Кровавый плен 2

Глава 5. Овсянка раздора

– Доброе утро, шеф! Кофейку?

Юноша остановился, вздохнул и как можно более сурово глянул на улыбающегося ему бандита из Пустых. Это был уже десятый за утро, подстерегающий его на пути и желающий хорошего дня. Нилен раскидала своих людей по всему городу. Создавалось ощущение, что куда бы он ни пошел – всюду его владения. Нью-Шел превратился в личную резиденцию Ноэля Коннела. Такое внимание весьма раздражало. И забавляло. Но больше раздражало.

Под холодно-убийственным взглядом темных глаз мужчина не дрогнул и даже не отвернулся. Нилен воспитала их как следует, постаралась и сильно преуспела в этом. Никто из них не имел принадлежности к клану Сагири. Обычные потрепанные псы из подворотен, только приодетые и на стиле. Девушка и здесь постаралась: в них трудно было заподозрить головорезов, если в руках не было оружия, на лицах красовалась вот такая лучезарная улыбка, а драные джинсы и футболка с красочным принтом наводили на мысли о модной зажиточной молодежи, а не о кровожадных убийцах.

Изар вздохнул и, ничего не ответив, зашагал дальше по одной из центральных улиц прямиком к небольшой забегаловке, где подавали отменные завтраки, самые лучшие во всем городе. Кафе – днем, бар – ночью. Весьма удобно.

Развлечение с насаживанием недругов на вилы, которое ждало его накануне – сорвалось. Пустые оказались армией способных бродяг, приготовленной специально для него. А лидер – его личной слугой из семьи опытных обожателей, что веками отслеживают лорда в самых разных ипостасях.

Проделанное наследницей клана Сагири представление впечатляло. От этой мысли бессмертный бесился еще больше. Он бы мог испытать ее боевые навыки в тот вечер, чтобы хоть как-то сгладить неудовольствие от сорванных планов, но гордость не позволяла ему сражаться с девушкой. А тем более с наследницей одной из древних семей. Убьет ненароком, а ей еще род продолжать. В итоге вместо удовлетворения он получил очередную головную боль, которая теперь рассредоточилась по всем улицам и желала всех благ, подсказывала время и прогноз погоды. В общем, все, что было ему не нужно или что можно посмотреть самому в интернете.

Он понимал, что Нилен делает. Пытается привлечь его в более тесное доверительное общество. Окружает вниманием и заботой. Считает, что лорду это нужно. Но ему гораздо спокойнее было бы одному, без тех, кто знает о нем слишком многое.

Конечно, мало мне древних сталкеров, теперь еще и человеческих подвезли.

– Доброе утро, шеф! Курс валют на сегодня…

Изар прошел мимо очередного Пустого стиляги, буравя взглядом спины офисных работников, спешащих на такси, автобусы и метро. Его излюбленный бунтарский плащ белым пятном плыл меж строгих темных костюмов и хмурых деловых лиц серьезных бизнесменов, спешащих на важные совещания. Свернув с шумной улицы и пройдя пару кварталов по почти пустующим закоулкам, юноша толкнул плечом стеклянную дверь с неприметной вывеской и заплыл внутрь, готовый с ходу высказать пожелания касательно завтрака.

– Шеф! – проскандировали все, кто был внутри, после чего занялись своими делами, прерванными для бойкого приветствия.

Изар помрачнел и остался стоять у входа, окидывая присутствующих неодобрительным взглядом. Вместо полутора обычных землекопов, в кафетерии собрались все, кто влез. Из Пустых, естественно. Ребята из Тигров не рискнули сунуться в эту совершенно наглую утреннюю диверсию. Абсолютно все столики были заняты.

– Пацааан, – протянул Хэнк, подходя к лидеру и хлопая его по спине. – А у нас сегодня гости.

– Да, вижу, – недовольно процедил юноша. – Какого черта они тут забы…

– За пару часов я сделал двухдневную выручку, – радость хозяина заведения плескалась через край.

– Я завтра зайду. Если этих тут не будет, – Изар уже собирался податься на выход, как Хэнк подхватил его за плечи и повел с собой вглубь бурлящего муравейника.

– Для тебя всегда есть местечко, не говори глупостей. К тому же… – Хэнк хитро сощурился и зарулил в укромный закуток с диванами и столиком на двоих.

Не вынимая руки из карманов, юноша плюхнулся напротив девушки и не мигая уставился на ее смущенное лицо. Хэнк довольно воззрился на необычную парочку

– «Шеф, доброе утро». Да, знаю. Кофе не хочу. Курсы валют видел. Спасибо, – сказал Изар, как только заметил, что Нилен собирается поздороваться.

Щеки девы порозовели, но глаз она не отвела. Сколько раз он видел подобный взгляд – каждый глава клана Сагири смотрел на него вот так. С легким трепетом, безграничной привязанностью и непонятно откуда берущейся теплотой. Что они видят о нем такого, о чем он и сам не знает? Неужели им не надоело служить? Неужели больше заняться нечем?

Под его суровым взглядом глава клана не шевелилась, спокойно вынося сверление ее души.

– Не расскажешь последние новости в древнем мире? – осведомился он таким же суровым тоном.

– Только если вы пожелаете, – немедленно отозвалась она.

– И не подумаю.

Уголки губ девушки дрогнули, но полноценной улыбки она себе не позволила. Одежда ее была все так же проста и практична – юбка и толстовка с капюшоном и карманом-кенгуру, будто ничего другого глава клана не носила. Изару подумалось: даже надень она картофельный мешок – выглядела бы сногсшибательно. Но такие мысли долго в его голове не задерживались.

Хэнк стоял рядом с ними так тихо и умиротворенно, будто превратился в мебель. Юноша вспомнил о его существовании и с вопросом повернул голову.

– Что будете на завтрак? – хозяин заведения кашлянул и приготовился принимать заказ. – Сегодня овсяная каша с ягодами, медом и…

Изар уже хотел было отказаться, попросив что-нибудь покалорийнее, но заметил, как девушку еле заметно передернуло, однако комментариев с ее стороны не последовало. Она ждала, когда он первым выберет блюдо.

– Хэнк, а про овсяночку поподробнее. На молоке или на воде? – юноша закинул ногу на ногу, зажал резинку для волос во рту и принялся убирать волосы в небрежный пучок на затылке, не сводя при этом внимательного взгляда с лица главы кана. Отслеживая малейшие изменения в ее мимике.

– На молоке, с добавлением…

– На обычном или кокосовом? Какой жирности? – уточнил юноша сквозь резинку во рту, продолжая буравить Нилен взглядом.

– На обычном полуторапроцентном…

– А сколько она варится? Имею в виду, насколько сильно разбухают хлопья при варке?

Хэнк непонимающе на него воззрился, а Нилен вытаращила глаза в стол. Кажется, девушка не особенно любила овсяную кашу и затаив дыхание ждала, когда лорд перейдет к обсуждению другого блюда.

– Пацан, почему ты спраш…

– Так насколько сильно они развариваются, когда пропитываются молоком? – Изар закончил с прической и скрестил руки на груди.

На лбу девушки выступила испарина.

Настолько не любит овсянку?

– Достаточно сильно. Но так вкуснее, – уверил Хэнк.

– А порции большие?

– Конечно.

– Отлично. Неси. Леди Сагири будет то же самое.

Нилен подняла на него встревоженный взгляд.

– Обожаю овсянку, мое любимое блюдо, – сказал Изар, устраиваясь на диване поудобнее. – Очень полезная штука. И вкусная. Ты ведь не против такого завтрака? – бровь его поползла вверх.

– С удовольствием к вам присоединюсь, – произнесла она, стараясь как можно тщательнее скрыть обреченность в голосе.

– Отлично. Порции неси побольше, не жадничай, – велел лидер хозяину заведения.

Хэнк кивнул и скрылся в недрах кухни.

– Здесь только овсянка на завтрак. Всегда. Каждый божий день овсянка, – уверил он. – Фишка заведения такая. Это, по сути, Овсяночная. Но не волнуйся, каша с разными вкусами, не надоедает. Тебе понравится, гарантирую, – бессмертный говорил, наслаждаясь тем, как на лице девушки расцветает всепоглощающее уныние. Даже ее безэмоциональность пропускала нотки безысходности.

Нилен согласно кивнула, с обреченным видом продолжая разглядывать гладкую поверхность стола. В заведении стояла на редкость шумная и оживленная атмосфера, конечно же, благодаря незваным гостям, но это, на удивление, расслабляло.

– Как ты нашла меня?

– Мы заметили, что министр внутренних дел стал вести себя иначе, – глаза ее полыхнули огнем, когда поднялись на собеседника.

Похоже, она была осведомлена о детской проблеме нынешней оболочки лорда до того, как он себя осознал. И когда политик стал шелковым и любящем родителем, это вызвало подозрения и подверглось тщательной проверке со стороны древних ищеек.

Отслеживание взаимосвязей и несоответствий в мире, возникновение странных событий и отклонений – то, благодаря чему Сагири почти каждый раз находили его. Целое искусство, сравнимое с самыми выдающимися дедуктивными умами человечества.

Аромат свежеприготовленной каши с ягодами, орешками и медом мигом разлетелся по помещению еще до того, как завтрак оказался перед посетителями. Овсянка благоухала. Нилен с трудом держалась, чтобы не скривиться при виде нелюбимой крупы. Она вся подобралась, сжав колени ладонями и в медитации уставившись на растекшуюся по тарелке субстанцию.

– Вкуснота, – прокомментировал Изар, пододвигая поднос ближе к девушке.

Скулы главы клана дрогнули, но она с совершенно спокойным видом взялась за ложку. Правда, когда настало время отправить серую жижицу в рот, на мгновение замешкалась, и прикрыла веки, смиряясь с блюдом, которое ненавидит всей душой. Однако, под сверлящим взглядом правителя все же решилась на этот героический поступок.

Возможно, теперь она будет реже сюда заглядывать.

Так он надеялся. Но настойчивая особа приходила снова и снова, каждый раз завтракая одной и той же нелюбимой жижицей. А на вопрос лорда - не желает ли она прекратить эти мучения и оставить его в покое, заявила, что никакая овсянка не станет преградой между ней и правителем.

Действительно.

В конце концов, бессмертный и сам не заметил, как начал сначала соглашаться на кофе, до этого неизменно отвергаемый, а потом и вовсе стал задумываться над курсами валют и не прикупить ли что-нибудь для интереса.

– Лучше вложиться в ценные бумаги, – уверил его парниша из Пустых, – акции растут быстрее и сильнее валюты. Это лучший инструмент для наращивания капитала. Вот, возьмите, пожалуйста, брошюрку.

Изар покивал, погрузившись в чтение инвестиционных рекомендаций, а потом вдруг осознал, что уже с потрохами втянулся в Пустую компанию и поспешно вернул листовку. И кофе доморощенному консультанту вручил. Чему тот несказанно обрадовался.

Чтоб им пусто стало, этим Пустым.

Они брали его хитрым измором. Лорд уже перепробовал все.

Угрозы. Грозился всех изничтожить.

Шантаж. Пообещал, что все они будут есть овсянку на завтрак, обед и ужин.

Мольбы. По-хорошему просил забыть о его существовании.

Ничего не работало. Оно и понятно, ведь у штурвала затеи стоял никто иной как отпрыск Сагири. В конечном итоге, бессмертному пришлось смириться с навязанным вниманием. В следующей жизни он постарается укрыться получше. И все же, один вопрос о древней знати Изар задал. А получив ответ, мысленно вздохнул, будто и не ожидал ничего другого. Очередной древний род прервался. Единственный клан, дающий призрачную надежду на избавление от бессмертия, – канул в небытие.

Мягкая трель звонка грубо вырвала утопающую в одеялах девушку из приятного сна. Нилен дотянулась рукой до тумбы и приоткрыла один глаз, кидая беглый взгляд на неизвестный номер, побеспокоивший ее посреди ночи. Голос она узнала сразу, хотя никогда раньше не встречалась с его обладательницей.

– Нилен, дорогуша. Мы с тобой ещё не знакомы...

– Вилейн, – ледяной тон главы клана заставил собеседницу на миг замолчать.

– Ах да… все время забываю, что Сагири отличные шпионы.

– Где номер мой взяла? – голос девушки превратился в кусок гранита.

Собеседница вновь сделала паузу, очевидно, собираясь с мыслями.

– Не у одной тебя есть талант...

– Кэм успел слить, – заключила Нилен.

– У меня срочное дело к господину Изару, – перевела тему Вилейн. – Ты ведь нашла его? Мне нужно с ним переговорить.

– Забудь.

– Дело особой важности, Нилен.

– Забудь, – повторила девушка, уже собираясь скинуть звонок.

– Это и в его интересах, – поспешно добавила женщина, почувствовав неладное.

Палец главы клана замер у кнопки сброса вызова.

– Слушаю.

– Я должна сообщить лорду новость лично, – важно протянула женщина.

– Не узнаю я – не узнает он, – отрезала Нилен.

– Я сообщу ему лично, – упрямо повторила собеседница.

– У тебя пять секунд на раздумья, а затем я иду спать.

– Послушай…

– Пять, четыре, три, два, – девушка принялась хладнокровно отсчитывать секунды, игнорируя междометия собеседницы.

– Ладно, ладно! Боже мой, как с тобой трудно, – женщина напряженно вздохнула.

Глава Сагири перестала считать и в ожидании замолчала. Что такого важного для интересов шефа собирается сообщить Вилейн Вельфор?

– Ты, вероятно, осведомлена о моей проблеме с Лэйрьеном Риманом. Так вот. Каранель – дочь Фагуса.

Рука девушки, сжимающая телефон, дрогнула. Глаза, до этого закрытые и все еще подернутые ночной дремой, распахнулись в плотную тьму комнаты.

– Теперь скажешь, где я могу найти господина Изара? – мягко осведомилась Вилейн.

***

Пустынная вечерняя улица располагала к неторопливым размышлениям. Мягкий шелест одиноких деревьев, редко растущих между бездушных высоток, и теплый ветерок, перебирающий бледные клубничные пряди, помогали сконцентрироваться на насущном. Для прогулок Нилен всегда выбирала маршруты с минимальным количеством прохожих. Люди отвлекали и слишком шумели, поэтому она старалась избегать их.

Шеф, наверняка, очень зол, что кто-то еще из древней знати, кроме Сагири, посмел его побеспокоить. Но она не могла утаить столь важную информацию. Единственную, которая могла быть ему полезна. Это его шанс прервать круг перерождений, пусть и весьма небольшой.

Со своей стороны, клан Сагири, в большинстве, относился к этому желанию весьма нейтрально и даже скорее настороженно. Ведь как им жить после того, как его не станет? Что делать? Кому служить? Сама цель их бытия находилась на грани краха, когда подобные мысли завладевали его умом. Лорд существовал всегда, и его отсутствие в мире никак не могло уложиться в их головах. Они поддерживали его в этом стремлении, но никогда не верили, что это возможно. Поэтому, когда род Мораги прервался, они выдохнули. Все, кроме Нилен. Ее сердце сжималось от осознания, что господин обречен на вечные скитания в одиночестве. Почему подобная несправедливость мироздания коснулась именно его?

Услышав шорох позади и уловив мимолетное движение, девушка отскочила в сторону к ближайшему зданию, разворачиваясь и готовясь сокрушить недалекого преследователя, посмевшего предположить, что она – легкая добыча.

Перехватив на лету ее кулак, Изар не сдержал умилительного смешка.

– Какая агрессивная барышня.

– Шеф! – Нилен отшагнула к стене и встала по струнке, склоняя голову в приветствии.

За все время, что она пыталась наладить с правителем контакт, то был единственный раз, когда он пришел по ее душу, а не наоборот.

– Вы воспользовались силой? – она подняла на него напряженный взгляд. – Вам не стоит прибегать к ней по таким пустякам. Вы могли мне просто позвонить – я бы сама приех… – девушка осеклась, когда лорд подошел ближе и положил руку на шершавый камень рядом с ней.

– Вчера у меня состоялась занимательная встреча, – его темные глаза вопрошающе сузились.

Растрепанные волосы юноши и помятая домашняя одежда в темных тонах навели на мысли, будто за миг до того, как возникнуть посреди улицы, он долго лежал на диване, играя в приставку и закидываясь фастфудом, как обычный подросток. Хрустящий чипсами лорд Изар заставил ее щеки зардеться.

– Я решила, что такие вести вы должны услышать от первоисточника, – поспешно сообщила Нилен, прогоняя из головы смущающую картину.

– Ты идешь со мной, – бессмертный схватил подчиненную за запястье, собираясь переместиться в пространстве, но девушка бережно высвободила руку.

– Как пожелаете. Но… мы поедем на машине, – мягко возразила она.

В вопросе здоровья нынешней оболочки шефа глава клана Сагири была весьма непреклонна и часто шла наперекор его воле, если требовалось. И даже страшный взгляд, прожигающий насквозь, как сейчас, не мог поколебать ее твердость.

– Ладно, – смягчаясь, недовольно изрек бессмертный спустя минуту раздумий.

Нилен было лестно, что шеф решил провести для нее экскурсию по своей нынешней обители, однако повод совсем не обрадовал. Десяток бизнесменов как ветром сдуло, когда Ноэль показался на пороге отцовского зала совещаний.

– Нила Коннел, бать. Твоя новая дочь и моя старшая сестренка, – официально представил Изар девушку, готовую разорвать мужчину перед ними в клочья. – Займись оформлением.

Переваривая услышанное, министр впал в ступор. Он конечно многое за свою жизнь повидал, но подобный приказ выбил его из колеи.

– Очень… очень рад знакомству, – мужчина сглотнул, старался не глядеть на агрессивно настроенную гостью перед собой.

Вместо приветствия Нилен повернулась к юноше.

– Разрешите убить его?

Министр вздрогнул и воззрился на сына.

– Он нам еще понадобится, – Изар перевел взгляд с оторопевшего мужчины на сердитую деву и приобнял ее за плечи, резко притянув к себе и прислонившись лицом к нежной девичьей щеке. – Мы сойдем за родственничков, бать, как считаешь?

– Да… думаю, вполне, – мужчина побледнел, стараясь выглядеть максимально спокойно.

– Мы можем найти цель и без его помощи, – подала Нила голос, все еще недовольный тем фактом, что обидчик Ноэля Коннела живой и не собирается на тот свет, но уже кроткий и взволнованный близостью правителя.

Клан Сагири и сам в состоянии отыскать скрывающегося среди людей Лэйрьена Римана. Для этого им не нужна помощь ничтожества, посмевшего омрачить существование господина. Однако, для того, чтобы понять, точно ли найденный объект является ни кем иным, как наследником клана Риман – требовалась всеобъемлющая сила лорда, который способен видеть даже сквозь выставленные заслонные иллюзии.

– Раз уж я во всем этом увяз, – Изар сверкнул глазами, – мне должно быть весело.