Монстры носят короны

Глава 19

Нас разлучили. Схватили меня за руки и потащили по длинному тёмному коридору. Воздух был холодным и сыроватым — такой холод, что проникает в кости и остаётся там навсегда. Дышать было тяжело и неглубоко, но я заставляла себя сохранять спокойствие. Паника не поможет. Нужно было думать. Но было сложно, когда мысли всё возвращались к Винсенту — к его крови, к его широко раскрытым пустым глазам. И к Рэйфу... Боже, Рэйф. Он не сказал ни слова после команды Моро разлучить нас. Почти не посмотрел в мою сторону. И, может, именно это меня больше всего пугало — тишина. Вихрь, втягивающийся внутрь себя.

Меня толкнули в комнату и захлопнули дверь. Уютный, тёплый офис с низкой современной мебелью и камином, холодным и неиспользованным. Но дверь защёлкнулась с жёстким механическим щелчком. Клетка, какой бы красивой она ни была.

Я прошлась взад-вперёд, адреналин всё ещё бурлил в венах. Руки не переставали дрожать. Что с ним происходит?

Я села в одно из кресел, заставляя себя глубоко и ровно дышать. Нужно держаться. Нужно придумать план. Но прежде чем я успела что-то придумать, замок повернулся. Дверь открылась, и Моро вошёл, словно был хозяином этого места.

— Ну что ж, — сказал он, улыбаясь лениво и остро. — Вы явно умеете эффектно появляться, мисс Синклер.

Я не встала. Не сказала ни слова. Просто смотрела на него с каждой каплей ненависти, что у меня была. Его это, похоже, радовало.

— Ну же, — приблизился он, — разве так встречают своего гостя?

— Это не твой, чёрт возьми, дом, — отрезала я. — Где Рэйф?

Он проигнорировал вопрос и стал ходить вокруг меня, как хищник.

— Знаете, я давно за вами наблюдаю, — заговорил он спокойно. — Ещё до того, как Рэйф начал свои игры. Sinclair Solutions впечатляет.

Я заставила лицо оставаться непроницаемым.

— Тогда вы зря тратите время. Моя компания не продаётся.

— О, я не собираюсь покупать, — глаза его заблестели. — Я собираюсь разрушить.

Эти слова ударили меня словно в живот, но я не показала этого.

— Почему?

— Потому что это важно для него, — улыбка Моро расширилась. — А я всегда бью туда, где болит сильнее всего. — Не волнуйся, — добавил он. — Ты переживёшь последствия. Если будешь умной.

— И что для тебя значит «умная»? — тихо спросила я.

— Держаться подальше, — просто ответил он. — От Рэйфа. От его империи. От этой... маленькой войны. Он наклонился, лицо почти коснулось моего. — Я могу сделать твою жизнь очень комфортной, Адела. Безопасной. Могу дать тебе власть.

— У меня уже есть эта власть, идиот. Я не воспринимаю эту угрозу своей компании легкомысленно, ты это знаешь. Мне стоило всех сил не вздрогнуть. — Ты правда думаешь, что я предам его?

— У каждого есть своя цена, — тихо сказал Моро. — Даже у Винсента. И посмотри, как для него всё это кончилось.

Это напоминание перевернуло мой желудок, но я сохраняла лицо.

— Я не Винсент, — твёрдо ответила я.

— Нет, — согласился он. — Ты умнее. Ты понимаешь, когда всё меняется.

— Я знаю, что ты его боишься, — я парировала. — Иначе бы ты так не старался отнять у него преимущество.

Его улыбка смягчилась, едва заметно.

— Я предлагаю тебе выход, — сказал он. — Пока ты не стала случайной жертвой.

— Не заинтересована.

Он долго смотрел на меня, а потом снова улыбнулся.

— О, мисс Синклер, — прошептал он. — Ты ещё убедишься в этом, обещаю.

— Почему ты так уверен?

— Потому что знаю его историю с женщинами из рода Синклер. Он уничтожит тебя, как твою мать.

Это было словно удар ножом в живот. Я открыла и закрыла рот, не зная, как вообще реагировать на это. Он ушёл, но не без последнего долгого взгляда в мою сторону.

Я сидела в тишине, переваривая услышанное, почти пятнадцать минут, когда дверь резко распахнулась.

Рэйф стоял в дверях, очерченный тусклым светом коридора, и его вид буквально перехватил мне дыхание. Он выглядел... разбитым. Не только телом, но и глазами. Дикая, холодная, разорванная ярость, которую я раньше не видела. Его чёрная рубашка была измята, руки всё ещё испачканы кровью — кровью Винсента — грудь вздымалась неровным дыханием. Он вошёл, медленно и контролируемо захлопнув дверь.

— Рэйф…

— Он тебя трогал? — голос был дик и неистов. Он не сдвинулся с порога.

— Нет, — дрожащим голосом ответила я, хотя и старалась сдержаться. — Он говорил. Он…

— Что сказал? — его глаза прожигали меня, словно хищник, почуявший кровь.

Я проглотила ком.

— Он пытался настроить меня против тебя.

Воздух стал резким, словно лезвие.

— И? — тихо спросил он.

То, как он это сказал, будто не был уверен в ответе, задело меня сильнее, чем хотелось.

Я медленно встала.

— Я послала его к чёрту.

Кровь застыла в жилах. Та дикая ярость в его глазах не утихала. Она оставалась жестокой, опасной, словно он не знал, куда направить эту энергию. Как будто был готов уничтожить всё, что встанет у него на пути — даже меня.

— Рэйф, поговори со мной, — сказала я, делая шаг к нему. — Что с тобой сделали? Винсент…

— Мёртв, — его голос был холодным и ровным. — Потому что был слабым.

Горло сжалось.

— Он был твоим другом.

— Нет, — губы Рэйфа искривились в горькой и холодной усмешке. — Он был обузой.

Эти слова пронзили меня словно нож. Если даже самого близкого друга он считал обузой, неужели и я для него такая же?

— Это не ты, — прошептала я.

Его глаза сверкнули.

— Думаешь, ты меня так хорошо знаешь, Адела?

Он шагнул вперёд, сократив расстояние между нами. Я задержала дыхание.

— Я знаю, ты зол. Я знаю, тебе больно…

— Мне не больно, — он прошипел. — Не из-за тех, кто меня предаёт.

— Тогда почему ты такой? — я потребовала, вторгаясь в его личное пространство. — Почему ты не пускаешь меня внутрь?

Его челюсть сжалась, мышцы дернулись.

— Потому что внутри меня ничего нет, Адела. Это я и есть. Это — рука резко указала на кровь на его рубашке — это то, кем я стал. И тебе бы лучше запомнить это, чёрт возьми.

Я посмотрела на него, сердце громко билось.

— Я тебе не верю.

— Значит, ты идиотка.

— Возможно, я и идиотка, — прошептала я. — Но я не боюсь тебя.

— Тебе стоит бояться. Он сказал это так тихо, так смертельно, но при этом рука поднялась и нежно убрала локон волос с моего лица. — Ты продолжаешь давить, — сказал он хрипло. — И однажды увидишь, что случится, когда я наконец сломаюсь.

— Может, я вижу это прямо сейчас, — тихо ответила я.

Его глаза снова искали мои, там мелькало что-то необузданное и хрупкое. Но прежде чем мы могли сказать ещё хоть слово, зазвонил его телефон. Он не взял трубку. Даже не посмотрел на него. Просто стоял, рука всё ещё касаясь моего лица.

Звонок не прекращался.

— Рэйф, — прошептала я.

С хриплым вздохом он отстранился, и мгновение растворилось. Он отвернулся, вытащил телефон из кармана.

— Что? — рявкнул он.

Я наблюдала за его спиной — плечи напряглись. Когда он снова повернулся ко мне, лицо было ледяным.

— Нам нужно действовать.

— Что случилось?

— Они добрались до Sinclair Solutions.

Мы подъехали к Sinclair Solutions до полуночи. Здание возвышалось впереди, как крепость из стекла и стали, но внутри меня всё сжалось от ужаса. Верхние этажи всё ещё были освещены. Машина Лауры стояла у входа. Машин было слишком много.

Что-то было не так.

— Не отходи от меня, — приказал Рэйф, когда мы подошли к входу.

— Не трогай меня сейчас, — резко ответила я, нервы были на пределе.

Он не ответил, но его рука осталась на пояснице, мягкое давление, от которого я не знала, хочу ли я его или нет.

Мы вошли, и напряжение ударило меня, словно физическая сила. Охрана была насторожена, а мужчин было больше, чем должно было быть — люди Рэйфа. Они никогда не были незаметны.

Лаура ждала у лифтов, каменное лицо словно маска. Когда она увидела меня, на мгновение её лицо осветилось облегчением, но быстро сменилось злостью.

— Долго ты, — сказала она, бросив взгляд на Рэйфа.

— Она была занята, — ответил он.

Моё сердце подпрыгнуло.

— Что случилось?

— Следуй за мной.

Мы ехали в лифте в молчании. Мой разум прокручивал самые худшие сценарии: утечка данных? Атака? Потеря ещё одного клиента?

Но когда двери открылись на этаже моего офиса, я поняла — всё гораздо хуже. Стены были покрыты, казалось, красной краской — или, по крайней мере, я хотела думать, что это краска. Капающие буквы растекались по стеклянным перегородкам, образуя одно слово: СМЕРТЬ.

Голос Лауры был тихим:

— Они проникли внутрь.

Моё зрение сузилось.

— Как?

— Пока не знаем. Но ничего не украли, по крайней мере, в цифровом виде. Это было послание.

Я медленно подошла, каблуки слишком громко отдавались в тишине. Слово размывалось перед глазами, сердце бешено колотилось.

— Персонал? — спросила я, волнуясь за всех, кто строил Sinclair Solutions.

— Наши в безопасности, — заверила Лаура. — Как только Стелла сообщила мне о подозрительной активности, я заблокировала здание.

— Стелла? — Рэйф поднял бровь.

— Наша ИИ-помощница, — быстро ответила я. — Она отслеживает всё, что происходит на наших серверах и в здании.

Я кусала губу, голова кружилась от мыслей. Это было лично. Моро точно хотел сделать это личным.

Позади меня Рэйф молчал так, что становилось жутко. Я чувствовала приближение бури, ту почти сдерживаемую ярость, что кипела под поверхностью.

— Они не тронули серверы? — спросила я, стараясь сохранять спокойствие.

— Нет, — ответила Лаура, взгляд скользнул к Рэйфу. — Но я бы поставила жизнь на то, что они что-то оставили.

— Проверим, — холодно сказал Рэйф. — От верха до низа.

Мои руки сжались в кулаки.

— Он идёт за мной.

— Да, — согласился он. — Но он тебя не достанет.

Я повернулась к нему.

— Уже достал.

Он уставился на меня, и в его глазах было что-то неразгаданное, почти сожаление. Но прежде чем кто-то из нас успел что-то сказать, телефон Лауры зазвонил. Она взглянула на экран и побледнела.

— Что? — я спросила, боясь увидеть то, что там.

Она протянула экран, и изображение шокировало меня, словно удар в живот. Это была разгрузочная площадка за нашим зданием. На холодном бетоне лежало тело, растекшееся в луже крови. Я прищурилась, но не смогла определить, кто это. Мир покачнулся. Я не сразу поняла, что дрожу, пока рука Рэйфа не сжала мою руку, удерживая меня.

Его голос был тихим:

— Лаура, отпускай всех домой.

— Рэйф...

— Сейчас, — прорычал он.

Лаура не стала спорить. Мне было трудно дышать. Трудно думать.

— Он накаляет ситуацию, — я прошептала. — Он не перестанет мучить меня, пока я не откажусь от тебя как клиента или пока тебя не убьют.

Хватка Рэйфа усилилась.

— Я его убью.

Но в его лице было что-то, что пугало меня сильнее, чем кровь на стенах. В этот раз это была не просто ярость — это был страх.

Всю дорогу домой я дрожала от сдерживаемого гнева и растерянности. Каждый раз, когда я украдкой смотрела на Рэйфа, видела, как маска сходит с его лица. Он подносил кулак ко рту, чтобы не потерять контроль. Но я знала лучше — он терял хватку. Предательство Винсента ранило его глубже, чем он хотел признать.

Когда мы подъехали к особняку, меня тошнило. Он вошёл внутрь, а я застыла у входа.

Я думала, что не сделаю этого, пока не начала уже возвращаться к двери. Но рука моя легла на ручку, холодный металл впивался в ладонь, и сердце колотилось так, будто готово было расколоть ребра.

— Я ухожу, — сказала я, голос дрожал. — Я не могу больше так.

Голова Рэйфа резко поднялась от лестницы, телефон ещё был сжат в одной руке. Он посмотрел на меня, словно я ударила его.

— Адела, — сказал он голосом, полным угрозы.

Но я уже открывала дверь. Ночной воздух ворвался внутрь — холодный и резкий, и я сделала шаг за порог. Один шаг. Потом я услышала звук — он двигался. Быстро.

— Не смей...

Но он уже был рядом. Рэйф врезался в меня, словно буря, рука с грохотом захлопнула дверь, прежде чем я смогла сделать ещё шаг. Я повернулась к нему, полная ярости.

Но прежде чем я смогла что-то сказать, его руки уже сжимали меня.

— Ты никуда не пойдёшь.

Голос был хриплым, глаза — безумными.

— Отпусти меня!

Я толкалась, но это было бесполезно. Он был слишком силён.

— Ты хочешь уйти от меня? Его голос гремел на этих словах. — После всего?

После всего? — прошипела я в ответ. — Ты сам меня отталкиваешь! Я борюсь за тебя, Рэйф, а ты даже не пускаешь меня внутрь!

На одну ужасную секунду мне показалось, что он отпустит меня. Но затем его лицо стало холодным. Он поднял меня на плечо.

— Рэйф! — я била кулаками по его спине, волосы метались по лицу, пока он шагал обратно в дом. — Положи меня!

Он не сказал ни слова. Просто нёс меня по лестнице, словно я ничего не весила, его дыхание было прерывистым, хватка — железной. Он разваливался на части. Дверь спальни захлопнулась за нами. Затем он бросил меня на кровать. Я вздохнула, волосы рассыпались вокруг, и я поднялась на локти. Но он уже был рядом. Его руки уперлись по обе стороны моей головы, лицо было в нескольких сантиметрах от моего.

— Думаешь, ты просто так уйдёшь? — прорычал он. — Думаешь, я позволю тебе уйти?

— Думаю, ты никогда не давал мне причины остаться, — я ответила, голос дрожал. — Ты держишь меня в темноте, Рэйф. Ты закрываешься каждый раз, когда я пытаюсь приблизиться. Что, чёрт возьми, мне делать?

Его грудь поднималась и опускалась, словно он не мог поймать дыхание.

— Ты останешься, — прошептал он. — Даже когда больно. Даже когда всё уродливо.

— Почему? Горло сжалось. — Потому что я люблю тебя?

Слова повисли между нами. Его глаза вспыхнули безумием. Он не поцеловал меня сразу. Просто смотрел, словно я сломала его. Как будто я была единственным, что удерживало его от распада.