксама зразумеў, што мы ў Прынцопільцы ніколі не змаглі б паклікаць на дапамогу радыё. Мы сапраўды былі зусім адны. Больш, чым я спачатку пабаiваўся. Я сказаўшы це Тамары. - Яна адказала хмурным позіркам. Яе губы былі бледнымі.



- Іронія долі, - сказаўшы я, - у тым, што Зембла хацеў данесці свае патрабаванні да ўсяго свету па радыё. Магчыма, ён намерваўся зрабіць гэта недзе за межамі гэтага бардаку, але я ў гэтым сумняваюся. Я не думаю, што ён цалкам усведамляў, у што ўплутуецца. Я думаю, што яго велізарнае яго крыху затуманіла ягоныя рахункі. Гэта часта трапляецца з дыктатарамі, якія пакутуюць на манію вялікасці. Урэшце, ён не быў такі разумны.



- Ні, ён быў занадта разумным, Нік. Тамара зноў затуліла рота і засяродзілася на сваіх інструментах. Гэта мала мала агульнага з палётам. Сачыце за рукамі тая пры неабходнасці выпраўце. Гэта ўсё. «Сессна», здзімаючыся і круцячыся, прабівалася крізь віхуры паветра. Тамара была падобная да індычкі, што скакае на дзікага каня. Яна лётала разам з самалётам. Яе рукі тая ногі ўпэўнена тая хутка рэагавалі на кожную рух прылады. Яна ляцела добра, нават вельмі добра. Адзіным недахопам палёту наслеп ёсць тое, што вы не бачыце гару, якая можа вімалёўвацца перад вамі.



"Чаму Polencia, Нік?" - Спрабавала яна праз некаторую гадзіну.



«Чаму мы ідзем туды? Таму што гэта на поўнач від Prinzapolca, а два іншыя на поўдзень. Бура ўзмацніўся, і я вырашыў, што нам лепш спачатку ўзяцца за найдоўшую дзялянку, а потым за кароткую.



'Я так і думала. Але я малая на ўвазе, як вы можаце быць упэўнены, што там ёсць перадатчык? Карпо, Батук і Сеньёра Мохада мог прыйсці звідкі заўгодна і звідкі заўгодна. Яны маглі выкарыстоўваць фальшывыя дакументы.



— Вы павінны гэта ведаць, — усмехнуўся я, — сеньёрыта Росіта з Манагуа.



- Не смійся з мяне, Нік. А зараз сур'ёзна!



Я ўздыхнуў. «Ёсць чатыры прычыны. Па-першае, у мяне ёсць не толькі іх пашпарты, але і іх нацыянальныя посвідчення асобіны. Вы не горш за мяне ведаеце, што з падробленым пашпартам можна лёгка ўехаць у іншую краіну. Але паспрабуйце пажыць у сваёй краіне з фальшывым пасьведчаньнем асобіны. Гэта асабліва цяжка. Асабліва ў Лацінскай Амерыцы. Паліцыя любіць правяраць. Па-другое, кожны з гэтых хлопцаў кантраляваў перадатчык. Такім чынам, яны павінны былі жыць непадалёк ад яго ўстаноўкі. Па-трэцяе, я не разумею, навошта Земблі выкарыстоўваць фальшывыя дакументы. Гэта не без рызыкі. Не, я думаю, што гэтыя месцы адпавядаюць рэчаіснасці.



- А чацвёртая прычына?



Я знізаўшы плячыма. "У нас няма нічога лепшага".



Я разумею. Тады мы зробім гэта. Яна падыбгала губі. Я заўважыў, што гэта была яе прывычка, калі яна нешта турбавала. Потым яе твар прасвятліў. - За крэслам кошык, Нік. Дыего быў вельмі галодны, калі рыхтаваўся да путешествия, і, магчыма, у ім яшчэ нешта ёсць.



