Мотылек и Ветер

Хочу быть твоей

На следующий день Юрген в шесть утра ушел на работу. Один день в месяце обязательно попадал дежурством именно на выходной, и в ноябре он пришелся на сегодня. Я сама занималась уборкой и походом в прачечную, после обеда провела три часа в сети, сначала загляну в группу пограничников за новостями, а потом просматривая видео по стрижкам, чтобы встряхнуть память и навык и не нервничать завтра. А к пяти часам решила развеяться и съездить к старосте. Там сегодня на это время был назначен сбор пограничников-волонтеров, так что я забегу, спрошу про Августа — слышно ли хоть что-то о нем, и убегу в гости. Сдам лист Димитрия заодно и отчитаюсь о сбое с Викторией, любительницей черепах.

Народу было много. Староста распределял работу на следующую неделю и отпускал людей группами, раздав листы и подписав добровольцев на то или иное мероприятие. Смотря кто как работал, и у кого еще вне семьи были свободные часы. Я не лезла, а спокойно дожидалась в коридоре. И вдруг после звонка в дверь, увидела зашедшую Катарину. Воротника на куртке не было. Перчаток тоже.

— Ой-ой, где же ты так? — Хозяйка участливо приложила ладонь щеке.

— На столб налетела. — Девушка ответила грубо по словам, но по-доброму в интонации. Вроде как «Спасибо, но не ваше дело». — Мне вызовы сдать.

— Подожди минутку, сейчас Пауль последних отпустит.

— Привет!

Катарина повернулась, увидела меня и поджала губы. Так сильно, что я поняла — нарочно старается, а не на самом деле злая и непримиримая.

— Ничего не спрашивай!

— Ладно. Как ты, совсем поправилась?

— Ты глухая или тупая? Говоришь «ладно» и тут же спрашиваешь. Привет, Конфетка.

Прошла, встала рядом со мной, прислонившись спиной к стенке. Не слабый у нее синяк на лице вылез. С холодного воздуха, да и после болезни Катарина была заметно бледная, и кровоподтек рисовался четко. Я молчала, ждала вместе с ней. Но при очередном робком взгляде в сторону подруги, увидела, как у нее краснеют щеки. Подумала, что от тепла, но в следующую минуту она начала сиять оттенками розового, красного, и поджимать губы по-настоящему — от эмоций, смущения, и бессилия скрыть все, о чем думает и о чем краснеет.

Я коварная и мстительная подруга. У меня сразу запросились на язык ее же противные вопросы «Он как в постели? Силен?» и все другие, какими Катарина пытала меня еще недавно, без пощады и жалости. Но я смолчала. Не смогла ей вернуть, зная, что хоть я и злорадно произнесла это в мыслях, но на самом деле понимаю ее очень сильно.

— Да не зыркай. Я знаю, о чем ты хочешь мне сказать…

— Правда, знаешь?

— Заткнись.

И я «заткнулась», не в силах сдержать улыбки от нового признака ее сильного смущения — порозовевших ушей.

Мы сдали листы, про Августа я узнала лишь одно — он не появлялся с тех пор, как ушел вместе со мной испытывать удачу с попаданием на «кораблик». Но его жена, с которой староста часто общался, не испытывала тревоги — он предупредил, что так может выйти, и беспокоиться за долгое отсутствие не надо.

— Погуляем немного? У тебя время и силы есть?

— Погуляем.

И мы с Катариной пошли пешком в сторону конечной монорельса, чтобы оттуда уже уехать. Я обещала родителям Юргена заехать на чай и домашнее печенье, навестить родню одна, если уж Ури работает. А Катарина домой или по своим делам. Уточнять ее планы я боялась. Одно радовало — реального гнева не обрушилось даже на улице, где не было свидетелей, как в квартире, и можно было спокойно «спустить собак». Подруга не собиралась хватать за капюшон, рвать мне волосы и проклинать последними словами. Шла, кусала губы, остыла от своей неловкости и долгое время молчала.

Достав испаритель, Катарина защелкала кнопкой, а как поравнялись с ближайшей мусоркой, взяла и выкинула его.

— Бросать надо эту фигню. Я так решила.

— А у меня с собой чай.

— Перенимаешь Юргена? Термос стала таскать, ботинки эти жуткие.

— Я и тебя перенимаю. Шарф и перчатки прекрасные, пальто к ним подобралось, из-за твоего хорошего вкуса.

— Умаслила, змея… — она подождала, пока мимо пройдет прохожий, обогнав нас. — Так тебе гадостей наговорить хочется. Но по честному — не за что. А ты знаешь, что мой ресторан закрыли на два месяца? От повара узнала, что наш балаганчик спешно перепродан какому-то другому городскому ресторатору за хлебные крошки, а не за деньги. Всем работникам выдали отпускные до февраля, а о директоре и его сынке ни слуху ни духу, исчезли. Я уже второй день наслаждаюсь мечтой, что Викинг закопал этих уродов в лесу! Живьем!

Опять порозовела, помолчала, достала из кармана жареный фундук:

— Угощайся.

— Спасибо.

— Скотина ты все-таки и предательница. — Слова грубые, а тон мягкий. — Что бы тебе придумать для искупления вины?

Я только развела руки в стороны. И тут Катарины выдала:

— Я отдалась ему сегодня ночью просто так. Думаешь, я шлюха? От него ничего не услышала — ни признания или обещаний, не получила ни ухаживаний, ни подарков и прочего, что там мужчина должен сделать, перед тем как ему будет дозволено… ну, вот, все как считается правильно, у порядочных. Я шлюха?

У меня аж скулы свело, словно от зубной боли, так это слово резало слух. Я с трудом сглотнула разжеванные орешки. Катарина не испытывала за содеянное ни стыда, ни вины, она говорила это с вызовом и ожиданием — что я про нее подумаю? Подруге на самом деле было важно, в моих глазах — она «неправильная»?

— Ты сама этого хотела?

— Очень.

— И что еще нужно? Любишь его, и все, не требуя себя добиваться. Одно дело флирт и игра, которой обоим хочется, а другое — как аркан долга на мужчине: «докажи, что достоин», «покажи, как сильно я тебе нужна», «а на что ты пойдешь ради»… Слушай… — Я увидела ее прищуренный с доверием взгляд, и решилась сказать о себе. Немного разволновалась и с паузами, но произнесла: — Юрген подошел ко мне прямо на улице, поцеловал и предложил поехать к нему… И я поехала. И переспала с ним в первую же ночь за просто так. Тепла хотела, согреться хотела, ни о чем не думала — прилично, не прилично, правильно, не правильно. Ка ты говоришь — без признаний и обещаний, без цветов и ухаживаний… Я хотела, и этого достаточно.

Катарина округлила глаза:

— Ты? Святоша? Ты, правда, с Юргеном начала с этого, тихоня и скромница!? Да ты развратница, Ирис!

Мне польстило ее внезапное восхищение. Не потому, что она меня «одобрила», а потому что я почувствовала свободу такого же не осуждения, не ханжеского оценивания.

На самом деле — что и кто кому должен в отношениях? Женщины — «королевы с бесценным даром», а мужчины наполовину «пажи», наполовину «охотники»? Есть приятный ритуал вначале знакомства, и прекрасно, и пусть оба получат от него взаимное удовольствие. Но в основе равенство симпатии — да — да, нет — нет. Должен и должна искажает все.

— Мля, ты меня удивила… — Катарина умиротворенно расслабила плечи, выдохнула, и очень доверительно улыбнулась. — Я люблю всем клички давать, ты знаешь. А то, что «помойкой» в ответ обзывали травило мозг, уродовало самоощущение… А Роберт меня Волчицей назвал. Я его укусила в плечо, не по-настоящему, но ощутимо, не сдержалась в какой-то…

Она опустила ресницы, растеряв на момент откровения всю свою резкость, яркость, даже жесткость характера. Наверное, ее затопила нежность, и она проступила во всем ее облике, превратив Катарину в непривычно растерянную. Новое данное прозвище никак не ассоциировалось с ней именно сейчас, но я бы с Робертом согласилась.

Катарина такая — смелая, верная, не прирученная и свободная.

— Так совпали эротические мечты с реальностью?

— Заткнись.

— Что, так плохо?

И едва ускользнула от сумочки, которой Катарина решила меня ударить.

— Я тебя сейчас просто убью!

Нет, я все же ввернула свою «шпильку» маленькой мести за ее пошлости. Она с полминуты гонялась за мной с угрозами и обзывательствами, а потом со смехом и бессилием прекратила. Слабости много, побледнела и пот бисеринками выступил у нее на лбу.

— Морда… где там твой кофе?

— У меня чай.

— Давай чай. Пить хочется после орехов.

Мы ненадолго прервали прогулку, присев на лавку и по очереди опустошая термос черного чая. На холоде он быстро остывал до нужной температуры и можно было пить большими глотками, утоляя жажду.

— А дальше у тебя как было?

— В каком «дальше»?

— С Прынцем твоим. Как ты поняла, что не на одну ночь связь?

— М-м… увидела вторую подушку.

Катарина прыснула, не удержав самый последний глоток. Отдала мне колпачок и я спрятала пустой термос обратно в сумку.

— И все?

— Он признался, что давно меня любит, что хочет со мной жить, что я ему нужна. И теперь мы вместе, я его жена, а он мой муж. — Не стала уточнять, как давно. Сроки не важны. — А почему ты спросила про «дальше»? Разве тебе ничего не ясно с Робертом?

— Не ясно…

Это я знала историю с вызовом много лет назад, я знала, что он не упускал ее из виду, и неравнодушен к ней. Раз увез к себе, уступил соблазну вместе провести ночь, то Роберт перешагнул рубеж между отношением к ней как к малолетней девчонке, и отношением как к молодой женщине. Только Катарина об этом не знала. Для нее события короче и знания уже, — привез, подлечил, разобрался с обидчиками, переспал… и? Сегодня Катарина поедет куда — к себе или к нему? Она — мимолетная прихоть?

— Знаешь, от чего я в шоке сегодня утром была? Роберт в пять уже на работу уехал, а я еще в его квартире оставалась, ходила, думала, смотрела на все вещи, завтракала…

— От чего? — переспросила, потому что Катарина замолчала слишком надолго, погрузившись в мысли.

— Я так денег хотела. Защиты достатком. Комфорта, тепла, сытости. И вот оно, все это, а мне не надо. В смысле… вот будь на его месте реальный богач, и не квартира, а особняк, и машина не служебная, а своя, и не горячего молока с медом он мне принесет, а колье с бриллиантами — не надо. Уйду. К Викингу уйду, даже если его жизнь вверх дном перевернется и он будет вынужден жить в ледяной хибаре в Яблоневом, едва зарабатывая на еду. Мне он нужен, а не то, что за ним стоит. Веришь?

— Конечно. Ты ведь однажды ушла из комфорта, тепла и сытости ради себя. Ты не продаешься, Ката. Ты на самом деле — Волчица.

Она посмотрела на меня с признательностью. Тихо спросила:

— А вдруг он считает иначе?

— Не гадай. Не додумывай. Волнует что-то — задай этот вопрос, хочешь чего-то — скажи вслух. Ты что, собралась терзаться часами и днями в сомнениях?

Катарина оскалилась — то ли в улыбке, то ли в злости. Достала свой анимо и четырьмя решительными касаниями пальца к экрану отправила вызов. Кому — я догадалась через секунду и даже слегка струхнула, — а не наделала ли я глупостей, наболтав подруге такие советы?

— Роберт, я не хочу быть приходящей и одной из многих, если они есть, или были… не важно. Я тебя люблю, хочу жить вместе, хочу быть единственной, и не любовницей, а женой.

И побелела. Только это окончательно убедило в том, что Катарина не устроила розыгрыш для меня, сымитировав звонок. Качнуло — куда-нибудь сбежать с лавочки, это слишком личное, а я внезапно оказалась свидетельницей настоящего признания в любви. Третьим здесь не место! Поднялась, отошла, даже отвернулась. И через долгую паузу Катарина произнесла:

— Ладно.

Тихо, слабо, растратив все душевные силы на предыдущие слова. Когда я осторожно обернулась, увидела подругу согнутой пополам. Она обнимала свои ноги, уткнувшись в колени лбом и тряслась от слез, а ее анимо валялся у ботинок на тротуарной плитке. Мигнул затухающим экраном, переходя в режим «отбой» после звонка.

Я в тревоге подсела обратно, обняла за плечи, а девушка заплакала в голос. Навзрыд, со скулежом и всхлипами. Не зная, как помочь, я продолжала ее гладить по рукам и спине в утешение и отмахнулась от проходящей мимо женщины. Та, сердобольная, сменила линию своего хода и шагнула к нам: «Все хорошо?». Я закивала, попыталась благодарно улыбнуться за отзыв, и замахала руками. Женщина пошла дальше.

— Господи, что он тебе такого сказал? Из-за чего столько слез? Подруга?

Она только чуть успокоилась и оторвалась от коленок, как я не смогла удержаться от расспросов. Викинг разбил ей сердце? Катарина продышалась, утерлась желтым меховым рукавом, растерев красноту на одной половине лица и осторожно касаясь той стороны, где был синяк. Сипло сказала, заикнувшись на всхлипе:

— А ты д… думала, будет иначе? Я тоже тебя люблю. Собери, что нужно, на первые пару дней, я за тобой заеду. Остальное дома обговорим…

До меня не сразу дошло, что она напрямую передает слово в слово ответ Роберта.

— Катарина, будь ты проклята! И так реветь?! Я думала уже… плохое.

И она опять заплакала, безудержно, словно ребенок, не способный удержать эмоций. А я вспомнила и себя в истерике. И Юргена в лихорадке с красным румянцем на скулах, когда он делал свой решительный шаг к признанию. Обняла Катарину крепко, радуясь за нее. За ее настоящее и такое соленое счастье.