Мой бывший дракон — предатель

16

В первую секунду мне хочется закрыть глаза и уши, чтобы не слышать жестоких слов. Именно тех, которых я боялась больше всего на свете. Отчаянно. Неистово. Бескомпромиссно. Потому что в глубине души знала: если Норман узнает о дочери, едва ли оставит нас в покое.

Я поднимаю голову вверх, утыкаюсь взглядом в потолок и пытаюсь проморгать слёзы. Все не так… Не так все должно быть.

— Я жду, Энни, — напоминает Норман о себе, будто я и впрямь могу забыть. — Рассказывай. Судя по тому, что я видел, у моей дочки не так много времени.

И как ты я не стараюсь взять себя в руки, его слова взрывают меня. Открывают внутри заслонку, из которой вываливается все самое болючее, что есть во мне.

— Твоя⁈ — я пока не кричу, но в голос уже вплетаются нотки истерики. — Твоя, Норман! Черта с два я тебе ее отдам!

Именно так. Я костьми лягу, но выгрызу свое право на дочь!

— Успокойся, Энни, — выглядит Норман невозмутимо, даже бровью не ведёт, — сейчас не время для твоих истерик, ты не находишь. Дочке нужна помощь, и если ты введешь меня в курс происходящего, будет проще, ты не находишь?

Я молчу. Во мне говорит чувство противоречие и то, что я не могу смириться с тем, что Норман все узнал.

Просто взял и вероломно ворвался в мой дом, мою жизнь, пробрался в самое нутро и вытащил самое сокровенное. То, что я так отчаянно охраняла от него.

Пока я мешкаюсь, слово берет мама. И, несмотря на мой молчаливо-возмущенный взгляд, рассказывает Норману о болезни Софии: когда началась, как протекала и к чему привела.

Замолкает она лишь на моменте, когда я узнала, где можно найти упоминание о том, с помощью создания какого артефакта можно попытаться спасти Софи.

Мама поднимает взгляд на меня, в котором застыл немой вопрос: рассказывать ли дальше, до конца?

Я тихо вздыхаю и подхватываю:

— Я узнала, что можно найти ответы в гримуаре отца-основателя академии. Потому и поступила. Искала его записи и нашла столовой. Как раз тогда ты меня и застукал. Но я успела все переписать, передала процесс создания артефакта мистеру Дейлу. И теперь…

— Он занялся его изготовлением? — впервые за вчера нашего рассказал за подает голос Норман. До этого он слушал молча, лишь пытал нас своим пронизывающим взглядом. И даже на моё упоминание об академии он отреагировал лишь слегка поднятой бровью.

— Не совсем. Нужны ингредиенты. Он не все смог достать.

— Что нужно? — Норман говорит резко и требовательно.

— Камень серафинит, который можно найти близ драконьих озер, — отвечаю ему после некоторой заминки. В конце концов, его помощь и впрямь может ускорить изготовление артефакта для Софи. Сейчас, когда на кону ее жизнь, все остальное меркнет.

— И кстати, Норман. Софию сейчас нельзя никуда перемещать, — холод в моем голосе запросто может соперничать с арктической стужей в глазах дракона. — Ты можешь уточнить это у них сам. Но пока Софи не выздоровела, любая тревога ее покоя, может вызвать новую волну болезни Теней.

Если Норману и не нравятся мои слова, виду он не подает.

— Я понял. Поиск камня я беру на себя. Я дам знать, когда найду его.

Именно так — не «если» найду, а «когда».

Во мне вдруг поселяется уверенность, что найдёт.

А значит… у моей крошки есть надежда!

Не прощаясь, Норман идёт к выходу и также молча уходит.

В этот момент из меня будто весь воздух выкачали. Ломается моя опора, за счёт которой я держалась все это время. Я оседаю на диван и обхватываю себя руками. Чувствую, как рядом садится мама и обнимает меня.

— Ох, Энни…

— Знаю, мам…

— Что же дальше будет?

— Посмотрим. Но клянусь тебе: София останется со мной.

— Хорошо бы так, дочка.

Норман появляется вечером, когда за окном уже стемнело.

Софи по-прежнему спит, мама тоже ушла к себе. Лишь я, сидя на кухне, никак не могу заставить себя вылить давно остывший чай и подняться в свою комнату. Внутри маятно и когда раздается стук в дверь я проскакиваю, словно только этого и ждала.

На пороге стоит Норман: хмурый, с едва заметной темнотой под заострившимися скулами.

— Камень у меня, — он раскрывает свою ладонь, на которой темнеет небольшой камень. — Собирайся, едем к твоему артефактору.

Я смотрю в решительное лицо Нормана и понимаю: несмотря на поздний час, он сделает так, что мистер Дейл примет нас. Так и оказывается.

Когда мы передаем артефактору серафинит и получаем ответ: артефакт будет готов через пять дней, дышать мне становится чуточку легче.

У Софии есть шанс! Мы успеем!

Обратную дорогу до нашего дома мы проводим молча, под мерный стук колес кареты. Все мои мысли заняты лишь одним: надеждой. Остается продержаться пять дней в ожидании и молитвах, а потом…

Карета, едва дергается и останавливается. Родной дом встречает меня темными провалами в окнах. Лишь на крыльце горит мягким желтым цветом фонарь. Пора прощаться и благодарить Нормана.

Я поворачиваю голову к дракону, ловя его потемневший взгляд в полумраке кареты. Но слова не успевают сорваться с губ, Норман вновь меня опережает:

— Завтра ты должна вернуться в академию. И это не обсуждается, Энни.