Я знайшоў кошык, адзін з тых плеценых мексіканскіх сумак для пакупак. Сапраўды, Дыего не так шмат пакінуўшы. У пляшці яшчэ заставалася бутэлька таннага чырвонага віна і осталось нешта тако, а таксама хамон та тостадастапас. Яны былі халодныя, але ўсё адно былі смачныя. Тостады былі ўсё яшчэ хрумсткімі і напоўненымі ўсялякімі смакалікамі, у тым ліку зялёным перцам, які быў даволі гарачым, каб абпаліць вашы нутрошчы.



Адным каўтком я спустошыў пляшку, каб затушыць агонь. Я паставіўшы кошык назад і расслабіўся ў крэсьлі. Цёплае віно, апаленне самалёта і поўны страўнік выклікалі ў мяне дрымотнасць. Я намагаўся трымаць вочы расплюшчанымі. Але не пратрымаўся доўга. «Цесна» гойдалася і гойдалася. Для маіх вух гук рухавіка быў пульсуючым, сонным гуркотам.



Я прачнуўся медленна. Чарнота без сновидінь, у якую я пакінуўшы, паступова ператварылася ў пахмура-сіру рэальнасць. Я адчуў пульсуючы біль у параненым плечы. Маё мышцы звяло, таму што я занадта доўга сядзеў у тым самым становішчы. Яшчэ не зусім прачнуўшыся, я расплюшчыўшы вочы. Спачатку я думаў, што ўсё яшчэ перабываю ў чоўне і адплываю ад храма. Я дзівіўся ў велізарную сіру бясконцасць. Мне спатрэбілася некалькі секунд, каб зразумець, што мяне мотае туды-сюды ў самалёту. Я ляжаў, прытулiўшыся галавою да дзвярэй, i дзiвiўся каля акна на Гандурас. Усё было засыпана снегам. Я павярнуўшы галаву да Тамары і зіхнуў.



'Спаў дабро?'



- Разумна, калі зважыць на абставіны. Дзе мі?



«Майжа ў Тэгусігальпі. Прызямляемся за пятнаццаць хвілін. Вам ніхто ніколі не казаўшы, што вы храпеце?



"Толькі калі б я мог адказваць на камплімент", - усмехнуўся я. - Ёсць яшчэ што-небудзь па радыё?



Яна ківала галавой. - У мяне такое ўражанне, што ўсе каналы проста адключаныя. Мне здаецца, што Зембла нясе поўную адказнасць за гэтае маўчанне.



- У такім разе, - сказаўшы я, не сміяючыся, - яны, відаць, эвакувалі горад. Урад залежыць ад сродкаў сувязі, асабліва ў скрутні гадзіны, пакуль не надыдзе надзейны кінець».



"Ці бідні людзі, - прашаптала вона, - ця бідна, няшчасны чалавек і..."



Праз дзесяць хвілінаў мы ўбачылі цёмную масу, што рухалася пад намі. Мі праляцелі над сталіцай Гандурасу. Я адчуў нечаканы страх. Тэгусігальпа павінна бути яскравым пятном у гэтай сірай каші. Мы павінны ўбачыць мерхтенне агніяў ці хаця б іхняе відображення ля снегу. Тэгусігальпі амаль чатыры стагоддзі. Гэты горад, які пішаецца сваім універсітэтам і саборам вісімнаццатага стагоддзя, які відаць здалёку з яго купалам і двума вежамі.



Тэгусігальпа з яе дзвюма сотнямі тысяч жыхароў, здавалася, больш не існавала.



Тамара апусціла самалёт праз бурлівую буру. «Аэрапорт знаходзіцца на паўднёвы ад горада, даволі высока, амаль 3000 футаў. Зацягніце пояс. Гэта будзе жорсткая пасадка, калі я страчу бачнасць».



"Пераконаўшыся, што ты зможыш зноў зляцець бліжэйшай гадзінай", - прадухіліўшы я яе. «Магчыма, нас чакае вітальны камітэт».



- Што ты маеш на ўвазе, Нік?



