Лехнаволокские истории

27

Когда голос бабы Насти растаял в ночи, Николай слегка потянулся, окинул взглядом сидящих на лавке девчат и небрежно бросил:

— Ну, проветрился немного, пора и на боковую.

— У-у-у! — в один голос разочарованно загудели Даша и Галка, а Ирина тут же повесила нос. Даже уголки губ её заметно опустились. Она с таким сожалением посмотрела на Николая, что ему даже стало не по себе.

Даша и Галка стали упрашивать Николая остаться еще немного, но он упорно отнекивался, ссылаясь на завтрашнюю тяжелую работу.

— Да посиди с нами еще хоть пять минут, — потянула его за руку Даша, и он, уступив, втиснулся между девчатами:

— Пять минут, и нет меня!

Ирина окончательно расстроилась: мало того, что с утра настроения как ни бывало, так еще и вечер так паршиво закончится. Но Николай мимолетом повернул к ней голову и почти зашептал в ухо:

— Буду ждать, где обычно.

Сказал и тут же подхватился на ноги:

— Всё, пять минут прошло, отчаливаю.

Своей фразой он вызвал новый прилив недовольства Даши и Галки. Ирина, скрывая свои истинные чувства, подыгрывая подругам, также недовольно бросила:

— Ну и пусть идет, раз ему так надо!

Её злость получилась такой натуральной, что Николай даже опешил.

— Пошел, пошел, — сказал и рассмеялся — такой игры от Ирины он не ожидал.

— Пойду и я, — неожиданно для всех сказала Ирина, как только Николай ушел, вызвав теперь удивление и у Даши с Галкой.

— А ты куда?

— Спать. Настроения нет: надышалась краской, теперь голова болит.

Даша подозрительно посмотрела на неё: все они сегодня красили, все дышали краской и растворителем.

— Днем чего-то она у тебя не болела, — съязвила, не выдержав, — а теперь вдруг разболелась?

— Теперь разболелась, — решительно встала Ирина и вскинула вверх по привычке правую руку: — Ладно, до завтра, — сказала и сразу же направилась в сторону своей улицы.

— Не к Николаю ли ты часом спешишь, дорогая? Небось, сговорились уже? — крикнула вдогонку Даша, но Ирина не стала оборачиваться и отвечать, знала: Дашку зацепишь, увяжется следом.

— Ну, иди, иди, — донесся до нее раздраженный голос Даши. — Пусть идет, посидим и без неё — не умрем.

Ирину охватило волнение. Уйти-то она ушла, но если вдруг Дашка действительно передумает и станет её догонять — их дома-то почти рядом, в одном проулке? Вдруг она догадалась обо всем, у неё же нюх, как у собаки, начнет выслеживать её — как быть?

Ирина остановилась в нерешительности в темноте, стала смотреть в сторону остановки. Как будто никто следом не идет, значит, решили остаться. Теперь бы пробраться незамеченной к разрушенной баньке Пашкина, где её под навесом наверняка давно дожидается Николай.

И все же не успокаивалось сердечко.

А если Дашка через полчаса постучится к ней в окно, а её нет? Разбудит бабушку, станут искать?

Но Николай, он ждет, подумала о нем Ирина и, откинув все свои колебания: «А, пусть стучит, я, может, крепко сплю!» — стала осторожно пробираться обратно, стараясь держаться темноты.

Слава богу, белые ночи пошли на убыль. Вскоре вообще ночь станет как ночь: со своим чумазым лицом, с темными нарядами. Но не сейчас. Сейчас не до луны — тропинка к баньке Пашкина как раз напротив остановки, и если девчата вдруг выглянут из-за неё — Ирине не спрятаться никак: её светлое платье в ночи — как бельмо на глазу.

Почти перебежкой двигается Ирина по знакомой стежке к озеру и все оглядывается: не торчат ли девичьи любопытные носы из-за угла остановки. Как будто нет, не видать. И только углубляется в тень баньки, как две жаркие сильные руки вмиг подхватывают её:

— Сбежала? — с усмешкой спрашивает Николай.

— Ага, — кивает головой Ирина и чувствует, как снова сильно бьется её сердце, но уже по другой причине.