Монстры носят короны

Глава 26

Я не знала, сколько времени плакала. Не могла остановиться даже тогда, когда дверь за моей спиной открылась. Вода ласкала кожу, но не утоляла боль, расползающуюся по груди. Руки крепко сжали колени, лоб прижат к ним, и тихие, дрожащие всхлипы. Раньше я слышала, как он кричал — хрипло и дико, будто душу рвало на части. Потом раздался звук разбитого стекла, грохот мебели, хаос. А затем наступила тишина. Наверное, он разрушил офис.

Рэйф сначала молчал, и я ненавидела то, что даже сейчас моё тело узнаёт и реагирует на него.

— Я причинил тебе боль, — тихо сказал он, голос почти неразличимый.

— Очевидно, — прохрипела я, с трудом проговаривая слова через ком в горле. Слёзы лились беспрерывно, словно река, которая не хочет пересыхать. — Уйди.

Он не пошевелился.

— Адела... — этот тон, чёрт возьми, этот тон.

Я подняла голову, и как только увидела его, дыхание перехватило. Его лицо — разрушенное. Глаза покраснели и были пусты. Руки испачканы кровью — своей или чужой, я не знала и не хотела знать. Но что по-настоящему остановило меня — следы слёз на его щеках. Он плакал. Но я больше не собиралась прощать монстров. Вспышка ярости пронзила меня, словно пожар.

— Меня не удивляет, что ты сделал со мной, — голос дрожал. — Ты мужчина. И единственное, что ты умеешь, чтобы разбить женщину, — это всунуть ей свой член. Он сжал челюсть, словно получил удар. — Как же ты предсказуем, — вырвалось у меня. — Вы все одинаковы. Это единственный способ глубоко ранить женщину. А я? — я тихо усмехнулась, разбитая. — Я могу разрезать тебя так глубоко, что ты будешь молить меня позволить истечь кровью. Он сдвинулся, мышца дернулась в его челюсти — будто он хотел защититься, но знал, что защиты нет. — Ты причинил мне боль, да. Но ты не сломал меня. Ни один мужчина не сможет сломать меня. Ты понимаешь?

Он всё ещё молчал, скрестив руки на груди, словно это было единственное, что удерживало его.

— Уйди к чёрту, жалкое подобие мужчины. Ярость в моём голосе должна была сжечь нас обоих.

— Я...

— Ты и так достаточно со мной натворил сегодня!

Я закричала, и звук расколол воздух, как гром. Горло горело от напряжения. Он вздрогнул. Он действительно вздрогнул. И тогда я увидела это — сожаление. Такое искренние, такое незащищённое, что чуть не сломало меня. Будто он очнулся и осознал, что натворил. Будто он очнулся и теперь стоит посреди руин.

Он сделал шаг назад.

— Я никогда не хотела этого, — я прошептал, голос полностью сорвался. — Я никогда не хотела, чтобы ты заставил меня чувствовать это. Я думала, ты тот единственный, кому можно действительно доверять в этом.

Он смотрел на меня — лицо его было полем боя боли, вины и тоски. Но самое ужасное... страх. Страх перед тем, что он сделал. Страх перед тем, кто он есть. Возможно, даже страх потерять меня навсегда. Мне было всё равно.

— Я сказала — уходи, — я прошептала снова, теперь так тихо, что слова едва слышались. Но в этом шёпоте был не меньший смысл, чем в крике.

Долгую секунду я искренне думала, что он не двинется. Но потом, без слова, Рэйф повернулся и вышел, дверь тихо щёлкнула за ним. И всё же этот последний взгляд — такой пустой и печальный — остался со мной надолго после его ухода. Его тёмные глаза снова казались яркими, словно он только что проснулся. Но ущерб... ущерб уже был нанесён.

Стук в дверь был слишком тихим для Рэйфа. Но я не ответила. Я... не могла.

Сон едва касался меня. Когда он и приходил, то в виде коротких, искажённых фрагментов и воспоминаний, от которых невозможно было убежать. Тело болело от синяков под кожей и напряжения, которое я держала всю ночь. Горло было истерзано криком, грудь пустая от горя, замешательства, от него. Я смотрела в потолок часами, одновременно онемевшая и напряжённая, ожидая, что рассвет что-то изменит. Но ничего не изменилось.

Стук снова. На этот раз чуть настойчивее.

— Адела.

Его голос был тихим и нерешительным. Я не могла найти в себе силы ответить, и, возможно, это была моя первая ошибка.

В следующую секунду дверь скрипнула, и Рэйф вошёл. Он выглядел... разбитым. Человек, который прижал меня к своему столу, будто хотел сломать, подчинить, уничтожить меня — исчез. На его месте стоял кто-то, опустошённый горем. Глаза были в тёмных кругах, лицо бледное, губы сжаты. На манжете рубашки была кровь. Костяшки пальцев поцарапаны и плохо заживают. Плечи напряжены, словно он готовился к выстрелу, а не к словам. Впервые я не знала, что сказать. Поэтому промолчала.

Он не приближался. Просто стоял, глаза впились в мои, горло дергалось, словно он глотал стекло.

— Я... — голос его срывался. Он замолчал, сделал глубокий, дрожащий вдох носом. — Мне не следовало... Я...

— Не надо, — мой голос прозвучал хрипло, сдавленно, словно тень самого себя, но в тишине он прозвучал словно кнут. — Не говори, что тебе жаль, Рэйф. Не тогда, когда ты наслаждался этим каждой секундой.

Он вздрогнул. Потом снова встретился со мной глазами — блестящими от невыплаканных слёз.

— Я никогда не испытывал этого раньше, — сказал он, голос рвался, слова едва выходили.

В животе скрутило. Я хотела его ненавидеть. Он заслуживал это. Но боль в груди говорила правду, которую я не хотела признавать. И, наверное, никогда бы не признала.

— Что? — голос стал мягче, несмотря на все усилия. — Чего ты не чувствовал?

Его челюсть сжалась. Руки сжались в кулаки, будто пытались вернуть слово обратно внутрь. Но потом, тихо и прерывисто, вырвалось:

— Сожаление.

Комната закружилась — или, может, это была я.

Я проглотила слюну, посмотрела вниз, заметив синяки от его пальцев на своих бёдрах.

Он не двигался и не осмеливался меня тронуть. Просто стоял передо мной, истекая кровью, но ни капли не пролилось. И я ненавидела, что всё ещё люблю его. Это было искажённо и неправильно, и я не могла объяснить, как могла хотеть его после всего.

Но я хотела. И самое худшее — я видела это и в нём. Тот страх. Та отчаянная надежда.

Он думал, что я уйду. Он должен был быть прав. Я хотела, чтобы он был прав. Но моё сердце — глупая, безрассудная штука.

— Подойди, — прошептала я.

Он колебался всего мгновение.

Затем пересёк комнату медленно и тяжело, словно каждый шаг нёс на себе груз всего, что он сделал.

Он аккуратно сел на край кровати рядом со мной. Рука его протянулась, и я позволила помочь мне сесть. Он держал моё лицо в обеих руках, большие пальцы ласкали засохшие следы слёз на моих щеках, словно мог стереть их одним прикосновением. Глаза были стеклянными, полными такой острой скорби, что перехватывало дыхание.

— Я не знаю, как это исправить, — прошептал он.

— Думаю, что ты не сможешь, — ответила я.

Он не спорил. Между нами висела тишина — не спокойная, а тяжёлая, как будто одно неверное слово разорвет её и сведёт нас обоих с ума. Но вдруг что-то изменилось. В доме воцарилась тишина. Не просто тишина — жуткая, ненормальная. Рэйф застыл.

Каждый мускул на теле напрягся, словно курок. Руки на мгновение сжались на моей коже, но он отдернул их и одним плавным, смертоносным движением поднялся. Глаза сузились, окинули пространство, будто видели и всё, и ничего одновременно.

— Одевайся, — резко сказал он.

Глаза мои расширились от неожиданности.

— Чт...

Тишина разбилась вдребезги. Взрыв — резкий и внезапный — сотряс мир вокруг. Окна задрожали в рамах. Стены затряслись. Пол под ногами покачнулся, словно сама земля вздрогнула. Я споткнулась, оперлась на комод. Сердце бешено колотилось. Рэйф уже мчался к двери, резко отдавая приказы в коридор. Я торопя натянула ближайшие джинсы и чёрный лонгслив. Звуки выстрелов. Лицо Рэйфа застыло, челюсть сжалась словно сталь. Но в его глазах, когда они встретились с моими, отражался не только этот гнев — там была и другая эмоция. Страх. Не страх потерять контроль над боем, а страх потерять меня. Он молча повернулся ко мне, тремя шагами пересёк комнату и вырвал из стены секретный сейф за панелью. Не раздумывая, схватил из него элегантный чёрный пистолет и вложил мне в ладонь, сжимая мою руку.

— Будь рядом, — сказал он низким хриплым голосом, полным решимости. — Не сомневайся.

Мне не пришлось повторять. Я кивнула, укачиваемая тошнотой. Мы вместе пробирались по дому, воздух был пропитан запахом дыма и треском выстрелов. Люди Рэйфа уже суетились, отдавали команды, занимали позиции. Вся усадьба превратилась в проклятую зону боевых действий. Я оставалась у его стороны, сердце колотилось так, что казалось, вот-вот разорвет рёбра. Он не раз поглядывал на меня — не потому что сомневался, что я справлюсь, а будто проверял, что я всё ещё здесь. Всё ещё дышу. Всё ещё его. Мы завернули за угол, как град пуль прорезал воздух, заставляя нас прыгать в укрытие. Рэйф ругнулся, открыл огонь в ответ, и хаос вокруг распался на осколки. В гуле криков и выстрелов мы потерялись друг из виду.

— Адела! — голос Рэйфа был хриплым и злым, но сквозь дым и движение я его не увидела.

— Иди! — крикнула я в ответ. — Я найду тебя!

Ответа не дождалась. Двигалась низко, сердце в горле. Усадьба — лабиринт, когда-то элегантные коридоры теперь наполнены звуками насилия. Палец на курке был твёрдым, дыхание сдержанным, но я остановилась резко, свернув за угол. Там стоял мужчина. Высокий, крепкий, одет в чёрное, с пистолетом в одной руке и ножом в другой. Но он не поднял оружия. Не пошевелился.

— Адела Синклер, — сказал он спокойным, почти уважительным голосом. — Я тебя искал.

Я сжала пистолет крепче.

— Если ты знаешь, кто я, то понимаешь, что сейчас плохое время проверять меня.

Он улыбнулся — не той улыбкой, которую хочется увидеть в такой ситуации.

— Я просто пришёл передать послание.

Каждый инстинкт кричал стрелять первой и не задавать вопросов. Но я стояла неподвижно. Почти.

— Моро становится нетерпеливым, — сказал мужчина, не отрывая глаз от моих. — Он все еще хочет, чтобы ты была на его стороне, и не принимает отказа. Единственный способ, которым ты сможешь ему отказать — если будешь мертва рядом со своим... любимым. Кого, по тому, что он видел, ты, скорее всего, тоже хочешь убить. Судя по тому, что он сделал с тобой прошлой ночью.

Эти слова пронзили меня словно удар в живот. Земля все еще дрожала. Воздух все еще наполняли выстрелы. Но, несмотря на это, тишина, последовавшая за его словами, была громче всего. Я сохраняла спокойное выражение лица, хотя сердце колотилось.

— Скажи ему, что он тратит время впустую.

Улыбка мужчины растянулась — медленная и насмешливая.

— Посмотрим. Ты красивая, сильная и притягательная. Мой босс тебя хочет. Он сделал паузу и усмехнулся. — И он никогда бы не сделал с тобой то, что сделал он. Я тоже.

Его взгляд прошелся по мне с явным вожделением. И тут он исчез, растворившись в дыму и тенях прежде, чем я смогла что-либо ответить.

Но его слова остались. Они горели внутри. Я стояла неподвижно чуть дольше, чем нужно, в голове эхом звучали его слова: Моро становится нетерпеливым.

За стенами раздавались быстрые выстрелы и крики людей Рэйфа. Но это казалось далеким, приглушенным шумом крови в ушах. Он видел, что сделал со мной Рэйф. Нужно было действовать.

Я пошла вперед, быстрыми бесшумными шагами, скользя по хаосу словно тень. Пальцы крепче сжали пистолет, проходя по коридорам, но дом теперь был настоящим полем боя.

Я прошла мимо одного из людей Рэйфа, который облокотился на стену, кровь растекалась по мрамору внизу. Я не остановилась. Не могла.

В этот момент я услышала голос Рэйфа. Он отдавал приказы, злой, живой. Облегчение охватило меня сильнее, чем я хотела признать. Я последовала за звуком, пробралась через боковую дверь в один из главных коридоров и резко остановилась.

Рэйф стоял в конце зала, повернувшись ко мне спиной, но я ощущала, как от него волнами исходила ярость. Пистолет был поднят, поза напряжена, как у хищника, готовящегося к прыжку.

Он был не один. Трое людей Моро стояли напротив, оружие опущено, но угроза в воздухе была ощутима.

— Убирайтесь с моего чертового дома сейчас же, — прорычал он. — Что вы пытаетесь добиться? Перебить моих людей?

Один из них улыбнулся.

— Ты окружён, Вон. Ты не имеешь права отдавать приказы.

— Я всегда отдаю приказы, — резко ответил Рэйф. — И я не повторяю их.

Напряжение достигло предела, и тут всё случилось одновременно. Ещё один выстрел раздался в коридоре. Я не раздумывала. Подняла пистолет и выстрелила, уронив одного из людей Моро ещё до того, как он успел среагировать.

Остальные повернулись, а Рэйф двинулся с почти нечеловеческой скоростью. Два выстрела — один от него, один от меня — и комната погрузилась в тишину. Рэйф резко повернулся ко мне, в его глазах сверкнуло что-то дикое, что едва смягчилось, когда он встретил мой взгляд.

— Ты ранена? — голос был низким и хриплым, взгляд с жадностью пробегал по мне, словно он должен был убедиться во всем лично.

— Я в порядке, — ответила я. Физически — да, я была в порядке. Но прежде чем я успела сказать что-то еще, сигнализация усадьбы взвыла, пронзительный визг заставил меня сжать живот от страха.

— Они прорвались на территорию, — прохрипел Рэйф, уже двигаясь вперед. — Нужно добраться до комнаты безопасности.

Я последовала без возражений. Мы прошли по извилистым коридорам, и я чувствовала тяжесть битвы, нависающей над домом. Стены тряслись от отдаленных взрывов, запах дыма становился сильнее.

— Они что, бомбят это место? — спросила я, голос поднялся на октаву.

— Похоже на гранаты, — пробормотал он. — Я вспорю живьем этого ублюдка, что целится в мой дом.

Но мысли мои все еще путались в словах, которые мне сказали: «Моро становится нетерпеливым. И он все еще хочет, чтобы ты была на его стороне.»

Я не знала как.

Когда мы добрались до комнаты безопасности, там царил хаос. Люди Рэйфа толпились у мониторов, крича друг другу. На экранах мелькали живые трансляции с территории усадьбы.

У меня сердце сжалось, когда я увидела, сколько людей Моро прорвались через внешнюю оборону. У Рэйфа было около сорока человек, а на экране — не меньше пятидесяти Моро. Это была настоящая маленькая война.

— Статус? — резко спросил Рэйф.

Один из его людей — Доминик — обернулся, лицо побледнело под пятнами крови.

— Западный периметр прорван. Южную сторону удерживаем, но у них численное преимущество, босс.

Челюсть Рэйфа напряглась.

— Перебрось всех, кого можно, на усиление юга. Если они прорвутся там...

Он не закончил — не надо было. Мониторы мигнули, и затем все экраны погасли.

Комната застыла в тишине.

— Включите их обратно, — приказал Рэйф.

Но прежде чем кто-то успел двинуться, один монитор вспыхнул вновь. Только один. И он не показывал усадьбу. Там шел видеофрагмент. Я затаила дыхание, словно нить вырвали из легких. Статика мелькнула на полсекунды и исчезла.

И там были мы, Моро и я на его диване, перед нами на столе стояла бутылка вина. Мой взгляд зафиксировался на его. Его рука скользнула вверх по моему бедру, я отстранилась.

Видео сразу прервалось и повторилось. Вены превратились в лед. Комната исчезла.

Стены, мерцающий свет и даже отдаленные выстрелы за окном — всё слилось в глухой гул за ревом в моих ушах. Рэйф не произнес ни слова. Он не моргнул. Он просто застыл, словно кто-то нажал на паузу, оставив только ярость в его глазах. Выстрелы продолжали грохотать снаружи.

Ритмичные выстрелы за окном создавали ритм боя, но тишина в этой комнате казалась еще громче. Голоса не было. Я не могла издать ни звука. Рот открывался, но слова не проходили сквозь комок, застрявший в горле. Он продолжал смотреть на экран. Смотреть на меня — со своим врагом. Я сдвинулась, осознав, как сильно дрожит мое тело, предавая мужчину, которого люблю.

Вдруг стало жутко ясно: это было не просто нападение на усадьбу Рэйфа. Это была атака на нас. И судя по выражению его лица… это срабатывало.

Челюсть Рэйфа сжалась так сильно, что я услышала скрежет зубов. Его кулаки сжались по бокам, костяшки побелели, плечи вздрагивали от глубоко задержанного вдоха. Видео продолжало идти, а его глаза не отрывались от экрана.

— Рэйф… — мой голос едва был слышен, но прорезал тишину, как стекло. — Я отстранилась! Ты же видишь это, черт возьми, прямо здесь!

Рэйф медленно повернулся, будто его тело боролось с самим собой, чтобы сделать этот шаг. Его глаза встретились с моими, и холод в них заставил меня внутренне сжаться. Они были синим огнем — замороженным и пылающим одновременно.

— Я вижу, как его рука поднимается по твоему бедру. Я вижу, что ты позволяешь ему.

Та тихая, контролируемая ярость была почти страшнее его криков. За окном стрельба продолжалась, но в этой комнате война уже бушевала.

— Я не знала, что он это записывает, — сказала я. — Я не думала, что он…

— Не думала, что он что? — Рэйф сделал шаг вперед. — Использует это оружие? Конечно, использовал. Это его стиль. Его губы искривились в горькой, злой гримасе. — А ты дала ему боеприпасы.

Я вздрогнула.

— Я ошиблась, — сказала я. — И меня от этого тошнит. Я себя ненавижу.

— Хорошо, — его голос треснул, словно кнут. — Потому что я тоже тебя ненавижу.

Мне показалось, что меня ударили по лицу. Нет — выстрелили. Но я не заплакала. Я отказалась. Я заставила себя стоять прямо, хотя мои конечности все еще ныли, а стыд жег так глубоко, что едва могла дышать.

— Думаешь, я не знаю, что он затевает? — мой голос дрожал между горем и вызовом. — Он пытается изо всех сил разлучить нас. Он знает, что вместе мы сильнее.

Глаза Рэйфа сузились, словно он не мог решить, верить ли мне или пробить стену пулей.

— Сильнее? — спросил он, приблизившись. — Скажи, Адела… ты чувствовала себя сильной, когда его руки были на тебе?

— Не надо так, — резко ответила я, слезы жгли за глазами. — Не стой там и не делай вид, что не ранил меня тоже.

— Я никогда никого не трогал, — голос его упал до хриплого рычания, и теперь я увидела трещину под всей яростью. Ту рану, которую он пытался залечить насилием. — Ни разу. Я даже не хотел.

— Мне так жаль, — прошептала я. — Моро не остановится, — добавила я. — Он хочет, чтобы мы разрушились, чтобы он мог прийти и забрать всё. А я дала ему именно то, что он хотел. Он надеется, что ты доведёшь до конца то, что начал твой отец.

Эти слова вонзились в меня, словно нож в живот. Рэйф застыл. Комната на мгновение погрузилась в абсолютную тишину. Затем его голос прозвучал тихо и хрипло:

— Что ты только что сказала?

— Ты меня услышал.

Я сделала шаг ближе, руки тряслись, но я не остановилась.

— Моро хочет, чтобы ты убил меня. Так же, как твой отец убил мою мать. Бьюсь об заклад, именно это здесь происходит. Если ты потеряешь контроль и убьёшь меня, ты будешь разрушен. А он добьёт тебя.

Он не двинулся. И когда наконец заговорил, голос у него был хриплым шёпотом:

— Я не такой, как мой отец.

— Не такой? — резко ответила я. — Потому что сейчас ты смотришь на меня так, словно пытаешься решить, заслуживаю ли я жить.

Это стало последней каплей. Буря прорвалась. Рэйф быстро двинулся, и вдруг его руки оказались на мне, прижимая к ближайшей стене. Я вздохнула, но страха не было. Не после того, как увидела, как искажается его лицо — не от ярости, а от боли.

— Не смей, — прорычал он. — Не смей сравнивать меня с ним.

Он отвернулся и внезапно взорвался, схватив ближайший монитор и разбив его о стену. Экран треснул у него в руках, искры разлетались, стекло посыпалось. Он не останавливался. Ещё один монитор. Потом ещё. Его люди пытались вмешаться, но один его взгляд заставил их разбежаться, словно призраков.

Я осторожно сделала шаг вперёд.

— Рэйф...

Он повернулся ко мне, грудь тяжело поднималась, кровь текла по руке из-за разбитого экрана. Но глаза — это были не просто злые глаза. Они были опустошёнными.

— Скажи, что это ничего не значит, — попросил он. — Соври мне, если нужно. Потому что если это значит хоть что-то, я клянусь, Адела...

Я машинально потянулась к нему.

— Что? Ты станешь большим мужчиной и снова изнасилуешь меня?

Он посмотрел вниз на меня, челюсть сжата, кровь капала с ладони на мраморный пол.

— Я тебе не доверяю, — тихо сказал он. — Не сейчас.

Я кивнула, проглотив комок в горле.

— Я тоже тебе не доверяю.

Он замялся, мышца дернулась в его челюсти.

— Но, если я потеряю тебя, — тихо сказал он, — я сожгу весь этот проклятый мир.

Я тяжело проглотила, горло сжалось. Он долго смотрел на меня, а потом вся борьба вдруг вышла из него.

Лоб его упал на мой, тело ещё дрожало от напряжения, которое требовалось, чтобы сдержать себя. Но слова между нами остались — острые, уродливые, кровоточащие. Как твой отец убил мою мать. В редкий момент я увидела настоящий страх в глазах Рэйфа Вона.

Но прежде чем кто-то из нас успел сказать хоть слово, усадьба содрогнулась от нового взрыва. И на этот раз стены дали трещину. Дом застонал вокруг нас, пыль посыпалась с потолка, когда взрыв снова потряс усадьбу. На мгновение мне показалось, что всё это рухнет нам на головы. Рэйф первым пришёл в себя. Он резко отдернулся от меня и рявкнул приказы своим людям, которые бросились восстанавливать контроль над ситуацией. Я осталась на месте, прижавшись спиной к стене, пытаясь отдышаться. Но глаза мои не сводились с него. Он был на грани — ходил взад-вперёд, бешеный, крича голосом команды, жёсткий и безжалостный. Но за всем этим прятался страх, тот самый, что я видела минуту назад и который не исчезал. И я поняла — то, что сейчас происходит, не только атака Моро доводит его до предела. Это я.

— Отправь их к восточному периметру, — холодно приказал Рэйф. — Все входы должны быть заблокированы, и выясни, как, чёрт возьми, они так близко пробрались незамеченными.

Тишина после выстрелов была оглушающей. Дом стоял, но стены словно задержали дыхание. В воздухе пахло дымом и кровью, и хоть люди Моро наконец отступили, урон был нанесён. Я стояла посреди разрушенной комнаты охраны, обнимая себя, слушая отдалённые звуки, как люди Рэйфа прочёсывали территорию. Сердце не утихало с первого взрыва.

Но дрожь вызвано было не атакой — а им. Рэйф стоял у окна, спиной ко мне, тихо говорил по телефону. Я видела, как напряжение пронеслось по его плечам — голос спокойный и сдержанный, но тело говорило иное.

Когда он наконец положил трубку, наступила тяжёлая тишина. Я собрала волю и ждала, пока он не повернулся ко мне. Его тёмные глаза смягчились, встретившись с моими, но в них всё ещё читалась опасность.

— Люди Моро отступают, — тихо сказал он. — Пока.

Я кивнула, ещё не решаясь говорить. Мы только что обменялись тяжёлыми словами.

Он сделал шаг ко мне.

— Тебе нужно отдохнуть...

— Нет, — мой голос дрогнул, но я заставила себя выпрямиться. — Рэйф, нам надо поговорить.