«Мы не ведаем, што адбылося з таго часу, як мы пакінулі Прынцопальцу. Тэгусігальпа можа быць амаль бязлюднай. Але яны таксама могуць знаходзіцца на ваенным стане. А калі гэта так, то салдаты могуць абстраляць чужы самалёт. Є й іншая нагода. Калі Зембла добра падбавіў пра свае сувязі з грамадскасцю, сродкі сувязі і транспарту цалкам маглі апынуцца ў руках ягоных супольнікаў. Шторм можа быць сігналам да надання ўдару зараз, калі краіна паралізаваная. Сумняваюся, але мы ні ў чым не можам быць певні. Тамара турбавана зірнула на мяне. Яна абляцела ваколіцу горада. Пакуль я спаў, яна пачала лятаць нашмат вышэй за пачатковую вышыню 2000 футаў. Яна панізілася на некалькі сотняў футаў і павярнула самалёт у шырокі віраж. Тэгусігальпа стала ясна відаць і знікла зліва, калі мы ляцелі над сельскаю мясцовасцю.



Гандурас вельмі падобны на Нікарагуа. Акрамя вузкіх прыбярэжных смужак, гэта гірская краіна. Сільське гаспадарка з'яўляецца асноўным крыніцай сродкаў для існавання, але большасць зямлі яшчэ не апрацавана. Як і Нікарагуа, цяпер ён выглядаў як бясплодны арктычны ландшафт. Цёмныя хмары, цяжарныя снегам, віселі вакол уяўнай гірскай вяршыні на вышыні чатырох-пяці тысяч метраў.



Мой пілот, здавалася, ведаў траекторыю палёту. Цалкам магчыма, што яна прызямлялася тут раней. Яна зноў дала машыне павярнуць, скінула хуткасць прыкладна да тысячы обертоў за хвіліну і ўключыла агні. Паволі яна панізіла самалёт. На адну трывожную хвіліну я падумаў, што яна хоча, каб мы прызямліліся пасярод гайка. Потым мі скончылі спуск. У лучах нашых пасадкових агні маячыла бетонная злітна-пасадачная смуга аэрапорту Тэгусігальпі. Вецер і снег хліпалі самалёт. Бачнасць не сягала намнога далей за шрубы. Невыразна я мог бачыць проста перад сабою масіўныя формы дыспетчарскай вежы і ангары. Мне было цікава, хто чакаў нас у гэтых будівлях. Калі нехта там быў.



Мы стукнуліся аб зямлю, падскочылі, зноў стукнуліся аб зямлю і нас занесла. Тамара аднавіла кантроль над самалётам і мы пакаціліся да вежы. Мы праехалі паўз пару старых «Мустангаў» P-51, рэліквій вайны, DC-4 і групы спісаных F-5. Камерцыйных самалётаў не было відаць. У ангарах, дыспетчарскай вежы та залі прыбытку было цёмна; не было ніякіх прыкмет жыцця. Мая падозра, што горад быў эвакуіраваны, стала мацнейшым, чым калі-небудзь. Вядома, таксама магчыма, што былі эвакуіраваны толькі прыгарады. Насельніцтва можна было сабраць да табара ў цэнтры горада, каб дачакацца заканчэння гэтага незразумелага ліха. З іншага боку, гэта магла быць і адна вялікая засідка. Тамара востра ўсведамляла патэнцыяльную бяспечнасць. Калі мы наблізіліся да залі прылёту, яна выключыла пасадкавыя агні, рэзка загальмувала тая разгарнула «Сесну» на 180 градусаў. У экстраннай сітуацыі ў нас цяпер было дастаткова месца, каб зноў хутка зляцець. Ніхто не выйшоў прывітаць нас. У цені збудаванні, здаецца, таксама ніхто не хаваўся. Тамара завяла рухавік і ўважліва зірнула звонку.



Я спытаўшы яе. - Вы што-небудзь бачыце?



'Ні. Пачакаем!



Адчыніліся дзверы і вибіг муж. Ён хітаўся, коўзаўся, хітаўся і бег так хутка, як мог. Я не пазнаўшы яго. У любым выпадку ён не быў салдатам і быў беззбройны. Ён пірнуў у ангар. Мы ўчулі слабы гук аўтамабіля, які завіўся і паехаў на поўнай хуткасці. Мы зачакалі некалькі хвілін, але больш нічога не адбылося.



«Мабыць, марадзёр, — сказаў я, — тая яшчэ п'яніца». Я змагаўся з дзвярыма. Крыжаны халодны вецер быў ужасам пасля зацішнага цяпла самалёта. - Чакай, - крыкнуўшы я Тамары. - Я збіраюся паглядзець. Я падбег да дзвярэй, з якіх выйшоў муж. Пісталет Мендосі з адной куляю ля маёй рукі, гатовы да стрэлу. Усярэдзіне было амаль занадта цёмна, каб нешта паглядзець. Я абмацаўшы сцяну і знайшоў выключальнік і ўключыў яго. Нічога такога. Я спрабаваў яшчэ некалькі разоў. Я рэзка перастаўшы слухаць. Вецер віў вонкава. Папір задзьмула каля вялікіх вокнаў.



З іншага боку вялікай мраморнай залы чакання стаяла нізка квітковых кас. Я падышоў да бліжэйшай стойкі і кінуўшы запитальны погляд за яе. Я азірнуўшы кабінеты і прыбіральні. Аэрапорт быў бязлюдны. Я павярнуўся да стойкі і скуштаваў тэлефон на стале. Мяне не здзівіла, што лінія не працавала. Ззаду пачуліся лёгкія чоўгаючы крокі. Павярнуўшыся вакол восі, я ўпусціўшы тэлефон і падняўшы пісталет.



То была Тамара. Ёй не трэба было казаць мне, што яна нервуе. Яе круглі вочы былі памерам з сподка. Яна была мярцвяна-белая. «Я не магла больш цярпець гэта там, – сказала яна.



- Тут не намнога лепш. Я паказаўшы на трубку, што вісіла побач са сталом. "Тут нікога няма. Тэлефон і свет таксама больш не працуюць."



- І што нам цяпер рабіць?



"Паленсія".



Яна нерва схапіла мяне за рукаў. — Давай спачатку паедзем да Тэгусігальпы, Ніку. Урэшце, горад не можа быць цалкам эвакуіраваны. Не за такую кароткую гадзіну. Мае быць нехта, хто можа нам дапамагчы. Паліцыя ці армія.



- Я хацеў бы, дзіцятка, але не магу. Мы спачатку павінны знайсці кагосьці, каб растлумачыць гэты пытанне. І калі мы знойдзем кагосьці такога, то пытанне толькі ў тым, ці яны павераць нам. Мі іншаземцы без пашпарта ці візы. Ні, яны хацелі б думаць, што мы былі прычынай гэтага».



- Але ж мы не можам спыніць Земблу. Толькі мы ўдваіх.



Я пагладзіўшы руку, якая трымала маю руку. - Спрачаемся?..





Раздзел 8






За гадзіну мы выехалі з Тугусігальпы на ўкрадзеным вайсковым «лендраверы» да сяла Паленсія.



Нам пашчасціла знайсці нешта, што ехала ў пустэльным аэрапорце. Ровер стаяў ля маленькага паліцэйскага гаража аэрапорта побач са старымі прапелернымі самалётамі. Машыну паднялі на дамкраты і знялі правае пярэдняе кола. Як толькі ўлада Гандурасу вырашылі дзейнічаць, відавочна, узнікла агульная паніка. Ровер проста заставіўся ззаду. Ён быў іржавы, з ветрам, што трэснула, шклом і памятымі гратамі радыятара. Але што важней, ён быў цалкам закрыты. На гэтай вышыні, а таксама вышэй у гарах, куды мы мелі ісці, ёсць такое паняцце, як зіма. Вядома, нішто ў параўнанні з цяперашнімі абставінамі, але тыя, што жыхары Гандурасу выкарыстоўвалі закрытыя аўтамабілі, мала сэнсу. Я быў дзякавы за гэта.



