Кто вы, профессор Амбридж?

Часть 36

— И что дальше? — спросила Марина Николаевна, когда Снейп спустился. — Это еще что?!

Он подал ей облезлую крысу, держа двумя пальцами за хвост, и пояснил:

— Это Петтигрю. Он, как и остальные Мародеры, не считая Люпина, анимаг. Так и скрывался много лет… Я просто придал ему привычную форму. Все равно нам придется куда-то его деть, а крысу спрятать проще, чем человека… Так. Побудьте пока на кухне с Беллатрисой, а я выпровожу Нарциссу. Потом решим, как быть…

— А Нарцисса не удивится, что Беллатриса куда-то исчезла?

— Нет. Я сейчас устрою небольшой спектакль. Сидите тихо, — велел Снейп и снова закрыл потайную дверь.

Марина Николаевна оглянулась, увидела на столе, под которым лежала Беллатриса, немытую кастрюлю, сунула туда крысу и накрыла крышкой. И заклинанием запечатать не забыла на всякий случай. В крышке имелась дырочка для выхода пара, так что задохнуться Петтигрю не грозило, во всяком случае, в ближайшее время.

— Следи за ней, — велела Марина Николаевна Летти, кивнув на пленницу, и подкралась к двери.

— Нарцисса… Нарцисса, очнись, — негромко говорил Снейп. — Что с тобой?

— А?.. Я… я не помню… — выговорила та.

— Держи-ка, тебе нужно выпить… Должно быть, слишком сильное потрясение. Взяла и упала в обморок, хорошо, я успел подхватить, а то бы ты голову разбила.

— А где Белла? — спросила Нарцисса.

— Улетучилась, едва лишь мы завершили обряд, — лихо соврал Снейп. — Сказала, что у нее имеется какое-то важное поручение Темного лорда, прихватила Хвоста и исчезла.

— Она очень зла на тебя…

— Ничем не могу ей помочь. Ну, тебе лучше?

— Да… Да, спасибо. Северус… Ты в самом деле поклялся, что… выполнишь мою просьбу?

— Конечно, — негромко ответил он.

— Всё будто в тумане, — прошептала она. — Северус…

— Тебе лучше вернуться, пока твоего отсутствия не заметили, — сказал Снейп. — И не вздумай проговориться. Даже мужу. Иначе нам всем конец, это ты понимаешь?

— Понимаю, конечно же, понимаю… Спасибо тебе…

Раздался всхлип, а потом хлопок аппарации, а еще через пару минут дверь отворилась.

— Выпроводил, — сказал Снейп. — И навесил на дом еще кое-какую защиту, сколько-то продержится… Куда вы Хвоста дели?

Марина Николаевна указала на кастрюлю.

— Ну, знаете, Долорес, я вообще-то в ней готовлю! — брезгливо произнес Снейп.

— А почему она такая грязная?

— Потому что Хвост ленился делать что-то по дому, а мне было не до того. И вообще, речь не об этом.

— Вот именно, — кивнула она. — А что такое вы должны были пообещать Нарциссе?

— О… — Снейп ногой выдвинул из угла табуретку и галантно предложил ее даме, а сам устроился на краю стола. — Это план Темного лорда. Так уж получилось, что я знаю о нём. И Нарцисса была уверена в этом, потому и явилась молить о помощи.

— Но в чем? — негромко спросила Марина Николаевна.

— Темный лорд дал задание Драко Малфою. Практически невыполнимое задание… Думаю, это наказание для Люциуса — он должен был добыть пророчество, но предпочел сбежать, вы же знаете. Лорд очень зол на него.

Снейп помолчал, потом добавил:

— Нарцисса хотела просить о том, чтобы я взял на себя задание Драко. Причем, полагаю, лорд и сам думает, что в конце концов это сделаю я, но он убежден, что сначала должен попробовать Драко: если он все-таки справится, я смогу остаться в Хогвартсе ещё на какое-то время.

— То есть, судя по всему, мальчишку отправляют на верную гибель?

— Гибель… да, пожалуй. Он не сумеет выполнить приказ, уверен.

— Но что это за приказ? — нахмурилась Марина Николаевна и подалась вперед.

Снейп тяжело вздохнул и ответил:

— Он должен убить Дамблдора.

Ножка у табуретки подломилась, и Марина Николаевна с грохотом рухнула на пол.

— Вы целы?..

— Почти, — она схватилась за протянутую руку и встала, потирая отбитый зад. — Северус, вы серьезно? Убить директора?!

— Ну да.

— И вы… вы солгали Нарциссе, что дали клятву взять это на себя, если Драко не справится, а это… Это почти неизбежно, так?

— А вы думаете, Долорес, я бы безо всяких клятв этого не сделал? — негромко спросил Снейп. — Малфои — одни из немногих людей, кого я пусть и с натяжкой, но могу назвать друзьями. Драко — их единственный сын, я его с младенчества знаю…

— Но клятву вы все-таки не дали…

— Клятву! Берите выше, она хотела Непреложный обет, — мрачно сказал он. — А на мне и так столько обязательств, что я уже не представляю, как они могут пересечься и взаимодействовать!

Марина Николаевна взялась за виски, подумала и сказала:

— Хорошо. То есть ничего хорошего, но про задание Драко давайте поговорим позже. У нас другая проблема — куда подевать этих двоих?

— Убить и уничтожить тела, — совершенно серьезно сказал Снейп. — Проще некуда.

— Не знаю, как вы, а я даже крысу придавить не смогу, не то что человека, — честно сказала она. — Если в бою, дело другое, но…

— Но, во-первых, я не позволю вам разнести мой дом, а во-вторых, вы против Беллатрисы и минуты не продержитесь, — завершил он. — Да и я не рискну с ней связаться.

— Держать ее постоянно под Империо опасно, Крауч-младший тому примером, — пробомотала Марина Николаевна. — Сбежит еще… Кстати, а лорд может найти своих слуг по метке?

— Вроде бы нет. Вызвать — может, а как пеленг это не работает, — щегольнул неожиданными познаниями Снейп. — Хотя как знать, всех секретов он не раскрывает. Каркарова же отыскали каким-то образом.

— А понять, жив человек или мертв, лорд может? — не отставала она.

— Не имею представления.

— Тогда… — Марина Николаевна прикусила губу. — Вы говорили, помнится, что надолго превращать человека в неодушевленный предмет или в животное не стоит, но если на время? А то с этим телом, боюсь, могут быть проблемы…

— На время можно, — кивнул он. — Во что превращать будем?

— Только не в змею!

— Да уж могли бы не предупреждать… — Снейп подумал, потом взял палочку, и тело Беллатрисы вдруг сжалось до размеров мужского кулака. — Как вам?

— Прелестно, — оценила Марина Николаевна каменную жабу и приоткрыла крышку кастрюли. — Давайте ее сюда. Думаю, вдвоем им будет не так скучно!

— Долорес, — сказал вдруг Снейп, — а мне почудилось, или, когда мы выходили из банка, поблизости маячил Флетчер?

— Не почудилось. Он там бродил неподалеку, и я решила, что такой свидетель не помешает, — созналась она. — Он видел Беллатрису и Петтигрю, расскажет об этом в Ордене, так? Вы узнаете об этом от Дамблдора и передадите лорду. И пусть гадает, что затеяла Беллатриса и где ее теперь искать!

— Н-да, складно… — задумчиво произнес он. — Будем надеяться, сработает. А я, кажется, придумал, где можно разобраться с крестражами, если это, конечно, они, так, чтобы никто не засек.

— И что это за место?

— Штаб-квартира Ордена, конечно, — ухмыльнулся Снейп. — Я пока еще туда вхож. Сейчас там должен быть только Блэк.

— А Поттер? Разве он не у крестного?

— Нет, он гостит у Уизли. Насколько мне известно, они с Блэком попытались ужиться, но без особенного успеха: Блэк решил повоспитывать крестничка, ну и… можете представить, в какой скандал это вылилось, учитывая, что при этом присутствовала миссис Уизли, которой Поттер, по ее собственным словам, дороже сына?

— Я даже представлять не хочу, — честно сказала Марина Николаевна. — А если там окажется еще кто-то?

— Придумаю поручение, — пожал плечами Снейп. — А вы спрячетесь. И кто-то мне еще будет пенять на то, что я клыки василиска присвоил!

— Я не присвоила, а взяла на время, — с достоинством ответила она, накидывая мантию-невидимку. — И, как было сказано, верну, когда Поттер закончит школу.

— Дамблдор тоже взял ее на время, изучить свойства, — негромко произнес он, — почти перед самой гибелью Поттеров…

Марина Николаевна замерла на мгновение, потом спросила:

— Полагаете, следует вернуть эту вещь хозяину?

— Не знаю. Всё уже настолько запуталось, что сложно представить, какие последствия будут у самого простого действия.

— Например, что случится, если вы приведете меня, постороннюю, в штаб-квартиру Ордена? — спросила она. — И я до сих пор не могу понять, Северус, почему вы вдруг доверили мне если не все, то многие тайны!

— Я? Ничего подобного.

— А кто мне рассказал о крестражах? О пророчестве?

— А вы не обратили внимания на то, что если я о чем-то рассказывал, то это был общеизвестный факт? — сощурился он. — В других же случаях я подтверждал ваши догадки. А почему я это делал… Я до сих пор не понимаю, чего вы добиваетесь, Долорес, но мне нравятся люди, способные мыслить не только квадратно-гнездовым способом. Мне нравится, как вы задействуете этот ваш административный ресурс и вертите министром — да-да, не отпирайтесь! Причем министр явно доволен донельзя… Я, правда, слышал от Малфоя о каком-то возмутительном новшестве, но он сейчас не в том положении, чтобы лишний раз открывать рот!

— Именно это я и сказала Фаджу, — довольно улыбнулась Марина Николаевна. — Но вы опять ловко ушли от ответа.

— Я не уходил, я просто его не знаю, — честно сказал Снейп. — Я представлял, в какую ловушку себя загнал. И прекрасно понимал, что шансов выжить у меня… почти нет, мягко говоря. Мне даже интересно было, кто именно меня прикончит… Но тут вдруг появляетесь вы и вносите в планы директора такие коррективы, что я уже и не знаю, чего ожидать!

— Ну хорошо. Тогда отправляемся?

— Да. Держите кастрюлю и давайте мне руку, без меня вы этот дом даже не увидите… И пусть ваша домовуха тоже за вас держится, иначе и она туда не попадет.

— Летти, — Марина Николаевна кивнула домовушке. — Возьми меня… за рукав, что ли, и не потеряйся.

— Готовы? Тогда…

Мгновенная темнота… и снова темнота, и проливной дождь, такой, что света фонарей не видно.

— Смотрите, — Снейп вынул из кармана записку и подсветил палочкой, — и запоминайте адрес.

«Штаб-квартира Ордена Феникса находится по адресу: Лондон, площадь Гриммо, 12», — было выведено знакомым витиеватым почерком.

— Повторите мысленно, что прочитали, — сказал Снейп, пряча записку, и Марина Николаевна так и сделала, оглядываясь.

Прямо перед ними был дом номер 11, левее — 10, правее — 13… Но стоило подумать «Площадь Гриммо, 12», как откуда ни возьмись появилась видавшая виды дверь. Чёрная краска на ней потрескалась и местами облупилась, серебряный дверной молоток был сделан в виде извивающейся змеи, ни замочной скважины, ни ящика для писем не было. Следом появились стены и закопченные окна: добавочный дом возник из пустоты, раздвинув соседние. Стереосистема в доме 11 работала как ни в чём не бывало. Живущие там магглы явно ничего не почувствовали.

— Блэки неплохо устроились, — констатировал Снейп, коснувшись двери палочкой, щелкнули замки, и дверь, скрипя, отворилась. — Капюшон накиньте на всякий случай, вдруг там еще гости… И очень-очень тихо…

Правда, он тут же сам споткнулся обо что-то в темноте и едва слышно, но отчетливо выругался.

— Что они тут за капканы понаставили? Осторожно, Долорес, и не шумите, не то…

— Кого еще черт на ночь глядя принес? — раздался голос с лестницы, и под потолком вспыхнул свет.

В ту же секунду раздвинулись портьеры на стене, и громадный портрет старухи заголосил:

— Грязнокровки! Отребье! Дрянь! Осквернители моего дома!..

— Да заткнись же ты… — схватившись за голову, простонал Блэк и заставил тяжелые полотнища задернуться. — Снейп? Тебе чего надо?

— Я по делам Ордена, — ответил тот, отряхивая мантию. — Ты тут один?

— Не считая Кричера, — зевнул Блэк. — Но он где-то на чердаке шарится. Ну, выкладывай, зачем пришел, и проваливай!

— Могли бы быть и повежливее, мистер Блэк, — сказала Марина Николаевна, сунула кастрюлю Снейпу, скинула мантию-невидимку и перебросила ее через локоть.

— Опять вы… А это что? Ужин? Если от Молли, то спасибо, не надо.

— Да нет, Блэк, — Снейп вдруг широко улыбнулся. — Мы тебе тут подарки принесли. Идем на кухню, а то ты не удержишься, вопить начнешь в унисон с мамашей…

— Вы что затеяли? — шепнула ему Марина Николаевна.

— Хочу доставить Блэку непередаваемое удовольствие, — таким же шепотом ответил он. — Что вы спотыкаетесь? Вот увидите, ему понравится!

В длинной кухне было тепло, намного теплее, чем в холле, только вот бардак царил невообразимый.

— Да, — сказал Снейп, оглядевшись, — без пригляда Молли ты быстро возвращаешься к животному облику.

— Северус, у вас тоже кастрюля немытая, — напомнила Марина Николаевна справедливости ради, поставив означенную кастрюлю на стол.

— Одна! — ответил он. — И две тарелки. А не весь сервиз на две дюжины персон. Блэк, сознайся, ты просто берешь в шкафу чистую посуду? А что будешь делать, когда она закончится? Я-то вынужденно ее очищу, а то и руками вымою, умею все-таки, а ты? У тебя ведь и домовик есть, отчего же кругом такой свинарник?

— Слушай, ты по делу явился или шутки шутить? — нахмурился тот. — Сам попробуй заставить Кричера что-нибудь сделать, посмотрю я на тебя!

— А освоить очищающие заклинания вам мужская гордость не позволяет? — спросила Марина Николаевна, взмахнув палочкой, чтобы хотя бы освободить столешницу. — Летти, ты можешь навести тут порядок?

— Летти может, но здешний домовик обидится, — ответила та.

— Это его проблемы. Помой посуду и приберись, мы же не в хлеву!

Пока Летти сновала по кухне, Снейп открыл кастрюлю, выудил оттуда каменную жабу и показал ее Блэку.

— Мы принесли тебе принцессу-лягушку, — заявил он. — Расколдуй ее, и тебя ждет ночь, полная огня и непростительных заклятий!

— Снейп, ты чокнулся, напился или издеваешься? — осторожно спросил Блэк. — Мадам Амбридж, что это с ним?

— Стресс, наверно, — она отобрала у того жабу, — после выполнения сложного и опасного задания. Но он не шутит, мистер Блэк. Нам, видите ли, удалось захватить кое-кого из Пожирателей, только что делать с ними дальше… В Азкабан отправить? Сбегут либо им помогут — дементоров-то там нет. Отдать Министерству? Пока там определят степень вины и меру пресечения, эти типы опять-таки смогут сбежать. А казнить… Я лично не могу.

— И вы хотите, чтобы это сделал я? — нахмурился Блэк. — Я, знаете ли, тоже не палач!

— А если я скажу, что это, — Снейп кивнул на каменную жабу, — Беллатриса Лестрейндж?

Воцарилось молчание.

— Ты правда шутишь, — уверенно сказал Блэк. — Ты не рискнул бы…

— Пришлось, — пожал плечами Снейп. — И оставлять ее в живых слишком опасно.

— Может, тоже в крысу превратить? Посадить вдвоем с этим вот, пусть семью создадут, — предложила Марина Николаевна.

— Она его сожрет.

Блэк тем временем заглянул в кастрюлю, и его затрясло.

— А вот этого… этого… — выговорил он, — этого я порешу своими руками! Сию же секунду!

— Перестаньте, мистер Блэк! — Марина Николаевна оттолкнула его. — Петтигрю удержать взаперти проще. И он понадобится живым, как свидетель. Вас ведь еще не оправдали официально, забыли?

— Да… конечно… — Блэк судорожно вздохнул и облизнул сухие губы.

— Так как? — спросил Снейп. — Сможешь разбить статуэтку? Это же проще простого: раз — и только осколки кругом… правда, они потом могут превратиться в ошметки тела, но это мелочи, верно?

— Нет… нет, так я не смогу, — помотал тот лохматой головой, не сводя глаз с блестящей каменной фигурки. — Если бы… один на один…

— Хочешь устроить дуэль?

— О да! — глаза у Блэка вспыхнули. — Только не в доме. Тут Кричер, а для него она любименькая госпожа Белла! Он же тогда соврал, что меня дома нет, а сам доложил ей и Нарциссе, что Гарри в Отдел тайн намылился… Как бы снова не вмешался…

— Значит, нам нужно безлюдное место, — серьезно сказал Снейп. Марина Николаевна хотела было возразить, но он жестом попросил ее умолкнуть. — Какая-нибудь окраина подойдет. Идем? Долорес, возьмите с собой Летти, она проследит, чтобы наша красавица не сбежала раньше времени. Хотя я уверен — увидев Блэка, она точно не попытается скрыться!

— Может, лучше устроить это мероприятие в пределах Хогвартса? Там антиаппарационные чары, — напомнила она.

— И, вашими стараниями, толпа авроров. Нет уж. Я знаю подходящее местечко — там проводили Кубок мира по квиддичу. Ну, Блэк?

— А как я могу быть уверен, что ты не передашь меня прямо в руки своему хозяину, чтобы тот снова попытался выманить Гарри? — задал тот неожиданно разумный вопрос.

— С ума сойти, Блэк — и логика! — восхитился Снейп. — Ладно, любуйся…

Взмах палочки — и поперек стола лежит женское тело, взлохмаченные черные с проседью волосы свешиваются почти до пола, руки надежно скручены за спиной плебейским маггловским скотчем, потому что прочной веревки в хозяйстве у Снейпа не нашлось, а одним лишь заклинаниям доверять не хотелось. Ну и рот заткнут кляпом — на всякий случай.

— Она?

Блэк за волосы приподнял голову женщины, посмотрел ей в лицо, потом разрезал рукав, чтобы взглянуть на Темную метку…

— Ее палочка, — показал Снейп. — Новая, конечно, прежние давно сломаны.

— Вроде бы она… — Блэк дышал часто и тяжело. — Если не кто-то под обороткой… Ну да ладно, сразу станет ясно, кто это, когда освободим ее!

— Тогда бери ее и потащили. Аппарируем с крыльца. Долорес, вы за нами, и крысу без присмотра не оставляйте!

«Ну почему самое неприятное достается мне?» — подумала Марина Николаевна, выудила спящую крысу из кастрюли за хвост, подумала и превратила в перочинный нож: и в кармане таскать не противно, и пригодиться может!

— Летти, за ними!

На сыром кочковатом лугу было темно, хоть глаз выколи.

— Мы тут, — подал голос Снейп от купы деревьев, нелепо торчавшей, считай, среди чистого поля.

— Вы места похуже найти не могли? — Марина Николаевна оступилась, чуть не подвернула ногу и чертыхнулась.

— Мог. Но тут гарантированно нет магглов на пару миль вокруг. Где ваша домовуха?

— Летти? Вот она.

— Задача ей ясна?

— Летти, — повторила Марина Николаевна, — сейчас состоится дуэль между мистером Блэком и этой женщиной. Вмешиваться не надо, но если она попробует аппарировать, ее нужно удержать. Сможешь?

— Летти может сразу поставить антиаппарационный барьер, — заметила та, шевельнув ушами.

— Ох ты… — прошептал в темноте Снейп. — Правильно, не директор же эти чары на весь Хогвартс навел… И Добби тогда…

— Вы о чем?

— Неважно! Пусть делает.

— Летти, поставь барьер… ну… — Марина Николаевна прищурилась. — Отсюда до дальней кромки поля. Хватит им такого пространства?

— Думаю, вполне. А силовые щиты я и сам установлю, чтобы дальше не ушли.

На подготовку ушло еще несколько минут, и тогда только с Беллатрисы содрали скотч, вынули кляп и дали прийти в себя.

— Может, дать ей палочку Петтигрю? — шепотом спросила Марина Николаевна.

— Нет, пусть сражается своей, — ответил Блэк. Слух у него был поистине собачий.

Женщина тем временем зашевелилась, откашлялась и поднялась на четвереньки.

— Тс-с… — Снейп потянул Марину Николаевну в густую тень под деревьями. — Нас тут нет.

— Эй! Кто тут? — властно окликнула Беллатриса, нащупав палочку, но не торопясь встать во весь рост.

— Я, дорогая кузина, — негромко ответил Блэк, и едва заметно осветил свое лицо. — Давненько не виделись, а?

— Ты-ы?! — оскалилась она, и, не поднимаясь, сходу запустила в него заклинанием…

Дальнейшее запомнилось Марине Николаевне очень смутно: больше всего это напоминало дискотеку в ночном клубе или лазерное шоу — вспышки в темноте сверкали с такой частотой, что в глазах рябило, и не понять толком было, где кто.

Почему никто не осветит поле боя, она догадывалась: темнота давала какое-никакое преимущество одетым в черное соперникам. Но она же заставляла спотыкаться на невидимых кочках…

Беллатриса ругалась так, что старый боцман устыдился бы, Блэк не отставал, и темп боя всё нарастал. Марина Николаевна прекрасно понимала: против такой соперницы она не продержалась бы не то что минуты, а и пяти секунд! Интересно, а Снейп?

«Для меня сейчас светло, как днем, — вспомнила вдруг она его слова. — Он хорошо видит в полумраке, а сейчас еще и луна проглядывает… Правда, вспышки должны сильно бить по глазам!»

— Попался?! — раздался вдруг вопль Беллатрисы, и будто по заказу, тучи разошлись, и поле боя оказалось залито мертвенным лунным светом.

Пожирательница стояла над поверженным Блэком и смеялась.

— Думал, сможешь победить меня? Ты, предатель! — выкрикнула она и занесла палочку для последнего, решающего удара.

Тело действовало быстрее разума.

Марина Николаевна увидела, как три луча впились в грудь Беллатрисы — два зеленых и красный, — и та, постояв еще мгновение, рухнула наземь кучей тряпья.

— Ну кто вас просил вмешиваться?! — хрипло проорал Блэк, вставая на ноги.

— Потом отношения выяснять будешь, проверь, жива она или прикидывается? — ответил Снейп, по широкой дуге подходя ближе.

— Не дышит, — отозвался тот и вдруг захохотал, будто залаял. — Да! Наконец-то! Снейп, не думал, что когда-нибудь скажу это, но ты сделал меня счастливым!..

— Я же говорил, что ему понравится, — заметил тот, ловко уклонившись от объятий. Марину Николаевну эта чаша не минула, и она едва отбилась от будто пьяного Блэка. — Хм… Интересно, а кто же ее все-таки добил? Блэк? Она же вышибла у тебя палочку, я видел.

— Да, но у меня есть запасная, хоть и плохонькая, Флетчер припёр, хоть какая-то от него польза! — ухмыльнулся тот. — На Аваду ее хватило…

— Ага. Значит, одна Авада была твоя, вторая моя, а вы, Долорес, чем запустили?

— Окаменяющим, — ответила она, — но я метила в руку с палочкой. Беллатриса ведь была добычей Блэка…

— Да, но она резко повернулась, и вы угодили в грудь, — Снейп выразительно постучал по телу. — Теперь не угадаешь, от чего она умерла — от Авады или от остановки сердца вследствие его окаменения.

— Какая разница, отлично же получилось… — Блэк нашел в траве свою палочку. — А теперь что?

— Ну, тело придется приберечь, мало ли, понадобится предъявить, — задумчиво произнес Снейп.

— Давай снова превратим ее во что-нибудь? Я поставлю кузину Беллу на каминную полку или даже в шкаф, под стекло, и буду лично вытирать с нее пыль! — радостно сказал Блэк.

— Отличная идея, — кивнул тот и взмахнул палочкой. — Держи. Танцовщица с удавом, как тебе?

— Вкуса у тебя никогда не было, но идея мне нравится, — ответил Блэк, взяв статуэтку.

— А палочку ее отдай, — велел Снейп. — Не мне, Долорес… А теперь давайте-ка вернемся и…

— Напьемся!

— Нет. То есть ты можешь пить, сколько влезет, а у нас есть еще дело, — серьезно ответил тот, — и нам нужен твой дом.

— Спасибо, одежду и мотоцикл не попросили, — пробормотал Блэк и снова нервно засмеялся.