Лехнаволокские истории

41

Суббота. Чем она отличается от остальных дней для бича? Пожалуй, ничем, разве что названием. А так, то же хмурое серое утро, та же небрежно разворошенная постель — замусоленная, давно нестиранная простынь, рваный пододеяльник, забившаяся клочками под хлопком одеяла вата, — та же знакомая с похмелья головная боль. И так же, как и в другие дни, мерно отстукивает свой непрерывный такт неутихающий маятник ходиков, громко, дробно: тик-так, тик-так, тик-так… Снова свалена грудой на столе немытая посуда — когда её мыть? Жирные пятна на пожелтевшей от времени клеенке — откуда только взялись, про жир и знать позабыли? Несколько крошек, навязчивые мухи. Одна проворно ползает по мутному заляпанному стеклу, доползет до края окна, отпрянет, жужжа, снова сядет неподалеку.

Тишина. Она и в субботу такая же глухая, такая же тупая, как и в другие дни. Куда-то и Галка запропастилась. Или вовсе не ночевала дома? Ирма не помнит, видела ли она её вчера вечером. Сама еле домой добрела.

Пошла в обед в Заозерье за хлебом — в Лехнаволок отчего-то не завезли, а в воскресенье лавка закрыта, — да встретила на горе (или на счастье) куму свою, Нинку Шелест. Та неожиданно вспомнила, что задолжала Ирме червонец с прошлой зимы.

— Но ты же меня знаешь, Ирма, Нинка ничего не забывает. Идем, кума, долг отдам, — потянула к себе домой.

Ирма удивилась — давно об этом долге позабыла, а Нинка, вишь, вспомнила. Видно, не зря у нее утром левая ладонь чесалась — к деньгам, значит, по поверью.

Нинка теперь, оказывается, в «Дока-хлебе» работает, на хозяина.

— Народу мало, так что приходится почти все самой: и мешки подносить, и в чаны муку из мешков ссыпать, и тесто месить, и с печи доставать. Напаришься за день-то! — делилась впечатлениями от работы Нинка, а Ирма глядела на неё отрешенно и все удивлялась: надо же, помнит еще про долг-то!

— А ты какими судьбами? — спросила, подводя подругу к дому. Ирма объяснила. Нинка остановила её ладонью в плечо, мол, не вздумай хлеб покупать, я тебе дам. Выручу. Буханки три хватит? Ирма кивнула, и Нинка завела её в свой двор. Двор оказался ухоженным, но каким-то голым. Под ногами путались куры. Увидев хозяйку, завизжал на цепи молоденький куцый пес.

Ирме и это стало удивительно, ведь еще год назад Нинка бичевала так же, как и она, Ирма, а теперь куры, хозяйство, работа…

Тут на пороге появился хлипкий, невзрачный на вид мужичок с ведром густого варева. Спустившись с крыльца, приблизился к ним и, показав Нинке ведро, сказал:

— Я тут уткам сварил, пойду, отнесу. — И прошел мимо них за дом к сараям.

— Кто это, кума? — не удержалась Ирма, чтобы не спросить подругу.

— Да мужик мой, разве не догадалась?

Ирма совсем опешила: Нинкиного-то мужика годков пять, как нет на свете, царство ему небесное.

— Городской он, — с какой-то теплой ноткой в голосе произнесла Нинка. — Я с ним в городе познакомилась. Теперь вот живем. Мужик ладный, заботливый.

Ирма поглядела на подругу в упор, и ей стало не по себе от этого долгого, какого-то нежного, что ли, взгляда, каким Нинка проводила сожителя. Что-то сразу остро кольнуло в сердце. Вдруг и ей захотелось такого чистого, теплого бабьего счастья, какое сквозило во всем облике Нинки. Как бы хотела и она вот так с нежностью смотреть в спину своего мужика, знать, что она не обделена ни вниманием, ни лаской, ни заботой. Что Женька, — перекати-поле: сегодня здесь, а завтра там… Да и псих натуральный. Никогда не угадаешь, чего выкинет. Вчера вечером как нашло на него. Пили, вроде, пили, — все нормально, а как зацепила случайно локтем стакан с чаем, и он опрокинулся прямо Женьке на брюки, — такой гвалт пошел, какими только словами он ее не обзывал: и дура, и сучка, и бл… подзаборная.

— Пропила всё и еще строишь из себя что-то! Да посмотри, на кого ты похожа? Замызганная, драная, неаккуратная!..

Это «неаккуратная» резануло хлеще всего. Конечно, она не очень-то следит за собой. Халат, и правда, давно не стиран, блузка под халатом слегка побурела, тонкая вязаная кофточка, которую поверх халата надевает, кое-где расползается, гамаши выцвели и продырявились, тапочки совсем стоптались, того и гляди пальцы вылезут… Но разве он раньше этого не видел, когда только познакомился с ней? Отчего брезгливо не отвернулся тогда, не убежал, как сделал это его друг? Почему остался? Хотел поиздеваться над ней или не нашел бабы получше, а? А раз остался — помог бы ей привести себя в порядок! Так нет — только бы напиться да на кровать. Другого в башке ничего нет!..

Ирма бросила все это ему в лицо и добавила:

— Ты сам такой, сам! Привык в грязи, как на свалке жить, да с ветром в поле, а прикидываешься!

Тут Женька не удержался — задело что-то в её словах — и залепил ей, не долго думая, сначала в ухо, потом и в глаз. Ирма, как стояла, так и брякнулась на пол. Потом вскочила и бросилась из дому, вся в слезах, на чем свет стоит проклиная Женьку. Разве такой мужик ей нужен? Чем так, так уж лучше вообще без него, выгнать его поганой метлой и пусть сдохнет под забором!

— Нет, бабоньки. Бабоньки! — утихомиривала Ирма разошедшихся Люську и Нюрку. — Ну почему, бабоньки, наши мужики такие дрянные? Разве мы не достойны лучших, а, бабоньки? — вскочила она резко с табурета и чуть не опрокинула его.

Люська и Нюрка зашли к ней рано утром. Договорились вчера идти по ежевику и уже созревшую чернику: дачники хорошо скупают ягоды, а нынче сезон. Собрали по полной корзине, снесли полковнику, чья дача стояла на распутье. Взяла на варенье и Серебряниха, и её соседка. Вся ягода разошлась в считанные минуты. Не взять бутылку и не обмыть это дело — грех. Взяли у Пантелеевны самогону, Ирма на своей грядке накопала немного картошки, Нинкин вчерашний хлеб.

Осоловели быстро. То ли от усталости, то ли от ударивших в голову градусов. Ирма еще в лесу рассказала подружкам, как встретила в Заозерье Нинку Шелест и как закололо у нее в груди от всего увиденного. Потом рассказала об инциденте с Женькой. А как не рассказать: под глазом маячил фиолетовый синяк. После выпитого вернулись снова к этой теме.

— Ой, да а чего тебе-то переживать? Ты, считай, одной ногой в своей Финляндии. Там у тебя другая жизнь будет, не то, что здешняя — убогая — наша. Да и мужики там получше наших, потому как непьющие все, — произнесла, не умевшая скрывать своих мыслей, Люська.

— Так-таки непьющие! — встряла в разговор Нюрка, сидевшая до этого молча. — Где ж ты, милая, непьющих-то мужиков видала? У нас ведь как водится: непьющий, значит, больной. Выходит, у них там что, в Финляндии, все мужики — больные?

— Типун тебе на язык, Нюрка! Что ты такое несешь? Отчего они непременно должны быть больными? Они там, может, и пьют. Наверняка пьют. Но не так, как наши. С нашими им не тягаться, потому мы и считаем их непьющими.

— А я бы за них выпила, — подняла стакан Ирма. — Ей Богу! За них, я думаю, не грех выпить, хоть и чужие они нам.

— А чё чужие? Чай, из одного теста слеплены.

— Так что, бабы, значит, пьем за мужиков? — подняла голову Нюрка. — За ихних или вообще?

— Можно вообще, потому как конкретно вроде бы и не за кого.

— Тогда выпьем за мужиков, которые нас, баб, не обижают.

— Которые понимают, что нам, бабам, нужно! — поддержала Люська.

Выпили. Затянули плавно, протяжно:

Люська обхватила голову обеими руками, уткнулась взглядом в клеенку на столе, прикрыла глаза.

Ирма сложила руки одна на другую — на животе, уставилась в какую-то дальнюю точку.

Нюрка развалилась на стуле с высокой спинкой, вытянув ноги; одну руку назад завела, другой за край стула держится.

Не успели закончить, как Нюрка сначала свесила обе руки вдоль стула, потом неожиданно потянулась широко, выпятив грудь. Глаза её заискрились каким-то бесовским огнем, и она произнесла, потягиваясь, протяжно:

— Эх, бабоньки, мужичка бы сейчас, а?

— Дак где ж ты его найдешь теперь? Когда надо, они вечно пропадают где-то. Или лыка не вяжут.

— А этот, этот, чем не мужик? — кивнула Нюрка головой в окно.

Подруги тоже глянули в окно, но разочарованно отвели взгляд.

— Ты, Нюрка, что — совсем с ума выжила? Это ж наш Митя-блаженный, разве не признала?

— Отчего ж не признала? Признала, как только он повернулся ко мне. Однако ж и не пойму ничего: разве не мужик он? По мне, так еще хоть куда. Я б поиграла с ним.

Бабы укоризненно глянули на нее.

— У тебя, Нюрка, видно, совсем крыша поехала.

— Почему поехала? Ничего не поехала. Просто приглянулся мне Митька. Разве этого не может быть?

Люська съязвила:

— Ну так ты еще приведи его сюда, на радостях.

— И приведу, отчего не привести, нельзя, что ли? — порывисто подхватилась с места Нюрка и, запев игриво «Не корите меня, не браните», павой выплыла из дома.

Митя возвращался из лесу. Юрка посылал его на самую дальнюю делянку, проверить, хорошо ли просохла скошенная позавчера трава. Митя прилежно обошел весь участок, поворошил в одном месте траву, в другом, — можно убирать, пока не хлынули дожди.

Ходил Митя неторопливо, любил понаблюдать вокруг: как сорвется с ветки сорока, промелькнет по стволу долговязой сосны резвый бельчонок, как заиграет переливом света и тени неожиданно выглянувшее из-за тучи солнце, как запоет баловень-ветер в высоких кронах осин, скользнет оживленно меж паутины ветвей и скроется где-то вверху в облаках, таких несерьезных, забавных, строящих Митьке разные рожи.

Нюрка прервала его размышления неожиданно. Выскочила из калитки, залепетала что-то быстро-быстро, скороговоркой, — Митя даже не уловил что. Ему стало неловко перед этой настойчивой, осоловелой женщиной. Она куда-то его повела, взяв за руку, чем еще больше смутила — он не привык к такому обилию женского внимания, хотя и не старался понять, чего от него хотят. Всё было так необычно: странные ласки, слабая улыбка, необъяснимый, туманный взгляд, полный неги и желания.

— Ну чем, бабоньки, наш Митя не мужчина, — сказала негромко, с придыханием Нюрка, введя послушного Митю в дом. — Да вы поглядите на него, поглядите: да он же просто ангел, ангелочек наш ласковый. Ну иди к нам, иди же, дурка, — потянула она опешившего Митю к столу.

Ирма укоризненно покачала головой, но Люська поддержала подругу и тоже заворковала вокруг Мити, предлагая ему выпить.

Митя от выпивки никогда не отказывался. Опрокинув в себя полстакана и наскоро закусив хлебом, он вытянул ноги вдоль стола и заулыбался всем, радуясь, что вокруг него, как никогда гоношатся бабы и спешат и себе поскорее налить, чтобы ненароком чего-нибудь заветного не упустить. Только не успели они даже догнаться алкоголем и совершить задуманное, как Ирма ткнула Нюрку пальцем в бок и сказала:

— Ну че, погуляли, сучки? Уснул ваш хваленый мужик. Не нужно было вам его поить.

Нюрка и Люська обернулись и увидели, что на самом деле Митя сладко посапывает, и его разомлевшее тело совершенно безвольно и нечувствительно.

И стало вдруг подругам как-то неловко и стыдно за низкие, грешные мысли свои. Что, впрочем, не помешало им любоваться молодцеватым и достаточно крепким разнеженным телом Мити. И в этом любовании больше не осталось места сладострастию, а появилось нечто другое, более тонкое, тихое, материнское…