Король уныния

ГЛАВА 24

Резкие блики флуоресцентных ламп окрашивали коридор в суровые белый и черный цвета. Скрипела обувь, мимо спешил медицинский персонал, а в воздухе стоял запах дезинфицирующего средства.

Все это не касалось Джорджии, которая выглядела как современная Грейс Келли, только что сошедшая со страниц Vogue.

— Только не говори мне, что ты назвалась семьей Пенни на стойке регистрации, чтобы тебя пропустили, — сказала она. — Это немного иронично, не так ли?

Ее кожа сияла так, как не должно было быть при таком нелестном освещении. Беременности еще не было видно, а ее кашемировый свитер и брюки из итальянской шерсти облегали ее подтянутую пилатесом фигуру так, словно были сшиты на заказ (что, скорее всего, так и было). На безымянном пальце сверкал бриллиант в четыре карата.

Это было то самое кольцо, с которым Бентли сделал мне предложение.

Кислота захлестнула мое нутро, но я с презрением встретила взгляд Джорджии.

— Пен и есть семья, — сказала я. — Ей тогда было четыре года. Она не должна нести ответственность за неверные решения, принятые взрослыми в ее жизни.

— Пенелопа — Кенсингтон, — холодно сказала Кэролайн. — Ты больше не Кенсингтон ни по какому признаку, кроме имени, а значит, она не твоя семья. У тебя нет права находиться здесь.

— Сильно сказано человеком, который половину времени притворяется, что ее не существует. — Я ответила на ее взгляд прохладной улыбкой. — Не задерживайся, Кэролайн, а то люди могут принять тебя за настоящую мать.

— Ты маленькая…

— Кэролайн, — мой отец положил руку на ее руку, сдерживая ее. — Не надо.

Мачеха глубоко вздохнула и потрогала нить бриллиантов на шее. Ее взгляд не ослабел, но она и не закончила свою атаку.

Джордж повернулся ко мне, выражение его лица не поддавалось прочтению, и кусочки моей бравады растаяли, как железо, брошенное в огонь.

Это была наша первая встреча лицом к лицу после разрыва отношений. Если встреча с Бентли была сродни попаданию под грузовик, то встреча с отцом была похожа на ловушку в песках времени. Каждый сдвиг песчинок вызывал воспоминания.

Тембр его голоса, когда на мой седьмой день рождения мы гуляли по зоопарку Центрального парка и он показывал мне разных животных.

Гордая улыбка на его лице, когда меня представляли на балу дебютанток.

Шок, когда я сказала ему, что открываю свою собственную PR-компанию, а не остепеняюсь и не буду рожать детей, как «должна».

Защита, когда я обвинила Джорджию и Бентли в том, что они спят вместе за моей спиной, ярость, когда я отказалась «принять их отношения» и дать им свое благословение, и, наконец, абсолютный холод, когда он предъявил мне свой ультиматум.

Если ты выйдешь за эту дверь, то назад уже не вернешься.

Груз нашей истории сдавил мне легкие. Эмоции нахлынули на меня, смешав старый гнев и свежую ностальгию, и мне потребовалось все самообладание, чтобы не убежать, как трусиха, которой я не являлась и гордилась этим.

Я много лет представляла себе, какой будет наша первая встреча после разлуки. Все варьировалось от игнорирования друг друга (наиболее правдоподобно) до слезливого, радостного воссоединения (наименее правдоподобно).

Столкновение возле больничной палаты моей сестры после того, как она чуть не умерла, было настолько неправдоподобным, что полностью выходило за рамки этого диапазона.

— Слоан. — Мой отец мог бы с таким же успехом разговаривать со своим водителем, так холоден он был. — Как ты узнала, что Пенелопа здесь?

Горькая пилюля разочарования раскололась у меня на языке. Чего я ожидала? Объятий?

— Я… — я заставила себя не смотреть на Рею. — Я получила сообщение от Энни.

Мне было неловко подставлять её, но она уже была уволена. А Рея — нет, и она была нужна Пен.

К тому же я сомневаюсь, что моя семья станет проверять Энни. Как только они кого-то увольняли, этот человек для них не существовал.

Кэролайн прищурилась.

— Ты никогда не встречалась с этой женщиной.

— Насколько тебе известно. — Я изогнула одну бровь. — Иначе как бы я узнала, кто она?

— Пенелопа могла бы тебе рассказать.

— Могла. Но не сказала.

— Это смешно. — Мачеха перевела взгляд на отца. — Джордж, выгони ее. Она перестала быть Кенсингтон в тот день, когда унизила эту семью, покинув ее… Боже мой, сколько сплетен мне пришлось вытерпеть на благотворительных встречах после этого, и она…

— Вы не можете меня выгнать, — огрызнулась я. — Это государственная собственность. Больница вам не принадлежит, сколько бы денег вы ей ни пожертвовали.

— Возможно, и нет, но мы можем засудить тебя за ложь персоналу больницы и вторжение в частное семейное дело.

— Вы, конечно, можете попытаться. Я…

— Хватит! — прогремел мой отец. Мы с Кэролайн погрузились в мятежное молчание. — Сейчас не время и не место для разборок.

Он перевел на меня всю силу своего сурового взгляда.

— Слоан, юридически ты — Кенсингтон, — сказал он. — Но ты отказалась от всех прав на участие в жизни этой семьи в тот день, когда вышла из моего кабинета. В это входят контакты с Пенелопой в любом виде и форме. Я ясно дал это понять.

Мои ногти впились в ладонь.

— Она ребенок, и ей нужен кто-то, кто…

— То, что ей нужно, тебя не касается. Ты имеешь не больше прав на ее благополучие, чем незнакомец на улице. — Разочарование омрачило его лицо. — Мы могли бы решить эту проблему. Я дал тебе возможность исправиться, а ты ее проигнорировала. Тебе придется пожинать последствия.

Его отказ обрушился на меня, как лезвие топора, лишив меня дара речи.

Внутри меня бушевала буря, но, как всегда, в ней не было ни звука, ни ярости. Ни дождя, ни слез. Только бесконечное, непрекращающееся давление, которое жаждало высвобождения, но его не было.

— Рея, иди в комнату Пенелопы и оставайся там, — сказал он. — Если кто-то, кроме меня, Кэролайн, Джорджии, Бентли или персонала больницы, попытается войти, вызови охрану и немедленно сообщи мне.

— Да, мистер Кенсингтон, — тихо сказала она. Она бросила на меня обеспокоенный взгляд, после чего поспешила мимо и скрылась в комнате. — Врач говорит, что Пенелопа в порядке и ей ничего не угрожает, — сказал мой отец Джорджии и Бентли. — Оставайтесь, если хотите. Я возвращаюсь в офис.

— А я встречаюсь с Баффи Дарлингтон в «Плазе», — Кэролайн поплотнее закуталась в пальто. — Нам нужно спланировать закрытый аукцион.

Ни один из них не признал меня и не проверил Пен, когда они уходили. Я не была удивлена, что они проигнорировали меня, но то, как они прошли мимо Пен, вывело меня из себя. Наверное, этого следовало ожидать: их стиль воспитания лучше всего описывала фраза «сделать самый минимум». Моя кровь гудела.

Я годами представляла себе этот момент. Он оказался одновременно ошеломляющим и сильно спокойнее моих ожиданий. Однако это был еще не конец.

— Я не ожидала увидеть такое шоу сегодня, — Джорджия наклонила голову. — Что имел в виду папа, когда сказал, что он давал тебе возможность извиниться?

Бентли рядом с ней молчал. Он не произнес ни слова с тех пор, как увидел меня, и это было к лучшему. Если бы он открыл рот, я бы ему врезала. Дважды.

— Он написал мне о твоей беременности. — Я улыбнулась, не обращая внимания на то, что все внутри меня бурлит. Не стоило обедать куриным салатом. — Я бы поздравила тебя, но я здесь единственная, кто не врет.