Я знайшоў кола ў гаражы. Тым часам Тамара капалася ў пошуках каністраў для запраўкі бензінам звонку каля запраўкі. Я змяняў кола, калі яна прыйшла сказаць мне, што помпа не працуе - няма жыўлення. На шчасце, мы знайшлі некалькі шынок бензіну. Нам удалося напампаваць ручной помпай дастаткова, каб запоўніць шэсць каністраў табак усюдыхода. Зрэшты, высокі актанавы лік, вядома ж, прапаліў бы дзірку ў цыліндрах. Пытанне было толькі ў тым, наколькі хутка. Зброі ў Роверы не было, што не дзіва. Мы знайшлі скрутак матузкі та аптэчку для надання першай дапамогі. Перад ад'ездам Тамара змяніла павязку на маім плечы. Я быў рады, што крывацёк прыпыніўся і адвары добра зачыніліся. Аднак не было ніякіх лікаў, каб зьменшыць біль, што грызе. Я намагаўся забыцца біль. Маё вывучэнне восточной философии та мои великие занятки ёгаю мусяць дапамагчы мне ў гэтым. Дух перамагае маці – і гэта працуе!



Нарэшце дарогаю мы прыкмецілі, што грубка працуе як дрэнна, а глушнік трэснуў. Кабіну напоўніўшы бесперапынны гуркіт і пах гару. Я падумаўшы, як іранічна было б, калі б атручваньне чадным газам прымусіла нас памерці да таго, як у нас зьявіцца шанец памерці больш адпаведным чынам. Асабліва я аддаваў перавагу крыжанаму снегу або распаленаму свінцу.



Я паехаў. Тамара знайшла дарогу па карце, якую яна разгарнула на колінах. Маршрут, якім мы йшлі, складаўся з бесперапыннага зігзагу па ўзгорках і, нарэшце, фінальнага, страшэнна крутога пад'ёму ў Паленсію. Схождение на гэтыя вяршыні не можна лічыць чымсьці зданя. Яны не асабліва крутыя і не пападаюць у тую ж катэгорыю, што і Альпы ці малодшыя Скелясці горы. Але цяпер нам трэба было расцінацца заснежаныя лясы. Схiджэнне па прадзьмуваных ветрамi перавалах па зледзянiлых гужовых i гірскiх сцежках было нябяспечней, чым здавалася. Над намі навіслі цёмныя тупы. Клапкі серага туману і снегу, месцамі перамішаныя з градам, хліпалі ўсюдыход з усіх бакоў.



Па абодва бакі вузкай дарогі рухалася невялікая армія тубільцаў. Біжанцы, што пакінулі свае вёскі тая хаціні. Яны папляліся пад абарону Тэгусігальпы. Некаторыя былі вярхі на конях ці мулах, у іншых былі вазы, але большасць ішлі пешкі. На іх былі струмені понча, вільні бавоўняныя штаны ды сандалі. Пагана адзетыя і няшчасныя, яны цягліся са сваімі мізэрнымі пажыткамі на сьпінах. Калі яны былі прыхільнікамі Земблі, то не паказвалі гэтага.



Неяк я спыніўся, каб прапусціць віз. Тамара адчыніла бічнае акно. - Як далёка да Паленсіі? - Спытала яна ў метыса. Ён замарудзіў міць і шчыльней закутаўся ў понча вакол свайго змёрзлага цела. «Магчыма, гадзіна. Дарога паганая. Павярніся назад, калі зможаш.



- Не, мы маем рухацца далей. Дзякуй.'



Чалавік паклаў руку на акно. - Гэта марна, сеньёрыта. Некаторыя з нас з Паленсіі. Людзі са зброяй выгналі нас з нашых хат».



- Салдаці?



'Ні. іншыя. Я не ведаю, для чаго ім патрэбна было наша маленькае сяло. Калі вы сутыкаецеся са зброяй, вам лепш не ставіць вопросань і падкорятися».



“Мы будзем асцярожныя. Мучас грасіас, сеньёр. Тамара зачыніла акно. Яе твар быў хмурны, пакуль мы ехалі. - Цяпер сумнівів няма, Нік. Ты быў правы. Перадавальнік там.



'Так. І яшчэ адно. Зембла ўжо быў там.



Яна зірнула на мяне вострым позіркам. - Як ты можаш быць так перакананы?



