Мастер культа 2: Накопление Сил

POV: Киэн Сетаг. Лесная сказка.

Киэн не сомневался, что сможет занять место первого наследника; вопрос лишь во времени, и в приложенных усилиях. Да, его брат хорош — всё же он тоже Сетаг — но пока что имел преимущество перед молодым гением клана лишь в силу старшинства. Совершить ещё несколько заметных деяний, выделиться, и старейшины с патриархом изменят статус.

И что может быть лучше, чем победить возвышенного зверя и принести трофей?

Киэн не обладал — пока что — собственной сетью информаторов и слуг-в-тени, но хорошо понимал ценность знакомств и знаний, так что найти несколько подходящих объектов для охоты было несложно.

И самым многообещающим был медведь тысячи выдохов огня. Известно место, где его искать, зверь вполне по силам, и его шкура будет прекрасным, сразу бросающимся в глаза дополнением к комнате трофеев.

К сожалению, взятые с собой солдаты — не то, чтобы он на них всерьёз рассчитывал, но всё же — оказались даже более некомпетентны, чем ожидал наследник, носивший в Унсе прозвище Гордый Олень. Они не смогли осилить даже обычного медведя, не получив ранений… По крайней мере, лучших, которые выживут, можно будет попытаться обучить и превратить во что-то приемлемое, из чего в итоге можно будет собрать личный отряд.

Киэн старался быть лучшим во всём, и прилежно изучал не только путь меча, но и путь наук. И потому знал о древней истории ьулье, обширного леса, покрывающего большую часть сего региона с неблагозвучным названием, больше многих. К примеру, он знал, что некогда эти земли принадлежали обширному государству эльфов, и до сих пор они изредка встречаются в этих местах; Гордый Олень даже видел амулеты эльфийской работы помимо тех нескольких, что были реликвиями его семьи.

Поэтому он немедленно опознал браслет на руке неизвестного… практика, столь внезапно возникшего рядом с его отрядом.

Неопределённого возраста, в скромном одеянии, непримечательной внешности мужчина — в очень необычном сопровождении, даже если проигнорировать само их появление словно ниоткуда, за накрытым столом.

Слева от назвавшегося "практиком Владом" сидела классическая красавица в подобном же одеянии, но с вышивкой в виде цветов вишни… окружённая магическими огоньками, делающими её похожей на призрака.

…похожей ли?

Сидящая справа, с вышитыми на одеянии цветками розы, пожалуй, тоже была бы хороша собой, несмотря на довольно смуглую кожу, если бы не звериные уши. Зверолюды — дорогие рабы, и опасные противники, владеющие необычными техниками, дающими им заметное преимущество в бою.

…Хотя вслух Киэн и не признал бы этого, но звероухая вызывала у него чувство опасности, сродни клинку у шеи.

Затем в беседу встрял Уно. Да, Гордый Олень держал братьев при себе не за их ум, а за верность, но… возможно, стоит немного пересмотреть подход. Если этот "мастер Влад" тот, кем Киэн его считает… Нет, не так; гений клана не мог ошибиться. Так что, если "мастер Влад" соответствует ожидаемому от того, кем он не может не являться, уровню сил, за предоставившуюся возможность следует ухватиться.

И даже если нет — он может стать ценной ниточкой к своим сородичам. Связи — важны.

И продемонстрированная техника исцеления лишь подкрепила это мнение.

Увы, даже лучший план может быть разрушен фактором, который невозможно было учесть: хо-зверей оказалось двое.

Не то, чтобы это стало препятствием для учениц "мастера Влада".

Охота, что должна была стать триумфом, обернулась провалом… Или нет?

"Мастер Влад" не только снова подлечил выживших достаточно, чтобы они могли идти самостоятельно, но и снабдил их зельями, которые Киэн немедленно конфисковал. Судя по продемонстрированной эффективности, они должны быть не меньше трёх звёзд, и когда фармацевт клана проверит их, они станут не только ценным трофеем, но и свидетельством успеха.

А затем Киэн вновь отыщет этого эльфа. Такой друг, или хотя бы знакомый, безусловно станет большим вкладом в его возвышение.