У Бентли хватило воспитания покраснеть. У Джорджии — нет.

— Все в порядке, — сказала она с поразительным спокойствием. — Новый дом, который папа купил нам, — это уже поздравление. Он очень рад, что у него наконец-то появится внук. Кстати говоря, ты все еще не замужем? — она посмотрела на мой голый безымянный палец, и ее покровительственный тон подействовал на мои и без того расшатанные нервы. — Не представляю, почему.

Забудьте о том, что я хотела ударить Бентли. Я была в шаге от того, чтобы ударить свою сестру по ее идеальному, в форме сердца, лицу.

— Я тоже не представляю. — Бархатистое прикосновение окутало меня, как защитное одеяло. — Вот почему я пригласил ее на свидание, пока меня не опередили идиоты.

Тепло коснулось меня. Секундой позже сильная рука обхватила мою талию, притягивая ближе и утихомиривая бушующий внутри меня шторм.

Только один человек был способен на такое.

— Ксавьер Кастильо. — Джорджия выпрямилась, окинув взглядом его уложенные темные волосы и скульптурное тело. Он не был похож на правильных мальчиков, к которым она всегда тяготела, но от него исходила дикая чувственность, с которой мало кто мог сравниться. К тому же состояние его семьи было втрое больше состояния семьи Бентли.

Я напряглась, и что-то зеленое и мерзкое пронеслось по моим венам от того, как моя сестра смотрела на него.

Рядом с ней Бентли напрягся и положил руку на бедро Джорджии. Она проигнорировала его, ее взгляд скользнул к руке Ксавьера, обхватившей мою талию.

— Ты встречаешься со Слоан? — в ее вопросе промелькнуло недоверие.

— Да, — ответил он. — Я преследовал ее несколько месяцев, но она наконец согласилась пойти со мной на свидание. — Он поцеловал меня в макушку. — Прости, что так долго, детка. Парковка была кошмаром, а в регистратуре мне сначала отказали, потому что я не член семьи. Как Пен?

— Немного ушиблась, но с ней все будет в порядке. — Я прильнула к нему, изображая пару. Технически мы не врали: мы встречались, хотя и не так серьезно, как это сейчас показывал Ксавьер. — Спасибо, что приехал со мной.

Это было на сто процентов честно.

— В любое время, Луна. Я всегда рядом.

Я подняла взгляд, и мое сердце на долю секунды замерло от искренности его взгляда. Сколько бы раз я его ни видела, он удивлял меня, и это пугало до чертиков.

Я знала, как вести себя с фальшивыми людьми. Я общалась с десятками таких людей каждый день. Но настоящие люди были редкостью, и они проскользнули сквозь мою защиту, что могло привести к катастрофе.

Впрочем, в случае с Ксавьером могло быть уже слишком поздно.

Он…

Бентли прочистил горло, прервав ход моих мыслей и вернув наше внимание к себе.

— Разве ты не его PR-агент? — спросил он, заслужив резкий взгляд Джорджии. Список моих клиентов не был секретом, но было интересно, что он хорошо с ним знаком. — Кажется, встречаться с клиентом — это нарушение профессиональной этики. — Мы уставились на него.

Черт.

Бентли не был неправ, но я не собиралась объяснять ему нюансы нашей ситуации. Честно говоря, я боялась, что, пройдя этот путь и перебрав все свои оправдания, я не найду ни одной веской причины встречаться с Ксавьером, кроме желания. Он разрушал мою логику, мои запреты, мою рациональность и все остальное, на что я полагалась, чтобы не попасть в подобные ситуации.

Я так увлеклась стиранием самодовольного выражения лица Джорджии, что забыла о том, что мы должны были быть аккуратны с нашими отношениями на публике. Мы не скрывали их, но и не выставляли напоказ. Мы не хотели давать пищу для городских сплетен.

— С кем я встречаюсь и как веду свой бизнес, тебя не касается, — холодно сказала я. — Я бы посоветовала тебе заняться своим, но у тебя ведь нет своего бизнеса, не так ли? — небольшой наклон головы. — Печально, что твоя семья не может купить тебе сделки так же, как они купили твое поступление в Принстон.

Скулы Бентли горели. Он, как и его отец, работал в сфере частных инвестиций, но получил эту работу в основном благодаря своим связям. Он также ненавидел напоминания о том, что его не взяли сразу, а поместили в список ожидания. Единственная причина, по которой его исключили из списка, заключалась в том, что его семья пожертвовала целое здание.

— Это абсурд, — сказала Джорджия. Без нашего отца или моего семейного статуса, который можно было бы использовать против меня, она явно потеряла интерес к разговору. — Мы не будем стоять здесь и позволять тебе оскорблять нас. Пойдем, Бентли, пойдем. У нас заказан ужин в Le Boudoir.

Они ни словом не обмолвились о Пен, прежде чем уйти. Такова была моя семья в двух словах. Хороша в таких поверхностных чувствах, как появление, и дерьмовая в таких реальных чувствах, как понимать собеседника.

Честно говоря, я была удивлена, что Джорджия вообще появилась. Они с Пен в лучшем случае терпели друг друга и редко проводили время вместе. Джорджия не заботилась о детях (что вызывает беспокойство, поскольку она была беременна), а Пен считала ее «слишком самовлюбленной». Не знаю, где она узнала про «нарциссизм», но она не ошиблась.

— У тебя такая замечательная семья, — сказал Ксавьер, когда Джорджия и Бентли уже не слышали его. — Даже не знаю, почему ты не хочешь с ними общаться.

Я тихонько рассмеялась.

— Да, я тоже.

Теперь, когда моей семьи не стало, рухнула та ниточка защиты, которая удерживала меня в вертикальном положении. Мои плечи обвисли, адреналин вытекал из моих пор, оставляя меня тяжелой и измученной.

Я освободилась из объятий Ксавьера и опустилась на один из стульев, стоявших в коридоре перед комнатой Пен. Я тупо уставилась в противоположную стену, мои эмоции были разбиты после неожиданной встречи с семьей.

Иногда мне хотелось, чтобы я была из тех, кто умеет прощать и забывать. Если бы я проглотила свою обиду и злость и притворилась, что рада за Джорджию, то однажды это действительно могло бы стать правдой. Притворяйся, пока не добьешься своего и все такое.

Если бы моя сестра была хорошей сестрой, а ее предательство с Бентли было единичным случаем, я могла бы рассмотреть такой вариант, но Джорджия никогда не была образцовой сестрой. Она привыкла быть в центре внимания и получать все, что захочет. Часто она хотела получить то, чего у нее не было: фарфоровую куклу в единственном экземпляре, которую бабушка подарила мне на день рождения, винтажное платье нашей мамы для бала дебютанток и, конечно, моего жениха.

Она подняла такой шум из-за куклы и платья, что мой отец «перераспределил» их в ее пользу. Что касается Бентли, то на нем лежала справедливая доля вины. Я верю в то, что изменщик несет большую ответственность, чем тот, с кем он изменил, но в их случае им обоим стоило прыгнуть с Бруклинского моста.

Я услышала легкий шорох одежды, когда Ксавьер сел рядом. Он позволил мне молча прийти в себя, за что я была ему благодарна, но я не могла оставаться в ступоре вечно.

— Спасибо, — я повернулась к нему. — Тебе не нужно было этого делать.

— Не понимаю, о чем ты говоришь. — Он откинулся на спинку кресла, и эта поза показалась мне знакомой на фоне безликих больничных стен. — Я просто сказал правду, как всегда.

— Верно. Что ты сказал в регистратуре, чтобы они тебя пустили?

— Ничего, — хитро улыбнулся Ксавьер. — Я позволил Бенджамину все рассказать. Пять Бенджаминов, если быть точным. Возможно, я также сказал им, что я твой жених.

— Это должно быть незаконно, и ты должен перестать ходить с таким количеством наличных. Это небезопасно.

— Небезопасно? — он подвинулся, его колено коснулось моего. — Только не говори мне, что ты начинаешь волноваться за меня, Луна.

— Не начинаю, нет. — Я начала уже несколько недель назад, просто тогда не знала об этом.

Меня пронзила волна беспокойства. Признаться в том, что мне не все равно, было сродни тому, как если бы мне вырвали зубы плоскогубцами, но он был честен со мной в своих чувствах. Я должна быть честна с ним (в какой-то степени).

Ухмылка Ксавьер померкла, когда до него дошел смысл моего ответа. В его глазах промелькнуло удивление, сменившееся медленным, расплавленным теплом.

— Значит, мы на одной волне, — мягко сказал он. Моя тревога немного улеглась. — Думаю, да.

Некоторое время мы сидели в тишине, наблюдая за тем, как мимо спешат медсестры, как приходят и уходят незнакомые люди. В больницах проливались слезы, но это в какой-то мере успокаивало. Это напоминало нам о том, что мы не одиноки в своем горе и что Вселенная не настроена против нас. Дерьмовые вещи случаются со всеми.

Это было странное утешение, но тем не менее оно работало.

— С Пен действительно все в порядке? — спросил Ксавьер.

— Да. Я успела ненадолго с ней увидеться, а потом она уснула, и я пересеклась с семьей. — Я смахнула со штанов ворсинки. — Здесь были мои отец и мачеха. Они ушли до того, как ты зашел.

— Я видел их, когда поднимался, — его голос смягчился. — И как это было?

— Все, как я и ожидала. Кенсингтоны по-прежнему разделены, — мой рот искривился в сардонической улыбке. — Что ты думаешь о моей сестре и ее муже? Они очаровательны, не так ли?

— Это не первое слово, которое пришло мне на ум.

Сквозь мое смятение пробился тоненький смешок. Не знаю, как ему это удавалось, но у Ксавьера был талант делать ужасные ситуации терпимыми.

— Кажется, между тобой и Бентли было напряжение, — сказал он. — Помимо твоего противостояния с сестрой.

Если он когда-нибудь оставит работу в ночных клубах, ему следует поступить на службу в ФБР. Ксавьер был ужасно наблюдательным.

— Так и было, — сказала я. — Учитывая, что он был моим женихом до того, как женился на моей сестре.

Его шокированные глаза встретились с моими, и моя улыбка стала еще более горькой.

— О нас мало кто знал, — сказала я. — По крайней мере, не в Нью-Йорке.

Я никому не рассказывала всю историю, даже своим друзьям. Они знали обрывки, но пересказывать воспоминания было слишком больно. Я предпочла бы запереть их в коробке и притвориться, что их не существует.

Однако, увидев Бентли снова, я сразу же сорвала замок воспоминаний, и мне нужно было поделиться с кем-то, пока я не утонула в них.

— Мы познакомились, когда оба учились за границей в Лондоне, — сказала я. — Я была на младших курсах, он — старшекурсником. Он остался там работать после окончания учебы, и мы встречались на расстоянии некоторое время. В то время он работал в инвестиционном банке, и, поскольку всегда был очень занят, я часто навещала его, а не наоборот. Потом его перевели в нью-йоркский офис, и он сделал мне предложение за месяц до того, как я начала работать в Kensington PR.

Мой отец был в восторге, когда мы начали встречаться. У Бентли была хорошая работа, он знал, что сказать, и происходил из богатой, «приемлемой» семьи. Он был зятем мечты Джорджа Кенсингтона. Честно говоря, мой отец, наверное, стал счастливее, когда идеальный зять оказался в паре с идеальной дочерью, а не со мной.

— Мои планы по созданию компании уже были реализованы, так что я не могла отложить их, чтобы спланировать свою свадьбу. Даже если бы я могла, я бы не захотела этого делать. Но те первые месяцы после открытия были… стрессовыми, и наши отношения стали напряженными. Он обвинял меня в том, что работа для меня важнее, чем он сам; я обвиняла его в том, что он хочет, чтобы у меня ничего не вышло. Мы оба были так заняты, что почти не виделись, а когда виделись, то ссорились. Но я любила его и думала, что все трудности пройдут, когда я открою фирму и мы поженимся.

В пределах слышимости не было никого, кроме Ксавьера, но это не помешало красному, зудящему смущению поползти по моей коже. Я была такой идиоткой. Я должна была знать, что если Бентли так не поддерживал меня в начале моей карьеры, то его недовольство будет только расти по мере того, как я буду добиваться успеха.

— Через несколько месяцев после того, как он сделал мне предложение, я прилетела в Лондон по работе. Конечно, мы поссорились из-за этого, так как это было на праздники, но это был кризис, связанный с моим самым крупным на тот момент клиентом. Я разрешила его быстрее, чем ожидалось, и вернулась домой раньше. Когда я вошла в нашу квартиру, то обнаружила, что он занимается сексом в гостиной с моей сестрой. В канун Нового года.

Эта сцена отпечаталась в моем мозгу, как бы я ни старалась ее стереть. Она склонилась над диваном, который выбрала я, он позади нее, их стоны и вздохи, пока я в оцепенении стояла, пытаясь осознать, что, черт возьми, происходит. Они были так увлечены друг другом, что заметили меня только после того, как кончили.

Новая волна унижения захлестнула меня. Когда тебе изменяют — это одно. Но когда тебе изменяют жених и сестра — это уже новый уровень предательства.

Хотя мы с Джорджией не были близки, я не ожидала, что она окажется настолько бессердечной. Она даже не извинилась.

— Господи. — Ксавьер выпустил череду испанских ругательств. — Мне так жаль, Луна.

— Все в порядке. Это был важный урок, — резко сказала я. Не доверяй людям и не подпускай их к себе. Я не могла пострадать, если мне было все равно. Они почти не раскаивались. — Я выгнала Джорджию, но не раньше, чем она обвинила меня в том, что я слишком много работала, и поэтому он сбился с пути. После ее ухода мы с Бентли сильно поссорились, и он… — мои костяшки пальцев побелели на краю стула. — Он сказал, что я слишком фригидна. Что я всегда была ледяной королевой и что я стала еще хуже после того, как открыла свою PR-компанию. Он сказал, что я не могу винить его за то, что он переспал с Джорджией, когда она была такой страстной, а я даже не могла проявить должных эмоций. Не стоит и говорить, что в тот вечер мы расстались. Через неделю они с Джорджией начали официально встречаться.

Если бы ты не была все время такой ледяной королевой, возможно, я бы не стал искать в другом месте.

Мое горло и нос горели.

— Самое ужасное, что мой отец встал на сторону Джорджии. Его драгоценная идеальная дочь никак не могла поступить так без веских причин. Он обвинил меня по тем же причинам, что и они, а когда я отказалась смириться с этим, поставил ультиматум. Смирись с этим или уходи. И я ушла.

Рассказывая эту историю вслух, я чувствовала жжение свежих ран, но по мере того, как мои слова растворялись в стерильном воздухе, первоначальная боль постепенно превращалась в терапевтическое онемение.

Заперев эти воспоминания, я дала им силу. Они гноились годами, отращивая рога и когти и превращаясь в кошмар, от которого я постоянно бежала, независимо от того, знала я это или нет. Поделившись ими вслух, я лишила их этой силы.

Они были всего лишь маленьким человеком за большим занавесом, пытавшимся убедить меня, что могут причинить мне вред.

Не могут.

Я не виновата в том, что Джорджия была ужасной сестрой, или в том, что Бентли был неуверенным в себе изменяющим ублюдком. Не моя вина и в том, что мой отец был слишком ослеплен своими предубеждениями, чтобы увидеть то, что было прямо перед ним. Это им должно быть стыдно, а не мне.

— Слоан. Послушай меня. — Ксавьер схватил меня за плечи и повернул к себе. В его глазах сверкал гнев. — Ты, черт возьми, не фригидная. Ты один из самых целеустремленных и страстных людей, которых я знаю, даже если у тебя это проявляется не так, как у других. Ты создала одну из лучших PR-фирм в мире за последние пять лет. Думаешь, кто-то без страсти способен на такое? И даже если ты была, цитирую, «ледяной» со своим бывшим мудаком — он это заслужил. Если он не ценит тебя такой, какая ты есть, то он, черт возьми, не заслуживает твоего времени и энергии.

Его выражение лица было свирепым, а прикосновение словно пыталось впечатать его убеждения в мою душу.

Это произошло так внезапно, что мои ноги бы подкосились, если бы я стояла на них.

В животе у меня забурлило, а затем появилось головокружительное, дезориентирующее, почти приятное ощущение того, что я схожу с ума. Я словно превратилась в маленькие пузырьки шампанского, и просто плыла за его словами, что было удивительно после такого дерьмового дня.

Ксавьер Кастильо. Только ты.

— Ты должен быть мотивационным тренером, — я улыбнулась. — Ты был бы лучшим в своем деле.

— Я запомню. — В кои-то веки он не сдержал улыбку. — Скажи мне, что ты понимаешь, Луна. Ни в чем из того, что случилось, ты не виновата. К черту Бентли, к черту Джорджию и к черту твою семью, — он сделал паузу. — Кроме Пен.

Я снова рассмеялась, утирая слезы.

— Я понимаю.

Действительно понимаю.

Я пришла к тому же выводу за несколько секунд до речи Ксавьера, но думать об этом и слышать, как кто-то другой подтверждает это, — две разные вещи.

Груз свалился с моих плеч, и впервые за много лет мне стало легче дышать.

Встреча с семьей началась как катастрофа, а закончилась как терапия. Вот это да. Ничто в моей жизни не работало так, как должно было, с тех пор как в нее вошел Ксавьер. Но я не жаловалась.

— Хорошо, — он убрал руки с моих плеч, но на его лице сохранилась настороженность. — Нам, наверное, стоит поскорее убраться отсюда, если ты не хочешь снова увидеть Пен.

— Она не проснется еще какое-то время, а я не хочу, чтобы у Реи были неприятности. — Я рассказала об инструкциях отца. Ксавьер выругался, отчего я улыбнулась. — Но я согласна. Мы должны уйти, пока персонал не начал задавать вопросы.

Быстро взглянув на часы, я поняла, что мы здесь уже… черт.

Два часа? Как такое возможно?

— Мы заедем поужинать. Потом я подвезу тебя до твоей квартиры, — сказал Ксавьер, когда мы вышли из здания. На улице уже стемнело, и бодрящий холодок пробрался под слои пальто и свитера. — Ты, наверное, голодна.

— Не такая уж я и голодная. — Несмотря на недавний катарсис, я покраснела при мысли о возвращении в пустую квартиру. Ну, там была Рыбка, но она была не особо компанейской.

Обычно я не возражала против одиночества. Мне это даже нравилось. Но после последних нескольких часов мне нужна была физическая разрядка. Что-то, что помогло бы встряхнуться.

— У меня есть идея получше. — Я остановилась рядом с пассажирской стороной машины и сказала. — Ты рассказывал мне на днях об одном замечательном клубе в Гринвич-Виллидж. Он открыт по средам?

Брови Ксавьер взметнулись вверх.

— Да, но…

— Поехали.

— Ты уверена? День был долгим.

— Именно поэтому я и хочу туда. — Я открыла дверь, проскользнула внутрь и пристегнула ремень безопасности, пока Ксавьер садился на водительское место. — Ты говорил, что я должна быть более спонтанной. Вот она я.

— Это немного не такой клуб, как ты думаешь. — Ксавьер внимательно изучал мое лицо. Должно быть, он нашел то, что искал, потому что улыбка медленно сменилась на хмурый взгляд. — Но если ты хочешь пойти, мы пойдем. Только не говори, что я тебя не предупреждал.