«Я не ўпэўнены, але гэта адпавядае раскладу. Каналы не павінны быць вельмі вялікімі. Яны былі папярэдне выраблены і настроены на фіксаваную даўжыню хвалі. Камандзі адбываліся з храма майя. Зембла ўсталяваўшы іх таемна, без нагляду. Такім чынам, ніводная дзяржава не стане падазронай і не адправіць салдатаў для расследування яе дзейнасці. Цяпер, калі ўсё пайшло не так, ён мусіў зрабіць выбар. Ён мог дэмантаваць свае каналы і забыцца пра сваю праграму, ці ён мог рэалізаваць свае пляны за любую цану. І я яшчэ не бачу, каб гэты фанатык здаўся. Калі верыць кузнецу, гэта звязана з комплексам пакутніка. Цяпер, калі Паленсію акупавана яго зброенымі бандытамі, відавочна, што Зебла вырашыў змагацца да перамога. Бо радыёзв'язку няма, я б сказаў, што ён літае туды-сюды паміж сваімі пастамі, каб падтрымаць сваіх людзей і камандаваць імі».



- Вы маеце на ўвазе, што палкоўнік Зембла тут, у Паленсіі?



"Напэўна, ён зноў пішоў і пакінуўшы вартавых".



- Мі не впевнені, Нік.



Я схапіўся за руль Ровера, нібы за шыю Земблі.



"Ні, мы не впевнені".



Мы штосілі намагаліся знайсці шлях наверх. Часам паміж групамі дрэваў, чые веткі зігнуліся пад незвычайным снегавым нагрузкам. Часам па апавітых туманам гірскіх хрыбтах з абрывамі з аднаго боку і сіраю пустою з другога. Холад узмацніўся. Крыжаны вецер прарэзаў кабіну, як брытва, і нашыя зубы грукалі, як кастаньеці. Нарэшце мы дасягнулі невялікага плато ў шырокім канцы даліні трыкутнай формы. З іншага боку даліні знаходзілася Паленсія.



Перад намі працягвалася вялізная бліскучая раўніна. Светла сліпуча адбівалася на непазычаным снезе. Само неба, здавалася, блішчала і мерхцела. Перакіданыя масы хмар блішчалі, як ртуць. Даліна сяяла білізною і навязліва гарная. Вітоненыя крыжані лазні пакрывалі калісьці зялёную зямлю. Пасярэдзіне даліні цякла рэчка. Я мог убачыць месца, дзе яна ўпадала ў даліну. Горбісты кішэні пад тоўстым шарам снегу паказвалі на парогі. Мноства каскадаў, цяпер акружаных лёдам, паказвала больш высокае становішча. Паленсія была каля падніжжа вялікага вадаспаду. Звычайна дамы вёскі складаліся з бэжава-шэрага каміння і тынкоўкі, цяпер гэта была купка старых хацін колеру слановай косткі вакол такой жа белай царквы.



Я ведаў, што на царкоўнай вежы будзе чалавек на варце. Іншыя будуць патруляць вуліцы, а нехта будзе сядзець на крутых схілах вакол даліны. Ахоўнікі, якіх мы маглі бачыць, шасцёра людзей, утваралі цёмныя плямы на светлым фоне. Двое стаялі каля імправізаванай блакады, утворанай загародкай з калод на дарозе, што вядзе да Паленсіі. Іншыя размясціліся прыкладна паўколам на нашым боці вёскі.



Яны нас яшчэ не бачылі. Інакш што-небудзь зрабілі б, - сказала Тамара. "Яны проста стаяць там... Або, магчыма, яны ведаюць, што мы ідзём, і чакаюць, не страляючы, пакуль мы не падыдзем бліжэй".



— Што ж, не будзем іх больш чакаць.



— Мы можам паспрабаваць знішчыць апошняга вартавога абыходным рухам. Мы маглі б выкарыстоўваць яго пісталет.



Я не адразу адказаў. Я вывучаў мясцовасць тая думаў. Я паспрабаваў выгадаць план, які меў прыстойныя шанцы на поспех. Мне гэта не вельмі понравілася.



