Монстры носят короны

Глава 29

Прошли дни с тех пор, как я была в подвале. С тех пор, как он был там. С тех пор, как лилась кровь. Как он заставил меня смотреть. Мое сердце болело, а разум разрывался между холодной логикой и невыносимой правдой. В ту ночь я предала Рэйфа вместе с Моро — и видела мелькнувшую в его глазах ярость и разрушение, прежде чем он сорвался. Я не понимала, что во мне тогда проснулось. Может, это был голод — проклятая жажда чего-то, что нельзя насытить: власти, контроля, разрушения. Всё было хорошо — и я всё испортила. Сжала пальцы у груди, ногти врезались в кожу. Я не виню его. По крайней мере, не полностью. Но, наверное, должна. У него не было права делать то, что он сделал. Нет права навязывать себя, оставлять синяки, которые я ощущаю до сих пор. Но он так сильно заботился обо мне, что чуть не сломался из-за этого. Неужели мной манипулируют? Скручивают так, что я принимаю это за любовь? Не превращаюсь ли я в свою мать — цепляющуюся за мужчину, который сжигает меня заживо, путая боль с преданностью? От этой мысли меня тошнило. Онемение скользило по телу, когда я смотрела на нетронутый кофе на кухонном острове. Мое отражение дрогнуло в темной поверхности — чужие глаза смотрели на меня. Я не знала, кто я теперь. Не знала, что делать. Единственное, что я знала — мне нужно уйти. Но место, куда хотелось пойти, было слишком опасным. Для моего сердца.

Этот бар — ошибка. Я поняла это, как только вошла через стеклянные двери. Шёпот разговоров, запах дорогого виски и парфюма, звон хрусталя о мрамор — всё было слишком знакомо, слишком пропитано воспоминаниями. Но я осталась. Села на тот самый стул, где всё началось, и заказала грязный мартини — холодная горечь водки сжалась в горле. Обстановка вокруг мерцала мягким золотым светом — такая атмосфера, что расслабляет до самой глубины души. Но я уже была неспокойна. Мои глаза постоянно поворачивались к двери каждый раз, когда она открывалась. Сердце подскакивало от каждого шороха в периферийном зрении. Когда бармен спросил, хочу ли я ещё, я вдруг поняла, что бокал уже пуст. Кивнула. Мне нужен был воздух.

Терраса на крыше почти пустовала, украшенная нежными огнями, качающимися на тёплом летнем ветру. Подо мной простирался город, искрящийся огнями. Он казался бескрайним и живым, напоминая о могуществе и богатстве, скрывающихся за его красотой. Я закрыла глаза, позволяя этой картине проникнуть в меня. Пытаясь унять бурю внутри.

Но тут по коже побежали мурашки. Я затаила дыхание, вслушиваясь в тихие и намеренные шаги. Пальцы крепче сжали бокал. Пульс сбился. Когда я повернулась — дыхание перехватило от неожиданности.

Рэйф. Но не тот безумный, садист, покрытый кровью, что я видела в последний раз. Это был прежний Рэйф. Охотник в тенях. Незнакомец. Его чёрный капюшон был натянут низко, руки глубоко в карманах. Но даже в тусклом свете я видела напряжение в его теле. Тихую, опасную неподвижность человека, готового в любой момент нанести удар.

Он остановился в нескольких шагах от меня, глаза не отрывались от моих.

— Тебе не стоило быть здесь одной. Я снова сжала бокал. — Я больше не твоя ответственность.

Его челюсть подергалась, но он не сказал ни слова. Ветер играл моими волосами, касаясь лица, и его взгляд следил за движением — это казалось прикосновением.

— Ты следил за мной, — мягко обвинила я.

Его губы изогнулись в призрачной улыбке, без тёпла.

— Ты знала, что я буду.

Я стиснула зубы. Он был прав. Мы стояли в полумраке, внизу ревел город. Я хотела сказать ему уйти. Я хотела, чтобы он остался.

— Зачем ты сюда пришла, Адела? — наконец спросил он. — Из всех мест на свете?

Я сглотнула.

— Не знаю.

Он сделал шаг ближе. Немного — лишь настолько, чтобы заполнить воздух вокруг, насытить мои чувства.

— Лгунья. Я подавила ответ, пульс учащался. — Ты думаешь, я этого не чувствую? Этот… магнетизм между нами?

— Это не остановило тебя от того, чтобы причинить мне боль.

Слова прозвучали как удар. Я увидела, как за его глазами пробежала боль и трещина. Но он не отступил. Я покачала головой и отступила.

— Я знала, что не должна была сюда приходить. Не понимаю, почему сделала это.

— Адела... — он начал, но я уже не слушала.

— Нет, — прервала я его, голос дрожал. — Я не могу… не могу сейчас.

Но когда я повернулась, его рука схватила моё запястье так крепко, что я почувствовала пульс под кожей. Меня удивило, как он бился быстро и неровно.

— Я не знаю, как перестать хотеть тебя, — прошептал он едва слышно.

Моё сердце раскололось навылет.

— Отпусти меня, — сказала я, и ненавидела, как слабо это звучало. Как много в этом не было правды.

Он долго не двигался. Потом пальцы соскользнули, и холод от его ухода охватил меня. Я пошла прочь от него.

— Я люблю тебя, Дела.

Я резко вздохнула от признания. Его голос был обнажённым, таким, каким я никогда раньше не слышала, и это разбило меня. Ненавидела, насколько сильно. Потому что я хотела поверить ему. Потому что, несмотря ни на что, я всё ещё любила его. Всё ещё страстно желала.

Но под этой любовью, под жгучей нуждой, таился страх. Страх стать как моя мать — ещё одна женщина из Синклеров, уничтоженная человеком из Вонов.

Он сделал шаг ко мне, и я инстинктивно отступила. Уголок его рта изогнулся. Затем взгляд его устремился за мою спину. Я чуть повернула голову и увидела это — то самое место, где он впервые… коснулся меня. Где стоял между моими бёдрами, пальцы глубоко внутри. Где его голос звучал так восхитительно, когда произносил моё имя.

Когда я повернулась обратно, он уже двигался. Одну секунду я стояла на земле, а в следующую — была в воздухе, его руки крепко сжимали мои бёдра, поднимая меня на холодное каменное ограждение. Стакан выскользнул из моих пальцев и разбился где-то внизу. Я даже не дернулась. Не могла. Не когда он прикасался ко мне, тело прижималось к моему, будто имел на это полное право. Не когда его губы...

Он поцеловал меня, будто это было последнее, что он когда-либо сделает. Жестко и страстно, с зубами и болью, с неукротимым желанием. Но под всем этим пряталось… раскаяние. Его руки дрожали. Я отталкивала его, слабо сопротивляясь, ладонью в грудь, словно это могло всё изменить. Но тело его было твердое и сильное. Внутри меня что-то треснуло, когда его язык коснулся моего, а пальцы заплелись в волосы, словно он нуждался в этом прикосновении, чтобы дышать. Я растаяла.

— Мне нужно, чтобы ты сказала это, — прорычал он у моих губ, голос сорванный. — Скажи, что не хочешь меня, Адела. Просто скажи, и я остановлюсь. Всегда остановлюсь. Клянусь всеми богами, которых когда-либо проклинал.

Но я не могла сказать, потому что хотела его больше, чем воздуха. Его руки скользнули к подолу моего красного мини-платья, грубые пальцы коснулись обнажённой кожи, и я застонала в поцелуе. Огни города расплывались за ним, ветер играл с моими волосами. Но всё, что я чувствовала — был он.

— Ненавижу тебя, — прошептала я, слова застряли в горле, будто им больно было вырваться. На самом деле это звучало скорее как просьба. Пожалуйста. Пожалуйста, не останавливайся. Пожалуйста, не заставляй меня любить тебя ещё сильнее.

Его глаза мелькнули, голос сломался:

— Я знаю. Я тоже себя ненавижу, черт возьми.

Его рот скользнул к моей шее, горячее дыхание пробежало по коже. Разум кричал — беги, но сердце...Сердце уже простило его. Никогда не переставало любить. Слёзы жгли глаза, но я сдержалась.

— Это ничего не исправит, — шептала я. — Не отменит того, что ты сделал.

— Я знаю, малышка, — он пробормотал, голос срывался. — Не думай о завтра. Не думай, что будет дальше. Просто... не уходи сейчас. Просто дай мне это. Ещё одну ночь — чувствовать тебя под собой, вкусить тебя, держать, трахать. И снова он поцеловал меня, на этот раз мягче. Казалось, он умолял.

Мои пальцы вцепились в ткань его худи, притягивая ближе. Отчаянно. Жадно. Уже потерянная. Его руки скользнули под мою попу, прижимая меня к себе, поцелуй становился всё более лихорадочным. Его боль лилась в меня, будто могла нас обоих утопить. Я чувствовала всё. Резкий аромат кедра наполнял мои чувства, и вдруг я почувствовала себя дома.

— Твоё тело мне не врет, — прошептал он, губы касаясь моих, дыхание рваное. — Что бы ты ни говорила... оно знает. Ты моя.

— Ты кошмар, — шептала я в ответ, но слова затерялись, когда его зубы потянули мою нижнюю губу, язык вошёл в мой рот, как будто крадёт дыхание.

— Да, малышка, — рассмеялся он. — Я твой чертов кошмар.

Его руки скользили по мне — знакомо, грубо, идеально, и каждое прикосновение разжигало меня дотла. Разум и сердце воевали, но тело уже сдалось, несмотря на внутреннюю битву.

— Адела, — прохрипел он, произнося моё имя с такой болью, словно это причиняло ему страдание. Голос низкий, обвивал позвоночник, как дым. Он отступил чуть назад, чтобы взглянуть на меня, тёмные волосы падали на эти проклятые красивые глаза. — Что я могу сделать иначе, чем другие мужчины? — спросил он, задыхаясь.

Слова ударили меня, словно молния.

Наша первая ночь. Вино. Огонь в груди. Воспоминание расцвело сладкой горечью, переплетённое со страхом, жаждой и чем-то слишком близким к вечности. Я крепко сглотнула, быстро моргнула. Сердце бешено колотилось.

— Заставь меня почувствовать себя живой, — прошептала я.

И он улыбнулся. Та же кривая, редкая улыбка — как награда.

— Как пожелаешь.

Пальцы коснулись моей груди, и прежде чем я успела осознать, он оттолкнул меня назад. Три этажа вверх. Высоко, настолько, что живот скрутило узлом. Ветер играл с моими волосами, дикий и тёплый, лаская кожу. Я захохотала, едва дыша, и этот звук переплёлся с редким, радостным смехом Рэйфа.

— Боже, как же я люблю этот звук. Я скучал по нему больше, чем мог признаться.

— Осторожнее, — предупредила я, дрожь возбуждения проскользнула в голосе. — Ты можешь уронить меня.

— Никогда, — его глаза сжались на моих. — Я никогда не дам тебе упасть.

И тут я услышала тот самый звук — ремень, что соскальзывает, тихий шорох молнии. Дыхание замерло.

— Рэйф, — прошептала я.

— Тсс, — он шептал, его идеальные, мягкие губы слились с моими. — Доверься мне.

Он сдвинул мои трусики в сторону. Но доверие всегда было самой сложной частью.

— Я не умею доверять...

Он заставил меня замолчать одним сокрушительным толчком. Мои слова превратились в сдавленный крик, тело сжалось вокруг него, пытаясь привыкнуть к внезапной полноте. Растяжение. Жжение. Блаженство. Я откинулась назад, уперевшись в край, пока он опустошал меня под звёздами, ощущение опасности делало каждое движение острее, напряжённее. Его пальцы впивались в мои бёдра с каждым жестоким толчком, и я задыхалась, не находя воздуха.

— Я так тебя, черт возьми, люблю, Адела.

Всё остановилось. Мир, дыхание, боль в груди — всё стихло под этим признанием из четырёх слов. Он сказал это так, будто умирал, будто это стоило ему всего. И всё же он говорил это свободно. Слёзы, что я сдерживала, вот-вот ринулись вниз.

— Я тоже тебя люблю, Рэйф. Всегда буду.

РЭЙФ

Она сказала это. — Я тоже тебя люблю, Рэйф. Всегда буду.

Слова эхом взорвались в моей голове, словно выстрелы, разрушая последние стены, которые я построил, чтобы не пасть. И я пал — прямо в неё, в жар, в дрожь, в невозможную, чертовски чистую суть этого момента.

Я хотел отметить её, зарыться так глубоко, чтобы она никогда не смогла отличить свой сердечный ритм от моего. Звук, что вырвался из меня, был нечеловеческим. Он был отчаянным. Разбитым. Диким.

Я поднял её и врезался губами в её рот, поглощая тот драгоценный вдох, что она только что дала мне. Её губы были мягкими, и я целовал её, словно умирал, и это было единственное, что держало меня на земле.

— Шире для меня, — запыхался я, рука вцепилась в её волосы, другая схватила за бедро.

И она отдалась мне полностью. Каждую дюймовую часть. Каждый вздох. Каждый дрожащий стон. Моя милая маленькая лань.

Её бёдра раздвинулись для меня, и мой член снова попал в то самое место. Чёрт, как она задыхалась и выгибалась — я видел звёзды.

Я не мог сосредоточиться ни на городе, ни на опасности, ни на чёртовой крыше под нами. Была только она. Моя дикая, упрямая, разрушительная Адела.

— Вот так, дорогая, — пробормотал я у её шеи, пробуя пот и кожу, и что-то слаще, чем я заслуживал.

— Рэйф, — она вздохнула — моё имя с её губ навсегда меня разрушит.

— Да? — прорычал я, глубже и быстрее, погружаясь в неё. Её ногти царапали мою спину, и я терял разум.

Потом она наклонилась и укусила меня. Этот мягкий, идеальный рот прикусил мою нижнюю губу, будто хотела заявить свои права.

— Покажи, что я твоя.

Моё сердце остановилось. Вот оно. Вот спусковой крючок. Её покорность, её мольба, её доверие — всё, чего я хотел. Всё, чего не верил, что когда-либо получу снова. А теперь, когда я получил это? Я никогда не отпущу.

Я двигался, словно одержимый, держал её крепче, врывался в неё так, будто хотел, чтобы она чувствовала меня днями. Она всхлипывала от наслаждения, и я питался этим.

— Хорошая девочка, — прорычал я, чуть не ломаясь от того, как она идеально лежала вокруг меня. — Ты так меня принимаешь. Посмотри на себя. Боже, как ты красива, детка.

Она застонала — мой любимый звук на свете. Её тело тряслось, когда я продолжал, выпуская волну за волной, и чёрт, я хотел, чтобы весь район слышал. — Вот так, кричи для меня, — прорычал я, зубами уцепившись за её шею. — Пусть все слышат. Пусть, чёрт возьми, слышат.

— Пожалуйста, Рэйф, — пролепетала она.

— Чьё это тело? — потребовал я, голос срывался от напряжения, сдерживая себя. — Чьё это сердце, маленькая лань?

Её ноги дрожали, стены её тела трепетали вокруг меня, а я видел слёзы на ресницах — слишком много, слишком хорошо, слишком всё.

И я не выдержал. С диким, первобытным стоном вошёл в неё, дернул её за волосы, чтобы она не могла не смотреть на меня, когда я кончал.

— Моё, — прорычал я, голос сорванный. — Моё. Ты вся моя, чёрт возьми.

Я кончил в неё, приковал обеими руками к бёдрам, не давая уйти. Целовал, словно прикрепляя себя к её душе. Мои губы шептали слова: — Je t'aime. (С французского «Я тебя люблю») Не забывай этого. Даже если мир придёт за нами. Даже если придётся убить каждого, кто попытается.

Она была такой лёгкой в моих объятиях. Адреналин ещё пульсировал, острый край постепенно утихал, превращаясь в глухой гул. Но вес её на моей груди, её дыхание, что замедлялось и смягчалось, когда сон тянул её — вот что держало меня на земле. Вот что не давало мне окончательно развалиться.

Я вошёл в её квартиру, знакомый запах окутал меня. Здесь было мягче и спокойнее... и мне ненавистно, как чуждо это ощущение. Ей не должна была быть покой вдали от меня. Я должен был быть тем, кто ей его даёт. Но я не дал.

Воспоминание о той ночи вонзилось в желудок ножом. Я сломал её. Я её изнасиловал. Она доверилась мне, а я выбросил это доверие в гнев. В страх. В жажду удержать её любой ценой.

После того как она ушла, я метался по офису — месту, где я её чертовски сильно обидел, и чуть не застрелился. Ничего не имело значения без неё.

Она пошевелилась у меня на руках, тихий звук сорвался с её губ, и я инстинктивно сжал её крепче, словно мог удержать её, даже когда она спит, чтобы она не ускользнула. Я аккуратно уложил её в кровать, убрал волосы с лица и накрыл одеялом. Её лицо было мягким во сне, но легкие тени под глазами рассказывали всю правду. Это я её сломал.

Она повернулась ко мне, и сердце сжалось. Даже во сне, даже после всего, она всё ещё искала меня. Она всё ещё держала в себе каждую частичку моего сердца и души.

Я сел на край кровати, провёл рукой по её щеке. Она издала тихий звук, прижимаясь к моему прикосновению.

Je suis désolé, mon amour. — Прости меня, моя любовь.

Слова застряли в горле. Может, потому что я знал — этого недостаточно. Может, потому что не заслуживаю прощения, которого так отчаянно хочу.

Но тогда я дал себе обещание: никто не заберёт её у меня. Ни Моро, ни страх, ни я сам.

И я никогда не перестану любить её. Даже если это в конце концов меня уничтожит.