Лехнаволокские истории

39

Женька, неожиданно поссорившись с Ирмой, ночевать пришел к Пашкину.

Пашкин был даже рад этому — с отъездом Бражко и Саленко и переездом Резника в доме стало как-то непривычно, пусто.

— Ночуй, не жалко, — сказал он.

— Да я тут это, понервничал — залепил немного Ирме под глаз, теперь не знаю, как долго будет злиться.

— Кто? Ирма? Не переживай, она привычная. Прежний муженек частенько ее поколачивал. Как проснется, так и в дыню, «чтоб не забывалась», говорил. Веселый малый был, царство ему небесное.

— Помер, что ли?

— Убили по пьяне. Свои же собутыльники.

— Известное дело.

— Располагайся, — еще раз пригласил Пашкин Женьку, и тот поблагодарил его.

Заснул, однако, на удивление, быстро. Спал тихо и безмятежно. Снилась ему огромная-преогромная городская свалка, из тех, на которых он часто промышлял в Москве.

Чего там только не было. Куда взгляд ни кинь — необозримая масса разнообразного барахла, одежды, утвари, домашних вещей, остатков и обломков мебели. Кожа, войлок и резина соседствовали с шерстью, драпом и гобеленом. Красное переплеталось с черным, желтое с зелеными, палевое с бирюзой. Пестрота рябила и радовала — есть где душе развернуться: столько ценного, столько нужного валяется бесполезно; сколько хороших, добротных, почти неношеных вещей, выброшенных просто так, от сытой жизни, можно еще отыскать. И погода благоволит: целую неделю на небе ни облачка, значит, найденные вещи не придется сушить, и новый привоз не будет выпачкан грязью.

У Евгения большая спортивная сумка, подобранная на свалке в прошлый раз. Тогда сильно повезло: мало того, что он набил её полностью, так еще и вещи оказались что надо: какая-то привередливая модница, вероятно, из тех, у которых денег куры не клюют, выбросила на помойку в целлофановом пакете белую шерстяную кофточку, теплый розовый свитерок и почти новую атласную ночную рубашку с глубоким вырезом на груди. Ни клякс, ни застиранного пятнышка, ни малой дырочки на них, будто только что из магазина. И размером, — ну, прямо на его благоверную.

Но то было в прошлый раз. Сегодня же, как назло, ничего подходящего нет. Конечно, если бы как прежде собирал все подряд, и сейчас набил бы полную сумку, но, прельщенный последней находкой, он больше не тратил время и силы на поношенное, теперь непременно хотелось вещей нестарых, ну, один-два раза надеванных, такие попадаются, он убедился, да и уверовал отчего-то, что жены и любовницы новоявленных богачей меняют наряды по три раза кряду и больше месяца одну вещь не носят. Куда они деваются? Уходят на городскую свалку, не иначе.

Женька копается в куче, наверное, с полчаса, не меньше, — и ничего. Идет дальше, погружается в следующую — и снова ни одной приглянувшейся вещи. Неужели он стал так привередлив?

Неподалеку замечает склонившуюся фигуру. Конкурент? Одет хуже Женьки, неряшливо, в драных лохмотьях. На голове крупная мятая шляпа.

Но что это? Женька глазам своим не верит: оборванец забуривает руку в ворох одежды, выуживает оттуда какую-то тряпку и — о, Боже, — взмах руки, и тряпка, взлетев в воздух, превращается в бабочку! Самую настоящую бабочку!

Женька поражен, он приближается поближе, подходит к нищему и обнаруживает, что лохмотья его — ничто иное, как крылья, только не белоснежные, как у ангела, а коричневые, изрядно потрепанные, поникшие вдоль его сутулой спины.

— Кто ты, чудной незнакомец? — спросил Женька.

— Я ангел небесный, — безмятежно ответил, не оборачиваясь, нищий, продолжая взметать к небу из вороха хлама бабочек.

— Ангел небесный, — восхищенно, как завороженный, повторяет вслед за ним Женька. — А что же ты делаешь здесь? — спрашивает удивленно. Но ангел больше ничего не отвечает, выпрямляется, вскидывает крылья, огромные коричневые крылья и взмахивает ими неторопливо, легко — раз, другой, третий…

— А я кто? — спрашивает Женька.

— Ты бабочка, — отвечает ангел, не размыкая уст.

«Бабочка», — повторяет про себя Женька, роняет набитую пустым барахлом сумку и пытается также взмахнуть своими руками-крыльями, но у него взмаха не получается: на его крыльях висят какие-то тряпки, кофточки, штаны, лифчики, рубашки, шнурки и тесемки.

— Почему же я не лечу, ангел? — испуганно спрашивает тогда Женька, и ангел также молча отвечает:

— Потому что не можешь отринуть всё, потому что привязан крепко…

И все удаляется от Женьки и удаляется, летя прямо на яркое-яркое солнце.

— Но я хочу с тобой, ангел, — начинает умолять его Женька, но больше не получает ответа: ангел совсем растворяется в слепящих лучах. Тогда Женька сникает, глядит на свои крылья, а вместо них видит прежние руки, сжимающие лоскуты рваных выцветших тряпок…