Колодец Смерти

– 49 – Как мухи, жадно облепившие труп

Было 8 утра понедельника. Ночные тени цеплялись за небо, окутывая казарму вязким туманом. Луиза проглотила уже третью чашку кофе. После ночи, в которой уместилось не больше четырех часов сна, она с трудом приходила в себя. Ее коллеги выглядели едва ли свежее. Они забрасывали Брока вопросами до 3 часов ночи. Подозреваемый очень обрадовался известию о новом трупе, заявив, что он не вездесущ, и это однозначно указывает на его невиновность. Он насмешливо добавил, что не знал намерений убийцы и поэтому не в состоянии пролить свет на причины, побудившие последнего выбрать дом его родителей в качестве места преступления… Таким образом, содержание под стражей заканчивалось провалом, и байоннские жандармы начинали неделю с мыслями о реванше. Судья Бюто упомянул возможность передать досье в SR[28]: если они не хотят, чтобы их отстранили от дела, расследование во что бы то ни стало должно двигаться вперед.

— Луиза, нам пора! — решительно сказала Леа.

— А Брока?

— Сообщу ему, что срок задержания истек, — ответила она сквозь зубы. — Но я добилась, чтобы этот парень находился под постоянным наблюдением! Он втайне от нас и багет не сможет купить!

Луиза посмотрела вслед коллегам. День обещал быть трудным, и, как только они скрылись из виду, она схватила телефон. Учитывая разницу во времени, в Веллингтоне сейчас было восемь вечера — подходящее время, чтобы попытаться поговорить со скорбящим братом. Однако Луиза услышала только автоответчик, который повторял, как заведенный, приветственную фразу по-английски. Она представилась, предложила встретиться в 14:00 в жандармерии Байонны и попросила подтвердить встречу. Затем сделала еще один звонок. Ей почти сразу же ответил энергичный и веселый голос.

— Жюли Мариго?

— Да.

— Майор Луиза Комон из жандармерии Тарба. Я звоню вам, так как есть некоторые…

— Ну конечно, майор Комон! Я вас очень хорошо помню! Как вы поживаете?

Луиза с удовольствием отвечала, спрашивала сама. Жюли Мариго была ей симпатична, и к тому же жандарм нуждалась в ее объяснениях. Через несколько минут она перешла к причине своего звонка.

— Видите ли, Жюли, я сейчас занимаюсь одним необычным делом, и мне бы очень помогла ваша экспертиза и… ваше умение молчать.

— А, вы хотите получить мнение в неофициальном порядке, верно?

Луиза улыбнулась. Графолог была сообразительна.

— Да. Если это возможно.

— Конечно, слушаю вас.

— Я расследую серию преступлений. Убийца на месте своих действий пишет на стене черной краской из баллончика три заглавные буквы.

— Простите, но я хочу сразу внести ясность: пытаться определить характер по трем заглавным буквам — довольно сомнительная задача.

— Нет, речь идет только о том, чтобы сравнить три надписи, которые мы сфотографировали на месте преступления. Мне нужно знать, могли ли они быть написаны разными людьми.

— Понятно… Скажем так: теоретически такой анализ мне кажется осуществимым. Конечно, если при этом не использовался трафарет.

— Нет, надписи были сделаны от руки.

— Пришлите мне фотографии, я посмотрю. Полагаю, это срочно?

— Очень!

— У меня будет очень загруженная неделя, но, думаю, в четверг мне удастся изучить их, и я сразу сообщу вам результаты.

— Отлично! Огромное спасибо.

— Пришлите мне как можно больше снимков, а также общие виды. Кроме самих букв, мне нужно видеть, как граффити ориентированы в окружающем пространстве.

— Спасибо. Я вам все пришлю, — пообещала Луиза и нажала отбой.

Дениза Шаффер выглядела ужасно. Воспаленные глаза, опухшее лицо, всклокоченные волосы. Жюльен в очередной раз подумал, что эта работа роднит его с двукрылыми насекомыми. Как мухи, жадно облепившие труп, следователи вынуждены копаться в смерти, пока она свежая, не давая ни малейшей передышки несчастным живым, которые за это расплачиваются. Чувствуя неловкость, он пропустил Леа вперед, предоставив ей инициативу.

— Здравствуйте, госпожа Шаффер. Вы одна?

— Мои родители приехали вчера поздно вечером. Они сейчас с Клотильдой, нашей дочерью, — ответила она, всхлипнув. — Они увели ее на прогулку, чтобы я могла вас принять… О, боже мой! Это какой-то кошмар…

Вдова вытерла глаза и высморкалась. Она была совершенно потеряна. На грани срыва.

— Соболезнуем вашему горю, мадам. Мы прекрасно понимаем вашу боль и знаем, как тяжело вам отвечать на вопросы, но в расследовании фактор времени — важнее всего, и поэтому…

— Я знаю, — перебила ее женщина. — Я понимаю… — добавила она, шмыгая носом.

— Мадам, моему коллеге нужно осмотреть дом и получить доступ к личным вещам вашего мужа. И он заберет некоторые вещественные доказательства — ноутбук, например.

Дениза Шаффер кивнула и сделала Жюльену знак, что он может действовать по своему усмотрению. Леа осталась одна лицом к лицу с безутешной супругой. Она взяла предложенную чашку кофе и в ожидании села на один из стульев в столовой. В наступившей тяжелой тишине было слышно только тиканье настенных часов. Супруга, наконец, села рядом, и Баденко начала:

— Мадам, не могли бы вы рассказать, что ваш муж делал в последнюю субботу?

Женщина вытерла глаза и глубоко вздохнула.

— Давид провел день со мной и Клотильдой здесь, дома… Около половины пятого уехал. У него была тренировка по скалолазанию. Обычно она заканчивается около семи, но Давид прислал мне сообщение, что вернется не раньше 20:30. Меня это немного расстроило, потому что мы так мало бываем вместе, — сказала она дрожащим голосом. — Но мне и в голову не пришло что-то заподозрить… Позже, в девять, я получила новое сообщение. Давид написал, что остался у друга в Ибосе и чтобы я его не ждала.

Дениза Шаффер подавила рыдание, ее глаза снова наполнились слезами. Она вытерла их и взволнованно продолжила:

— Я вышла из себя… И сразу же ему позвонила. Но он не ответил. Я оставила голосовое сообщение. Я была вся на нервах и сказала ему, чтобы он ответил. Поскольку он молчал, я снова позвонила. Я звонила много раз, — уточнила она сконфуженно. — Если бы я знала, что… О, боже мой!

— Успокойтесь, мадам. Вы не могли знать, и к тому времени было уже слишком поздно.

Женщина судорожно вздохнула.

— Проходили часы, и я начала по-настоящему волноваться. Я не знала, что делать! Он не отвечал. Ничего не писал. И в то же время у меня была его эсэмэска… Я тогда подумала, что на него это совершенно не похоже! Но как можно представить, что это написал не он! Меня разрывало на части от гнева, недоумения и тревоги… Я слонялась по дому и в конце концов в полночь легла спать. Давид не вернулся и на следующее утро. Я снова ему позвонила, но снова попала на автоответчик. И вот тогда мне действительно стало ясно: что-то случилось. Я связалась с комиссариатом в По. Там ответили, что поиск мужей, не ночующих дома, не их дело. А около двух часов дня позвонили вы, — всхлипнула она.

Леа кивнула, заглянула в свой блокнот и спросила:

— Мадам, вы могли бы в общих чертах описать вашего мужа?

— Давид… был мягкий, с хорошим характером, осмотрительный. Очень внимательный к окружающим. Он хорошо ладил с людьми. И он не любил конфликты, уверяю вас.

Леа кивнула, чтобы ее подбодрить.

— Значит, вы не предполагаете у него никаких врагов?

На глазах женщины снова выступили слезы.

— У него не было врагов! За ним не тянется никаких историй! Он избегал неприятностей. Иногда мне даже хотелось видеть его более… уверенным в себе, более мужественным. Но это было не в его характере.

— Понятно. А вы ничего не замечали в последнее время? Может, изменилось его поведение? Появилось что-то особенное, необычное?

Супруга поджала губы, словно глотая слезы, и нервно кивнула.

— Давид… выглядел напряженным и как будто отсутствующим… Я видела, что он изо всех сил старается скрывать свои чувства, но что-то явно было не так, и это бросалось в глаза.

Она прервалась, чтобы высморкаться, снова вытерла слезы и медленно вздохнула.

— Я без конца его спрашивала, что случилось, но он отнекивался. В конце концов он признался, что у него проблемы на работе… Хотя я знаю Давида! Я видела, что это ложь.

— Вам так и не удалось узнать, что он скрывал?

— Нет.

— Когда, по-вашему, произошла эта перемена?

— Я бы сказала, около трех недель назад.

Леа быстро прикинула в уме хронологию событий.

— Ваш муж упоминал о том, что получил письмо?

Дениза Шаффер нахмурилась.

— А он получил письмо?

— У нас есть причины так полагать, — уклончиво ответила Леа.

— Вы хотите сказать, письмо с угрозами?

— Нет, — возразила Леа, — но я не могу сказать вам большего, извините.

Супруга бросила на нее отчаянный взгляд. Было очевидно, что она жаждет получить ответы. Хоть что-то, что придаст немного смысла этой жестокой и непостижимой трагедии.

— Для вас что-нибудь значат буквы «НЧС»?

Она растерянно покачала головой.

Леа решила вернуться назад:

— У нас есть некоторые основания полагать, что убийство вашего мужа как-то связано с его прошлым. По этому поводу я хочу задать вам несколько вопросов. Когда вы с ним познакомились?

— Пятнадцать лет назад на студенческой вечеринке в По, — ответила женщина, и при воспоминании об этом событии ее лицо озарила мимолетная улыбка. — Давид завершал инженерное образование, а я — магистратуру по правоведению. Нам обоим было по двадцать два года.

Быстрая тень скользнула по лицу Денизы Шаффер.

— Что вы можете рассказать об этом знакомстве? Знаете, любые сведения могут оказаться полезными. Малейшая деталь может что-то прояснить.

Женщина опустила голову и нервно переплела пальцы.

— Когда мы начали встречаться, я быстро поняла, что у Давида проблемы с алкоголем, — призналась она смущенно. — Он слишком много пил… Бутылка открывалась по любому поводу, и стоило ему начать пить, он уже не мог остановиться. Александр, его брат-близнец, в то время еще жил во Франции. Я поделилась с ним своими опасениями.

— И? — спросила Леа.

— У Алекса совершенно другой характер. Он… просто полная противоположность Давиду. И поэтому иногда бывает очень категоричным, резким. В их дуэте он, пожалуй, ведущий. Говоря с ним о своей проблеме, я почувствовала, что задела какую-то чувствительную струну. Мне навсегда запомнился его ответ. Кстати, я никогда не говорила об этом с Давидом, его бы это так обидело! Алекс ответил: «Давид катится по наклонной, и я не уверен, что он способен повернуть назад». Потом он как будто колебался, но все-таки сказал мне: «Слушай, Дениза, ты классная девушка. У тебя впереди будущее… Подумай как следует, прежде чем связываться с Давидом. Я люблю его, он мой брат-близнец. Но я пойму, если ты откажешься жертвовать собой ради него. Все-таки он сам должен справляться со своими проблемами».

— Какие проблемы он имел в виду, по-вашему?

— Проблемы с алкоголем, по крайней мере, я это так поняла.

— Что произошло потом?

— Через несколько месяцев Алекс уехал вместе с Кейт в Новую Зеландию. А я поставила Давиду ультиматум. Вопреки прогнозам, Алекса Давид бросил пить. В одночасье. Без посторонней помощи, просто потому что принял решение. Я хочу сохранить его в памяти таким. Человеком, способным бороться ради любви.

Жандарм кивнула и продолжила:

— До поступления в университет Давид учился в лицее в Андае. Что он вам рассказывал об этих трех годах своей жизни?

Молодая женщина печально улыбнулась.

— Мне всегда казалось, что лицей был для него своего рода неудачным опытом. Сам Давид никогда не упоминал то время. А если о нем заговаривала я, он сразу замыкался в себе… Должно быть, у него были не очень веселые воспоминания. Из этого я пришла к выводу, что Давид, как и его брат, не достиг своих целей. Оба строили спортивную карьеру, и ни у одного она не удалась.

Дениза Шаффер на мгновение замолчала, глядя неподвижно в одну точку, захваченная воспоминаниями.

— Я сейчас вспомнила один семейный обед, — снова заговорила она. — Родители Давида и Алекса тогда еще были живы. Обед, сдобренный приличным количеством спиртного, подходил к концу. Их отец, Рене, сделал довольно едкое замечание по поводу прерванной спортивной карьеры своих сыновей. И сразу наступила тишина. Напряжение прямо ощущалось в воздухе. И тут вмешалась Мадлен, их мать, которая всегда была приятной в общении и очень дружелюбной — думаю, Давид многое от нее унаследовал. Это был единственный раз, когда я увидела, как она ставит на место своего мужа — во всяком случае, в присутствии свидетелей. Она посмотрела Рене прямо в глаза и возразила спокойно, но твердо: «Главное, Рене, что наши сыновья нашли свой собственный путь и счастливы». Это я к тому, что тема была очень чувствительная.

— Давид упоминал при вас причины, по которым ему пришлось оставить спорт?

— О, Давид никогда не оставлял спорт! Он совершает пробежки… простите, — поправилась она, — совершал пробежки несколько раз в неделю, а еще, как вам известно, занимался в клубе скалолазанием больше десяти лет. Но как любитель.

— Понимаю, — мягко сказала Леа, — но я имела в виду его занятия плаванием. Ваш супруг говорил вам, почему отказался от карьеры пловца?

— Никогда! Это было табу. И кстати, то же самое у Александра.

— Имя Магида Айеда вам знакомо?

Нахмурившись, Дениза Шаффер погрузилась в воспоминания, и ее глаза вдруг заблестели.

— Это бывший олимпийский чемпион, правильно? Которого совсем недавно нашли мертвым в ванне отеля… — И, внезапно осознав связь между этими двумя смертями, она остановилась с выражением ужаса на лице: — О боже! Неужели Давид и этот Айед были убиты одним и тем же человеком?

Леа кивнула, с сочувствием глядя на вдову, которая дрожала, как осиновый лист.

— Но… я не понимаю! Какая связь между ним и моим мужем? — спросила она растерянно.

— В лицее Магид Айед тесно дружил с вашим мужем и его братом.

На лице супруги отразилось смятение.

— Когда дело Айеда появилось в газетах, ваш муж упоминал о нем?

— Нет! Ни разу… Но вы уверены, что не ошибаетесь?

— Да, мадам, у нас есть сведения, это подтверждающие.

И поскольку Дениза Шаффер смотрела на нее с недоверием, Леа пояснила:

— Ваш муж не рассказал вам о том, что мой коллега беседовал с ним пять дней назад?

Оторопев, супруга широко открыла глаза. И снова слезы затуманили ей взгляд.

— Нет.

— Понятно. Имена Валерианы Дюкуинг и Клары Жубер вам знакомы?

— А должны? — иронически отозвалась она, высмаркиваясь… — Простите меня, я понимаю, что мой муж что-то от меня скрывал, что-то важное, и мне это очень горько. Но простите, я не знаю женщин, о которых вы говорите.

— Допустим… Тибо Брока тоже не знаете?

Дениза Шаффер покачала головой и гневно смахнула слезы. Только сейчас она поняла, как плохо знала мужчину, с которым провела пятнадцать лет жизни.