Кайрин 3. Тень алхимика

Печать 23 Ветреного возвращения

Это едва заметное касание слишком напоминало ощущение от ветра Хару, когда он играл со мной!

Он, наконец, перестал на меня дуться и вернулся? Но почему я его до сих пор не слышу?

Я зашёл в Зал воды. Там ещё никого не было. Всё здесь было выполнено в морских тонах. Не лучшее место для призыва духа ветра, но не помешает же это ему откликнуться? Тут хотя бы пусто.

— Ха-ру, — тихо позвал я.

Ответа не было.

Может быть, я тешу себя ложными надеждами и это вовсе не он, просто ветер подул от входа, когда кто-то выходил из Чёрного дворца?

— Хару! — позвал я во весь голос.

Ответа всё так же не было. Даже воздух вокруг был абсолютно спокоен.

— Хару!!! — я крикнул на весь зал, представив его образ. Обычно он откликался именно на третий раз. Но всё было тихо. Дэв не отозвался.

Что за шпын? Я привык доверять своей интуиции, а она говорила, что это не случайность, что это был именно Хару. Только вот, похоже, он не мог выйти со мной на связь. Это как раз объяснило бы его исчезновение!

Что-то случилось, и он больше не может со мной разговаривать? Тогда как мне его найти? У меня нет его печати призыва. Я никогда не думал, что наступит момент, когда она потребуется.

Стоп. Тогда как Корн мог пытаться его призвать?

Наверняка Ай ему что-то подсказал! Он понимает в дэвах больше, чем кто-либо. Мне нужно его найти… Срочно!

Я сорвался с места и понёсся в общежитие. Около комнаты Айрисса стоял Зурт и стучал в его дверь.

— Доброго, — поздоровался я, и не замедляясь, пробежал мимо него, врываясь в комнату Ая.

Зурт от такого нахальства даже рот распахнул, но мне сейчас было не до манер.

Ай лениво потягивался. Похоже, он только что проснулся. Его пижама скорее была длинной ночнушкой, на ней даже что-то вроде рюшечек виднелось. Мне было плевать.

Я схватил его за руку, которую он как раз протягивал вверх, и, рванув на себя, вытащил из кровати.

— Мне нужна твоя помощь! — выпалил я, потащив его за собой.

— Погодь! Рин! Ты чего творишь⁈ — возмутился Ай, ещё не придя в себя после сна. — Я же босой, — он посмотрел на свои ноги и поджал на них пальцы, когда мы вышли в коридор.

— Ну и что? — спросил я, не отпуская его запястье и продолжая тянуть вперёд.

— Может, позволишь ему хотя бы одеться? — кашлянул Зурт.

— Это так необходимо? — чуть притормозил я. — Ты же маг льда! Тебя волнует холод?

— Не то чтобы… — растерянно моргнул Ай.

— Полагаю, как ты выглядишь, тебя волнует и того меньше. Идём.

Зурт забежал в комнату Ая и через секунду вышел с плащом.

— Не знаю, куда ты его тащишь, но я с вами, — заявил он, набрасывая плащ на плечи другу.

— Нет. Прости, но не стоит, — отрезал я, после чего, использовав покров воздуха, перекинул Ая через плечо и выскочил с ним в распахнутое окно.

Если был хоть один шанс дозваться до Хару, действовать нужно было как можно быстрее!

Это был первый этаж, мы благополучно приземлились.

— Обалдеть… Что на тебя нашло? — весело спросил Ай, висящий на моём плече словно мешок. — Я, кстати, сам куда быстрее смогу передвигаться.

А это вообще-то правда. Просто не было сил терпеть, как он долго соображает, ещё бы и отнекиваться, небось, стал. Опустив его, я ответил.

— Со мной связался Хару. Но как будто он не мог со мной разговаривать. Как мне его вызвать?

— Ты хотел пойти в пещеру? Нам, конечно, нужно пустое место, но необязательно для этого идти так далеко. Возьмём арену?

Я кивнул. Мы помчались к тренировочному корпусу. Ай тоже использовал покров, после чего мы преодолевали по полтора жезла за один «шаг».

Дежурный только рот распахнул, когда мы промчались мимо. Но благоразумно не стал нас задерживать. Вскоре мы оказались на небольшой арене.

— Ты хочешь связаться с определённым дэвом, и это срочно. Но у тебя нет его печати. Так?

— Да, — я кивнул. Мне хотелось поторопить Ая, но он и так мчался сюда на всей скорости. Значит, он понимал, как важно было действовать быстро. Вдруг Хару мог откликнуться только сейчас, а потом опять пропадёт?

— Тогда давай так, — он зашарил по шее и вскоре сделал жест, будто что-то с неё снимал. Это его артефакт? Я помнил, что он был невидимым. — Я передам тебе его на время.

Он надел на меня тяжёлую цепь с призматическим кулоном. Я ощупал её руками и взял в руки объёмный ромб. Я до сих пор его не видел, только чувствовал.

— Покров уже есть, попробуй позвать его, я открою… пространство, чтобы он смог тебя слышать. И используй классическую печать-приманку для дэвов воздуха.

Я кивнул и сформировал перед собой трёхкольцовую печать, которая обычно использовалась для того, чтобы призвать духа, который мог бы заключить с магом контракт. Именно такую, только водной стихии, я использовал для того, чтобы позвать дэва воды.

Ну же, Хару, теперь ведь ты ответишь?

Вокруг меня сформировалась огромная четырёхкольцовая печать, та самая, которую Ай использовал в пещере. Только на этот раз она выглядела гораздо более тусклой. Едва заметный жёлтый цвет мерцал по её контуру.

— Почему она такая слабая? — удивился я.

— Ах-хах, это грубо, Рин-Рин! Потому что мой кулон на тебе!

— Так ты из-за него мог такое вытворять?

— Я уже говорил, он помогает в общении с духами стихий. Тот, кто его носит, словно благословлён дэвами, — улыбнулся Ай. — Печать всё равно сработает, если сомневаешься в её силе, направь в неё свою ману.

Я кивнул и, почувствовав тепло в области груди, где её касался кулон, стал наполнять печать Ая. Она засветилась ярко-жёлтым, Ай активировал её. Вокруг меня возник поток света. Но сейчас в нём не было ни единого пятнышка, что обозначали следы дэвов. Печать, созданная мной, активировалась сама по себе, её кольца быстро завращались.

— Хару? — мысленно позвал я, прикрыв глаза.

Вдалеке я уловил некое присутствие. Попытавшись сосредоточиться на нём, я начал ощущать, как возникает то чувство уюта и поддержки, которое я считал аурой Хару.

Как же давно это было…

— Ринни!

Его голос слышался размыто, но я уже мог понять, что он говорит!

— Хару! Наконец-то! Сколько я тебя звал, а ты всё не приходил. Мелкий пакостник, ты куда пропал⁈ — я разговаривал с ним мысленно.

Конечно, я помнил, что он обиделся. Но до сих пор не мог поверить, что он из-за этого мог игнорировать меня так долго.

— Кто тут пакостник? — возмутился дэв. — Да ты так и не извинился!

На моём лице расплылась улыбка. Он действительно вернулся!

— Ты не дал мне и шанса…

— Ладно… Потом… не смогу говорить долго. Держи.

Я ощутил, будто что-то меня толкнуло в грудную клетку. После чего голова загудела. Перед закрытыми глазами проявилась жёлтая печать, центральным узором которой был схематично изображённый узор, очень напоминающий молнию, как её изображают на своих рисунках дети. Я припомнил, что такие же жёлтые загогулины были изображены по контуру накидки, которую всегда носил Хару.

Его печать? В груди потеплело.

Это значит, что он хочет, чтобы я заключил с ним договор?

Присутствие дэва стало истончаться. Донеслось едва слышимое:

— … больше не могу приходить… — дальше я уже не понял.

Распахнув глаза, я перестал подпитывать печать Ая и заставил исчезнуть свою.

— Получилось? — спросил Ай.

— Скорее да. Во всяком случае, я смог его услышать. Спасибо тебе, Айрисс, — я передал ему обратно кулон.

Парень усмехнулся.

— Не стоит такой официальности… — по его движениям было понятно, что он надел артефакт обратно на шею, но кулон так и остался невидимым. — Ладно, я пойду… Хоть позавтракаю, — Ай зевнул и уходя проворчал. — Поверить не могу, что ты меня утащил в таком виде.

Я же задумался.

Мне не терпелось заключить договор с Хару, незамедлительно, вот прям сейчас, но… Всё же мне нужно было на лекцию.

Конечно, её можно было и пропустить, только вот тот преподаватель, что вёл у нас теорию магии, меня весьма недолюбливал из-за того, что я практически не бывал на его занятиях раньше, так что я пытался в последние две недели стать прилежным в его глазах.

Только это меня вряд ли бы остановило. Но вот количество маны после поддержания покрова в течение пары минут уменьшилось. А я бы хотел при призыве дэва и заключении с ним договора быть в наилучшем возможном состоянии, поэтому решил дождаться окончания занятий. Мана как раз должна была восстановиться.

На лекции от меня требовалось просто присутствие, я давно уже знал тот материал, который объяснял лектор. Им был молодой маг земли, его звали Рэйн и он столь скрупулёзно следовал плану проведения занятий и ни на каплю не отклонялся от него, что меня он раздражал. Хотя многие его, наоборот, считали, лучшим лектором. Всё омрачалось тем, что теперь он у нас ещё и основного учителя на тренировках дюжины заменял.

После занятия он попросил меня остаться.

— Кайрин, твоё посещение стало лучше.

— Спасибо, учитель Рэйн, я стараюсь посещать все ваши занятия, — я расплылся в улыбке.

— Но сегодня ты меня не слушал. Если ты думаешь, что мне нужно присутствие твоего тела, но не разума, то ты глубоко заблуждаешься.

Шавр! Так он всё-таки заметил, что я вообще не обращал на него внимания, будучи полностью погружённым в изучение печати призыва Хару. Да я и обычно его не особенно слушал, с чего это он такой внимательный сегодня?

Как бы мне оправдаться? Пожалуй, здесь лучше всего сказать правду.

— Простите, учитель, — я потупил взор. — Я был слишком взволнован… Представляете, мне посчастливилось увидеть печать призыва дэва.

— Печать призыва? Где ты её увидел?

— Эм… Извините, но я обещал не говорить об этом, — это оправдание должно было сработать. Самая большая тайна магов — это дэвы, и как они их смогли заполучить. С его стороны вообще было не очень-то тактично об этом спрашивать.

— Понимаю. Что ж удачи тебе с призывом. Постарайся разрешить это своё волнение до следующего моего занятия. Оно тебе очень мешает сосредотачиваться на теории. Я понимаю, что ты обладаешь хорошей памятью и, можно сказать, ты даже одарён в понимании строения печатей. Однако тебе всё ещё не хватает знания общих принципов.

Я сделал серьёзное выражение лица и несколько раз кивнул. После чего Рэйн, наконец, остался доволен и вышел из зала. Как только за ним закрылась дверь, я закатил глаза.

Да и в теории я не полный профан. Но он правильно догадался — я не считал его предмет значимым. Я могу применять заклинания и печати. Вся моя сила основана на построении печатей, в том числе изучении старых и изобретении новых — то есть, на практике. Всё остальное, на мой взгляд, потеря времени.

Ладно хоть остальные учителя относятся к дюжинам иначе, чем к обычным студентам, позволяя, сколько угодно пропускать занятия. Конечно, экзамены мы будем сдавать, как и все. Но даже если мы умудримся их завалить, нас не исключат из Академии, правда могут поставить вопрос о переводе из дюжины. Если подумать, то для того, чтобы в неё вернуться, нужно будет просто победить того, кто бы занял наше место, то есть достаточно быть сильным, всё остальное не имело значения.

После первой лекции я подошёл к Зурту.

— Извини за то, что утром украл у тебя Ая, — улыбнулся я.

— Не страшно. Он рассказал, что это было важно, правда не вдавался в подробности. Что же произошло?

— А, ну… просто я… нашёл старого друга, который пропал на некоторое время.

Лицо Зурта было скрыто в тени капюшона, но всё ещё можно было разглядеть выражение его лица. Он слегка приподнял брови, после чего искренне улыбнулся.

— Друга… Это замечательно. Ладно, не буду расспрашивать, вижу, ты не горишь желанием поделиться.

— А ты каждый день заходишь за Аем перед занятиями?

— Ты же знаешь, какой он оболтус. Того гляди проспит, если не разбужу.

— Вы действительно хорошо ладите, почему не живёте вместе?

Все комнаты в общежитии, кроме капитанских, были рассчитаны на двоих, но Зурт и Айрисс жили в отдельных с самого начала, даже когда Ай ещё не стал капитаном.

Я как-то подумал, что Айрисс слишком доставуч, поэтому они решили поселиться отдельно. Интересно, что по этому поводу скажет Зурт?

— А зачем? Когда мы заселялись, несколько комнат оставалось свободными. Отдельное помещение всегда комфортнее, — он прищурился. — Ты тоже хочешь жить один?

Я рассмеялся.

— Да нет. Меня всё устраивает.

— Неожиданно. Думал, ты одиночка.

Мне стало немного не по себе. Почему он так решил?

Я постоянно то и дело с кем-то общался и был предельно дружен с большинством из нашей дюжины. После того как Гарт и Экза её покинули, я мог бы сказать, что у меня были хорошие отношения абсолютно со всеми в ней. Даже с Дарбаном в последнее время мы скорее ладили.

Кстати, я до сих пор считался замом Ая, хотя если уж взглянуть правде в глаза, то ни он, ни я не делали ничего, чего бы нам полагалось по занимаемой должности. Все обязанности капитана, как и раньше, брал на себя Новид.

Вскоре этот эпизод вылетел из моей головы, как и то, что я собирался спросить Зурта, куда он исчез, когда Корна ранили. Тогда он позвал лекарей на помощь, но сам даже не проверил, благополучно ли они нашли куратора и вылечили его.

Этот парень в капюшоне был странным. Возможно, из-за его необычной внешности: этих белых татуировок на лице и неизменного таинственного стиля в одежде, мне казалось, что он что-то скрывает. Однако я никогда не считал это чем-то опасным. Зурт был лучшим другом Айрисса, а он, как никто, чувствовал людей, и никогда бы не сблизился с плохим человеком. Скорее Зурт хранил в секрете действие своей метки, возможно, его магия была не совсем такой, как у остальных. Она могла бы быть связана с его татуировками. Иначе зачем они ему?

Спрашивать столь личное считалось плохим тоном, поэтому мне оставалось лишь молча страдать от любопытства.

Про братьев и рассказанную ими историю я старательно не вспоминал, хотя нет-нет, да мысли текли в ту сторону.

После занятий моя мана восстановилась, и я пошёл в парк. Я хотел заключить договор с Хару на том самом месте, где впервые его призвал. На краю Парящего острова, где всегда гуляли ветра. Если взглянуть оттуда под ноги, то можно увидеть далёкие леса, реки и города, простирающиеся внизу.

Проходя сквозь парк, я увидел Корна. А вот и мой друг-предатель.

Корн сидел один на скамейке под развесистым деревом с круглыми листочками и читал красную тетрадь. До боли знакомую тетрадь, ведь каждую её страницу написал я.

Сев рядом, я нейтрально проговорил:

— Ты сдал меня.

Корн закрыл тетрадь, посмотрел мне в глаза и, не меняясь в лице, спокойно ответил:

— Ты первый начал. Теперь мы квиты.

— Я говорил тебе, что сделал со мной Мао. Но всё же ты рассказал ему о том, что я всё вспомнил. Что бы ты делал, если бы он меня уже убил⁈

— С ним я знаком не первый день. И… разве ты ещё не жив?

Я моргнул. Было бессмысленно продолжать этот разговор. Корн уже объяснил свою позицию. Но всё же я не смог промолчать.

— Я считал, что могу тебе доверять.

Корн улыбнулся.

— Какое совпадение, — с сарказмом ответил он. — Кажется, мы оба ошибались.

Я встал, чтобы уйти. Корн сказал мне вслед:

— Благодарю за меч.

Обернувшись, я вопросительно взглянул на него. Куратор кивнул.

— Я заключил духовный договор с дэвом.

Улыбнувшись, я ушёл, ничего ему не ответив.

Вчера я был на него очень обижен, и обида всё ещё сжимала моё сердце, но, на самом деле, я не мог обвинять его в предательстве, в том, что он сдал меня и поставил мою жизнь под удар, потому что он только сделал то же самое, что и я. У него были очень непростые отношения с отцом. Он его изгнал из семьи, когда Корну было всего девять, просто выставил на улицу. Наверняка лорд Массвэл мог бы угрожать и его жизни, так же как и Мао моей. А я выдал ему самый большой секрет Корна.

Конечно, другое дело, что куратор сделал это исключительно в отместку. Вряд ли Мао мог бы его припереть к стенке. Похоже, я действительно задел Корна. Ну разве он не мелочный?

Впрочем, похоже, мы действительно уже полностью расплатились перед друг другом и больше ничем не обязаны. Это приносило чувство облегчения.

Я дошёл до края острова. Ветер растрепал волосы. Он метался из стороны в сторону, шелестя листьями деревьев, и чем я ближе подходил к обрыву, тем сильнее становились порывы.

Активировав покров, я подошёл к самому краю и взглянул вниз. Дух захватило. Я мог разглядеть линию реки и небольшие домики, образующие деревню и огромный лес, простиравшийся под Парящим островом. Сделав пять шагов назад, я выдохнул. Это зрелище завораживало.

Я посмотрел на кусок земли, на котором не росла трава. Что ж, в этот раз без крови…

Прикрыв глаза, я вспомнил печать призыва, которую передал мне Хару и, наполнившись ощущением стихии, маной стал рисовать узор, похожий на молнию.