Левиафан

Глава 5

Я потянулся, пытаясь ухватить девчонку за руку еще раз, но тщетно — пальцы снова провалились в пустоту, которая только выглядела как замотанная в черное девушка. А сама она уже окончательно просочилась сквозь решетку, и оказалась с другой стороны.

Чтоб мне в пучину морскую провалиться прямо на этом месте, если это тоже не системный навык! Ничем иным это не может быть никак, даже в этом странном мире! Потому она и перчатку с руки сбросила — чтобы иметь возможность коснуться системной метки на пальце, зачем же еще? Не знаю, для чего конкретно ей это понадобилось, ведь навыки можно активировать и без этого, но зачем-то явно понадобилось!

Да еще этот навык… Если «рывок» еще худо-бедно укладывался в рамки моего понимания специализации «Пехота», то вот этот «призрак», или как его назвать — уже точно нет. Даже представить себе не могу, как можно это использовать в бою. Разве что пропустить удар противника «сквозь» себя, но возникает резонный вопрос — а что тогда с твоим собственным оружием будет происходить? Выпадет из руки или что, как?

И если просто с наличием системы у девчонки я еще худо-бедно готов был смириться, то вот если окажется, что я прав, и девчонка обладает ультра-системой… Вот это уже туши свет, натурально! Чтобы уличная воровка обладала ультрамарином!.. Ну, либо мне все вокруг врали все это время обо всем, что касается системы вообще… Либо этот мир уже нахрен сошел с ума!

— Я же сказала. — не без гордости в голосе произнесла девчонка с той стороны решетки. — Ты меня еще не поймал.

— Не торопись радоваться. Наши пути еще пересекутся. — заверил я девчонку, и она согласно кивнула:

— Не сомневаюсь. Я сегодня узнала кое-что новое благодаря тебе, так что… Надеюсь, и в будущем не разочаруешь меня тоже! Спасибо за отличную вечернюю пробежку! Спать сегодня буду, как убитая! А теперь — пока-пока! До новых встреч!

Она шутливо приложила палец к шарфу, словно к губам, вытянула его в мою сторону, подмигнула, развернулась и неспешной трусцой побежала прочь. Совсем никуда уже не торопясь и ни от кого не убегая.

Я проводил ее взглядом, еще раз посмотрел на цифры отката «Рывка», убедился, что он никак не успеет откатиться за то время, что девчонка скроется из виду, развернулся и тоже пошел прочь.

Не знаю, как у нее, а у меня время ограничено. Мне еще искать путь назад и надеяться, что я правильно запомнил все повороты и ответвления.

Повороты и ответвления я запомнил правильно. Сперва вышел к тому каналу, через который переносился «Рывком» и снова применил навык для того, чтобы перебраться обратно — он как раз откатился к этому времени.

После этого один раз свернув не туда, вышел на рыночную площадь, где все уже было закрыто, и никого не было. Один лишь только пес лежал у мясного лотка и грыз какую-то кость, но на меня он не обратил внимания. Лишь проводил взглядом и глухо заворчал, намекая на то, что лучше бы мне не пытаться отнять у него заслуженно добытый ужин.

Мне его ужин нахрен был не нужен, поэтому я просто прошел мимо, потыкался во все переулки, что вливались в площадь, нашел тот, что был больше всего похож на то, что отложилось в моей памяти, и пошел вперед по нему.

Память не подвела — через пять минут я уже просачивался в окошко стены, в которое совсем недавно впрыгивал как лосось, стремящийся на нерест вверх по течению. В ту сторону это почему-то получалось в разы сложнее, чем в эту — то ли я умудрился парадоксально разжиреть за время погони, то ли окошко волшебным образом уменьшилось в размерах… Хрен разберешь, но, когда я в него в итоге все же пролез, то оказалось, что у меня теперь не один бок расцарапан, а оба.

Ладно, это не смертельно, в конце концов. Заживет.

Дальше пошло легче. Я уже без труда узнавал знакомые места и ускорил шаг, чтобы не явиться в Академию совсем уж по темноте. Меня и так, скорее всего, там обыскались уже, но пока еще есть шанс спустить все на тормозах.

И через пятнадцать минут я уже стоял возле прикрытой двери кабака, оглядываясь по сторонам на случай, если кто-то за мной подглядывает. Никого рядом не было, поэтому я быстро дернул дверь, нырнул внутрь и закрыл ее за собой на засов. После этого быстро, буквально за минуту, переоделся, покидал одежду в сундук, и прыгнул в подземный ход.

По тоннелю я не бежал, но все равно двигался быстро — самым быстрым шагом, который еще только можно было называть «шагом». Еще десять минут — и я стою возле сплошной стены, которая явно закрылась за моей спиной в тот же момент, как только я шагнул в тоннель.

Я пошарил взглядом по всем окружающим стенам, потом нагнулся и посмотрел возле пола тоже, и наконец нашел. Точно такой же слегка выпирающий из стены камень, как и с той стороны. Недолго думая, я потянул за него, сразу в правильную сторону, и дверь пошла вверх, впуская меня в подвал Академии.

К счастью, тут по-прежнему никого не было. Лорд Крукс и Довлатов, как пить дать, уже давно ушли, но зато вместо них могли вернуться какие-нибудь повара, или, чем черт не шутит, сама Валентина, а на глаза ей попадаться не очень хотелось.

Поэтому, дождавшись, когда за мной закроется потайная дверь, я полез вверх по лестнице, но не вылез из люка сразу, а сперва надавил на крышку, чтобы слегка приподнять ее, присмотрелся и прислушался.

На кухне было темно. Темно и тихо, как может быть только в двух случаях. Первый — никого нет. Второй — кто-то есть, но он очень хочет, чтобы я думал, что его нет.

Так как вероятность второго варианта стремилась к нулю, я все же поднял крышку люка, выбрался наружу, и прикрыл его за собой. Даже бочки затащил поверх, как и было, когда я только сюда пришел.

Все это пришлось делать наполовину на ощупь, потому что на кухне царила кромешная тьма, которую слегка разгонял только слабый свет, пробивающийся через окошко под потолком. Отсюда даже невозможно было разглядеть, что дает этот свет — то ли уличный фонарь, то ли еще не севшее до конца солнце, то ли уже начавшая выкатываться из-за линии горизонта луна…

По кухне я тоже продвигался практически на ощупь, но с этим проблем не было — она была небольшая, и заблудиться в ней было крайне проблематично.

Проблемы начались, когда я выбрался из кухни в зал. Потому что в нем было точно так же темно, только в этой темноте меня поджидали многочисленные столы с перевернутыми вверх ногами стульями. Врежешься в такой — грохоту будет! Даже мертвых разбудит! Поэтому я сперва нашел ближайшую стену, а потом, держась за нее рукой, отправился искать выход.

И нашел его. Быстро нашел, буквально через минуту. Вот только была одна проблема — он, конечно же, был закрыт. Я пошарил рукой в том месте, где у дверей обычно находится замок, и нащупал его — плоский барашек, который тут же и повернул по наитию пальцами.

И замок щелкнул и открылся! Дверь ощутимо подалась от меня, но я придержал ее и сперва прислушался, не слышно ли снаружи каких-то звуков. Какие-то голоса вдалеке не в счет — они слишком далеко, ничего не заметят.

Убедившись в безопасности, я выскользнул за дверь, бросив по пути короткий взгляд на язычок замка — ну да, так я и думал! Самый обыкновенный самозащелкивающийся замок со скошенным запорным элементом! Изнутри открывается поворотом рукоятки, защелкивается сам собой, если закрыть дверь, а пот снаружи можно открыть только ключом! Возможно, это вообще самый лучший вариант для столовой и кухни Академии — изнутри-то никому закрываться в ней не нужно! Только сделать так, чтобы снаружи голодные студенты не ломились и не воровали сыр и сосиски!

Я глянул на часы — уже девять вечера! — спрятал их под рукавом формы и заспешил в спальню. Курсанты уже начинали готовиться ко сну, особенно те, кому сегодня с утра достался ледяной душ — все еще выжимали свои простыни и тихонько ругались на «психопата Стукова».

Несмотря на то, что все были заняты, мое появление не прошло незамеченным. Антон проводил меня долгим внимательным взглядом (который был бы вдвое дольше и внимательнее, если бы его сестра была с ним, а не собиралась отойти ко сну в соседней спальне), а Аристарх Волков и вовсе подскочил ко мне и уставился на меня с любопытством, как на диковинку.

Несколько секунд мы стояли в дверях спальни, глядя друг на друга.

— Что? — наконец не выдержал я. — У меня что-то на лице?

— Это называется нос. — ответил Аристарх и сам улыбнулся своей шутке. — А где ты был?

— Бегал. — на автомате совершенно честно ответил я, почему-то ожидая следом вопросов, почему у меня футболка сухая и совсем не пахнет.

— Бегал? — Аристарх удивленно вскинул брови. — Зачем?

— Тренировка такая, знаешь… — я поднял ладонь и покачал ею. — Бегать. Тренироваться. Дыхание прокачивать. Всякое такое. Не слыхал?

— Слыхал. — Аристарх кивнул. — Но не практикую.

— Рад за тебя. Хотел-то что?

— Да просто про тебя тут спрашивали… — Аристарх пожал плечами.

Я слегка напрягся:

— Кто?

— Сперва адмирал, потом почему-то этот… Довлатов.

— И что они услышали?

— Правду. — Аристарх пожал плечами. — Что мы тебя с ужина не видели. Время-то у всех свободное, каждый занимается, чем хочет.

— Это точно. — вздохнул я, вспоминая девчонку-воровку. — Каждый занимается чем хочет. Кстати говоря! Аристарх… Ты же из знатного рода, правильно?

— Ну… В какой-то степени. — уклончиво ответил тот. — А что?

— Ну у тебя, как я понимаю, с системой все нормально, да? — я решил зайти издалека. — Ультрамарин, да еще небось прокачанный под самую крышечку, да?

— Ну как сказать… — Аристарх явственно чуть приподнял нос. — Да, у меня ультрамарин, и некоторые ветки прокачаны полностью. Например, животноводство — одиннадцатый уровень.

— Животноводство? — я не поверил своим ушам. — Зачем оно тебе⁈

— Как понять? — Волков не понял меня точно так же, как я не понял его. — А как мне, члену семьи Волковых, без животноводства?

— Я не в курсе. — я развел руками. — Можешь пояснить?

— А, ты не знаешь про семью Волковых! — Аристарх махнул рукой. — Мы занимаемся животноводством. Весь наш бизнес, весь наш род на этом построен. У нас много ферм, где выращиваются сельскохозяйственные животные, мы обеспечиваем мясом почти половину Вентры, если уж на то пошло! Мясом, яйцами, молоком — в общем, продуктами животного происхождения! Живительным белком, если угодно!

А, вот оно что. Теперь понятно, почему на завтраке Аристарх так заумно бубнил про состав блюд. Это не просто потому что он умный и занудный, а еще и потому, что он с детства растет в атмосфере всех этих белков, жиров и углеводов. Он просто банально привык.

— Но самая главная наша продукция — это, конечно, рысаки! — с явной гордостью в голосе заявил Волков. — Мы выращиваем лучших лошадей во всей Ланкире! Одна из наших пород — самые быстрые, другая — самые выносливые, а третья… Ну, они просто самые красивые… Так что да, нам, Волковым, без животноводства никак! Не было никаких гарантий, что я смогу попасть в Морскую Стражу, поэтому пришлось сначала изучать нашу фамильную, так сказать, специализацию.

Животноводство, садоводство, огородничество… Что там вообще может быть такого, для чего может понадобиться система? Какие там могут быть навыки, ради которых есть смысл тратить время на прокачку этой специализации?

Этот вопрос я и задал. Во-первых, чтобы еще больше усыпить бдительность Волкова, который на самом деле неглупый парень, и мог что-то заподозрить, а во-вторых… Ну правда интересно же!

— О, друг мой, тебя ждет множество чудных открытий! — протянул Волков, глядя на меня с интересом. — В специализации «животноводство» на самом деле есть множество навыков, которые не просто облегчают обращение с животными, и их выращивание — они буквально делают их другими! Вот например есть навык «иммунитет», который на двенадцать часов защищает любое животное от любой болезни, правда, к сожалению, не лечит те болезни, которыми животное уже болеет. Но зато очень удобно защищаться от эпидемий, хотя откат у навыка целых три часа. Еще есть интересный навык «импринтинг» — позволяет завоевать доверие у любого животного, даже у самого агрессивного. Работает правда только с травоядными и всеядными, с чистыми хищниками не работает, увы. Но зато любой, даже самый темпераментный рысак, при применении «импринтинга» становится послушным и игривым, как маленький жеребенок! А вот есть еще навык «диета» — его применяешь уже не к животному, а к корму, и он становится вполовину сытнее. Животное в полтора раза дольше остается сытым, получая при этом полуторную порцию витаминов, минералов и всех нужных микроэлементов!

— Ага, классная специализация, без дураков. — я поспешил оборвать этот монолог, рискующий превратиться в лекцию. — А какие еще специализации у тебя прокачана?

— Химия, четыре уровня. — принялся перечислять Аристарх, загибая пальцы. — Кулинария, два уровня. Фармакология — три уровня. Садоводство — два уровня.

— А «пехота»? — не выдержал я. — «Пехоту» ты что, не прокачивал? Даже когда узнал, что тебя возьмут в Академию?

— Нет, а зачем? — Аристарх пожал плечами. — Я изучил навык, который требовался для поступления, и все. Зачем мне заранее изучать все то, чему мы и так будем учиться в Академии?

Звучало резонно, но, получается, мне с моим вопросом Аристарх помочь не мог.

— Значит, получается, про другие специализации ты ничего не знаешь… — так и сказал я, задумчиво оглядывая спальню в поисках того, к кому можно обратиться еще. Взгляд сам собой, конечно, сполз на робота системы Антон Агатов, и я уже собрался было попрощаться с Аристархом и направиться к нему, как вдруг…

— Почему же не знаю? — спокойно спросил Аристарх. — Я знаю все навык из всех специализаций. Я же должен был как-то выбрать, что мне изучать после того, как я полностью прокачаю животноводством. Вот и выбирал.

— Знаешь все навыки всей специализаций? — я снова вернул взгляд к лицу Аристарха. — Тогда скажи, «рывок» где-то повторяется? В какой-то еще специализации есть этот навык?

— Нет, «рывок» нигде не повторяется. — Аристарх покачал головой. — Да и вообще навыки не повторяются. Каждый навык уникален, и принадлежит только своей специализации.

— Ага… — глубокомысленно произнес я, запоминая этот момент. — Тогда второй вопрос. На каком уровне развития «пехоты» откроется навык проходить сквозь стены?

— Проходить сквозь стены? — Аристарх улыбнулся. — Кто тебе сказал, что это «пехота»?

— А что, не пехота? — я мягко подтолкнул Аристарха в правильное русло.

— Конечно, нет! — еще шире улыбнулся он. — Это навык из специализации «Тактика», называется «Эфир». И доступен он только на самом последнем уровне прокачки!

Ну, разумеется…

Разве могло быть просто? Нет, конечно, не могло.