Кто вы, профессор Амбридж?

Часть 21

У Марины Николаевны в самом деле было запланировано не самое приятное, но необходимое, как она полагала, дело. На Рождество принято наносить родственные визиты, чего Долорес Амбридж не делала никогда, однако…

С куда большим удовольствием Марина Николаевна навестила бы своих родных — девяносто шестой год, тетя еще жива, кузина не уехала в другую страну с мужем… Она уже написала запрос через консульство, но ответа пока не было. Писала и обычные письма, благо адрес помнила, но они канули в никуда, даже не вернулись с пометкой, что адресат выбыл или как-то в этом роде. Если вообще дошли — девяносто шестой, тот еще бардак в стране, потерять письмо ничего не стоит! Ну а ее домашнего телефона — можно дозвониться ведь и из Британии! — попросту не существовало.

Тут оставалось только гадать: вдруг в этой реальности никогда и не существовало Марины Николаевны Заместьевой, рано потерявшей родителей и выросшей с тетей и кузиной? Или же существовала? И куда вынесло настоящую Амбридж, в тот же девяносто шестой или в две тысячи семнадцатый? Если первое, то сейчас молоденькая Марина преподает в школе и берет любую подработку, от мытья полов до торговли на рынке по выходным, чтобы прокормиться и дать кузине нормально закончить институт. А летом они отправятся с тетей на дачу, сажать картошку…

С другой стороны, хваткая стерва Долорес, если пережила первый шок, вполне могла приспособиться и не вкалывать с утра до ночи, а найти себе денежного кавалера: в юности Марина Николаевна была недурна собой, но отличалась чрезмерной разборчивостью. А вот у Долорес желание выгодно выйти замуж было навязчивой идеей, так что она вполне могла плюнуть на принципы и захомутать какого-нибудь «папика» старше себя вдвое, а то и отбить у жены богатого родителя кого-нибудь из учеников. Даже без магии она наверняка была способна на подобное!

Если так, то… опять же возможны варианты: или она бросила тетю с кузиной, или все-таки что-то подкидывает им от щедрот (вдруг в ней сохранилось что-то от самой Марины Николаевны, как память Долорес осталась здесь, в этом теле?). Возможно, они живут теперь в другом месте? Вероятно, даже в другой стране? Как их теперь искать? Это не волшебники, посылать сову нет смысла…

Самой, разве что, съездить и посмотреть на месте, расспросить соседей? Волшебный переводчик раздобыть несложно (на русском она могла думать, но не говорить), документы — тоже, долететь самолетом, потому что аппарировать на такое расстояние просто опасно… Но за каникулы такое не провернешь, придется ждать лета.

А тем временем, быть может, и ответ из консульства придет! Если семья выехала за границу, данные точно должны иметься, а родственников в девяностые многие разыскивали: Марина Николаевна помнила, у одного из ее учеников обнаружилась родня в Югославии — двоюродный дедушка после войны остался там, женился, а потом разыскал еще живого брата, племянников и внуков. А раз так, поток документов огромен, и пока еще дойдет дело до ее запроса…

Ну а если Долорес угодила в две тысячи семнадцатый… Оставалось ей только посочувствовать. Марина Николаевна решила, что если протянет в этой реальности еще двадцать лет, тогда и подумает, стоит ли искать саму себя!

Однако здесь и сейчас существовала семья Долорес Амбридж, о которой та предпочла забыть, а этого Марина Николаевна просто так оставить не могла…

К визиту она подготовилась со всем тщанием: оделась по-маггловски, совсем просто — брюки, кашемировый свитер, пальто, практичные ботинки… Всё недешевое и качественное, конечно, но не вызывающе дорогое. С подарками дело обстояло хуже: как знать, вдруг ей сразу укажут на порог? Вдобавок даже сама Долорес не имела ни малейшего понятия, чем интересуются ее родители и брат! Но, подумала Марина Николаевна, хорошая продуктовая корзина к празднику никогда лишней не будет. Или даже две: вроде бы Орфорд Амбридж жил один, но кто его знает, он еще не стар, мог и найти кого-нибудь!

«Ладно, больше не меньше, в крайнем случае, раздам бедным», — подумала Марина Николаевна и аппарировала в небогатый район, где обитал отец Долорес. Амбридж положила ему небольшое денежное довольствие впридачу к пенсии, лишь бы не показывался на глаза и не мешал ей прикидываться чистокровной…

«В любом случае, — сказала она себе, постучав в дверь, — как бы ни обернулось дело, помни, что виновата не ты».

— Открой, тебе ближе! — послышался смутно знакомый голос, и дверь распахнулась.

На пороге стоял невысокий мужчина лет тридцати или чуть больше на вид, полноватый, с наметившимися залысинами.

«Вылитый отец в молодости», — мелькнула в голове Марины Николаевны чужая мысль, и она сообразила, что это, должно быть, Деннис, младший брат Долорес.

— Здравствуйте, — сказал он, — что вы хотели?

— Добрый вечер. Я к мистеру Амбриджу, — ответила она.

— Э… ко мне?

— Ну раз вы тут, то, видимо, и к вам тоже. Но я имела в виду Орфорда Амбриджа.

— Па! — крикнул мужчина, обернувшись. — Тут к тебе какая-то леди!

«Надо же, — подивилась Марина Николаевна, — с каких это пор я сделалась леди?»

— Ну так не держи на пороге, впусти! — отозвался тот из глубины дома. Оттуда доносились женские и детские голоса и смех. — Я сейчас, минуту…

— Э… проходите, пожалуйста, — посторонился Деннис, Марина Николаевна вошла и остановилась, не торопясь снимать пальто.

Ничего удивительного не было в том, что брат не узнал Долорес: последний раз они виделись, когда ему было одиннадцать, а Долорес пятнадцать. Он и так-то мало видел сестру — она почти весь год проводила в Хогвартсе, а будучи дома, не слишком-то жаждала общаться с братом-сквибом.

— Здравствуйте, чем обя… — начал, выйдя в прихожую, седой мужчина, и осекся. — Долорес?.. Гхм… Еле узнал… В смысле, прекрасно выглядишь… Что привело?

— Просто заглянула поздравить с Рождеством, — ответила она. — Все-таки семейный праздник. Вот, скромное угощение… судя по всему, со сладостями я угадала?

Деннис, глядя на появившиеся из ниоткуда корзины, похлопал глазами, потом неуверенно произнес:

— До… Долорес?

— Не называй меня Додо, сколько тебе повторять? — машинально отозвалась Марина Николаевна. — Ну что ж, папа, с Рождеством. Мне пора.

— Погоди, куда ты!.. — опомнился он. — Заглянула раз в пять лет и… даже с племянницами не познакомишься?

— Папа, детей мне в школе хватает выше крыши, — вздохнула Марина Николаевна, но пальто сняла. Деннис взял его, глядя на нее во все глаза.

— Какой школе? — не понял Орфорд.

— Я теперь преподаю в Хогвартсе. Это не считая прежней должности и должности Генерального инспектора, — пояснила она, поправив волосы перед зеркалом. — Вот, вырвалась ненадолго…

— Как это тебя туда занесло?

— Кризис среднего возраста и глобальная переоценка ценностей, — ответила она, и тут на пороге появилась пожилая женщина со словами:

— Ну и куда вы запропастились?

— Мама, — безошибочно определила Марина Николаевна, — давно не виделись…

— Долорес… Долорес заглянула в гости, — засуетился Орфорд, а Эллен посмотрела на старшую дочь одновременно с испугом, неприязнью и вызовом.

— Вряд ли такая важная особа захочет сидеть за одним столом с магглами и их отродьем, — произнесла она, поджав губы.

— Скорее уж, это вы не захотите сидеть за одним столом с забывшей родство, — ответила Марина Николаевна. Долорес вполне заслужила такое обращение, но говорили-то с ней! Было неприятно. — Я и не собиралась задерживаться. Деннис, отдай пальто, будь добр.

— Долли, но… но… — Орфорд заметался, явно не зная, что делать.

Судя по всему, дочь он любил и даже прощал ей безобразное отношение, безропотно ушел на пенсию, не мозолил глаза, вообще не напоминал о себе… Долорес знала, что он жив, и только.

— Па, вы куда все деваетесь? — выскочила из гостиной девочка лет шести и вдруг увидела нарядные корзины с фруктами и сластями. — Ой! Ух ты! Это нам?!

— Э… — повторил Деннис. Видимо, это было его любимой репликой.

— А кто эта тетя? — непосредственно спросила девочка, поглядев на Марину Николаевну снизу вверх.

— Ну… В общем, это именно что твоя тетя, — ожил Деннис и подхватил дочь на руки. — А это Дорис. А вот и Мэри с Дианой!

В прихожей стало тесно, когда к родственникам присоединилась симпатичная пухленькая Мэри с девочкой чуть помладше Дорис.

— А ты никогда не говорил, что у нас есть тетя! — заявила та. — И ба с дедой не говорили!

— Ну, как-то к слову не приходилось… — ответил Деннис. — Но, в общем, да. Это Долорес, моя старшая сестра.

— А что мы тут стоим? — весело спросила Мэри. — Пойдемте в гостиную! Идемте, идемте! Долорес, вы просто обязаны попробовать мой фирменный пирог, уверяю, вам понравится!

Марине Николаевне ничего не оставалось, кроме как последовать за нею, стараясь игнорировать неласковые взгляды Эллен.

— Мэри в курсе? — шепотом спросила она отца.

— Да, но так, в общем, — отозвался он. — Я при ней особо не того…

— А девочки? Они…

— Да пока не поймешь. Кто их знает…

Пирог оказался выше всяческих похвал, а из разговора Марина Николаевна поняла, что произошло: выйдя на пенсию, Орфорд решил разыскать сына (если не выйдет помириться с Эллен, так хоть с Деннисом бы общаться!). К тому времени Деннис уже был женат. Зарабатывал он не слишком много, Мэри тоже, но на жизнь хватало. И Эллен выкручивалась, как могла, чтобы помочь сыну с невесткой. Орфорд, подумав, решил, что пенсии ему на жизнь всяко хватит, предложил молодым перебраться в его дом, чтобы не платить за съемную квартиру… Одним словом, после долгих споров и ссор съехались все вместе. Так в самом деле дешевле было жить; пенсии Орфорда и назначенного ему Долорес содержания, а также общих заработков (он взял да и нанялся уборщиком в пару ближайших маггловских учреждений, дело-то привычное, а если аккуратно пользоваться магией, то и не трудное) вполне хватало на приличную жизнь. С появлением девочек стало посложнее, но Амбриджи не жаловались: у многих и того не было!

— А почему ты мне не написал, что не хватает? — тихо спросила Марина Николаевна.

— Так не привык я выпрашивать, — серьезно ответил Орфорд, — всю жизнь работал. И теперь работаю, небось, не старый еще… И хватает нам. Деннис с Мэри тоже вкалывают, а Эллен по хозяйству и с внучками, да и тоже вон ходит к соседям убираться. Чего уж теперь…

— Теперь, видимо, окажется, что к нам явилась рождественская фея, — неласково сказала Эллен.

Воцарилось неловкое молчание. Марина Николаевна видела, что Орфорд рад видеть дочь, только совсем не представляет, как с ней обращаться, такой взрослой и важной, профессором, кавалерственной дамой… Что Деннису любопытно — он запомнил Долорес недоброй девчонкой, которая всегда закрывала дверь у него перед носом… но когда-то, когда он еще был совсем маленьким, и не стало ясно, что он сквиб и никогда не пойдет в Хогвартс, показывала ему волшебные фокусы. И Мэри тоже любопытно: ее осторожно ввели в курс дела, но Орфорд старался не колдовать при ней… А Эллен — Эллен обидно, потому что она, может, и не была образцовой матерью, но делала всё, что может сделать маггла в доме волшебника, пусть даже такого плохонького, как Орфорд, и что заслужила? Презрение собственной дочери, не пожелавшей знать ее и брата, да и отца тоже?

— Ма, па, глядите, чего мы умеем! — радостно завопила Дорис, и взрослые обернулись.

Маленькая Диана, весело хохоча, подбрасывала в воздух яркие оранжевые апельсины, и они повисали в воздухе, а Дорис махала на них так, чтобы они плыли вокруг люстры, и еще делала вид, будто дует изо всех сил.

— У вас свои две феи имеются, зачем вам посторонняя? — спокойно произнесла Марина Николаевна. — Не пугайтесь, Мэри. Папа же сказал вам, что такое может случиться?

— Да, но… он сказал, Деннис так не может… и…

— А девочки, очевидно, могут. И, сдается мне, не первый раз так забавляются. Папа, — Марина Николаевна посмотрела на него, — ты понимаешь, что присмотреть за ними и объяснить, чего нельзя делать на людях, можешь только ты?

— Конечно, Долли, — понуро сказал он. — Только…

— Без глупостей, — произнесла она. — Сколько ты там зарабатываешь этой уборкой? Уж извини, безопасность девочек дороже! Ты представляешь, что может случиться, если кто-то заметит эти их игры? Слыхал о подобном?

— Еще бы, — совсем тихо ответил он, — ходил слушок, сестра самого Дамблдора так вот… пострадала…

— Значит, поменяемся, — твердо сказала Эллен. — Ты будешь с девочками сидеть, а я вместо тебя выйду. Небось не переломлюсь.

— Ну хватит, в самом деле, — негромко попросила Марина Николаевна. — Не надо никому никуда выходить. Думай обо мне, что угодно, мама, скажем, что я хочу купить прощение, ну, как в этих дурацких книжках, которые ты читала… Даже если так, ты что, не хочешь, чтобы Дорис с Дианой ни в чем не нуждались? Если это так принципиально, на себя можешь не тратить ни пенса, но девочки… Ай!

— Ой, прости, тетя! — Дорис, уронившая апельсин прямо ей на макушку, полезла обниматься. — Я нечаянно!

— Да, я так и подумала, — Марина Николаевна смерила ее взглядом. — Ну что? Будем играть в тетушку-фею?

— А это как? — не поняла девочка.

— Ну… хочешь платье, как у принцессы? Но учти, в полночь оно исчезнет!

— Хочу, конечно! — запрыгала Дорис. — Как у Белль, только не желтое, голубое!

— Ладно, постой смирно…

— Так вы что, правда волшебники? — шепотом выговорила Мэри, глядя на дочь в переливающемся «принцессином» платье. — Я думала, это семейная шутка такая, розыгрыш…

— Я тоже хочу! — напомнила о себе Диана. — Сиреневое и с крылышками, как у Хелен на празднике было, только красивее!

— Не знаю, что там было у Хелен, но… сойдешь за фею, — сказала Марина Николаевна. — Да?

— Да-а-а!

— А мне тоже крылышки!

— И корону!

— И мне!

— Всё, желания закончились, — нашлась она, — идите, играйте.

— Деннис, но ведь ты… — продолжала Мэри.

— Так я-то не волшебник, — виновато сказал он. — Батя и сестра — да, а мы с мамой — нет. И девчонки, видишь…

— А что теперь делать-то?!

— А чего сделаешь? Как вырастут, пойдут в волшебную школу, — ответил вместо него Орфорд. — Я там учился, Долорес тоже. Но пока они маленькие еще, за ними пригляд нужен, чтобы не натворили чего. А то люди, сами знаете, какие… ладно наговорят, так и обидеть же могут!

— Именно, — Марина Николаевна поднялась. — Мне пора. Папа… я отдам распоряжения, и будь добр, сообщай сразу, если что-то понадобится или случится, не дай бог! Мама, Деннис, рада была видеть… Мэри, не беспокойтесь, волшебник в семье — это не приговор.

— Умеешь ты успокоить… — пробормотал Деннис.

— До встречи, — сказала она и аппарировала, чтобы оказаться в своей лондонской квартире. — Ну и вечерок…

Там она и заночевала, в тишине и покое, и только к обеду следующего дня вернулась в Хогвартс.