Я не рызыкнуў бы праслізнуць унутр, калі б яна была там, і толькі раз, калі яе не было ў нумары, яна падыходзіла да мяне. Адзіным рашэннем, здавалася, было вывесці яе з абігу той ночы і дзейнічаць, калі ў Дэвіса і іншых былі вечаровыя сустрэчы на яхці Сміта. Я не мог пракрасціся праз парадныя дзверы. Дэвіс усталяваў складаную сістэму сігналізацыі, якая сігналізавала службе бяспекі кожны раз, калі дзверы адчыняліся. Калі ён ці хто з яго супрацоўнікаў не выклікаў ахову на працягу хвіліны пасля адчынення дзвярэй, пакоі павінны былі неадкладна перавераныя.



У люксі было тры тэрасы, акружаныя балюстрадамі, і найлепшым шанцам, здавалася, была адна са шкляных дзвярэй унутранага дворыка. Але калі я зірнуўшы на гладкія цытрынава-жоўтыя сцены гатэля на крутую, пафарбаваную ў белы колер крышу, я зразумеў, што мае шанцы патрапіць на адну з гэтых тэрас не вельмі вялікія. Потым я ўбачыўшы вузкі выступ, белы, як і ўся лепніна гатэля, які частычна апярэзіваў будівлю. Я прасачыўшы за ім і ўбачыўшы, што ён працягвае шлях пад тэрасаю дома на даху з іншага боку гатэля. Калі б я змог выбрацца туды, магчыма, я змог бы дабрацца да штаб-кватэры Дэвіса.



Усё, што мне трэба было зрабіць, гэта прыбраць Лілі з дарогі, пракрасціся ў іншы нумар, а потым рызыкнуць сваёй жыццём на ўступі каля вісімнаццаці дзюймаў шырынёй і каля трыццаці футаў шырынёй.



Я быў так заняты сваімі планамі вылазкі на крышу канадца, што мне спатрэбілася некалькі хвілін, каб зразумець, што на тэрасу каля басейна прыбыла купа дзівосных прыбульцаў. Яны былі зусім не на сваім месцы. Абодва былі вялікія і моцныя. Апрануты ў спартыўныя курткі і штаны, якія выключаюць магчымасць таго, што насілі гасцямі Эліёта. Яны селі за столік побач з Капланам, але ён іх не заўважыў. Ягоная ўвага, як і раней, была прыкутая да Дэвіса, які ўсяляк намагаўся прыкінуцца, што не замічае вострага погляду вытворцы светараў.



Вендт убачыўшы іх. Калі ён павярнуўшы галаву, каб нешта сказаць сваім таварышам, я ўбачыўшы, як пухкі Кеніг пачаў паварочвацца, але яго прыпыніла слова Дэвіса. За некалькі хвілін Вендт падвіўся, дастаўшы з кармана ручку. Ён пайшоў паціа, потым спыніўся каля століка Каплана, як быццам таму, што ўпусціўшы ручку. Майк зірнуўшы ўніз і нахіліўся, каб узяць ручку тая павярнуць яе. Вендт падзякаваў яму і ўвійшоў да гатэля. Калі ён прайшоў паўз двух мускульных незнаёмцаў, я ўбачыўшы, як адзін з іх хутка кіўнуў яму.



Праз пяць хвілін Вендт зноў трапіў за сталом. Він і іншыя хутка скончылі свой абед і падняліся, каб пайсьці. Каплан, ашаломлены іхнімі нечаканым адыходам, пасьпешна паклікаў афіцыянта для лічыльніка, не зводзячы вачэй з Дэвіса. Калі трое мужчын прайшлі міма яго століка, Каплан паспрабаваў падняцца, але потым змяніў сваё рашэнне. Ён сядзеў там і толькі павярнуўся, каб ісці за Дэвісам, вочы звузіліся ад нянавісці. Заплаціўшы за абед, ён падвіўся і пайшоў у раздзягальню басейна. Вочы двух незнаёмцаў былі прыкутыя да яго, пакуль ён не знік за дзвярыма басейна.



Той, што больш, быў падобны на былога баксёра, якому надта шмат разоў білі па носе. Ягоны напарнік быў стрункішым, але амаль такога ж памеру. Абодва выглядалі лацінаамерыканцамі. Калі падышоў афіцыянт, каб забраць іх пустыя склянкі, экс-баксёр выцягнуў руку і прыпыніў яе. Ён сказаў штосьці хлопчыку па-іспанску; ён знізаў плячыма і пішоў. Ён падышоў да афіцыянта, які стаяў на краі тэрасы каля майго шэзлонгу, і я ўчуў, як ён паскардзіўся: «Цыя кубінцы думаюць, што яны найлепшыя». Яго дыялект быў пуэртарыканскім паходжаннем.



Мне стала цікава, з якім кубінскім гуртом Дэвіс сустракаўся на яхці, прадстаўленай гэтымі двума кандыдатамі. Мае разважанні былі перарваны, калі Майк Каплан выйшоў з бсейну і ўвійшоў да гатэля. Двое кубінцаў тут жа ўсталі і пайшлі за ім, а я ішоў за імі па пятах.



Каплан выйшаў праз боковы ўваход, што суправаджаўся параю, якая пратолкнулася паўз яго, пакуль ён стаяў ля дзвярэй, чакаючы, пакуль яго машыну вывезуць з паркавання. Я прайшоў праз вестыбюль, выйшоў праз галаўны ўваход і дастаўся сцяны якраз своечасова, каб убачыць, як пара набліжаецца да старога сіняга ўніверсала «Понціак», прыпаркаванага на ружы. Калі я сеў у свой орендований Cutlass, прыпаркаваны прама перад гатэлем дзякуючы ежедневному шчодраму чаявому паркоўшчыку, я ўбачыўшы Кадиллак Каплана, які паставілі перад уваходам. Ён сеў у машыну, і калі ён павярнуўшы на доўгую схілу пад'езную дарожку, сіні ўніверсал пайшоў за ім. Я паставіўшы сваю машыну за імі, і калі сьвятло зьмянілася, мы ўсе завярнулі за кут і пакіравалі Ўорт-авенем, верагодна, адной з найпрыгажэйшых і найдаражэйшых гандлёвых вуліц у сьвеце.



Каплан зрабіў яшчэ некалькі паваротаў, за ім универсал тая мая машына. Калі ён павярнуў на вуліцу, што вяла да прыбярэжнай дарогі, я дапусціў, што ён рушыць да сваёй кватэры, якая, як мне было вядома з справаздачы Марка Дауні, знаходзілася ў адной з новых пабудоў уздоўж пасаджанага пальмамі Акіянскага бульвара, што ідзе паралельна мору. быць. Я павярнуўшы налева і праехаў паўз унівэрсал і Капланоўскі Кадзілак, каб не выклікаць падозраў у ніякай з машын. На наступным павароце я зноў загальмаваў, нібы шукаючы асаблівы адрас, і зноў прапусціўшы іх.



Каля двух кварталаў далей Каплан павярнуў направа, а за ім фургон двух граміў. Згарнуўшы за ріг, я ўбачыўшы, як «Каддзі» павяртае на стаянку за вялікім шматкватэрным домам з балконамі з выглядам на моры ды велізарнымі панарамнымі вокнамі на скурным поверсі. Універсал рэзка загальмаваў, і кубінцы вылізлі звонку.



Я спыніў «Катлас», выйшоў і пабег праз паркаванне, пакуль Каплан усё яшчэ адчыняў дзверы. Двое мужчынаў падышлі бліжэй, і я ўбачыўшы, як сонца адбівалася ад нажа ў меншай рукі. Калі я бег да іх, я знаў, што не ўспею і яны дастануся Каплану. Я не жадаў выкарыстоўваць свой пісталет да тых часоў, пакуль у гэтым не будзе крайняй неабходнасці, таму я паспрабаваў адвярнуць іх.



"Гей, ты там," крыкнуўшы я. "Там не можна паркавацца". Мой крык прыпыніў іх прыблізна за дваццаць футаў ад Каплана, які падняў вочы, уражаны спачатку крыкам, а потым выглядам двух граміл, што набліжаліся да яго. Яны павярнуліся і паглядзелі на мяне, чаго я хацеў. Усё, што наблізіць мяне да іх да таго, як яны злоўляць Каплана.



Той, што слабей, сказаўшы нешта свайму мясістаму прыяцелю, што ішоў да мяне. Ён рушыў так, каб схапіць ад мяне від на яго памочніка тая Каплана. Працягваючы бегчы, я павярнуўшы направа і ўбачыўшы, што іншы павярнуўся да Каплана. Ён трымаў нож прама побач з сабою, гатовы распароці Каплану жывіт.



Х'юга, мой штылет, віпаўшы з піхаў проста мне ў руку, і я прыпыніўся, каб кінуць яго. Мэтроў з васьмі я стукнуў яго ззаду па рукі, якую ён хацеў падняць з нажом. Я бачыў, як клінок Х'юга па самую дзяржальню ўсунуўся ў яго плячы, і ў той жа час я бачыў, як яго нож выпаў з яго рукі, калі ён закрычаў ад болю.



Я крыкнуў Каплану, каб ён павярнуўся, але ён спыніўся, уражаны сцэнаю, што разгарнулася перад ім. Пакуль я ішоў далей, вялікі кубінец прашоргаў да мяне, выцягнуўшы перад сабою вялізныя рукі, каб схапіць мяне. Я падпірнуў пад праву, якою ён замахнуўся на мяне, і стукнуўшы яму нагою ў праве колін. Але сіла яго ўдару крыху скруціла яго цела, і мая нага ўрэзалася яму ў бедра. Гэта было ўсё адно, што штурхаць каменную сцяну. Гэта былі моцныя мышцы, а не тлушч, як здавалася. Калі я адскочыў назад, яго левы кулак, урэзаўся мне ў галаву, і ў маім вусі пралунаў роў. Я спыніўся на хвіліну і пахітаў галавою, каб ачысціць вочы. Калі яны ўпарадкаваныя, я ўбачыўшы, як ён магутна размахнуўся яшчэ раз справа, удар, які, як я быў пэўны, адкінуў бы мяне на паўдарозе да паркавання.



Я пірнуўшы пад яго, схапіла яго за рукаў, паставіла левую нагу паміж яго ног і пачаў цягнуць яго ўніз на сабе. Пры гэтым я прысеў на левую пятку і перакаціўся назад, паставіўшы правую нагу яму на жывіт так, каб шкарпэтка майго чаравіка уткнулася ў выпукласць пад яго рэмнем. Дагэтуль адкочуючыся назад, я выкарыстаў сваю сагнутую правую руку, каб кінуць яе па дузі ў асноўным таменаге, што ў перакладзе з японскай азначае «кідок па дузі».



Яго гарчанне болю і здзіўлення, калі ён адчуў, што адрываецца ад зямлі і злітае ў паветра, было перарвана штуршком, ад якога ён шлёпнуўся спіною аб бетон стаянкі. Перш чым ён успеў адпачыць, я апынулася на ім. На хвіліну ён недаверліва зірнуўшы ўгору, потым яго вочы засклілі, калі мая рука стукнула яго за вухам. Ведаючы, што ён не будзе прытомны па меншай меры некалькі хвілін, я звярнуўшы ўвагу на яго сябра.



Пакуль з яго лілася прытулак і ён лаяўся па-іспанску, ён паспрабаваў выцягнуць штылет з рукі. Я мог бачыць, што гэтыя намаганні толькі наносілі большага болю, таму што ён не мог трымаць руку пад правільным кутком, каб выцягнуць нажа прама. Кожны рывок азначаў, што леза рабіла яшчэ большую рану. Ён падвіў галаву і ўбачыўшы, што я набліжаюся. Гэта дало яму дастаткова мужнасці тае сілы, каб вырваць нож.



Вочы яго гарэлі нянавісцю, і ён паспрабаваў стукнуць нажом у левай рукі, як з доўгай дзіркі ў правым рукаве рынуў струмень крыві. Я адступіўшы ўбік, схапіўшы яго за запясце і павярнуўся. Ніж ляснуўшы аб бетон. Я нахіліўся і падняўшы яго. Нянавісць у яго вачах змянілася страхам, калі я сеўшы ля стойкі прафесійнага нажавога бійця. Я махнуў лезам наперад-назад тры ці чатыры разы, а потым перайшоў на адзін бік. "Вазьмі свайго сябра і знікні", - сказаўшы я яму. — І скажы іншым сваім мускулістым прыяцелям трымацца ад нас далей. Мы ведаем, што рабіць з такімі, як ві.



Нейкі час ён проста дзівіўся на мяне. Ён не верыў, што я сапраўды адпускаю яго. Я дапускаю, што ён чакаў, што я стукну яго нажом у спіну.



Я зрабіў яшчэ некалькі крокаў ад яго, і нарэшце ён зразумеў, што меў на ўвазе тое, што сказаўшы. Ён падляцеў да свайго напарніка, які ўспеў стаць на карачкі і папоўз стаянкаю, як немаўля, усё яшчэ ў тумані ад удару па галаве. Ён скінуў велікан за руку, пакуль той не ўстаў, і пацягнуўшы яго на вуліцу, дзе стаяў іхні фургон.



Іхняе знікненне, здавалася, прывяло Каплана да свядомасці. - Пачакай, - крыкнуў він. 'Выклічце паліцыю. Спыні іх. Мяне намагаліся ўбіць.



Я хутка азірнуўся, каб убачыць, ці хто-небудзь бачыў бойку. У полі зроку нікога не было, але я не быў упэўнены, што прахожы не заўважыў гэтага і не падышоў да паліцыі. Я меў выцягнуць адсюль Каплана і даць двум грамілам шанец уцячы. Я дзівіўся, як кубінец кінуўшы свайго параненага прыяцеля ў фургон, а потым разгарнуўся, каб сесці за руль. Яму будзе цяжка весці гэтую машыну, і міне шмат гадзіны, перш чым ён зноў зможа выкарыстаць гэтую руку. Калі рухавік універсалу зароў, і ён з верасам вылецеў з-за рога, Каплан пабег да ўезду на паркаванне. Цяпер яму не цярпілася самому штосьці зрабіць з нападнікамі.



Я схапіў яго, калі ён прайшоў паўз мяне. - Не хвалюйся, - сказаўшы я. - Мы затрымаем іх потым. Мае людзі пайдуць за імі.



'Вашыя людзі? Хто ты… - Ён прыпыніўся. Ён уважліва паглядзеў на чалавека, які выратаваў яму жыццё. - Скажы, Картэр. Той хлопець з гасцініцы. Што адбываецца насамрэч?



"ФБР, Майк". — сказаўшы я, хапаючы гаманець і размахваючы фальшывым пасьведчаньнем асобіны та пазначкай перад ягоным тварам. — Мы ўжо нейкую гадзіну ганяемся за гэтымі хлопцамі. Яны з'яўляюцца часткай банды гасцінічных зладзеяў, якія дзейнічаюць у некалькіх штатах, і мы хочам, каб яны прывялі нас да свайго боса, да вдохненніка гэтай банды».



- Але чаму яны напалі на мяне? — Спытаўшы Каплан, недаверліва хітаючы галавой. «Я не жыву ў гэтай гасцініцы. Я жыву тут.'



"Магчыма, ураджай у "Еліёці" быў мізэрным, і яны ўбачылі вас там і падумалі, што ў вас можа быць шмат грошай у гаманці", - дапусціўшы я. "На шчасце, я ўбачыўшы, што яны пераследуюць табе, і паехаў за імі".



- Ві, мабыць, выратавалі мне жыццё. Той хлопець з нажом выглядаў так, нібы яго цікавіла мая смерць, а не толькі мае грошы. І калі падумаць, вы першы агент ФБР, якога я калі-небудзь бачыў, выкарыстоўваючы нажа замест рэвальвера. Ён дзівіўся падазрона, і я напружыў мазок у пошуках хуткага патлумачэння.



«Я трымаў свой пісталет у раздзягальні каля басейна, - сказаўшы я. «Я не мог рызыкаваць, апрануўшы яго пад час абеду там. Калі ты выйшаў з унутранага дворыка, і я заўважыў, што гэтыя хлопцы пераследуюць табе, я не меў часу, каб зразумець гэта. Калі б я пайшоў за ім, вы б зніклі з вачэй, перш чым я зноў выйшоў на вуліцу.



Здавалася, ён праглынуў яго. - Але ж гэты ніж? — спытаўшы ён за мыць.



“Звычка, якую я вырабіў у В'етнамі. Але цалкам незаконна з погляду правіл. Дык ты нічога не скажаш пра гэта, калі мы павернемся, каб даказаць пра гэта паграбаванне? Я хацеў запэўніць яго, што паграбаванне не будзе забытае, калі яму спадзе на думку самому звярнуцца да паліцыі.



'Ні. Навошта мне це? Бо я шматлікім табе дзякую. Ведаеш, гэта божевілля, што гэтыя хлопцы могуць быць проста вордамі. Калі я ўбачыў, што яны ідуць да мяне, маёю першай думкаю было, што іх паслаў Леславікус.



Ён нядбайна вымавіў гэтае імя, але яно выклікала трывожны званочак, які прадзвеніў намнога галасней, чым званочак праз удар, які я атрымаў ад былога баксёра. "Каплан, чаму б нам не піці ў тваю кватэру і не перавесці дух", – сказаўшы я. - Мне давядзецца патэлефанаваць да офіса, каб пераканацца, што другая машына найшла след тых хлопцаў, калі яны выязджалі адсюль. Тады ты можаш расказаць мне пра гэтага Леславікуса, хто ён такі і чаму хацеў забіць табе.



Калі ён пагадзіўся і павёў мяне да збудавання, я здзівіўся, чаму ён думаў, што адзін з найбуйнейшых ваенных злачынцаў захоча яго ўбіць. Тым больш, што Людвікус Леславікус наклаў на сябе рукі незадоўга да заканчэння Другой световой войны.





Раздзел 6






Пакуль мы ішлі да ліфта, я думаў пра тое, што ведаў пра Леславікуса. Я ўпершыню сутыкнуўся з ім у сярэдзіне 1960-х, калі прачытаўшы рэпартаж AX пра вайсковага злачынца, які наклаў на сябе рукі, калі яго выследзілі расейскія агенты. Згодна з нашай разведкай, гэты чалавек быў камандзірам аднаго з гітлераўскіх «эскадронаў смерці», сфармаваных для пазбаўлення тых, каго фюрэр лічыў «нежаданымі» ля Трэцяга рэйху. Гэтае падраздзяленне адказвае за гібель каля 50 000 асоб у Літве ў пачатку 1940-х гадоў. Большасць забітых былі яўрэямі, але гэтаму загону таксама прыпісваюць забойства сотняў ваеннапалонных. Вось чаму расейцы шукалі гэтага камандзіра.



Військовым трыбуналам у Вільні ён быў завочна судзімы ў 1962 годзе і прысуд да страты як «літоўскае пачвара». Я згадаў з справаздачы, што суд паведаміў, што ён быў мёртвым. Згодна з сакрэтнымі расейскімі файламі, якія атрымалі ў АХ Леславікус скончыўшы жыццё самагубствам у Гамбурзі незадоўга да заканчэння вайны. Напалову літовец, напалову нямец він стаў нацыстам, калі да ўлады прыйшоў Гітлер.



Малаверагодна, што Майка Каплана намагаўся ўбіць мерца. так пасля таго як я як быццам пайшоў патэлефанаваць да ФБР і выпіўшы ў яго, я запатрабаваў яго.



- Хто такі Леславікус і чаму ён хоча, каб табе ўбілі?



«Гэта чалавек, які ўбіў усю маю сям'ю, і я дастануся да яе, калі гэта будзе апошняе, што я калі-небудзь зраблю».



- Скажы мне, Майку, - ціха сказаўшы я. - Гэта значыць, калі ты гэтага хочаш. Ён вагаўся. "Добра, Нік. Але вы павінны даць мне слова, што тыя, што я збіраюся вам расказаць, застацца ў сакрэте. Я хачу яго ўбіць".



Мне давялося сыграць сваю ролю агента ФБР, таму я сказаўшы: «Майк, калі справа даходзіць да забойства, мая робата штосьці з гэтым рабіць. Ты не можаш так правіць».



Ён падвіўся і некалькі хвілін хадзіў па пакоі. Ён знайшоў час, каб налiць сабе яшчэ адзiн напiй i даць мне новы бокал Джэка Дэнiэльса. Я баяўся, што злякаў яго, але ўрэшце ён, здаецца, наважыўся. - Думаю, ты маеш рацыю, - сказаў ён. - Гэта робата для цябе больш, чым для мяне. Я не такі чалавек, каб кагосьці забіваць. Я бачыў дастаткова забойстваў у сваёй жыцця.



Ён сеў насупраць мяне, з хвіліну пільна дзівіўся на мяне, а потым пачаў:



"Нік, ты ж ведаеш, што гэты нумар азначае, што я быў у канцэнтрацыйным табары".



Я толькі кіўнуўшы, калі ён закаціў рукаў і паказаўшы перадплічча. Ён працягнуў: «Тады я яшчэ быў дзіцем. Дзесяць год. Мі жылі ў Вільні. Гэта ў Літве. Я зноў кіўнуўшы галавой.



«Калі прыйшлі нацысты, мой бацька быў адным з першых яўрэяў, якіх яны страцілі. Ён быў лідэрам нашага народа і настойваў на тым, каб працягваць дапамагаць іншым, якія не беглі, нягледзячы на ўсё, што яны чулі пра Гітлера. Ён хацеў, каб мая маці забрала нас, дзяцей - у мяне былі старэйшая сястра тая малодшы брат, - але яна адмовілася. Яна адчувала, што яе месца было з ім. Нас намагаліся вывезці з краіны, але выявілася, што хлопец, які меў нам дапамагчы, быў стукачом з гестапа та здаўшы нас усіх».



Пасля таго, як яго бацьку застрэлілі на вуліцы каля іхняга дома, працягнуўшы Майк, яго тае астатніх членаў радзімы адправілі да канцлагера. На той час газавыя камеры яшчэ не былі збудаваныя і ўсе страты здзяйсняліся гестапа і салдатамі, якія служылі ў ахове табару.



— Афіцэра, які адказваў за табар, звалі Леславікус,— віў далей Майк,— і ён заўсёды быў прысутны на ўсіх стратах. Ахоўнікі штодня вымушалі нас маршаваць па дзвесце людзей, а тым, у каго яшчэ заставалася дастаткова сіл, даводзілася капаць вялікую траншэю. Потым паставілі кулямёты, і людзі мелі вышыквацца перад ровам. Але забойствы так і не пачаліся, пакуль не зьявіўся Леславікус.



Твар Майка спатворыўся, калі ён працягнуў свой расказ. «Я магу дапусціць, што гэта было ўчора, Нік. Нам усім даводзілася глядзець праз калючы дрот. Гестапа лічыла пацешным паказаць нам, што нас чакае наперадзе. Так ці іначай потым пад'ехала вялікая штабная машына, і з яе выйшаў Леславікус. Ён заўсёды насіў гэты доўгі скураны плашч. Потым ён прайшоў паўз чаргу людзей перад ровам і падзівіўся на ўсіх. Ён нібы запомніў скурную асобу.



Потым ён падышоў да людзей з кулямётамі, і загадаўшы страляць. Яны проста стралялі ўздоўж лініі, Нік. Кулі збівалі людзей назад у яму. Часам, калі ў іх трапляла адразу шмат куль, дзеці разляталіся па ўсёй канаві. Леславікус заўсёды над гэтым смяяўся, і я думаю, што баявікі засяродзіліся на дзецях, каб даставіць яму ўцеху. Убачыўшы тыя, што ён хацеў, ён павярнуўся да машыны і знік. Потым да ямы пайшлі іншыя. Але яны проста дзівіліся на трупы. Яны стралялі з шрубак ва ўсім, хто рухаўся. Я памятаю, як яны штурхалі целы дзяцей, скінутых у канаву, правяраючы, ці ўсе ўбітыя».



Узгадваючы тыя моманты, Майк некалькі разоў стукнуўшы сціснутым кулаком па іншай рукі.



- Майк, - пачаў я, - часам лепш пра гэта не думаць. Усё скончана і...



- Гэта яшчэ не кінець, - закрычаўшы він, схопліваючыся на ногі. «Гэта не скончыцца, пакуль Леславікус не атрымае па заслугах».



"Давай, Майку, вімоў це і супакойся".



- Я ніколі не змагу заспакоіцца, Нік. Вы не ўяўляеце, як гэта прайсці праз гэта. Ніхто, хто там не быў, ніколі не спазнае. Яно ніколі не адпускае табе. Гэта відовішча. Гэта неба.



Ён растлумачыў, што трапілася, калі прыехалі прыбіральнікі. — Яны прыбылі на машыне, Нік, і апырскалі целы мазутам. Потым адзін з іх запаліў полымя. Леславікус часта павяртаўся паглядзець на агонь. Штоночі мы ляжалі спаць, калі маглі, адчуваючы пах гарэлага мяса ў носе. Ён зноў замоўк, і я ўбачыўшы, як напружыліся мышцы яго шыі, калі ён задыхнуўся ад спагадаў пра парэчку.



Нарэшце настаў дзень, калі надышоў час радзімы Каплан выйсці з табару. Яны падштурхнулі нас да астатніх. Тым часам у табары стала так цесна, што ў дзень рабілі па дзве-тры страты і даводзілася капаць усё далей і далей. Людзей не хопіла, сіл капаць не было, таму для гэтага ўзялі машыну. Гэта таксама крыху паскорыла працэс. Калі яма была гатова для нас, мы вышыкваліся і сталі чакаць. Я ведаў, на каго мы чакаем – Леславікуса. Пад'ехала машына, а там ён быў. Толькі тады я змог разгледзець яго твар больш уважліва, чым калі-небудзь, калі ён прайшоў паўз чаргу да мяне. Пакуль ён быў з намі, мая сястра паспрабавала пірнуць за маму. Ён схапіўшы яе за руку і стукнуўшы наперад. Мая маці хацела дапамагчы ей, але ён адштурхнуўшы яе і стукнуўшы сястру па асобе батогом, які заўсёды насіў з сабою. - Павія, - сказаў ён. «Я хачу бачыць скурную асобу. Я запомню іх усіх.



Увесь гэты час мае вочы былі прыкуці да яго, Ніку. Я думаў, што заўсёды буду памятаць яго твар. Асабліва яго сіра-сталёвыя вочы. Божавільнасць думаць пра гэта, калі ты збіраешся памерці, ці не так? Але мне было толькі дзесяць гадоў, і пагроза смерці не дзейнічала на мяне так моцна, як нянавісць да гэтага чалавека. Ён працягнуў рух да канца чаргі, потым стаўшы ззаду салдатаў. Ён падышоў да таго, што насупраць нас, і нешта сказаўшы мужу. Тады ён крыкнуў: "Агонь!"



Нясвядома Майк здрыгнуўся, працягваючы гаварыць. «Толькі што ён пакараўшы баявікам, мая маці паспрабавала закрыць нас сабою. Куля толькі зачапіла мяне, калі я ўпаўшы навзнак у канаву. Я ляжаў на спіне на дне ямі і дзівіўся, як іх праймалі кулі. Здавалася, яны выбухалі знутры, калі на мяне ўпалі. Я нібы тануў у іх крыві і не мог дыхаць. Я адштурхнуўшы труп сястры ад твару, і яе рука выслізнула з маёй ладоні. Здаецца, я змарнеў на некалькі хвілін.



Калі я падійшоў, страляніна спынілася, і я чуў, як ахоўнікі размаўляюць, набліжаючыся да ямы. У мяне быў жахлівы біль у рукі, і я зразумеў, што куля патрапіла туды. Яны пачалі страляць, і я ведаў, што ахоўнікі праходзяць паўз, каб страляць ва ўсё, што рухаецца. Ніку, ты ніколі не паверыш, што я тады зрабіў.



Слёзы навярнуліся на вочы Майка, калі ён расказаў мне, як ён нацягнуў труп сваёй сястры на сваё аблічча, каб дыхаць праз яе закрываўленыя валасы. "Гэта была воля да выжывання, якая вымусіла мяне зрабіць гэта", - рыдаў він. «Я знаў, што яна мёртвая, і яны больш не маглі нанесці ёй шкоды. Я хацеў, каб яны больш не стралялі ў мяне». Ён здрыгнуўся і працягнуў, расказаўшы мне, што чуўшы, як ахоўнікі спыніліся проста перад імі, і як адзін з іх сказаў: «Некарысна марнаваць больш куль на гэтую навалач. Палкоўнік Леславікус падбавіў аб тым, каб яны атрымалі сваю долю. Він і яго таварышы засмяяліся та пайшлі. Я зноў знепрытомніў. Памятаю, маёй апошняй думкай было, што я выжыўшы, але хутка прыйдуць паліі з мазутам і спаляць мяне жыўцом».



Майк сказаўшы, што было ўжо цёмна, калі ён прыйшоў да памяці раптам. У повітры вісеў пах мазуту, але агню не было. Ён ведаў, што мае ўстаць. Нават калі гэта азначала быць убітым. Біль у рукі быў нясцерпны. Максімальна асцярожна він выпаўз з-пад трупа сястры. Калі ён ужо збіраўся сесці, яго здрыгануўся ад шорхату непадалёк, і ён зноў замер. Ён адчуў, як нешта варухнулася ў яго на грудзях, і закрычаўшы, калі шчаціністы бік вялікай крысы зачапіў яго твар. Смятнік, спужаны крыкамі Майка, вибіг з канавы, а за ім трое ці чацвёра іншых, што капаліся ў трупах.



Я быў упэўнены, што крык прывяле ахоўнікаў, каб забіць яго, але ніхто не прыйшоў, і ён зразумеў, што ён заставіўся сам у гэтай рукатворнай даліне смерці. Ён схапіўся на ногі і азірнуўся. Не было відаць ніякай жывой душы.



"Мне давялося вибираться з ямі па трупах тых, каго я кахаўшы", - працягнуўшы Майк. «Я пачаў бегаць па краі ямы і, падышоўшы бліжэй да канца, заўважыўшы, што парэчка там мацнейшая. Нафта, відаць, скончылася, і паліі, відаць, вырашылі на наступны дзень спаліць заразам і наступную партыю расстраляных. Я наслеп пабег у лес і працягваў ісці, натыкаючыся на калодзі та кушчы, падаў, уставаў і зноў хітаўся. Нарэшце ён змарнеў і, прыйшоўшы да памяці, выявіўшы, што ляжыць у ложку, а над ім стаіць жанчына і перавязвае яму руку. Яна была ўдавою фермера, забітага гестапа.



«Яна хавала мяне на фермі да канца вайны, – успамінаў Майк. «Калі вакол былі салдаты, мне даводзілася хавацца ля вялікага дымару яе агнішча. Нарэшце прыйшлі расейцы і звольнілі лагер. Я б застаўся з ёю на ўсё жыцьцё, але яна настаяла, каб я паведаміў пра сябе і паспрабаваў зьвязацца са сваімі сваякамі ў ЗША. Доўгімі вечарамі каля каміна я расказваў ей, што мой бацька мае брата ў Нью-Ёрку. Мы жылі б з ім, каб нас не парадавалі.



Майку спатрэбілася два гады, каб дабрацца да свайго дзядзькі ў Амерыцы. Расіяне змясцілі яго ў табір для інтэрнаваных, але ён бег і блукаў па ўсёй Еўропе. Ён трапіў да прытулку яўрэйскай арганізацыі ў Англіі. Яны звязаліся з яго дзядзькам і даправілі яго да Нью-Ёрка.



«Ведаеш, Ніку, калі мой дзядзька пачуў пра жонку, якая выратавала мяне ад німців, ён паспрабаваў звязацца з ёю і адвезці яе таксама да Амерыкі. Але прайсці праз официальную бумажную цяганіну было немагчыма. Больш яе не бачыў. Я думаю, што яна ўжо мёртвая. Здаецца, усе, каго я любіўшы, мёртвыя.



«Што сталася з начальнікам табара... як яго звалі, Леславікусе?



Ягоныя вочы зноў бліснулі. «Я расказаў пра яго дзядзьку, і ён стараўся яго выстежити. Яму дапамагаў кангрэсмен у Нью-Ёрку, і праз яго ён атрымаў інфармацыю ад вайсковых. Згодна з тым, што было вядома на той час, Леславікус наклаў на сябе рукі ў Гамбурзі незадоўга да капітуляцыі. Ён настолькі дасягнуў поспеху ў сваёй працы ў Літве, што Гімлер адправіў яго да Берліна, каб ён працаваў непасрэдна пад яго кіраўніцтвам.



Аднак Леславікус убачыўшы кінець раней за іншых. Верагодна, яго самога адправілі да Гамбурга для агляду тамтэйшага лагера для ваеннапалонных. Армія думае, што ён меў намер бегчы на нэўтральным караблі, але капітуляцыя адбылася надта хутка, і ён зразумеў, што нікуды не падзенецца. Паведамляецца, што замест таго, каб здацца і быць асуджаным разам з іншымі вайсковымі злачынцамі, ён наклаў на сябе рукі. І ведаеш, як ён гэта зрабіў, Нік? Ён узяўшы каністру з бензінам і заліў яе ў салон сваёй машыны, потым сеў за руль і выстрэліў з сігнальнага пісталета ў суседняе сядзенне. Гэта проста не магло здарыцца такім чынам. Таму што Леславікус жывы і знаходзіцца тут, у Палм-Біч.



'Звідкі ты гэта ведаеш?'



- Я бачыў яго ўчора і зноў сёння. Ён сядзеў побач са мною. Я казаў з ім. Ты бачыў гэта, Ніку. Ты таксама быў там.



- Ты не маеш на ўвазе таго хлопца ў басейне Эліёта, ці не так? Гэта Крэйтан Дэвіс, адзін з найбуйнейшых бізнесменаў у свеце. Канадскі мультымільянер.



- Гэта він, Нік. Я упэўнены. Я убачыўшы яго вочы тая зразумеў. Я быў упэўнены, скажу вам. Выгляд не зусім той самы, але я ніколі не забудуся на гэтыя вочы. Ці злі сталёва-сіры вочы. Калі я прыпыніў яго і назваўшы на імя, я ўбачыўшы ў гэтых вачах, што меў рацыю. У афіцыянта я даведаўся, што ён абідае каля басейна штодня, таму сёння зноў пайшоў і даглядаў яго. Вы таксама былі там. Вы бачылі, як ён не мог вытрымаць майго погляду на яго. Яму давялося ўцячы. Хіба ж гэта нічога не даводзіць?



Проста не было ніякага шанцу, што ён мае рацыю, але я працягваў думаць пра выраз твару канадца, калі Майк загаварыў з ім. І я быў упэўнены, што Вендт намерана ўпусціўшы ручку на стол Майка, каб паказаць двум бандытам, хто іх дабыча. Усё збеглося, але галаваломка была вельмі ашаламляльная, каб у яе можна было паверыць.



- Майку, ты расказаў камусьці пра свае падозры?



— Ні, мне не было з кім пагаварыць пра такія рэчы...'



- Ну, трымай цэ за сябе. Я працягну гэта расследувати. Мы маем людзей, якія спецыялізуюцца на даследаваннях такіх прамоў. Яны ўмеюць гэта рабіць і робяць гэта добра. Як толькі я дастануся да офіса, я паведамлю іх. Але, Майку, ты маеш разумець, што пара вачэй - гэта не так шмат для пачатку.



- Гэта вочы Леславікуса, Нік. Мне безуважна, кем ён сабе называе, це Леславікус. Не дай яму піці, Ніку. Давядзі, хто ён, і спаймай яго. Калі вы гэтага не зробіце, то я зраблю гэта сам.



- Ні слова пра свае дзеянні. Я не хачу арэсаваць табе, пакуль ён побач.



Насамрэч гэта была не такая ўжо і паганая ідэя. Калі я вазьму Майка пад ахову, ён будзе ў бяспецы. Але я хацеў спачатку зьвязацца з Хоўкам. Я папярэдзіў Майка, каб ён заставаўся ў сваёй кватэры і нікога не ўпускаў, пакуль ён не атрымае вестку ад мяне. Ён не пагаджаўся, пакуль я ўрачыста не паабяцаў зрабіць усё, каб чалавек, які ён называў Леславікусам, стаў перад правасуддзем.



«Арэштуй яго, Нік», — дараваў ён, калі я ішоў ад яго. «Він павінен атрымаць тыя, што заслугоўвае».



Праз некалькі хвілін пасля таго, як я сеў у свой Cutlass, я зноў апынуўся ў дзелавым раёне Палм-Біч. Я прыпаркаваў машыну на стаянцы побач з ультрасучасным домам банку, у якім таксама знаходзіцца офіс АХ.



На трэцім паверсе я прыціснуўшы вялікі палец да пласціны, якая адразу адправіла дадзеныя ў кампутар у штаб-кватэры ў Вашынгтоні. Пошук адбіткаў пальцаў доўжыўся толькі некалькі секунд, потым дзверы офіса адчыніліся пасля атрымання сігналу, адпраўленага за сотні міль. Я ўвійшоў і падійшоў да другой дзвярэй, калі першая зачынілася за мною.



Я ніколі не бачыў афіцэра, які чакае за дзвярыма, але ён ведаў, хто я такі, таму што кампутар таксама адправіў атрымальніку маё посвідчення особи та фатаграфію. «Добры дзень, мистере Картер», - сказаўшы він, працягваючы руку і адводзячы погляд ад экрана, на якім адлюстроўвалася мая фатаграфія. - Я Джым Хардзі. Сектар Тампа. Усе меставі хлопці вядуць расследування, таму я замяняю іх тут».



"Містэр Даўні ўжо прыйшоў?" - Спытаўшы я, сціскаючы яго руку.



- Ні, сір, яшчэ не. Ён перавысіў патрэбную гадзіну кантакту на два гадзіны, але я яшчэ не паведаміў Вашынгтона. Адзін з людзей у гэтым офісе сказаў, што Дауні сказаў, што, магчыма, не зможа справаздачы па графіку, і пакінуўшы наказ ігнараваць звычайную працэдуру справаздачнасці ў гэтым выпадку. Я рады, што ты тут можаш указваць мне, што рабіць.



Я знаў, што Марка пакінуўшы гэты наказ, каб замясціць сляды на здарэнне, калі я пакараю яму вярнуцца да офіса. Я быў упэўнены, што ён не паслухаецца майго наказу, але калі ён яго не атрымае, яму няма пра што турбавацца. - Я падбаю пра гэта, - сказаўшы я.





Раздзел 7






"Што вы думаеце, N3?"



Хоўк толькі аднойчы перапыніў мяне, калі я расказаў яму пра напад на Каплана тую гісторыю, якую ён расказаў мне пасля таго, як я выратаваў яму жыццё. Стары толькі ненадоўга адірваўся ад тэлефона, калі я ўпершыню згадаў Леславікуса, і я быў амаль упэўнены, што гэта было зроблена для таго, каб атрымаць дасье падазраванага мёртвага вайсковага злачынца. Да таго часу, калі я скончыў свой справаздачу, ён павінен быў быць перад ім, і я дапусціў, што ён ужо звяраўся з ім, пакуль я яшчэ казаў.



"Здаецца, він вельмі впевнены ў пізнанні, сір", - адказаўшы я. — Ці ёсць у справе Леславікуса нешта, што падцвярджае яго заяву?



Хоук мякка рассмяўся, калі зразумеў, што я маю цудоўную фатаграфію, на якой ён сядзіць і гартае паперы ў папці. 'Што вы скажаце на це? Гэта ўзята з справаздачы брытанскай сакрэтнай службы пра Леславікуса. Суправаджваецца апісаннем: «У яго глыбока пасаджаныя сіра-блакітныя вочы, якія звычайна называюць сіра-сталёвымі; ніс та губі: тонкія».



- Гэта было б правільна, сір. Дэвіс мае тонкі нос, але я не быў даволі блізка, каб самому праверыць колер яго вачэй. Шкада, што ў вас няма гэтай інфармацыі ў справе Дэвіса. Вендт і Кеніг, здаецца, заўсёды асьцерігаються людзей, якія ўдзяляюць надта шмат уваги іхняму босу. Але я магу гэта зрабіць. Або я магу спытаць Лілі.



Як толькі я згадаўшы гэтае імя, я зразумеў, што Хоук ухапіцца за яго і ён гэта зрабіў. Здаецца, яму прыносіць збочанае задавальненне чуць, што ў мяне інтымныя адносіны з жанчынай, хоць ён увесь час асуджвае такія адносіны. "Лілі, а, N3?" Думаю, гэта сакратар Дэвіса.



- Так, сір, - даведаўшыся я, потым паспрабаваў змяніць тэму. «Я думаю, было б разумна расследаваць прадбачувану смерць Леславіка».



Як заўсёды, Хоук быў наперадзе мяне — і рэшта таксама. - Я ўжо загадаўшы атрымаць поўную копію справаздачы. Я таксама загадаў пераверыць усе справы сакрэтнай службы адносна наяўнасці ўспамінаў пра яго. Гэта азначала, што следчыя са штаба ўжо былі занятыя пошукам матэрыялаў, здабытых пры садзейнічанні іншых краін ці не, што да ўспаміну імя Леславікуса.



"Я таксама хачу даведацца больш пра бег Дэвіса з табару для ваеннапалонных непадалёк Гамбурга", - працягнуў Хоук. «У гэтых абставін збіг здаецца крыху падазроным».



«Калі вы не запярэчыце, сір, я хацеў бы адключыць Каплана на некалькі дзён. Па-першае, калі ён мае рацыю, Дэвіс — ці Леславікус — паспрабуе прыбраць яго з дарогі. І калі ён памыляецца, ён кіне вызов Дэвісу, калі так будзе боўтацца ў "Еліётці". І перш чым наш таямнічы канадец паедзе адсюль, я хачу ведаць, што ён задумаў. Ці магу я на якую гадзіну памясціць Каплана пад ахову?



- Ён усё яшчэ верыць, што ты з ФБР? - спытаўшы Хоук. Калі я пацьвердзіў гэта, ён працягнуў: Ну, тады давайце выклікаем ФБР. - Нашліце сваіх людзей, якія малююць з сябе іншых агентаў ФБР, каб забраць Каплана і схаваць яго куды-небудзь, пакуль мы не даведаемся, праві він ці не. Яны могуць сказаць, што ФБР пачала працаваць з ягонай інфармацыяй і не хоча рызыкаваць страціць яго як магчымага сведку супраць Леславікуса. Марк з табою ў офісі? Ён мае дзесьці ўладкаваць прытулак.



Паколькі Хоук ведаў, што я тэлефаную яму па тэлефоне ў офісе Марка, а Марк меў мне дапамагчы, мне давялося яго падмініць. — Марка няма на якую гадзіну, але я ўпэўнены, што ў яго знойдзецца месца, дзе можна схаваць Каплана. Як толькі ён павернецца, я навяду план у дзеянне. Я паставіўшы Каплана на ахову, і калі мы скончым, нам давядзецца яго забраць.



Потым я расказаў Хоку пра свае планы гэтага вечара. - Не патрап, Нік, - прадухіўшы він. «Памятайце, Дэвіс мае впливових друзів. Вось што вы атрымліваеце з такімі грашыма.



Калі я далучыўся да Джыма Хардзі ў цэнтры сувязі, я даведаўся, што Марка яшчэ не было. Я пакараўшы ўсім машынам быць напагатове, каб выглядаць Марка. Мы цалкам маглі б гуляць у зусім новы футбол, і мы не маглі дазволіць сабе страціць аднаго з нашых найціннейшых гульцоў.



Я павярнуўся да «Элліёта», каб рыхтавацца да сустрэчы з Лілі ды іншых мерапрыемстваў, якія я прыгатаваў на вечар. Абсталяванне, якое я заказаў, было дастаўлена да маёй пакоі агентам AX, які прадставіўся новым пасланцам.



Я пераверыўшы, – пераверыўшы некалькі прамоў, а потым пайшоў прыняць душ. Калі я перастаўшы галіцца, зазваніўшы тэлефон, патэлефанаваў Джым Хардзі і паведаміў, што запатрабаваны мною «артыкул» яшчэ не знойдзена. Маё сэрца сціснулася. Марк Даўні быў не проста вельмі добрым копам - ён быў вельмі добрым сябрам.



- Працягвай шукаць, добра?



'Так.'



«І паведаміце вашаму агенту ў паліцэйскім упраўленні Палм-Біч, што мы яго шукаем, калі зможаце».



АХ мае прадстаўніка ў кожнай мясцовай паліцыі — чалавека, спецыяльна адібранага для далікатнай працы, — і рэакцыя Хардзі была менавіта такой, якой я чакаў. - Я неадкладна пастаўлю кагосьці на робату.



Я падзякаваў яму і павісіўшы трубку. Амаль адразу зазванiў тэлефон. "Нік, це я, Лілі". Ёй не абавязкова было мне гэта казаць: ты не мог памыліцца ў гэтым мяккім, палкім голасе.



'Вітаю. Што гэта?



- Яны ўжо пайшлі, Містэр Дэвіс і іншыя. Містэр Вендт атрымаў паведамленне ад каго-небудзь некалькі хвілін таму, і яно, напэўна, было вельмі важным, бо яны неадкладна пайшлі. Хіба гэта не здорава? Я магу быць гатовы прыйсці за паўгадзіны. І мне не трэба турбавацца пра тое, каб вярнуцца раней. Містэр Вендт сказаў, што яны, відаць, павярнуцца сёння вельмі позна, і што мне павінна понравіцца, таму што мы прабудзем тут яшчэ больш дзён. Яна зрабіла паўзу. "Гэта адзіная паганая навіна".



"Мы зробім усё магчымае з гэтых дзён", - паабяцаў я, дадаўшы: "Ві прыйдзеце да мяне ў пакой, як толькі будзеце гатовы?"



- Я скончыла, Нік, - хрыпка сказала яна. У яе голасе лунаў смех, калі яна працягнула: «Але я думаю, мне лепш спачатку надзецца. Але не хвалюйцеся. Убачымся за дваццаць хвілін. Я усмехнуўся і апусціў слухаўку побач з ёю. Няма нічога лепшага, чым нецярплівы партнёр у ложку. Не ўспеў я пакласці трубку, як зноў зазваніўшы апарат. Як я і чакаў, гэта мой калідорны патэлефанаваў і сказаўшы, што Дэвіс і яго людзі паехалі на «ролсах» і што адна з машын «АХ» ідзе за імі. Але калі б хто, хто падслухоўваў, ніколі б не зразумеў, бо паведамленне, якое я атрымаў, было: «Тры галасы падалі, і большасць за».



Калі я ў трэці раз павесіў чушку і пачаў адзецца для прагулкі з Лілі, мне стала цікава, што менавіта вымусіла Дэвіса пакінуць гатэль так рана. Я спадзяваўся, што гэта не мае ніякага дачынення да Майка Каплана. Або да Марка Даўні.





Раздзел 8






З той першай ночы, калі я сустрэў Лілі, «выпадкова» сеўшы на табурэтку каля яе ў шыкоўным клубе «Эліёт» пры гатэлі, гэтае месца стала нашай сталай зупинкай, каб выпіць перад вячэраю. Ярка-белы колер клубу быў цудоўным фонам для яркіх пастэльных тонаў Палм-Біч, якія мелі большасць гасцей. Большасць з іх былі гарненькімі, прыгожымі ці багатымі — звычайна спалучэнне таго і іншага, але ніякая з іх не была больш элегантнай, чым Лілі, якая выбрала ярка-чырвоную сукню з разрэзам для таго, што, здавалася, было наканавана на нашу паследнюю ноч. зараз. Ён быў з высокім камірам, струяўся па яе высокіх, поўных грудзях, а затым струяўся ўніз. На першы погляд, яна становілася адной з самых сэксуальных дзяўчын, якія толькі можна сабе ўявіць, шторазу, калі адна з яе стройных бедраў высувалася з аднаго з высокіх прарэзаў. Відавочна, у захваті від уваги, якую яна прывярнула да гэтай звычайна перасечанай кампаніі, яна намерна скрыжавала ногі, калі села на табурэтку побач са мною, ссунуўшы ногі на адзін бак, нібы недбала. Я мог толькі з захопленнем глядзець на добры кавалак аголенага бедра. Яна была маленькаю, але ця нага не спынялася.



— Ходзім да цябе ў пакой і забудзем пра вячэру, — прашаптала яна.



Яе сэксуальны голад быў дзіўным, амаль такім самым моцным, як мой. Не мінула і паўгадзіны, як мы прытуліліся адзін да аднаго ў ложку. Ніхто з нас не мог кантраляваць свае жаданні, калі яна ўвайшла да маёй пакоі, павярнулася і пазіравала мне ў сукню, якую яна «зберагла для асаблівага выпадку». Ніхто, гледзячы зараз на яе мякка спадаючае чорнае валасы, не дагадаўся б, што яшчэ нядаўна яны лашчывым віялам рассыпаліся па маіх грудзях, калі яе галава схілілася з мяне, а яе поўныя стыглі губы нацягнута дражнілі мяне, каб «яшчэ раз, Нік ».



- Пазней, любая, - сказаўшы я ей, крыху целуючы яе. «Я хачу, каб ця ніч была асаблівай. Мы забраніравалі столік у «Та-бу» на восем асоб.



- Гэта была асаблівая ніч для мяне, Нік, - прашаптала яна прыглушаным голасам. - Звідкі вы даведаліся пра "Пацілунак фаварыткі імператара"? Ён мала вядомы за межамі маёй краіны.



«Я не ведаў, што яго так называюць», — збрэхаў я, успомніўшы іншую сходную дзяўчыну, якая калісьці навучыла мяне гэтаму старадаўняму спосабу задаволіць найвібаглівішую жанчыну. "Проста здалося, што гэта добры спосаб аддаць шану тваёй красе".



«Гэта быў сапраўды цудоўны спосаб, мая дарога. Пазней я адчыню табе яшчэ адну таямніцу нашага народа, Ласку Фаварыткі Імператара. Гэта нават старэйшы за той гонар, які ты мне зрабіў. Тобі спадабаецца, — паабяцала яна, дапіваючы свой брэндзі «Аляксандр» і спакусліва аблізваючы губі.



"Яшчэ ёсць гадзіна для аднаго, перш чым мы поім", сказаўшы я, робячы знак бармэну.



"Дазвольце мне прычэсацца, пакуль вы замаўляеце", - сказала яна, саслізгваючы з табурэтку і задуменна глядзячы на іншую нагу.



Я не спрачаўся з ёю, кажучы, што валасы выглядаюць цудоўна, гэта была проста магчымасць, на якую я чакаў. Я дзівіўся, як яна ішла праз клуб Эліёта да дзвярэй туалета, усе погляды сачылі за ёю. Калі яна пайшла, я хутка павярнуўся да бара, дзе ўжо чакалі новыя напоі. Узяўшы салфетку, я пацягнуўся да яе склянкі, каб выцерці вонкавы ўсплёск з барнай стойкі. Пры гэтым я кінуўшы ей у склянку "Аляксандру" нясмачную пігулку, пакінутую ўдзень незаўважаным кур'ерам AX.



За некалькі хвілін Лілі павярнулася. Я працягнуў ей яе склянку і ўзяўшы сваю. "На ваша здароўе". Я з задавальненнем назіраў, як яна хутка асушыла сваю склянку. Потым я паклаў дваццацiдоларавую купюру на стойку i дапамог ей падвесцi са стульця, абняўшы яе за талiю. «Пішлі, мая імператрыца, я зголаднеў».



Яна прытулілася да мяне шчыльна абцягнутымі сідніцамі і пустасліва пасміхнулася праз плячо. Яна сказала даволі гучна, каб пачула палова наведвальнікаў:



'Дык сяр. Я ведаю, што заўсёды выконваю твае жаданні.



Шокаваныя бровы падняліся яшчэ вышэй, калі я паплюхаў яе па попе і пажартаваў: «Я прымушу табе праглотнуць гэтыя словы, любая».



Калі мы йшлі па Ўорт-авеню, кіруючыся да рэстарацыі «Табу», Лілі вісіла на руці і праз кожныя некалькі крокаў спынялася, каб пацалаваць мяне. Чамусь я адчуваў сябе жахлівым пацюком, адказваючы на яе пацалунак і ўспамінаючы, што пігулка, якую я паклаў ей у склянку, пападзе на яе на тры гадзіны. Але я не меў выбару. Ёй давялося ляжаць без памяці ў маёй пакоі, пакуль я абшукваў нумар Дэвіса.



Калі я выйшоў з ліфта на верхнім паверсе і падыйшоў да дзвярэй, што вялі ў апартаменты на даху, я падзівіўся на часы. Было ў 11.40. Як за раскладам, падумаўшы я пра сябе, выцягваючы ключ, які мне даўшы раней гэтага вечара агент AX з персаналу. Гэта быў дублікат ключа, які быў у госця, але ён ніколі не падазраваў, што ён існуе. Гэта было зроблена шляхам увядзення ў замак спецыяльнага раствору, які калі ён злёгку зацвярдзее, уцягнецца і створыць дасканалае ўражанне ад тумблераў. Калі рэчыва цалкам заспела, яна сама стала ключом і стала цвёрдаю, як сталь.



Дзесяць хвілінаў раней я нацягнуў коўдру на глыбока спячы Лілі, а да дзесятай гадзіны мы скончылі смачную ежу ў Та-бу. Мі віпілі лікёр і крыху патанцувалі. Потым хутка павярнуліся да гатэля. Без чвэрці адзінаццаць мы бурліва цэліваліся, бо ведалі, што мы не будзем мець шмат часу разам. Калі першая сустрэча ператварылася ў рыўкі, што вымусілі нас трэмціць ад іхняй сілы на ложку, мы нейкую гадзіну ляжалі пліч-а-пліч, задавольняючыся тым, што нежна лашчылі адзін аднаго. Тады мая прыхільнасць стала больш патрабавальнай. Лілі паднялася на лікці і дзівілася на мяне. Яе вочы звузіліся від роздумів та юрлівасці; - Ты ўжо рыхтуй, Нік? — Прабурмацела яна, яе тонкія пальцы коўзнулі па маім жываце, шукаючы адказы на запитання.



"Так, каханне маё, я бачу, што гэта так". Не гаворачы больш ні слова, яна саслізнула на койку і стала наўкол паміж маімі каленамі. Яна нахіліла галаву так, што яе доўгія валасы міріадамі мягкіх мазкоў упала на мой набраклы чалец. Паступова ласкі ўзмацняліся, калі яна рухала галавою з боку на бік, нежна пагладжваючы мяне сваімі хвалістымі фурманамі. Час ад часу яна падводзіла галаву, каб яе цёмныя вочы маглі іскаць у маіх адказах на яе звароты, у адрозненне ад таго відавочнага, што мала месца пад палкімі махамі яе валасоў. Відавочна, задаволена тым, што ўбачыла ў абодвух месцах, яна зноў схіліла галаву, на гэты раз глыбей, так што кончык яе языка стаўся яшчэ адным батогам у хвілюючым бічаванні, якое я атрымліваў. Калі я схапіўшы яе за плечы і прыцягнуўшы да сябе, каб пацалаваць, яна ціха сказала: Ні, яшчэ не. Гэта толькі пачалося. Затым яе губі з мовай паміж імі пачалі коўзаць па маім сябру. У той момант, калі мне здавалася, што я не магу дасягнуць вялікіх вышынь, губы паглынулі мяне, і яе галава пачала біцца ў агоніі.



Раптам Лілі прысіла напачыпкі, і калі я падняўшы погляд, я ўбачыўшы дзівосны, варожы выраз на яе абліччы. Яна зблідла і адразу саскочыла з ложка. Яна пабегла ля ванны, ледзь ляснуўшы дзвярыма. Тады я зразумеў, што пігулка пачала дзейнічаць.



Калі тыя гукі, што луналі з-за дзвярэй, спыніліся, Лілі павярнулася. Яна выглядала напалоханаю. Яна няпэўна падышла да ложка і ўпала побач са мною. - Нік, - сказала яна, цяжка дыхаючы, - мне вельмі шкода. Я не ведаю што адбылося. Напэўна, гэта ўсё праз віпіўку. Такога ніколі раней не было.



Я працягнуў руку, каб пагладзіць яе халоднае, спітнілае твар, і сказаўшы: «Гэта магчыма, любая. Вы настойвалі, каб змяшаць брэндзі з віном за вячэраю, а потым яшчэ адзін амарэта. Лягай і расслабся.



Ададзі я нацягнуўшы на яе коўдру. За хвіліну яе рот абмяк, а хвароблівае дыханне стала рытмічным, як у глыбокім сне. Я мушу сказаць лабарантам, што яны мелі рацыю наконт эфекту таблеткі, сказаўшы я сабе, паспешна адзеючыся і сягаючы свайго спараджэння. Калі б яны мелі рацыю щодо тривалості дії.



Калі я ўвійшоў у парожні нумар на крышы, пакоі, здавалася, былі залітыя светам. Мне патрэбен быў некаторы час, каб зразумець, што гэты месяц ярка свяціў праз терасові вокны кватэры. Я хутка падышоў да акна, што выходзіць на басейн, які я вібраў так далёка ўнізе раней за той дзень. Я адчыніў акно і асцярожна перакінуў адну нагу праз аконную раму. Намацваючы зямлю, я поўз наўшпінькі, пакуль не наткнуўся на ўступ, які меў стаць маім «шляхам» да апартаментаў Дэвіса. Я ўхапілася за аконную раму і пералезла праз падвіконня, каб паставіць іншую нагу на выступ. Пад сабою, праз вечнасць космасу, я ўбачыўшы асветлены гасцінічны сад і басейн, аба былі пустыя.



На руках былі рукавічкі васьмінога. Сотні самаробных прысосак пакрывалі ладоні. Калі іх прыціснуць да паверхні, яны моцна трымаюць. Пры лёгкім націсканні на кончыкі пальцаў яны маглі ўтрымліваць тая адпускаць па жаданні ўладальніка. Павярнуўшыся на ўступ, пакуль я не апынуўся тварам да сцяны, я направіўся да рога.



Мае рукавічкі і поле шырынёй шэсць дзюймаў былі адзінай перашкодай паміж мною і зямлёю ў трыццаці пяці ярдах ніжэй.



Уступ трываў за рогам. Маё папярэдняе даследаванне з тэрасы падказала мне, што я магу прайсці ўсёй даўжынёю гэтага люкса на крышы. Ён працягваўся да сярэдзіны гэтага боку гатэля. Гэта было расстанне каля дваццаці пяці метраў, і я адолеўшы яе хутка. Мае праблемы пачаліся на наступным павароце, дзе заканваўся уступ. Вызірнуўшы з-за рога, я ўбачыўшы невялікі балкон, што выступаў са шкляных дзвярэй нумара Дэвіса. Але мне давялося пераціснуць каля пяці футаў адкрытага прасторы, каб дабрацца да балкона.



Я прыціс правую руку да сцяны і адчуў, як прысоскі чыпляюцца і замацавалююць мяне на месцы. Лівою рукою я заматаў каля дваццаці футаў дужага тая лёгкага шнура з пояса. На адным баку шнура быў гачок памерам прыкладна палову нармальнага памеру.



Я адрэзаў шэсць футаў матузкі і пачаў разгойдуватися туды-сюды, высоўваючы галаву з-за рога, каб разглядаць сілуэт балкона. Я пашырыўшы дугу шнура, што каліваецца, і запусціў яго нагар сцяны балкона. Я ціха вылаяўся, калі гак із гучным стукам стукнуўся аб бок і ўпаўшы.



Я ўзяўшы яшчэ паўметра волосіні і зноў пачаў замахвацца, яшчэ больш нахіляючыся над прорвай унізе, каб атрымаць найлепшы кут для майго кідка. Калі я зноў кідаў я дадаўшы яшчэ паўметра на вяршыні, і гачок зноў палётаў. На гэты раз ён пераляцеў цераз сцяну балкона і стукнуўся аб іншы бік. Я асцярожна нацягнуўшы вяроўку і пачуў, як гак патрапіў у нутраную частку балкона. Драпанне гучала гучна, і я падзівіўся ўніз, каб пераканацца, што ніхто не ўвійшоў у двор. Сад быў пусты. Калі я азірнуўся на балкон, то ўбачыўшы, што адзін з гачоў зачэпіўся за край сцяны, таму я перастаўшы цягнуць. Настаў час дзейнічаць. Я асцярожна звільніў спачатку ладоню, а потым пальцы правай рукі ад іх хваткі на сцяне. Я схапіўся за вяроўку аберуч і ўпаўшы. Я адразу пайшоў уніз. Потым раптоўна батушка смыкнулася рыўком, які амаль нясцерпна натужыў мае плечы, і я на хвіліну хітнуўся ў паветры, перш чым урэзацца ў сцяну гатэля з глухім стукам, які ледзь не скінуў мяне з матузкі.



Як альпініст, я выцягнуў ногі і адкінуўся назад. Рука за рукой я біўся ўгору, пакуль не змог перакінуць руку праз сцяну балкона.



Падняўшыся, а потым зацягнуўшы трос на балкон, я прыпыніўся там на мыць, каб палегшыць біль у плячах. Я зняўшы рукавічкі. Калі я ішоў да аднаго з балконных дзвярэй, адна нага стукнулася аб нешта, што загрыміла, а другая заблудзілася ў чымсьці, падобнаму на цяжкую вяроўку. Я схапіўшы свой маленькі магутны ліхтарык і накіраваўшы тонкі прамень на балконавы падлогу. Бэз, трохі таўсцейшая, чым тая, што я выкарыстаў, ляжала ў купі. З аднаго боку, быў гак, ідэнтычны тым, якімі докеры паднімаюць груз.



Я нахіліўся і абшмараваў матузку. Было суха. Гэта азначала, што яго не было на балконі да адзінаццаці гадзін. Потым мы з Лілі крыху прамоклі ад раптоўнага дошку па дарозе назад з Та-бу. Дэвіс меў яшчэ аднаго наведвальніка, і ён, несумненна, быў папярэджанне пра маё прыбыццё ўдарам і драпаннем майго гака па балконе.



Я хутка дастаў Вільгельміну, свой Люгер, прыкруціўшы глушнік і пайшоў да дзвярэй. Яна была зачынена тая замкнёная. Друга была зачынена, але мой ліхтарык паказаўшы, што над адчыненым замкам адколата кусок шкла. Я выключыўшы святло, штурхнуўшы дзверы і праслізнуўшы ўнутр. Я выйшоў з месячнага свету за мною, а потым спыніўся, не дыхаючы. Я хацеў даць іншаму зламысніку шанец відаць сваё прысутнасць, таму што я быў змушаны раскрыць сваё прысутнасць.





Раздзел 9






Зламыснік граў у тую ж гру. За межамі прасторы, асветленага месяцам, не было чуваць ніякага гуку. Я стаяў нерухома хвіліны дзве — і тут прагучала: прыглушаны стук ногі па тоўстым кіліме.



Я чуў, што ён быў прыблізна за чатыры ці пяць мэтраў налева ад мяне. Я падазраваў, што ён, мабыць, размясціўся тварам да акна, дзе ў яго было найбольш шанцаў імгненна ўбачыць любога, хто ўвійшоў да пакоя. Потым я ўчуў яго дыханне і знайшоў яго.



Асцярожна, бясшумна я сеў на падлогу і расцягнуўся. Я выцягнуўшы перад сабою левую руку, як стралу, што паказвала ў яго напрамку. Я медленна рухаўся рукой наперад і назад, каб усталяваць бясшумны кантакт з любой мэбляй перада мною. Упёршыся пальцамі кросівок каля тоўстага кілу, я пачаў адштурхоўвацца. Мае вухі прыслухаліся да любога гуку, што паказвае на тое, што ён аддаляецца ад таго месца, дзе, як я вырахаваў, він быў. Патроху я працягваў, пакуль мае абмацуючыя пальцы не торкнуліся дна крэсла. Я правеў пальцамі па ім, каб вызначыць, у якім кірунку яно стаіць і якія яго памеры. Ён быў размешчаны так, што я быў захілены ад зламысніка. Я асцярожна падняўшы руку, пакуль не зразумеў, што спінка крэсла звернутая да мяне. Я абпоўз спіну і замер. Я быў удзячны тоўстаму каўру, які прыглушваў усе гукі маіх рухаў. Вільгельмін ужо меў глушнік, і я падштурхнуўшы яе наперад.



Увесь гэты час я ставіўшы сабе на месца суперніка. Калі б я зьдзівіўся, што нехта яшчэ сюды забраўся, калі абшукваў нумар Дэвіса, я таксама вібраў бы пляму ў цемры наадварот акна. А я б стаяў каля выключальніка, каб уключыць свет, калі буду гатовы, спадзяючыся засліпіць свайго нябачнага супраціўніка і атрымаць тыя найважнейшыя секунды, каб узяць сітуацыю пад кантроль. Мне хацелася, каб крэсла апынулася паміж ім і мною, калі запаліцца свет. Я асцярожна прыцягнуўшы Вільгельміну да сябе, і наступнай міці пакой заліло святло. Я міргнуўшы, каб хутка паправіць іх, потым прасунуўшы галаву і пісталет вакол стульця, што ляжыць на подлозі. За шэсьць футаў ад мяне чалавек глыбока сядзеў напачыпкі часьцяком сьпіною да мяне, ягоныя вочы сканавалі іншы кут пакоя. Я не мог разгледзець яго рысі, але я мог сказаць, што ён быў маленькім. Потым яго галава пачала паварочвацца ў мой бік.



- Не рабі гэтага, - сказаўшы я. "Проста працягвай глядзець у той бік і не рухайся".



Ён напружыўся. Трымаючы яго пад прыцілам, я апусціўся на коліна, а потым стаміўшыся. Мой пісталет быў накіраваны яму ў заціск.



- Добра, - сказаўшы я яму. «Цяпер вельмі медленна ўстаньце тая трымайце абедзве рукі над галавой. Заспакойцеся, не вельмі хутка... так лепей. Трымайце іх там.



Калі ён выконваў мае ўказоўкі, я ўбачыў, што ў правай рукі ў яго даўгаствольны пісталет, падаўжаны глушнікам.



«Кінь пісталет». Цяжкая зброя з глухім стукам упала на кілім. "Тры крокі ўлева".



Калі ён быў прыкладна за пяць футаў ад пісталета, я сказаўшы яму вярнуцца. Я ніколі не бачыў твару, які пільна глядзеў на мяне. Гэта было злое, худое твар з маленькімі палохлівымі вачамі і доўгім шрамам, што сцягваў кут рота. Падобна, яго зашыў лекар, які панюхаўшы эфір перад тым, як распачаць аперацыю.



- Хто ты і што тут робіш? — спытаўшы я патрабавальным тонам, скіраваўшы рулю пісталета на яго шнар.



- Гэтак сама, як і ты, - адрэзаўшы він. “Шукаю гроші та коштовності”.



"Калі не жадаеш праглотнуць пулю, лепш скажы праўду". Ён не адказаў і проста тупа дзівіўся на мяне. Я бачыў, што ён не з тых, хто будзем казаць без асаблівага ціску, і я не меў часу выкручваць адказы. Гэта можна было зрабіць потым. У гэты момант мне давялося абшукаць нумар Дэвіса і вярнуцца да сваёй пакоі да таго, як Лілі прачнёцца ад свайго адзінкавага сну.



- Павярніся, - скамандаваў я. Калі ён гэта зрабіў, ён кінуў хуткі погляд на свой пісталет на кілімі. - Я нават не падумаў бы пра гэта, - сказаў я. "Калі толькі ты не Супермэн і не хутчэй за кулю".



Павярнуўшыся да мяне спіною, я зрабіў два хуткія крокі наперад і павярнуўшы «люгер» у рукі. Здавалася, ён ведаў, што зараз здарыцца, бо ўцягнуўшы галаву паміж плячыма якраз у той момант, калі прыклад "люгера" ўрэзаўся яму ў шыю. Ён упаў на зямлю, не бачыўшы ніякага гуку. Я хутка прайшоў праз пакой і знайшоў пакой, якую мае рацыю рука Дэвіса, Вендта, мабыць, выкарыстоўваўшы як кабінет. Быв додатковий стіл із друкарською машынкаю для Лілі. Картатэка з дзвюма скрынкамі стаяла ў кутку і прыцягвала мяне як магніт. Я пацягнулася адкрыць адну з скрынак - і прыпыніўся. Шафа была зусім не падобная ні на што, што я калі-небудзь бачыў. Я стаўшы на колы і азірнуўшы яго больш уважліва.



У правым верхнім кутку быў замак, але не такі, як простыя замкі, якія звычайна сустракаюцца на такіх шафах. Гэта быў кодавы замак, і імя вытворцы на ім мне зусім невядомае. Пастукаўшы ў бок, я выявіў, што корпус шкафа таксама выраблены з нашмат больш цяжкай ліставай сталі, чым ужываецца для звычайнай мэблі. Ён таксама здаваўся крыху далей ад сцяны, чым трэба, таму я зазірнуўшы за яго. Гэтая чортава штуковіна малая сігналізацыю! Шнур ішоў ад задняй часткі шафы да разеткі ля сцяны. Я падазраваў, што не магу выключыць сігналізацыю, проста разарваўшы кантакт. Калі б я вісікнуў відэлец няправільна, сігналізацыя, мабыць, спрацавала б.



Я паглядзеў на часы і ўбачыўшы, што я маю толькі гадзіну, перш чым мне зноў давядзецца лягці спаць побач з Лілі. Потым праблема нечакана вырвалася з маіх рук.



- Не хвалюйся пра гадзіну, Картэр, - сказаўшы голас ззаду мяне. - Ты нікуды не пайдзеш.



Я павярнуўся і падзівіўся на суперніка таю яго пісталет з глушнікам. Сіла ўдару прыкладам майго Люгера, відаць, паменшала праз тое, што яго галава ўцягнулася.



- Твая зброя, - сказаў ён. Калі я пацягнуўся за кабураю на плечы, ён прыпыніў мяне. - Не тая рука. Ліва. Павярнуўшы леву руку ўгору, я схапіўшы прыклад і выцягнуў «Люгер» з кабуры.



Калі я гэта зрабіў, ён сказаў: «Дзівай яго толькі кончыкамі пальцаў… так што так. Цяпер медленна падніміце правую руку і вазьміцеся за ствол. Я трымаў пісталет дагары нагамі перад сабою. Ён прасунуўся на два колы наперад і ўзяўшы "люгер", потым зноў пазадкаваў. Ён падняў пісталет, каб разгледзець бліжэй і сачыць за мною. 'Прыродны. Вельмі добра. Але ў вас, хлопці з AX, таксама заўсёды найлепшае спараджэнне. Гэта будзе добрае дадатак да маёй калекцыі».



Вы атрымліваеце ўсю сваю зброю такім чынам?



- Не ўсе. Але ў нас таксама няма крыніцаў вашай капіталістычнай сволаты. Але, мяркую, гэта ненадоўга.



"Але бюджэт КДБ такі самы вялікі, як і наш".



Яго ўсмешка знікла з пагана зашытага куточка рота. 'КДБ не ведае, як выкарыстоўваць свае кошты з розумам. Яны плацяць мне ўжо тры гады і дагэтуль не ведаюць, што я вычысціў трох найлепшых агентаў у гэтай краіне. Мабыць, я пасміхнуўся, бо ён працягнуў: «Не будзь такі самазадаволенасці. ЦРУ плаціць і мне. І яны ніколі не падазравалі, што некаторыя з найлепшых парад для сенатскага камітэту, якія даюць ЦРУ, паходзяць ад мяне.



Знізаўшы плячыма я сказаўшы: ЦРУ ўсім плаціць.



Гніў загарэўшыся ў яго вачах. "Я не ўсе. Я лепшы. Я б не знікаў дарэмна на такой дробнай працы, калі б гэты ідыёт Камаж не дазволіў забіць сабе ў Нью-Йорку. албанському убіўцы, з гэтым зламыснікам у нумары Дэвіса. Ён злосна засмеяўся. — Не мае значэння, што ты ведаеш. Ты не пражывеш дастаткова доўга, каб расказаць пра гэта далей. ты, - сказаўшы ён задуменна, - той хто кінуўшы Камажа ў той мустэвоз, ці не так, Картэр?



Я не адказаўшы. Я быў надта заняты шрамам, што спускаўся да ягонага падбароддзя. Мая уява розігралася са мною ці яна сапраўды дала волю?



Мабыць, ён таксама гэта адчуў, бо раптам упусціўшы на кілі мой «люгер» і леваю рукою абмацаўшы сваё аблічча. Калі ён прыбраўшы руку, шнар знік, змяніўшыся цьмянай бліскучай чырвонай смугой. Я даведаўся тады, што ён сам зрабіў шнар і выкарыстаўшы гумавы клей, каб смацаваць зморшчыну скуры.



- Дык гэта простая маскоўка, - сказаўшы ён, паціснуўшы плячыма. «Шнар — гэта тыя, што большасць людзей памятаюць, нічога не памічаючы на выгляд незнаёмца. Вельмі эфектыўна тая вельмі заблытаная для паліцыі, якая шукае кагосьці са шрамам. Але дастаткова парожніх размоваў. Я зазначыў, што вы таксама вырашылі не адчыняць шафку вельмі багатага містэра Дэвіса. Вельмі мудра. Я ўжо бачыў такі шкаф у Лондане. Іх робяць там. Перш чым я ўспеў спынiць iдзiота, якi быў са мною, ён высмiкнуў вiлку з разеткi, каб выключыць сiгналiзацыю. Трывогі не было. Верхняя шкатулка адкрылася, і звідці выйшла хмара атрутнага газу. На шчасце, я выслізнуў за дзверы, калі ўбачыўшы, як ён пачаў висмиковать відэлец. Гэта лепш, чым марнаваць гадзіну на прадуджэньне, якое ў любым выпадку было ўжо надта позна.



- Ты добры дружа, - сказаў я.



Нацягнутая ўсмешка, што больш не адволікае фальшывы шнар, гуляла на яго вуснах, калі ён пахмурна сказаўшы: — Я нікому не сябар, Картэр. Шмат людзей даведаліся пра гэта занадта позна. Цяпер нам трэба ісці. Тут мы нічога не даведаемся. Вы не можаце паводзіцца з камбінацыяй шкафа, таму што гэта таксама не гарантуе, што скрыня адкрыецца. А паколькі я ўпэўнены, што вы, як і я, не бралі процігаз, мы павінны адкласці гэтае расследування».



Накіраваўшы на мяне пісталет, ён вымусіў мяне падняць абедзве матузкі і паставіць на месца шкляны кола, які ён вырэзаў з дзвярэй, каб яго не зазначылі. З маім Люгерам, заткнутым за пояс, ён сказаў: Цяпер, калі ты пройдзеш у вітальню і кінеш там матузкі. Затым вы ідзеце справа ў хол: вы ўбачыце, што прама перад уваходнымі дзвярамі знаходзіцца ванная пакой. Я буду за вамі, накіраваўшы пісталет у ніжнюю частку вашага хрыбта. Ты ведаеш, як гэта, калі табе там прастраляць? Не чакаючы на адказ, ён працягнуў, відаць, вельмі задаволены інфармацыяй, якую збіраўся паведаміць.



Калі ты перажывеш кулю, ты будзеш раслінаю да канца жыцця. Вы нічога не можаце зрабіць самі. Табе трэба карміць тая міці, табе нават трэба, каб нехта падціраў табе дупу. Не думаю, што табе гэта спадабаецца, ці не так, Картэр? Ві, вялікі коханець, каго мае абслугоўваць медсястра? Падумайце пра гэта на хвіліну, а потым пачніце ісці.



Думаць не было пра што, таму я зрабіў, як ён пакараўшы. Я прайшоў у гасціную, а там у ванную пакой. Я ўвайшоў у выкладзеную пліткай пакой і пачаў чакаць на наступны крок. «Устань наўкол у ванне… дабро. Цяпер пацягніцеся да труб пад ракавінай.



Калі мая правая рука заняла патрэбнае становішча, ён стаўшы побач з ваннаю і прыціснуў дула з глушнікам да майго вуха. Іншай рукой ён апрануўшы кайданак на маё выцягнуты запясця і зачыніўшы яго. Потым ён надзеў іншую абшэўку на адну з труб пад ракавінай і заклацнуў яе.



- Не цякай, - сказаўшы він. - У мяне ёсць некаторыя справы, а потым мы ціха пайдзем. У мяне вельмі добрыя планы на табе, Картэр. Вось убачыш, ці не быў я больш вынаходлівым у забойстве, чым ты, калі ты прыбіраў гэтага неразумнага ідыёта Камажа. Ён бязлітасна засмяяўся, а потым пішоў.



Я прыкінуўшы, што маю каля пяці хвілін, перш чым ён вернецца. Я не жадаў пакідаць нумар, пакуль ён трымаў сітуацыю пад кантролем. Што б я не рабіў, я павінен быў рабіць гэта хутка, бо мае часы паказвалі, што да таго, як Лілі зможа прачнуцца, засталося толькі трыццаць хвілін.



Я вібраўся з ванны як мага цішэй і азірнуўшы кайданкі, прымацаваныя да трубы.



Хто б не плаціў за яго спараджэнне — толькі так я мог думаць пра яго, хоць яго найхарактэрнейшая рыса знікла, — ён прыносіў добрыя рэчы. Кайданкі былі з крепої сталі, якія не можна было зламаць. Я обыскаўшы ванну ў пошуках зброі і не знайшоў. Калі толькі не дадатковы рулон туалетнай паперы, які быў зверху бачка. Паспрабуй стукнуць яго гэтым, пахмурна падумаўшы я. Там была аптэчка, і гэта здавалася маёй адзінай надзеяй. Вільною рукою я адчыніў адну з зеркальных дзвярэй. Той бок шафкі быў пусты. Я адчыніў сябру. На ніжняй паліцы ляжалі два кускі міла, загорнутыя ў папір з «Еліёта». На верхняй паліцы была адзіная іншая рэч у буфеці, склянка для вады, запакаваная ў тыпавым гатэльным стылі. Гэта было магчыма.



Калі я павярнуўся, я ўбачыўшы ручнікі, што вісяць на вішалцы за дзвярыма ў ванную пакой.



Я працягнуўшы вольную руку так далёка, як мог, і схапіўшы адно. Я паклаў яго да ракавіны. Я ўзяўшы склянку з паліцы і паставіўшы яе на ручнік. Я загнуўшы вакол яго куткі шчыльнай тканіны. Я падняўшы абгорнутую махровую тканіну склянку і стукнуўшы ім аб край ракавіны. Пралунаў лёгкі хлоп, прыглушаны ручніком. Я адчуў, як шкло трэснула ад удару. Я асцярожна апусціў яго назад у ракавіну тая разгарнуўшы ручнік. Скло было разбітае прыблізна на дваццаць уламкоў, але поспех быў на маім баку. Адзін кусок быў даволі вялікі для маёй мэты. Я ўзяўшы яго і паклаў на край мушлі. Я зноў павярнуў ручнік вакол астатку склянкі і кінуў яго ля мусорнага ведра, спадзяючыся, што ён яго не прыкмеціць, калі павернецца.



Я хутка расшпіліў абшэўку рукі, якая была прыкутая, і падняўшы яе. Потым я працягнуў руку і асцярожна пашукаўшы пальцамі, пакуль не знайшоў доўгі абломак шкла. Пад ракавінай я зрабіў глыбокі надрэз на ніжнім баку рукі, асцярожна ўнікаючы асноўных артэрый. Кроў пачала ліцца з чатырохдзюймовай рані, і я нахіліўся, каб густа размазаць яе па твары. Як толькі я пераканаўся, што мае шчокі, ніс і губы моцна пачырванелі, я адкінуўся на спінку крэсла і паспрабаваў спыніць крывацёк. Яна ўсё яшчэ моцна сыходзіць крывёй, калі я сціснуўшы краі рані. Гук металу прымусіў мяне зразумець, што враг меў скончыць выдалення ўсіх следаў свайго візіту і забраць астатні нашага спараджэння. Я стукнуў рукаў і зноў зашпіліў яго, спадзяючыся, што крыві няма, перш чым я змог здзейсніць свой план. Я скокнуўшы назад у ванну і звісіўшы праз край закрываўленым бокам твару да дзвярэй. Менавіта тады, калі я быў у такім становішчы, я ўчуў голас нападніка.



- Усё гатовае, Картэр. Час ісці.



Калі ён увійшоў у ванну, я ляжаў нерухома, маё бачнае вока крыху расплюшчылася, каб убачыць яго. З пісталетам напагатове ён увійшоў, не даўшы мне накінуцца на яго.



Ён напружыўся, убачыўшы, як я ляжу і сцякаю крывёй у ванне.



Картэр! Госпадзе, ён забіўшы сабе. Як...'



Ён паспяшаўся далей і апусціўся наўкол каля ванны. Я чуў, як яго пісталет бразкае аб кафельную падлогу. Я стукнуўшы яго ў жывіт свабоднай рукой, апісаўшы лютую дугу. Доўгі абломак шкла патрапіў яму ў жывіт крыху ніжэй грудной клеткі.



Я усунуўшы абломак яму ў лёгкае і пашукаў сэрца. Ён хацеў крыкнуць, але калі адчыніў рота, зноў на хвіліну стукнуўшы сабе па руках і нагах, а потым бязвольна зваліўся.



Я перацягнуўшы яго праз край ванны і абшукаў яго карманы, скрукаваўшыся з-за рукі, усё яшчэ прымацаванай да трубы ракавіны. Нарэшце я знайшоў ключ у яго заднім кармане. За некалькі секунд я быў вольны.



Засунуўшы цела Сніліпа ў ванну, я зняўшы кашулю і пачаў рваць яе на імпровізаваныя бінці. Гэтым я перавязаў руку, якая ўсё яшчэ крыху крывяніла. Я ўжо рашыў, што на той момант мой адзіны выхад - аднесці труп да сваёй пакоі.



У мяне не хопіла часу. Я падумаўшы, што змагу схаваць яго дзесьці ў сваёй пакоі, пакуль не прачнёцца Лілі, а потым дамоўлюся з камандай AX, каб цела забралі. Мне было цікава, што нашы людзі могуць даведацца пра асобу невядомага зламысніка.



Я выявіў, што ён пакінуўшы нашыя гачкі та тросі каля дзвярэй балкона, мабыць, збіраючыся забраць іх на выхады. Я абматаўшы абедзве матузкі вакол таліі, дазволіўшы крючкам вісець збоку. Потым я павярнуўся да ваннай пакоі. Я падняўшы яго з зямлі і засунуўшы ў адну з завес на поясе. Я зрабіў тое самае са сваім Люгерам, зняўшы яго з яго рамяня.



Я адчыніў кран у ваннай, каб змыці прытулак. Потым я вымыў падлогу халоднай вадой і туалетнай паперай. Зміўшы ва ўнітаз апошні прасочвання крывёй грудку, я выцягнуў са ведра для мусора ручнік з аскепкамі шкла і засунуўшы яго ў маю кашулю.



Спадзяючыся, што Лілі ці Дэвіс не памецяць знікнення ручніка і склянкі з вадой, калі яны павярнуцца дадому той ночы, я пайшоў да ўваходных дзвярэй з трупам праз плячо. Завагаўшыся, я на хвіліну пастаяў каля дзвярэй, варожачы, ці спрацуе сігналізацыя, калі дзверы адчыніць знутры. Давялося рызыкнуць. Я хутка павярнуўшы ручку і рыўком адчыніўшы дзверы. Сігналізації не было, і я мог толькі спадзявацца, што неяк не спрацавала бязгучная сігналізацыя, якая паведамляе пра зло.



Я падняўся пажарнымі сходамі да сваёй пакоі. Яго галава ударалася аб маю спіну пры скурным кроці. Калі я адчыніў супрацьпажарныя дзверы на сваім паверсе, я перш за ўсё пераверыў калідор. Нікога не было відаць, таму я хутка падышоў да сваіх дзвярэй, прыслухаючыся да шуму ўнутры. Я асцярожна адчыніў дзверы і зазірнуўшы ўнутр, каб пераканацца, што Лілі не спіць, яна была амаль у тым жа становішчы, у якім я пайшоў. Згодна з маім часам, у мяне было каля дзесяці хвілін, перш чым яна пракінулася ад свайго адзінкавага сну. На ранак у яе будзе пахмілля, і не будзе прычынаў падазраваць, што яна пакутуе ад чагосьці больш злавеснага, чым дзеянне занадта вялікай колькасці алкаголю. Я ўвайшоў у пакой і азірнуўся ў пошуках месца, дзе можна было б схаваць труп, што ўсё яшчэ бязвольна вісеў у мяне на плечы. Я вырашыўшы, што адзінае месца, дзе я магу яго схаваць, - гэта пад ложкам, каля сцяны. Вольнага месца было ўсяго фут, але ўрэшце яго туды засунуўшы. Я паклаў матузкі тая гакі побач з ім. Калі я падвіўся і маё коліну торкнулася ложка, Лілі на хвіліну паварухнулася, але не пракінулася. У ваннай пакоі я пераверыўшы сваю руку. Калі я разгарнуўшы імправізаваную павязку, то ўбачыўшы, што парэз яшчэ крыху крывавіў, але ўжо амаль прыпыніўся. Я дастаў рулон бінта з аптэчкі і зноў перавязаў руку.



Потым я дастаў з шафы чыстую кашулю і прыбраўшы свой Люгер та іншы пісталет. Пакуль я засцібаваў кашулю, Лілі застагнала і перакінулася, але вачэй не расплюшчыла. Я засунуўшы напаўненняў стеклом ручнік у куток шкафа. Я схапіўшы куртку і надзеўшы яе. Потым я ўзяў адзін з путаўнікоў па начным жыцці, якія ёсць у кожным гатэльным нумары, і апусціўся ў крэсла. Я якраз перагортаў старонкі, калі Лілі застагнала і раптам села з шырока расплюшчанымі вачамі.



'Нік! Што трапілася? Я адчуваю так ... - Яна прыпынілася, прыкрыла рота рукой і пабегла ў ванну. За некалькі хвілін яна зноў з'явілася з папялістым тварам. Яна слаба пасьміхнулася і сарамліва спытала: «Я доўга спала? Якая зараз гадзіна?



- Хутка два гадзіны, любая. Ты спала ўжо тры гадзіны.



- Ох, Нік, - паскардзілася вона. «Я іпсавала нам вечар. Такога са мною ніколі не траплялася. Я не магу ўявіць, чаму гэтыя напоі мяне так усхвалявалі… — Яна пацерла пальцамі віскі. «О, які ў мяне галаўны біль».



— Гэта трапляецца з найлепшымі, — сказаўшы я, падводзячыся і беручы яе на рукі. Запомніце правіла: ніколі не піце зараз розныя напоі. Я дам табе аспірын.



Калі я прынёс з ваннай склянку вады і крыху аспірыну, яна задумліва паглядзела на мяне. Я паказаўшы іх ей, і яна на хвіліну завагалася. Цікава, ці яна думала, што гэта не сапраўдны аспірын? Ці былі ў яе сумневы адносна свайго «піяцтва»? Але я адклаў свае турботы ўбік, калі яна кінула іх і выпіла крыху вады.



Пасля таго, як яна паклала прадметнае шкло на туалетны столік, я моцна абняў яе. Пагладзіўшы яе хвалістыя валасы, я сказаўшы: «Я лепш завяду табе нагару і ў постаць».



Раптам яна вырвалася на волю. «Божа, Нік. Ты толькі сказаўшы, што зараз два гадзіны? Я маю бегчы. Магчыма, містэр Дэвіс ужо павярнуўся.



Я падняўшы яе платье з пола, куды яна кінула яго раней вечарам, спяшаючыся лягці спаць, і яна коўзнула ў яго. «Нік, гэта павінен быў быць такі цудоўны вечар для нас, і цяпер я ўсё іпсавала. Вібач..'



Я торкнуўся яе вуснаў сваімі. Потым я адкінуўся і супакоіў яе. «Наперадзе яшчэ шмат начэй, любая. Не хвалюйцеся. Гэта не раз, калі мы бачымся. Гэта не можа так скончыцца».



Глыбокая зморшка занепакоенасці прабегла яе тварам, калі яе цёмныя вочы зазірнулі ў мае. Яна ціха сказала: - Я не павінна адпускаць табе, Ніку. Доля распарадзілася, каб мы былі разам.



Мы дзівіліся адзін на аднаго амаль хвіліну, нічога не гаворачы. Нарэшце, каб зламаць пахмурны настрой моманту, я разгарнуўшы яе і ігральна паплюхаў па ягорыцах. - Добра, зараз я завяду табе ў тваю пакой і пакладу.



Здрыгануўшыся, яна адштурхнула мяне, і ў яе вачах з'явіўся дзівосны, перапалоханы выраз. - Аб іх, Нік. Вы не можаце зрабіць гэта.' Пабачыўшы, што яна здзівіла мяне прыхільнасцю сваёй адказы, яна працягнула: «Містэр Дэвіс можа прыйсці, калі вы пакладзеце мяне ў постаць. Вы ведаеце, што адбываецца, калі мы набліжаемся да ложка зараз. Гэта будзе не проста на дабраніч. І я, напэўна, страціла б робату. Пацалуй мяне на ніч, і тады я пайду сама. Убачымся заўтра. Абіцяй, абяцай. Яна паспрабавала смягчыць сваю настойлівасць, падняўшы руку, але я знаў, што яна не хоча, каб я быў нават побач з нумарам Дэвіса.



— Ці ўпэўнена, што там, нагары, на табе не чакае іншы коханець? - Спытаўшы я, абдымаючы яе для апошняга пацалунку. Гэта была шутка, але шок на яе абліччы прымусіў мяне задумацца, а ці не было ў яе адносінах з канадським мільянерам чагосьці большага, чым я падазраваў. Але я нічога не паказаўшы і пацалаваў яе, перш чым яна ўспела адказваць.



Калі нашы губы разійшліся, яна зноў набыла сваёй паставы. Калі яна адчыніла дзверы і выйшла ў калідор, яна павярнулася, хітра здзівілася на мяне і сказала: «Не адзін коханець, Нік. Тры. Хіба ты не ведаў? Яна засмяялася, зачыняючы за сабою дзверы.



Я прыслухаўся да гуку дзвярэй ліфта, што зачыняліся за ёю, потым узяўшы тэлефон, каб пазваніць камандзе AX, каб прыбраць цела з маёй пакоі. Я не ўспеў пакараць. Як толькі я прадставіўся чарговым афіцэрам у мясцовым аддзяленні, ён гукнуў: «Містэр Картэр, з адным з нашых коней стаўся няшчасны выпадак. М. быў выпраменьванняў. Заўтра він не пайдзе.



Я быў ашаломлены і не адказваў упродовж хвіліны. Усё, пра што я мог думаць, гэта тыя, што гэта мая віна, што Марк Дауні мёртвы. Калі б я толькі загадаў яму выконваць мае наказы. Каб толькі я... Чалавек АХ перапыніў мае самазвінавачванні, запытаўшы, ці я слышаў, што ён сказаў. Калі я пацвердзіў гэта, ён запытаўся, ці маю наказы.



"Іпадром быў уведамленняў?" — ціха спытаўшы я, маючы на ўвазе Хоука.



-Так сір. Хто-то рушыць сюды прама зараз. Калі дапусціць, што Хоук выклікаў самалёт СПС або ВМФ для палёту ў Палм-Біч, ён мог быць тут на працягу наступных двух гадзін. Так што я проста сказаўшы агенту, што мне трэба, каб прыбіральшчык прыбраўшы нешта з маёй пакоі як мага хутчэй. Я буду там за пятнаццаць хвілін, сказаўшы я яму, каб азнаёміцца з падробіцамі аварыі.





Раздзел 10






Было без дзесяці тры, калі я пад'ехаў да пакінутай забітай аўтазапраўнай станцыі на Бельведэр-роўд ва Уэст-Палм-Біч. Я спыніўся метраў за дзесяць від фургона ў атачэнні некалькіх мужчын. Гэта быў стары сіні Меркурый, які выкарыстоўвалі бандыты, што напалі на Каплан.



- Іх трое, Містэр Картэр, - сказаўшы адзін з нашых афіцэраў, калі я падышоў да фургона. «Адзін з іх - Містэр Даўні, двух іншых мы яшчэ не пазналі. Яны сядзяць на пярэднім сядзенні. Ён ззаду на подлозі.



Магчыма, жадаючы як найдаўжэй адстрачыць момант, калі мне давядзецца глядзець на труп Марка, я падыйшоў да ўваходных дзвярэй памятага Меркьюрі і зірнуўшы ў акно. Бандыт, якога я стукнуў па галаве менш як дваццаць чатыры гадзіны таму, вісеў над колам руля. Частка ягонага твару знікла, вырваная, калі яму ў заціск патрапіла вялікакаліберная куля.



Абыходзячы машыну, я ўбачыўшы, што лабавое шкло разбітае, верагодна, той жа куляю, якая забрала жыццё кіроўцы. Вікно з боку пасажыра было адчынена. Я засунуўшы галаву і зірнуўшы на спіну другога трупа. Галава ўпала наперад і ляжала на дошцы. Я адчыніўшы дзверы. Паліцэйскі, які суправаджаў мяне, нацэліў прамень ліхтарыка на машыну, а я схапіўшы мерця за плечы тая пасадзіўшы на месца. Гэта быў іншы кубінец, якога я стукнуў нажом, калі ён намагаўся ўбіць Каплана. Ягоная правая рука была на перавязі, і я падазраваў, што яго рану перавязаў лекар злачыннага сьвету. Аднак гэта было марнае марнаванне гадзіны, паколькі ён пражыўшы нядоўга пасля таго, як я параніўшы яго. Яго левае вока і частка плоці вакол яго зніклі, аднесеныя куляю, такой самай, як тая, што ўбіла яго прыяцеля.



"Пераверце адбіткі пальцаў гэтых двух у паліцэйскім упраўленні Палм-Біч і Уест-Палм", - сказаўшы я афіцэру. "У іх, верагодна, ёсць судзімасці за дробныя правапарушэнні".



Я не мог больш адкладаць погляду на трэці труп, таму пайшоў да задняй часткі "Меркурыя". Дзверы багажніка былі адчыненыя, і ў святле фонарыка я мог бачыць прытулак і тканіны, што прыліплі да яе. Галава Марка была каля адвару, а ногі звісалі са спінкі задняга сядзення.



Пад галавою Марка была калюжа крыві, і калі свет фонарыка ўпаў на яго твар, я ўбачыўшы дзірку паміж яго вачамі. Застылі цівкі крыві беглі з абодвух куточкаў яго рота. Я хацеў нахіліцца, каб паглядзець бліжэй, але мяне спыніў прыкмет афіцэра да маёй рукі.



- Мы таксама бачылі прытулак на яго вуснах, Містэр Картэр, - ціха сказаў ён. «Мы пераверылі… у яго адрэзана мову».



Мой прэс напружыўся, і ў гэты момант над намі праляцелі агні іншай машыны, якая ўехала ля двор. Мы дзівіліся, як ён пад'ехаў і спыніўся за маёй машынай. - Гэта будзе містэр Хоук, - сказаўшы афіцэр. "Нам было пакарана забраць яго з аэрапорта Палм-Біч, што недалёка адсюль".



Я кіўнуў і пайшоў да седана, калі з яго выйшлі чацвёра мужчын... Чамусь распатланыя сівыя валасы і абветраныя твары Хоука зусім не падыходзілі да сярэбранага лётнага камбінезона, які быў яму на некалькі памераў большы. Я быў упэўнены, што пад ім быў яго мяты шэры гарнітур, але ён не змог зняць касцюм ваенна-паветраных сіл, спяшаючыся да Марка. Але ў роце ў яго была цыгара, і той факт, што яна гарэла, казаў мне, наколькі він быў схваляваны.



- Гэта Марк? - мякка сказаўшы він. Мабыць, усю дарогу з Вашынгтона ён спадзяваўся, што здарылася памылка, але ведаў, што гэта не так.



- Так, сір, - сказаўшы я, падлаштоўваючыся пад яго хуткасць, пакуль ён рухаўся да Меркурыя. Астатнія агентаў AX паважліва адступілі, пакуль іх бос кружляў вакол фургона. Ён пайшоў тым самым шляхам, што я: я думаю, з той самай прычыны.



Хоук імгненна дзівіўся на Маркавае твар, а потым адвярнуўся. - Як ты растлумачыш, што тут адбылося, Нік?



— Мне здаецца, што Марка схапілі і прывезлі сюды тыя двое бандытаў — гэта тыя двое, пра якіх я вам расказваў, між іншым, намагаліся ўбіць Каплана, — і што забойства скоіў трэці. Думаю, Марка кінулі ў багажнік, яго рукі і ногі ўсё яшчэ звязаныя, як вы, мабыць, бачылі. Пара сяліла наперад, а наш незнаёмец сеў за імі, адкуль ён мог накіраваць на Марка пісталет.



Хоук згодна кіўнуўшы, пакуль я рэканструяваў дзеянні. — Падобна, Марка прывезлі сюды, каб наш забойца-прывід змог яго ўбіць. Верагодна, яны збіраліся кінуць цела ў гэтыя кушчы». Я ўказаў на густыя чагарнікі вічназеленых чагарнікаў, якія пачыналіся прыкладна за восем метраў ад запраўной станцыі. «Замест ён першым нацэліў на іх сваё зброю і ўбіў іх. Падобна, ён выкарыстаў кулі думдум, улічваючы той бязлад, які яны ўладкавалі. Калі бандытаў было ўбіта, ён павярнуўся да Марка, каб прыкончыць яго. Таму ён выйшоў, абійшоў машыну і адчыніў багажнік… .



Хоук саромліва кашлянуў. - Чаму, на тваю думку, ён забіў цю навалач наперадзе?



Я выдумаў магчымы адказ і паспрабаваў яе на Яструбі. «Мая тэорыя заключаецца ў тым, што ён — ці яго бос, таму што я думаю, што гэты хлопец працаваў на каго іншага — больш не запатрабаваў гэтых хлопцаў. Мала таго, яны ўжо іпсавалі справу з Капланам.



- Думаеш, гэта робата Дэвіса, Нік? - спытаўшы Хоук, моцна пацягнуўшы недапалак.



"Я думаю, Кеніг - гэта чалавек, якая прарабіла надзейную робату", - сказаўшы я яму. «Але ён зрабіў бы гэта толькі за наказам Дэвіса».



Мы вырашылі, што Кеніга - калі ён быў забойцам - малая падабраць іншая машына, якая ішла за фургонам так, што бандыты гэтага не зазначылі.



"Дапытайце групу, якая мінулай ноччу ахоўвала маёнтак Сміта, і падзівіцеся, што вы можаце знайсці", - прапанаваў Хоук. — Як вы думаеце, Марк блукаўшы чоўнам, і яго схапілі людзі Дэвіса?



- Так, сір, - сказаў я. 'Я перакананняў. Ён адчуваў, што памірае маруднай сьмерцю і што гэта ягоны апошні шанец зрабіць нешта вартае і пазнаць нейкага хваляваньня. Я дазволіўшы, і гэта мая віна, што ён мёртвы.



- Ні, Нік, - сказаўшы Хоук. - Вы не нясеце адказнасці за смерць Марка. Марка зрабіў тое, што паважаў за патрэбнае, і хоць ён, магчыма, не жадаў такой сьмерці, ён не памёр ад ментальнай руціні, якая казала яму, што кожны дзень будзе такім самым, як апошні. Я хачу, каб ты знайшоў чалавека, сапраўды адказальну за ягоную сьмерць, Нік. І пераканайцеся, што ён больш не будзе мець магчымасці ўчыніць забойства.



-Так сір. Я лічу, што мы маем невялікую перавагу.



«Як так, — жадаў шляхты Хоук.



«Я не думаю, што яны чакалі, што мы знойдзем гэтыя целы так хутка. За нармальных абставін гэты памяты аўтамабіль мог бы прастаяць на гэтай занедбаній помпавай станцыі, не прыцягваючы да сябе ўвагі. Прынамсі, пакуль сьпёка і раскладаньне не прымушаюць трупы пахнуць так, што нехта, што праходзіць дарогаю, іх адзначыць».



- Як мы знайшлі іх так хутка? - спытаўшы Хоук.



Зважаючы на ўсё, ён толькі атрымаў вестку пра тое, што Марк быў забіты, не пачуўшы ніякіх падробіц, якія я даведаўся з офісу ў Палм-Біч, перш чым рушыць праз Лейк-Уорт у Вест-Палм.



Я патлумачыўшы, што Марка меў перадатчык, пазначаны лабараторыяй як ТТ, што азначала Trouble Transmitter, аварыйны перадатчык. Ён пасылаў сігнал у радыусі каля трыццаці пяці кілометраў, калі агент AX патрапіў у халепу. Прылада, якую выкарыстоўваў Марк, была змешчана ў яго цяжкую спражку. Нейкага моманту пасля таго, як яго схапілі, яму, відаць, далі магчымасць павярнуць ручку на ўнутраным баку спражкі, якая актывавала прыладу. Сігнал быў неадкладна прыняты ля штаб-кватэры ў Палм-Біч. Найхутчэй перадатчык там і два перадатчыкі ў аўтамабілях зрабілі перакрыжаваны пеленг. Аднак на тую гадзіну, калі машыны дасталіся да запраўкі, Марк быў мёртвы, а ўбіўца знік.



Хоук сказаўшы сваім людзям, што ён хоча зрабіць з целамі бандытаў та іхнім фургонам. Ён меў асаблівыя планы на цела Марка Даўні: яго трэба было даставіць самалётам да Вашынгтона для ціхага пахавання ў Арлінгтоні.



"Ведаеце, у яго не было радзімы", - сказаўшы Хоук, калі мы йшлі да машыны, каб паехаць у офіс у Палм-Біч. «Яго бацькі памерлі, і ён ніколі не быў шлюбаў».



Так, найбольш актыўныя агенты AX з'яўляюцца аднолькавымі, веданне таго, што аднаго цудоўнага дня мы можам згарыць у кузові ўніверсала, трымае нас у такім стане.



- Дзякую, лейтэнантэ. Я вельмі шаную вашу супрацоўніцтва. Хоук павесіў люльку, і я адірваўся ад перагледжаных справаздачаў назірання. Ён вырашыў гэты пытанне з нашым кантактам AX у мясцовай паліцыі. Два трупы, якія мелі апынуцца ў морзі, былі ахвярамі «бандыцкіх разборак». Ніякіх пытанняў не ставілі.



- Што гаворыцца ў справаздачах?



Я сказаўшы Хоўку, што мне здаецца, што я ведаю, дзе быў схоплены Марк, калі і як яго даставілі да Ўэст-Палм-Біч, каб забіць. Чытаючы стэнаграмы радыёпаведамленняў з нашага аддзела бяспекі ў маёнтку Сміта, я сказаўшы:



«Мінулай ночы, каля дзевятай гадзіны, па ўсёй уласнасьці Сміта ўспыхнулі пражэктары, і наш чалавек, які хаваўся каля галаўнога ўваходу, пачуў шум за сьценамі. Брыхання сабак і крыкі. У той жа час наша марская частка паведаміла, што на яхце загарэліся пражэктары.



Было відаць, як экіпаж бегчы ўздоўж поручняў тая праз пірс. Думаю, менавіта тады Марк забіўшы на бліскавіцу. Прыблізна праз дваццаць хвілін сьвятло згасла, і ўсё заспакоілася. Машыні прыязджалі тая ехалі з інтэрвалам у пятнаццаць хвілін. Аб 10:15 у вароты ўехаў універсал Mercury 65 року выпуску з двума мужчынамі ўнутры. Гэта гучыць знаёмае?



Хоук толькі кіўнуўшы, таму я працягнуўшы: «Пяцьдзесят пяць хвілін па тым фургон разбурыўшы, але на гэты раз з трыма мужчынамі ў ім. Навічок быў апісаны як вялікі чалавек, што верна і для Кеніга. Марка, відаць, быў тады ззаду ў багажніку. Хвілінай пазьней лімузін Сміта пайшоў за Меркуріем, але він, здавалася, затрымаўся. Светла не гарыла доці, пакуль фургон не павярнуў за рог, а потым запаліўся. У Caddy можна было ўбачыць толькі аднаго мужчыну, кіроўцы. Вось так Кеніг, відаць, знік з Вест-Палм.



Хоўк узяўшы ў мяне справаздачы і хутка перагарнуўшы іх. — Ёсьць пяцьдзесят пяць хвілін, якія пакідаюць шмат месца для спэкуляцый, Ніку. Мы можам дапусціць, як вы кажаце, што Марк быў схоплены каля 9:20 ранку. Універсал не прыехаў за ім да 10.15 ранку. Як вы лічыце, што адбылося за гэтую гадзіну?



«Дапушчальна, - сказаўшы я, - што Марк не павярнуўшы выключальнік на сваім ТТ, калі яго схапілі, бо ён не мог. Гэта азначае, што яго збілі з ног або вымусілі падняць рукі, перш чым ён змог торкнуцца рамяня. Я схільны верыць першаму. Магчыма, прыклад шрубкі патрапіўшы яму ў галаву.



Хоўк націснуўшы кнопку нутранай сувязі на тэлефоне на стале Марка і зняўшы націск. «Хардзі, пра які пачаўся сігнал містэра Даўні? Па ТТ? - Ён чакаў.



«Каля 12:30, так? А колькі знайшлі фургон з целамі?... пяць хвілін першага... Правільна. Дзякую... Вядома, прынясі неадкладна.



Павісіўшы трубку, Хоук звіріўся з заметкамі, якія ён зрабіў, калі размаўляў з Хардзі.



— Нік, ты разумееш, што паміж момантам, калі фургон выехаў з маётку Сміта, і момантам, калі Марк пачаў пасылаць сігнал ліха, мінула каля двух гадзін? Што адбылося за гэтыя 120 хвілін?



"Здаецца, у мяне ёсць адказ", - сказаў Джым Хардзі, які ўвійшоў да пакоя, калі Хоук працаваў над сваім раскладам. Ён падняў пачак папераў, якія мелі з сабою. - Гэта першы справаздача нашага каранера пра цела містэра Даўні.



Ён хутчэй патэлефонуе, чым будзе чакаць заканчэння расследування. Ён думаў, што гэта важна».



Хоук зірнуўшы на паспешліва накіданы Хардзі запіску і перадаўшы яе мне. Там стаяла:



Акрамя рані, нанесенай куляю. 38 Думдум, якая прабіла чэрап спераду і выйшла ззаду са значнымі пашкоджаннямі, каронер выявіў апекі іншай ступені яечок, што сьведчыць аб прымяненні электрычнага току, дастатковага для ўражання электрычным токам, але не для смерці. Адбіткі на запясцях і ступнях паказваюць на пацёртасць матузкі.



«Яны адвезлі яго кудысьці і мучылі». У гніві я зім'яў папірець. 'Вось чаму ён не мог выкарыстоўваць ТТ. Яны знялі з яго адзенне і паўплывалі на яго».



Хоук нічога не сказаўшы, толькі кіўнуўшы.



Марка не загаварыўшы. Я ў гэтым перакананы, — сказаў я, і Хоук зноў кіўнуў. «Напэўна, яны здаліся за гадзіну ці каля таго, апранулі яго тая адвялі. Ён, відаць, толькі што прыйшоў да памяці, калі яны спыніліся, і адразу ўключыўшы ТТ. Але тады было надта позна. Я маўчаў, калі Джым Хардзі павярнуўся да пакоя.



"Мы атрымалі нешта за адбіткамі пальцаў двух іншых", - сказаўшы він. «Яны абедзве былі кубінцамі. Вялікі быў Хуан Орта, былы баксёр на сваёй бацькаўшчыне, які стаў ахоўнікам Батысты, пакуль Кастра не ўзяўшы там вала. Ён уцек у Маямі, як і яго прыяцель Луіс Марцінес. У абодвух былі судзімыя за дробныя правапарушэнні ў Маямі і Уест-Палм-Біч. Яны прабылі ва Уэст-Палмі каля трох месяцаў», - працягнуўшы Хардзі. «Іх некалькі разоў арестоўвалі там па падазрэнні ў гандлі наркотыкамі, але давесці звінавачвання не здолелі. Я чуў, што апошнія дзве ці тры тыдні яны трымаліся ў цені, але яны, відавочна, здолелі выдаткаваць шмат грошай».



"Мабыць, да іх падыйшоў адзін з вербоўшчыкаў Дэвіса і ўключыўшы іх у плацёжную ведамасць на здарэнне, калі будзе патрэбна гвалт", - дапусціў я.



Яшчэ звесткі ад лабарантаў, якія абследавалі ўніверсал,



Хардзі? - спытаўшы Хоук.



«Рукавічкі, сяр. Пару рукавічак было знойдзена ззаду. Мабыць, насіўшы ўбіўца. Яны вялікія. Наколькі я разумею, гэта даволі вялікія для гарылі.



Я зірнуўшы на Хоук. - Я ўпэўнены, Кенiга, - сказаў я.



Ён кіўнуў і праінструктаваў Хардзі. "Скажы ім, што я хачу, каб іх адразу параўналі з нашымі справамі з рукавічкамі". Калі Хардзі выглядаў здзіўленым, Хоук коратка растлумачыў яму, што я ўжо ведаў. "Гэта даволі новы," сказаўшы він. «Я дапускаю, што вы прачыталі інструкцыю адносна адпраўлення ўсіх зліпкоў рукавічак да штаб-кватэры».



Калі Хардзі кіўнуўшы, ён працягнуў: «Першую робату было зроблена начальнікам дактыласкапічнай службы Скотланд-Ярду. Ён зрабіў выснову, што следы ад рукавічак гэтак жа характэрны, як і адбіткі пальцаў, і быў рацыю. Дзве рукавічкі не пакідаюць аднолькавых следаў. Пры цёрці часта выкарыстаных паверхняў, такіх як дзвярныя ручкі, руль аўтамабіля і парэнчы, рукавічкі ўбіраюць шары тлушчу. Яны прасочваюцца брудам і потым, што пакідае след пры зіткненні рукавічкі з гладкай паверхняй. Гэта становіцца відавочным, калі вы выкарыстоўваеце парашок для зняцця адбіткаў пальцаў. Ёсць і іншыя характарыстыкі, - працягнуў Хоук. «У скураных рукавічках структура скуры, якая выкарыстоўвалася, мае свае асаблівасці, ідэнтычныя характарыстыкам пальца. Тое ж тычыцца гумовых і пластыкавых рукавічак, нават калі яны вырабляюцца серыйна. У кожнай рукавічцы ёсць невялікая хатка, якую можна ўбачыць на адбітку.



Калі ўрок скончыўся, ён прыпыніўся і сказаўшы: А як наконт таго, што наша брыгада прыбіральнікаў забрала ў гатэлі N3?



Я таксама спытаўся, якія высновы зрабілі нашы людзі з трупа майго врага. Пакуль усё, што я ведаў, гэта тыя, што яго забралі ў вазку для прання, таемна вывезлі з "Эліёта" і даставілі да нашай лабараторыі.



«Пакуль нічога асаблівага, - сказаў Хардзі, - нічога на яго адбітках пальцаў; яны былі зменены хірургічным шляхам. Пластычная хірургія таксама была прыменена да яго асобы. Вакол лініі росту валасоў тае вуха ёсць крихітні шрамы. Выдатная робата, кажуць у лабараторыі. Яны робяць дэталёвыя фатаграфіі швоў, каб параўнаць іх з нашымі запісамі пра вядомыя хірургічныя метады».



Хардзі зноў пераглянуўшы свае запісы і працягнуўшы:



«Яны таксама робяць рэнтген. Яны гадаюць, што яго ногі скарочаныя. Вакол яго ног ёсць скурныя трансплантаты, і яны лічаць, што гэта было зроблена, каб схаваць шрамы ад аперацыі з укарачэння. Гэты хлопец выразна не жадаў выглядаць так, як раней».



Вочы Хоука звузіліся, пакуль ён слухаў справаздачу Хардзі, і калі афіцэр скончыў, стары сказаўшы: "Скажыце ім, каб яны проверили касці ў яго левым перадпліччы, як толькі будуць гатовыя рэнтгенаўскія здымкі, і неадкладна паведаміце мне пра свае вынікі". ." Харді выглядаў спантэленым, але, паколькі Хоук не збіраўся повторювати, усё, што ён сказаў, было:



-Так сір. Яны ўжо павінны быць гатовымі.



Ён пайшоў выконваць інструкцыі. За некалькі хвілін Хоук адчыніў дзверы да іншага офісу, крычучы: "Хардзі, скажы ЦРУ". што я хачу ведаць струменевае месцазнаходжанне Ворктонгу. Правільна... Раздвоеная мова. І не дазваляйце сабе заставацца ў бязвыхадным становішчы. Скажы ім, што гэта код прыярытэту 1 АХ.'



Павярнуўшыся да свайго стала, Хоук дзівіўся на неба. Я ведаў, што яго падобны на кампутар мазок працуе на поўную магутнасць, і я ведаў знаймні частку праблемы, якую ён намагаўся вырашыць.



Нейкі час быў падвойным агентам ЦРУ. Кодава назва Ворктонг была навязлівай ідэяй Хоўка. ЦРУ сапраўды ненавідзеў яго, але некалькі разоў Хоук выказваў мне свае сумненьні адносна каштоўнасьці інфармацыі, якую Ворктонг – сапраўднае імя Квэнцін Карстэйрс – перадаваўшы сваім босам у Лэнглі, штат Вірджынія.



Хоук разважаў, пакуль Джым Хардзі не прасунуўшы галаву ў дзверы і не сказаўшы, захоплена гледзячы на Хоўка:



"Сер, на целі людини, якую мы забралі з гатэля "Эліот", ёсць дзве трэшчыны на касці левага перадплічча, абодвум больш за дзесяць гадоў".



Усмешка коўзнула па кашчавым абліччы Хоўка, і яго вочы заблішчалі. - Цэ Барбур, N3. Мэлвіл Барбур. Паляванне скончана. Хоць пошукамі Барбура ў асноўным займалася англійская МІ5, адкуль ён уцёк амаль дзесяць гадоў таму, амаль усе разведувальні службы ў свабодным свеце далучыліся да палявання за сакрэтамі, якія ён прывёз з сабою. Як начальнік аддзялення сувязі ён назіраў за тым, каб агенты яго краіны і яго саюзнікаў не мешалі адзін аднаму падчас тайных аперацый. Для гэтага яму трэба было дакладна ведаць, чым займаюцца афіцэры.



На працягу месяца пасля бегу Барбура з Англіі Хоук страціў двух добрых агентаў - аднаго ў Усходняй Германіі та аднаго ў Персіі. Аналагічныя страты панеслі і іншыя вольныя краіны. Іх лідэры прыйшлі паразмаўляць з Хоўкам і супрацоўнікам ЦРУ пра аперацыю «Пак-Барбур». Аднак гэта з трэскам правалілася, і іх страты доўжыліся на працягу двух гадоў, пакуль усе аперацыі, вядомыя перабежчыку, не былі згорнутыя, а персанал не заменены. Толькі праз год высветлілася, чаму паляванне на Барбура не ўвінчалася поспехам. Афіцэр КДБ перабег на Захад і расказаў, што насуперак распаўсюджанай думцы, што Барбур паехаў да Расіі, ён уцёк да Албаніі, а там да Пекіна.



"Такім чынам, кітайцы далі Барбуру новае цела і твар і змянілі яго адбіткі пальцаў", - сказаўшы я Хоўку. - Потым яны адправілі яго да Ганконгу як англійскага экспарцёра - прыкрыцця Ворктонг. Верагодна, яны пазбавіліся сапраўднага Квенціна Карстейрса. Аблічча Барбура было падобна на яго. Потым праз некаторую гадзіну яго перавялі да Токіа і прапусцілі праз вербоўніка КДБ для выкарыстання ў Амерыцы. Калі ён прапанаваў стаць падвойным агентам ЦРУ, яны таксама на гэта павяліся. Толькі яны мелі патройны агент. Але як выйшла, што вы папрасілі пераверыць яго левую руку і павязалі гэты труп з Карстэрс-Барбурам?



«Калі вы сказалі мне, што кілер выхваляўся, што за апошнія тры гады ўсунуўшы трох расейскіх агентаў, нешта стала на свае месцы. Ворктонг паведаміў, што група радыкалаў КДБ была ўбітая бомбамі, якія яны планавалі закласці. Гэта здавалася мне неверагодным збікам. А яшчэ быў той агент КДБ, які зрабіў такое цікавае падзеньне – з вышыні трыццаці паверхаў. Я мяркую, што Ворктонг забіў усіх трох.



— А як наконт зламанага запясця?



«Калі Мэлвіл Барбур дэзертаваў, МІ5 мала поўны медыцынскі справаздач пра яго, уключна з рэнтгенаўскімі здымкамі, зробленымі ў нацыянальнай клініцы грамадскай аховы здароўя. Яны паказалі зламане запясця з двума трэшчынамі. Зап'ясці было пастаўлена не зусім правільна. Ён прыйшоў да клінікі з жалобай на тое, што запясці не гаіцца належным чынам, але калі лекары захацелі зноў зламаць кость, каб змяніць яе становішча, ён не дазволіўшы ім гэта зрабіць. Гэтая ўпартасць запомнілася яму на ўсё жыццё.



Я сказаўшы. - «Той, хто адправіўшы яго сюды, відаць, адчуваў, што расследування адносна Дэвіса важней, чым руйнаванне прыкрыцця Барбура да КДБ і ЦРУ».



Хоук пагадзіўся, дадаўшы: «І ты не проста ставіш пад пагрозу прыкрыцця, створанае за чатыры гады, Нік. Кітайцы павінны быць у адпачы, каб даведацца, што задумаў Дэвіс. Для гэтай працы яны замовілі Камажу з Албаніі. Вы спынілі яго назаўсёды, і яны вырашылі выкарыстаць Барбура як апошні сродак. І калі гэта так важна для іх, нам у дзесяць разоў важлівей даведацца пра гэта першымі».



Я кіўнуўшы галавой. — А як наконт справы Леславікуса? Вам удалося нешта ўсталяваць з гэтым справай?



Хоук пахітаў галавою. «Мы працягваем расследаваць службу Дэвіса ў РАФ, яго інтэрнаванне ў табары для ваеннапалонных і яго далейшае вяртанне да Уэльса, каб завалодаць майном свайго бацькі».



Я зірнуўшы на часы. Было 8 гадзін ранку. - Я вяртаюся да свайго гатэля, - сказаў я Хоўку. «Я хачу заставацца побач з Дэвісам і яго сябрамі, асабліва Кенігам. І я хачу ведаць, як Барбур так шмат даведаўся пра мяне.



Раптам Хоук стаў выглядаць вельмі стомленым. «Каб не напалохаць Дэвіса, не зьвязвайцеся з Кенігам вельмі рана. Ён мэта, вы ведаеце. Ён зрабіў паўзу. — Калі ты прыкінчыш гэтага вылюдка, які ўбіў Марка. Абіцяю.'



Я ўжо даўшы сабе гэтае абешчаньне.



Перад «Эліётам» я праехаў паўз службу бяспекі, якая мала сачыць за Дэвісам. Я спыніўся за рогам, і адзін з афіцэраў падыйшоў да мяне. Ён паведаміў мне, што канадзець і два ягоныя спутнікі павярнуліся проста з маётку Сміта каля пятай гадзіны ранку.



- Вы перакананы, што ўсе трое былі ў Ролсі?



-Так сір. Мы прайшлі міма іх, калі яны спыніліся за дзвярыма. Пазітыўная ідэнтыфікацыя ўсіх трох.



- Колькі павярнуўся лімузін Сміта?



Ён выняў нататнік і правеўшы пальцам па спісе нататак. "У дзесяць хвілін першага".



Марк падаўшы сігнал ліха аб пів на сябру. Гэта дало Гансу Кенігу сорак хвілін, каб забіць яго та двух іншых і вярнуцца ў маётак Сміта. З «Каддзі» і водіем, які ведаў дарогу ва Уэст-Палм-Біч і Палм-Біч гэта было лёгка.



Калі я ўвійшоў да вестыбюля гатэля, з-за стойкі выйшоў агент AX, адпраўленая да персаналу. Ён сустрэў мяне каля ліфта.



«Каманда прыбіральнікаў паспрабавала пра пакет у вашай пакоі».



- Я чуў. Вы бачылі яго?



"Так сір ".



- Бачылі калісьці раней?



-Так сір. Я бачыў яго тут, ля холі мінулай ночы.



— Ён быў з кім яшчэ?



'Так. Ён гаварыў з памочнікам містэра Дэвіса. Гэта быў адзіны раз.



Увійшоўшы да сваёй пакоі, я запытаўся, якая менавіта сувязь была паміж Вендтам і Барбурам, кітайскім падвойным агентам. Быў Вэнд таксама двойным агентам? Ці патройны? Калі я раздзягся і ўпаўшы на койку, у галаве прамайнулі пытанні. Напэўна, я адразу заснуўшы, але ненадоўга. Тэлефон перапыніў мой сон, і я падзівіўся на часы, калі ўзяўшы націск. Было без чвэрці адзінаццатай, і сонечны свет ліўся над маім ложкам.



Хвілювання ў голасе Лілі прымусіла мяне пракінуцца.



- Нік, мы едзем сёння ўдзень. Мне трэба пагаварыць з табою.



'Кудзі? Чаму? Што трапілася?'



- Да Новай Шатландыі, і я не ведаю чаму. Містэр Вендт разбудзіў мяне пра восем і загадаў збірацца. Ён ужо выклікаў самалёт містэра Дэвіса. Ён сустрэне нас у аэрапорце аб 4 гадзіны дня. Гэта мой першы шанец патэлефанаваць табе.



'Дзе ты зараз?'



«У вестыбюлі. Я запытала, ці магу я прайсціся крамамі за гадзіну да ад'езду. Яны, падобна, ні навошта мяне не запатрабавалі. Большасць ранку яны размаўлялі ў спальні містэра Дэвіса. Мінімэр Дэвіс і містэр Вэнт. Ганс збірає рэчы.



"Купі нешта ў сувенірнай краме гатэля, каб вярнуцца з пакетамі", - сказаўшы я ей. - Потым ідзі наверх.



- Добра, каханы, - сказала яна. - За пятнаццаць хвілін.



Мне патрэбен быў гэты час, каб паведаміць Хоуку навіны пра апошнія падзеі і прыняць меры, каб як мага хутчэй даставіць мяне да Новай Шатландыі. Я спадзяваўся, што Хоук яшчэ не адправіў вінаватага-бамбардзіроўшчыка назад да Вашынгтона, калі зняўшы слухаўку і набраўшы нумар нашага офісу ў Палм-Біч.





Раздзел 11






Самалёт адляцеў назад да Вашынгтона, але Хоук уладкуе яшчэ адзін.



"Ці паляціш сёння ўдзень," сказаўшы він. Ён паставіўшы на мой апарат скрэмблера, каб больш не трэба было гаварыць шыфрам.



«Ім давядзецца прызямліцца ў Галіфаксі ці Сіднеі, – працягнуў Хоук. «Ёсць шанец, што Дэвіс рушыць на свой востраў самалётам-амфібіяй. Я думаю, што лепш злітаць у Галіфакс і папрасіць канадскіх СПС даставіць вас на гелікоптэры ва Ўайтхэд. Яго востраў знаходзіцца недалёка ад узбярэжжа. Я апрацую дэталі. Вось бачыш, добра, што ты можаш даведацца ад гэтай дзяўчыны пра гэтую неспадзявану спешку.



Калі я павісіўшы трубку, хуткі стукіт сказаў мне, што Лілі была каля дзвярэй.



Я адчыніў дзверы, і яны практычна ўбеглі ўнутр з пакетамі ў руках. Зачыніўшы дзверы, я павярнулася да яе. Пакеці валяліся на подлозі, і яна кінулася мне ў объятыя.



Але наш пацалунак быў ніжнейшым, чым прыстрасным. Нарэшце, Лілі адарвала свае губы ад маіх і падзівілася на мяне вільготнымі вачамі. «Ніка, вось яна. Я ніколі больш табе не ўбачу. Сёння мы будзем за тысячы міль адзін ад аднаго. Я не хачу ... - Яна прыпынілася і апусціла галаву.



Я падняўшы яе падбароддзя, і слёзы пакаціліся яе шчокамі. Я коратка торкнуўся вуснамі яе лоба і сказаўшы: «Люба, гэта не кінець свету. Ты проста едзеш да Новай Шатландыі. Яшчэ пабачымся. Я прыкручу да вас туды. Я ўспамінаў яе каханы выслів і дадаўшы: «Абіцянка є обіцянкаю».



Яна адступіла назад, і яе вочы вывучалі маё твар. - Як, Нік? Што ты збіраешся рабіць у Новай Шатландыі?



Ідэя, якая сфармувалася ў маёй галаве, пачала ўкараняцца, таму я недбала сказаўшы: «Гэта вельмі проста, дарагая. Мая кампанія мае офіс у Галіфаксі. Я проста паеду туды ў отряджения, а потым аранду машыну, каб прыехаць да вас. Я мала што ведаю пра Новую Шатландыю - я ніколі не быў там у нашым офісі, - але я вас знайду.



- Нік, што менавіта ты робіш? - раптам сказала яна. - Ты ніколі гэтага не сказаў.



«Я агент з нерухомасці… і ві — актыў, што найбольш рухаецца, які ў мяне калісь быў».



Я пачаў рассцібаць яе прозрачную блузку.



Яна занепакоена здзівілася на часы. - Яшчэ шмат часу, - сказаўшы я. "Яны сапраўды не чакаюць, што жанчына так хутка зрабіць пакупкі на Уорт-авеню ў апошні".



Яна задумалася на хвіліну, потым рассміялася і сказала: "Я думаю, ты маеш рацыю". З гэтымі словамі яна працягнула руку і пацягнула мяне за рамень. — Я вінавата табе нешта за мінулую ніч. У галаве яшчэ туман. Я расшпіліўшы бліскаўку на яе цытрынава-жоўтых штанах. Яны ўпалі на падлогу, калі яна расшпіліла маю бляск жэстам, які адначасова быў ласкавым. Сцягваючы плаўкі з яе сідніц, пакуль яны не ўпалі на падлогу, я сказаўшы: Я дакладна ведаю лікі від пахмілля.



Я сцягнуўшы блузку з яе плячэй і дазволіўшы ей ўпасці, мая рука коўзнула да крючка яе ліфчыка паміж яе грудзьмі, што здіймаються. Калі тонкі, як папір, кусок тканіны далучыўся да купі вопраткі на подлозі, мае рукі схапілі вигіні, якія ён акрэсьліў. Яна падняла губы, каб зноў пацалаваць мяне, адначасова звільняючы мяне ад маёй апошняй вопраткі.



Калі мы былі аголеныя, я узяўшы яе на рукі, аднёс да кроваці і асцярожна апусціўшы на покрыва. На хвіліну яна прыняла какетлівую позу, пакуль я не натрапіўшы на яе, затым яе рукі коўзнулі мне за спіну.



«Нік, — хутка прашаптала яна, калі я прыціснуў яе да сябе, — я хачу, каб ты быў са мною. Калі ласка, не забудзьцеся прыехаць.



Я ведаў, што яна мае на ўвазе Новую Шатландыю, але мне давялося паддражніць яе і сказаць: «У той жа час, што ты, любая».



Яна засмяялася і абвіла мяне нагамі. «Хутчэй, Картэр. Я толькі бедна працаючая дзяўчына, і калі я не павярнуся бліжэйшай гадзінай, мой бос будзе шукаць іншую памічніцу».



На хвіліну нешта варухнулася ў маёй памяці, потым думка загубілася, як мы растварыліся адно ў адным.



«Чаму Дэвіс паспяшаўся з ад'ездам?» - зазнала я Лілі, калі мі адзеліся. Яна адзелася і працягвала глядзець на часы, нібыта прапаноўвалі прыз таму, хто фінішуе першым. Было каля поўдня. Я падумаўшы, ці баіцца яна Дэвіса ці Вендта, паколькі ён, здаецца, быў тым, хто звычайна дыктаваў ей робату.



'Я не ведаю. Усё гэта было так нечакана. Проста паабяцай мне, што прыедзеш да Новай Шатландыі, Нік. Містэр Дэвіс ніколі не пускае незнаёмцаў на свой востраў, але мусіць быць нейкі спосаб звязацца з ім.



"Я скажу вам, што я зраблю," сказаўшы я. — Я вазьму напракат рыбальскі човен, калі дастануся туды. Штодня з 11 да 14 я кідаю якар у гавані твайго боса і намагаюся злавіць там рыбу. Упершыню, калі вы ўбачыце човен у тым самым месцы два дні падпіль, вы ведаеце, што гэта я. Выкарыстоўвайце зеркало, каб прасігналіць мяне. Я з нецярплівасцю чакаю гэтага.



Схвіляваная Лілі пагадзілася. - А на наступны дзень пасля таго, як я дам вам сігнал, мы сустрэнемся апоўдні ў краме Вітхеда - гэты горад на мацерыку наадварот выспы Дэвіса. О, Ніку, я не магу дачакацца. Яна абвіла рукамі маю шыю і падцягнулася, каб прытуліцца губамі да маіх.



"Мы абадва сталі б шпігунамі".



Я стараўся не паказваць сваю рэакцыю на яе каментар, пакуль нашыя языкі гулялі адна з адной. Нарэшце яна адпусціла рукі і апусцілася на падлогу. "Цяпер я павінна ісці, дарагі." Яна пабегла да дзвярэй з прыціснутымі да грудзей пакетамі. Я трымаў дзверы адчыненымі.



«Пішлі хутчэй», - сказала яна, пралятаючы паўз мяне да ліфта. Калі за гэтым цудоўным тварам зачыніліся дзверы, я ўчуў: «Але без мяне».



Я патэлефанаваўшы Хоўку, каб сказаць яму, што мала што ведаю пра Лілі, але дамовіўся сустрэцца з ёю ва Ўайтхедзі.



- Будзь у Томмі за пятнаццаць хвілін на абед, - прабурчаўшы стары. "Тады я раскажу вам пра вашы планы подорожі".



Мне спатрэбілася дзесяць хвілін, каб дабрацца да вуліцы Ротал Пуансіяна. Мне пашчасціла заняць адно з месцаў для паркавання наадварот Tommy's дзякуючы дзівоснай бялёўцы, якая толькі што выехала на белым Rolls Corniche, калі я ехаў бульварам, абсаджаным пальмамі.



'Ві адзін?' — спытаў усьмешчаны гаспадар з пісочным валасом каля ўваходу ў рэстарацыю, калі я падійшоў. Калі я сказаў яму, што нехта яшчэ прыйдзе, ён падзівіўся праз унутраны дворык, куды прыходзілі падзівіцца і падзівіцца жыхары Палм-Біч і турысты.



"Бачыце, здаецца, у мяне зараз няма свабоднага століка на вуліцы", - выбачіўся гаспадар. "Але ўнутры яшчэ ёсць некалькі вольных столікаў".



— Усё добра, — сказаў Хоук, нечакана з'явіўшыся побач са мною ў шэрым шэрсці гарнітуры, зусім недарэчным сярод усіх пастэльных адцінкаў.



Чалавiк увiшоў наперад нас i пасадзiў нас за столiк ззаду. Ён паклаў два вялікія меню і знік звонку.



Хоук не гаяў гадзіны напрасна. «Прыблізна без чацвёрты пяць ВПС мае для вас самалёт у аэрапорце. Пачатак палёту аб пяці гадзінах. Ві ляціць проста ў Галіфакс. Канадські СПС тут дастаўляць вас да Канса. Калі афіцыянтка прыняла наш заказ, Хоук дастаў карту і разгарнуў яе.



- Гэта Канса, - сказаў ён, паказваючы на юго-заходні край галаўнога вострава Новай Шатландыі. - А це Візхед. Ён правёўшы пальцам крыху на заход. «Прама насупраць горада, які невялікі, знаходзіцца востраў Дэвіса. Адзін з нашых людзей будзе чакаць вас у Канса. Адзін з нашых былых агентаў, я мушу сказаць. Біл Фіш.



Койд Фіш, як яго празвалі іншыя агенты AX за яго подзвігі ў Другой световой війні, пайшоў у адстаўку пасля страты правай рукі апошнімі днямі баёў у Еўропе. Ён эміграваў да Новай Шатландыі і купіў рыбальскі човен.



- Зараз ён жыве ў Уайтхедзі, - сказаўшы Хоук, - і адчуваецца ў горадзе як дома. Яго дапамога будзе неацэннай. Я сказаўшы яму, што маеш бірулька, які ён мне даўшы.



У адказ на мой запитальний погляд ён дістаў нешта з кішэні і працягнуў мне. Я ўбачыўшы, што гэтае кольца для ключоў, зробленае з простай залатой ланцужкі, на якой вісела нешта, што я даведаўся як скрыўленую вялікакаліберную кулю. Я зірнуўшы на Хоук.



- Гэта від Біла, - сказаў ён. - Гэта адна з куль, якія вынялі з яго армійскія лекары. Відавочна, яна прайшла праз яго руку, урэзалася ў адно з рэбраў і пазбавілася там. Паглядзіце, што там напісана. Я падзівіўся на кавалак кідала і ўбачыўшы на ім надпіс: «Яструб, ты быў рацыю, Біл». - Ён меў на ўвазе, што я не жадаў, каб ён пайшоў да арміі, - сумна сказаў Хоук. — У любым выпадку гэта твой апазнавальны знак. Не губляй яго. Я хачу атрымаць яго назад.



-Так сір. Вы знайшлі нешта пра Дэвіса ці Леславікуса?



'Трохі. Нам удалося знайсці ахоўніка ў табары для ваеннапалонных пад Гамбургам, дзе знаходзіўся Дэвіс. Ён памятаў Дэвіса, таму што той быў адным з нешматлікіх канадців там і таму што СС выяўлялі да яго асаблівы цікавасць. Ён быў адпраўлены да табару есесівцамі. Потым некалькі разоў да яго прыходзіла пара з іх. У адзін з такіх выпадкаў чаргаваў ахоўнік, і ён бачыў, як агенты СС вымушалі Дэвіса раздзягацца. Пакуль адзін з іх - высокі мужчына, успамінае він, - мабыць, аглядаў яго адносна обыску, другі фатаграфаваў з усялякіх ракурсаў. Ахоўнік сказаў, што, на ягоную думку, гэта адбылося праз тое, што есесівец быў геем, але я мяркую, што прычына была ў іншым».



Я запытаўшы. — Ён ведаў штосьці пра ўцёкі Дэвіса?



'Так. Зноў жа, таму што гэта было так незвычайна. За дзве тыдні да бегу Дэвіса прыйшлі есесівцы та забралі яго. Праз два дні яго прывезлі назад і змясцілі да камеры аднаго, а не да барака з іншымі арештантамі, дзе ён знаходзіўся раней. Мабыць, гэта палегчыла бег. З таго часу ён лічыўся вязнем СС, таму ахоўнікам табару не было чаго рабіць, акрамя як рэгулярна яго правяраць. Дэвіс нейкім чынам атрымаў ключ ад сваёй камеры і ўцёк. Охранец сказаўшы, што ў камандзіра табару мала не адбыўся сэрцавы напад, бо Дэвіс быў адзіным, хто ўцёк. Ён баяўся, што СС абвінаваціць яго. Але есесівцы не скаржіліся, і ніхто нават не атрымаў выгана».



Хоук і я пагадзіліся, што абставіны ўцёку Дэвіса больш чым падазрэлі.



- А як наконт смерці бацькоў да таго, як ён павярнуўся да Уэльса? - Спытаўшы я.



«Згодна з справаздачай паліцыі, яны загінулі, калі іх машына ўпала пад ухіл пад час моцнага дошчу. Нягледзячы на яўна праліўны дошч - адна газета назвала яго "моцным злівам" - машына загарэлася, і на наступны дзень было выяўлена іх абвуглені цела. Сьвідкоў не было, а машына была надта моцна пашкоджаная, каб вызначыць, ці не былі ў яе нейкія пашкоджаньні перад аварыяй. Але навошта было двум людзям пажылога веку катацца па затопленых дарогах?



«З пісталетам у спіны яны не мелі б асаблівага выбару», - адказаўшы я. «Іх ашаламілі прыкладам пісталета па іхніх сівых галовах, каб яны супакоіліся, а потым машына ўпала. Зрэшты, менавіта яны ведалі свайго сына найлепш і, такім чынам, складалі найвялікую пагрозу для любога, хто жадаў заняць яго месца».



Хоук кіўнуўшы галавой. Агонь, здаецца, папулярны спосаб пакласці гэтаму кінець. У Гамбурзі Леславікус наклаў на сабе рукі, абліўшы сваю машыну бензінам і выпусціўшы кулю ў пярэдняе сядзенне. Цела было так абпаленае, што яго немагчыма было пазнаць, але было выяўлена, што яно належала Леславікусу, бо ў гэты час у дому было двое ягоных людзей. Адзін быў водіем, а другі яго ад'ютантам. Цікава, ці не так, Нік?



"Можам мы даведацца, ці быў гэты кіроўца вялікім мужчынам?"



'Мы стараліся. Але памятайце, мінула больш за трыццаць гадоў, — сказаўшы Хоук. Ён сказаў мне, што любая новая інфармацыя пра Дэвіса/Леславікуса будзе перададзена Ўайтхеду. Росці Джэй нашліш ваша спараджэнне з Галіфакса, - дадаўшы він. «Уключае перадатчык і тэлефон-шыфратар, абадва будуць размешчаны ў доме Біла Фіша. Яго перавезуць на грузоўці, запакаваўшы як спараджэнне для чоўны Біла. Калі вам трэба яшчэ нешта, калі ласка, звяжыцца з Галіфаксам».



"Дарэчы, - працягнуў він, - будучыня твайго сябра Чан Лі выглядае даволі бязрадасным".



'Чаму?'



"Яе папярэдніцу было ўбіта ў Нью-Ёрку".



— Яна сказала, што чула пра гэта пліткі ў офісе, — сказаўшы я. - Ёсць які-небудзь сувязі з Дэвісам?



- Наколькі мы можам судзіць, ні. Падобна на забойства ґвалтоўнікам. Але нашы апошнія справаздачы з Лондана змяшчаюць звесткі пра маладую лэдзі, якая была сакратаром Дэвіса. Здаецца, яе звалі Гудзі. Яе апісвалі як бялявую дзяўчыну. Па меншай меры да таго, як некалькі гадоў таму яе цела, якое зведала сэксуальнага гвалту, вылавілі з Тэмзі, яна была зарэзана.



'А іншыя сакратаркі?'



'Так, я пакараўшы ўсім падраздзелам пераверыць горада, дзе ёсць офісы Дэвіса, каб высветліць, ці не было нейкіх іншых непрыемных інцыдэнтаў за ўдзелам яго прывабных маладых памічніц.



"Я не магу прадухіліць Лілі, не раскрыўшы сабе", - сказаўшы я Хоўку. - І я нават не магу прымусіць яе пайсці ў адстаўку. Яна мне патрэбна менавіта там, дзе яна зараз». Хоук папытаўшы ў афіцыянткі рахунак. Ён заплаціў, і калі мы сабраліся пайсці, ён проста сказаўшы: «Я лічу, што найлепшае, што вы можаце зрабіць для забеспячэння бяспекі юнай леді, вырашыць гэты пытанне як мага хутчэй».





Раздзел 12






Хоук і я развіталіся з Томмі пасля таго, як дамовіліся сустрэцца ў аэрапорце. Я павярнуўся да «Элліёта» і звязаўся з нашым мужам у камутатара, каб даведацца, ці не намагалася Лілі дадзвоніцца да мяне. Ён сказаў мне, што ніхто не тэлефанаваў у маю пакой, а потым дадаўшы: Лімузін Сміта стаіць праз дарогу. Вадзіцель прыехаў некалькі хвілін таму і пазваніў да нумара Дэвіса, каб сказаць, што ён там. Яму сказалі, што яны будуць гатовы за гадзіну. І пілот самалёта Дэвіса патэлефанаваў з аэрапорта, што ён прызямліўся, пачаў дазапраўку і віліт будзе за раскладам».



Я папрасiўшы яго паведамiць мне, калi яны выйдуць з гатэля, потым падняўся нагар i хуценька схапiўшы мой валiз. Я хацеў паразмаўляць з Майкам Капланам перад ад'ездам з Палм-Біч, каб запэўніць яго, што ФБР пераверыў ягоную інфармацыю пра Леславікуса. Я не жадаў, каб ён ствараў праблемы. Калі я быў гатовы пайсці, я пазваніў да офіса АХ спытаць адрасу прытулку. Джым Хардзі даўшы мне нумар на Бразільскай авеню. - Але зараз нікога няма, - працягнуўшы він.



«Каплан быў поўны рашучасці вярнуцца да сваёй кватэры па адзенне і дзелавыя паперы. Нашы людзі з ім. Адзін з іх паведаміў аб гэтым пяць хвілін таму. Яны былі гатовыя паехаць, як толькі Каплан дастаў з машыны партфель. Я хацеў спытаць пра Хоўка, але паліцэйскі, які працаваў на камутатары, абарваўшы мяне, сказаўшы, што памочнік Дэвіса, высокі, штойно ўвійшоў ля вестыбюля з купаю багажу і вязе яго да машыны Сміта. Я вырашыўшы пiць ля вестыбюля, каб паглядзець на ад'езд, таму я сказаўшы Хардзi, што пабачуся з Хоукам пазней.



«Він прама зараз тэлефанаваць да нашага офісу ў Эр-Рыядзі, містэры Картэр, - сказаўшы Хардзі.



Я ведаў, што Дэвіс мае вялікія нафтові інтарэсы, і падазраваў, што Хоук збірае яшчэ больш інфармацыі пра канадца ў сталіцы Саудаўскай Аравіі. "Скажы яму, што я на Бразільскім праспекты, і я звяжуся з ім там".



Я павісіўшы люльку, сабраўшы валізу і пайшоў у вестыбюль.



Калі дзьверы ліфта адчыніліся на маім паверсе, я апынуўся віч-на-віч з Дэвісам, Лілі, Вендтам і гігантам Кенігам. Апошняя абхапіла рукамі картатэчны шкаф, які я азірнуў мінулай ноччу. Усе яны, здавалася, былі здзіўленыя, убачыўшы мяне, і Лілі адчыніла рота, каб нешта сказаць, але тут жа закрыла яго. Мне здалося, што Вендт зазначыў і ацэніўшы яе рух ад яе да мяне, а потым азірнуўся на яе. Але потым яна аднавіла сваё ставлення. Дэвіс жадаў адыйсці ўбік, але я прыпыніў яго жэстам.



"Спускайцеся ві. Я не паспяшаюся."

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги