Ледяная корона

Глава 24. Это моя семья

Эниона задерживалась у нас уже на третий день. Первые два были лишними, что уж говорить про третий? Она успела стать гостьей моего брата, мои родители обменивались с ней любезностями из вежливости. И только нас с Дубхе тошнило от ее приторной лести. Сегодня возвращалась Стирия, что хоть как-то поднимало мой настрой.

Но какого было мое удивление, когда разный возглас сестренки предназначался не мне, а Энионе.

– Стирия! – помахала я ей, а она бросилась обниматься с кчежне.

– Эниона, как я рада тебя видеть! Мне столько всего тебе нужно рассказать!

– А с семьей здороваться уже не нужно? – спросила я, стоя в сторонке. Но мне лишь с энтузиазмом помахали рукой и пообещали провести со мной время позже.

– Ее она тоже опоила? – спросила я с обидой Дубхе. Все это время мы держали оборону. Никос же просто вернулся в академию, что лишало нас еще одного союзника.

– Может, она просто любит детей? – предположил Дубхе.

– Уверена, она их ест на завтрак, обед и ужин сырыми, – фыркнула я. Приезд Энионы уже был не просто странным, а настораживающим. – Я попрошу ее уехать.

– Не совсем здравая мысль. А если это вызовет политическое непонимание? Из-за пропажи артефактов и так все на взводе. Ралина так уж точно. Должен быть какой-то предлог.

Предлог найти было не так уж просто: Эниона всегда была в сопровождении кого-то: или моего брата, или Мерака, или Стирии.

– Она будто бы приклеила их к себе! Она ворует мою семью, Дубхе! – возмущалась я, косо поглядывая на их чудесную компанию. Сегодня был редкий момент, когда она собрала вокруг себя всех: и брата, и Мерака, – которые предпочитали не пересекаться, – и сестру. Дубхе вальяжно облокотился на перила беседки, рассматривая наших наблюдаемых:

– Ты слышала, что в Ралине происходит?

– Нет, – отрицательно покачала я головой, заметив, как Эниона отпускала шутки направо и налево, а Мерак и Ичес пытались перехохотать друг друга. – Дубхе! Я тебе говорю про них!

– Нивис, есть проблемы поважнее Энионы. В Ралине люди восстают. Требуют отмены передачи ключей.

– Что? – наконец он смог отвлечь меня от мыслей об Энионе. – Как отменить? У них там крыша потекла? Как они выживут без нашей помощи?

– Они хотят выйти за пределы Ралины. И хотят независимости.

– Пфф, – эти слова показались мне смешными. – Откуда у тебя эти сплетни? Не может такого быть.

– Я знаю это из достоверных источников, это не сплетни вовсе, – насупился он, будто бы даже обидевшись.

– Да? Да я ни за что не поверю, что такое возможно. Ралина живет только за счет того, что их границы закрыты, а мы помогаем им. Они зависят от нас напрямую. Никто не станет кусать руку, которая кормит.

– Если это не рука, которая бьет, – парировал Дубхе. – У меня было видение. Все это может плохо кончиться, поэтому и говорю.

Зачем ралинцам покидать пределы своей страны? Не смогут они жить за ее пределами, не просто же так Богини когда-то поделили территории.

– И ты что же считаешь, что они правы?

– Я считаю, что если есть проблема, на нее нельзя закрывать глаза, потому что так заведено. Времена меняются, должны меняться и устои.

– Вот вернулись бы они во времена драконов! Мы ведь защищаем их не просто так, кто-то просто мутит воду и все.

– Нивис, какое ребячество, – усмехнулся Дубхе, закатывая глаза.

– Драконы существовали! – стояла я на своем, свято веря в то, что легенды не врут.

– Да? И куда же они делись?

– Перестань смеяться надо мной! – обиженно толкнула его я. – Богини заперли их глубоко под землей, после чего они стали питать сами земли и Богинь своей энергией.

– Или нашу силу даровали нам сами Богини, что сейчас равнозначно невероятно. Никто их давно не видел, возможно, Богинь и не существует вовсе.

Я посмотрела на Дубхе широко распахнутыми глазами:

– Какое кощунство! С кем приходится общаться!

– Ну приведи мне хоть один аргумент, что все это правда, – попросил Дубхе таким тоном, что у меня отпало хоть какое-то желание ему что-то доказывать, но я тем не менее попробовала.

– Легенды, картины, полезные ископаемые, извержения огня и воды в тех местах, где их ранее не встречали, землетрясения, странные хребты у гор…

– Все-все, стой, – резко перебил меня Дубхе. – Я понял, к чему ты клонишь. Но я все равно не верю, можешь не продолжать. Эти явления можно объяснить другими способами. О, смотри, кажется, они начинают расходиться.

Как же я не люблю, когда вот так меняют тему. Будто собеседнику надоело слушать тебя. Я попыталась переключиться на наблюдаемых, хоть и без особой охоты. Эниона действительно пошла в одном направлении – к замку, а Мерак и Ичес остались разговаривать в беседке. Стирию я не видела, видимо, убежала куда-то раньше, пока я не заметила.

– Нивви! – воскликнула она, неожиданно запрыгнув в беседку одним широким прыжком. И тут же обняла меня, крепко стиснув своими руками.

– О, Снежиночка моя, ты все-таки вспомнила о своей старшей сестре. Как приятно! – укорила я ее, зная, что Стирия всегда пропускала мои колкости мимо.

– Ну я же знаю, что ты всегда здесь, – растянула она губы в широченной улыбке, жмуря глаза. – Ты же моя Нивви, ты всегда дома.

Я слегка опешила от того, насколько она была права. И насколько моя пропажа ее не затронула. Может, ей и не говорили об опасности, грозящей мне и другим наследницам?

– Ты успела познакомиться с моим другом Дубхе? – спросила я ее, прижимая одной рукой к себе, а другой указывая на Дубхе. Тот молча помахал Стирии рукой.

– Нет еще. Я Стирия, – она смело шагнула к нему и протянула руку. Он уважительно склонил голову и сначала пожал ей руку в ответ, а затем галантно прикоснулся к тыльной стороне ее ладони губами:

– Ваша светлость. Можете называть меня Дубхе.

– Забились, – довольно кивнула она. Стирия росла непосредственным ребенком, совершенно далеким от идеалов этикета и королевских приличий. Мама и папа охотно поощряли это в ней, с чем я не всегда была согласна. Это я росла со старшими братьями, а откуда Стирия нахваталась такого, ума не приложу. – А ты меня…

– Госпожа? – подмигнул ей Дубхе, и Стирия милостиво согласилась, чтобы он ее так называл.

– Стирия! Ты не госпожа, а прионса, – пожурила я ее, качая головой и задаваясь, однако, вопросом, почему меня так до сих пор никто даже не пытался назвать. – А ты ей не подыгрывай.

– Нивви, но я так хочу! Да и какая разница?

– Прионса не владеет своими подданными, а управляет страной для улучшения их жизни.

– А вот и нет! Ничем я не управляю. Но владею своей лошадью и комнатой. Хватит для госпожи?

– Нивис, я совсем не против. Не переживай, – улыбнулся мне Дубхе.

– Ладно, делайте, как хочется, раз так, – отступила я. – Ну что, Снежочек, ты освободилась? Могу я побыть со своей младшей сестрой хоть пару часиков? Или ты все еще занята?

– Эм, Нивис, понимаешь… – Стирия зачесала затылок, топорща свои короткие волосы. – Мы договорились покататься на лошадях с Энионой после обеда, а сейчас уже обед, поэтому… Ты же не обидишься?

Последний вопрос она задала с такой легкостью и задором, что мне осталось только вздохнуть.

– Ну а завтра у тебя какие планы? Или Эниона тебе теперь вместо сестры?

– Она такая классная! – воскликнула Стирия, заставляя меня вспомнить мой приезд в Лернг. Вот уж про кого так не скажешь, так это про Эниону. Но раз уж Стирии нравится… Хотя у меня были некоторые вопросы к ее вкусам и раньше. – Завтра она пообещала взять меня с собой в город и пройтись по магазинам.

– Кажется, уезжать она не собирается, – тайком шепнул мне Дубхе.

– Ну я как буду свободна, я тебя найду! – крикнула Стирия, убегая.

– Не бери на свой счет, – сразу же сказал мне Дубхе, видимо, заметив мою кислую мину. – Она знает, что ты всегда рядом, потому и увлечена той, кто приехал лишь ненадолго.

– Мы не виделись целый сезон, она пропустила мой день рождения, была в Вернуме вместе с Флорентой и Энионой. Я тоже по ней скучала, ей с Энионой интереснее?

На это Дубхе не стал отвечать.

– Пойдем обедать.

– Знаешь, как-то не хочется. Я пойду поищу Саянуса и Милку. Может, хоть кто-то будет рад моему присутствию. Кстати, идем со мной, дед хотел с тобой поговорить.

– Со мной? – опешил Дубхе. – А зачем?

– Я спросила у него о потере памяти. Он сказал, что нужно с тобой поговорить.

– Про Мерака он тоже знает?

– Нет, я не стала говорить, – покачала я головой. – Тебя одного достаточно для подозрений.

– Тоже верно.

* * *

Я предположила, что Саянус и Мила могут быть у деда в мастерской.

В детстве я зачастую бывала в мастерской деда, но с годами привычка туда спускаться прошла, а желания особо я не испытывала, все больше увлекаясь другими вещами. Да и деду, казалось, хотелось побыть там одному, подумать, создать чудо, когда никто не смотрит и не мешает.

Как я и думала, дети оказались в мастерской вместе с дедом. Я попросила Дубхе подождать в коридоре, пока я переговорю с дедом. Дети живо отреагировали на мой приход, но тут же вернулись к своим занятиям. Дед же подошел ко мне, приобнял и приголубил:

– Соскучилась по дедушке?

– Соскучилась, дедуль, – я положила голову ему на плечо. – Но вообще я искала Саянуса и Милу, хотела провести с ними время, но им, как я заметила, совсем не до меня. Как и Стирии.

– Тю, – протянул дед. – Что за настроения? С чего ты взяла, что Стирии ты не нужна?

– Она, как приехала, заговорила со мной впервые сегодня. Вот буквально полчаса назад. И знаешь, что мне заявила? «Я тебя найду, как соскучусь».

– Так и сказала? – хохотнул дед, явно не воспринимая это так серьезно, как я.

– Может, не слово в слово, но смысл был такой. Ты, говорит, всегда дома. Бегает за этой Энионой, как собачка на привязи.

– Так ты по сестре соскучилась или к кчежне ее ревнуешь?

Я надулась, понимая, что дед зрит в корень. Как и всегда. Он рассмеялся:

– Какой же ты еще ребенок в душе, внученька! Взрослеет наша Стирия, пятьдесят ей уже. Это тебе она ребенок, а уже через тридцать лет, гляди, взрослой станет. И ты такой же была, и братья твои. Все вы сначала милые и пушистые, хвостиком бегаете за взрослыми, а стоит только рубеж перейти и все! Уже сами умные, все понимаете, разбираетесь во всем. Да и Саянус вон тоже, пару-тройку лет и будет такой же. Это Миле еще расти и расти.

– Как с их усыновлением, кстати? – уточнила я. Неожиданно дед нахмурился, отводя меня в сторону.

– Плохо все, Нивис, с мамой тебе нужно поговорить. Ох, как она обижена на их отца. Отказывается дочка их под свое крыло брать, мы уже со Стормией и так, и этак, и зятек вроде соглашается, что дети-то невиноваты в грехах своих родителей, но она ни в какую.

– Ты знаешь, что между ними произошло? Я помню, что они поругались лет двадцать назад, но она ведь так никому и не сказала, что за дракон между ними пролетел.

– Так никому и ни-ни. Хочет она их отослать к кому-нибудь. Говорит, мол, согласна найти им семью хорошую, добрую, но содержать их за свой счет и в своем доме – наотрез. Вот, понимаешь, прям-таки наотрез! На твоем дне рождении она сдержалась, да и я пригрозил ей, чтобы при мне таких разговоров не заводила, а так… Ты бы слышала, как она кричала, стоило детям появиться на пороге. Она их сразу узнала, уж больно на отца они похожи.

Я призадумалась. Предстоял тяжелый разговор с мамой, они все-таки наша семья, как бы там ни было в прошлом, дети остались одни.

– Ты поговори с мамой, поговори. Она всегда к тебе прислушивалась, как к будущей наследнице. Но за ребятишек не переживай. Мы их с бабулей в свое крыло забрали. И никому отдавать не собираемся, но, сама понимаешь, в семью без согласия их величий включить не можем.

– Понимаю, спасибо, дедуль, пойду тогда маму найду.

– Ступай, – кивнул дед. – Да, и не переживай насчет Стирии. Она тебе еще успеет надоесть. Ты думаешь, почему ее на Дистинг отпустили?

Я удивленно вскинула брови от его слов.

– Она нам тут все нервы вымотала. Она и раньше себе на уме была, уж больно много твои родители ей позволяют, а тут совсем разошлась, слова ей против не скажи – такой крик поднимает, потом дуется еще неделю. Поэтому на семейном совете мы приняли решение отпустить ее с миром в Вернум и отдохнуть от ее общества.

Я хлопала глазами, не в силах поверить, что моя младшая сестренка всего за сезон стала главной занозой семьи. А я думала, что это я всем проблемы создаю тем, что Символ власти не получила.

– Дед, я не только к детям пришла, ты говорил, что можешь поговорить с Дубхе и выяснить насчет провалов в памяти. Он там, в коридоре.

– Ах, вот оно что. Да, ну пусть заходит, коли готов, – добродушно кивнул дед. – А ты иди.