- Не, мы не ведаем іх распарадку, - адказаўшы я праз некаторы час. — І мы не маем гадзіны стаяць тут і ва ўсім гэтым разбірацца. Акрамя таго, сяло цалкам адчыненае. Прабрацца туды будзе вельмі складана. І нават калі гэта спрацуе, мы можам не ведаць іх размяшчэння. Тады мы бачым сабе. Ні, наш адзіны шанец – нанесці ўдар да таго, як яны даведаюцца, што мы тут.



- Добра, раскажы мне, як!



Я ўсё паглядзеў. Затым я ўзяўшы скрутак матузкі з задняй часткі машыны. – Дай мне пісталет, – сказаўшы я.



'Чаму? У ім засталося толькі тры патроні.



'Цудоўна. Гэта на два больш, чым у мяне. Ах тая, і яшчэ адну гранату, будзь ласка.



Яна выглядала сумнай, але зрабіла, як я прасіў.



'Кудзі мі ідзем?' — Спытала яна, калі я рыхтаваўся вылізці з Ровера.



- Не мі, а я. Забаўляйся тут.'



- Нік, ні!



'Так павінна быць. Тым часам вы можаце павярнуць джып та заправіць бак з каністр. Калі мне гэта ўдасца, можа спатрэбіцца хуткі водступ. Калі я не прыйду, то...



'Не кажы так.'



- Калі ў мяне нічога не атрымаецца, - паўтарыўшы я, - тады маеце шанец. Бензіну больш чым дастаткова, каб вярнуцца да Тэгусігальпу.



— Я табе ненавіджу, — крыкнула яна мне наўздагін. Я зірнуўшы праз плячо на струнку постаць, што сядзела ў лендроверы. Каб толькі не было так страшэнна холадна і сітуацыя не была такой небяспечнай та неадкладнай! Тады мне хацелася б паглядзець, ці ведае яна таксама, што такое любоў. Маё шостае пачуццё падказвала мне, што мой ветлівы расейскі агент быў даволі страсным, каб замусіць нас забыцца, што нам калісьці было холадна.



Я дасягнуў канца плато і пачаў выбірацца на ўзгоркі, што вядуць да стромкай скалі над далінай. Мне давялося утрамбовваць снег адной нагой, пакуль ён не стаўшы дастаткова цвёрдым, каб вытрымаць мой вес. Потым іншай нагою наступны кусок і гэтак далей. Гэта было смяротна стамляльна. Крок за крокам я падвіўся. Неўзабаве я перастаўшы адчуваць мышцы ног праз прытупаванне. На вельмі крутых участках даводзілася паўзці наўкол. Я ледзь падвіўся з дапамогай рук. Нарэшце я дасягнуў верхняга краю абрыву. Цяпер маё падарожжа да скалі прама над Паленсіяй пачалася.



Першая частка была не надта складанай. Яна складалася ў асноўным з лабірынту кушчаў та невялікіх дрэваў, з якіх у найдзіўнейшых мясцінах раслі бязладныя веткі. Але потым гушчавін гэтых старых дрэваў, што прадзьмухваюць ветрам, перапынілася. Я прыйшоў у густы лес. Вялікія хвойныя дрэвы, дубі і вязі схіляліся пад націскам парываў ветру. Веткі рухаліся хутка. Гэта выглядала так, нібы рукі качаліся з боку на бок, каб сагрэцца. Некаторыя дрэвы ўпалі пад вагою снегу і зламаліся з замерзлым ствалом. Мне даводзілася ісці імі ці пад імі, больш паўзучы, чым ідучы.



Нягледзячы на сьнег, які ўсё засынаў і зраўняў з зямлёю, я ўбачыўшы, што дрэвы стаяць на пагорбі. Гэты холм ляжаў над рэчышчам рэчкі, якраз перад тым месцам, дзе рэчка з грамавым гуркотам абрушвалася ў даліну. Там была вялікая група елак; цёмныя, выгнутыя формы каля адна да адной. Я разбурыўшы туды пад прыкрыццём дрэў. Тут вецер быў меншы, а снег менш шчыльны. Я выйшаў на бераг рэчкі і ўважліва азірнуўся. Вецер верш. Гэта дазваляла лепш кантраляваць шлях. Снег вакол мяне выглядаў мірным і дабразычлівым. Матчына цяжка ціснула на маё параненае плячы. Я б з задавальненнем перакінуў яе праз іншае плячо, але мне даводзілася трымаць правую руку свабоднай, каб страляць.



