Медведище и его выбор

Глава 2. Неожиданный повод

Милана осмотрела конструкцию, состоящую из Николая и Виня в одной куртке, и заахала:

— Бедненький, замёрз! Ну, конечно, ему нужна одежда! Я знаю прекрасную мастерицу, которая может помочь!

Николай покосился на нос Виня, который безошибочно повернулся по направлению к дивным запахам, доносящимся из кухни, оценил понятливость невестки и подумал, что Андрею всё-таки сильно повезло.

— Милана, а как скоро твоя мастерица сможет взяться за работу? Я понимаю, что сейчас праздники, но…

— Я ей позвоню и спрошу, чего гадать-то? — легко предложила Милана.

Она поспешила в кухню, одновременно набирая номер телефона мастерицы.

— Ирина Васильевна, добрый день! Поздравляю вас с Новым годом!

Николай бы последовал за ней, но тут в прихожую выскочила Миланина псинка Несси, радостно тявкнула на Виня, и тот рванул играть в салочки — чего же ждать, если тебя официально пригласили.

То, что на пути собачьей игры оказался здоровенный чёрный кот Чегевара, расшалившуюся парочку ничуть не смутило, они как мчались, так и продолжали движение по первоначальному маршруту, поэтому Че, абсолютно невозмутимо прыгнул на…

— Коль, ты чего там застыл с таким изумлённым видом? — Андрей шел в гостиную, будучи полностью уверен, что брат уже пообщался с его женой и следует за ним. Не обнаружив Николая, он выглянул и узрел родича, в глубокой задумчивости уставившегося в стену.

— Ты знал, что у тебя кот по стене ходит? — серьёзно уточнил Николай.

— Че? Ну, да… а что такого? Он может прыгнуть и промчаться по стенке, если его не устраивает пол. Да, по-моему, так все коты умеют!

— Нда… а я-то думал, что Орда мне уже всё своё искусство продемонстрировала!

— Орда? С этого места поподробнее! — живенько заинтересовался язвительный Андрей.

— А как назвать скопище котов, которые приходят поваляться на моей машине? Да не просто котов, а с именами типа Чингисхан, Тимур и Мамай. Нет… Мамай ещё маленький, он только с Винем дружит, но я так подозреваю, что у него всё впереди! Чего тебя так разбирает?

— Я всё понял! У тебя нет иного выхода — только завести кошку и назвать её Тохтамышка! — с трудом выговорил Андрей, пытаясь отдышаться от смеха.

— Издеваешься! — констатировал Николай, правда, почему-то не возникло желания злиться на дурачащегося Андрея, а вот представив реакцию соседей на кошку Тохтамышку, его настроение само собой улучшилось.

— Неее, правду говорю! — уверял его брат.

Появление довольной Миланы с блюдом, на котором возлежал, иначе не скажешь, красивый пирог, остановило спор.

— Николай, мастерица согласилась поработать. Только просит такса ей привезти — она тут недалеко живёт, километрах в тридцати от озера, в посёлке. Правда, не знаю, удобно ли это тебе?

— Мне? Очень удобно! — обрадовался Николай.

— От матери смыться хочет, — догадался его брат. — Понимаешь, Мил, его матушка наша решила срочно женить, прямо загорелось у неё, вот и…

— Даже не говори мне об этом! — сердито мотнул головой неприступный Николай, — Чего ещё она удумала?

— Ну как чего… Ты сам подумай, переехала она в Крым, а там — там же не Италия, где не чихни без разрешения местных властей. Отец дом купил, а к дому прилагалась земля с большущим садом. Мама и разохотилась — оказывается, у неё в детстве каникулы проходили в доме её бабушки, а рядом были яблоневые сады. Мама пошла прогуляться по новым владениям, обнаружила, как она выразилась, жуткое количество мусора, деревья запущенные, не обрезанные, или что там с ними ещё делают… короче, она возмутилась, наняла местных, чтобы сад привести в порядок, и выяснила, что там вокруг старые сады и виноградники, которыми тоже не очень занимаются — руки ещё ни у кого не дошли! Короче…

— Дошли у нашей мамы? — cообразил Николай, который уже давненько не интересовался, чем родительница занимается.

— Именно. Она вызвала отца, взяла его под руку и в темпе аллегро провела по окрестностям. Короче, всё лето она занималась местным благоустройством, носилась по окрестностям в поисках нужных специалистов, которые знают, как восстановить старые сады, какие деревья надо вырубить, а какие можно омолодить — нашла какого-то дивного спеца, который обнаружил на её земле яблони редчайшей советской ещё селекции, которые крайне редко попадаются. То же самое делала с виноградниками, короче…

— Жила полной жизнью? — Николай отлично знал, что мама не притворялась, что куча воспалений лёгких и общая предрасположенность к этому, делала её слабой, что она крайне быстро уставала, и это отнюдь не было какой-то игрой на публику или ипохондрией. — Ей и правда лучше стало?

— Да, видимо, в Италии всё-таки жарковато для неё, а вот в Крыму — самое то. Она задышала, задвигалась, плюс нашла то, что ей интересно, осенью отыскала в Тимирязевке и увезла к себе в сады какую-то суперопытную тётку-академика, которую отправили на пенсию, и та теперь разрабатывает планы посадок и садовых работ по науке, короче, мама на взлёте.

— Ну, фффуууххх, значит, мною ей заниматься будет некогда, — негромко сказал Николай.

— Вот уж нет! Ты не понял главного посыла — как только она сообразила, что дышит полной грудью и нашла СВОИ САДЫ, как она это называет, мама решила, что ей срочно нужны внуки. А иначе ради кого она всё это делает? Сказала, что её детство было самым счастливым, когда она попадала в сады, и теперь она поняла, ради чего жила последние годы — сделать тоже самое для её внуков. Огляделась по сторонам, внуков не обнаружила, и…

— Понятно, можешь не продолжать, я поехал домой! Винь… — Николай развернулся было в сторону входной двери, но Винь и не думал идти за ним — он играл с Несси и высокомернейшим Чегеварой. — Предатель! — фыркнул Николай.

Нет, он бы не поленился и сам сходить за неслухом, но пирог и окорок, который принесла Милана вторым заходом, пахли изумительно, невест в засаде не наблюдалось, а мамины матримониальные планы разрушить было проще простого — никуда не ездить и всё тут!

— К тому же, Виньке и правда, нужна одежда. Сейчас цеха запущены, производство пошло, я как раз думал с псом побольше двигаться, а он гладкошёрстный, мёрзнет — непорядок. Нет, можно и потом купить, но зачем мне что-то искать да время на это тратить, если тут готовый мастер есть? — пронеслось в голове у Николая.

Он с чистой совестью уселся за стол, решив, что после обеда съездит и закажет Виню одежду, а потом… потом к Женьке сходит — они уже давно не виделись.

— Вот и вся проблема! — порадовался было наивный Николай.

Мастерица, к которой его отвезли Андрей и Милана, выйдя на пенсию, припомнила, что, вообще-то, очень неплохо умеет шить и собирала клиентуру, охотно обшивая желающих.

— Шила для людей, а потом, пришла женщина с выставочным пудельком — у собаки большая часть туловища выбрита, а вокруг — зима! Нет одёжек-то было полно, только они же не учитывали стрижку. А я такую выкройку сделала, чтобы большее утепление было именно там, где нужно — где собака совсем бесшёрстная. Вот так у меня и начали клиенты с собаками появляться.

Мастерица быстро поладила с Винем, сняла мерки, показала модели и материалы, и тут Николай решил слегка похулиганить.

— Так, нам вот это, это, это и это. А ещё, — он ткнул пальцем в фото, которое заставило расхохотаться Андрея, присутствующего при выборе таксогардероба.

— Коль, у тебя что, проснулось чувство юмора? — уточнил он, когда они ехали обратно.

— Просто мама обозвала Виньку гусеничкой на ножках, — буркнул Николай.

— Аааа, ну, тогда оно понятно! — смешливо фыркнул средний брат, переглядываясь с Миланой.

Швея обрадовала тем, что уже через два дня весь заказ будет готов.

— Если очень срочно, то вот эта позиция будет уже завтра, — она показала на тёплый комбинезон, который был бы чрезвычайно кстати как можно раньше, и Николай решил, что он завтра за ним приедет — всё меньше у мамы на глазах маячить.

Увидеть младшего брата Николаю удалось даже раньше, чем он думал — тот ждал их возвращения на крыльце дома Андрея.

— Позвонить слабо было? — спросил у него Андрей, когда запустил прилично замёрзшего младшенького в дом.

— Сссслабо! Я ссспециально сссмартфон дома ззабыл! А фффсссё из-за Ккольки! — Женя подтянул стул к батарее и уселся вплотную к ней.

— Да я-то тут при чём? — возмутился Николай, ревниво наблюдая, как его Винь знакомится с Женькой.

— А ты при всём! С Новым годом тебя, брат, с новым счастьем! — насмешливо провозгласил Женя, начёсывая блестящую спинку Виня. — Красавец он у тебя. Приводи ко мне, я на праздники свой зоопарк привёз, весело будет!

— Не сомневаюсь! — мрачно кивнул головой Николай, — А чего это ты, про новое счастье выдал с таким выражением… странным…

— Ну, как же, на тебя объявлена большая охота! — рассмеялся Женя, с нежностью думая про Ирину. Да, пусть с ним она не смогла поехать — дед-академик затребовал всю семью слететься под отчий кров. Да, пусть ему самому туда пока ехать было не с руки — соседка, которая охотно присматривала за его зоопарком, уехала на праздники к дочке, а везти в логово химико-элитных академических Вяземских двух котов, трёх кошек, трёх собак и одного бананоеда было несколько… опрометчиво что ли.

— Но всё равно, благодаря Иришке, мать меня не трогает! А вот Коле придётся туго… сказать, что ли? А, неее, он злиться будет, да и всё равно, поздняк метаться, он уже по любому никуда деться не успеет! — решил Женя, придержав подробности.

— Женька, ты ничего не понимаешь! — с превеликим апломбом старшего и умного брата заявил Николай. — Можно охотиться сколько влезет, но, если ДИЧЬ на охоту не поедет, всё напрасно!

— Аааа, ну, как скажешь! — охотно согласился Женя, похвалив себя за здравомыслие — хоть день пожить спокойно получится!

Собственно, именно этот день и был спокойным, а вот на следующий день, когда Николай вернулся с комбинезоном и страшно разобиженным на него Винем внутри обновки, он обнаружил, что у дома родителей стоит чрезвычайно дорогая машина.

Насторожился… и не зря!

— А вот и Коленька приехал! — сияя радостной улыбкой, воскликнула его матушка. — Позвольте вас познакомить!

Николай мрачно воззрился на матушку, которая по всем правилам этикета принимала гостей — двух изумительно похожих друг на друга молодых девиц.

Правда, при более пристальном рассмотрении, становилось очевидно, что одна из них, всё-таки, старше, и нос у неё как-то потоньше, чем должен был бы быть, и губы попышнее, овал лица какой-то напряжённый, да и вообще, она настолько улучшена, ухожена, удобрена всевозможными косметическо-хирургическими ухищрениями, что напоминает нечто идеально-неправдоподобное.

— Алиночка и Дианочка, это мой старший сын Николай!

— Очччень приятно! — крайне ненавязчиво произнёс Коля, намереваясь удалиться.

— Дорогой, составь нам компанию, — велела Лидия Андреевна.

— Мам, я немного занят… — попытался было улизнуть Николай.

— Коля, чем ты сейчас можешь быть занят? — удивилась Лидия.

— Надо лапы Виню вымыть, — людоедская ухмылка предназначалась младшей из гостий, которая так увлеклась рассматриванием его скромной особы, что не обратила внимания на партизана-Виню, подкравшегося к ней буквально по стеночке. Пёс вдумчиво обнюхивал её юбку и явно собирался уточнить, можно ли как-то использовать эту дамочку — ну, может, поиграть с ней как-то или на колени запрыгнуть, пусть почешет?

— Ой, уберите его! Я собак боюсь! — взвилась гостья.

Винь оскорбился и звонко затявкал.

— Уберите собаку от моей дочери! — возмутилась та, что постарше. — Лидия, ты не говорила, что у твоего сына какая-то… такса.

— Почему какая-то? — удивился Николай. — Это исключительно редкая разновидность такс, наверное, он такой один в России — с уникальным нюхом! Трюфельная такса! Эта порода способна найти трюфель на большой глубине, поэтому везде роет — ищет! Вы знаете, какой это редкий и драгоценный гриб? — с самым серьёзным видом уточнил Николай.

— Да, конечно! — про редкое и драгоценное гостьи знали много чего.

— Вот! И эта разновидность такс выведена именно для такого поиска, — абсолютно бесстрастно «просвещал» гостий Мироновский первенец, старательно не глядя на Лидию Андреевну. — А ещё если их немного поднатаскать, они отлично отличают подделки.

— Какие? — удивлённо уточнила одна из гостий — которая выглядела помладше.

— Да любые. Наверное, картины не отличит, а вот всё остальное — запросто! Заряженные ионы золота и драгоценных камней пахнут особым образом…

— Коля, ты же хотел собаке лапы помыть! — напомнила ему мама, улыбка которой становилась всё более напряженной.

— Да-да, но я же не договорил.

— Ой, Лидочка, дорогая, это так интересно! Я и не знала, что такие собачки бывают! — воскликнула другая гостья — постарше. — А стразы от брюликов он может отличить?

Откровенно сердитый взгляд матери, Николай предпочёл не заметить. Но лучше было не заигрываться — чрезмерная заинтересованность его особой в планы Николая не входила.

Выручил Винь. Может, он и не был способен отличить стразы от бриллиантов, подделку в людях видел преотлично и залился таким лаем, что Николай воспользовался этим и обрадованно смылся подальше от гостей, явно прибывших по его душу.