Лехнаволокские истории

35

Открыв утром глаза, Виктор почувствовал, что впервые за последнее время выспался: в голове не колобродили тоскливые мысли, сердце билось ровно и беззаботно. В узкую щель завинченного железной лядой окна просачивалась тонкая яркая полоска света. На часах, висевших на одной из изогнутых ветвей светильника над ним, стрелки замерли всего лишь на семи. Можно еще немного понежиться, не тревожась о будущем. В этом неприхотливая радость успокоения.

Однако он поднялся, натянул футболку, спортивный костюм, взял с собой ведро и прямиком через гряду направился к озеру, с утра вялому, почти безжизненному.

Камни были холодными, вода обжигающей. Тем не менее, он зачерпнул её ведром и облил себя с головы до ног один раз, потом другой. Тысячи мелких иголок одновременно вонзились в еще дремлющее тело и вмиг раскалили его. Сразу стало жарко и где-то в груди легко. Даже утренние крики чаек показались игривыми и ненавязчивыми.

Скользящим движением ладони стряхнув с себя остатки капель, Виктор оделся и пошел назад виляющей выкрутасами между долговязыми соснами тропкой. К даче армянина он подошел с полным ведром грибов — темно-коричневые подосиновики, опята, лисички. Сразу же помыл их, порезал и поставил на газ. Обед обещал быть отменным. А к приезду Степана сварганил завтрак из макарон с тушенкой — по-флотски, — чем обрадовал старшого, бывшего матроса Северного флота. Улыбка осветила его темные бездонные глаза, скользнула по щекам, по пышным усам, широко растянула тонкие багровые губы, выпятила грудь.

— Вижу, освоился, — похвалил он, скидывая с плеча на стул рюкзак и оглядывая кухню. — Я тут кой-чего еще прикупил, с голодухи не помрем.

Стал выуживать из рюкзака крупы, тушенку, хлеб…

— За деньги не волнуйся, армянин каждую неделю дает мне на провизию. Твое дело — работай да получай зарплату.

Виктор только головой покрутил. Не верилось в удачу. Давно и прочно не верилось.

После завтрака ямы под фундаменты копал один Виктор, а Степан на каждую яму мастерил из досок опалубку и попутно рассказывал о соседях.

— Здесь вся элита нашего города. Справа — через забор — дача самого Председателя республики Семена Катарантова. Дача, естественно, записана на его тещу, но бывает он тут частенько, почти всегда на выходные. Жена у него знаешь какая — хоть сейчас на обложку! Давно его знаю, — озорно поглядывая на Резника, кряхтел Степан, — работал с ним когда-то. Он ведь у нас начинал после института, в мастерах ходил. Теперь — вишь, как взлетел — Председатель республики!..

Степан отобрал подходящие для опалубки доски, стал распиливать их по размерам.

— Чуть дальше, там, где горланят петухи и день и ночь блеют овцы, дача владельца сети наших Домов быта. Если у Катарантова, как видишь, зеленый газон, тепличка и цветник, у этого целая ферма…

Даже отсюда было хорошо видно двухэтажный сеновал с голубятней, а чуть левее — у опушки леса — загон для скота: бычки, коровы, свиньи.

— Этого добра у него не меряно. Раз в неделю он им корм на «ЗИЛе» завозит: пшеничку, жмых, отруби.

Степан оторвался от пилы.

— Они тут все скучились. Поближе друг к дружке, по-соседски дела свои барские утрясают. Думаешь, армянин наш просто так подряды получает? Выпьет с Катарантовым без посторонних глаз, глядишь, завтра в городе его фирма уже что-то строит или переделывает. Хваткий мужик, — ухмыльнулся Степан в усы, — и практичный. Вот хотя бы Казаряновский домишко, я как увидел его впервые, ахнул: фундамента как такового нет, вся конструкция на нескольких шлакоблоках лежит, балки внутри и на чердаке даже скобами не скреплены, вогнали горе-строители наискось гвоздь двухсотку и справились (хозяин-то прежний, видать, совсем профан по строительной части был). Но все равно Казарян купил его, причем за бешеные деньги. Спрашивается: для чего? Дешевле было где-нибудь большой участок взять и приличный особняк отгрохать. Но тут уже, понимаешь, подспудная политика: мало ему, значит, бывшего знакомства с Катарантовым, он решил еще и соседствовать с ним. У нас же, русских, по-прежнему не деньги решают всё, а связи, знакомства, кумовство.

Тут как раз проплыл мимо добротный черный лимузин.

— О-о, а вот и сам Семен Иванович пожаловали. Видно, наставленьице дать на выходные. У него тут и сторожат, и управляют местные — мать и сын.

Степан отложил в сторону молоток, спустился с крыльца, где сколачивал безднищевые короба опалубки, и пошел к соседскому забору. Только из лимузина выбрался Председатель, Степан тут же вскинул руку и крикнул:

— Семен, привет, как дела?

Катарантов покосился на него из-под бровей и как бы ничего не услышал, направился к своему огромному двухэтажному особняку, обитому снаружи, как принято в этих северных краях, деревянной вагонкой.

Степан недоуменно проводил его долгим взглядом и вернулся к Резнику.

— Не услышал, что ли? А может, не признал. Это ж сколько лет не виделись с ним… — Степан не в шутку расстроился, но вскоре поостыл. — Вот времечко было: раствора нет — в картишки. Семен мне еще, помнится, трешку задолжал с последней игры. Потом его с мастеров сразу в горком комсомола забрали, приглянулся чем-то, а может, связи. Так и пошел… Теперь вот и не здоровается, а появился-то у нас совсем зеленым, годков двадцать пять, поди, было. Считай, я его всей практике обучил. Не знаю только, пригодилась ли ему строительная выучка. Там, наверху ведь, наверное, совсем другая наука требуется…

В обед они наслаждались жареными грибами. А в послеобеденный перекур Степан неожиданно предложил Виктору:

— А чего бы тебе не остаться здесь? Мне как раз такой работящий напарник нужен. Одному не всегда с руки. Те же промеры сделать и прочее. Я поговорю с Казаряном, думаю, он возражать не будет. Работы до самой зимы хватит, а там еще кое-где подшабашим. Соглашайся!

Резник даже не раздумывал. Какой интерес перебиваться в Лехнаволоке за копейки случайными заработками! А здесь и вправду объем — наружные работы, внутренние…

— Согласен, — сдерживая волнение, кивнул он. — Поговори… если не трудно.

— А чего трудного? — усмехнулся Степан. — Завтра и поговорим.

— Почему завтра?

— Потому что я сказал армянину, что сегодня мы не управимся. Завтра, значит, срок. На послезавтра бетон.

— Так тут работы осталось часа на два, — Виктор удивленно вскинул на Степана брови.

— Верно. Но ты не забудь, как он нам платит — по дню. Выходит, и работать мы должны по дням.

Степан посмотрел на Резника, понял тот его или нет.

— Да, но я вроде как работаю от бригады.

— Ну, это пока я не потолковал с армянином. Решим и этот вопрос. Если хочешь, я ему позвоню, закажу бетон на завтра на после обеда, но все равно мы раскидаем с тобой вдвоем от силы куба три, остальное опять-таки придется переносить на послезавтра. Есть ли смысл?

Резник согласился с ним, но попросил все-таки заказать бетон на послезавтра (или целый день работать, или два дня — есть разница?).

— А пока перекурим, — сказал Комлев, поднимаясь из-за стола. — Спешить некуда. Ложись и ты отдохни, — прошел он в спальню, стянул с ног кирзовые сапоги, прямо в одежде завалился на постель и вскоре негромко засопел. Резнику ничего более не оставалось, как последовать его примеру.

К вечеру, однако, несмотря на все усилия Степана проволынить, они закончили все опалубки, и не было смысла заказывать бетон на вторую половину дня.

— Хорошо, — поддался наконец на уговоры Резника Комлев, — вечером позвоню Казаряну, чтобы с утра первым делом бетон пригнали нам. Все равно привезут часам к одиннадцати. Если что сегодня не успеем, завтра поутру доделаем.

Он попрощался с Резником и снова, как и вчера, покатил на ночь к себе домой в Петрозаводск. Резник решил пойти немного порыбачить, так как для уженья рыбы у него имелось все необходимое — чтобы он не скучал, Комлев привез снасти, а червей насобирали, когда рыли фундаменты.

Переодевшись, натянув теплую куртку, чтобы не озябнуть на берегу, и прихватив ведро, Резник ловко взобрался на гряду и, миновав одну из утопающих в зелени баз отдыха, выбрался к озеру, к тому самому месту, где длинными монтажными плитами для отдыхающих выложили пирс, безлюдный и опустевший теперь, как, собственно, и все близлежащие базы. (Некоторые из них из-за отсутствия денег закрылись вовсе, остальные работали вполсилы, принимая желающих только по выходным.)

Озеро немного волновалось. У берега волны с плеском разбивались о камни, на горизонте узкая полоска леса почернела, над ней зависла легкая розоватая дымка. Близилась осень. В этих краях она подкрадывается в августе, колдуя над листвой торопливо, словно боясь не успеть и в других местах. Ветер скользит по почерневшей глади уже не так ласково, ершисто; так и норовит забраться под одежду, вздыбить волосы на руках, нагнать гусиной кожи. Но в куртку Резника не так-то легко прошмыгнуть, она досталась тому, как воспоминание об армии, о суровом Казахстане, где он служил, с его холодными, пронизывающими до костей суховеями и беспощадными колючими морозами.

Ниже пояса и по кромке рукавов куртки вшиты крепкие резинки, плотным кольцом охватывающие бедра и запястья. Высокий металлический замок-змейка доходит до самого горла и не позволяет проникнуть внутрь ни легкому ветерку, ни колючей стуже, так что Резник мог рыбачить здесь хоть до утра, не боясь предрассветной прохлады.

Наживив червяка на крючок, Виктор забросил удочку сначала справа от пирса, потом слева, после того, как убедился, что там клева нет.

К профессионалам в рыбной ловле он себя не относил, поэтому для него оставалось загадкой, почему сейчас нет ни клева, ни поклевки. Быть может, для нормальной ловли не подходила погода, а может, просто неудачно было выбрано место, — этого он определить не мог, поэтому перекидывал только удочку с одной стороны пирса на другую и по мере исчезновения наживки менял червей, сдирая с кончика крючка безжизненные останки и бросая их возле себя в воду.

Вскоре он заметил, что стоило ему кинуть очередной ошметок червя, как тут же из-под бетонной плиты торпедой выносилась стайка окуньков и в миг раздирала останки на кусочки.

Окуньки были небольшие, самый крупный едва превышал ладонь, но на уху и такие годились. Поэтому Виктор, не долго думая, окунул крючок с наживкой в это место, и, не успел крючок даже опуститься под собственным весом, как из-под плиты снова вынырнула стайка и один из них, очевидно, самый шустрый, быстро жадно впился в червяка.

Резник дернул удочку. Незадачливый окунек вместе с крючком взлетел вверх. Первая ласточка досталась без особых усилий. Всего червя окунек заглотнуть не смог: на крючке, извлеченном из его распростертого зева, еще трепыхался полуживой порозовевший остаток. Резник опустил его обратно в воду. Стайка снова молниеносно выпорхнула из своего укрытия, и следующий безмозглый окунек красным флажком затрепыхался на конце лески.

Резник вошел в раж: да тут настоящий жор! Несколько раз менял наживку и ни разу не впустую: ведро быстро стало наполняться рыбой. Окуньки оказались такими беспечными (или голодными), что Виктор, наверное, их бы и на голый крючок выуживал или сачком хватал, будь он у него. Дошло, впрочем, и до этого. Черви у Виктора вскоре закончились, а окуньки все продолжали неистово бросаться теперь уже на голый крючок, как на мормышку — хищник он и есть хищник.

В конце концов такое уженье Резнику надоело, он свернул свои снасти и с ведром почти полным до сих пор плещущейся рыбешкой вернулся обратно в вагончик. Завтра голова не будет болеть, что приготовить — ушица получится отменной.

Вскипятив воды и заварив чаю, он как никогда с наслаждением похлебал его вприкуску с бутербродом из пшеничного батона, сливочного масла и голландского сыра. Для человека, еще недавно перебивающегося чем бог послал, это было настоящее удовольствие, можно даже сказать, блаженство. Предыдущее стало казаться вчерашним сном, нелепостью — его отчаяние, тоска по дому, думы о будущем. Теперь для него впереди все стало ясным, светлым, определенным. Его мир перестал рушиться, перестал лететь в тартарары, и Виктор остро почувствовал вдруг, как всех любит: свою жену, дочь, своих родителей, близких друзей и товарищей, далеких от него теперь и вспоминающих, быть может, его не так часто. Он понял вдруг, как сильно он любит донецкую степь, изнеженно раскинувшуюся под теплым, нежным украинским солнцем, заросшие диким разнотравьем терриконы, с которых он когда-то взирал на свой небольшой шахтерский городок летом, а зимой скатывался с них на лыжах. Он понял вдруг, как сильно любит саму жизнь, дарующую, хоть и изредка, неограниченную радость и упоение…

Его ощущения прервал осторожный стук в дверь вагончика. Резник отворил и увидел на пороге соседа по даче напротив. О нем ему также рассказывал Комлев.

Матвей Егорыч был единственной белой вороной на улице: участок достался ему как инвалиду и ветерану войны по распределению еще в застойные времена. Он сам захотел именно в эти края, так как партизанил в здешних болотах, знал каждую тропку, каждую полянку вокруг. Уж сколько «крутых» наезжало к нему и представительных, немалые деньги сулили — продай, чудак человек, чего артачишься! — но тот ни в какую: запало в душу ему место — и всё тут. Сколько нервов потрепал, сколько здоровья угробил, чтобы отстоять свое законное право — не передать словами. Поссорился даже с родными, ведь за те деньги, что ему предлагали, можно было в другом районе две дачи купить. Но Матвей Егорыч тогда уже на принцип пошел — не уступлю, хоть зарежьте! И мозолит теперь глаза всем: как же, вокруг сплошная элита, а расслабиться вроде как с таким соседом не расслабишься — чужие все-таки глаза, неприглядные, лишние.

Резник жестом пригласил соседа войти.

— Входите, Матвей Егорыч, не стесняйтесь.

Резник познакомился с ним еще утром, они с Комлевым брали с из бочки Егорыча воду для заливки песка (Казарян к себе еще не подвел).

— Может, чаю? — предложил Резник по-соседски.

— Можно и чаю, — не стал отпираться Егорыч, и Виктор налил ему в синюю пиалу Комлева. — Сахар кладите сами, чувствуйте себя как дома.

О цели его визита Резник мог только догадываться, но уже знал, чего бы тот ни попросил, он бы его выручил — Егорыч приглянулся ему при первой же встрече. Добрый, отзывчивый человек, не глядящий на чужака с подозрением, а ведь Резник в этих краях чужой.

— Я вот что хотел тебе предложить, Витенька. Я тут кур держу немного, картошка есть. Тебе ж все это покупать надо, а то я бы тебе подкинул немного.

Резник поблагодарил за щедрость, но ему как-то неловко было брать у того что-либо. На что Егорыч ответил, что не стоит беспокоиться, все стало бы нормальным, если бы тот выручил его цементом.

— А! — даже усмехнулся Резник. — Так вам цемент нужен? Вы бы так сразу и сказали. Много?

— Да с полмешочка, если можно.

Резник вспомнил, что в доме видел несколько початых разодранных мешков с цементом. На стяжку их все равно не хватит, заказывать придется дополнительно.

— Идемте, — поднялся он, — перенесу вам мешок.

Матвей Егорыч вышел вслед за Резником во двор. Стемнело, и лишь в нескольких дальних дачах светились окна.

— Показывайте, куда нести, — сказал Резник и вскинул бумажный мешок на грудь.

Через полчаса в его кастрюле варилась курица, ароматом своим возвращая его к дому. Мясо показалось особенно вкусным, скорее всего оттого, что он давненько ничего подобного не ел.

На ночь он еще прочитал страниц десять о Пушкине и уснул глубоким безмятежным сном, как человек, у которого все наладилось. По крайней мере, налаживается. Очень хотелось в это верить.