Я некалькі разоў пацягнуўшы клямку аўтаматычнага пісталета, каб звільніць яго ад густой ад холаду масла. Я спыніўся як укапанняў і пачаў чакаць. Я шукаў і слухаў, ці ёсць нехта паблізу. Нідзе не было ніякіх прыкметаў жыцця.



Рэчка - хоць бы як яе называлі - цякла пад лёдам і снегам, як каналізацыйная труба. Я сумняваўся, што яна замярзае ў звычайную зіму. Дрэвы тае кустарнікі, вырваныя бураю з коранем, замацаваліся сярод скель пасярэдзіне. Дрэвы ўтварылі са снегу грубую грэблю, што працягнулася ад аднаго берага да другога.



Я разбурыўшы справа праз неглыбокую западзіну да скалі. Каля вадаспаду менавіта перад тым месцам, дзе рэчка ўпадала ў даліну, павалілася вялікая яліна. Ён быў напалову на беразе, напалову ў рэчці. Ніжнія веткі былі глыбока пад снегам, але карэнні ўсё яшчэ выглядалі свежымі. Гэта азначала, што дрэва было вырвана з коранем зусім нядаўна.



Я спыніўся тут. Я прывязаў адзін кінець матузкі да дрэва. Я абвязаў іншы кінець вакол таліі. Я перасягнуўшы змерзлую рэчку і направіўся да вадаспаду. Ісці лёдам рэчкі было б лягчэй, але я не жадаў быць выяўленым. Мой план быў просты. Да таго часу, калі я выкарыстоўваў усю даўжыню матузкі, я быў бы даволі блізка да вадаспаду, каб разгарнуць цудоўна замаскаваную Тамара гранату і зруйнаваць граміздку веславанне. Я разлічваў на тое, што лёд, што толькі што ўтварыўся, не схапіўся цалкам. Каб лёд лопнуў, ця маса, што скупчылася, рынула б уніз, як вада з рэзервуара. Паленсія была проста ўнізе, у даліне. Насельніцтва знікла. У горадзе засталіся толькі людзі Земблі та перадатчык.



Гэта было небяспечна. Граната магла выбухнуць да таго, як я дастануся бяспечнага сховішча за дрэвамі. Сцяна снегу і лёду з шалёнай хуткасцю коўзала б па краі. Вынік быў бы смяротным, як зсув. І я не збіраўся дазволіць, каб мяне захліснуўшы гэты вір. Я нічога не ведаў пра настройку випередження запалення. Верадка была маёй адзінай надзеяй.



Да грэблі заставалася яшчэ метраў пятнаццаць, яшчэ дзесяць. Я прабіраўся паўз веткі та каміння. "Мандарынаву бомбу" я трымаўшы ў адной руці, аўтаматычны пісталет - у іншай. Мне здалося, што я чую галасы, але нічога не было відаць. Ненадоўга. Я падпоўз бліжэй, мая галава і маё цела былі такія нізкія, як толькі я мог нахіліцца. Я амаль дасягнуў скалі, калі зноў пачуў гукі. На гэты раз памылкі не было! Праз яліновую гай прайшлі нейкія мужчыны. Яны ішлі да рэчкі. Іхнія галасы месяцам аддаваліся праз сьнег. Я чуў, пра што яны казалі. «Тут сачы, я ж казаў, мне здалося, што я ўбачыўшы нешта дзіўнае. Ён можа быць далёка.



За метр від мене з лёду тырчаў кавалак калодзі. Я нырнуў у гэты прытулак па лёдзе і трапіў у ямі сярод шалёшых гілак. Мае пераследвальнікі, відаць, учулі мяне. Я затамаваў дыханне, рускі пісталет быў гатовы выстрэліць у маёй рукі. Я пачуў іншы голас, што крычыць па-іспанску. 'Світу. Вось батушка. Яна ідзе цераз рэчку.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги