Я зірнуўшы крізь мёртвыя веткі. Я змог разрозніць чатыры фігуры, што спыняліся на беразе рэчкі. На мужчынах была бясформная форма з эмблемаю, якую я бачыў у храмі. Іхнія кулакі ў рукавічках чыпляліся за шрубкі, калі яны пільна дзівіліся на лед. Дзьмуў лёгкі віцерец, ад якога іх уніформа прыліпала да цела. "Такі ж марозны, як і твая сястра", - сказаўшы трэці, усміхнуўшыся. 'Вітаю!' - адказаўшы другі мужчына непрыстойным жэстам. - Вазьмі матузку, Хасэ. Падзівімся, чы ты добры рыбалка.



Я пацягнуўся да матузкі вакол таліі і развязаў яе. Я не хацеў трычы страляць у чатырох хлопцаў. Я кінуўшы вяроўку і дзівіўся, як яна звіваецца ля лёду. Я несвядома падняўшы левую руку, што з бомбаю Тамары. Краплі поту нечакана выступілі ў мяне на лобі. Я недаверліва дзівіўся на гранату. Я случайно зламаўшы трубку запалювання на тры чвэрці шляху ўгару. Верагодна, гэта адбылося, калі я пірнуўшы ў хованку. Тры чвэрці чаго? Снарад быў зведены і мог выбухнуць любой міці — але калі? Я сеўшы за дрэвам, што ўпала, варожачы, не ўдарыцца раптоўна граната прама мне ў твар. Раптам я пачуў: «Ойе друзі! Сьледам амбрэ. Там нехта сядзіць каля рэчкі!



Чатыры мужчыны пайшлі проста на мяне. Адзін схіліў галаву, каб вывучыць сляды. Усе яны трымалі вінтоўкі ў руках, гатовыя страляць. Я асцярожна накіраваў пісталет Тамары на лідэра чацвёркі. Ён быў толькі за дваццаць ярдаў, калі я выстрэліў адзін раз. Я бачыў, як мужчына схапіўся за жывіт і ўпаўшы наўкол. Я пакінуўшы мандарынавую бомбу на развілцы веткі. Адзін з тройці, што засталася, паслізнуўся і ўпаўшы плазам на лёд. Двое іншых неадкладна адкрылі агонь. Кулі пераследавалі купі снегу та крыжаніх уламкоў, якія балюча білі мяне па твары. Я выйграў некалькі секунд дзякуючы эфекту неспадзяванкі. Тады гэтыя хлопці будуць лепш цалавацца. І я быў амаль на іх прыцэлах. Яны не маглі памыліць.



Секундзі поўнасцю прайшлі, калі граната выбухнула. Вiбух стукнуўшы мяне ў спіну, як жалезны кулак. Я адчуў, як лёд затрэмціў пад маімі нагамі, калі выбух прарваў грубую грэблю. Я праляцеўшы ля паветра, зноў прызямліўся і коўзаў. На мяне абрушыўся ліў з лёду, снегу ды дрэва. Я пачуў крыкі іншых мужчын, калі гуркіт выбуху заціх... а потым крыга пачала трэскацца са злавесным гуркотам. Халодная вада пад лёдам яшчэ не ўспела змерзнуць. Цяпер яна пачала хутка цячы краем. Лід стагнаў і трэмціў пад цяжкім ціскам; ён пачаў ламацца. Сталі відаць вялікія дзіркі. Крыжана маса больш не стрымлівалася і разам з рэшткамі лесу пачала коўзаць, як масіўна змерзла камбала, праз узлісся на вяршыні горада.



Я паспрабаваў падняцца. Лід танцюваў і качаўся ўгару і ўніз. Я зноў упаўшы на колы. Я нават не змог прапаўзці некалькі метраў да берага. Я паглядзеў на сваіх пераследувачоў. Чалавек, які я падстрэліў, знік. Усё, што я бачыў, былі рукі, якія адчайдушна хапаліся за што заўгодна. Ён праваліўся ў шчыліну ля лёду. Іншыя коўзалі і крычалі. Я нічога не мог зрабіць, акрамя як чыплятися за веткі дрэва. Звольненая рэчка люта рынула праз дзесяціфутавую пралом. Абодва берагі былі пакрыты моцнай плынню. Адзін з людзей Земблі паспрабаваў выбрацца з гэтага віручага фантана. Лід паддаўся. Адзін крык, і бурлівы паток паглынуў яго. Двое мужчын, што засталіся, вілі, як людзі віч-на-віч са смерцю. Рабіці было нічога. Няўхільна мі коўзалі да скалі. Глыбіні лёду та рэшткі дрэваў плёскалі нас са ўсіх бакоў.



Вяршыня вадаспаду нагадвала гігантскі вір. Усё абарочвалася і зацягвалася да цэнтра віхору. Мяне ўцягнула ў яго з жахлівым булькаючым гукам. Потым я ўпаўшы.



Я адчайна цягнуўся да ўсяго, што магло б запаволіць маё пагружэнне. Я схапіўся за калоду, зноў страціўшы яе, але зноў схапіўшы. Шмат гілок былі абірвані ці зламані ўпрыту да ствала. Але гілок тая іголак было яшчэ дастаткова, каб памякчэць маё падзенне. Шум стаў больш гучным. Як запабіжні клапаны тысячы паравых катлоў раптам адкрыліся, каб выпусціць лішнюю пару. Снег і лёд рынуліся ў цэнтр Паленсіі. Увесь горад быў ахоплены крыжанаю масаю, якая зляцела ўгору і ўпала ўніз. Я быў у цэнтры гэтага віру, калі пуля ўвайшла ў ствол дрэва прама каля маіх ног.



Я дзівіўся шырока расплюшчанымі вачамі на групу мужчын. Яны былі выгнаны з горада і распылены па раўніне. Тым часам у мяне стралялі. Усё, што я мог зрабіць, гэта тырчаць тая маліцца. Я спадзяваўся, што рухаюся так хутка, што яны не змогуць патрапіць да мяне. Але і не надта хутка, бо тады я зламаў бы сабе шыю. Я трапіў у вір віруючай вады, каміння і дрэваў. Куля схліснула гілку прама над маім вухам. Яшчэ адна куля з металічным скрыгатам рыкашэціла ад валуна, міма якога мы прайшлі. Гэта вымусіла мяне напружыцца ад страху. Потым рэчка стукнула па дне даліны з сілаю гарматнага ядра. Мяне збіла з ног і шпурнула кудысьці. У мяне ўрэзаліся нябачныя прадметы. Мяне паглынулі хвалі крыжаной вады, пакуль яна не пачорніла ў мяне на вачах.



Моцная плынь павярнула мяне на паверхню раней, чым я зразумеў, што адбываецца. На паўдарозе праз сплясканае і амаль цалкам разбуранае селішча я выйшоў на паверхню. Мяне вырвала вадою і чорт ведае нейкім яшчэ лайнам. Я намагаўся плысці. Удар у спіну прымусіўшы мяне ўпасці. Я не дасягнуў ніякага прагрэсу. Таму я заставаўся на месцы, каб трымаць галаву над вадою. Я спадзяваўся, што такім чынам таксама стымулюваць мой кровообіг. Нібы я быў у Паўночным Ледавітым акіяне. У любым выпадку, мае шанцы на выжыванне былі значна вышэйшыя! Навздогін мне паслалі яшчэ адзін стрэл. Потым я апынуўся за межамі дасяжнасці каля таго, што, відаць, было цэркваю Паленсіі.



Рэчка шалёна кацілася. Кроў заспела ў маіх жылах. Мае нервы занімелі. Я больш нічога не адчуваў. Свінцовыя гіры, здавалася, былі прыклеены да маіх рук і ног. Я пайшоў пад ваду, прабіўся на паверхню і пачаў тануць.



'Нік! Нік, пачакай...



Голас выходзіў з туману, адкуль здалёк. Я сутаргава махнуў рукой. Моцная рука сціснула маё запясце. Я змікаў і намагаўся дапамагчы. Я змагаўся з плынню. Я змагаўся з жаданнем здацца. Я змагаўся з амаль непераборным жаданнем заснуць і парынуць у найбольшую вадзяную койку ў свеце. Але рука не здавалася і працягвала цягнуць мяне. Нарэшце я адчуў цвёрды грунт. Мяне па-ранейшаму цягнулі. Рэчка закружляла вакол маіх бедраў, колін, шчыкалатак... і тут я вилетів! Я зрабіў некалькі няпэўных крокаў і ўпаўшы.



'Нік. дзякуй Богу.' - Я пачуў дрыготку ў яе голасе. Вялікія слёзы навярнуліся на Тамарові вочы. - Дзякуй богу, ты падплыў даволі блізка да берага, каб табе магла схапіць. З табою ўсё добра?



'Нічога такога.' - Мой голас надломіўся. Я стомлена пахітаў галавой і дзівіўся на яе. «Прыемна, калі жанчына дбае пра цябе», - падумаўшы я.





Раздзел 9






Быў вечар, калі мы павярнуліся на "Цэсну" Тамару. На небе не было ніякай зоркі. Раптова снегавога зліву засыпала дрэвы і засынала зямлю, ужо накрытую белай тканінай. Было холадна. Скурнае дыханне наносіла біль. Маё мімавольнае плаванне накрыла мае бровы та бараду шарам інею.



Мы былі прыемна ўражаныя, убачыўшы туманную смугу матава-жоўтага свету над цэнтрам Тэгусігальпі, сталіцы Гандурасу. Такім чынам, нашае дапушчэнне было верным. Місто дало цяпло і крышу бяздомнаму і засела там насельніцтва. Аэрапорт і дарогі, што вядуць да яго, па-ранейшаму, былі бязлюдныя. Мы толькі сцісла разглядалі магчымасць выезду да горада. Але старыя аргументы зноў выявіліся вырашальнымі. Мы патрацілі занадта шмат часу на пошукі патрэбных аўтарытэтаў. У тым малаверагодным выпадку, калі яны павераць нам, іх дапамога будзе сумнеўнай, а калі яны нам не павераць, мы будзем ля праграшы. Да гэтага дадавалася небясьпека, што некаторыя могуць супрацаваць з Земблаю і таемна працаваць супраць урада. Без дакладных дадзеных мы ніколі не даведаліся б, з кем маем справу.



- А якое патлумачэнні мы маем даты таму, што адбылося ў Паленсіі? Тамара ківала галавой. «Нік, гэта быў самы дзікі трук, які я калі-небудзь бачыла. Калі б я не ведала лепш, я мог бы прысягнуцца, што ў табе была цэлая пляшка гарэлкі.



"Я хацеў бы адну прама зараз," адказаўшы я, фыркаючы. "Дарэчы, у вас была ідэя лепш знішчыць гэтую ўстаноўку з нашымі абмежаванымі рэсурсамі?"



"Ну... ні, не адразу, але я ўсё ж такі думаю..."



"Нудота ў панядзелак уранці від дырэктара!"



' Што ты хочаш гэтым сказаць, Нік?



'Забудзь це. Проста памятайце, што знішчана толькі аднаго перадатчыка. Яшчэ два наперадзе. І мы павінны "зрабіць гэта ўвогуле трыма кулямі і, вядома ж, вашымі цыгарэтамі".



- Нік, гэта несправядліва! - Сказала яна, надзьмуўшыся. «З маімі цыгаркамі ўсё добра».



"Нічога Смокі не змог бы вылікаваць ведмедя", - адказаўшы я. - Хочаш, я запалю цыгарку?



– Не зусім так, – засмеялася яна. "Хто такі ведмідзь Смокі?"



«Гэта заняло б надта шмат часу, каб растлумачыць гэта. Дарэчы, я хацеў бы цыгарэту прама зараз з каўтком вашай гарэлкі. Але толькі маёй уласнай маркі з залатым муштуком.



«Залаты муштук! Наперад, працягвай. Навошта гэта трэба?



«Гэта для маёй Т-зоны».



"Т-зона?"



'Усемагутні Бог! Тамара, вас што, у гэтай акадэміі на Ульянаўскім праспекце наогул нічога не вучыць? На Манхэтэні ты не працягнеш і пятнаццаці хвілін.



«Прынамсі нас не вучаць пра Т-зону. Акрамя таго, гэта гучыць непрыстойна.



У мяне на вуснах было сказаць, што гэта ня так. Але потым я згадаўшы распраданьне фільм, які бачыў некалькі тыдняў таму. Яна можа мець рацыю. Я прачысціўшы горла і прагарчаўшы: "Дай мне печыва".



Яна дала мне печена. Гэта было адно з тых печыва з сірам і арахісам, якія можна знайсці ў гандлёвых аўтаматах. Гэта была адзіная істівна рэч, якую мы здолелі знайсці ў бязлюдным аэрапорце, на мяжы нашых магчымасцяў мы зламалі аўтамат і забралі з сабою тузін пачок. Пліткі шакаладу ў гандлёвым аўтаматы па суседстве былі зусім няспраўнымі нават пасля таго, як мы іх размарозілі. Пасля нашага рэйду я заправіўшы бакі "Цесна". Тамара заруліла самалёт у парожні ангар, падалі ад ветру.



Мі дагэтуль тамака. Мы былі ў Цэсні. Рух працаваў на няўзброеным ходзе, а апаленне было ўключана на поўную магутнасць, каб размарозіць нас. Мы жавалі нашыя бісквіты. На мне было паліто Тамары, аж пакуль маё сушылася. Штані тая шкарпэткі прыліплі да мяне, як кусок лёду. Мі абшукалі збудаванні ў пошуках коўдр ці сухой адзежы. Без вынікаў. Пры эвакуацыі аэрапорту ўсё карыснае, відаць, было ўзята з сабою. Я падзівіўся на Тамару ў мягкім зялёным светлі панелі прыладаў. Яе холоднокровность, стойкасць тая мужнасць выклікалі захапленні. Яна змагалася, лаялася і дапамагала мне, каб ажывіць мяне ў лендраверы. Я быў блізкі да знямогі пасля таго, як мы ўхіліліся ад некалькіх хлопцаў, што засталіся, якіх Зембла размясціў у цяпер спустошанай Паленсіі. Яна дасягнула поспеху. Усю дарогу назад яна была за рулём. Мы спрачаліся пра тое, ці маю я зняць змоклую вопратку і замерзнуць на голай дупі або заставіцца ў ёй і сціпла ператварыцца ў лёдавую брылу. Нарэшце мы дайшлі кампрамiсу. Я зняўшы паліто тая кашулі і надзеўшы яе паліто. Рэшта мала як след высахнуць.



Цяпер, калі мы нарэшце змаглі адпачыць спакойна, стала зразумела, што Тамара таксама заканчваецца сваімі сіламі. Яна была ў бегах на працягу двух поўных дзён і начэй. Яе твар тая пастава выказвалі прыкметы ўтомы. Мне было не нашмат лепш. Тамара змахнула крышкі з колін і аблізнула пальці.



'Добра. І куды зараз? Пунтарэнас, Коста-Рыка?



'Ні.' - Я кінуўшы галавою.



«Але Нік, Панама нашмат паўдней! Вы не думаеце...



— О, мы спачатку паедзем да Пунтарэнасу, — сказаўшы я, перапыняючы яе пратэст, — толькі не зараз… Паглядзі на сабе, Тамара. Ці смяротна ўстала. Я мог бы кіраваць гэтым самалётам замест цябе, але мне не нашмат лепш. А ў такое надвор'е было б вельмі цяжка проста заставацца ў паветры. Нам трэба крыху адпачыць.



- Але ў нас няма часу.



– Тады нам давядзецца знайсці для гэтага гадзіну, – цвёрда сказаўшы я. Яна запытальна паглядзела на мяне, а потым зітхнула. «Ці маеш рацыю, Нік, як заўсёды. Некалькі гадзін сну было б выхадам.



Cessna 150 не прызначаная для сну. Але Тамара прыгатавала мне яшчэ адзін сюрпрыз. Яна мала адкідні сядзенні, якія ў нашы дні часта сустракаюцца ў аўтамабілях. Складзеныя назад, яны былі крыху нязграбнымі ложкамі, але на іх можна было спаць. Іх не было ў спісе правілаў абсталявання ФАУ, але Тамара не надта пераймалася стандартамі бяспекі ЗША. У гэты момант мне таксама было безуважна. Мы расцягнуліся, кожны ў сваім крэслі, прыкладна за восем дзюймаў адзін від аднаго. Мі нейкую гадзіну ляжалі маўчкі, гледзячы адзін на аднаго. Цішыня стала гніцючай.



"Мы не можам проста так пакінуць рухавік працаваць усю ніч", – пачала яна.



'Ні.'



"Мабыць, тут вельмі холадна без апалення".



Яшчэ адна хвіліна цішыні. Атмасфера была зараджана нявыказанымі жаданнямі і спакуслівымі думкамі. "Мы можам падзяліць ваша паліто, тады мы не змерзнём", - сказаўшы я нарэшце.



Так, яна пагадзілася. Яна ўстала і выключыла запалення. Рух некалькі разоў кашлянуў, а потым заціх. Раптова цішыня ахапіла нас. Тамара вагалася... Яна медленна лягла побач са мною на маё вузкае сядзенне. Павярнуўшыся тварам да мяне, яна выцягнулася на ўвесь рост. Я расчыніўшы паліто і загарнуўшы нас у яго. Я прыціснуў яе цела да сябе. Яе круглыя высокія грудзі здаваліся замарожанымі яблыкамі на маіх голых грудзях, калі яна аўтаматычна прытулілася да мяне. Нашы бедры зіткнуліся. Трамценьне прабегла па ёй. І гэта было не ад холаду.



Я не жадаў пугаць ці наносіць ей болю. Яна патрэбная мне для многіх іншых спраў. Раптам стаць яе каханкам было вельмі рызыкоўна. Але больш не мог кантраляваць свае рукі. Медыльна і нястрымна яны коўзалі да яе тонкай таліі і пад смярдзючы светар. Маі пальцы нежна коўзнулі яе напружаным плоскім жыватом. Я адчуваў, як яна дрыжыць пад маім прыкметкай. Пякучы сціскаючы запал разліўся па маім целе. Мая рука балавала яе аксаміцістую скуру; шукаць, спадзявацца. А потым я адчуў гэта — пульсацыю, што пакалюе, невыразны, але шматзначны адказ.



Мы пацалаваліся. Спачатку ляніва і дражліва. Потым мацней. Тліючая прыхільнасць нібы спалахнула ў Тамары. Яе цела дрыміла ў маіх руках хвалепадобнымі рухамі. Яе рот быў падобны на горкі плод. Я затрымцеў і напрягся під сілаю яе абіймаў. Нарэшце яна вырвалася на волю. Яна засмяялася. Ганарлівая, самаўдаволеная ўсмешка, нiбы глузуючи з майго жадання. Але калі яна і вісмейвала нешта, то гэта было яе ўласна жаданне, а не маё. У яе посмішці не было жорсткасці ці прыхаваных матываў.



Яна не чыніла абапіранне маім рукам. З іншага боку, яна молча падганяла мяне сваімі рухамі, пакуль мы не ляглі голыя побач. У кабіні было горача тае вільготнае, і не толькі від апалення. Медленна і ціха адкінуўшы куртку назад. Я дзівіўся на яе, сапраўды дзівіўся на яе, усю дарогу. Яе нежная бліскучая скура, дасканалыя грудзі з малінавымі саскамі, яе шыкоўны жывіт, які паднімаўся і апускаўся ў такт яе паскоранага дыхання, яе круглыя, мягкія сцягна, што пераходзяць у доўгія прыгожыя ногі. Мае вочы пажыралі яе. Яна выглядала цудоўна. Яна працягнула рукі, каб абняць мяне. – Нік, Нік… – прашаптала яна. «Ты такі моцны, такі сапраўдны мужчына. Вось як мае быць сёння ўвечары, вось як я аддаю сабе табе. Ніякай хлусні, ніякіх хітрыкаў. Не Расея тая Амерыка. Проста муж і жанчына зараз... Я нежна пацалавала адны грудзі, потым іншыя. Яна здрыгнулася, схапіла мяне за валасы і прыцягнула яшчэ бліжэй. Мая рука коўзнула паміж яе ног, а затым угару па мяккім унутраным баку яе бедраў. Яе сцёгны расслабіліся. Яе коліна шырока разсунуліся, запытваючы мяне цалкам апанаваць яе.



Яна прымусіла нас перавярнуцца на маленькім стульчыку. Цяпер мы былі адзін над адным. Вона пад. Адна з яе доўгіх дрыготкіх ног звісала з краю крэсла, падтрымліваючы нашы целы. Яна паволі апусціла руку паміж нашымі целамі. Яна ласкава прыціснула мяне да сваёй вільготнай цёплай дрыготкай плоці. Маленькімі грайлівымі коламі яна пачала звівацца і звівацца. Яе пальцы прагна ўціскалі мяне да яе.



Аааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа Здавалося, вона повністю поглинула мене глибоко в собі. Яе цела выкрывілася. Застагнаўшы від насалоды, яна брыкалася нагамі. Яе рукі тая ногі абвілі маё напружанае рухлівае цела. Холад прабег маім хрыбтом. Я адчуў, як напружыліся мышцы, быццам яны больш не былі часткай яе цела. Я стукнуўшы. Усею душою і целам я быў у блажэнным шчасці гэтай міці. Яна яшчэ мацней абхапіла нагамі мае сцягна. Яе прыстрасні пальцы рытмічнымі рухамі масажавалі мене. Мой стрымліванне экстаз віліўся глыбінё ўсярэдзіне яе. Я здрыгануўся. Я больш не мог кантраляваць свае рухі.



Пальці Тамары яшчэ глыбей уп'яліся ў маё цела. Яшчэ бліжэй яна сціснула мяне паміж сваімі безнадзейна напружанымі сьцёгнамі. Яна стагнала і стагнала паді мною, калі яе ўласная прыхільнасць загарэлася з сілаю прыліўной хвалі. Нашы целы канвульсіўна трясліся. Здавалася, гэта ніколі не скончыцца.



Калі ўсё скончылася, мы яшчэ крыху паляжалі, змучаныя та сіці. Нашы році сціснуліся. Гук нашага дыхання быў глыбокім і цяжкім.



"Нік", - прашаптала яна, калі мы пачалі пагружацца ў глыбокі сон.



'Ммммм ...?'



"Нік, хто такі ведмідзь Смокі?"





Раздзел 10






Коста-Рыка таксама складаецца збольшага з гір. Некаторыя з іх ёсць спячымі вулканамі, якія часам дасягаюць вышыні больш за тры тысячы метраў. Але тэарэтычна нават найніжэйшая частка нізіны цяпер была на гэтай вышыні. Горы высіліся над ім на неверагоднай вышыні. Як і прадбачаўшы палкоўнік Зембла, надвор'е пагоршвалася праз парушэнне сілавога поля. Цяпер, калі два перадатчыкі былі знішчаны, агароджу грэблі было закрыта. Завірюхі, якія мы з Тамараю перажылі ў Гандурасі, ператварыліся ў ураган.



Жахлівы холад ахапіў аэрапорт, калі мы луналі на поўдзень позна ноччу. Тамара ляцела шырокай дугой над Ціхім акіянам, каб максімальна пазбегнуць штарму. Але калі мы павярнулі ўглыб краіны да Пунтарэнасу, нас заспела сліпучая фуртавіна. Тым не менш, Тамары ўдалося паспяхова пасадзіць самалёт на лузе недалёка ад гэтага партовага горада Коста-Рыкі. Крылы Cessna былі пакрытыя тоўстым шарам лёду. Антыабледзяняльнікі не вытрымалі.



Уладальнік ранча, побач з якім мы прызямліліся, валодаў чатырохдзвярным седанам "Б'юік" 1940 года. Аўтамабіль быў смацаваны жалезнай дротам. Задняе сядзенне паступілася месцам цыратам. Фермеру не вельмі понравіліся нікарагуанскія грошы, але іншых плацяжоў у нас не было. Нам таксама не вельмі понравілася тое, што мы мелі плаціць за гэты рарытэт у дзесяць разоў больш за дзённую вартасць. Мы выгналі курэй з фургону тая паехалі.



Кантраст паміж высокагір'ем Гандурасу і прыбярэжным раёнам Коста-Рыкі быў заўважны адразу. Сьніг, што віпаў там, ля лесу, заставаўся мяккім. Тут вецер бесперашкодна дзьмуў бязмежнымі прасторамі затокі Нікая. Снег здувався з раўнін і назапашваўся ў далінах або пад прыкрыццем будынкаў ды купамі дрэваў. Вецер духаў на нас з усіх бакоў. Парыві ветру часам заганялі машыну ў небяспечную блізкасць да дрэнажных канаў, што праходзілі паралельна па абодва бакі дарогі. Часам мы амаль стаялі на месцы, калі супраць нас ішоў град і снег. Пастаянны вецер ператвараў снег і град у крыжану масу, якая замярзала да бетонна-цвёрдай кіркі. Ён рыпаў, калі мы яго праязджалі. Неба было сляпуча белым, напоўненым адбіткамі і бліскучымі агнямі. Неверагодна, што такі моцны холад і такая сляпучая прыгажосць могуць спалучацца. Спалучэнне гэтых двух момантаў засліпіла мяне, пакуль я змагаўся з рулём. Я ледзь мог бачыць веткі дрэў і кушчы, што нас плёскалі. Машына збівала іх адну за адной. Тамара прыгарнулася да мяне, каб крыху зігрітися.



Нарэшце мі праслізнулі да Пунтарэнасу. Гэта галаўны порт Коста-Рыкі на Ціхім акіяне. Місто размешчана прыблізна за 140 км на захад ад сталіцы Сан-Хасэ. Звычайна гэты горад з насельніцтвам больш за 30 000 чалавек. Цяпер ён больш быў падобны на пусты цвінтар. Нікога не было відаць. Нават жывёл, якія так часта блукаюць такімі гарадамі. У гавані стаялі на якары стары круізны лайнер і некалькі траулераў для лоўлі тунца. Яны ўмерзлі ў лед. Град, снег і вецер, што віць, памялі караблі і зламалі мачты.



Мы працягнулі рух на найніжэйшай перадачы. Мы падазравалі, што гатэль Vacaciones быў часткай турыстычнага курорта, з іншага боку гавані. Мі прыйшлі да шкіперскага кавярні. З трубы валіў дым, а каля акна свяціла чырвонае полымя печы, што надта ярка гарэла. Я спыніўся. Тамара ўвійшла ўнутр, каб спытаць дарогу. Калі яна павярнулася, то заўважна зблідла. - Там жахліва, Нік, - сказала яна дрыготкім голасам. “Здаецца, што ўвесь раён там. Жанчыны ды дзеці дрыжаць перад грубкаю. Мужчыны стаяць вакол яго і апатычна дзівяцца. Яны згубленыя. Яны налякані тая амаль без ежы. Адзін з іх сказаў мне, што ў саборы, дзе сядзіць яшчэ больш людзей, зусім няма чаго есці. Яны памруць, Нік. Мы мусім пакласці гэтаму кінець!



Я заспакойліва пагладзіўшы яе ногі. “Мы зробім усё, што зможам. Дзе знаходзіцца гасцініца?



Яна сумна кіўнула. Што нам рабіць, калі мы дастанемся туды, Нік? Нельга сказаць, што нас адаслала міс Мохада. Яны ніколі не купляцца на це! Больш таго, нам невядома, ці ёсць у гатэлі прыхільнікі Земблі. Яны могуць быць там, але перадатчык можа быць схаваны дзе-небудзь.



"Я ведаю, але нам трэба з чагосьці пачынаць, Тамара, як у Паленсіі".



Нарэшце мы выйшлі на шырокі бульвар з гатэлямі, барамі ды сувенірнымі крамамі. У выніку павелічэння турызму за апошнія пяць гадоў яны выраслі як грыбы пасля дошчу. Гатэль Vacaciones быў адным з найбуйнейшых будынкаў. Ён быў адасоблены ад дарогі паўкруглай пад'езнай дарожкай. З дарогі він выглядаў як вялікі хромаваны вулік з балкончыкамі. Два ніжнія паверхі былі пашыраны і акружылі сонечную тэрасу і ўжо змёрзлы басейн. Уся частка была акружана высокай каменнай сцяною.



За пятнаццаць метраў ад уваходу вузкі пад'езд было заблакавана машынаю «Фіят». З выхлапной трубы вырваўся струмок дыму. Такім чынам, рухавік працаваў. Вікна былі зачыненыя. Але калі я прыпынілася, дзверы побач з водіем адразу ж адчыніліся і з іх выйшов муж. Ён пакінуўшы дзверы адкрытымі, падыходзячы да нас. За ім я ўбачыўшы іншага чалавека за рулём. Абодва трымалі пісталет-кулямёт, накіраваны на б'юк. Я асцярожна выцягнуў пісталет і паклаў яго на сядзення побач з сабою. Трымаючы пісталет правай рукой, леваю я апусціўшы акно. Я заставаўся б ветлівым як мага даўжэй.



- Сеньёр? — спытаўшы чалавек з падазроным позіркам.



- Не маглі б вы перасунуць машыну, - сказаўшы я. "Мы хочам прайсці ў гатэль".



«Гатэль поўны. Новых гасцей больш не дапускаюцца.



- Мы не гасцюй, - хутка адказаў я.



'Пра не? Тады што?'



- Мі запытаныя, - сказала Тамара.



- Бізнес, - дадаўшы я.



Мужчына міргнуўшы і выглядаў больш насцярожаным, чым калі-небудзь. Ці артысты, якія маюць выступаць для грашнікаў без граху?



Мі з Тамарай хутка пераглянуліся. Мы не панялі, што ён меў на ўвазе, але хутка кіўнулі.



- Вядома, - сказаў я. Мі артысты. Вы дазволіце нам прайсці?



Хто яны, Хуан? - закрычаўшы кіроўца "фіяту".



Віконаўцы, – перазваніўшы Хуан. Ягоныя вочы звузіліся да шчылін. - Але ж яны зусім не падобныя. Я думаю ...'



Я перапыніў яго. «Мі спяваем, жартуем і…»



Пух! - Усміхнуўся мужчына. «Можна відгадаць што-небудзь лепшае».



— Я танцую, — сказала Тамара нізкім прынадным голасам, гледзячы на ??яго знізу ўгору. Ёй удалося нахіліцца наперад, адначасова выпінаючы грудзей. Чымалы подзвіг са ўсёй гэтай вопраткай, якую яна насіла. Пагардлівая ўсьмешка на абліччы ахоўніка знікла, як сьнег на сонцы.



- Буена! Дык тое лепш!'



- Так, аміга, - перабіўшы я, - перш чым вы ўбачыце сеньёрыта Фанданга з "Фанданга і Грайнд". Экзатычная танцівніца са световым імем. Калі ты яе ўбачыш...



'Сі' сказаўшы мужчына. Ён апусціў шрубку і пайшоў да «фіяту».



- Непрыязны хлопчык, - прабурмотала я, калі ён павярнуўся да машыны.



Ён пакінуўшы дзверы адчыненымі і ўважліва назіраў за намі. Ён узяў рацыю з прыладавай дашкі і сказаўшы некалькі слоў. Была хвілінная затрымка. Потым прыйшоў адказ. Гэта мала гучаць добра. Прынамсі мужчына кіўнуў водієві, і «фіят» паехаў назад.



- Першую перашкоду адоленае, - сказаўшы я, калі мы яе мінулі. "Перадавець тут, у гатэлі".



- Таму што ёсць ахова?



- Так, яшчэ і таму, што ў гасцініцы гарыць свет. Гэта азначае, што яны маюць свой генератар. Таму яны былі гатовыя да будучых падзеяў. Верагодна, Зембла ўжо размясціўшы тут сваіх людзей у чаканні падзеяў.



"Надзею, гасцініца апалюється", - сказала Тамара, дрыгаючыся.



Я адчуў сваё плячо. Рана добра загоїлася. "Цікава, - сказаўшы я задумліва, - дзе яны схавалі перадатчык".



'Я іначай цікава, хто ці што гэтыя “грэшнікі без граху”?



'Я не ведаю. Дарэчы, ты ўмееш танцаваць? Яна усмехнулася. «Магчыма, я нічога не ведаю пра твайго ведмеда Смокі, Нік, але я навучыўся яшчэ некалькімі трукамі ва Ульянаўску».



— Гэта спатрэбіцца, — усмехнуўся я, — бо я не ведаю карткових фокусаў.



Мяне не здзівіла адсутнасць швейцара. Зала была пустая, акрамя адміністратара. Гэта было падобна на музей вобразных мастацтваў. Сьцяны былі пакрытыя фрэскамі і карцінамі. У цэнтры залатога кіліма быў фантан, упрыгожаны пластыкавымі кветкамі. У далёкім кутку, за прылаўкам, стаяў медленны юнак з атласнымі вачамі і выразнымі ноздрамі. За яго спіною вісіла адчыненая рамка для пошты та ключоў, а злева ад яго быў невялікі камутатар. Верагодна, пад бліскучым дрэвам палісандравага прылаўка ляжала яшчэ адна рацыя. Ва ўсякім разе, ён вывічальна зірнуў на нас, калі мы падышлі. Як і мускулісты джэнтльмен, што прытуліўся да стойкі побач з ім. Як і ўсе кіруючыя гатэлямі, гэты хлопец быў апрануты ў смугасці штаны, а ў пятліцы меў гваздзіку. Але на гэтым падобнасць скончылася. Яго кіцель быў падобны на разадзьмуты свініны міхур. Гваздзік зів'яла, і яго цяжкія грудзі выпіралі з гарнітура, што дрэнна сядзеў. Відавочна, ён зняўшы з надзейнага мэнэджара вопратку і кудысь пахаваўшы. Я спадзяваўся, што ён не замерзне ў спіднім білізні.



Я чуўшы, як Тамара паспешліва дыхае. Я пайшоў яе інтуіцыяй. Зембла заблакаваў гатэль унутры та звонку. Нам удалося праскочыць першую смугу абароны, але трэба было яшчэ шмат зрабіць.



Псеўда-менеджэр выпрастаўся і азірнуўшы нас з ног да галавы. Ягоны голас, здавалася, выходзіў з вельмі глыбокага. "Фанданга тая Грынд?"



'Так.'



- Вас няма ў маім спісе, сеньёра Фанданга.



«Я Грынд; яна Фанданга. Але я магу даць вам тлумачэнні.



— Наш агент, — перабіла Тамара, — усё пераблытаўшы.



"Іншыя артысты не змаглі прыйсці", - сказаўшы я.



«Гэтае жахлівае надвор'е. †



Мэнэджар падняўшы руку. 'Зупиніцца! Спыніцца! Я не хачу чуць пра гэта зноў. Вы аба танцуеце?



Я кашлянуўшы дапытлівым тонам. "Ну, я ў асноўным пішоў з гэтага, і..."



"Цяпер він мой мэнэджар, і..."



- Але калі ты настойваеш, то я ўсё адно хачу...



'Дасіць! Напэўна, гэта так сама добра, каб вы не танчылі, сеньёры Грындэ. Яны просяць жонку і жонку яны атрымаюць. Нешта, каб разважыць іх, ці не так? Дзе ваш гарнітур, сеньёрыта?



- Не турбуйцеся пра гэта, - адказала Тамара. "Але мне патрэбная музыка".



— Хіба ж яны табе гэтага не сказалі? У Hotel Vacaciones увесь час працуе каманда з трох асоб. Він грае ў кактэйль-бары на працягу ўсяго сезона. Гэтая камбінацыя ў вашым распараджэнні. Мэнэджар зітхнуў амаль з шкадаваннем. “Ах. Спадзяюся, ты такая гарная, як Кармэн...



"Кармэн?"



- Кармэн ЛаБомба, сеньёрыта! Яна вельмі вядомая ў гэтай галіне. Я ніколі пра вас не чуў.



— Гэта зменіцца пасля сённяшняга вечара, — палкім голасам паабяцала Тамара. Яна зноў паклікала яго позіркам. Я не адчуўшы сабе камфортна. Мой комір пачаў шчыпаць шыю. Як быццам мы падавалі заяву на гарную робату ў Юніён-Сіці, штат Нью-Джэрсі.



«Сеньёра, нам холадна, і мы «усталі і галодныя», — рэзка сказаўшы я. "Калі ёй яшчэ належыць выступаць..."



'Так. Пепе, пакажы ім пакой.



Сакратарка схапілася па стойці рахмана. «Сі! У якім нумары?



«А ці няма пастаяннай пакоі для артыстаў? Адна такая, асобна ад гасцей, у задняй частцы гатэля?



"Сі, Сі," Пепе пагадзіўся. Ён энергічна кіўнуў і схапіўшы ключ з дашкі ззаду сабе. Ён пірнуў пад прылавак. "Сюдзі, дагэтуль фаварыт".



"Мы вам патэлефануем", – сказаўшы менеджэр. «Добра правядзеце гадзіну, сеньёрыта, і будзеце не хужэй за Кармэна».



Тамара нагарадзіла яго адчувальнай усмешкай. Мі прайшлі следам за адміністратарам. - Не вельмі добразычліва, так? Тамара зазначыла гэта, калі мы прайшлі міма ліфта.



"Я думаю, што яму сапраўды падабаецца ця Кармэн", - адказаўшы я. Я ўсё яшчэ не адчуваў сабе вельмі камфортна праз тое, што ішлі справы.



Мы прайшлі калідорам, які вядзе да галаўной залі. Потым мы ўвайшлі ў вялікую круглую пакой, поўную белых круглых канапаў, зручных стульцоў, сталоў і калон. З аднаго боку, было вялікае акно з выглядам на сонечную тэрасу. Іншы бок ператварыўся ў кактэйль-бар. Высока паміж двума вялікімі калонамі вісіў прапор з вялікімі залатымі літарамі:



Добра просім, святы ісціннай евангельскай царквы - набожнасць - цнотлівасць - чысціня - блаславёная жыхарець.



"Тобі давядзецца танцаваць там пазней", - сказаўшы Пепе. Ён указаў на кактэйль-бар, з якога пралунаў гучны смех.



Я падзівіўся на гасціную ў паказаным Пепі напрамую. - Што гэта за людзі ён там? - спытаўшы я, зноў гледзячы на Пепе.



Пепе знізаў плячыма. - Святы Ісціна-Евангельскай Царквы, сеньёры. Хто яшчэ можа быць у гэтай гасцініцы?



- Вядома. Хто яшчэ.



Мі рушылі ў бік калідору праз гасціную. Мне згадаўся каментар ахоўнікаў пра «грэшнікаў без граху». Нарэшце схапіў адміністратара за плячо. «Пепе, яны патэлефанавалі нам вельмі нечакана. Мы ўвогуле гэтага не разумеем. Хто ці, ммм, Святы?



' Нортэ Американос, сеньёр Гравій. Яны лічаць, што піці, курыць, танцаваць ці спаць з чужой дружынай грахоўна. Яны забраніравалі нумар у гэтай гасцініцы ў рамках сваіх хрестовых паходаў па ўсім свеце, каб звярнуць усіх, хто насладжваецца небагацьцю радасцямі жыцця. Я расказваю вам гэта як сябру, сеньёры. Мы чакаем, што з гэтымі Святымі нам будзе вельмі нудна. На жаль, іх затрымала нечаканая змена надвор'я. Вельмі надрыдлівыя.



— Можна сказаць, што яны звернені, — з хітрай пасьмешкай зазначыла Тамара.



Пепе закаціў вочы. «Калі б я, як яны, думаў, што кінець свету блізкі, я б на колінах выбачаўся, бо я каго грашнік. Прынамсі, калі маю шанец! З іншага боку, каб у маім спосабе жыцця не было нічога паганага...



"Я разумею. Цяпер, калі ў іх ёсць шанец, яны надолужуюць страчанае".



- Падобна, - сказаў Пепе. Ён зноў закаціў вочы. Мы натрапілі на пустую столовую. Мы абышлі кухню цераз вузкі калідор. Пепе адкрыўшы адну з дзвярэй і жэстам запытаўшы нас увайсці. 'Ад. Баюся, гэта не найлепшая наша пакой, але...



- Мы гэта разумеем, - сказаў я. - А як жа шоу? Чаму нас папрасілі гэта зрабіць?



«Усе святыя замужаныя, сеньёры, па-сапраўднаму замужаныя. І жанчыны, якіх яны прывезлі з сабою… Сакратар сарамліва пасміхнуўся і зашоргаў нагамі, нібы не ведаючы, што рабіць са сваёй фігурай. «Мы падумалі, што лепш максімальна задаволіць іх новыя патрэбы. Мы не жадаем, каб яны мешалі ці шумілі».



«Так, гэта сапраўды зіпсує сітуацыю з гэтым штормам, ці не так?»



Пепе напружыўся. Халаднакроўна і стрымана ён сказаў: «Не стаўце больш вопросань, сеньёры. Тобі добра заплацяць.



Асабліва, калі вы зможаце разважыць нашых гасцей у прыемны спосаб. Апроч гэтага, гэта не твая справа. Я прапаную вам застацца тут, пакуль вы не павінны выступаць. да ўбачання.'



Пепе быў рацыю. У пакоі было не шмат прадметаў. Сцены тая сцяна былі крэмавага колеру. На подлозі быў такі ж залаты кіл, як у салёні. Там быў стілець, стол тая гарны пісьмовы стол у цяжкім цёмным стылі, што імітує іспанську. Двухспальная ложка была пакрытая цёмна-сінім парчовым покрывам. Таксама была невялікая ванная пакой з бідэ, якое здавалася больш чым душавая кабіна. Тэраса была пакрыта снегам. Сцякло ў раздвижных дзвярах гнулася пад сілаю ветру. Але пасля ўсяго, праз што мы прайшлі, радыятары выпраменьвалі прыемнае, камфортнае цяпло. Так што мы заставаліся ў пакоі, пакуль нам не давялося б уставаць. Між іншым, Пепе дадаў пра гэта. Ён нас замкнуўшы!



— Гэты падонак, — прагарчаўшы я, дёргаючы ручку дзвярэй.



- Нік, - сказала Тамара, - ідзі падзівіся.



Яна стаяла каля дзвярэй. Я падышоў і стаўшы побач з ёю. Яна ўказала на прыбудову кухні, размешчаную перпендыкулярна да нашай пакоі. На кухні праз ярка асветленыя вокны я бачыў, як тоўсты менеджэр размаўляе з нейкімі баявікамі. Праз непрыемны ракурс я не мог усё разібраць. Я ўбачыўшы мужчын, якія сядзелі за сталом. Іхнія аўтаматы нязручна віселі на сьпінах. Яны елі. Фігура ў смуглявых штанях дзіка жэстыкулявала рукамі. Я не думаў, што ён збожаволіў. Напэўна, ён раздаваў наказі. Хлопцы рэгулярна ківалі тая працягвалі есці. Праз некаторую гадзіну менеджэр знік.



- А ты як думаеш? - Спрабавала Тамара.



- Не ведаю, - адказаўшы я. «Падобна, яны ядуць. Я хацеў бы ведаць, куды яны ідуць!



«Нячакайце, яны ўстаюць!»



Мужчыны ўсталі. З'явілася тоўстая старая ў бясформным сукні. Яна прыбрала са стала. Ужо некалькі хвілін нічога не адбывалася. Я баяўся, што мы страцілі іх з вачэй. Потым крыху далей засвяцілася святло, і мы зноў убачылі іх. Яны пацягваліся, моцна пазяхалі і свярбілі. Нарэшце яны селі за маленькі квадратны стол і пачалі граць у карты. Адзін з мужчынаў адкінуўся на спінку крэсла, яго ногі ў чаравіках абхапілі ножкі крэсла. Мая ўвага прывярнула аб'ект, да якога він туліўся. Гэта былі тоўстыя дубовыя дзверы з цяжкай жалезнай фурнітурай халадзільніка ці маразільнай камеры.



- Так, - медленна сказаўшы я, - так, я пачынаю разумець.



'Што?'



— Гатовы паспрэчацца на што-небудзь, што інсталяцыя Земблі ў маразілцы. Ахалоджванне прыродна выключана. Трубі і трубаправоды ўнутры яго ствараюць цудоўную сетку, што перадае».



'Ці перакананняў?'



- Ні, - вызнаўшы я, - але вы впевнені, што гэта не так?



'Ні.'



«Прынамні, гэта не біфштэксі ахоўвае той хлопец», - сказаўшы я. «Я мушу правесці расследування. З такім самым поспехам мы маглі б пачаць там, як і ў любым іншым месцы.



Яна прыгарнулася да мяне. У яе вачах было занепокоення.



'Але як?'



Я абняў яе. Яе цела дрыжала. Я думаў доўга і ўпарта. Каб толькі меў той маток матузкі, які я пакінуў у Паленсіі. Або мой штылет, які ў мяне адібралі ў храмі майя. Або мой «Люгер», пакінутых у Вашынгтоні… Не знайшоўшы лагічнага рашэння праз нейкую гадзіну, я пачаў разглядаць менш відавочныя варыянты. Але нават яны здаваліся менш прыдатнымі, чым звычайна. Пасля доўгай паўзы я задумліва сказаўшы: "Ну, магчыма, ёсць выхад, калі мы карыстаемся вашымі цыгарэтамі". Яе вочы пашырыліся ад страху, калі я выклаў свой план. Яна задыхнулася. «Не намагайцеся гэта зрабіць! Гэта немагчыма!



- Як і астатнія. Мы маем нешта зрабіць. Залішайцеся тут і забясьпечце мне алібі на выпадак, калі зьявіцца Пепе ці яшчэ хтосьці.



Яна моцна сціснула маё паліто аберуч і ківала галавой. - Ні, не рабі гэтага зараз. У нас можа быць невялікі шанец, але калі мы зможам выбрацца з гэтай пакоі звычайнымі спосабамі. Ні, калі ты выламаеш дзверы і Бог ведае, якая трывога паднімецца. Вы павінны зрабіць свой ход пад час дэбюту сеньёрыці Фанданга, Нік. Калі ласка, зачакайце. Тады я змагу дапамагчы табе хоць бы тым, што адкручу людзей Земблі.



— Дэбют сеньёрыці Фанданга, ці не так? Я крыва ўсьміхнуўся. - Ты сапраўды думаеш, што даволі гарная, каб загіпнатызаваць увесь гатэль?



Пашукайце самі, сеньёры Грындэ!” лепш?



- Мне давялося імпровізувати, - сказаўшы я, абараняючыся. Я кінуўшы сваё паліто на падлогу побач з Тамараю. "Ммм ... я таксама!" Тамара расшпіліла смярдзючы кардіганы, які яна насіла як блузку, так што яе білі поўныя грудзі былі толькі частычна прыкрытыя. Яна выйшла яшчэ на некалькі крокаў, пакуль ей не хопіла месца.



'Сеньёрыта Фанданга пачынае свой выступ!»



Яна расшпіліла юбку і апусціла яе. Яе кардіганы звыкла даходзіўшы да бедраў, нібы крихітна міні-сукня. Як сціплая дзяўчына, яна падняла падзел сваёй камізэлькі і абматала яго вакол таліі. Яна была аголеная ад бёдраў да ступняў, акрамя маленькіх белых трусікаў.



Потым яна пачала танчыць. Яе цела заставалася нерухомым. Толькi частка мiж яе пупком i калiнамi трэмцiла i скручувалася мацней, чым дрэвы звонку пад час бурi!



- Што ты думаеш, Нік? — спытала яна з пасьмешкай.



Што я думаю, я сказаўшы. - «Я думаю, што вы больш сеньёрыта Грында, чым Фанданга. І сеньёрыта Ла Бомба разам з ім.



Яна пачала ціхенька сміяцца. Яна парвала гудзiкi на камізэльцы. Воўняні фалдзі, здавалася, спадалі з яе плячэй. Яна пацягнулася за спіною, каб зняць станік. Яна павялічыла тэмп. Яна падышла да мяне амаль голая.



'А чы не ..... чы нам ...?' - Спытала яна хрыпка, кіўнуўшы мне галавой.



Што будзем? Думкі мае былі далёка, і я не адразу зразумеў, што яна кажа. Кажыце ў такі час! Гэтага не мала здарыцца! Потым я знайшоў сваю мову. - Чорт, так, вядома! Нам давядзецца нялёгка!



Тамара зноў зітхнула. Яна працягнула руку, схапіла мяне за рамень і пацягнула. Я адчуў рывок ва ўсім сваім напружаным целі. Тамара ўсё яшчэ кружляла, кружляла. Я працягнуўшы руку і ўзяўшы тонкі белы нейлон. Я пацягнуў. Чаму б і ні? Яна мала рацыю. Нам лепш зачакаць. А як лепш убіць гадзіну? Яна перастала танчыць і прытулілася да мяне голым целам. Яна пацалавала мяне, люта. Яе губы былі вільготнымі і гарачымі. Я ўзяўшы яе на рукі і відніс да кроваці, нашы губы ўсё яшчэ былі сціснуты. Мы прызямліліся проста на койку. Хутка мы працягвалі цалавацца. Мой мову глыбока парынуўшы паміж тужлівымі вуснамі ў цёплую западзіну яе рота.



Яна падняла рукі, каб абняць мяне за шыю. Але я трымаў іх, шырока расставіўшы, і штурхнуўшы яе назад у мяккасць падушак. Я устаўшы і паквапна раздзегнуўся. Тамара адкінулася на падушкі тая дзівілася. Рукі шырока расстаўленыя, ногі крыху расстаўленыя. Яна цяжка дыхала.



Нік, - прашаптала яна, калі я лягла побач з ёю.



«Зрабі гэта зноў, як мінулай ноччу… Мая рука блукала па гарбістай мясцовасці яе грудзей, поўз яе соску, уніз яе гладкім жыватом да мяккага светлага цяпла. Яна застагнала. Яе цела набыло «самастойную жыццё пад маімі ласкамі. Яе голас зітхнуў мне ў вуха, умоляючы цалкам узяць яе і затушыць палаючы агонь, які загарэўся мае пальцы ў яе сьцёгнах. Я цалаваў яе губі, падбароддзя, мяккую западзіну на шыі. Мая мова абвіўшы цвёрдыя саскі. Нас працялі новыя вібрацыі. Мае вільготныя губы лашчылі яе жывіт. Я адчуў, як яе атласная скура напружылася. Мой намацуючы рот апусціўся яшчэ ніжэй, пакуль Тамара не закрычала ад насалоды. Яна каталася з боку на бік, стагнала ад захаплення, калі мае губы торкнуліся яе, узмацняючы яе інтэнсіўнае пульсуючае ўзбуджэнне. Яна выцягнула рукі рэзкімі рухамі. Яе пальцы ўчэпіліся ў мае валасы.



Я выпрастаўся, яе дрыготкае цела паді мною. Я адчуваў яе вільготна цеплыню. У дзікім чаканні яна ляжала, гатова прыняць мяне. Яна схапіла мяне з сілаю, якая амаль зводзіла мяне з розуму. Яна выказала сваю радасць уголас. Яе рукі сутаргава абвіліся вакол маёй шыі, яна прыціснула мяне да згінання сваіх грудзей, што сужваецца. Яе цела паді мною паўтарала мае рытмічныя рухі дзікімі, некантраляванымі штуршкамі. Яе кігці глыбока ўстроміліся мне ў спіну, коўзнулі ўніз і ўп'яліся ў плоць маіх бедраў. Яна штурхнула мяне глыбей у сабе, расставіўшы сцёгны якнайдалі.



Задавальненне шалёных патрэб Тамары было стамляльным заняткам. Я дазваляў сваёй мове коўзаць туды-сюды ў роце, каб успокоить яе і аднавіць самовладання. Гэта было безнадзейна. У захопі яна абвіла нагамі маю спіну. Яе аголенае цела было слізкім ад поту палаючай прыстрасці. Яна выгнула спіну. Угару і ўніз. Спачатку медленна, хвiлепадобнымi рухамi, потым усё хутчэй i хутчэй, пакуль нарэшце ўсе пачуццi не былi выгнаны з нашых цел. Знясіленыя мы ўпалі на койку я быў п'яны, не ў змозі варушитися я хацеў штосьці сказаць але не мог знайсці слоў я працягнуўшы руку над ёю тая выцягнуўшы пакрывала на нашы спітнілі цела. Тамара ціха пагойдувалася ў маіх руках.





Раздзел 11






Кактэйль-бар называўся El Coyuntura. Каб нехта з гасцей — святы ці грашнікі — не быў там раней таго дня, яны ўжо праціснуліся б унутр. Іншымі словамі, усе ведалі пра наш прыезд.



У холі быў шырокі разьбяны бар з чырвонага дрэва з неабходнымі люстрамі і пляшкамі за ім і таварыскі бармэн, які размаўляў трыма мовамі; усе тры пагані. Замест латуневага стрыжня ў бары была празрыстая пластыкавая трубка з флуарэсцэнтнымі лямпамі. У адчувальным чырвоным неонавым святле скурная жанчына выглядала як мінімум на дзесяць гадоў малодшай. Наадварот бару стаяла некалькі мягкіх сядзенняў, але большую частку салона займала прастора за ім, што нагадвае амфітэатр з абклеенымі жоўтым паперам акруглымі сценамі. Вакол танцавальнай пляцоўкі памерам з паштовую марку та невялікай сцэны былі расстаўлены круглі сталы. Палову сцэны заняло абешчанае спалучэнне гітары, трубі та фартэпіяна. Музыкі гралі хутчэй з энтузіязмам, чым талентам. Цяпер яны зрабілі паўзу пасля таго, як незадоўга да гэтага з вялікім энтузіязмам выканалі Mama Looka Boo Boo. Некаторыя з малодшых святых аддаліся д'ябальскаму граху танцаў і, спатыкаючыся, павярнуліся да перапоўненых столікаў ці бароў, каб далучыцца да сваіх сяброў. На мужчынах былі чорныя касцюмы і галёнкі, хоць большасць галовак цяпер былі развязаныя.



Жанчыны былі яшчэ больш кіслыя, іх чэлюсці былі сціснуты, іхнія волосы былі зачасаны назад і сабраны ў пучок. Бясформавыя сукні, што цягнуліся ад шыі да ног, скрывалі іх фігуру. Яны крыху падпітку смяяліся, закачуючы заскленілі вочы-пацеркі і выгуквалі свае працяглыя словы, каб перакрычаць буру.



Звонку шторм абрынуўся на гатэль з страшнаю сілаю. Нягледзячы на крыкі і прыглушуючую дзею цяжкіх штор, я неаднаразова чуў, як аб сьцены ўдараюцца абломкі дрэваў, каміння ды абломкі зруйнаваных хат. Хата здрыгнулася, напоі затрымцілі ў склянках. Отак, мабыць, пішоў Цітанік, падумаўшы я пра сябе. Толькі тады мужнасць і рашучасць перад смерцю былі традыцыйна звычайным з'яўленнем. Тут набожныя святы гарачкава піячылі, рашыўшы насалоджвацца да апошняга часу. З такім пахміллям яны, мабыць, хацелі б сабе смерці на наступнае ранку.



Я стаяў за кудлыкамі, сцэна была прама перада мною. Поруч са мною стаяла Тамара, загорнутая ў белую простыню, якую мы скралі з ложка ў пакоі. Яна абгарнула яе, як саронг, і павязала вакол таліі чырвоным шнуром для фіранак. Гэта надавала ей выгляду непазычанай, прыстраснай, але ўсё яшчэ бездаганнай нарачонай, якая чакае свайго мужа. Нягледзячы на перадчуццё ля спальні, я ўсё яшчэ не быў упэўнены, што яна збіраецца рабіць там, на сцэне. Яна і сама гэтага не ведала. "Підіграй на слых", - сказала яна, калі мы адзелі яе касцюм. Пачуўшы комба, я не быў упэўнены, што яно спрацуе. Галаўне было дагадзіць публіцы і адцягнуць персанал. Мі дамовіліся пра гэта.



Я павярнуўся да Пепі, які стаяў, прытуліўшыся да калоні, прыкладна за тры футы за намі. Ён прыйшоў па нас пятнаццаць хвілін таму і цяпер граў ролю гаспадара. Ну чы вартаўніка з увагі на выпукласць на лівім баку яго курткі.



- Зараз я яе прадстаўлю, - сказаўшы я яму.



Буена. _ Група ...?'



«Я казаў з імі пра гэта некалькі хвілін таму. Мы ж знайшлі мелодыю, якую, кажуць, ведаюць. Я не паверу, пакуль не пачую.



- Яны добрыя хлопчыкі, сеньёры.



"О, вони чудові!" Я падаўшы комба сігнал. Трубач засуміў у фанфары так, нібы ў яго інструменті была фруктовая салата. Я ступіўшы наперад і жэстыкуляваў рукамі, пакуль усе не замоўклі, акрамя вельмі тоўстай жанчыны, якая мала гікаўку.



Я голасна закрычаўшы. - 'Yahora, дамі і кабальеро, ла сеньёрыта фанданга! муй celebre y directamente de Сан - Хасэ!



Верагодна, яны не разумелі іспанскай, але тыя, што я сказаўшы, было даволі зразумелым. Яны пачалі ляскаць. Спачатку гікаючая жанчына, а потым і ўся пакой. Нерашуча музыканты пачынаюць выкананне «Румба Тамба». Тамара выйшла на сцэну. Я вібраўся. Праходзячы паўз яе, я ўбачыўшы шар поту, што блішчаў на яе твары. Яна была напалохана. Мабыць, больш злякалася, чым каб ей давялося зрабіць тыя, што я збіраўся зрабіць. Яна спіткнулася. Адзін з мужчын ахнуў. Яна аднавіла роўнавагу. Шырокімі крокамі стрыптызёркі яна падыйшла да цэнтру сцэны. Яна зірнула на комба, улавіла цяжкі біт і пачала адчувальныя рухі, якія паказвала мне раней. Верхняя частка яе цела амаль варушылася. Бліскучыя зморшчыны простыні закружлялі ад хуткіх кругових рухоў яе сцягон і седніц. Яна павярнулася і пачала медленна развязваць чырвоны шнур. Развязваючы, яна дазволіла яму боўтацца. Яе абітніца пачала раскрыватися сама сабою. Яна моцна прыціскала яго да грудзей і дзівілася на мяне тая Пепе. Пасьміхаючыся, яна кінула мне шнур.



Яна працягвала трымаць прасцірадла леваю рукою. Яна паднесла другую руку пад свае доўгія светлыя валасы і падняла яго. Потым яна пачала танчыць. Прастырадла медленна адчынілася, пакуль глядачы не ўбачылі ремінець яе ліфчыка і трусікаў. Гітарыст прыгожа падтрымаў яе вібрацыяй струн та рэзкім акордам пад час скурнага руху. Публіцы понравілася. Толькі некаторыя жанчыны крыху зблідзелі. Пепе дзівіўся на скурнае пасміханне і паварот з хітрым позіркам у вачах.



Я накінуўшы шнур на шыю Пепі і прыдушыўшы яго. Ён кінуўся ўбок, каб уратавацца. Я зацягнуўшы імправізаваную пятлю. Ён упаўшы на колы. Так было прасцей тая хутчэй. Ён паспрабаваў закрычаць, але шнур заглушаў любы гук. Я пацягнуў мацней. Выкарыстоўваючы бэзу як рычаг, я прыціснуўшы вялікія пальцы да яго затыліцы. Рывок, і галава скацілася набік.



Здавалася, ніхто не заўважыў. Натоўп і людзі, расстаўленыя мэнэджарам па вітальні, сачылі за скурным рухам Тамары. Рытм музыкі рабіўся ўсё больш хуткім. Усе погляды былі прыкуты да Тамары. Я зацягнуў мёртвага парцье ў цень кудлатак і шпурнуў яго за купу парожніх скрынак з-пад піва. Куртка Тамары ляжала на адной з скрынак. Яна загарнула туды сваю рэшту адзення і ўзяла ўсё з сабою, нягледзячы на запярэчэнні Пепе. Я падсунуўшы куртку бліжэй да сцэны тая расшпіліўшы яе. У выпадку ліха Тамара цяпер магла хутка схапіць адзенне. Я дзівіўся, як яна выступае.



Яна скінула і прасцірадла. У бюстгальтэры і трусіках яна разгойдувалася ўгару і ўніз перабольшана хуткімі і дрыготкімі рухамі. Яна танчыла так, быццам ад гэтага заляжала яе жыццё.



Так і было. Як і мая, дарэчы. Я сьлізнуў з-за кудлатак вузкім калідорам, што вядзе ля фае галаўнога ўваходу. Я спыніўся на хвіліну, калі дайшоў да залі. Я згадаўшы, што бачыў двух мужчын, якія стаялі тут на шляху да вітальні. Яны выглядалі гэтак жа, як і Пепе, як пастаяльці гатэлю. Яны пахлі як наведвальнікі таннага парыжскага бардэля. Я панюхаўшы паветра. Пах ружовай вады стаў намнога слабейшым.



Я асцярожна зірнуўшы з-за рога. Тамара спраўлялася лепш, чым я мог спадзявацца. Абодва мужчыны знаходзіліся за некалькі ярдаў ад таго месца, дзе хол ператварыўся ў галаўную гасціную. Адзін увесь час ціцяў іншага ў рэбры. Відавочна паціноўвальнікі вобразатворчага мастацтва. З «Трох» 22-га калiбру i аўтаматычным пiсталетам Пепе ў рукi я краўся ў другi бак так цiха, як толькi мог, пакуль не трапiў парожняй ядальні.



Сталі былі расстаўлены так, што было цяжка прайсці проста на кухню ў іншы кінець пакоя. Сталі былі цалкам накрытыя. Даводзілася быць асцярожным, каб ні ў што не ўрэзацца і нічога не зламаць. Светла лілося праз круглі вокны ў двух дзверцах. Часам я чуў гукі ўдалечыні. Я асцярожна штурхнуўшы дзверы і праслізнуўшы ўнутр. Я прытуліўся да сцяны маленькай нішы паміж кухняй і ядальнею.



Там быў буфет з паліцамі ўнізе для сталовых прыладаў і графінаў. Побач з ёю, з адчыненымі дзвярыма, стаяў вялікі шкаф для білизны, поўны ручнікоў і абрусаў. Яшчэ былі вінікі і швабры, некалькі вёдраў, парашок, што чысціць, і чатырохлітровы слоік паліролі для падлогі. Я дазволіўшы дзверы ціха зачыніцца і зазірнуўшы ў сапраўдную кухню. Я мог бачыць толькі яе частку: двухдзвярны халадзільнік, аўтаматычную посудамыйную машыну та стол, які раней бачыў праз акно. Гукі, якія я чуў са едальні, былі падобныя ад тоўстай жанчыны, якая прыбірала са стала. Фіркаючы і наспяваючы сабе пад ніс, яна паралася вакол. Калідор ля халадзільнай камеры павінен быў быць за рогам, па-за маім полем зроку. Я не дзівіўся далей. Я не жадаў рызыкаваць тым, што ўбачыць мяне. У любым выпадку гэта не мала значэння.



Я ўзяўшы адну з цыгарэт Тамары і запаліў яе ад сірніцы з гатэльнай скрынкі, якую прынёс з нумара. З хвіліну я стаяў непарушна, уважліва прыслухаючыся. Я нічога не чуў, акрамя случайнага гуркоту каструль та патэльняў та астматычнага дыхання жанчыны.



Пакурыўшы, я падышоў да шкафа для білізны і кінуў некалькі ручнікоў ля парожняга ведра. Я набрызкаўшы на яе крыху воску і кінуўшы зверху цыгарку. Убачыўшы, што ён будзе працягваць тліць, я прайшоў праз адчыненыя дзверы назад у столовую і пачаў чакаць. Я пакінуўшы шкаф адкрытаю. Тамара сказала, што гэта будзе доўжыцца дзве з паловай хвіліны, але праз такое становішча было цяжка вызначыць дакладную гадзіну. Запальныя цыгарэты маюць на адным канцы скрутак таго ж складу, што і сірка, — у гэтым выпадку кінець із адбіткам гандлёвай маркі. Цыгарка была дадаткова набітая ватай карычневага колеру, прасочанай селітрай. Адкрытыя канцы цыгарак былі выраблены з надзейнага табаку. Сядзець у столі ў чаканні было нервава, але больш нічога не мог зрабіць. Я давяраў Тамары, каб заняць усіх. Секундзі цягліся балюча медленна. Потым цыгарка дагарыла.



Яна выклікала полымя прыблізна на пяць секунд, і гэтага было дастаткова, каб ператварыць цэбра ў дымавую шашку. Білізна цудоўна загарэлася, а потым пачалі тліць ручнікі. Кіслы дым валіў з шафы на кухню. Нават па той бок дзвярэй я адчуў слабы пах, калі жанчына нарэшце пачала крычаць: «Фуего! Фуега!



Непарушна я сядзеў напочыпкі, прыслухаючыся да крыкаў. Потым я пачуў цяжкія крокі і крыкі двух стражнікаў: «Ай! Фуега! Я чуўшы, як адзін сказаўшы. Я ступіўшы ў нішу з пісталетам у руці. Ахоўнікі намагаліся выявіць, што гарыць. Таўстая жанчына крычала, размахваючы рукамі. Усе трое кашлялі і кашлялі ад дыму.



- Рукі ўгору, - загадаўшы я.



Жанчына захрыпіла галасней, чым калі-небудзь. Людзі ў форме абярнуліся і недаверліва зіхнулі. Ніні агонь дасягнуў свайго піку. Густы масляністы дым валіў з шафы, скрываючы той факт, што агонь гарів толькі ў відры. Дзім і парэчка, відаць, зблыталі іх рэфлексы, калі адзін хлопец пацягнуўся за пісталетам, а другі скочыў на мяне. Я стрэліў першым у калена. Плоска рэзкая хлопка 22-га калібру загубілася ў крыках жанчыны і рэві іншага хлопца, што скокнуў на мяне. Я зрабіў крок наперад, таму ён быў са мною на хвіліну раней, чым ён разлічваў. Я апусціўся на колы і пірнуў паміж яго ног. Калі ён упаў на мяне, я абвіў яго ногі рукамі і адначасова падвіўся. Гэта была разнавіднасць рэгбі-фліпу. Я крыху павярнуўся і з дапамогай яго ўласнай сілы шпурнуўшы яго ў буфет. Яго галава з трэскам разбіла паліцу са срыблам. Ён зваліўся, халаднейшы, чым звонку.



Нягледзячы на разбітае коліну, першы ахоўнік не мог спыніцца. З стогнам і сціснутымі зубамі ён паспрабаваў адкрыць клапан сваёй гарнай кабуры, каб усадзіць кулю мне ў галаву. "Муй брава", - сказаўшы я, стукнуўшы яго нагою ў жывіт, а потым у падбароддзя. Ён ліг там, дзе ляжаў. Жанчына была настолькі не ў сваім розуме, што больш не магла слухаць доказаў. - Бачыце, сеньёра, - сказаўшы я. Мая лева рука метнулася да яе падбароддзя са сціснутым кулаком. Яна застагнала тая адключылася, я асцярожна апусціўшы яе на падлогу.



Я пераскочыў праз іх у шкаф. У густым дыме я схапіўшы швабру і засунуўшы яе ў вядро. Я патушыўшы агонь, але пакінуўшы тліці ручнікі. Калі я ўправіўся з агнём, прасунуўшы ручку швабры ў ручку вядра і выняў ведро з шафы.



Я пакінуўшы яго, схапіўшы зброю ахоўнікаў, потым засунуўшы ўсіх трох у шкаф. Я замкнуўшы шкаф, сунуўшы ключ у карман і пабег праз кухню да халадзільнай камеры, размахваючы дыміўся ведрам на ручцы швабры. У другой руці я трымаў слоік з воскам.



Я праляцеў кароткі калідор з другога боку кухні і апынуўся ў пакоі, дзе ахоўнікі гулялі ля карты. Карты яшчэ ляжалі на стале, куды кінулі іх мужчыны. За самым далёкім сядзеннем былі вялікія дзверы. Я адштурхнуўшы крэсла ўбік і ўпёрся плячом у вялікую металічную клямку. Дзверы клацнулі і адчыніліся. Я ўлез туды, не гледзячы.



Мэнэджар схапіўшы вялікі рэвальвер і прыцэліўся мне ў жывіт. Камера была ўсяго пяць на сем метраў і была поўная розных гачкоў і труб. Яму давялося б вельмі дрэнна прыціляцца, каб прамахнуцца па мне. Ён стаяў над радыёпрыёмнікам ля задняй часткі камеры. Ён, відаць, ставіў пытанні, чаму ён не можа знайсці ніякую станцыю. Ён, вядома, і не падазраваў, што бура, якую ён дапамог стварыць, таксама мешала яму прымаць усе радыёстанцыі. Рэвальвер ляжаў побач з ім на стале каля ствольнай каробкі. Ягоная рука схапіла яго, нібыта маланка.



Я бег, не спыняючыся. Я нахіліўся да яго, паклаў галаву паміж плячыма. Я змахнуў швабрай штосили, што ў мяне былі. Распечанае вядро стукнула яго проста ў твар. Рэвальвер стрэліў каля майго вуха. Гуркітны гуркіт стрэлу ў маленькім прасторы ашаламіў мяне. Я бачыў, як ён упаў. Ён замоўк і зноў рушыўшы. Потым ён упаўшы нерухома. Адбітак ведра быў відавочны на яго моцна абпаленым абліччы, таўро, якое ён будзе носіць да канца сваёй жыцця.



Перадавальнік быў простым корпусам, у параўнанні з цэнтрам кіравання ў храме. Ён складаўся з некалькіх металічных шкафаў, што па форме і памерам нагадвалі вертыкальныя труны, у якіх знаходзіліся датчыкі, ручкі і перамыкачы. Верхняя частка шкафаў складалася з сеткі сілавога поля та масі катушак аголенай мёднай драціны. Тоўстыя кабелі зніклі праз адвір у вентыляцыйнай адвары. Электронні прылады ціха задзіжэлі. Генератары гатэля, якія пастаўлялі электраэнергію, верагодна, набывалі ў падвалі побач з катламі.



Я клікнуў галаўным выключальнікам. Гудзення перастала. Рукі на некалькі мэтраў затанцувалі туды-сюды на мытку, а потым упалі назад. Я падабраў пісталет супраціўніка і асцярожна разбіў усё, што магло зламацца. Тады я выцягнуў кіраўніка з халадзільнай камеры і закаціў яго пад стол, дзе сядзелі ахоўнікі. Я павярнуўся, адчыніў шафы і папырсканы нутрошчы, падлогу і сцяны воскам. Я выкарыстаўшы паследнюю частку, каб ізноў запаліць агонь у відры. Я кінуўшы палаючыя ручнікі ў калюжы воску на ўстаноўцы. Зляцела пламя, што раздувалася на працягу з вентыляцыйнай адвары. Я вибіг - проста на сціснуты кулак, што знік у жываце.



Кіруючы нейкім чынам прыйшоў да памяці і схапіўся на ногі, спаўнены жадання адпомсціцца. Раптам ён напаў на мяне нечакана. Ягоны кулак урэзаўся ў прыклад рэвальвера аднаго з ахоўнікаў, які я заткнуў за пояс. Гэта мяне ўратавала. Я зноў выдыхнуўшы, перш чым ён усмог зачыніць дзверы, інакш я згарэў бы жывом. Я вырваўся і напаў на яго. Агонь ужо лізаў маё паліто.



Ён быў падобны на гарылу. Ён кінуўся на мяне, лаючыся іспанскаю. Я упіймаў яго звычайнай дзюдаістскай хваткай, жорсткай рукой. Мая лева рука сціскала камір яго паліта, права - яго кашулю. Ён затнуўся. Я абхапіўшы правай нагою праву ікру і стукнуўшы яго нагою. Ён хітнуўся ўбок і пачаў падаць. Я крыху дапамог яму.



Раззлаваны гневам і ненавісцю, ён драпаў мяне, нават калі падаў. Яго чаравік зачэпіўся за парог дзвярэй халадзільнай камеры. Размахваючы рукамі, ён упаў гарыліць у віск, што гарів. Кожны рух раздуваў полымя яшчэ больш. Ён падвіўся на карачкі. Апусціўшы галаву, ён закрычаў ля агоніі. Як чалавечы фальшык, ён згарів у мяне на вачах. Я не мог яму дапамагчы і зачыніўшы дзверы. Ягоных крыкаў ужо не было чуць, а пажар не адразу выявілі б. Нарэшце я здолеў зрабіць глыбокі ўдых. Я адчайна запатрабаваў гэтага. Паступова да мяне дійшло, што я вельмі паранены. Рана ў маім плечы зноў раскрылася; мабыць, калі я напаўшы на ахову. Прастрэлі болю працялі маю руку. Я паспрабаваў паварушыць пальцамі левай рукі. Цяпер я мог згубіць або працягнуць дзеяць; Я працягнуўшы. Цалкам пабеліўшы, я, пахітуючыся, выйшоў з пакоя назад на кухню таю ў нішу.



Адзін з мужчынаў пастукаў у дзверы шкафа для білізны і зычна паклікаў на дапамогу. Я спыніўся і пастукаў у дзверы. - Сеньёр?



«Сі! Сі!



«Калі вы жадаеце, каб я абстраляўшы вас праз гэтыя дзверы кулямі, то працягвайце шумна яе штурхаць».



На хвіліну запанувала цішыня. Потым ён сказаўшы: "Я памаўчу, аміга".



"Буена".



Калі я павярнуўся калідорам, што вядзе да сцэны, я ўбачыўшы двух мужчын, якія сядзелі ля гасцінай, што стаялі каля ўваходу ў Ёль-Каюнтуру. Яны тупацелі нагамі і падбадзёрліва свісталі. Калі я дастаўся крылаў, я зразумеў, чаму. Тамара была ў адных трусіках. Як яна магла пратрымацца так доўга, мала быць адным з найбуйнейшых сакрэтаў танца.



Комба былі вычарпаны. Яны ўсоты сыгралі прыспів, але рытм быў, як і раней, моцны, і Тамара ў поўнай меры ім карысталася.



Крокамi стрыптызёркi яна гойдалася ўгару i ўнiз, пахiтуючы бедрамi i калоцячыся аголенымi грудзьмi. Натоўп зааплодваў на знак схвалення, хоць некаторыя жанчыны, здавалася, былі блізкія да шоку. Усе погляды былі прыкуць да яе дрыготкіх соску. У яе вачах быў турбаваны погляд ... пакуль яна не ўбачыла мяне. Яе твар прасвятліў. Я даўшы ёй знак паспяшацца. Яна непрыкметна кіўнула і пачала свой фінал.



І які фінал!



Гурт збіраўся зноў пачаць граць мелодыю. Тамара падібрала першыя акорды і нахілілася, каб падняць простыню та свой ліфчык. Яна даравала ўсім цудоўны погляд на звыкла пышную круглую акругласць сваіх седніц. Глядачам было добра відаць вузкую нейлонавую лінію яе трусікаў паміж цвёрдымі сцягнамі, якая на хвіліну напружылася, калі яна нахілілася наперад. Трусікі звыкла слізганулі ўніз па яе дупе і засталіся там, калі яна ўстала і прынесла мне простыню і ліфчык.



- Вялікі Божа, - прашыпіла яна. - Я думала, што ты ніколі не прыйдзеш.



"Прыпініце гэта хутчэй," адказаўшы я.



Я дзівіўся, як яна пратанцуе на сцэну. Яе сідніцы, што гойдаюцца, уяўлялі сабою цудоўную здані. Святы звар'яцелі. Я не ведаю, пра што думалі жанчыны, але некаторыя з іх выглядалі так, быццам ніколі не агаўтаюцца ад гэтага. Крываносныя сасуды мужчынаў лопаліся. Напоі віпівалі хутчэй, чым успевалі прыносіць афіцыянты. Упершыню ў сваёй жыцця ў чорнай адзежы яны ўбачылі мяккую прыгажосць сапраўдных жаночых вигінів і ўпіваліся ёю. Нарэшце, яны зіткнуліся з кінцам свету, Армагедонам і, магчыма, Іншым з'яўленнем адначасова. А калі яны мелі памерці – што гэта быў за спосаб развітацца!



Раздаўся падбадзёрлівы крык. Тамара пачала здымаць трусікі. Гурт адчуў набліжэнне кульмінацыі і пакінуў у запомную мелодыю. Я ўвесь час азіраўся па-над лісімі галовамі і маліўся, каб тоўстыя дубовыя дзверы халадзільнай камеры стрымалі агонь і каб ахоўнік у каморы ўсё яшчэ трэмціў ад ужаху. Тамара спусціла тугую гумку трусікаў. Госпадзі, чаму яна не спяшалася? Ніжэй. Мяккія кучаравыя валасы сталі відаць. Больш шуму тая крыку!



Я вецер тоўстыя каплі поту са лба і пацертлівае плячо. Трусікі павольна спаўзлі з яе ног. Яна скінула іх і абярнулася. Яна нахілілася, каб падняць яго. Выпрастаўшы ногі, падняўшы сідніцы, яна паказала мужчынам тыя, што яны ніколі не забудуцца.



Натоўп стагнаў.



Комба зароў.



Тамара кінулася са сцэны прама мне да рук.



Было шмат аплескаў, але не было дастаткова часу, каб вярнуцца. Я загарнуўшы яе ў паліто і сказаўшы, што яна будзе мець дастаткова гадзіны, каб адзецца пасля таго, як мы выйдзем з гатэля. Не сціснутая сваёй адзежай, яна пабегла за мною калідорам да галаўной вітальні.



- Нік, Нік, - выдыхнула яна, - што трапілася?



- Гэта не мае значэння, - сказаўшы я.



'Але ...'



«Тры каналы знішчана, адзін застаўся. Я раскажу вам падрабязнасці пазней.



Мі ўцяклі з гатэля. Гэта выявілася прасцей, чым я думаў. Я на хвіліну затрымаўся каля прылаўка і, як я й падазраваў, на паліцы пад прылаўкам стаяла рацыя. Я паклікаў яго і рэўкім тонам псеўда-мэнэджара пакараўшы людзям у «фіаці» перад будовай адыйсці ўбок і прапусціць «б'юік». Невялікі танны мікрафон прыхаваўшы змену голасу, і адказ быў кароткім: «Si, сіне!». Далі калідорам, праз парадныя дзверы, мы запрыгнулі ў старую машыну і ажывілі яе.



«Фіят» з аховаю стаяў збоку пад'езднай дарогі. Калі Тамара ўбачыла, што мы ўспеем, яна дружна памахала нам двума мужчынамі, калі мы праязджалі міма. Яна спакойна адкінулася на прагнілую канапу і пачала сміяцца. То сапраўды быў істэрычны сьмех палягчэньня. Захекаўшыся, яна гукнула: "О, вы бачылі гэтых двух мужчын?"



'Якіх? У гэтым "фіаці"?



"Ні, Нік, ціх двух у вітальні!" Яна пачала смяяцца яшчэ мацней. Яны з такім здзіўленнем дзівіліся, калі мы прамчалі міма іх. "О, гэта віза на іх тварах!" Тамара мала прыступі смеху. - Я сапраўды была такая гарная?



"Так, вы былі цудоўныя."



"Праўда?"



«Дастаткова гарні, каб замусіць мяне шалено раўнаваць».



Тамара крыху супакоілася і захіхотіла, пакуль я змагаўся з рулём “б'юіка” і ехаў ля біка самалёта. Калі яна пачала адзецца; смех перапыніўся, і на другім канцы Пунтарэнаса яна прамовіла нізкім, нерашучым голасам: — Нік, надвор'е. Змяняецца.



Правільна. Снег цяпер валіў віручым віхорам. Калісьці бліскучае неба пацямнела, і праз гул перагружанага рухавіка вецер віў, як паранены прывід. Дрэвы, скалі і ўсё, што магло рухацца, ляцела вакол нас віючым ураганам. Градзіні рыкашэтавалі ад дзвярэй і акон. Мы трапілі ў сьвеце, які збожаволіў ад дзей безумца.



- Адключэння перадатчыка ў гатэлі выклікала фуртавіну, - пахмурна сказаўшы я.



— І будзе горш, — прашаптала Тамара.



"Так, пакуль мы не знішчаемы апошні перадатчык у Панамі".



Яна павярнулася да мяне пабілілаю, як снег звонку. - Але Нік, - запытала яна з непрыхаваным ужасам. 'Мы павінны быць здольнымі зрабіць гэта, ці не так?





Раздзел 12






Судзячы з карты, Ісла Сангрэ была прыкладна за шістсот кілометраў ад Пунтарэнаса. Але хоць мы былі даволі безумнымі, каб ляцець у такое надвор'е, мы не былі настолькі безумнымі, каб кінуцца прама туды. Падняўшыся ў паветра, мы ляцелі шырокай дугой над Ціхім акіянам. Гэта зрабіла паліт амаль на дзвесце міль даўжэйшым і, магчыма, яшчэ на 150 міль праз пастойныя зігзагі. Мы праляцелі над затокам Чырыкі з найбуйнейшым востравам Койба, праўнай калоніяй. Потым мы абышлі паўвостраў Азуара і падышлі да Панамскай затокі шырынёю 150 міль. На шляху знаходзілася Панамская затока з Панама-Сіці та Бальбоа.



Увесь гэты час самалёт толькі і рабіў, што разгойдувався та пікіраваў. Мі з Тамараю каталіся з боку на бік, туды-сюды. Мы ніколі не сядзелі на месцы. Толькі рамяні бяспекі трымалі нас на месцы. Адзін штуршок ішоў за іншым. Фюзеляж стагнаў і рыпіў, крылы, здавалася, маглі зламацца любой міці. Кожны раз, калі самалёт прызямляўся ў паветранай ямі, я ўдараўся аб нешта цвёрдае плячом і адчуваў балючы біль. Перад нашым ад'ездам Тамара перавязала рану тая зацягнула павязку, але гэтага было мала. Кроў працягвала працякаць з майго пляча і прасочваць маю кашулю.



Яна закрычала. - Якія каардынаты выспы, Нік?



- Яшчэ не туды, - перакрычаў я галас. - «Спачатку ў Панама-Сіці».



'Чаму? востраў Сангрэ знаходзіцца на архіпелазі дэ лас Перлас, які знаходзіцца на сход звідсі, а не на поўнач.



Я кіўнуўшы на знак згоды. Архіпелаг азначае "мора шматлікіх выспаў", і ў дадзеным выпадку яно адносіцца прыкладна да ста васьмідзесяці маленькіх "перлін" на другім баку затокі. Я паказаўшы на адкрытую карту. «Сваю мэту ў гэтым супе пакуль што не знойдзеш, а прыладам ужо нельга давяраць. Нам патрэбен арыенцір, перш чым мы зможам знайсці невялікі востраў у гэтай групе. Горад знаходзіцца ўсяго за шэсцьдзесят кіламетраў на паўночны захад ад архіпелагу. Адсюль мы можам вызначыць напрамак.



Пасля Тэгусігальпы і Пунтарэнаса я думаў, што дастаткова закалванняў супраць дзікай і безжальнай руйнацыі, якую зрабіў палкоўнік Зембла. Але на Панама-Сіці была неверагодная катастрофа. Гэта адно з маіх любімых гарадоў з мноствам цёплых спагадаў. Мне згадаўся вечар з гарнай жанчынай у яе кватэры каля падніжжа Анкона і прабуджэння пад дзвін абвітраных звонаў сабора каля Авеніда Сентрал. Калі мы ляцелі над горадам, я заўважыў рэшткі сабора, стары Палац ураду, цудоўны нацыянальны тэатр, бульвар Малекон і бульвар Боведас са старой падземнай вязніцай. Усё, сапраўды, усё было разбіта і разбурана, разбіта і разірвана жорсткімі бічамі нелюдскай буры. Горад з насельніцтвам 300 000 чалавек перастаў існаваць і ператварыўся ў такія ж вялікія руіны, як і стары горад за дзевяць кілометраў ад яго, сцёрты з зямлі ў 1671 годзе карсарам Генры Морганам.



Бальбоа, порт Зоні Ла-Маншу, таксама выявіўся пустым. З нашай вышыні мы ледзь маглі разгледзець шлюзі Мірафлорэс за дзесяць кіламетраў ад берага. Два каналы, што вядуць да яго, былі цалкам перакрыты. Некалькі грузных суднаў і танкераў захраснулі на двух найбуйнейшых у свеце лёдавых палях, скурнай шырынёю амаль дзвесце метраў і глыбінёю пятнаццаць метраў. Жахлівы вецер пранёсся каналамі. Нішто не паказвала на тое, што на іншым боку перашыйка справы лепш.



Я кіпіў ад гневу за тое, што Зембла зрабіў з гэтай некалі радаючай і багатай зямлёю.



— Разгарніся, — гаркнуўшы я Тамары. Я дрэнна адчуваў сябе. - 'Паўднёвы сход да Ісла Сангрэ. _



- Думаеш, Зембла там?



«Я горача на гэта спадзяюся», — сказаўшы я, кінуўшы апошні горкі погляд на белы краявід, што кружляе. «Калі я знайду яго, востраў будзе заліты яго крывёю, абяцаю табе».



Асноўныя выспы: Сан-Мігель, Сан-Хасэ і Пэдра Гансалеса было лёгка знайсці, але апошняе прытулак Земблі было проста крыштачку на карты, і не больш насамрэч. Гэта было скупчэнне скал, што тырчалі з вады пад тоўстым покрывам снегу, граду та марской піні, акружанай пішчаным пляжам. Пакуль мы праляталі над ім, «Сессна» металася і гойдалася ля мінлівых воздушных патокаў. Тамара змагалася з румпелем, пакуль я шукаў месца для пасадкі.



«Я думаю, мы мусім прызямліцца на бярэзі. Нават каменны цап не можа ўстаяць на нагах на гэтых скалах».



- Што там? — сказала яна, паказваючы налева.



Яна нахіліла самалёт пад кутом восемдзесят градусаў, каб я таксама мог на яго падзівіцца. Праз град, падобны на кулеметныя кулі, я мог бачыць слабое сяйва некаторых старых пабудоў. Яны былі згрупаваныя на кшталт старой гасіенды вакол двара. Усё гэта акружала каменная сцяна трыдзюймовай таўшчыні з цяжкімі варотамі з жалезнымі бэлькамі. Прынамсі раней іх так строілі, і не было падстаў лічыць, што гэтыя сьцены не былі такімі ж тоўстымі і моцнымі. Здаецца, Земблі падабалася ўсё ўскладняць, асабліва калі справа даходзіла да абароны ці ўцечы.



- Він тут, - сказаўшы я. Мая рука сціснула Тамараву руку. 'Дзівуйся! Яго верталіт прышвартаванняў у двары.



'Я разумею. Але адпусціш ты маю руку? Я хацела б не падаць проста на яго крышу. Адпусці руку і знайдзі месца, дзе прызямліцца, ладна?



Я шчасліва пасміхнулася да яе. Нарэшце мы выглядзелі Земблу ў яго лігві. Мая ўсмешка медленна знікла, калі я зразумеў, што нідзе па перыметры няма адпаведнай плошчай для пасадкі. Уладальнік тая прадавец сеткаваў Рамон Батук пабудаваў сваю гасіенду на вяршыні круглага ўзгорка. Від галаўных варот сцежка вяла ўніз па скалях да элінга ў прыроднай бухці. Пагорб быў адносна слізкім, але вельмі крутым. Рэшта выспы была або надта няроўнаю, або зарасла калючым каструбатым чагарнікам.



- Гэта павінен быць пляж, - панура сказаўшы я ей.



"Трохі таму відаць кавалак пляжу, які ўсё яшчэ выглядае даволі прыстойна", - адказала яна, падыбгаўшы губі. Яна зноў нахіліла «Сясну» і паляцела да невялікага ўчастка берага, што прадзьмухваецца ўсімі ветрамі. "Гэта будзе вельмі цяжка, Нік, і мы не зможам падабрацца блізка да хаты".



«Каго турбуе невялікая прагулка? Спадзяюся, мы яшчэ зможам ісці, калі прызямлімся.



Самалёт пірнуў уніз. Вецер падхапіў яго і завіў па металі. Пісок здуўся вакол коліс. Часткі самалёта затрымцілі, быццам іх раптам паралізавала. Тамара змагалася з опірным румпелем. "У нас у Расіі ёсць прыказка", - выпаліла яна з перапынкамі. "Дзрымайся мацней за руль у такой сітуацыі!"



Нас засакала ў паветраную яму, уніз. «Сессна» трэмціла, гойдалася і коўзала берагам у шэрым пішчаным дошчы здутага піску. Перад намі з пяску тырчалі вострыя каменныя спісы. Зліва ляжаў вал з новага каміння і валунів, а справа угрожальная сцяна кіпячага прыбоя. Самалёт упаўшы ўніз.



Я загарчаўшы. - 'Угару! Угору! Мой крык быў рэфлекторным, бо я ведаў, што Тамара робіць усё магчымае, каб падняць нос. Пляж набліжаўся з руйнівною хуткасцю. Ніс уткнуўся ў пясок. Даўжэйшае шыпенне, потым громападобны хлоп. Нас разгарнула, падкосы крылаў зірваліся, а вінт склаўся над блокам рухавіка, напалову засыпаным піскам. Падлога паднялася і жбурнула нас на крышу, нібы купу чалавечых рук і ног. Самалёт ледзь не перакінуўся, а потым зваліўся хвастом угору ў крыжані хвалі. Салёная вада пырснула на нас, калі мы адступілі. Мы былі параненыя, але стаялі на месцы. Самалёт разгойдувався туды-сюды ў прыбоі. Мі качаліся на хвалях. Тамара пахітала галавой, падняла яе і здзівілася ў разбітыя акна на пляж. Скалануўшыся, я глыбока ўздыхнуў і пачаў вывучаць пясок та прыбій пад намі. «Вось што мне падабаецца ў гэтых камерцыйных рэйсах, - сказаўшы я з лёгкай усмешкай. Ты заўсёды мякка прызямляешся.



"Не смійся наді мною!" - Сказала яна са слёзамі на вачах. - Я ўсё зіпсувала, ведаю! Мы больш ніколі не паднімем яго ў паветра!



"Мабыць, інакш бы гэтага і не адбылося", - зауважыўшы я. "Пісак занадта мягкі, і вецер мог бы збіць нас з ног".



- Але што мы будзем рабіць цяпер?



'Што рабіць?' Я схапіў за сабою пляценняў кошык, у якім некалі была ежа. Цяпер у ім былі пісталет Макараў Тамары, старадаўні пісталет доктара Мендосі, аўтаматычны рэвальвер Пепе 22-га калібру, а таксама рэвальверы двух ахоўнікаў і кіруючага. Я аддаўшы Тамары яе пісталет і пісталет Пепе, а астатнія рэвальверы засунуўшы ў карманы. 'Што рабіць?' - Паўтарыўшы я. - Што ж, ходзіма прагуляемся. Давай зробім це!'





Раздзел 13






Пешкі мы прабіраліся міма падступных холаў пад віручым і пякучым небам. Завірюха ўсё яшчэ набірала сілы. Цемра робіцца ўсё больш густой. Некалькі калючых дрэваў ад ветру заскрыпалі. Пастаянна падалі валуні. Віцер высмактаў паветра з нашых лёгкіх, калі мы беглі супраць яго. Мы задыхаліся, як патопаючыя, і часам не маглі рухацца наперад. Бура цяпер здавалася суцiльнаю масаю, жорсткаю, няўмольнаю таю забiвою. Твар Тамары быў заліты крывёю ад падаючых градзін. Я знаў, што выглядаю не нашмат лепш. Біль у плечы выснажыў мяне. Гэта было ўжо не проста пытанне плоці, біль працяўшы маю душу та мае косткі. Я змагаўся з гэтым і з маімі жорсткімі пальцамі. Мы змагаліся і ўпарта хіталіся, падтрымліваючы адзін аднаго.



Мінула паўгадзіны, чвэрць гадзіны ды яшчэ паўгадзіны. Нарэшце мы дасягнулі ўзгорка. Мы дзівіліся на тоўстыя міцныя муры гасіенды за сотню ярдаў ад нас. Яны ляжалі пад тоўстым шарам снегу. Каб там былі вартаві, а я быў амаль упэўнены ў іх, яны б не стаялі на сьцяне. Яны туліліся ў сомненном укрыцці сцяны. Гэта будзе ледзь прыкметная нізка абарваных мужчын ва ўніформі, што прыліпла да змёрзлых целаў.



- Пералезем цераз сцяну, - сказаўшы я. «Двое ці тры вароты будуць надта моцна ахоўвацца».



Тамара са дрыганням пахітала галавою. - Мі не можам, Нік!



- Мы таксама не можам стаяць на месцы.



Мы пачалі падымацца на ўзгорак за гасіендаю, проста перад галаўным уваходам. У пэўным сэнсе цяпер было цяжэй рухацца наперад. Перешкод паменшала, але голая паверхня ўзгорка адпаліравана ветрам і ператварылася ў слізкі крыжаны схіл. Першаю ўпала Тамара, і мне давялося яе падтрымліваць. Потым я страціў раўнавагу. Тамара хацела памагчы, і раптам мы аба скаціліся дадолу, трывожна хапаючыся за рукі. Наша вітрываласць памерла, але зноў паўстала са свайго попелу. Жыццё здавалася менш каштоўным, чым цяпло і спакой, які прынясе смерць, але жыццё перамагло.



Нагары мы зняможана папаўзлі пад укрыцце сцяны. Яна была старая. Мур быў зношаны, і між прыродным камінням былі вялікія шчыліны. У сярэднім яна была тры з паловай метры вышынёй. Я ўважліва падзівіўся ўгару і зазначыўшы кропкі апоры для ног та рук у некалькіх месцах. — Ідзі за мною, калі я буду нагары, — сказаў я Тамары.



- Калі ты нагары? Вы маеце на ўвазе, калі вы гэта зробіце!



— Калі я буду нагоры, Тамара, — цвёрда сказаўшы я. Я не жадаў думаць пра праўду ў яе словах. - І чакай на знак. З іншага боку могуць быць вартаві.



Я пачаў нябяспечнае схаджэнне на старую сцяну. Мне давялося зняць абарончыя рукавічкі, каб пальцы лепш трымаліся за гладкае каміння. Холад працяўшы маю душу. Я адчуў, як мае рукі напружыліся. Кроў і мышцы змерзлі. Камень рассыпаўся пад вагою маёй нагі. Я прыціснуўся да сцяны і пачуў ціхі крык страху Тамары. На хвіліну мне здалося, што я не магу ісці далей. Потым я ўспамінаў, як блізка быў Зембла, і ця думка зігріла мяне. Я асцярожна намацаўшы яшчэ адну кропку апоры. Я знайшоў яе. Дзюйм за дзюймам я паднімаўся.



Апошнія намаганні перанеслі мяне цераз край на шырокую плоскую вяршыню. Гостры, як брытва, аскепкі шкла былі насыпаныя па ўсёй даўжыні, але снег і лёд зводзілі на ніве іх эфект. Насамрэч яны дапамаглі мне трымацца на слізкай паверхні.



Я ўжо збіраўся жэстам паклікаць Тамару ісці за мною, калі мігам убачыўшы вартавога. Ён быў ахінуты і схіліўшы галаву, моцна засунуўшы рукі ў карманы, марудна хадзіў туды-сюды паміж сцяною і бліжэйшым домам. З правага пляча звісала аўтаматычная шрубка. Ён падышоў да таго месца, дзе я ляжаў на сьцяне. Я зірнуўшы на Тамару, каб прадухіліць яе. Вона не падкарылася маёй камандзе і ўжо лезла за мною! Вартавій падышоў бліжэй. Даволі блізка, каб учуць яе, калі нешта здарыцца. Я затамаваў дыханне.



Тамара страціла роўнавагу тая ўпала. Яна бачыла зляканне крык. Не моцна, трохі галасней мімавільнага зітхання, але даволі галосна. Вартавы адразу з цікавасцю падняўшы вочы і ўбачыўшы мяне. Я скокнуўшы.



Мужчына знаў свой абавязак і намагаўся бараніцца. Позна! Ён усё яшчэ паднімаў шрубку, калі я адкінуў яго ўбок, прызямліўшыся на яго згары, каленамі яму ў жывіт. Я вырваў рушніцу з яго рук, перавярнуўшы яе і стукнуўшы. Прыклад патрапіўшы яму ў шыю збоку. Ён зітхнуў і замер. Яго галава была пад ненатуральным кутом да тулуба.



'Нік!' - прашаптаўшы зверху. Я падняўшы вочы і ўбачыўшы Тамару, што сядзела на сцяне.



“Я не магла чакаць. я...'



— Не мае значэння, — прашыпіўшы я. 'Стрыгай.'



- Ты спаймаеш мяне?



"Заўсёды дарога".



Я паклаў шрубку на байдужага вартавога і працягнуўшы рукі. Яна ўпала. Я упіймаў яе. Таксама хоць гэта і не былі м'які объятия, гэта было вельмі прыемна. Яна прытулілася да мяне і пацалавала мяне ў шыю. 'Што цяпер?' - ціха сказала яна.



"Галоўная задача. Ёсць вялікая верагоднасць, што мы знойдзем там Земблу ды яго апошні перадатчык сілавога поля. Мы павінны знішчыць іх абодвух."



- О, гэта ўсё? - Сказала яна з саркастычным відтінком. Наском чаравіка яна штурхнула паваленага вартавога. "Колькі іх будзе паміж намі таю Земблаю?"



'Я не ведаю. Думаю, занадта шмат.



'Так. І яны павінны знайсці нас, а потым забіць ці не пускаць, пакуль мы не змерзнём. Мы заселі зараз, калі мы за сцяною. Тыя не шмат кулі, што ў нас ёсць, мала што змяняць. У вас яшчэ ёсць такія добрыя ідэі? Я слухаў яе моўчкі. Яна намагалася схапіць свой страх сваім цынізмам. Гэта прыродная рэакцыя. Той, хто не баіцца з важных прычын - дурань. Тамара была жанчынаю жорсткаю, практычнаю, смелаю таю аж ніяк не дурою.



- Уяўлення не маю, - прызнаўся я. «Мы можам толькі рабіць усё магчымае і спадзявацца. Гэта будзе цяжка, але мы маем паспрабаваць».



Яна пакорліва кіўнула. «Пасля таго, як гэта скончыцца, Нік, я пастараюся сказаць нешта прыемнае».



- Я закрычу пра дапамогу, - сказаўшы я з усмешкай. У цені будынкаў мы праніклі да задняй часткі гасіенды. Я палічыў за лепшы аўтамат вартавога, пакуль не выявіўшы, што ў яго змерз механізм. Я паклаў яго і ўзяўшы адзін з рэвальвераў.



Мы дайшлі да кута і прыпыніліся. Перад намі быў двор з верталётам. Я вывучаў доўгую вузкую галаўную будівлю, дзе спадзяваўся знайсці Земблу. Яно было большае, чым гаспадарскія будынкі, з крытым ганкам па ўсёй яго даўжыні. У цэнтры была брама, праз якую аўтамабілі маглі ўязджаць да галаўнога ўваходу.



Ганок быў цёмны і ледзь праглядаўся праз завісу снегу, што клубіўся. У мяне была моцная падазронасць, што недзе яшчэ стаіць вартаўнік. Адзін ці некалькі, усе нервныя тая змерзлі, з пакалюванням у пальцах. - Мы пойдзем самым доўгім шляхам, - сказаў я. Мы пабеглі да задняй часткі наступнай пабудовы. Я хацеў бы працягваць цякаць, але асцярожнасць і цішыня былі ў парадку прамоў. Павольна пайшлі далей. На гэтым боці гасіенды была другая будівля, падобная на гараж. Без падзеяў мы дасталіся іншага канца. Справа была адкрытая прастора каля дзесяці метраў. За ім была галаўная будівля.



Мі стаялі і ўважліва слухалі. Мы нічога не ўчулі тая пабеглі да задняй часткі галаўнога збудавання. Перад намі працягваўся доўгі шэраг акон з кручанымі гратамі з каванага жалеза. Аднаманітнасць перарывала дзве дзверы, што дзяляць рад на тры часткі. За імі была брама і яшчэ адзін шэраг акон, некаторыя з якіх былі ярка асветлены. Кароткая бруківка ішла ад варот ля будынка да масіўных галаўных варот. Каля варот стаяла будка, што нагадвала тэлефон-аўтамат. Будка чакання. Вузкі адвір быў асвятлены.



'Пракляцці. Нам трэба перакрыць пад'ездную дарожку, і яна ахоўваецца.



"Магчыма, яны не будуць стрэляць у жанчыну", - сказала Тамара.



'Чаму?'



«Магчыма, яны спачатку захочуць паставіць пытанні».



"Тамара, калі ты думаеш, што можеш гуляць у прынаду..."



З тым самым поспехам я мог гаварыць са сцяною. Нахіліўшыся, яна хутка прайшла пад вокнамі. Я пайшоў за ёю, спадзяючыся, што яна не стане надта неразумнай. У мяне было адчуванне, што яны спачатку будуць стрэляць, а потым ставіць пытанні. Мы пракраліся паўз першыя з двух дзвярэй і наступнай групы акон. Тамара была за паўметра від мене. Яна была ўпэўнена ў сваіх рухах, і я ведаў, што не змагу спыніць яе, не рызыкуючы выклікаць гарачую размову і магчымае адкрыцьцё. Я намагаўся выгадаць альтэрнатыву, але не знайшоў. Мы падышлі да іншых дзвярэй і наступнага акна. Раптам я пачуў галасы.



'Стрывай!' - энергійна прашаптаўшы я. На мой вялікі здзіўленне, яна прыпынілася і падпаўзла да мяне. Мігнула лямпа. Мі зазірнулі ў акно.



Палкоўнік Зембла злосна хадзіў туды-сюды. Я не чуўшы, што ён казаў. Аднак ён працягваў біць кулаком па стале пасярод пакоя. Стіл быў завалены электроннымі дэталямі, транзістарамі, поплаткамі, паяльнікамі і плоскагубцамі. Ззаду Земблі былі такія самыя металічныя шафы і панелі, як і ў храме майя. Толькі гэтыя былі адкрыты. Граці былі знятыя, а праводка звівалася, як дзівосная перманентная завіўка. Няцяжка было ўявіць, што ён рабіў у гэтай пакоі. Ён пабудаваў новую галаўную сістэму кантролю для сваёй смертаноснай змовы з мэтай заваяваць Цэнтральную Амерыку і стварыць Трэцюю імперыю майя.



Я падумаўшы, з кем ён размаўляе, калі сябра чалавек з вусатым хударлявым тварам падышоў і стаў побач з ім. Супольнік Земблі здаваўся яшчэ больш подлым і халоднакрыўным, чым любы. Ён разгарнуў пачак папераў з дыяграмамі. Двое мужчынаў былі так захопленыя абмовенням сваіх планаў, што я наважыўся падысці крыху бліжэй. Краем вока я заўважыў яшчэ шэсць мужчын, двух узброеных ахоўнікаў і чатырох тэхнікаў у белых халатах, якія, верагодна, працуюць на зборцы. Тамара запытальна здзівілася на мяне.



У адказ я паказаўшы на дзверы за намі. Я асцярожна штурхнуў клямку і прытуліўся да тоўстага дрэва. Дзверы не былі зачыненыя. Мы прабраліся ў сярэдзіну і прыслухаліся да галасоў у суседняй пакоі ля халоднай залі.



'...неадкладна ўбіць!' - пачуўся люты дагматычны голас палкоўніка Земблі. «Калі я не вазьму сітуацыю пад кантроль на працягу бліжэйшых некалькіх гадзін, шторм стане надта моцным, каб з ім управіцца — нават для мяне! †



"Можам прыпыніць усталяванне", - прапанаваў яго падлеглы.



"Тохель, це робата зрадніка".



Ні, сяр. Паглядзіце раздзел R тут. У хлопців проста няма неабходных дэталяў, каб сабраць гэты раздзел. Яго немагчыма пабудаваць у найбліжэйшыя некалькі гадзін, а таму...



«Вы смееце читать мне нотації щодо Секції R! Хто разрабіўшы тэму? Я сам, ці не так? Мы знойдзем спосаб перамантаваць праводку. І я не хачу больш чуць ад цябе прамові. Я ніколі не адмоўлюся ад Тохеля, нават калі маё царства назаўжды будзе пахавана пад лёдам! Гэта адбылося не з маёй віны. У мяне ўсё добра атрымалася. Калі цей Нік Картэр...



Пачулася агульнае рамстваванне, якое рэзка абарвала прыхвастень Земблі на імя Тохель. — Вы ўсё яшчэ ўпэўнены, што ён стаіць за нашым правалам?



«Цімачасовая няўдача, а не правал. Але пастаяннае пагаршэнне надвор'я паказвае, што іншыя станцыі не працуюць. Так, я ўпэўнены, што Нік Картэр неяк прыклаў да гэтага руку. Я не ведаю, як ён даведаўся пра іх месцазнаходження, але ён таксама выявіў мой храм майя. І яму, чорт забірай, удалося яго цалкам знішчыць.



"Є паведамленні пра жанчыну..."



Зембла зняважліва пасміхнулася. «Дадайце Картэру магчымасць узяць наўшпінькі на буксір і ставіцца да гэтага рамана як да пікніка ў сэкс-клубе. Але гэтай буры ён ніколі не дасягне выспы. І калі нейкім дзівам ён выжыве, то яго ўжо нічога не выратуе. Іншыя станцыі не былі гатовыя да яго нападу, мы рыхтаваліся!



Я пачуў крокі чобіт. Раптам у канцы залі з'явіўся чалавек у форме. Яго рот адчыніўся з здзіўлення, калі ён пацягнуўся за гвінтоўкай. Мі з Тамарай інстынктыўна абярнуліся. Мі стралялі не задумваючыся. Адна куля ўвійшла яму ў горла ў той момант, калі ён пачаў крычаць, а другая выбіла яму вока. Я не ведаю, хто куды патрапіўшы. Ён упаўшы навзнак, яго гвінтоўка з ляскатам упала на зямлю. Кроў пырснула на ўсе бакі. Мы не бачылі, як ён торкнуўся зямлі; мы зноў рухаліся. Не кажучы ніякага слова, мы працавалі зараз як добра навучаная каманда.



Мы ўварваліся да пакоя. Нашы рэвальверы вывергалі агонь яшчэ да таго, як дзверы цалкам адчыніліся. З ашаломленым выразам твару адзін з ахоўнікаў схапіўся за жывіт і ўпаўшы. Тамара разгарнулася і прарабіла ў іншым часавым міленьку дзірачку, калі ён паднімаў сваю зброю. Адзін тэхнік зваліўся, другі павольна апусціўся на колы. Хуткі, як пантэра Тохель, перакінуўшы тоўсты драўляны стол. Дэталі та інструменты разляціліся. Ён пацягнуўшы палкоўніка Земблу ў сховішча за сабою. Яго Кольт калібру 357 пачаў выкідаць агонь. Апошнія дзве тэхнікі, прыгаломшаныя і збянтэжаныя нашым нападам, падкраліся да адчыненых дзвярэй. Яны аба позніліся. Тамара прыцэлілася і смяротна іх параніла, яны запалі.



Я прыгнуўся, каб пазбегнуць пастрэлаў Тохеля. Мой рэвальвер быў пусты. Я кінуўшы яго ў Тохеля і схапіўшы іншы. Тохель прыгнуўся, і пісталет урэзаўся ў шкаф за ім. Зембла атакаваў мяне як безумны. Ён пераскочыў праз стол, нібы долая препятствие. Як тыгр ён кінуўся наперад і збіў мяне з ног. Мы зараз жа ўпалі на падлогу. Нашы пальцы не ўспелі сашчапіцца ў кулакі. Іншы рэвальвер быў выбіты ў мяне з пальцаў, а трэці віслізнуў з курткі ў запале бою. Цвёрды чэрап Земблі стукнуўся аб маю чэлю і падрапаў мне ніс, з якога пайшла прытулак, мае пальцы ўчэпіліся ў яго валасы пад павязкай на галаве. Мой кулак падвіўся і адплаціў яму тым самым. Я задаволена хмікнуў, калі пачуў, як у яго зламаўся ніс. Яго скура тае цела былі разірвані. Ён завіў ад болю. Хуткім рыўком ён адвярнуў галаву, і гэта ўратавала яго. Інакш смяротныя кавалкі костак пранізалі б яго мазок.



Ягоным адказам быў удар костлявым колінам у мой жывіт. Ён паспрабаваў ухапіцца за маю нагу, якая трымала яго. Мы перакаціліся адзін праз аднаго. Ні Тамара, ні Тохель страляць у нас не адважыліся. Аднак яны стралялі адзін у аднаго зблізку, не дамогшыся ніякай трапляння. Зембла ўсё яшчэ намагаўся зламаць мне звязкі ці нагу. Маё коліну ўперлася ў яго незахаваная пах. Я думаў, што прыкінчу яго. Я чуўшы, як ён стагнаў, і адчуваючы, як ён дрыжыць. Наступнай секунды Тохель стрэліў у освітлення. Кімната была ахоплена пітмою, і ў цемры Зембла вырваўся на волю і знік.



Завіла сірэна. Гук амаль губіўся ля рову буры. Мі з Тамарай шукалі выхад навмання. Зембла тая Тохель - ні. Яны ведалі дом знутры і звонку. Я чуў іх крокі ў калідоры. Яны пайшлі. Я гарачкава капаўся ў пошуках зброі. Я выявіў рэвальвер. Было яшчэ пытанне, ці ён зараджэнняў. Я адчуў руку на сваім рукаві. Тамара. Мі панесліся ў калідор.



Звонку ў двары тая за дамамі ажылі людзі Земблі. Сірэна працягвала віці, дзверы адчыніліся, і ў нас кінуліся дзве смертаносныя бліскучыя вогнішчы. Я стрэліў у адказ. Я адчуў моцную аддачу і адчуў рэзкі пах пораху. Не ведаю, патрапіўшы я ва што-небудзь, але я быў вельмі шчаслівы, выявіўшы, што ў мяне ёсць рэвальвер, поўны куль. Мы кінуліся калідорам ля двор. Уночы вакол нас былі чутныя крыкі.



Мі пабеглі. Адны крычалі злосна, другія ўзрушана, і ўсё гэта ўзмацнялася тупатам чобіт. Адзін з людзей Земблі спіткнуўся і ўпаўшы на зямлю. Кулі ўляцелі каля дзвярэй, напоўніўшы паветра асколкамі та свінцам. Мы працягвалі бегчы да дзвярэй у канцы залі. Пералякана, але рашучая Тамара падбегла да сцяны ззаду мяне.



Мы выскачылі праз дзверы на вонкавае падвор'е. Яны не маглі і мечтаць пра найлепшую мэту. Тупіт нашых бегаць ног суправаджаўся трэскам пастрэлаў. Усярэдзіне агонь спыніўся гэтак жа раптоўна, як і пачаўся. Мы импульсивно кінуліся да адзінага сховішча, якое мы бачылі, купі разбітых драўляных скрыняў. Яны складаліся з тоўстых дошак з металічнымі рамянямі і выкарыстоўваліся для перавозкі адчувальнага электроннага абсталявання. Яны былі складзены ў кучу, каб служыць распальваннем. Равілі стрэлы, і кулі ўрэзаліся ў зямлю за намі, калі мы адчайна пірналі паміж скрынямі.



Град куль пранёсся праз наш імправізаваны прытулак. Я пацягнуўшы Тамару ўніз. Першыя два чалавека з набліжаецца арміі былі надта нецярплівыя, каб быць асцярожнымі. Два стрэлы і смуроды ўпалі на снег. Я пачаў рухаць скрыні як безумец, каб умацаваць нашу абарону. Тоўстыя дошкі паглыналі кулі. Толькі непрыемнае прамое трапленне магло ўразіць нас зараз, інакш ім давялося б паўзці па хаце ззаду нас. Я падзівіўся наверх, але нікога не ўбачыўшы ў вокнах. Навакольныя мужчыны аблівалі нас свінцом, нібыта іх рушніцы былі садовымі шлангамі. У якім кірунку я б не дзівіўся, было занадта шмат людзей, каб уцячы. І ў нас засталося толькі некалькі пабояў.



Нечакана сярод усяго шуму я ўчуў гук электрастартара. Ротар гелікоптара пачаў вельмі медленна абгортвацца. Каля склянай кабіні я мог убачыць сілуэты двух мужчын. Трэці, адзін з ахоўнікаў, хуценька здымаў з усіх бакоў верталёта стопары та матузкі. У майму рэвальверы осталась лише адна куля. Я старанна прыцэліўся і трапіўшы ў мэту. Вартавік крыкнуў і пачаў смікацца. Ён крычаў так гучна, што страляніна на хвіліну спынілася, калі ўсе глядзелі на яго.



"Тамара, дай мне што-небудзь выстраляць".



- Проста выкарыстай мой пісталет. Там яшчэ шэсць куль, — сказала яна, працягваючы мне Макароў.



Сабі яна пакінула Пепе 22-га калібру. Тое, што яна без ваганняў дала мне свой рэвальвер, было жэстам, які я ніколі не забуду. Яна дзівілася на верталіт. Рух працаваў на поўную магутнасць, каб прагрэцца. "Яны разіб'юцца ў гэты шторм".



«Магчыма, але мы ня можам сядзіць тут тая глядзець. Яны хочуць уцячы, і калі ім гэта ўдасца, яны ўсё начнуць спачатку. Горш за тое, яны пакінулі перадатчык уключаным, і вы чулі, што сказаўшы пра гэта Зембла.



"Але я думала, што ў пакоі..."



Гэта была проста новая асноўная сістэма кіравання, якую яны ўстанаўлівалі. Мы паклалі гэтаму кінець, але іншы перадатчык недзе ў іншым месцы. Насамрэч я чакаў яго з іншага боку варот, дзе мы бачылі ўсе гэтыя агні».



«Гэта азначае, што ніхто не зможа спыніць буру за некалькі гадзін. Прынаймні калі Зембла казаўшы праўду. Тады надвор'ем больш ніколі не можна будзе кіраваць!



'Так. І беда ў тым, што Зембла звычайна мае рацыю.



Стрыляніна аднавілася, калі верталіт павольна і няўпэўнена зляцеў. Ён качаўся туды-сюды. Стрэляніна была прыпынена раптоўна, калі дзверы кабіні адчыніліся. На пасажырскім сядзенні я заўважыў хударлявую, мускулістай фігуру Тохела. Яго нага трымала дзверы адчыненымі настежь. У правай руці він меў кольт, які ён падтрымліваў сагнутаю леваю рукою і цэліўся на нас. Ён крыкнуў нешта, чаго я не зразумеў. Зважаючы на ўсё, крык прызначаўся для Земблі, які выступаў у ролі пілота. Верталіт злёгку нахіліўся і коўзаў у наш бік.



«Ублюдак! Я кіпіў від гневу. — Ён ляціць на нас, каб прыкончыць нас, як трусоў! Не апускай галаву, Тамара!



- Добра, - сказала яна цвёрдым голасам.



На долю секунды нам давялося вибирать. Калі мы выберамся з нашай барыкадзі, то людзі Земблі нас расстраляюць. Калі мы заставаемся на месцы, нас падстраляць зьверху. Разчарування і гнеў ахапілі мяне, калі гелікоптар падлетіў бліжэй.



"Пракляці выродкі!" - Я пачуў уласна гарчання. Мая рука сціснула пісталет. Я дзейнічаў з адчайдушнаю та безразважнаю рэзкасцю. Я скокнуў паміж скрынкамі. Остры біль працяўшы маё параненае плячо і грудзі, калі я натрапіў на цяжкае дрэва. Дошкі адскочылі, скрыні ўпалі. Я скокнуў у двор пад верталіт, што набліжаецца. Я мігам убачыўшы здзіўленае аблічча Тохеля. Ён рэагаваў інстынктыўна, хутка дзякуючы рокам трэніровак. Ствол яго кольта-магнума калібру кінуўся ў мой бік і выстрэліў. Цяжкая куля абпекла мне руку і зрабіла доўгую дзірку ў рукаві. Пісталет Макарава ўляцеў з рук і ўпаў за некалькі ярдаў від мене.



Я пачуў смех Тохеля. - "Паспрабуй дастаць яго Картэр!"



Я пірнуўшы за зброяй, перакінуўся і нязграбна выняў яго з-пад цела. Пісталет грымнуў, сіпнуўся і зноў грымнуў. Маё цела нібы належала двум розным людзям. Мой левы бік паліў ад болю і быў амаль паралізаваны; мой правы бок быў у норме, нягледзячы на новую рану. Верталіт крыху хітнула. Зембла не магла ўтрымаць яго ў вертыкальным становішчы на моцным ветры. Магчыма, яго таксама ўразілі мае стрэлы. Тохель стрэліў і прамазаў. Ён разгойдваўся туды-сюды, намагаючыся нейтралізаваць хітавіцу. Яго масіўныя тупі кулі ўрэзаліся ў снег побач са мною.



Тамара стаяла наўкол, прытуліўшыся галавой да скрыні. У перапынках паміж залпамі я ўчуў яе пранізлівы крык. Першага і адзінага разу я бачыў, што яна была напалохана да істэрыкі. Я амаль інстынктыўна выпусціў трэцюю кулю. Я ўбачыўшы, як секундаю пазней Тохель раптоўна зiшчыўся, нiбы прысеўшы напачыпкi на парозi. Ягоныя вочы вылізлі з арбіт. Ягоны голас выдаваў гукі, якія былі не словамі, а бязглуздым кашлем. Ён закашляўся, закрычаў і націснуўшы на курок свайго парожняга "Магнуму". Ён напружыўся і затрымцеў. Потым ён медленна нахіліўся наперад і ўпаўшы з верталёта.



Тохель з глухім стукам ударыўся аб зямлю. Прыгаломшаныя, яго людзі дзівіліся ў напружаным маўчанні, быццам не маглі зразумець, што іхні правадыр мёртвы. Я моўчкі сядзеў ля двара, накрытага лёдам. Я адчуваў слабасць і нудоту. Адзіным гукам быў ціхі схліп Тамары тае раптоўнае прыскоренне верталёта, калі Зембла зляцеў угору і палётаў гець.



Нуда прайшла, а слабасць няма. Я стаўшы на колы, не зважаючы на рызыку быць застрэленым людзьмі вакол мяне. Я нахіліўся наперад, назустріч ветру шрубы верталёта. Макараў ванітавала і смікала, нібы ў яго было ўласна жыццё. Мае апошнія тры кулі прасвісталі ў тэндзітні бакі высокага ціску. На хвіліну я злякаўся, што страляў надта позна, а верталіт ужо ляцеў надта высока. Але потым галаўны вінт пачаў відаць дзівосныя гукі, што скрыгаталі. Гелікоптар гуркотаў і трэшчаў, пакуль Зембла намагалася ім кіраваць. Ён разгойдувався і злітаў усё вышэй і вышэй над гасіендаю. Затым раптоўны шок. Ён пачаў коўзаць уніз. Нешта разірвалася, і над намі праляцеў кусок металу. Мі ўчулі невялікі выбух. Міць верталіт завіс нерухома. Крихітне полымя лізнула капот. Потым ён пірнуў вялікай дугой і ўрэзаўся ў іншае крыло галаўнога збудавання гасіенды.



Зі страшным штуршком верталіт урэзаўся ў суседнюю будову разам з Земблаю. Мяне кінула на зямлю. Шматкі сцяны ляцелі падворкам разам з бэлькамі, вокнамі і мурам. Дах зваліўся там, дзе верталіт прабіў вялікую дзірку. Галоднае полымя палахкаціла высока ў небе. З запаморочением я схапіўся на ногі. Я нічога не зламаўшы, але мой ужо пашкоджаны ніс цяпер бесперапынку крывавіўшы. Задыхаючыся, я натрапіў на скрыні, каб знайсці Тамару. Мы мусілі пайсці звідсі. Мая абмацуючая рука торкнулася яе мягкіх вигінів. На хвіліну яна прытулілася да мяне і нежна правяла маімі пальцамі па сваіх светлых валасах. Абароненая цяпер разбуранай барыкадаю яна не пацярпела.



Палаючы агонь хутка пашырэў. У бліскучым святле я ўбачыўшы Земблі, што бегалі вакол людзей, што засталіся. Ім не было куды ісці, і яны не ведалі, што рабіць. Больш не было ніякай арганізацыі. Іхні лідэр быў мёртвы, і ў іх не засталося меці. У такіх абставінах яны двачы падумаюць, перш чым памерці смерцю героя. Але яны страцілі непрыяцеляў, небяспечных ворагаў. Калі ў нас і быў шанец уцячы ад гэтага, то гэта толькі зараз.



Мы выпаўзлі з шуфлядаў і пабеглі да задняй часткі бліжэйшай будыніны. Штораз мы адскоквалі ўбік і прыгіналіся, калі хтосьці прабягаў поўз. Запіхаўшыся, мы пабеглі назад паўз галаўны корпус, што гарів. Усмешка на вуснах Тамары сказала мне, што яна думае так жа, як і я. У гэтым палаючым агні апошні перадатчык Земблі быў знішчаны і ператварыўся ў металабрухт.



Група мужчын выявіла нас каля галаўнога ўваходу і адкрыла агонь. Кулі пагрозліва свісталі вакол нас, разбіваючы цэглу сцяны па абодва бакі ад нас. Мы пірнулі каля вароты, зачынілі іх за сабою і пабеглі шырокай бруківкаю. Віяючы свіст крыжанага ветру мяшаўся з трэскам агню і скрыпам здароў, што руйнуюцца, ззаду нас. Гэта было падобна на пякельную сімфонію.



Мы падышлі да падніжжа ўзгорка і цяпер мелі прадзірацца паўз высокія нагромаджэння валуноў. Лютая бура некалькі разоў збівала Тамару з ніг. Я дапамог ей стаць на ногі і тут жа сам упаўшы на слізкую зледэнілу дарожку. Мі працягнулі шлях.



Задыхаючыся, мы, нарэшце, дасталіся захищенай бухці элінгу. Усё, пра што мы маглі думаць, гэта човен і спосаб прымусіць яго рухацца. Там проста павінен быў быць човен, калі мы збіраліся перажыць гэта. Я штурхнуўшы дзверы. Яна не паддавалася, і мне не хопіла сілы, каб выбіць сваімі плячыма, але потым Тамара ціхенька прастрэліла замак з рэвальвера Пепе.



Апошнім намаганнем мі перабраліся праз прычал. Быў човен. Бліскучая дзесяціфутавая крэйсерская яхта шалёна смікалася, нібы запрэжаны жарабец. Выхад у мора не здаваўся бяспечным без рызыкі. Яхта была пабудавана, каб коўзаць хвалямі на вялікай хуткасці, але ў гэты шторм яна лёгка перакінулася б ля моцнага хвалявання прама каля элінга. Але мне найменш хотілося заставацца на востраве.



Тамара адчыніла вялікія дзверы і адвязала матузкі. Я парыўся пад панэлью прыладаў і папярэдне прагрэў рухавік. Мае мускулы хварэлі ва ўсім целі. Мужчыны пабеглі да элінга. Я чуў, як яны крычалі тая стралялі. Я націснуўшы кнопку запуску. Рух запусціўся, чхнуўшы, чыркнуўшы, а потым загарчаўшы, ажываючы. Я невыразна ўсведамляў, што мая рука інстынктыўна цягнецца да дросельнай засланкі. Гарчаньне пад нагамі ператварылася ў моцную пульсацыю. Яхта вылетіла з елінгу ў ручай, калі першыя людзі ўварваліся праз заднія дзверы.



За межамі бухці на нас абрынуліся бурхлівыя хвалі Панамскай затокі. Я зніжаў хуткасць дату, пакуль наша хуткасць не перавышала трох вузлоў. Мора было віруе масаю белой піні, якая здзімалася гарызантальна над намі. Лодка не ўспела разгарнуцца. Ніс быў пахаваны і сплыў на другім баку хвалі. Вада гарачкава рынула з насавой палубы тая з даху каюты. Я быў надта слабы, каб утрымліваць човен. Кроў сцякала па маіх руках і лілася з носа. Мне давялося пакінуць кіраванне. Я адчуў, што падаю. - Прымай кіраванне, - сказаўшы я амаль неразборліва. «Тамара, сядай за руль. Я не магу… Мяне зыскнула сяючая цемра несведамасці. Я кінуўшы апошні погляд на неба тая пасьміхнуўся. Надвор'е змянілася.





Раздзел 14






Мне прыснілася, што я валяюся ў гамак. Хвілювання мякка хітала мяне наперад і назад. Я ляжаў, выцягнуўшыся без абутак і з курткаю пад галавою замест падушкі. Лодка нерухома стаяла з маўклівымi машынамi. Дзьмух лёгкі віцерець; сонца прыпікала.



Маё іншае ўражанне было, што я ўсё яшчэ сплю. У мяне быў адзін з тых цудоўных эратычных сняў, якія, здаецца, заўсёды заканчваюцца, калі ўсё пачынае наладжвацца і пакідаюць вас расчараванымі ўранці. Тамара прытулілася да кармавых поручняў у адных бюстгальтарах і трусіках. Тыя, як яе доўгія, гнучкія ногі выцягнутыя на палубі, яе спіна выгнутая, яе грудзі выпнутыя, а твар паднесены, каб злавіць як найбольш сонця, - гэта адчувальнае бачанне, якое я люблю бачыць у сваіх снах. Але яна была сапраўдная, сапраўдная, як сонца! Я зітхнуў і зігнуўшы рукі. Біль таксама быў рэальны. Я сеў прама. Лодка захліснула сіняя хваля. Мора было спакойнае, а неба слепуча чыстае. – Прывітанне, – усміхнулася Тамара. Яна падняла руку над вачамі, затуляючыся ад яркага сонця.



- Прывітанне, - усміхнуўся я ў адказ. "Мы дрэйфуем".



"У нас скончылася паліва".



'О.'



«Праз некалькі хвілін пасля таго, як вы змарнелі, рухавік забурчаў і прыпыніўся. Я больш нічога не магу зрабіць.



'Ні, вядома ні.'



«Цечэнне віне нас на бераг за некалькі гадзін».



«Мы будзем занятыя. Невялікі адпачынак нам не зашкодзіць.



- Я таксама так думаю, - сказала яна. Яна зноў адкінула галаву назад. «У гэтай адзежы стала надта спекотна, і я захотіла крыху пазазмагаць. Спадзяюся, вы не запярэчыце?



"Хто я? Ніколі!



Мой погляд коўзнуўшы чыстымі бірузовымі водамі да туманнага берага ўдалечыні. Панама сяяла на свеце, мора заціхла. Я адчуваў цішыню. Не было дыханню ветру. Ніякі звер не шалеў у сплетінні травы, і ніводзін голас не далінуў з густога смарагдавага лесу. Для гэтага было рана. Рэкі і каналы ўсё яшчэ былі забіты тоўстымі крыжанымі масамі. Але лід хутка трысне і рассыплецца. Снег, што тане, з гір мог вызваць часовыя паводкі тут і там, але гэта было ў будучыні. Чалавек і звяры ўсё яшчэ былі прыгаломшаны, намагаючыся выбрацца з-пад неверагодных жахаў, створаных уладнай бураю Земблі. Пазней яны пачнуць аплакаваць сваіх памерлых родных і пачаць аднаўляць свае дамы. Але гэта будзе потым...



Я ўдыхнуўшы цяпле духмянае паветра і цвёрда упёрся нагамі ў палубу. На маім твары была шырокая ўсмешка. - "За гэта варта змагацца".



Тамара падвелася з цяжкай грацыяй. Яна падышла да мяне і нежна абвіла рукамі маю шыю. Яе пальцы ўчэпіліся ў гудзики маёй блузкі. Яе рука коўзнула па маіх грудзях.



- Хвілювання скончылася, - сказаўшы я. "Вы не павінны больш хвалявацца."



"Мне ніколі не даводзілася гэтага рабіць, Нік, але мне гэта падабаецца".



«Калі мы дасягнем Панамі, нашыя шляхі разыйдуцца. Пакуль што не ...'



- Ні, - сумна прашаптала яна мне на вуха.



«У цябе свае абавязкі, а ў мяне свае, і мы ніколі не зменімся дзеля іншага. Усё было добра і будзе добра, пакуль мы не дастанемся Панамі».



«Човен дрэйфує».



- І мы нічога не можам з гэтым зрабіць.



- Хіба што разважатися, пакуль мы гэта можам.



Я груба пацалаваў яе і прыцягнуў да сябе яе цвёрдае і гнуткае цела.



Я быў не правы. Хвілювання яшчэ не скончылася.



Пра кнігу:



Усё пачалося са знявечанага радыёпаведамлення, здабытага агентам AX у Мексіцы. Цяпер Нік Картэр прабіраўся густымі джунглямі Нікарагуа, якія называлі Берагам Москітаў. Яго аблягалі камары, атрутныя змеі тая нясцерпная спека. Яго дарожка была жорсткай, але ён павінен знайсці старадаўні храм майя. Там быў штаб палкоўніка Земблі. І гэты мог ператварыць Цэнтральную і Паўднёвую Амерыку ў палярны рэгіён. І паколькі халодны холад пагражае выбухнуць, Нік таксама мае пераканаць расейскага агента КДБ Тамару Кіраву, што Амерыка не мае ніякага дачынення да гэтай пекельнай схемы.



Але палкоўніку Земблі ўдаецца распаліць свой крыжаны ужас. Потым від Ніка Картэра трэба зрабіць немагчымае...








Нік Картэр



Змова N3



перавіўшы Леў Шклоўскі на ўспамін пра загінулага сына Антона



Арыгінальная назва: The N3 Conspiracy





Першы раздзел



Гэта быў малады чалавек з палаючымі вачамі і вялікімі планамі на сваю пустэльную краіну і на сабе самога, але Злучаныя Штаты запатрабавалі старога караля, якога ён хацеў паваліць, таму я ўбіў яго.



Што было маёй працай: Нік Картэр, Killmaster для маёй краіны, АХ, Дэвіда Хоука і за высокі заробак. Я агент N3 у АХ - гэта найтайнейшая арганізацыя ў Вашынгтоні і, магчыма, у свеце.



Забільнік быў ідэалістам, ганарлівым і моцным чалавекам, але мне він быў няроўны. Ён не меў шанцаў. Я застрэліў яго ў аддаленай пустыні яго краіны, дзе яго ніхто не знойдзе і яго цела ператварыцца ў касці, з'едзеныя сцярвятнікамі.



Я дазволіўшы гэтаму празмерна славалюбнаму прэтэндэнту гніці на сонцы і павярнуўся да горада, каб падаць свой справаздачу каналамі, якія мала хто ведаў, і пачысціць свой люгер Вільгельміну.



Калі вы жывяце, як я, вы добра дбаеце пра сваё зброю. Гэта найлепшыя сябры, якія ў вас ёсць. Пракляцці гэта адзіныя «сябры», якім можна давяраць. Мой 9мм Люгер - Вільгельміна. Яшчэ ў мяне пад рукавом штылет на імя Х'юга і П'ер — гэта мініяцюрная газавая бомба, якую я хаваю будзь-дзе.



Я таксама забраніраваў самалёт да Лісабона. На гэты раз маім прыкрыццём быў Джэк Фінлі, гандляр зброяй, які толькі што выканаў яшчэ адно «замовы». Цяпер ён вяртаўся на свой заслужаны адпачынак. Толькі там, куды я накіраваўся, было не зусім спакойна.



Як агент N3 у АХ, я быў адміралам з надзвычайных сітуацый. Так што я мог зайсці ў любую амбасаду ці вайсковую базу ЗША, сказаць кодавае слова, а потым вымагаць любога транспарту аж да авіяносця ўключна. На гэты раз я паехаў па асабістых справах. Хоук, мой бос, не згодны з тым, што яго агенты маюць асабістыя справы. Тым больш калі ён пра гэта ведае, а ён ведае амаль усё.



Я тры разы змяняў самалёты і імёны ў Лісабоні, Франкфурці і Осла. Гэта быў аб'езд Лондана, але ў гэтым падарожжы мне не патрэбны былі пераследвальнікі і вартаўнічыя сабакі. Я заставаўся на сваім месцы ўвесь паліт, хаваючыся за чаркай часопісаў. Я нават не пайшоў у салон за сваёй колькасцю выпіўкі і не адказаўшы на ўсмешку рудоволосой дзяўчыны. У Хоука ўсюды вочы. Звычайна гэта мне падабаецца; Што да маёй скуры, то я яе вельмі цаную. І калі мне патрэбны Хоук, ён звычайна недзе побач.



Калі мы прызямліліся, Лондан, як заўсёды, быў закрыты. Гэта яго клішэ дакладна, як і большасць клішэ, але цяпер туман быў больш чыстым. Мі рухаемся наперад. Аэрапорт Хітроу знаходзіцца далёка за горадам, і я не мог карыстацца адной з нашых камфортных машын, таму ўзяўшы таксі. Было цёмна, калі таксіст высадзіўшы мяне ў нетрах Чэлсі каля беднай гасцініцы. Я забраніраваў нумар пад іншым чацвёртым імем. Я проверiвi захарашчаную курну пакой на наяўнасць бомбаў, мiкрафонаў, камер i вiчок. Але яна была чыстая. Але чыстая вона ці не, я не збіраўся праводзіць у ім шмат часу. Калі быць дакладным: два гадзіны. Ні секундаю даўжэй, ні секундаю карацей. Дык я перайшоў да сваёй двухгадовай практыкі.



Спецагент, асабліва контрагент і Кіллмайстэр, жыве такой руцінай. Ён павінен так жыць, інакш не пражыве доўга. Укарэненыя прывычкі, як другая натура, сталі для яго такой жа невід'емнай часткай, як дыханне для любога. Ён ачышчае свой розум, каб бачыць, думаць і рэагаваць на любыя раптовыя дзеяньні, зьмены ці опаснасьці. Гэтая аўтаматычная працэдура прызначаная для гатоўнасці агента да выкарыстання скурную секунду з 100% эфектыўнасцю.



У мяне было два гадзіны. Пераверыўшы пакой, я ўзяўшы мініятурны сігналізатар і прымацаваўшы яго да дзвярэй. Калі дакрануцца да дзвярэй, гук будзе вельмі ціхім, каб нехта мог яго пачуць, але мяне ён разбудзіць. Я цалкам раздзягся і ліг. Цела павінна дыхаць, нервы павінны расслабляцца. Я дазволіўшы розуму стаць пустым, і мае сто восемдзесят фунтаў мускулаў і костак расслабіліся. За хвіліну я заснуўшы.



Праз гадзіну тую пяцьдзесят хвілін я зноў прачнуўся. Я запаліўшы, наліўшы сабе з пляшкі і сеўшы на старую койку.



Я надзеўся, зняўшы дзвярную сігналізацыю, пераверыўшы штылет на рукі, усунуўшы газавую бомбу ў чахол на верхняй частцы сцягна, зарадзіўшы «Вільгельміну» і віслізнуўшы з пакоя. Я пакінуўшы чамадан. Хоук разрабіўшы абсталяванне, што дазваляе яму правяраць, ці знаходзяцца яго агенты на сваіх пастах. Але калі на гэты раз ён змясціў такі маяк да маёй валізы, я хацеў, каб ён паверыў, што я ўсё яшчэ ў бяспецы ў гэтым паршывым атэлі.



Каля вестыбюлі ўсё яшчэ віселі таблічкі гадзін Іншай сусветнай вайны, якія паказвалі гасцям на бамбасховішчы. Службовец за стойкаю быў заняты раскладаннем пошты сцяннымі адсікамі, а негр дрымаў на абдзёртай кушэтці. Клерк быў жылавы і стаяў да мяне спіною. На негры было старое паліто, вузенькае для яго шырокіх плячэй, і начышчаныя новыя чаравікі. Ён расплюшчыў адно вока, каб паглядзець на мяне. Ён уважліва мяне зірнуў, потым зноў закрыўшы вочы і перамясціўся, каб лягці зручней. Клерк не дзівіўся на мяне. Ён нават не павярнуўся, каб паглядзець на мяне.



Звонку я павярнуўся назад і зазірнуўшы ў вестыбюль з ночных ценяў Чэлсі-стрыт. Негр дзівіўся на мяне адкрыта, жылісты клерк нібы нават не зазначыў мяне ў вестыбюлі. Але я бачыў яго злыя вочы. Від моєї уваги не выслізнула, што ён разглядаў мяне ў зеркалі за прылаўкам.



Таму я не звярнуўшы ўвагі на клерка. Я зірнуўшы на негра на канапе. Клерк намагаўся схаваць, што дзівіцца на мяне, я гэта адразу зазначыў, і нават найтаннейшая шпігунская кампанія не стала б выкарыстоўваць такога марнага чалавека, якога я мог спазнаць адным поглядам. Ні, калі была бяспечнасць, яна была падобна ад негра. Ён дзівіўся, вывучаў мяне, а потым адвярнуўся. Адкрыты, чэсны, не падазроны. Але паліто яму было не зусім за памерам і чаравікі новыя, нібы ён прымчаў дзесь, дзе яму не патрэбна было гэтае паліто.



Я разкусіўшы яго за пяць хвілін. Калі ён зазначыў мяне і зацікавіўся, то быў занадта добры, каб паказаць гэта, зная, што я ўжыву мерапрыемствы. Ён не ўставаў з канапы, і калі я прыпыніў таксі, ён, падобна, не пераследваў мяне.



Я мог памыляцца, але я таксама навучыўся сьледаваць сваім першым прадчуваньнем пра людзей і запісваць іх у падсьведамасьць, пакуль не забыўся.



Таксі высадзіла мяне на жвавай вуліцы Соха, атачэнай неонавымі вівіскамі, турыстамі, ночнымі клубамі ды шлюхамі. Праз энергетычны і фінансавы крызіс турыстаў было менш, чым у папярэднія гады, і агні нават на плошчы Пікадзіллі здаваліся цямнейшымі. Мне было безуважна. На той момант мяне не так цікавіў табар свету. Я прайшоў два кварталы і павярнуўшы ля перавулак, дзе мяне сустрэў туман.



Я расшпіліў куртку па-над люгерам і медленна пайшоў празь шматкі туману. За два кварталы ад вулічных ліхтароў, здавалася, рухаліся гірлянды туману. Маі крокі луналі выразна, і я прыслухаўся да адлуння іншых гукаў. Іх там не было. Я быў адзін. Я убачыўшы дом у паўкварталі від мене.



Гэта быў стары дом на гэтай туманнай вуліцы. Прайшло шмат часу, адкуль фермеры гэтай выспы эмігравалі на зямлю, на якой я зараз ішоў. Чатыры паверхі з чырвонага кірпіча. У падвалі быў уваход, на другі паверх вялі схадзі, а збоку быў вузкі перавулак. Я праслізнуўшы ў той перавулак і абагнуўшы заднюю частку.



У старой хаціне было адзінае сьвятло: задняя пакой на трэцім паверсе. Я зірнуўшы на высокі прастакутнік цьмянага святла. Музыка тая смех плыла праз туман у гэтым вясёлым раёне Соха. У той пакоі з мяне не было ні гуку, ні руху.



Было б лёгка зламаць замак на задніх дзвярах, але дзверы можна падлучыць да сістэм сігналізацыі. Я выцягнуў з кармана тонкі нейлонавы шнур, накінуўшы яго на жалезную перакладзіну, што тырчала, і падцягнуўся да зацемненага акна другога паверху. Я прыклаў прысоску да шкла та выразаў усё шкло. Потым я апусціўся тая асцярожна паставіўшы шкло на падлогу. Падцягнуўшыся назад да акна, я залез унутр і трапіў у цёмны пусты спальню, за спальняй цягнуўся вузкі калідор. Ціні пахлі сырасцю та старасцю, як будівля, занядбана сто год таму. Было цёмна, холадна тая ціха. Занадта ціха. Шчуры перасяляюцца ў пакінутыя дамы ў Лондане. Але не было чуць, як недзе дряпаюць маленькія валахаць лапкі. Хтосьці яшчэ марудзіў у гэтым доме, хтосьці, хто быў там зараз. Я усмехнуўся.



Я падняўся сходамі на трэці паверх. Дзверы ў адзіную асветленую пакой былі зачынены. Ручка закруцілася пад маёй рукой. Я слухаў. Нічога не рухалася.



Адным бязгучным рухам я адчыніў дзверы; адразу зачыніўшы яе за сабою і стаўшы ў цені, назіраючы за жанчынай, якая сядзела на самоце ў цьмяна асветленай пакоі.



Яна сядзела да мяне спіною і вывучала нейкія паперы на стале перад сабою. Настольная лямпа была адзіным крыніцай света. Там была вялікая двухспальная ложка, пісьмовы стол, два столькі, палаючая газавая пліта, больш нічога. Проста жанчына, тонкая шыя, цёмныя валасы, стрункая фігура ў абцягваючым чорным сукні, што агаляла ўсе яе формы. Я зрабіў крок ад дзвярэй да яе.



Яна раптам абярнулася, яе чорныя вочы хаваліся за колеравымі акулярамі.



Яна сказала. - Дык ты тут?



Я ўбачыўшы яе ўсмешку і адначасова пачуў прыглушаны выбух. Хмара дыму клубочылася ў невялікай прасторы паміж намі, туча, якая амаль адразу ж прыхавала яе.



Я прыціснуў руку да боку, і мой штылет выскачыў з-пад рукава ў руку. Праз дым я ўбачыўшы, як яна скацілася на падлогу, і цьмяны свет згас.



У раптовай цемры, з густым дымам вакол мяне, я больш нічога не бачыў. Я сеў на падлогу, думаючы пра яе колеравыя акуляры: мабыць, інфрачырвоныя акуляры. І недзе ў гэтай пакоі быў крыніца інфрачырванага святла. Яна магла бачыць мяне.



Цяпер ахвiцець стаўся добычаю, замкнёнай у маленькай пакоi, якую яна ведала лепш за мяне. Я прыдушыла праклёны і напружана чакаўшы, пакуль не пачую гуку ці руху. Я нічога не чуўшы. Я зноў вылаяўся. Калі яна рухалася, гэта было рух кішкі.



Тонкі шнур абвіўся вакол майго горла ззаду. Я пачуў шыпення яе дыхання побач з маёй шыяй. Яна была ўпэўнена, што на гэты раз я ў руках. Яна была хуткая, але я хутчэй. Я адчуў вяроўку ў той момант, калі яна абматала яе вакол майго горла, а калі яна туга зацягнула яе, мой палець ужо быў усярэдзіне.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги